Текст книги "Возвращение Апостолов (СИ)"

Автор книги: Сергей Харламов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)

44. Странная встреча

Кони перешли на рысь. Они были уже совсем близко: два статных красавца, бросившие вызов весне. Всадники были вполне современно одеты. В одном из них Стеф без труда признал девушку. Это её округлые бёдра тесно сплетались с лоснившейся кожей гнедого. Роскошные белые волосы, будто струи сказочного водопада, спадали на её плечи, а чудесные серые глаза мечтательно тонули в небесной синеве.

Капитан невольно залюбовался девушкой. А когда перевёл глаза на её спутника, то вскрикнул от неожиданности. Это был Дэвид.

Огинс стоял как заворожённый, не в состоянии оторвать взгляда от этого видения, от того, чего просто не может быть, так как не может быть никогда.

Между тем кони остановились. Дэвид с удивительной лёгкостью спрыгнул на землю, подошёл ко второму жеребцу, помог девушке сойти на мягкую траву. Они взялись за руки, не переставая улыбаться друг другу, и направились к Огинсу. На мгновение Дэвид отвёл глаза от своей спутницы, всмотрелся в лицо стоявшего перед ними человека. Стеф молчал, не в силах вымолвить ни слова.

– Он меня не узнаёт, – с грустью в голосе сказал Дэвид девушке.

– Дэвид! Ты!

– Да, я, – подтвердил Дэвид.

– Он тебя узнал, – обрадовалась спутница. – А ты боялся.

– Дэвид очень хотел с вами увидеться, – обратилась она к ничего не понимающему капитану. – Ясное дело, волновался. Как никак, столько лет прошло…

– Как, столько лет?! – поперхнулся Огинс.

Дэвид лишь улыбнулся ему в ответ, потом обратился к девушке:

– Дорогая, по-моему, мы встретили нашего друга в его прошлом. Не мудрено, что он не сразу узнал нас.

– А что это за люди? – спросил Дэвид, указывая на путешественников, которые смотрели на парочку и на умиротворённо щипавших траву лошадей, как на посланцев небесной канцелярии – ангелов во плоти.

Тут среди всех остальных Дэвид различил фигуру Крейза. В тот же миг его лицо расплылось в дружеской улыбке.

– Я всё понял, – уверенно произнёс он, обращаясь большей частью к Стефу. – Мы застали вас в момент переселения с Лагуры, не так ли?

Он подмигнул Огинсу.

– Дэвид! Друг!

Крейз со всех ног бросился к бывшему космодесантнику.

Они крепко пожали друг другу руки.

– Как ты здесь очутился? – полюбопытствовал Крейз.

– Очень просто, – ответил Дэвид. – Мы с Илоной вернулись из своего настоящего времени в далёкое прошлое Земли.

– Так ты отказался от своего космодесантского мундира? – спросил Стеф с ноткой неодобрения в голосе.

– Нет, что ты, – поспешил успокоить его Дэвид. – Я ни от чего не отказался. Мы просто проводим отпуск. Хотя время завоеваний и колонизации новых миров давно осталось в прошлом, или в будущем, или… – он рассмеялся неожиданному словесному каламбуру. – Знайте, Лагура – не единственная живая планета!

– Да причём здесь, чёрт побери, Лагура, – вспыхнул Стеф. – Земля в опасности, а ты здесь прохлаждаешься. Отпуск, видите ли.

– Хотя, я понимаю, ты знаешь гораздо больше нашего, – рассудил Огинс, остывая. – Тогда я хочу получить ответы на вопросы.

– Я же тебя предупреждала, – обратилась к Дэвиду Илона. – Без этого никак бы не обошлось. Ещё с самого начала эта твоя затея с встречей… Ты мог сам предвидеть.

– Позвольте! – Стеф ни на шутку испугался не успеть узнать самое главное. – Меня интересует: падёт ли Земля под натиском коалиционных сил, удастся ли спасти прооперированных пришельцами землян, и, наконец, какой счёт я должен буду оплатить за контакт с талисманом.

В буквальном смысле слова, разорвав на груди куртку, Стеф выложил на суд перед Дэвидом волшебную горошину.

– Хорошо, – сказал Дэвид, опускаясь на траву. – Но тогда всё по порядку.

Стеф последовал его примеру.

Илона опустилась на зелёный ковёр рядом с Дэвидом, легла, подперев рукой подбородок. В лёгком рисунке по уголкам её прелестного ротика угадывалось нетерпение, смешанное с досадой. Похоже, она наизусть знала эту историю. Просто не хотела ссориться.

45. Разговор с Богом

– Во Вселенной существуют две Великие Силы, два Игрока – Добро и Зло, Созидание и Разрушение, – начал Дэвид. – И каждое живое существо в определённый для него момент жизни обязано определиться с выбором, на чьей оно стороне.

– Дэвид, – тихо сказал Стеф.

– Не перебивай меня. Если я начну по-другому, вы ничего не поймёте; как раз потому, что ни перед кем из вас ещё не встала остро проблема выбора. А она обязательно встанет. По причине того, что эти два Игрока ведут шахматную партию вселенского масштаба, их цель одна – выиграть любой ценой. Иносказательно, мерилом в этом выборе окажется ваша совесть. Буквально же, вы войдёте в ту команду, участие в которой будете в состоянии оплатить.

– Все события, что вы здесь перечислили; вопросы, ответы на которые желаете получить – суть элементы выбора, предвестники твёрдого решения занять ту или иную позицию. Правда, под страхом смерти любые доводы оказываются бесполезными. Хотя я и здесь могу с вами поспорить.

– Дэвид, ты нарочно говоришь загадками, – почти шёпотом сказал Стеф.

– Хорошо, – не выдержал Дэвид. – Я согласен ответить разом на три твоих вопроса. Но после ты выслушаешь меня, не перебивая. Идёт?

– Идёт.

– Земля захвачена не будет. Спасти удастся не всех, но лишь потому, что они сами того не захотят. А счёт тебе действительно будет предъявлен, впрочем, как и всем остальным.

Дэвид выдержал паузу, втайне радуясь, какую ошеломляющую картину обрисовали его слова. Затем продолжил:

– Видите, вопросов стало ещё больше. Теперь вы ждёте объяснений, подробностей. И понятно, причины всегда важнее следствий. Одна и та же цель может быть достигнута самыми разными путями. И опять мерилом становится совесть – цена, которую должна оплатить душа, чтобы обрести спокойствие. Рассудите сами, больная совесть – та, что не может успокоиться – мешает душе, а, значит, тормозит её развитие. С другой стороны, бессовестный человек – насильник, убийца – не терзается сомнениями по поводу страданий жертвы, его совесть спокойна. Хуже всего придётся тем людям, души которых пребывают в постоянном поиске, подвержены беспокойству и сомнениям, неуверенности и самоанализу. Их истерзанные (по пустякам) самими обладателями души ещё при жизни напоминают высохший холст в музее. Истина одна для всех: существо, не умеющее радоваться жизни, подверженное апатии и унынию, депрессиям по всякому поводу, наделяет свою бессмертную душу всеми этими качествами. Отказываясь от борьбы, ожидая сплошь несчастий, под гнётом иллюзорных трудностей добрая половина человечества ещё при жизни готовит себя к вечным мукам. Не хочу вас огорчать, но знайте: не все праведники попадают в рай, многим уготовано место в аду.

– По Вселенной раскинуты две сети, дублирующие друг друга. Каждый ваш шаг вперёд, как у фигуры в игре – на следующее поле, или на соседнее, нередко и через головы – записывается. Время здесь роли не играет. В запасе вечность. Главное в выборе, в принятии решения – холодный анализ фактов, именно фактов, а не своих способностей или сил справиться с трудностями. Говоря прямо, трудностей нет. Их придумали слабовольные, малодушные людишки, для которых игра в песочнице – уже трудность. Что тогда говорить о галактических масштабах. Разве можно туда впускать человечество! Ты посадишь стрекозу на лист осоки, сорвёшь закрывавшее её поле зрения полотно, открыв для неё беспредельно интересный мир, и скажешь «лети»; она же в испуге забьётся под первую корягу. Я не хочу обобщать. Тут имеет место чувство самосохранения ради спасения вида, появившееся в незапамятные времена. Но когда человечество, пресыщенное достигнутым, потеряло интерес к жизни, возомнило себя уникальным и богоподобным – именно Добро приняло решение испытать его коалиционным нашествием.

– Дэвид, – не выдержав, спросил Огинс. – Почему ты говоришь про человечество в единственном числе? Разве тебе неизвестно, что вражеская Коалиция объявила войну самому Мировому Порядку. К нам в руки случайно попал их манифест. Так там без обиняков сказано, что вызов брошен Высшему Разуму.

– Мне это известно. Однако без захвата пояса Живых планет (к их числу принадлежат Земля и Лагура) невозможно получить доступ на Второй Ярус. К сожалению, совершенно непонятным образом это стало известно пришельцам. – Дэвид пожал плечами. – Однако, – продолжил он, – шансов у них мало. Для того, чтобы заблокировать Переход им придётся захватить и обратить в рабство население восьми, избранных Магистром, планет.

– На наших глазах было захвачено всё население Лагуры, – вставил Стеф.

– Вот-вот, – абсолютно спокойно кивнул Дэвид. – Но что с того? Они этим ничего не добьются. Дело ведь совсем в другом. Как я уже дал вам понять, на службе у Добра состоят организаторы и исполнители – в прошлом, подобные вам, люди (и не люди) – без червоточины в душе. Они задействованы в управлении Вторым Ярусом – энергетическим уровнем, на который переходят после смерти все живые существа, наделённые сознанием. И не только с планет, подчинённых Магистру, – из всех обитаемых миров. – Дэвид усмехнулся. – Если, разумеется, они докажут, что этого достойны. Однако предпочтение отдано избранным – представителям восьми планет, поскольку их разум наделён всеми необходимыми для созидания качествами. Проще говоря, угодные Магистру субстанции сразу занимают лучшие места на иерархической лестнице Второго Яруса. Дальнейшее же всецело зависит от них. Начинает действовать жёсткая десятибальная система. Оценки соответствуют номерам секторов ответственности. По порядку это выглядит следующим образом:

1. Очаги жёстких космических излучений, сверхновые звёзды.

2. Баланс вещества и энергии, теория звёзд и планетарная инженерия.

3. Газовые облака формирования новых галактик, туманности.

4. Обмен веществом и энергией, кометы.

5. Приграничные зоны взаимопроникновения вещества и энергии, пульсары.

6. Информационные (квантовые) звёзды, банки данных.

7. Полюса смены реальностей, инварианты.

8. Создание и отладка экспериментальных моделей.

9. Наблюдение и руководство проектами.

10. Формирование идей, принятие решений.

Как видите, выбор велик.

Илона при этих словах сменила положение, села, откинула непослушную прядь белоснежных волос и улыбнулась.

– Дэвид, – позвала она. – Тебе ни о чём не говорит эта туча на горизонте?

– Не мешай, – ответил Дэвид. – У нас и так мало времени.

– А скоро будет и того меньше, – не унималась Илона. – Ты не сказал ещё и десятой доли всего, не сказал самого главного.

– Я знаю, – холодно произнёс Дэвид.

– Подождите, – с горячностью воскликнул Огинс. – Куда вы всё торопитесь? Какая туча? На горизонте ничего нет!

– Вы её не видите, успокойтесь, – мягко сказала Илона.

– Хорошо, – сказал Стеф. – Но разве можно верить в невидимое, в какой-то Второй Ярус, в тучу, которой нет? Да, кстати, почему именно Второй? Значит, есть ещё и другие?

– Конечно есть, – подтвердила Илона. – Но они основаны на других принципах. Впрочем, не о них речь. Дэвид говорит здесь про второй ярус лишь потому, что нельзя допустить блокировки Перехода. Допустим, пираты захватят дубликаты тел существ восьми планет, предварительно уничтожив свои собственные; затем совершат массовое самоубийство, – их ждёт разочарование. Они попадут в ад или рай в земном смысле – на Первый Порог или на Первый Ярус. Однако жажда власти и разрушения перебросит их оттуда в самое горнило – на Второй Порог. – Илона выдержала паузу. Затем продолжила. – Но не все пираты злобные и отвратительные. Среди них есть учёные и бунтари. Кроме того, большинство из них не имеет сомнений в правильности своих действий. Поэтому, не смотря на глубокое отличие их разума от разума рас, избранных Магистром, не исключено, что некоторые доберутся до Перехода и заблокируют его.

– Не понимаю, – Огинс потёр лоб. – Зачем им это?

– Чтобы уничтожить оплот Магистра, – ответил Дэвид, с укором глядя на Илону. – Переселённые народы будут выведены из игры. После смерти их души, избежав попадания в рай или ад, подобно большинству жителей Вселенной сперва отправятся на иррациональные полюса вероятных реальностей. Произойдёт смена Мирового Порядка.

46. Искушение

Неожиданно в глаза Стефу ударил яркий луч света. Он прищурился.

– Дэвид, – сказал он с сомнением в голосе. – Ты ведь ещё недавно убеждал нас, что часть преступников, не терзаемых угрызеньями совести, попадают в рай. Послушаешь тебя, так эти пираты – сущая находка для Магистра: у них есть самолюбие, далеко идущие планы, жажда деятельности и совесть, низведённая до минимума. Пусть они чужаки; чем хуже станет Мировой Порядок, если к управлению будет допущена банда головорезов? Он только выиграет!

Илона резко вскочила с места. В несколько ловких прыжков она преодолела расстояние, отделявшее её от двух белокурых женщин. Те сидели на траве спиной друг к другу, печально опустив глаза и ни о чём не подозревая. Подруга Дэвида буквально обрушилась на них. Ничего не соображающие, они даже не сопротивлялись. Когда возня на траве закончилась, и женщины поднялись – глазам поражённых мужчин были явлены три обнажённых женских тела с одинаковой позолотой внизу живота.

Мужчины повскакивали; буря чувств разрывала грудные клетки, подталкивала к действию. Не в силах справиться с внезапно возникшим призывом плоти, но желая доказать право собственника, два десятка человек с криком набросились друг на друга, упали и покатились по земле. Ещё семеро побежали к женщинам, протягивая к ним похотливые руки.

– Илона! – голос Дэвида прозвучал громко и уверенно без тени волнения. – Ты как всегда нашла самый убедительный способ показать людям их место!

Он сделал несколько шагов, подошёл к Крейзу, хлопнул его ладонью по спине.

– Вы – та же самая банда головорезов, – сказал он нравоучительно.

Тем временем женщин уже не было видно за мускулистыми фигурами бандитов, жаждущих вожделения. Дэвид ничего не предпринимал, попеременно поглядывая на компаньонов.

– Животные инстинкты – вот сила, препятствующая Переходу на новую ступень развития. Что касается человечества – оно в этом преуспело!

– Отставить! – в один голос закричали Стеф и Крейз, внезапно выйдя из оцепенения.

Безрезультатно. Ситуация вышла из-под контроля. Тогда компаньоны поспешили на помощь женщинам, щедро раздавая тумаки направо и налево.

Понадобилось не меньше пятнадцати минут, чтобы восстановить порядок.

Женщины удалились в сторону кустарника, причём одна из них явно прихрамывала. Там они прикрыли свои прелести лоскутьями, оставшимися от одежд. Вскоре под предводительством Илоны они вернулись к остальным. Синяки и ссадины, рваная одежда, перепачканные тела – таков был результат внезапно свалившегося на мужчин искушения.

Дэвид был непреклонен.

– Вот до чего мы здесь договорились, – гремел он, нахмурив брови. – Я толкую о Мировом Порядке, а у них в голове женские задницы. Ну, что вы на меня уставились! Правда глаза колет? Или вы станете меня теперь убеждать, что в создавшихся условиях думали ислючительно о продолжении рода?!

– Дэвид, извини, – тихо сказала Илона, обнимая любимого за плечи. Она ещё не успела отдышаться после схватки, а потому делала значительные паузы между словами. – Мне просто надоело смотреть, как ты сознательно метал бисер перед… – Она обвела взглядом присутствующих. – Все эти слова насчёт совести были бесполезны.

– Возможно, я поторопился. Хотел ускорить события. А ещё слишком рано, – согласился Дэвид. Он обречённо махнул рукой, посмотрел на окруживших Стефа людей и отвернулся. – Я от них слишком многого хочу.

– Дэвид, – Стеф отважился задать вопрос, – с чего это ты вдруг заговорил о праведности. Все твои слова о человеческой добродетели к нам не имеют отношения. Мы с тобой не святые, а солдаты. Улавливаешь разницу? Может, в будущем и отпадёт надобность захвата новых территорий (в чём я сильно сомневаюсь), но потребность в охране границ, космических рубежей, поселений – останется, став основной задачей. Так что тебе лучше объясниться, иначе мы решим, что ты сделался проповедником новой веры.

– Я объясню всё, что посчитаю нужным, – глаза Дзвида гневно сверкнули. – Тем более, если вы считаете себя солдатами, то почему вместо попыток самостоятельно спастись из морской пучины, выбрали самый простой путь, призвав на помощь волшебство, магию?

– Потому что другого выхода не было.

– Неужели? Был, и не один! Во первых, вы могли включить стабилизационные двигатели, смягчить удар о морское дно, затем направить аппарат вертикально вверх к поверхности. Насколько мне известно, установка была снабжена подобными приспособлениями, не так ли, Крейз?

Крейз утвердительно кивнул.

– Во-вторых, в случае выхода из строя двигателей, вы могли попытаться открыть люки и выбраться наружу. Скафандры выдержали бы и не такую перегрузку. Кроме того, их конструкция снабжена всем необходимым для пяти-шестичасового автономного пребывания человека в любых условиях.

Дэвид сделал паузу, потом заключил.

– Итак, из всех возможных вариантов, вы выбрали самый простой: утопили гиперпереместитель. Перепоручив принятие решения апостольскому подарку, вы оказались запросто отброшены во времени на многие века назад. Вы говорите: Земля в опасности, а сами напрочь лишены способности действовать.

Дэвид вырвал из ладони Стефа голубую горошину и с силой запустил её в долину. Недовольным шершнем она пролетела над головами озадаченных людей. Компаньоны (Стеф и Крейз) переглянулись.

– Разве вы ещё не поняли, – громким голосом сказал Дэвид, – что этот шар-искуситель подобен змею в саду Эдема. Он так же предлагает вам вкусить плод с древа познания, обещая исполнить любое желание. Среди вас я вижу двух женщин. Не удивлюсь, если одну из них зовут Евой. Ещё совсем немного, и вы могли бы начать библейскую историю. Все факторы совпадают, даже время и место.

– Не хочешь ли ты сказать, – Стеф вконец обозлился, – что наш с тобой разговор мы должны понимать, как разговор с Богом? Не слишком ли много ты на себя берёшь, Дэвид. Ты мой друг, но не испытывай наше терпение. В конце концов, почему мы должны тебе верить?

– Не мне. Вы должны поверить в себя. Перестать искать аналогии, отбросить ассоциативность восприятия, научиться действовать самостоятельно, опираясь на факты. И ничего не принимать на веру.

– Ясно. Мы должны сесть на твоего коня времени и отправиться восвояси.

– Стеф, – возмутилась Илона, – не надо трогать коней. Они здесь совершенно ни при чём. Этот разговор стал слишком утомителен.

– Да, Илона, ты права, – подхватил Дэвид. – Уже давно пора поставить точку.

– Командир корабля «Констьюдери» Стеф Огинс, я предъявляю вам счёт за пользование дьявольской энергией, – сказал Дэвид резко поменявшимся голосом. – Вы обязаны оплатить его немедленно!

Стеф, Крейз и все остальные разом вскрикнули, повскакивали со своих мест. Дэвид жестом велел им опуститься на землю.

– Я не даром упомянул эдемский сад и райское яблоко. Вы находитесь в раю, но не в библейском, а в самом что ни на есть настоящем. Реальность, которая вас здесь окружает, иллюзорна; она создаётся, равно как и уничтожается, вашими желаниями. Так и есть, все вы погибли. Но здесь, и только здесь вы сможете спасти Землю.

– Так нас ждёт справедливый Божий Суд? – Крейз небрежно вставил своё слово.

– Каждый судит себя сам. И только потом – Бог.

– Дэвид, но как мы могли попасть в рай? – спросил Стеф поражённо. – Ты ведь сам сказал, что мы пользовались энергией Зла. Значит, наше место в аду.

– Возможно. Если вам так хочется, для вас там забронируют места. Я об этом позабочусь. Но сначала вы выполните работу здесь. Своими делами расплатитесь за свои долги. Однако нам пора. Мы не можем здесь дольше задерживаться, – сказал Дэвид, поднимаясь. Илона последовала его примеру.

Стеф вопрошающе смотрел на Дэвида. Тот в это время обнял Илону за талию, нежно поцеловал в полураскрытые губы. Вновь повернувшись к капитану, он промолвил:

– О нашей встрече вам придётся забыть. Вместе с тем, вы забудете и часть этого разговора.

Дэвид подсадил девушку, сам оказался на лошади.

– Вы забудете это, как только кони, а, вместе с ними, и мы, исчезнем из виду.

– Но зачем забывать, – спросил в недоумении Огинс.

– Так надо. Не обижайтесь. Просто никто из вас не должен знать своего будущего, – закончил Дэвид, помахал на прощанье рукой, и кони, увлекаемые неведомой силой, рысью двинулись в обратный путь.

Через некоторое время фигуры всадников скрылись от глаз внимательно всматривавшихся вдаль людей. Переселенцы переглянулись, потом стали медленно располагаться перед отходом ко сну. И вскоре усталость пересилила их. Они уснули, забыв события этого дня, под появившемся на небе диском луны, осветившим землю таинственным посеребрённым светом.