Текст книги "Мир для его сиятельства. Пограничник (том 2) (СИ)"

Автор книги: Сергей Кусков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)

– Да ладно, что в этом сложного-то? Или вы забыли, ПОЧЕМУ пытались меня арестовать? Я – смогу!

Скисли. И какое-то время сидели молча.

– Граф, ты не боишься? – спросил меня вдруг Амвросий. – Ты выставил условия епископу. Выдвигаешь угрозы. Мать-церковь не будет терпеть такое.

– Амвросий, ты забываешь человеческую природу, – парировал я. – Вы двое только что свалили свою вину на бедного примипила, который на самом деле подчинялся вам. Он – ваши мускулы, а не вы его речевой аппарат. Но ради общей безопасности и выгоды мы втроём только что его приговорили, а епископ окончательно утопит его светлую память исполнительного служаки, признав оного служаку конченым gondonom. Если поднимется вой, первое, что сделает мать-церковь, это избавится от мудака в своей среде, ставшего причиной такой протестной порочащей всех движухи. Его утопят гораздо сильнее и серьёзнее, чем мы вашего напарника! А, возможно, сеньор епископ будет идти по зданию епархии, наступит на яблочную кожуру, упадёт и разобьёт голову. Насмерть. Раз пять-шесть подряд спотыкнётся. А чтобы не позорил святую церковь, гад! Что, разве это работает как-то иначе сеньоры?

Я победно оскалился.

– Я не могу угрожать напрямую епископу. Я не могу напрямую свалить его с поста. Но поверьте, я устрою такой ад, что он сам взвоет. И если вовремя не сделает выводов, Система сама от него избавится, как от бракованного.

– Система после этого возьмёт тебя на прицел! – застращал грамотным аргументом Одоакр. – Ты уничтожил одного из них – такое не прощается. И ты СПОСОБЕН устроить ад. А значит тебя лучше добить даже после смерти «бракованного» епископа.

– Трепещу от страха. – Снова мило им улыбнулся. – Сеньоры, я готов к войне, как вы не поймёте. ТАМ, – абстрактно кивнул в сторону, – вся жизнь – сплошная война. За всё. Я готов к схватке с самой церковью! И даже если проиграю, а я проиграю, моя смерть обойдётся вам всем куда дороже, чем тихий и спокойный диалог со мной, напомню, изъявившем желание с вами сотрудничать. Сотрудничество со мной ДЕШЕВЛЕ, сеньоры, чем моё устранение. Вам потребуется столетие-два для возвращение пошатнувшегося авторитета, а если рыцари всерьёз почуют угрозу, то по некоторым моментам вы вообще никогда не восстановитесь. Вам нужна из-за какого-то никчёмного графишки гражданская война?

Донесите, пожалуйста, это до епископа. Я хочу дружить, но войны с ним не боюсь. И также донесите, что если он выберет попытку убийства, я вдруг вспомню о том, что в эту увлекательную игру можно играть в двое ворот.

– Снова угроза? – Одоакр сузил глаза. – Угроза убийства епископу?

– Отнюдь. Предупреждение, – развёл я руками. – Просто предупреждение. Что я тоже так умею, и у меня нет никаких моральных принципов чинопочитания, способных остановить, если я пойму, что с его стороны игра идёт нечестно. Сеньоры, ТАМ такая грязь, подлость и предательство, что вы детишки в песочнице. Это единственное отличие наших миров, всё остальное такое же самое.

– Так что, – я глубоко вздохнул и поднялся, показывая, что аудиенция закончена, – мои условия. Вас проводят в Малую Обеденную, где вы пишете покаянные пергаменты, что не виноваты, и такая huйnya случилась из-за самодурства некого дегенерата-полубрата. После этот вы едете в Овьедо и передаёте епископу мои предложения по дружбе и сотрудничеству. Напомню, переговоры я буду вести с кем-то из вас троих – вы двое и отец Антонио, мой духовник с детства. Вы уже в игре и в курсе всего, отцу Антонио пока ещё доверяю. Никаких других людей пусть его преосвященство не посылает. Также я запрещаю на своей земле показываться любому полубрату, любому члену боевого крыла ордена Длани Господней, поскольку на данный момент признаю эту организацию террористической. Не весь орден, а только боевое крыло. После этого жду до октября извинения от епископа и считаю дело закрытым, а конфликт исчерпанным. Если сеньор епископ не внемлет разуму и логике – начинаю против него полномасштабную войну, и даю слово, он пожалеет о своём решении!

Оба монаха поднялись. Непроизвольно кивнули.

– Твоя позиция понятна, сеньор граф. Мы донесём её, – уважительно кивнул Одоакр. И я перешёл ко второй части разговора, почему именно поднял этих остолопов:

– Ах да, поскольку с вас сняты обвинения, то в обед у нас состоится знаковое богослужение, весь замок придёт на него. Будем спрашивать божественные силы о заступничестве. Как единственные священники в округе на данный момент, вы будете вести это богослужение. А после состоится принятие присяги воинами легиона – вы снова будете принимать её со стороны церкви.

– А если не захотим? – оскалился Одоакр.

– А я тоже могу не захотеть дать вам шанс и передумать, – вернул я улыбку. – И вернуть вас в реку – забивать сваи у вашего отряда хорошо получается, сеньоры, мне докладывали.

– Нехорошо так шантажировать людей, граф! – возмутился Амвросий.

– Присяга – богоугодное дело! Люди будут со степняками воевать! – зло полыхнул я глазами. – Богослужение же о небесных заступниках – тем более, на нём будет всё население замка и окрестных посёлков. Люди хотят от бога ответы получить. Вы откажетесь от такой паствы? Откажетесь от проявления остатков своего авторитета? Чтобы люди после случившегося вас вообще скотами считали? Вы же не скоты, сеньоры!

– Мы согласны, – поспешил согласиться Одоакр, быстро прокачав ситуацию. – Ты прав. Ты – это ты. А там – люди. И они не могут без бога. Мы согласны на эти богослужения.

«Тебя сожгут, сучёныш, а Пуэбло останется» – читалось в его глазах.

– В таком случае прошу на завтрак, – указал я в сторону двери. – Потом вам дадут пергаменты.

* * *

Слова Анабель заставили очень серьёзно задуматься. Ибо всё сказанное правда – народишко вокруг тёмный, верит во всякую сверхъестественную хрень и не дорос до цинизма атеизма. Тут даже такие утырки, как Рикардо, топчущие конями детей, в бога верят искренне. Малейший фокус с красивой физикой, и поверят что ты новый пророк, не то, что в заступника. Но было одно очень серьёзное «но». Всего одно, блин, но зато слишком серьёзное. А именно… Я не инженер. И не учёный. Эти ребята, наверное, смогли бы собрать установку и обуздать какое-либо природное явление типа молний Теслы. А может связанное что-то с ветром и звуковыми явлениями… Да хоть бы тот же шар в воздух запустить! Почему нет, если «божья помощь»? Но я вообще ни сном, ни духом, какие в принципе природные явления можно обуздать, а об установках, их обеспечивающих, и подавно говорить не приходится.

Если б был астрономом и математиком… Я бы рассчитал ближайшее затмение и с его помощью в нужное время убедил бы всех, что крут. Разыграл бы представление, и люди бы искренне поверили.

Но если у вас нету тёти… Эх! У вас просто нету тёти, и она не появится.

А потому решил плюнуть на тайномасонские предложения бельгийки, у которой с той жизни в крови остался колониальный европейский менталитет: «обмануть, покорить, ограбить, низвести» – и решил идти нашим, восточноевропейским русским путём. А именно, я не буду никого обманывать и «бомбить»! Я буду…Располагать. Играть на нервах и эмоциях, а не задавливать красивой фантичной картинкой.

В тему вспомнилась детская книжка, «Огненный бог марранов» Волкова. Изначально Урфин, принёсший огонь, почитался дикарями марранами богом. Потом – великим императором. Потом – просто правителем. Статус терялся по мере того, как его подданные видели у других народов принесённые этим челом в их дальние дали ништяки. А закончилось всё истинно по-европейски, его империя рухнула без единого выстрела, одурманенная информационным оружием коварной сотрудницы госдепа Нулланд доброй девочки из-за гор Энни в виде плюшки: «Вы развалите свою страну, а мы вам печеньки вы развалите империю непобедимого в открытом бою Урфина, а мы дадим вам волейбольный мячик поиграть».

Трындец! Опят чёртовы аналогии! Когда ж от них попустит? Я ж уже полгода здесь. Никогда наверное. Ибо в этих аналогиях отражены принципы, по которым мир, наш мир, тот мир, живёт тысячелетия. Ничего не изменилось за это время, и даже сказки про то пишут (иногда меняя местами героев и злодеев, но тут как известно историю победители пишут; кто проиграл – тот и злодей). И вряд ли через столетия люди изменятся.

Но на самом деле хорошо, что я знаю эти аналогии, что они есть в голове. Ибо именно это и является моей вундервафлей – социалка. В отсутствии инженерных знаний, для выживания просто нечего больше противопоставить. И министерство информации нужно уже вчера создавать, ибо братцы монахи мне пока поверили, но их боссы вряд ли проникнуться угрозой, пока не ощутят пресс инфовойны на собственной шкуре.

С одной стороны их текущая меня недооценка выгодна – даёт время на подготовку. Епископ Лука и его коллега в Альмерии вряд ли всерьёз будут воспринимать тявканье щенка вроде вашего покорного слуги. Я и правда в масштабах мира так себе. Но в реальности у меня больше нет вундервафель, а значит надо подходить к делу основательно и капитально, заряжая на работу сотни людей, а не единственного менестреля. А это именно что министерство – множество заряженных и обученных сотрудников, понимающих, что требуется, без моего участия.

А пока нужно найти себе небесного покровителя, но не через обман и физику, собрав некую установку, а… С помощью балансирования общественным мнением, играя на публику, всё как всегда, на сём стоял и стоять будет наш мир. Министерства пропаганды ещё нет, но у него уже есть первый работник – я сам.

Братцы пошли готовиться к службе, для начала оставшись писать пергаменты. Я пустил их за свой стол за завтраком, как гостей, оказывая почёт и уважение, чтоб поднять статус. Чуваки оценили и больше не бузили. Сейчас пишут, сочиняют, потом приказал допустить их во владения нашего падре – пусть реально возьмут инвентарь и подготовятся к богослужению. И проведут его так чётко, как дОлжно – ни одна собака даже подумать не должна, что сегодня было что-то подтасовано. Именно они, враги, не просто присутствующие на мероприятии, а являющиеся его ведущими, не дадут рта раскрыть о фальши. В принципе потому я братцев и отпустил – нахрен мне не сдался мир с епископом, он не оценит предложение. Одоакр и Амвросий сегодня мои агрессивно предвзятые свидетели, понятые, и, считаю, это стоило того, чтобы сломать собственные планы и выпустить их – обойдётся Эстебан без нескольких пар рабочих рук.

Пока же идёт подготовка, а замок в ахуе, друг у друга переспрашивает, что опять задумал непоседа граф, я решил-таки уступить настойчивым ухаживаниям мастера Гнея, агрессивно приглашающего меня на реку, купаться. Пока был в замке позавчера и третьего дня – чего-то мялся, а как я свалил, с перспективой завтра уехать – словно очнулся и с утра, узнав о прибытии, носился рядом, то и дело попадаясь на глаза.

– Пошли уже, Гней! – не выдержал я. – Уговорил. Сухое возьми – я сам себя высушу, а ты – нет. Простынешь.

– Обсохну, сиятельство! – отмахнулся кузнец.

Ехали на конях, далеко. Не просто русло смотреть, а где Светлую ещё не разделили на два потока – один временный, в обход, куда пустят воду, чтоб не мешала строительству бетонного русла для промзоны, другой – собственно текущая версия русла. Спешились, подошли к воде и мастер начал раздеваться.

– Гнеюшка, прохладно! И дождик с утра моросил, – усмехнулся я. – Не заболей.

– Эх, Ричи, в воде теплей! – отмахнулся он, и в портках начал входить в воду. Я скинул камзол, штаны и последовал его примеру. Трусов тут нет, вместо них используют «исподнее», «портки». И их женский вариант, «панталончики». Это бельё, тёплое, хлопковое или шерстяное, до колена, а то и ниже (а у дам с кружевами и рюшечками – чтоб мужчинам было приятно снимать). Для езды на коне в самый раз – ничего ноги не натирает. Купаться в таком непривычно, но, блин, женщины вообще вынуждены в платьях купаться! Ага, специальные надевают платья, которых не жалко, и прямо в них в воду. Альтернатива – голиком, ради того деревенские девчули собираются стайкой и организованно валят на речку подальше от всех, где нагишом и резвятся. А деревенские парубки бегают на них посмотреть из-за кустов, и девчули делают вид, что не видят их и не знают, что они там… Пока, разумеется, те реально прячутся и не высовываются. А что ещё делать, если нет ни телевизора, ни интернета, ни даже эротических журналов?

Бр-р-р! Я, конечно, не мёрзну, не чувствую холода, но водица приятно охладила. И правда, воздух холоднее воды в реке, сидеть бы тут и не вылезать, и плевать на дождь, что опять начал моросить с периодами. Но заплыв был не долгим, на глубину и стремнину не поплыли. Мастер Гней несколькими гребками рванул вперёд и вылез на какую-то кочку, торчащую прямо из воды. Кочка была не слишком большая, и походила на… Куб. Примерно метр на метр. И была почти вровень с гладью. На вид – камень. Серый. Пористо-щербатый. Подплыл, залез на него с ногами.

– Что-то не так, – признался мастеру, исследуя кочку. Какая-то она была… Рыхлая-не рыхлая. Не могу подобрать слов. Неестественная. – Это не камень, да?

– Нет. – Эта хитрая морда улыбнулась и покачала головой. – Это бетон, твоё сиятельство. Известь в смеси с красным песком путеоланом.

Я присел на камень, постучал по нему. Поверхность щербатая, но то и верно – каменюка находится в воде, обтекаема оной, причём тут течение – постоянно «кусает». Если честно, на ощупь рыхловатая, как будто сырая. Или кажется?

Тут узрел рядом ещё две такие же каменюки, но чуть поменьше, и поглубже.

– Так, а теперь давай с начала и подробнее, – пересел я поудобнее, скрестив на каменюке ноги.

– Это мне отец рассказал, – закончил мастер Гней. – А ему – его отец. Я ведь когда тогда, в Апреле, когда мы тут скакали, обсуждали, сразу об этом песке подумал. У нас в королевстве есть пористый камень, который перемалывают и в бетон добавляют, но вот так, чтобы прямо в воде он высыхал – такого нет. Но я, граф, как понимаешь, кузнец, и каменным ремеслом никогда не занимался. И прежде чем предложить, решил попробовать. Ты меня на канал главным поставил, и я решил посмотреть, что будет, раз время есть. Вы бы из Магдалены вернулись, а тут понятно стало бы, может этот камень засыхать в воде, или не может?

Я сидел и отрешённо качал головой. Технологии двадцать первого века, блеять! Бетон! Сука, бетон, не на цементе, а на грёбанной извести! И застывает В ВОДЕ!

– Своего сына в Аквилею отправил, чтобы разузнал всё, – продолжил он. – И хороших каменщиков пригласил. Двоих. Приезжали. Они и обсказали, что где Рио-Гранде впадает в море, и западнее, до самого устья Белой, такого песка в тамошних холмах валом. Он лёгкий, пористый, и вода ему ничего не делает. Но если перемолоть и в тесто добавить – то из него можно пирсы делать, прямо в воду отсыпать – и тесто застывает! Вбить опалубку в дно и заливать, прямо в морскую воду. Пирс несколько месяцев сохнет, а потом становится камнем. В Таррагонии много пирсов так построено. Проблема в том, что это земли степняков, путеолан там добывают лихие артельщики, украдкой высаживаются, копают и сваливают. Много его без крупного войска не наберёшь, а и с войском степняки примчатся, и всё равно не наберёшь. А потому дорог он шибко, и Таррагона его не горит желанием направо и налево продавать, в другие земли немного доходит. Вот батюшка ваш, старый граф, и купил как-то.

– Путеолан… – потянул я знакомое звучание. Ибо Путеолы – один из древних городов Рима, привет из Старой Империи.

– Один из каменщиков его так назвал, – пояснил мастер. – Так тот песок в их древних мастеровых книгах зовётся. И они его так про меж себя зовут.

– А ближе, значит, подобного нет? – Внутри начал просыпаться лютый зверь по имени Жаба. Я тоже себе такое хочу! Да, у меня и так на ресурсы графство богато – грех жаловаться. Но на все мои постройки этого песка не напокупаешься. Хочу!

– Как нет, есть. – Кивок. – Алькантарский. В междуречье Белой и Великой рек, к югу от Алькантары, земля, болота, но степняков там мало, и герцогские копают на продажу. Впрочем, далеко не уходя от границы – а то схарчат. Только такое дело, Рикардо… Их красный песок не стынет под водой. Но берег мостить им можно, попробовал; если не топить его под воду, то застывает, причём быстро. После эти глыбы в воду кинули, лежат там уж недели две как – ничего им нет. Поплыли, покажу.

И правда возле берега невдалеке лежали три большие бесформенные глыбы кило по пятьдесят каждая. И рядом столбик с флажком вбит – чтоб не потерялись, где. Река у нас осенью и весной разливается, линия берега меняется, мало ли. Да и илом может занести – тут не стремнина. Такие же тёмно-серые глыбы, как тот куб, но неуловимо другие.

– А в воде никак, – пояснил мастер, поставив ногу на одну из них.

– Да в общем не так это и страшно, – усмехнулся я. – Мы всё равно отводим реку на время строительства. А Алькантарцы этого красного песка как, много продают?

– Да, но цену дерут дай боже. – Мастер грустно вздохнул и опустил глаза.

– Поплыли назад, на твои «недопирсы», – бросил я и погрёб к испытательной конструкции. Было примерно по пояс, неглубоко, это ж опытная конструкция – смысл далеко от берега ставить? Но хотелось окунуться. Гней не заставил себя долго ждать, залез на соседнюю.

– Я бы, граф, сидеть бы на такой дурынде сидел, но вот грузы и телеги, большую нагрузку, пока бы пускать не стал. – Стукнул ногой глыбу, на которую умостился. – Пусть получше схватится, крепость наберёт. Спешить при строительстве не нужно, надо всё на совесть делать.

– Давай, говори уже! Что нашёл? – усмехнулся я.

– Что «что нашёл»? – как бы непонимающе улыбнулся мастер.

– Ну, ты глазки отводишь, краснеешь, как девка перед сеновалом. Про Алькантару и высокие цены говоришь, как бы намекаешь… – я сделал задумчивую паузу, глядя вдаль. – Значит, твои люди вернулись, найдя и у нас красный песок. Где-то южнее Терра-Бланки, в болотах, но зато с нашей стороны Белой? Да?

– Ежели б всё просто было, Ричи, давно б обсказал. – Снова вздох. – Есть, как нет. И от Алькантары далеко – никто не будет претендовать. Но далеко эта гора от крепости. Зато на лодке подойти можно, правда на плоскодонке, ладья не пройдёт.

Задумчивая пауза.

– Путь, где она находится, давно известен, сие не тайна. Аквилейские артельщики промышляют по-тихому, без огласки, выдавая сей песок за таррагонский путеолан. Ибо он в самом деле не чета алькантарскому, хотя буду честен, чуть хуже того, что из Таррагоны. Но вот поймать там тебя могут, твоё сиятельство, за здрасьте, освежевать и схарчить. Там степняки суровее, чем за Белой.

– Степняки! – Я страдальчески сжал кулаки. Брало зло – что блин за напасть! Хреновы уроды!

У меня в графстве напрашивалась ещё одна историческая аналогия, с Русью и Крымским ханством. Те, крымчаки то есть, тоже каждый год к нам ходили в набег за рабами. И адских сил стоило их хоть как-то удерживать. Но местные орки людей ещё и едят! Какими бы уродами татары ни были, они людей как минимум не ели. Я эту саранчу не идеализирую, на одного проданного в итоге в рабство приходилось с десяток тех, кого убили в процессе набега, разоряя нашу землю, жаль что Катька, захватив Крым, не загеноцидила их под ноль, но они реально людей не ели!

– Я не знаю как быть, – покачал мастер головой. – Тебя, граф, долго не было, решил вначале всё-всё разузнать, да заодно опыт поставить. Как ты и сказал ксперимент – главный двигатель техники. Сейчас всю информацию собрал, но… – Вздох.

– М-да! – потянул я. – А знаешь, идеи есть. Скажи, тут, как позимеет, работы же убавится? Столько рук уже требоваться не будет?

– Руки всегда есть куда приложить, если голова на плечах есть, – усмехнулся в ответ он. – Но если что, да, перекинем в Терра-Бланку. Если придумаешь, как сделать, чтоб не схарчили их. И с лихорадкой зимой попроще. Правда и одеждой тёплой надо запастись – зябко зимой на болотах.

– Это решим, охрана, как понимаю, главное. – Компьютер в моей голове начал вычисления. Они мне не нравились, слишком много неизвестных, и слишком много вольных параметров «на удачу». Но в принципе, пазл складывался.

– Понимаешь, виконт, мой дядюшка, осенью начнёт активные изыскания в тех краях, – признался я. – Будет разведывать, где можно проложить путь для канала, чтобы через болота в море можно было пройти. И его людям также потребуется защита. Тут защита, там защита…

Снова задумался.

– Короче, подумаю. Сейчас всё равно нет ресурсов, чтобы там что-то мутить, давай отобьёмся от орков, и вернёмся к этому вопросу.

Мастер согласно кивнул, и в его глазах я увидел свет надежды.

– Может создать там что-то вроде вольного баронства под патронажем виконта? Раз это будет его графство – пусть вкалывает. С одной стороны земля ему обещана, он «крышует» того, кого пошлём на болота, правда неформально. С другой официально баронство вольное, пусть барон организует артельщиков, которые будут копать тамошний путеолан и продавать нам, за разумные деньги. А также дрова, лечебные травки, ягоды – всё, чем тот край богат. Баронство будет в убытке, но зато мы застолбим за ним место, и когда по Белой в море пойдут корабли торговцев, это вложение окупится.

– Долго же будет окупаться! – огорошено покачал головой мастер, прикинув расклады.

– Инфраструктурные инвестиции, тем более стратегические, вообще штука небыстрая! – констатировал я, вспоминая свой мир. – Зато тот, кто может потянуть такое, в конце всегда получает суперприз.

– Ладно, Гней, ты сказал – я услышал и буду думать, – подвёл я предварительный итог, взяв процесс на заметку. Остаются аквилейцы, и они – самые сучьи выродки, они наша будущая головная боль, а не орки. Но это как раз моя проблема, а не его. – Это тот самый путеолан?

– Этот – да, – кивок мастера. – Мы его, оказывается, купили, как таррагонский – мне мастера объяснили разницу. А вон тот – собственно таррагонский, тоже прикупил, пока была возможность, несколько мешков. А вон тот – алькантарский, – показал на самую маленькую, разрушившуюся башенку.

– Интересное слово «оказывается», – поддел я. – А для чего покупали? У нас всё из обычного известняка построено. Белая башня на гербе, белый замок…

– Ну… – мастер замялся. – Старый граф деньги выделил, чтобы мы кузню перенесли к воде, и с колесом её сделали. Мы перенесли, сделали, но весной её паводком смыло. Сваи плохо забили, те вышли из дна и… – Вздох. – Русло осушим – достанем их, проверим, как себя ведут спустя годы. И наперёд будем посуху забивать.

Я непроизвольно улыбнулся. Отец-отец! Столько светлых идей, и как далеко от реализации. Ни мельницу не смог осилить, ни кузню на воде. Я, вон, понимая про нестабильность русла, предложил колёса плавучими сделать, и ничего, работают. Со скрипом, но работают же! А ты…

– А красный песок ему что, это ж камень! – продолжал отчёт мастеровой. – Он растворяется только когда в тесто положишь и размешаешь. А так не мокнет, не пропадает. Вот и осталось пару десятков мешков. Но кузницу больше переносить не пытались – было не до неё: и у твоего отца дел по горло, и я был занят. А там и эпидемия эта, боже нас сохрани… – Снова вздох.

– Да-а-а… – Посидели, помолчали. Почтили память умерших осенью-зимой.

Путеолан. Ахренеть я счастливый граф! У меня во владениях есть нефть! Нефть, Карл! А ещё мы главная зерновая житница всего королевства. Остальные «для себя» выращивают, лишь чуть-чуть на продажу, а мы – товарное производство. Есть камень, стратегический ресурс для этого времени. И особенно важно – есть качественный известняк, из которого делают цемент этого мира – известковое тесто. Ещё есть несколько месторождений хорошей глины, а это тоже капец какое стратегическое сырьё. И самое «вкусное» – собственное железо, которое я к декабрю, если выживу, гадом буду себе верну. Ещё бы уголь сюда каменный, чтоб дрова не покупать… И можно в экономическую стратегию играть на уровне «бог». Но не всё коту масленица.

А теперь и собственный «красный песок» – добавка к цементу, благодаря которой можно очешуительные строения возводить. И не надо их недооценивать – стоят же до сих пор и Парфенон, и всякие колонны Траяна, и мавзолеи Адриана. И куча римских дорог прекрасно до сих пор функционируют. И сооружения древних портов в Италии волны хоть подрихтовали, но до конца до сих пор не смыли – возвышаются над водой, болезные, своим видом туристов и учёных привлекают. Умели же в Империи строить! Имея при этом лишь известь и какие-то добавки типа красного песка, ни сном не духом о цементе и современных строительных технологиях. Согласно которым наши (тамошние) мосты через сто лет надо демонтировать и новые строить, ибо в половую щель за сто лет пойдут, а дороги так каждый год перекладываем. Так-то детки.

Из минусов же у меня только орки, которые нас, человеков, очень любят. С гастрономической точки зрения, но любят же! Конечно, эта угроза всё-всё перекрывает, все плюсы но, блин, никто не говорил, что будет легко.

– Поехали назад, мастер, – предложил я. Гней крепился, но я видел, продрог до костей – воздух прохладный, да с моросью. Пусть переодевается в сухое и греется. – Сейчас решится моя судьба. А там… – криво сощурился, глядя вдаль. – Там видно будет.

* * *

– Уверен, граф? – уточнил Амвросий. Я кивнул. – Но это как-то… Неправильно. Есть же место для молитвы – замковая часовня.

– Я хочу, чтобы присутствовали ВСЕ, – выделил я это слово. – Вообще все, всё население замка. А в часовне поместится лишь несколько десятков избранных.

– Хорошо. На улице – и на улице. Вместе молиться будем! – махнул рукой напарнику Одоакр, мол, ладно, пусть как мальчишка хочет, так и будет.

– Никто так не делает, – криво буркнул Амвросий, уступая. И это правда. Перед богом все равны, и любой может зайти в любую церковь, но, как правило, для элиты у нас одни церкви, куда быдло в принципе не ходит, для быдла – другие. Хотя всё равно считаемся равными.

– Это наша земля, – решил пояснить я, хотя понимал, что ничего не докажу. – Общая. Нам ВСЕМ здесь жить. Если я не прав – пусть бог покарает меня, если прав – пусть пошлёт покровителя, но я хочу, чтобы все это увидели.

– Желание объяснимое. – Амвросий тяжко вздохнул и окончательно сдался. – Хорошо, мы готовы. Но тогда предлагаю выйти из замка, ближе к реке – чтобы все-все поместились. А ещё… Там чище.

Ну да, на замковом дворе навоз, запахи, двор загромождён разными телегами и строениями. Все-все поместятся, но будет неуютно.

– Исус крещение в Иордане принял, на свежем воздухе, – поддержал я. – А потом крестный ход вокруг замка сделаем. Гулять так гулять! Верно?

– Верно, – улыбнулся орденец. Крестный ход, судя по памяти Ричи, тут не то же самое, что у нас. Атрибут не обязательный. Но если хочешь – можешь организовать. Подробности не понял пока, но кругами ходят тут по желанию, могут и не ходить, если не хочется.

Я братцам, конечно, не доверял. Но как уже сказал, выбора не было. Враг, проводящий шоу, даст самый железный обоснуй, что это не подтасовка. А значит, придётся хоть и держать кулаки, но довериться им. Всё же эти двое на самом деле единственные в округе, кто рукоположен проводить богослужения. И вариант везти другого падре откуда-то не прельщал.

Вышли из часовни. Народу собралось несколько сотен. Точнее не так, сотни четыре было только моих легионеров, плюс все остальные.

Надо отдельно отступить и сказать, что кроме кабальников с шахт и тех, кого привезли из Картагены, тут хватало реально добровольцев с моих земель, из вольных. Попёр народ, поверив в счастливую звезду своего графа. Были и дети крепостных, которые не стали ждать Сентября и ССО, пришли за волей и лучшей долей сейчас. Напомню, только глава крепостной семьи материально ответственен и не может сняться с места, его дети слава богу имеют право путешествовать… Относительно, конечно. Ещё были беглые, которые уже обосновались в графстве, но над которыми дамокловым мечом висела петля, если их найдут, или препровождение на север, к хозяевам (что вряд ли, ибо дорого, корми их за свой счёт – как правило таких просто вешают на ближайшем суку). Информация о легионе ещё не слишком далеко ушла по королевству, пока пришли только те, кто был на территории графства, но в будущем, уверен, многие специально сбегать добираться сюда будут, чтобы в легионеры записаться. Ну и элитная часть – три десятка сборной солянки будущих офицеров из моей гвардии и баронской коалиции. Я упросил своих верных вассалов не жестить и отпустить тех, кто захочет идти в легион, ибо осенью один фиг всех на хирд переводить. Я, дескать, не просто так, об общей безопасности забочусь, войдите в положение. Легион дело новое, специалисты позарез нужны, а они потом наберут из наёмников фронтира. Бароны согласились, и, подозреваю, часть из казачков специально засланы. Пофигу, потом вода утечёт, всё сотрётся, и были парни вашими – стали нашими. Если осилим в легионерах притирку и отсекание лишнего.

Новость о хирдах хорошо пошла по графству, хотя официально о ней никого не уведомлял, и войско, о ней знающее, вело боевые действия. И несколько опытных воинов пришло с рекомендательными письмами из земель четырёх восточных баронов. Дескать, в связи с грядущим реформированием, бла-бла, прошу оказать, позаботиться и так далее. Продвинутые бароны. Тут уже не о казачках дело, а об оптимизации расходов. Вышвырнуть часть дорого обходящихся рыцарей, имеющих корни, способных взбрыкнуть, чтоб потом на их место поставить дешёвых подавшихся на север бывших наёмников, кто понты колотить не будет. Там баронства бедные у подножья Холмов, не до жиру, вот и прислали лишних.

В итоге получилась солянка из вольных, бывших крепостных, кандальников и благородных. У всех свои принципы, свои интересы, своя сословная поддержка друг друга. И Вольдемар кое-как, напрягая все силы, пока удерживает их в узде, чтоб не поубивали друг друга, а там наверняка есть за что.

Так что присягу у нас примет примерно две с половиной сотни, может две, но всего легионеров собрали далеко за четыре. И ещё часть в академии осталась – они у Вольдемара пока под вопросом. Будущие легионеры в отличие от меня только что пришли – тут идти полдневного перехода, и только-только поели – с утра Илоне приказал готовить дополнительную кормёжку. Бойцы с похода усталые, но довольные, что не опоздали на очередное шоу.

Ну, и население замка, посёлка и ближайших деревень – куда без них? И прощённые работяге-убивцы, кто без охраны работает, и к ним приравненные «беглые» крестьяне Феррейроса. Да, я не стал с тамошними бедолагами жёстко обходиться, пусть себе спокойно работают. Вместо виа они мне тут канал копать пока будут, а там, с расширением георгафии строительства, перекину их на рытьё траншей в направлении Виктории или Аранды. По последним слухам, житьём у меня они недовольны, ропщут, но, как узнали о побоище, что мы устроили под их бывшим городом, окончательно смирились и лыжи вострить не собираются.