Текст книги "Снежный путь (СИ)"

Автор книги: Роман Ваалгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

– Ну, значит, – продолжил Старик, – дело тут в том, что имплантоиды разработали более дешёвый и более простой и эффективный в обслуживании аналог «Рокота» – «Гром». К тому же, «Рокот» имеет конечное количество боеприпасов…

– Подожди, подожди, старче… Это ты хочешь сказать, что у «Грома» не ограниченный боекомплект? А ты не заговариваешься?

– А ты дослушай! – Раздраженно бросил Старик. – Дело в том, что имплантоиды использовали в «Громе» В-преобразователи, о которых в Городе Надежды только слухи и ходят. А они их уже на практике вовсю используют. В известных пределах, конечно, но всё же…

– Для отшельника ты очень хорошо осведомлён…

– А ты думаешь, ты первый, с кем я разговариваю? Я хорошо проконсультировался – что мне купить. И не с одним человеком. И не с одним имплантоидом, раз уж про то разговор пошёл. И выбор осталось сделать только между «Рокотом» и «Громом», поскольку именно этот вид оружия сам по себе достаточно дешёв и достаточно эффективен. Но вот что касается цены обслуживания – это две большие разницы. Знаешь, сколько одна лента к «Рокоту» стоит? Это охренеть!! Чуть ли не столько же, сколько сам «Рокот». А в «Громах» ленты не используются вообще! Как я уже начал говорить, подающий механизм там усовершенствован В-преобразователями.

– И что это даёт?

– О! Очень многое даёт. В одной ленте – 1000 патронов. При имеющейся скорострельности – это меньше, чем минута непрерывной стрельбы. А потом – будь любезен воткнуть новую. Это что касается «Рокотов». В «Громах» – совершенно иной принцип: там в каждый ствол по технологии вставлено по одному патрону. А вот дальше начинается самое интересное. Когда ты производишь выстрел – пуля летит в цель, но гильза и не думает выбрасываться, потому как конкретно в «Громе» это ни к чему. Дальше… пуля летит в цель и поражает её… ну, или мимо, не про то речь. А речь про то, что когда все пять стволов произведут по залпу, первый ствол, вернувшись в боевое положение, снова будет иметь в себе неиспользованный патрон! Тот же самый! В-преобразователи отбросят его, этот самый ствол, во времени назад! Представляешь – объект уже мёртв, а ты будто и не стрелял!

Охотник крепко задумался. Если имплантоиды до таких хитростей додумались, то не лучше ли тихо и незаметно исчезнуть. Одному чёрту известно – до чего они ещё додумались. До каких следящих и охранных систем в частности. А Старик тем временем продолжал:

– И ведь представляешь, стервецы какие… Я спрашиваю у них – а зачем тогда пять стволов, если при таких раскладах одного вполне достаточно? И знаешь – для чего? – Время работы остальных четырёх стволов используется для того, чтобы пуля из первого сделала своё чёрное дело. Если бы мы имели один ствол, то она бы его фактически и не покидала… Пришлось бы делать нечто вроде принудительной задержки… А это… сам понимаешь… Они же использовали уже существующее оружие, только слегка его доработав, но конечный результат… Ну не стервецы ли?

– Н-да… Интересно… – Поддержал разговор Охотник. – Но ведь на работу В-преобразователей тратится энергия? Разве не так? Значит боезапас всё-таки ограничен?

– Экий ты недалёкий… Одного энергоблока, даже малого размера, хватит на десять минут непрерывной работы «Грома». Десять умножаем на полторы тысячи и имеем пятнадцать тысяч выстрелов. Пятнадцать тысяч! Против одной тысячи в ленте! Да за это время можно полк выкосить подчистую. Вот тебе и ограниченный боезапас. К тому же, энергоблоки – товар ходовой. А ленты мне только в Городе Надежды и останется покупать. Да за такие цены…

– Кстати, старче… Что вы используете для взаиморасчётов?

– Как что? Золото конечно! В Городе Надежды, я слышал, какими-то бумажками ещё расплачиваются, но мне эти бумажки – только задницу и подтереть. А вот золото ценится всегда и везде. Это факт. К тому же в Независимости мне пообещали укомплектовать пару заказанных стволов (по обоим сторонам входа поставлю) ещё и каждый таким устройством, какое мне в Городе Надежды и за тонну золота не продадут.

– Что за устройство?

– Система наведения с датчиком движения и встроенным настраиваемым дальномером! Как только какая-нибудь гадина окажется на заданном расстоянии, стволы автоматически откроют огонь, а я могу лежать себе в пещере дальше и смотреть сладкие сны.

– А они тебя не расстреляют между делом?

– А у меня будет дистанционный пульт управления.

– Хорошо, я понял. Но что за проблема-то у тебя возникла? В цене не сошлись?

– Ага. В том-то и дело. На самом деле, они за такую цену вполне согласились бы, но им понадобилось другое…

Охотник почувствовал подвох, но спокойно спросил:

– И что же им потребовалось?

– Им потребовался ты!

– И ты думаешь, – как можно спокойней спросил Охотник, одновременно включив круговой обзор и тщательно сканируя местность, – что я вот сейчас встану и пойду сдаваться?

– Нет, я так не думаю. – Ответил Старик. – Мало того, это совсем не соответствует моим планам.

– И каковы же твои планы?

– Я хочу, чтобы ты пошёл в Независимость, проник на оружейный склад, забрал причитающийся мне товар, вернулся и отдал мне его из рук в руки. Тем самым я поимею и то, что хотел с самого начала и имплантоидов заодно. Ещё никто, никогда, ни при каких обстоятельствах не использовал меня, как пешку…

– А меня ты, значит, собираешься использовать?

На это Старик улыбнулся и продолжил:

– И ты и я… мы оба знаем, что ты идёшь в Независимость. Что тебе там понадобилось – то не моя забота. Но почему бы тебе не уважить старого человека и не прихватить ему по дороге кой-чего?

– Потому, – ответил Охотник, – что мне проще прямо сейчас свернуть тебе шею…

– Нет, не проще. Первое… – И Старик показал ему зажатый в руке пульт с кнопкой, на которой лежал большой палец. – …Как только я её нажму, им станет известно о твоём местонахождении. Кроме этого сработает портативный В-преобразователь, который они мне выдали и который отбросит меня на полчаса в прошлое. А к тебе очень скоро прибудет хорошо вооружённая ударная группа, вместо одинокого, слабого и беззащитного старика. И можешь мне поверить – собачки тебе не помогут. Второе… Я сильно издержался, потратив почти всё, что накопил на стволы, но купил таки подробный план Независимости, что включает в себя и маршруты и время патрулирования внутренних территорий. – Старик показал ему небольшой микрочип. – Думаю, он сильно тебе пригодится и по твоему делу. Разве нет? Так что нам с тобой, Белый, лучше дружить, чем ссориться…

Охотник снова крепко задумался. Старик ему очень не нравился, но то, что он говорил, выбора вроде как и не оставляло. Получалось так, что лучше сделать то, что он просит… требует, если быть совсем точным. А Старик, правильно расценив его молчание, снова заговорил:

– Ты можешь думать, что я пытаюсь заманить тебя в ловушку и это твоё право. Но я скажу тебе так – ловушка уже ожидает тебя. И я готов тебе указать, где именно, кто, сколько и как вооружены. Кстати, именно поэтому они и решили использовать меня. Я должен был тебя туда вывести под любым предлогом. Прибегли они к моим услугам скорей всего потому, что так – гораздо проще, чем они бы гонялись за тобой по всем окрестностям. Меньше суеты, нервов и много быстрее. Да и понадёжней. Вот только они слишком давно перестали быть людьми и подзабыли, что такое солидарность с одной стороны и коварство – с другой.

Старик рассмеялся.

– К тому же, Белый, там – на складе – ты можешь разжиться и чем-нибудь для себя. Тем же «Громом» средней модификации для своих наплечных креплений. Они, конечно, весят, но там же на складе ты можешь утянуть индивидуальные транспортные сани. Они компактны и очень удобны. На них ты можешь нагрузить до 50 килограмм и без особого труда, благодаря особому покрытию, тянуть их за собой, даже не включая своих мифических искусственных мышц…

– Они не мифические…

– Правда? Не знал. Ну да это твоё дело… Так что скажешь?

– Мне это не нравится. Я не хочу туда идти.

– Полноте. То, что не хочешь, это и так ясно. Но пойдёшь. Пошёл бы даже в том случае, если бы я тебя не шантажировал. Иначе бы ты и сюда не пришёл…

– А ты не видел там Фантомов?

– Кого? Фантомов? Первый раз слышу. Это кто такие? Новая технология «жестянщиков» что ли?

– Жестянщиков?

– Имплантоидов.

– Нет. Ну да не важно. Не слышал, так не слышал.

– И правда что. Так что? Отправляешься или как?

– Мне нужно подумать.

– Подумай… Кто тебе мешает…

Старик отвернулся и устроился поудобней. То же самое сделал и Охотник. И начал и так и эдак осмысливать сложившуюся ситуацию. Однако, как ни крутил, всё равно получалось, что в Независимость идти придётся. Даже если не считать готового сдать его имплантоидам старого хрыча, то выяснить – там или нет Фантомы – можно только осмотревшись на месте. А отсюда, с холма, он ничего не «видел», не «слышал» и не «чувствовал» – Независимость очень хорошо экранирована от всевозможных сканирующих устройств.

Поэтому он сказал Старику:

– Хорошо, ты меня убедил. Расскажи мне про ихние системы слежения…

– Системы слежения? Да у них таких систем и нет, как таковых. Имплантоиды полагаются на свои встроенные штучки, поэтому стационарных и не строят. Есть парочка, но они ориентированы на достаточно крупные объекты, как то баллистические ракеты, бомбардировщики и скопления противника, превышающие десять единиц. Если они тебя стационарными сканерами и засекут, то ты будешь на выходном сигнале выглядеть просто случайной помехой. Они больше полагаются на визуальный контроль за подступами со стен и окружающих Независимость холмов. С этого холма пост снят по вполне понятным, я думаю, причинам – они знали, откуда ты придёшь и посадили меня здесь встречать тебя. Поэтому, если ты будешь достаточно осторожен, то особых проблем как с проникновением, так и с выходом оттуда у тебя возникнуть не должно. Да, они сильно укреплены и стационарные башенные орудия на стенах порвут в клочья любой крупный объект, но… Они не боятся одиночек. Совершенно. Их защита ориентирована на крупномасштабные боевые действия…

– Ты в этом уверен?

– Абсолютно. Я прожил там неделю, препираясь с ними. А у меня талант – совать свой нос во все щели и сохранять его в целости и сохранности при этом.

– Но мои внутренние системы сказали мне, что вероятность моего обнаружения имплантоидами очень велика. Слишком велика.

– Возможно. Но только в том случае, если они начнут облаву. Пока они её не начали. На твоей стороне элемент неожиданности, парень.

– А ты думаешь, они не подстраховались?

– Думаю, что нет… Я со всей возможной искренностью взялся подвести тебя под монастырь, выражая буйные восторги по поводу халявы…

– Ну, хорошо, Старик, я пошёл…

– Как, прямо сейчас?

– Да, прямо сейчас. – Ответил Охотник, встал и включил «Призму», тут же растворившись в окружающем пространстве.

– Обааалдееееть… – протянул старик, глядя сквозь него. Потом опустил глаза в низ и ухмыльнулся. – Следы… Ты оставляешь следы…

– Я знаю. – Ответил Охотник из ниоткуда. – Но эту проблему я как-нибудь решу.

Потом он наклонился к Псам Войны, которые его однако чувствовали и, чётко выговаривая слова, проинструктировал: «Если я не вернусь до утра – найдите его и порвите в мелкие клочья». Псы отрывисто протявкали нечто, видимо выражавшее согласие, а у Старика вытянулось лицо.

– Это что же? Это что же а?! Да ты в своём уме?!!

Но Охотник его не слушал. Он перевалил холм и аккуратно, стараясь лишнего не нарушать снежный покров, спустился вниз. Уже внизу он вставил в унифицированный разъём на правом предплечье микрочип с планом Независимости, потом лёг на снег и по-пластунски двинулся в сторону виднеющихся вдали стен. Включившиеся ГР-преобразователи работали с минимальным расходом энергии, но и минимального расхода хватало для того, чтобы Охотник не приминал снег. А чтобы не демаскироваться из-за доплерова эффекта, он полз медленно. Очень медленно…

Глава 8. Независимость

Пока Охотник дополз до внушительной крепостной стены Независимости, а произошло это ближе к вечеру, он успел составить подробный план проникновения внутрь по заброшенной вентиляционной системе, имеющей достаточно крупное сечение, – сами имплантоиды в свежем воздухе практически не нуждались, а с людьми и мутантами, гостевавшими у них, считаться не находили нужным. Проблема состояла только в том, что самые нижние два этажа, где собственно и располагались оружейные, построили позже основных работ уже сами имплантоиды и вентиляционных шахт не имели в принципе. Но ничего, на месте как-нибудь сориентируется.

В вентиляционную систему он проник без каких-либо проблем, оторвав приваренный к её выходу стальной лист. И ничего страшного не случилось – сигнализация вроде не взвыла, никто не заголосил, не забегал. Протиснувшись внутрь, он пополз по заранее составленному маршруту, стараясь не греметь проржавевшим железом.

До нижних этажей он добрался без каких-либо приключений, а вот там начались сложности. Чтобы проникнуть в оружейные, нужно было двигаться по вполне обычным коридорам. А по коридорам сновали имплантоиды. Они пока не замечали его присутствия, но сколько это счастье будет продолжаться – он не имел ни малейшего представления.

Охотник осторожно выбрался в первый коридор и тут же прижался к стене – мимо пронёсся целый отряд имплантоидов. Облегчённо вздохнув, он осторожно двинулся дальше.

Прижиматься к стенам и забираться по трубам чуть ли не под самый потолок пришлось ещё не единожды, но в конце концов ему удалось добраться и до нужной оружейной. Теперь проблемой состояла в надёжно запертой двери. Но решаемой проблемой. Он аккуратно снял с пульта управления экранирующий щиток, нашёл код активации, открыл дверь, зашёл внутрь и уже изнутри повесил щиток обратно. Тот мог в любой момент свалиться, но это уже неважно – он уже внутри. Странно, но почему здесь нет охраны? Видимо имплантоидам и в голову не приходило, что сюда кто-то может залезть. А про вентиляционные шахты они, похоже, и забыли за невостребованностью.

Он пошёл вдоль полок, на которых лежали различные образцы вооружений, как знакомых «БВ», так и совсем незнакомых. Скоро он нашёл и полку с «Громами». Но прежде… прежде неплохо было бы найти сани, о которых упоминал Старик. Сани оказались неподалёку – стояли рядком у одной из стен.

Погрузив на них две штуки «Гром-М», заказанных стариком, Охотник немного подумал и погрузил на них же ещё пару штук «Гром-С». Подумал ещё немного и сгрёб с полки штук десять энергоблоков, после чего двинулся на выход. По пути он смёл с одной из полок и ручное плазменное ружьё – глядишь и пригодится. А то с одной «Карой» много не навоюешь. Подойдя к двери, он положил гружёные сани рядом с ней, вышел из оружейной, закрыл её и отправился осуществлять свой план дальше.

Теперь ему требовалось подняться на три уровня вверх. Сколько раз он вжимался в стены, пропуская мимо имплантоидов – не суть важно. Важно то, что на нужном уровне он стал периодически натыкаться на посты охраны. Благо, имплантоиды несли караул по одному, что облегчало жизнь. Но не намного. Поскольку они здесь определённо что-то чувствовали. Каждый раз, когда он незримой тенью проходил мимо постового, тот начинал усиленно крутить головой и всматриваться в окружающее пространство.

Но труднее всего оказалось проникнуть в помещение, где находился один из терминалов, с которого, согласно полученной от старика карте, можно осуществить доступ к общей локальной сети Независимости. Перед закрытой дверью стоял здоровый имплантоид. И охранял её лучше некуда. Для того, чтобы открыть дверь, пришлось бы его отодвинуть, что оказалось бы несколько опрометчивым поступком. И тогда он стал ждать.

И дождался. В одном из боковых коридоров появился… один из разумных мутантов. Охотник вроде как первый раз видел такового и впечатление приключилось очень сильным. Мутант представлял из себя весьма жуткую, чудовищную пародию на человека. Смотреть на него без дрожи представлялось совершенно невозможным. Но Охотнику нужен был хоть кто-нибудь, пусть даже и такая мерзость.

Он подкрался к мутанту сзади и подставил ножку. Тот с грохотом упал, заклацав по полу отливающими сталью хитиновыми наростами. Имплантоид, охранявший дверь, в один момент оказался рядом и, приставив к голове бедолаги ружьё, грозно спросил:

– Что ты делаешь?

– Я… я… – Затрясся тот, озираясь по сторонам. – Я упал… простите, я не нарочно…

– Лучше тебе побыстрее убраться отсюда! Ясно?!

– Да, да, конечно…

А Охотник уже закрывал за собою дверь. Всё-таки имплантоиды – слишком предсказуемы. И как им до сих пор удаётся противостоять кому бы то ни было? Или сила есть – ума не надо?

Подключившись к терминалу, он первым делом произвёл запрос по ключевому слову «фантом» и выяснил, что в Независимости таковые действительно появлялись. Двое. Один ушёл сам-один, а второй нанял телохранителя. Но больше никакой информации по вопросу он в базах данных Независимости не нашёл. Не очень-то и много. Тогда он произвёл запрос по слову «охотник». И узнал, что по его душу сразу три штурмовых бригады приведены в полную боевую готовность и ожидают только команды «фас!», чтобы испортить ему настроение до самого конца его жизни. Информация о засаде тоже подтвердилась. Похоже, Старику можно верить.

А потом он произвёл запрос по слову «киборг». Как он и надеялся, имплантоиды тоже использовали кибернетические организмы для своих собственных нужд. И, как он и надеялся, их программирование осуществлялось непосредственно центральным компьютером.

«Ну, что ж… – сказал он сам себе, – устроим маленькую революцию…», – и внёс небольшие поправки в программу. Точнее, всего одну поправку. Он распорядился, чтобы киборги открыли огонь по имплантоидам и перевёл их в полностью автономный режим. Результаты не замедлили себя ждать.

Киборгов в Независимости обреталось не очень много, но вполне достаточно для того, чтобы началась форменная вакханалия. Зашипела по коридорам плазма, загрохотали огнестрельные турели, с леденящим душу воем вспороли воздух ИТ-заряды. Существенным дополнением к начавшемуся концерту послужила надсадно завывшая сигнализация.

«А так вам и надо… – думал он, стремительно перемещаясь по опустевшим коридорам – все имплантоиды, включая и постовых, переместились на верхние уровни и отстреливались от штурмующих их киборгов, – призадумаетесь в следующий раз над тем, что такое информационная безопасность».

Имплантоидам, хотя они наверняка поняли, что он здесь, стало на время совсем не до него. Поэтому он без проблем добрался до нужной шахты, спугнув по дороге ещё двух представителей разумных мутантов, не менее безобразных, чем тот, которого он видел несколько минут назад, забросил туда сани, за которыми пришлось отдельно заскочить, и, уже не отягощаясь вопросами маскировки, быстро пополз в нужном направлении. Теперь требовалось выбраться отсюда и оказаться от Независимости как можно дальше. И как можно быстрее – пока забава не кончилась.

Вот только снаружи его уже ждали. В Независимости полным ходом продолжались боевые действия, но группа, что закрыла выход из шахты, никакого видимого беспокойства не проявляла. Они ждали. И ждали именно его. Охотник замер и стал лихорадочно искать выход из сложившегося положения.

По карте он выяснил, что есть ещё один выход за стену, но с другой стороны крепости. Слишком много времени он потеряет, пока туда доберётся, да и там его тоже наверняка ждут. Чёрт, неужели всё? Неужели…

Но тут имплантоиды дружно отвернулись от шахты и открыли беглый огонь куда-то вдаль. Это был шанс, и Охотник его узнал. Ужом выскочив из шахты, он подхватил сани и, пригнувшись, понёсся со всех ног вдоль стены, чтобы перво-наперво оказаться подальше от заметивших его, к большому сожалению, сторожей. Они кинулись за ним, на ходу поливая его огнём из ружей. И весьма успешным. «БВ» ровно и пунктуально комментировал критическую скорость разрядки энергоносителей. Но пока держался.

Выскочив за ближайший угол стены, который дал ему несколько мгновений спокойствия, Охотник заметил стоящие рядком под стеной агрегаты, которые тут же напомнили ему… «Скутер», – шепнула память, а «БВ» сообщил, что это есть ни что иное, как «индивидуальная транспортная платформа (ИТП) на два посадочных места и с креплениям под индивидуальные транспортные сани».

ИТП явно принадлежали тому самому отряду, который вот-вот должен выскочить из-за угла. Видимо, они на этих платформах сюда и прибыли и поставили их подальше во избежание осложнений. А Охотника угораздило побежать именно в эту сторону. Ещё один шанс.

Он бросил сани на ближайшую платформу, щёлкнул креплениями, а в следующий момент уже сидел в седле. Ударил по кнопке активации ИТП и сразу выкрутил ручку газа на руле насколько возможно. ИТП взвыла антигравитационным приводом и понеслась вперёд и вверх, стремительно набирая скорость. Краем глаза Охотник заметил, что имплантоиды почему-то не торопятся прыгать на оставшиеся платформы, а остановились и продолжают пальбу из ружей. Гораздо менее эффективную из-за стремительно увеличивающегося расстояния. Пару раз попали и в саму ИТП, но она имела свою встроенную защиту. И только когда он заметил разворачивающиеся в его сторону башенные орудия на стене – понял, точнее вспомнил – почему имплантоиды не преследуют.

К его огромному восторгу одна из почти полностью закончивших наведение башен вспухла огненным шаром и разлетелась крупными осколками. Запрограммированные им киборги времени не теряли. Один из них, судя по всему, и вставил хороший ИТ-заряд прямо в огромный и ничем не прикрытый энергоблок башни. Башни Независимости очень хорошо бронированы. Но только с фронтальной стороны – нападения изнутри имплантоиды не ожидали ни под каким видом.

И тогда орудия распределились – половина башен снова нацелилась жерлами в Независимость и снова открыла огонь по киборгам, а вот вторая половина…

Вокруг обильно зашипела плазма, загрохотали разрывы ИТ-зарядов, да и ракетным огнём его тоже не забыли одарить. Мимо то и дело проносились хищные силуэты малых ракет, а он отчаянно маневрировал, избегая попаданий. Вокруг него и прямо по курсу снег буквально вскипал, а он, только благодаря навигационной поддержке «БВ», и избегал прямого контакта с плотным огнём противника. А от прямого попадания башенного орудия не спас бы никакой «Щит».

Неожиданно приключилась и ещё одна напасть – информационная панель на руле потухла, замолчал двигатель, и платформа стремительно пошла вниз.

БВ: Дистанционное кодовое отключение питания двигателей. Пытаюсь обойти защитную цепь.

И у «БВ», слава всем богам, получилось. В считанных сантиметрах от земли. ИТП тяжело рубанула по снегу брюхом, подняв два разлетающихся в разные стороны фонтана снежных брызг, но тут же выровнялась, пошла вверх, и Охотник начал облёт ближайшего холма. Скоро он оказался вне пределов досягаемости орудий Независимости.

Теперь нужно забрать Старика, поскольку производить расчёт прямо здесь чревато отнюдь не радужными последствиями. И, как оказалось, Старик тоже времени не терял. Как только Псы Войны, которые его стерегли, оставили его одного, чтобы отвлечь имплантоидов от Охотника, как он сразу взял руки в ноги и помчался изо всех своих старческих сил прочь от Независимости.

Охотник нагнал его, поравнялся с ним и гаркнул: «Садись!» Старик не заставил просить себя дважды, запрыгнул на пассажирское место и вцепился в Охотника мёртвой хваткой. Псов он забрать с собой не мог, но крикнул им: «Искать меня!». Псы отрывисто пролаяли и продолжили бег, а он постарался выжать из ИТП всё, на что она способна. «БВ» сообщил, что за ним снаряжена погоня, но он теперь имел изрядную фору во времени. Если не будет петлять – есть шанс уйти.

– Скажи, Старик… – спросил он, перекрывая гул двигателей, – зачем я тебя спас? Ты теперь не имеешь никакого значения – меня и так обнаружили…

– Ты же не имплантоид, – проорал в ответ тот, – ты знаешь, что такое солидарность…

– Ну да, ну да… – буркнул себе под нос Охотник. – Если бы не твоя карта, старый пердун, я б тебя оставил твоим работодателям…

– Что?!

– Куда лететь?!

– Туда!

– Что там?!

– Мои Горы! Там ты сможешь оторваться от преследователей!

Ну что ж, Горы, так Горы. Но погоня так и не отстала. Поэтому, добравшись до Гор, где жил Старик, и ссадив его и отдав ему долгожданное оружие, Охотник снова выкрутил газ и решил перевалить через ближайший хребет, выйдя тем самым из прямой досягаемости визуальных систем обнаружения (а заодно и всех остальных, чей принцип работы основан на проникающих излучениях) и там уже, среди скал, постараться потеряться для преследователей.

Горы оказались высокими, но ИТП справилась. Он уже влетал на полном ходу в одно из неприметных ущелий, когда информационная панель снова потухла.

Носитель: Опять отключение двигателей?

БВ: Да. Но не дистанционное. Ресурс энергоносителей исчерпан.

Носитель: То есть как это?!

БВ: Мы падаем…

Носитель: Ты разве не знал?

БВ: Нет. Я смог запустить двигатели, но я не могу читать внутреннюю информацию. Здесь совершенно иная архитектура проц…

И они упали. Почти с двухсотметровой высоты. В последний перед ударом о покрытые снегом скалы момент Охотник успел оттолкнуться от ИТП, успел ещё увидеть, как она разлетается на куски, а потом приложился и сам. Снежный покров в какой-то мере погасил силу удара, «БВ» тоже сделал всё, что мог, выведя системы на запредельную мощность, но его никто не рассчитывал на такие перегрузки.

Охотник ещё почувствовал, как сминает мышцы и внутренние органы, как ломает кости, как расходятся бронеплиты «БВ» и его кровь через образовавшиеся щели брызжет на землю, а потом вспышка острой боли ослепила его, и он провалился во тьму. В небытие.

Но там оказалось ничуть не лучше. Поскольку даже осознанная боль лучше неосознанного ничто. Но он этого не понимал. Он вообще больше ничего не понимал – его мозг перестал функционировать.

«Центральный процессорный модуль»: Преждевременное завершение миссии. Сюжетная линия не реализована в полном объёме.

«Кокон»: Внести поправки и принудительно продолжить миссию.

«Центральный процессорный модуль»: Объект не справился с ситуацией. Вывести статистом?

«Кокон»: Нет. Продолжить развитие сюжетной линии «Охотник».

«Центральный процессорный модуль»: Обоснование.

«Кокон»: Объект – предположительно Накопитель. Вероятность – выше 80 %.

«Центральный процессорный модуль»: Принято.