Текст книги "Атаман"

Автор книги: Сергей Мильшин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Драка

Юре Гойде – пожилому и мирному казаку – водителю автоколонны в субботу выпало дежурить на дискотеке. В напарники ему достался слесарь Колька Самогон. Колька – отдельная страница в истории станицы. Парень с редкой фамилией вырос в семье без отца, пропавшего еще на заре Колькиной жизни, с мамой и бабушкой, тоже женщиной одинокой. Женщины жили тихо, старушка тихая и верующая смотрела за огородом, мать работала уборщицей в школе. Только благодаря должности матери он школу и закончил. Если бы не она, сидеть бы ему по три года в каждом классе, с вечными двойками в дневнике. Из сострадания к маме и со вздохом облегчения его выпустили в срок с троечным аттестатом. Парень выдался крепким, в драки лез по поводу и без, и почти никогда не бывал битым. К 18 годам он уже несколько лет состоял на учете в милиции как завзятый хулиган. Не проходило месяца, чтобы участковый не наведался домой к Самогонам – показать очередное заявление об избиении, рассказать о том, что сына опять видели нетрезвого на улице. Она, соглашаясь, кивала головой и в очередной раз просила простить ее ребенка – он же еще несовершеннолетний. Все были уверены, что уже скоро жизненной школой для парня станет исправительно-наказательная система. Но вышло по-другому. Когда ему стукнул призывной возраст, мать отправилась в район и долго со слезами упрашивала начальника РОВД Семена Семеновича Жигулева – невредного, в общем, мужика, снять сына с учета и отправить в армию «на самую тяжелую службу», чтобы дурь из башки выветрилась. Тот долго не соглашался. В те годы план по призыву выполнялся с запасом, и таких ненадежных, стоящих на учете, забирать на службу не рекомендовали. Но в конце концов сердце у главного милиционера района оказалось не железное, и мужик сдался.

Парень попал в десантную учебку, а оттуда прямиком в Афган, в разведроту. Вернулся через два года с медалью «За отвагу» на груди. Станичники, наблюдающие за становлением Кольки, что называется, с пеленок как парня бесшабашного и хулиганистого, после армии перестали его узнавать. Он почти не изменился внешне – такой же упрямый подбородок, белокурый прямой волос и выстриженные виски. Разве что поухватистей размах в плечах да появилось во взгляде что-то такое, что соринкой застревает в уголках глаз ветеранов любых, даже локальных войн, если они, конечно, не просидели боевые выходы на штабных стульях. И вроде глядеть не мешает сильно, а все видится по-другому. Такое искривление зрения или восстановление до нормы – это смотря откуда смотреть – случается у многих вернувшихся с войны. Знание того, чего лучше бы и не знать.

Неожиданно для всех Колька перестал пить, даже пиво не употреблял. Уже через неделю после возвращения устроился в автоколонну. Мать, почти по Пушкину (знал классик, что писал), радости за сына не пережила и в том же году скончалась. Самогон остался с бабушкой, которая уже с трудом передвигалась и почти не выходила со двора. Разве что иногда добиралась до церкви, чтобы послушать проповедь или песнопения. Схоронив мать, он еще более посуровел и на предложение очередного бывшего товарища поскорбеть по ней за бутылкой поднес к его носу кулак-булыжник и коротко предложил попробовать для начала такое угощение. Больше к нему не приставали.

Он и на станичную дискотеку в составе казачьего патруля вошел неспешно, вперевалочку – хозяин. Остановился посередине еще пустого зала, вставив ладони под солдатский ремень, огляделся. Если до этого момента у кого-то и было желание почесать кулаки или еще как покуражиться, при виде уверенного Самогона, наверняка, пропало безвозвратно.

С Юрой Гойдой важно встали у стенки. Станичные девчонки с интересом поглядывали на Кольку. Он хмурил брови, стараясь не замечать заинтересованных девичьих взглядов, но кончики ушей предательски алели.

Гойде поначалу было не по себе – если бы не патруль – добровольно к дискотеке он и близко не подошел бы. Современная музыка, по его мнению, била по ушам и превращала подростков в идиотов. Своих детей Гойде Бог не дал – жена померла при первых родах, дитё не выходили, и с тех пор он официально не женился. Последние лет пять жил с 45-летней женщиной, у которой взрослый сын недавно переехал в столицу края, оставив родителей одних.

Постепенно Гойда осмотрелся и, не будь музыка такой громкой, чувствовал бы себя вполне комфортно. Тем более, когда рядом, сложив руки на груди, контролировал ситуацию бесстрашный и бесшабашный Самогон.

Так простояли около часа. За это время ни на танцплощадке, ни в округе – удивительная для станичной дискотеки вещь – не произошло ни то что драки, даже потасовок не было. Пьяного малолетку, сунувшегося было, расталкивая ряды девчонок, танцевать, Самогон просто взял за воротник и, чуть приподняв до касания пола цыпочками, хладнокровно вывел на воздух. На глазах у довольной распаренной молодежи он поддал парню коленкой ниже спины, и когда тот с матерками и угрозами: «Мы еще встретимся!», – поднялся с земли и потрусил прочь, также, не торопясь, вернулся в зал. Часам к 10 мужикам опротивело слушать однообразные бьющие удары «техно», и они уселись на лавочке несколько в стороне от дискотеки, но так, чтобы можно было видеть все подходы к танцплощадке. Сентябрьские вечера на берегу Лабы – время благодатное. В одних рубашках еще не холодно, а ни мух, ни комаров уже почти нет. По крайней мере здесь, на открытой площадке, где легкий ветерок сдувает их к кустам, в заросли. Мужиков слегка разморило. Да и то, когда они вот так просто сидели на лавочке в это время суток? Самогон – парень молодой, у него еще выдавались такие минуты. А вот Юра, давно отвыкший от таких маленьких радостей, удалившись хоть и на небольшое, но все-таки расстояние от дискотеки, откровенно получал наслаждение. И от легкой прохлады осеннего вечера, и от яркого звездного неба, и от статуса блюстителя порядка в родной станице. Несомненно, осознавал значимость своего задания и Колька. Вон как внимательно оглядывает освещенные подходы к крыльцу Дома культуры.

Такие мысли родились в голове у Юры Гойды в тот момент, когда их нашли на этой скамейке Атаман с Василием Ивановичем.

Мужики, увидев неторопливо приближающегося Егорыча, не сговариваясь, поднялись с лавочки.

– Здорово, Егорыч, – они дружно потянули ладони для пожатия.

Крепко пожав руки, начальник автоколонны оглянулся с интересом на танцплощадку и поинтересовался, как дела.

– Тихо все, – Колька Самогон искрился самоуверенностью.

– Так уж и тихо? – не поверил Атаман и посмотрел на Гойду.

Тот понял это как вопрос.

– Правда тихо, Егорыч, – подтвердил он, – один пьяный малолетка был, Колька выставил его, и все.

Атаман недоверчиво покачал головой.

– Что-то у нас все как-то гладко начинается.

– Так не расчухались еще, – заулыбался Колька, – ну да пусть попробуют, мы теперь – власть, задницы враз надерем.

Атаман хотел что-то сказать, но в этот момент все увидели бегущего по улице в их сторону человека. Мужики поспешили навстречу. Узнали издалека – Миша Гаркуша из патруля.

– Егорыч, – закричал тот, размазывая кровавые сопли по щеке, – наших бьют!

– Вот тебе и спокойно, – вырвалось у Атамана.

Казаки как по команде сорвались с места. За ними с крыльца танцплощадки сыпанула молодежь, в основном парни, но были и девчонки. Как будут драться взрослые мужики, хотелось взглянуть, а то и поучаствовать всем. Дискотека в считанные секунды опустела.

Казаки пробежали по темной улице, свернули в проулок, проскочили его вслед за разгоряченным Гаркушей и вылетели на небольшой пяточек-развилку у реки. Драка затихала. Кто-то без движения лежал на земле, свернувшись калачиком, в стороне у забора пытался поднять голову другой. Еще один участник драки, прижавшись спиной к бетонному забору, отмахивался двухметровым дрыном. На него наседали трое разнокалиберных парней. Атаман с удивлением узнал в человеке у забора механика Виктора Викторовича. Заметив подкрепление, тот громовым голосом объявил: «П….ц, вам, козлы!» – и перешел в наступление. Почти без замаха, как копьем, он ткнул одного из нападавших, ближайшего к нему в плечо. Тот ойкнул и осел, держась за руку. Только тут парни заметили, что окружены.

– Мужики, не бейте, – закричал один и зачем-то поднял руки, – мы сдаемся.

Следом поднял руки и второй, третий, «помеченный» дрыном механика, не уверенно задрал одну руку, вторая – отсушенная – повисла вдоль тела. На землю упали металлический прут и самодельные нунчаки.

Атаман подскочил к лежащему ближе. Перевернул на спину.

– Лешка, Иванов, – узнал он. – Что с тобой?

Тот медленно открыл глаза и с удивлением посмотрел на начальника. Потом перевел взгляд за его спину и тихо ответил:

– Не знаю.

И медленно сел, держась за голову – из-под пальцев потекла струйка крови.

Парень, лежащий в стороне, тем временем медленно развернулся и пополз в темноту. Самогон ухватил его за ногу.

– Куда собрался? Тебя отпускали?

– Кто это? – Атаман поднял голову.

Виктор Викторович бросил дрын к забору и подошел.

– Один из этих, шустрых, я ему немного по башке задел.

Атаман оглянулся и, увидев стоящего рядом в толпе зевак зама по общим вопросам, скомандовал:

– Этих всех на базу, заприте в кладовку. Алексея я в медпункт отведу. И толпу разгоните. Нечего тут зрительный зал устраивать.

Юрий Гойда повернулся к толпе и замахал руками:

– Расходись, чего собрались, не цирк, правда что.

Молодежь неохотно, оглядываясь, потянулись в сторону темных улиц.

После драки кулаками машут

Перед планеркой Никита Егорович нашел сына в цеху. Тому предстоял выезд на месторождение, и он готовил бульдозер, – делал ревизию техники. Но попытка поговорить откровенно опять не удалась. Иван снова сослался на занятость и не вылез из-под капота, лишь коротко пообещал заглянуть домой на днях. А в нескольких метрах слесаря разбирали двигатель, и хоть они делали вид, что происходящее их не интересует, Никита Егорович понял, что поговорить с сыном при посторонних он не сможет. Атаману ничего не оставалось, как удалиться, гоняя желваки на скулах.

***

Актив казачьего войска и автоколонны заседал в кабинете Жука второй час. Присутствовали почти все, кроме Митрича, который с утра проводил дознание задержанных. Для этого ему выделили свободный Красный уголок. Митрич по очереди заводил туда вчерашних задержанных и дотошно их расспрашивал. Ожидаемых криков слышно не было, но почему-то все были уверены, что признаний он все равно добьется. Атаман, дождавшись пока все соберутся, в двух словах рассказал товарищам о вчерашнем происшествии. Казаки враз нахмурили брови и с плохо прикрытой завистью заоглядывались на участников драки. Первым делом дали слово Виктору Викторовичу. Механик сидел в конце длинного стола, прикрывая ладошкой огромную, с синим отливом шишку на лбу. В этот раз никто не улыбался: дело выглядело серьезным – Иванову пробили голову и сломали руку. Еще ночью его увезли в районную больницу. Когда его укладывали на носилки вызванной «скорой помощи», Кузня, держался хорошо, но его явно покачивало, то ли от слабости, то ли еще и сотрясенье мозга получил.

Механик оказался в эпицентре драки случайно – он возвращался домой после удачной засады у наркоточки по соседству с молодым Ивановым. Виктор Викторович приближался к своему дому, когда услышал крики около речки. Не размышляя, побежал по узкому переулку на шум. Вылетев из-за забора, он неожиданно для себя оказался в эпицентре драки. Двое парней с красными от возбуждения лицами пинали упавшего человека, который закрывал одной рукой голову, другой живот, двое других мутузили Мишу Гаркушу. Несмотря на отсутствие освещения, механик узнал его сразу. Невольно эти двое остановились на секунду, чтобы посмотреть, кто это выскочил на них. Виктор Викторович, мгновенно сориентировавшись, приложился кулаком к челюсти ближайшего (тот отлетел к забору) и пнул ногой в пах, как оказалось, неудачно, следующего. Крикнув Гаркуше, чтобы бежал за помощью, он рванул к любителям пинать упавшего. Но те уже сами двинулись навстречу. К счастью механика в траве под ногами валялся обломок жерди.

– Если бы не этот дрын, не знаю, как бы я и продержался, – закончил Виктор Викторович и потер ушибленное плечо.

– Да, – задумчиво протянул Атаман и мрачно обернулся к сидящему у стенки Гаркуше: тому досталось меньше, чем механику, события вчерашней ночи выдавал только слегка припухший нос, – твоя очередь, давай, Михаил, рассказывай, с чего все началось.

Водитель неловко поднялся.

– Сиди, – махнул рукой Атаман.

– Мы шли себе, никого не трогали, однозначно, – начал Гаркуша, медленно приседая, – тут Леха Иванов увидел в закутке, где переулок: кто-то шебуршится. Ну, мы подошли. А там такая некрасивая картина: парни деваху, извините за выражение, раком зажали, и трусы с нее тянут. И так это все нехорошо. Однозначно изнасилование. Девчонка мычит – ей, наверное, рот зажали. Мы тут: «Стой! – кричим, – сдавайся! Казачий патруль пришел». Они деваху оставили и к нам, все четверо, молчком так. Парни оказались неробкие. Крепкие сволочи. Да у них и другого выхода не было, как попытаться нас прижучить. Иначе, однозначно, тюрьма. Ну, в общем, повздорили мы. Если б не Викторович, да вы потом, капец бы нам пришел. Жизни, может быть, и не лишили. Темно все-таки, лиц этих насильников мы не видели, а вот покалечить малехо могли бы, однозначно.

Виктор Викторович не удержался от ухмылки:

– Ничего себе малехо, – и потрогал шишку на лбу.

– Дело, казаки, серьезное, – подвел итог Атаман. – Я за участковым машину отправил, он должен скоро подъехать. Какие подонки в наши руки попали! А? Насильники! Вот вам и первый результат казачьего самоуправления. В общем, будем официально все оформлять. У кого есть, что добавить к сказанному.

Начальник штаба вытянулся из – за голов соратников и поднял руку.

– У меня есть.

Атаман откинулся на спинку стула.

– Говори, Иваныч.

Виктор Иванович поднялся и расправил рубаху под ремнем.

– У меня, собственно, предложение, – он обвел изучающим взглядом притихших казаков, – пока милиция едет, надо этих насильников по-казачьи наказать. Как давеча цыгана, – он выпрямился, – а то срок дадут или не дадут – то еще неизвестно, а так они уже узнают, что такое казацкая нагайка и казачья власть. Пусть попробуют ее, на себе, так сказать. И в следующий раз ой как подумают, прежде чем гадить.

– А кто такие были, выяснили? – подал голос Василий Смагин.

Атаман задумчиво поглядел в окно, выходящее на двор колонны, где и находился Красный уголок.

– Как раз сейчас и выясняют, – тихо произнес он, – может, даже уже выяснили. – Атаман нашел взглядом Василия Смагина. – Вась, не в службу, а в дружбу, добеги до Алексея, если он что-то уже узнал – пригласи его, пусть поделиться.

Тот согласно кивнул и шумно поднялся.

Атаман снова повернулся к продолжающему стоять начальнику штаба.

– Насчет, наказать. Я согласен. У казаков возражения есть?

Казаки возмущенно зашумели.

– Какие возражения, ты что, Егорыч? – выразил общее мнение Виктор Викторович.

– Ну и хорошо, – Атаман хлопнул ладонями по столу, – а чтобы им еще лучше казацкое угощение запомнилось, наказывать их будем в ДК – там нам Парамонов целую комнату выделил, вот мы перед ней, в холле значит, и разместим скамеечку. Так, казаки?

Казаки одобряюще зашевелились. В этот момент распахнулась дверь кабинета, и на пороге появился невозмутимый Митрич. В дверях он немного задержался.

– Заходи, не бойся, – пошутил выглядывающий из-за могучего плеча тренер и слегка подтолкнул Алексея в спину.

Тот усмехнулся и уверенно прошел к свободному месту. Но не сел, а остался стоять в ожидании расспросов.

– Узнал что-нибудь? – качнулся к нему Атаман.

Митрич поднял голову.

– Конечно, узнал. Не наши это – сотненцы. Двое сидели по малолетке, один – за изнасилование.

Все дружно вскинули головы.

– Ах ты, рецедивист-сучонок, – прошипел Виктор Викторович.

– С девчонкой один из них на дискотеке познакомился, пошли вроде как прогуляться, а этот гаденыш и привел ее к друзьям – у них, оказывается, такая задумка была. И трое, пока он там девчонку кадрил, его на берегу ждали. Так что это было сознательное, спланированное изнасилование. И еще. – Он помолчал, скрипнув зубами. – Помните, у нас месяц назад девчонка, десятиклассница, утопилась, потом узнали, что беременная. Так вот. Это тоже их работа.

В кабинете начальника стало мертвецки тихо. Эту историю, всколыхнувшую вроде уже приученную телевидением не принимать чужую боль близко к сердцу станицу, все хорошо помнили. Родители единственной дочки – отличницы, красавицы, уже готовившие ее к поступлению в институт, после похорон продали здесь все – дом, машину, раздали мебель и уехали куда-то на север. Мать девочки тихо помешалась. Урода, попортившего девчонку, искали потом не только милиция, но и сами станичные жители. Казалось, что в станице при желании можно было узнать, выяснить, докопаться до чего угодно, но здесь ни официальное, ни общественное расследование так ни к чему и не привело. Никто ничего не видел, не слышал и даже не подозревал. И вот они нашлись!

Тишину нарушил тихий, но внутренне напряженный голос Атамана.

– Митрофаныч, это точно?

– Точнее не бывает. Слабый там у них один оказался, «красавчик», – недобро усмехнулся Митрич, – при виде нагайки соловьем заливаться начал. Это он и кадрил девчонок. А десятиклассница утопившаяся, кстати, сама на них напоролась. На том самом месте, где и вчера их поймали. От подруги возвращалась.

В тишине медленно поднялся Виктор Викторович.

– Егорыч, разреши, я сам этих п…ов пороть буду.

Митрич мрачно глянул на механика:

– Ну, уж нет, я наследственную нагайку никому не уступлю. Если бы они мне где-нибудь на улице попались, а не здесь на базе, я бы с ними по-другому поговорил. И к х…м всю милицию…

– Так, мужики. Еще чуть-чуть и мы тут неизвестно до чего договоримся, – оборвал разгорающиеся страсти Атаман. – Митрич и все. Берите машины и везите этих… – он поискал слово помягче, но, так и не найдя, махнул рукой, – везите их, короче в ДК. А я в школу позвоню, чтоб прислали школьников. Это дело надо сделать показательным. Давайте поторопитесь, пока участковый не подъехал. Поставим его перед фактом, никуда не денется, поддержит, а не поддержит, так и… с ним. – Атаман поднялся первым. – Все, по коням, казаки.

Наказание

Выехали после планерки. В служебной «Волге» начальника автоколонны, несмотря на конец сентября, было душно, и ее пассажиры – Виктор Иванович и Атаман – опустили стекла до упора. Водитель Гаркуша попытался было расшевелить казаков, рассказал пару анекдотов, на которые они из вежливости вяло улыбнулись. И сник. Молчали. Никита Егорович в который раз переживал вчерашние события. Правильно поступил, не правильно. Капитан из районного РОВД, приехавший за насильниками, застал последнего «красавчика» животом на скамейке со связанными руками под сиденьем. Он недоуменно обернулся к атаману.

– Ты это, не переусердствовал?

– Нет, – твердо бросил Атаман.

– Да я не против, – сдал назад капитан, – но адвокаты сразу повод получат, мол, переступили закон, варварство. И добиться ведь могут, что отпустят этих.

– У вас, у ментов, своя правда – скользкая, а у нас казаков своя – настоящая. А даже если и отпустят – ни в Павловке, ни тем более здесь им все равно не жить.

– Может, ты и прав, – капитан замолчал и отвернулся.

«Красавчик» косил глазами на потного Митрича, застывшего рядом с окровавленной нагайкой в руке. Он уже все видел! Видел, как выли не по-человечески, по-волчьи его подельники. Как мочились, а то и накладывали в штаны к ужасу одиннадцатиклассников, выстроившихся в стороне у стенки. Как превращались накаченные загорелые спины в рваные, исполосованные, ненастоящие, потому что настоящие такими просто не бывают, куски мяса. Когда пришла его очередь укладываться на лавку, он уже не смог подняться – пришлось помогать, и обмочился он раньше других, даже не с первым ударом, а как только привязали его и отошли.

Десять плетей – это даже крепкому на дух Атаману под конец показалось многовато. Но Митрич стоял твердо: если первому десять всыпали, хотя и уносили потом, ухватив за руки и за ноги – у самого колени подгибались, то и последнему столько же надо, а то что это будет за справедливость. Атаман вынужден был согласиться. Школьники-старшеклассники не все выдержали зрелище. Под конец из тридцати добровольцев-мальчиков, вызвавшихся поприсутствовать на наказании (правда, казаки понимали, что большинство из них приняли приглашение только как законный повод уклониться от уроков), осталось не более десяти. Да и те стояли бледные и вроде как напуганные. Но стояли, не уходили. В центре их небольшой группки, поглядывая напряженно, со сжатыми до белизны на косточках кулаками стоял сын Атамана Степан. Высокий, плечистый, с серьезными серыми глазами, весь в отца, как с самых пеленок отмечали подруги жены. Он одним из первых согласился прийти сюда, и может быть, эта его готовность передалась и другим одноклассникам, и они все до одного отправились в Дом культуры. К тому же, девочка, которую сотненцы пытались вчера изнасиловать, училась в этой же школе и закончила ее только несколько месяцев назад. Все ее неплохо знали и уважали. Роденков вечером рассказывал, что местные мужики собирались вчера что-то вроде засады устроить у въезда в станицу – соседей-павловцев отлавливать, чтобы ни один больше в Курскую не заехал. Ну, и естественно, не с пустыми руками караулить хотели – ружья в станице есть и сабли дедовские в ход пошли бы. Андрей еле их уговорил погодить с засадой. Мол, Атаман обещал лично разобраться с сотненцами. Только это и подействовало, остановились мужики, но неохотно остановились. Посмотрят, как у Атамана переговоры пройдут. А там определятся, что дальше делать.

Никита Егорович поглядывал на ребят, исподволь с удовлетворением на сына и думал, что эти вот десять парней потом передадут остальным все, что сейчас увидели, с подробностями, может быть, даже преувеличивая, и тем самым, сами того не ведая, начнут такой силы воспитательный процесс в душах и умах своих и своих ровесников, какой никогда бы и ни при каких других обстоятельствах не смогли запустить ни школа со своими гуманитарными, ни к чему не обязывающими программами, ни семья с родителями, которым надо на жизнь зарабатывать, а на детей времени уже не остается, ни даже авторитетные старшие товарищи, при условии, конечно, что они НОРМАЛЬНЫЕ. Митрич медленно поднял руку, и в напряженном воздухе раздался легкий рассекающий воздух свист.

* * *

… Виктор Иванович поерзал на переднем сиденье и обернулся.

– О чем думаешь, Егорыч? О чем с павловским Атаманом говорить будем?

– И об этом тоже.

– А я вот думаю, что не приведет наша поездка ни к чему. Что ему сказать такого, чего он не знает? А главное, что делать? Бандитскую станицу нам не перевоспитать. Они испокон такими были. Только раньше пыл на войну да на стычки с горцами выпускали, а сейчас ни того, ни другого нет, вот им драками и приходится довольствоваться.

Никита Егорович, задумчиво глядя в окно, постучал пальцами по коленке:

– Может, ты и прав. Ты, конечно, казак опытный, тебе видней. Слушай, Иваныч, – Атаман наклонился к переднему сиденью, – ты вот историей интересуешься, говорят, тетради с воспоминаниями казаков собирал (начальник штаба грустно вздохнул), а с чего вообще между станицами вражда пошла, знаешь?

Виктор Иванович словно дождался любимого вопроса. Он довольно блеснул взглядом и еще круче развернулся на сиденье.

– Тут история от самого возникновения станиц идет. С позапрошлого века. Павловка – станица первой линии, то есть организовалась она лет на пятьдесят-шестьдесят раньше нашей. Заселяли ее коренные казаки – донцы, причем не обычные донцы из войска, а из северных станиц, которые никаким черкасским атаманам не подчинялись – фактически разбойники. Их маленькие городки и черкасские атаманы и войска регулярные периодически войной брали и с землей сравнивали. Да только дух их разбойничий извести так и не смогли. Они уходили в другие края и снова начинали купцов грабить, татар, турок ли, ни с кем не согласуясь, бить. Это они по первому же зову шли к Пугачеву, Разину, Болотникову и составляли основу их армий. С годами им все сложней, конечно, было свободу свою держать – людно становилось на Дону. И когда о переселении на Кубань охотчих людей объявили, они первыми туда и отправились. Было это где – то в конце восемнадцатого века. А тогда здесь ох как горячо было. Черкесы против наших поселенцев первой линии целые дивизии выставляли, по нескольку тысяч человек. Много казаков полегло, конечно, но большинство приспособилось и жить, и воевать одновременно. Можно сказать, те казаки-разбойники в свою стихию попали. Какие здесь тогда законы были? Кто сильней, тот и прав. А потом, когда сопротивление горцев на спад уже пошло, начали заселять так называемую вторую линию – в основном станицы ставили на места казачьих постов. И, что немаловажно, заселяли их донцами в меньшей степени – почти все желающие с Дона уже выехали к тому времени, а в основном переселенцами с Курской, Воронежской губерний, с Белгорода, Харькова. Среди них были и казаки, конечно, но далеко не все, большинство – крестьяне, которых тут же по прибытии, а кого и не тут же – по-разному было – и принимали в казачье сословие. В общем, с точки зрения павловцев, наши, курские, были как бы ненастоящими казаками, да и пришли они сюда, так сказать, на готовенькое – черкесы-то были уже в основном биты. Хотя досталось и курским, конечно, своя доля и горя, и боев, и славы. Особенно в первые десять-пятнадцать лет. С присутствием павловцев горцы уже кое-как смирились, а тут русские еще городки ставят – весь край под себя забрать хотят. Ну и лезли на Курскую почем зря.

Атаман дождался паузы в монологе начальника штаба и быстро спросил:

– Ну а почему они сотненцы, а мы желтоухие?

– Ну, а это уже пошло с революции. Последний атаман у павловцев был Сотников. Войну с немцами четырнадцатого года начал ветеринаром, но очень быстро за какую-то сумасшедшую отвагу и, как рассказывают, беспримерное везенье поднялся в чинах. Говорят, пули его не брали, но то, может, и сказка. У Деникина в гражданскую он уже генералом служил. Но, правда, тут его везенье и кончилось. То ли в плен попал, то ли сам сдался, и красные генерала под Перекопом расстреляли. Хотя есть и другие сведения, вроде видели его в тридцатых годах в Париже, жив и здоровехонек был, а расстреляли тогда не его вовсе.

– А Желтоухий? – напомнил Атаман.

– А у нас последним атаманом выбрали как раз Желтоухого. Он был из молодых. Тогда в атаманы уважаемые казаки не хотели идти. Как будто чувствовали, что эпоха перемен надвигается, страшная и грязная. А в такие времена, как известно, первому больше всех достается или славы, или вины. Ну, славы тогда – не дураки, догадывались, не ожидалось, а вот проблем на одно место предвиделось изрядно. А может, измельчали казаки, боялись ответственности, за семьи свои боялись. Не нам, вообще-то, о том судить. Короче, вот и поставили неопытного и невоевавшего. Естественно, павловцы к нему относились, мягко говоря, несерьезно. У них-то Сотников! А у нас какой-то Желтоухий. К тому же наша станица красных если и не поддержала, то лояльной осталась, а вот соседи почти полностью у Деникина со своим атаманом воевали. Правда, потом, в тридцатых годах, когда геноцид казаков начался, наших уничтожали наравне с павловцами, вне зависимости от того, за кого воевали и воевали ли вообще.

– Да, – протянул Атаман, – дела. – И только тут заметил, что машина уже стоит перед Павловским клубом, где располагался штаб казачьего войска, а водитель вместо того, чтобы ненавязчиво толкнуть их в плечо, сам внимательно слушает начальника штаба.

– Что ж ты, Гаркуша, молчишь, что мы уже на месте, – проворчал Атаман.

– Так я не молчу, я слушаю, мне ж тоже интересно.

– Надо же, быстро приехали, – усмехнулся Виктор Иванович и вслед за Атаманом выбрался из «Волги».