Текст книги "Дневник (СИ)"

Автор книги: Рита Лурье

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

Мне долбанной магии и в своей жизни хватает, ещё читать о ней.

Я в курсе, о чём там, но мне подобное не интересно.

Так я узнал, что моя мелкая подружка, оказывается, имеет в арсенале приличное количество ругани, недопустимой для десятилетки. Лорна бы ей вымыла рот с мылом, как поступала со мной в возрасте Джуди. Но у миссис Дэвис, видимо, другие методы воспитания.

Как по мне, так она плохо смотрит за приёмной дочерью. За Джуди нужен глаз да глаз. Она просто-таки притягивает к себе неприятности.

И, между прочим, проводит много времени в обществе сомнительного типа прилично старше неё.

Лучше бы «мама Сэнди» купила ей не ракетки для бадминтона, а наколенники и каску. Эта оторва, когда не на острове, шныряет по округе с соседской детворой, приходит потом побитая, в синяках, ссадинах, как-то раз явилась с разбитой губой. И чумазая, как трубочист, боюсь представить, в какой грязи она возится и чем занимается.

Почему я вообще об этом беспокоюсь? Почему оттираю её веснушчатую физиономию? Почему у меня появилась привычка брать с собой небольшую аптечку, чтобы обрабатывать её бесконечные травмы? Она мне не сестра, никто. Будь сестрой, давно бы прописал ей ремня «за всё хорошее».

Но в тот день, когда мы поругались из-за «Гарри Поттера», Джуди быстро остыла. Она не ушла, а устроилась рядом и совсем по-взрослому посетовала:

«Ты мог бы просто сразу сказать, что у тебя плохое настроение. Давай посидим молча».

19 августа 2005.

Наконец-то мне есть, что записать.

Паранойя меня допекла, я избавился от зеркала в особняке и снова стал посещать «лабораторию» в Новом Орлеане. Лорна пока не собирается возвращаться, но кто её разберет? Вдруг нагрянет в самый неподходящий момент.

Так вот:

Я опять попал в лес, но на обратном пути кое-что случилось. Я устал, задумался, не знаю, в чём тут причина, но, шагнув обратно в портал, я вышел не в «лаборатории», а в нашем особняке в Салеме, хотя этого не планировал.

Это получилось совершенно случайно, неосознанно. Мне крупно повезло, ведь последствия у моей рассеянности могли быть… какие-нибудь неприятные. Пренебрежение техникой безопасности рано или поздно меня погубит.

Я сразу понял, где я, чертыхнулся и собирался полезть обратно в зеркало, но вдруг увидел маму. Она, наверное, услышала шум и спустилась посмотреть. Да только… её нет дома, она же сейчас в Эдинбурге. Должна быть, если не наврала мне, чтобы поймать с поличным.

Мы долго таращились друг на друга, прежде чем я осознал, что в ней что-то неправильно. Она выглядела как-то иначе, не так, как я привык. Да и её взгляд… Она словно привидение увидала и не знала, что предпринять.

Она, кажется, постарела. У неё были седые волосы на висках, темные подглазины и глубокие морщины. А ещё она была в чёрном. Мама не носит чёрное, если никто не умер, потому что это цвет южных ведьм, он ей жутко не нравится.

«Итан?» – пробормотала она, и в голосе явственно читался вопрос.

Собственное имя вырвало меня из оцепенения. Я смекнул, что надо поскорее убираться оттуда, потому что происходит какая-то непонятная чертовщина.

«Подожди!» – крикнула она, но я уже нырнул обратно в портал.

Это не Лорна. Или… нет, не так. Не моя Лорна, а какая-то другая .

Тут было о чём подумать, но мне резко стало плохо, чего давно не случалось. Я шлёпнулся на пол, едва успел заблокировать проход с помощью формулы, которую недавно создал. Мне и одной Лорны хватает, вдруг вторая надумала бы увязаться за мной следом… из своего измерения.

А куда я, кстати, попал сейчас?

Кое-как оторвал физиономию от паркета, чтобы оглядеться. Обстановка моей «лаборатории» узнавалась. Все вещи, вроде как, на своих местах – на столе раскрытый дневник, рядом ноутбук, пирамида из книг, початая бутылка виски, бесполезный респиратор. Кажется, что это мелочи, но нет. В деталях кроется дьявол. Только они могут подсказать, что я не ошибся с пунктом прибытия.

Сейчас пишу это и слегка потряхивает от волнения, но не только из-за встречи с «другой Лорной». После этого прыжка проявилась новая «побочка» – хлынула кровь из носа, да так сильно, что долго не мог её остановить и уже подумывал вызвать врача.

Дурной знак.

25 августа 2005.

Снова погано себя чувствую, да и знатно пересрался из-за кровавого насморка, но придётся притормозить свои эксперименты по другой причине:

В Майями был ураган. Прогнозируют, что он доберётся и до Нового Орлеана.

Лорна почему-то всполошилась и позвонила справиться, как у меня дела.

Она, наверное, решила, что я помирился с Мелиссой, ускакал к ней в Луизиану и всё лето мы провели, гуляя за ручку, предаваясь страсти под луной и занимаясь ещё невесть какой романтической ерундой.

Меня так и подмывало сказать, что да, мам, так оно и есть. Пока тебя не было, мы с Мэл наладили отношения Ковенов да так ответственно подошли к осуществлению этой задачи, что объединили север и юг. У нас теперь один общий Ковен, вот никак не придумаем, как попретенциознее его назвать. И, конечно, ты станешь бабушкой, но родит Мэл не нового члена нашей идиотской семьи, а истинного антихриста, на меньшее она не согласна.

Нет.

Отчитался, что был «паинькой». Сидел себе безвылазно в Салеме, плакал и дрочил по обыкновению. (Мне нравится, как Лорну перекашивает от таких заявлений). Но да, я в курсе, что там творится в Мексиканском заливе. Ужасно, конечно. Но какое мне дело? Я оттуда за полторы тысячи миль.

Лорна поведала, что купила обратный билет. Вот и закончилась моя распрекрасная, свободная жизнь.

27 августа 2005.

Лорна чуть ли не с порога обрушила на меня очередную «чудесную» новость. Не успела толком отдохнуть с дороги, переодеться, выпить чашку долбанного чая, как начала.

Во-первых, куда подевалась прислуга и почему в особняке такой беспорядок? Как это я «отправил их в отпуск»? А кто готовил еду? Сам, что ли? А ты умеешь? Ладно, но что с цветами? А как же азалии? Кто ухаживал за ними без садовника? Люди не просто так получают свои деньги… бла-бла-бла.

Во-вторых, Лорна не без причины потащилась в Шотландию, а с определённой целью. И надо бы нам обсудить это в срочном порядке.

У той ведьмы, у которой она гостила, оказывается, есть внучка. Сын колдуньи магию, понятное дело, не унаследовал, а его дочери, бедняжке, «свезло». Ну, понятно… Лорна подыскала «достойную» кандидатуру, куда лучше Мелиссы.

«Она хотя бы не уродина?»

«Это единственное, что тебя волнует?»

«Да мне плевать. Просто поддерживаю беседу, чтобы не казалось, что ты сама с собой разговариваешь».

Лорна надулась, но крик не подняла. Она вообще после Посвящения стала куда сдержаннее, перестала лупить меня по лицу, швыряться предметами и срываться по любому поводу.

Она теперь всё своё недовольство вкладывает во взгляд, что довольно пугающе, учитывая её способности. Иногда почти чувствую жжение на коже и размышляю, сжигала ли мама уже кого-нибудь заживо.

Или я стану первым?

Она сказала, что вообще-то речь идёт о более «долгоиграющей» перспективе, она не собирается торопить меня с принятием решения. У меня будет время, чтобы познакомиться с потенциальной невестой, пообщаться с ней. И время, и право голоса, разумеется. Но там замечательная семья, такая же старая «колдовская династия», как наша, нельзя упускать такую возможность. Надо бы договориться уже сейчас, хотя ведьма эта ещё слишком «молода», но так она будет уже, вроде как, «пристроена» на будущее и начнет готовиться.

К чему, блядь, готовиться? Будто её морскому чудовищу собрались принести в жертву.

Вот тут я основательно напрягся.

«Молода» – это сколько?»

А, ей восемь лет. Она даже младше Джуди! Лорна с тем же успехом могла предложить мне жениться на ней, окажись Джуди ведьмой из «хорошей» семьи, а не «дворняжкой» без родословной. И не будь мёртвой в нашем мире, да. Ну и бред.

«Зачем ждать, мам? Давай её скорее сюда. Всегда мечтал растлить малолетку».

У Лорны задёргался глаз. Она шумно задышала носом. Наверное, в Шотландии посетила какие-то курсы по управлению гневом. Вместо того, чтобы закатить истерику, принялась спокойно, вдумчиво озвучивать свои доводы.

Выбор невелик, так какнасосталось мало. Ведьмы и колдуны в Новом Свете вымирают. Ведь даже в «крутых» магических семьях всё реже наследуются способности.

Но я тут причем? Сами виноваты со своим кровосмешением! Нужно было не брезговать человеческими науками, тогда бы знали, что инбридинг неминуемо повлечёт за собой вырождение. Не просто так в нашем Ковене одни старухи. На юге ситуация и то лучше.

«Если ты женишься на смертной, то будешь вынужден обманывать её всю жизнь. И есть риск, что твои дети не унаследуют магию…»

Я не позволил ей закончить.

«Я тебе не племенной бычок для продолжения популяции. Лучше буду один».

Лорна сказала:

«Но ведь ты не один».

Понятия не имею, что она имела в виду.

2 сентября 2005.

Как оказалось, это надолго. Новому Орлеану сильно досталось. Остается надеяться, что зеркала не пострадали. Вроде как, центр города в относительном порядке, но…

Позвонил Шейн, вдруг вспомнил про квартиру и разволновался, чуть тем самым не спалив меня перед Лорной.

«Какое ему дело до урагана? До Луизианы?»

Я сделал изумлённое лицо. Что с тобой, мам? Шейн знает, что ты часто ездишь туда к друзьям, вот и беспокоится. Он же не в курсе, что в этом году ты предпочла слушать волынку, а не джаз. В газетах о твоих перемещениях не пишут.

Лорна недовольно прицокнула языком, но, кажется, версию проглотила. По моим подсчетам такое объяснение должно было её «задобрить», да только её не поймешь.

Их отношения с Шейном непостижимы.

Но что-то в ней всё-таки отозвалось. Вечером она сидела в гостиной, меланхолично смотрела в огонь и пила вино, что делает крайне редко (почти никогда). Вдруг попросила поиграть ей на рояле. Мне совсем не хотелось, тот порыв давно прошел, но стало её жаль. Потому и отказал довольно мягко. Это когда было, я ничего не помню, а искать ноты в коробках на чердаке буду полночи.

Я хотел тихонько слиться, но Лорна заговорила. Она и правда пребывала в очень странном настроении, раз уронила маску с лица. Казалась вполне обычной, человечной. И страшно одинокой.

«Подожди, Итан. Ты должен кое-что знать».

Плохое начало.

«Да?»

«Я его любила. По-настоящему».

«Кого?»

«Твоего отца».

«Какого из них?»

«Прекрати. Ты всё понял».

На самом деле нет. Я до сих пор путаюсь, кого из этих двоих следует так называть. Того мужика, что покоится в земле, или другого, чью жену я трахнул в новогоднюю ночь. Ох, кошмар. Зачем я только об этом вспомнил? Сейчас крайне неподходящий момент, ведь маму вдруг пробрало на откровения. Как бы на радостях и самому не ляпнуть лишнего.

«Это не была короткая интрижка, как я тебе когда-то сказала. Мы долго были вместе, но это не нравилось моей матери. Она заставила меня выйти за Натаниэля, но я продолжила тайно встречаться с Шейном. Натаниэль… тоже не был святым, он платил мне тем же. Но моя мать пригрозила, что убьёт Шейна, если это не прекратится. У меня не было выбора».

«Зачем?»

«Что «зачем»?

«Зачем ты говоришь мне это? Какое теперь это имеет значение?»

Лорна залпом допила вино. Она погасила камин взмахом руки, как часто делает, когда поблизости нет прислуги, и это не грозит серьезными неприятностями. Она сказала:

«Ты прав. Это уже ничего не изменит. Просто я хочу, чтобы ты не думал, что я плохая».

Я хотел ответить, что вовсе не считаю её «плохой», но не нашёл в себе сил, струсил. Нужно было сказать… и, наверное, обнять её. Как-то выразить сочувствие.

Но я боюсь её, стал бояться со временем. Потому что я никогда не знаю, когда она примет это, а когда ударит и обвинит меня в презренной слабости.

Вдруг это – спектакль, очередная проверка, очередной урок.

5 сентября 2005.

Лорна потом успешно делала вид, что этого разговора не происходило. Я правильно поступил, что не позволил усыпить свою бдительность.

Через пару дней мы опять поругались.

Вот почему:

Я порывался поехать в Новый Орлеан волонтером, помогать разгребать последствия стихийного бедствия, но Лорна от этой идеи пришла в страшное негодование. Что ещё за придурь такая?

Я объяснил – не придурь. Мы же отыгрываем филантропов на людях. Вот, можно было оказать реальную помощь, а не кривляться на публику вхолостую.

Она сочла, что куда полезнее будет пожертвовать щедрую сумму в фонд поддержки пострадавших от урагана. А мне нечего туда соваться. Всё. Тема закрыта.

Просто зла на неё не хватает в такие моменты! Какая же она лицемерка!

А когда я в ужасном настроении, помочь мне может только одно –

выпивка

походы на остров.

Джуди новости об урагане очень расстроили.

Она всё спрашивала, не случится ли подобного у нас, ведь город тоже находится на берегу залива. Мелкая уже успела где-то вычитать, что такие стихийные бедствия, пусть и менее масштабные, происходили и в Новой Англии. Она, бедная, из-за этого совсем потеряла покой и сон.

Джуди даже с «мамой Сэнди» боится это обсуждать. А к кому ещё пойти со своей новой фобией, как не ко мне? Я же знаю «всё на свете». Её слова.

Ага, и ещё с каких-то пор заделался в детские психологи.

Успокоил её, как мог, но глубоко задумался.

Выходит, в их мире всё происходит по тому же сценарию. Но… были ли разные последствия, как, например, у падения Джуди в воду?

10 сентября 2005.

Я, конечно, сказочный идиот. Мне даже писать это стыдно. Но поступить по-другому я не мог.

Какой бы сукой ни была Мелисса, я всё же о ней беспокоюсь. Я весь извёлся, пытаясь придумать, как бы разузнать о её судьбе. Да, логово Сестёр находится далеко от Нового Орлеана, на севере штата, но… Кто знает, вдруг Мэл именно в те дни зачем-то приспичило потащиться в город? Да, если бы она погибла, то северные ведьмы тут же закатили бы вечеринку по случаю… но я должен знать сам. Точно знать.

Честно говоря, в конце августа, когда всё произошло, я отправил сообщение на тот телефон, понадеявшись, что он у Мэл сохранился. Но она не ответила.

Тут я не выдержал, прислал ей время и место встречи, как два года назад, в той же придорожной забегаловке. И на свой страх и риск отправился туда.

Я не сильно рассчитывал, что Мэл придет, но она явилась. Одна, без свиты. Выглядела она потешно, как какая-то кинозвезда, которая скрывается от навязчивых поклонников – шляпа с широкими полями, плащ и очки на пол физиономии. И всё чёрное, разумеется. Не хотелось расстраивать её, что такая «маскировка» скорее привлекает внимание, чём отводит. Но я не об этом пришел говорить.

Приветствовала она меня с особенной теплотой:

«Какого хера ты делаешь на нашей земле, Итан?»

Я всё тщательно взвесил – обмениваться любезностями или сказать правду. И не пойму, что тут меньшее из зол. Всё зло, потому выбрал правду. Хуже уже не будет.

«Мэл, мы плохо расстались, но ты долго была моим другом. Просто хотел убедиться, что ты не пострадала».

Мелисса открыла рот, щедро намазанный красной помадой, снова закрыла. Она, судя по всему, ждала чего-то другого. Мои слова застали её врасплох, она конкретно так растерялась, придумывая, что ответить. Очень долго думала. Нервно усмехнулась:

«Кто ты такой, и куда ты дел Итана Уокера? Это на тебя не похоже»

«Не похоже».

В ней явно читалось желание сбежать от неудобного разговора. Такое знакомое… Я узнал её, прежнюю Мэл. Колючую, но ранимую девчонку.

Она поспешила спрятать ту девчонку обратно, нацепить на лицо надменность, присущую всем ведьмам.

«Спасибо за беспокойство, но не твое собачье дело. Убирайся».

«Окей».

Мэл – это Мэл. Она не могла просто разойтись, не сказав напоследок какую-то гадость. Пусть это и прозвучало самонадеянно, совсем уж глупо и по-детски.

Она зовется Верховной, носит дурацкую шляпу и красит губы, как взрослая, но за этим фасадом осталась прежней. Так мне показалось. Её беспомощная шпилька это обличила:

«И, кстати говоря, у меня теперь есть любовник, взрослый мужчина. В постели он куда лучше тебя».

«О, я рад, что нашёлся идиот, который тобой прельстился. Ради этой новости стоило проделать путь в полторы тысячи миль!».

И хорошо, что в кафе было достаточно народу, иначе это неминуемо закончилось бы катастрофой. Нельзя использовать магию при простых смертных и бла-бла-бла. Но и вцепиться ногтями мне в лицо Мэл не могла. На неё и так все таращились из-за шляпы и очков. Ей пришлось это проглотить.

Хорошо, что она жива.

20 сентября 2005.

Всё обошлось и с моей «лабораторией».

Квартира в порядке… относительном. Зеркала, по крайней мере, на месте.

В окнах повыбивало стекла, придется искать мастера, но всё осложняется тем, что в городе сейчас на них высокий спрос. Электроснабжение восстановлено, хотя и работает с перебоями. Вода из кранов течет такая жёлтая и мутная, словно забирают её прямиком из местных болот. И да, сюда кто-то вломился.

Я слышал, что стихийное бедствие повлекло за собой появление мародёров, но не думал, что они орудовали и в самом центре города. Выносить в квартире особенно нечего, но пропали ноутбук и запасной сотовый. И остатки алкоголя, но чёрт с ним. Главное, что воров не заинтересовали мои зеркала.

Это просто смешно.

Кому они сдались, кроме меня?

Можно продолжить.

10 октября 2005.

В какой-то момент я подумал, что лучшее, что я могу сделать – оставить себе послание на стене краской из баллончика, чтобы видеть его сразу, как выхожу из портала. Ох… арендодателю лучше не знать.

«Если ты это читаешь, ты там, где нужно».

Надеюсь, что другие мои версии, также увлекшиеся зеркальными путешествиями, не решили прибегнуть к использованию такого же топорного «якоря». Вышла бы несусветная путаница... От одной только мысли об этом порядочно закипает мозг.

Я пытался снова попасть в ту копию особняка, где видел постаревшую маму-2 в чёрном, но не вышло.

Вывалился в наш дом, чуть не попался на глаза оригинальной Лорне, едва успел заблокировать портал, чтобы зеркало приняло прежний вид. Со временем стало неплохо получаться, выработалось что-то вроде привычки оперативно проворачивать все эти манипуляции.

Пока на моей идиотской пробковой доске только три пункта:

– Наш мир(разные места)

– Лес

– Мир с Лорной-2

Кстати, вот ещё интересное: я как-то покидал лес в поисках нового пути, но попал снова… в лес.

Стоит переосмыслить версию о том, что это место – перевалочный пункт. Скорее, это что-то типа ошибки, которую выдает программа, когда недостаточно точно формируешь запрос. Какой-то поломанный, пустой мир, не прогруженный до конца.

Страница «404 not found».

25 ноября 2005.

Весной я думал, что мне показалось. Зрительная галлюцинация или что ещё в таком духе. Я, честно говоря, был в таком паршивом состоянии, что в том не было бы ничего удивительного. Ну, померещилось и померещилось. Фантазия разыгралась. Больше надо сидеть в темноте и читать всякую чушь в интернете.

Тогда я тоже записывал что-то в эту тетрадь, но выронил ручку. Когда я нагнулся, чтобы найти её под столом, она сама скользнула мне в ладонь.

Недавно это произошло снова, а потом ещё и ещё.

Теперь у меня получается это контролировать: двигать предметы силой мысли.

Ох, вау. Телекинез – это круто. Мэл умерла бы от зависти, жаль, что я не могу поделиться новостью с ней.

Может, у неё тоже появились какие-то особые способности? Все-таки её мамаша была телепатом. Пусть ей было неведомо, о чём думают другие маги, но смертным, вроде как, она могла даже внушать мысли. Как ни крути, полезное умение.

Лорна управляет огнём, в смысле не творит дурацкие огненные шары, а может поджигать любую вещь взглядом. Бабушка, судя по словам мамы, тоже обладала некими экстраординарными талантами, хотя Лорна никогда не вдавалась в подробности, в чём конкретно они проявлялись. Я её не помню, она умерла раньше, чем Натаниэль, да и не стала бы бахвалиться перед малым ребенком магическими фокусами. Загадка, что там у неё было.

Но это я, наверное, себя так успокаиваю, что это семейное, и с тем миром никак не связано. С Лорной обсуждать пока боязно.

После использования нового навыка у меня идёт кровь из носа.

Надеюсь, что со временем пройдёт. Первые опыты с порталами тоже причиняли… некоторый дискомфорт.

1 ноября 2005.

Ураган «Катрина» избавил нас от необходимости тащиться в Новый Орлеан на Самайн.

Вампирская резиденция, где обычно проходят эти идиотские сборища, тоже пострадала. Луиза с семейкой пока перекочевали куда-то в Европу, а без присутствия клыкастых «миротворцев» столкновения Ковенов затевать опасно.

Мы в кои-то-веки остались дома. Как же это славно!

Лорна раздавала угощения соседской ребятне, а я наблюдал их паломничество к особняку из окна. И зачем-то пытался разглядеть среди них девочку, которой там не может быть, ведь она давно мертва в нашем мире. Уже четвертый год пошёл.

Как, интересно, Джуди проводит Хэллоуин в своём измерении?

7 ноября 2005.

Я не только открыл в себе способность к телекинезу, но и продвинулся в своих исканиях.

Прогресс небольшой, но он есть. И это радует.

Моя пробковая доска пополнилась новыми местами, где мне довелось побывать:

+Мир, где наш особняк заброшен. И то ли наша семья там вовсе не существовала, то ли давно сгинула, то ли куда-то переехала, хотя это странно – дом всегда много значил, его бы так просто не бросили.

Разобраться с этим не удалось, потому что там не нашлось компьютера или хотя бы старых газет, а сотовая связь нашей реальности не ловила.

(ну, конечно, на что я, блин, рассчитывал?)

Я подумывал выйти на улицу, добраться до библиотеки или почты, но счёл, что это может быть опасно. Мне ещё только предстоит подготовить себя к долгому погружению, а из-за кровавого насморка приходится осторожничать. Причины его не ясны, лучше пока не рисковать попусту.

+Мир, похожий на наш, но какой-то слащавый. Информации о нём мало, потому что быстро пришлось сворачивать удочки и валить, дабы не быть пойманным его обитателями.

Я опять попал в наш дом, но успел заметить Лорну и… Шейна. Они приехали вместе на тачке и выглядели подозрительно счастливыми. Возможно, в том измерении они не расстались или снова сошлись, не разберёшь. Лорна казалась моложе своих лет, очень беззаботной, а Шейн не производил впечатления пропащего алкаша, скорее напоминал профессора заштатного колледжа. Аккуратный, чистенький, в жилетке, пиджачке и очках. (Так это в него у меня проблемы со зрением?). Он галантно придержал маме дверцу машины, и, мило беседуя, они направились к дому, а я заторопился обратно.

Есть ли я в этом мире? Плохо представляю себя в таких жизнерадостных декорациях. И завидую, конечно. Тем более… если там нет магии. Может же такое быть?

И… самое увлекательное:

+Постапокалиптический мир(?). Стоило выйти из портала в каком-то полуразрушенном доме, как в рюкзаке застрекотал счётчик Гейгера. Проверил – да, высокий уровень радиации. Я давно позабыл про респиратор, но тут от него мало толку, понадобился бы полноценный защитный костюм.

Ладно ещё кровавый насморк, но не хотелось бы потом выблевать свои легкие или остаться без кожи и волос. Потому я глянул лишь краем глаза: успел отметить снаружи пурпурное небо, руины и обугленные деревья. До смерти любопытно, что тут случилось, но, увы, узнать не выйдет.

Вряд ли есть подходящая защитная магия, чтобы тут задержаться, а на достойную человеческую экипировку уйдут все ресурсы с кредитки Камилы. Как я потом объясню это Шейну? Да и раздобыть всё это будет… ох, как непросто.

Я, вроде как, ищу кое-что другое. Кое-какой другой мир.

Путешествия – это очень занимательно, но они отнимают у меня много сил. Не стоит увлекаться. Побочные эффекты никуда не делись. Мне нельзя угробить себя до того, как я найду дорогу в измерение, где живёт Джуди. Я не забыл, зачем всё это затеял.

Я должен узнать, как там всё обстоит. Если другой я жив, то… мне нужно встретиться с ним, попросить приглядеть за ней, позаботиться, потому что она хорошая девочка, нельзя бросать её одну.

А мне, кажется, не так долго осталось.

Не верю, что это написал. Но, утираю хлещущую из носа кровь, и шкурой чувствую, что ничем хорошим всё это не кончится.

Важно другое:

«Если ты это читаешь, ты там, где нужно».

Хотя бы пока.

17 декабря 2005.

В сравнении с теми неспешными темпами, которыми я продвигался прежде, я, конечно, совершил ощутимый рывок вперёд. И всё это за рекордно короткий срок, чуть больше месяца:

Количество миров на пробковой доске увеличилось вдвое, а то и втрое.

Некоторые из них в разной степени похожи или непохожи на наш, другие же воистину впечатляют воображение. Увы, нужный мне пока так и не встретился. Я не сдаюсь. Я продолжаю поиски.

Но организм уже не справляется с напряжением. Я очень устал. Я дорого плачу за каждый новый шаг в зеркало. Наверное, нужно сделать паузу, позволить себе «передышку» хотя бы на время зимних праздников.

В этот раз я и вовсе свалился в обморок, не успел даже зафиксировать время прибытия.

Не знаю, сколько я провёл без сознания, но сейчас, когда очнулся, на улице уже успело стемнеть.

Самочувствие как при гриппе, знобит от фантомного холода, конечности ледяные и нарушена координация движений. Закинулся пригоршней викодина и, на всякий случай, жаропонижающего – пусть температуры и нет. Давление сильно повышено, пульс учащён, а сердцебиение отдаёт в голову. И из носа опять течёт рекой…

Как таблетки подействовали и кровь остановилась, задумался, что делать дальше.

Надо домой, пока Лорна не заметила моего отсутствия и не забила тревогу. Обычно я промышляю своими делишками днём, а к вечеру выползаю на ужин, чтобы «обмениваться любезностями» с ней за столом, как ни в чём не бывало.

Мама косо поглядывает, решила, наверное, что я пристрастился к алкоголю, как отец, вот и пропадаю где-то целыми днями или прячусь в комнате со зверским похмельем. Поганая «легенда», но за неимением другой, сгодится.

Лорна побаивается открыто заговаривать на эту тему, чтобы опять не разосраться со мной в пух и прах. Я уже придумал, что ей скажу: я не виноват – это всё гены. Со стороны Уокеров мне досталась магия, со стороны Шейна алкоголизм. И ничего тут не поделать.

Всяко лучше, чем правда.

Может, и на сей раз пронесёт?

Я сейчас не в состоянии совершить ещё один переход через зеркало. Это будет… ну всё, конец. Кровоизлияние в мозг или… не знаю… По той же причине и на самолёте лететь нельзя, там перегрузки и давление, а моей голове и так досталось.

Единственная разумная последовательность действий – как-то привести себя в чувства и держать телефон под рукой, чтобы оперативно наврать Лорне, что я пусть и проебываюсь, но где-то в пределах Салема. У какой-нибудь девицы, например, или в баре. Могу себе позволить заночевать вне дома, я взрослый человек.

Пойду, наверное, прогуляюсь до круглосуточной аптеки, может, там найдется что-нибудь, чтобы побыстрее привести себя «в порядок». Да и свежий воздух, надеюсь, поможет.

2006

29 января 2006.

Говорят, что никому не дано предвидеть грядущее, но бывают моменты сродни прозрению. Что-то подобное произошло со мной тем вечером, когда я сделал здесь последнюю запись.

Покидая «лабораторию», я зачем-то прихватил дневник с собой. Перед тем, как идти в аптеку, я заскочил в почтовый офис и успел в аккурат до его закрытия. Мне почему-то показалось, что нужно подстраховаться.

Сегодня забрал тетрадь, она дожидалась меня возле дома миссис Дэвис, именно там, куда я её и отправил. Не сделай я этого, дневник был бы предан огню.

Я сам сожгу его, но позднее. Пока он мне ещё нужен.

Вот, что случилось той ночью:

От свежего воздуха мне легче не стало. Я зашел в аптеку, и аккуратно, по стеночке, чтобы не грохнуться в обморок прямо на улице, пополз обратно в «лабораторию». Выглядел я, наверное, хуже последнего торчка, так что ко мне вполне могли привязаться копы, но меня поджидал кое-кто другой. Кое-кто, кто пахнет кладбищенскими розами, да и холоден, как могила.

Луиза, мать её, Ришар.

Она завела меня в какое-то кафе, затолкала за столик в самом дальнем его углу и всучила свою фляжку. Она сказала, что так нужно, что выпить кровь – лучший способ «заземлиться» в этом мире. Мерзость… несусветная, меня чуть не вывернуло этим пойлом. И все же оно помогло. Меня отпустило, но на время. Достаточно, чтобы мы смогли поговорить.

Разговор вышел не из приятных, но крайне познавательный.

Луиза ещё весной почуяла неладное, но не могла поймать меня за руку, потому что я всегда проворачивал свои трюки днём. Она терпеливо ждала, пока я утрачу бдительность и «проколюсь».

У неё особое чутье на «такие вещи», ведь она… не отсюда. Не из нашего мира.

Кое-что из домыслов про вампиров – чистая правда. Луиза сама подтвердила.

Она действительно пришла через зеркало из другого измерения. Она ещё помнит их историческую «родину», она – самая древняя из вампиров, остальные появились уже здесь. Их мир уничтожили какие-то монстры, только Луизе и удалось от них убежать. Луиза сама когда-то прокляла своих «детей», навсегда лишив отражений, чтобы уберечь от опасности, таящейся в зеркалах.

Она хранит эти знания и оберегает границы миров. Она следит, чтобы никто не открывал порталы, контролирует всех «путешественников». Оказывается, были и другие. До меня.

Луиза вывалила на меня свою предысторию и принялась допрашивать, как вышло, что я оказался во всё это втянут. Откуда узнал, кто мне рассказал, как я додумался использовать кровь, в каких местах успел побывать.

Не привёл ли я на хвосте тех монстров?

Я был неспособен плести внятную ложь и честно во всём признался, умолчал только про Джуди. Но Луиза мне не поверила. Она почему-то решила, что был кто-то, наставлявший меня на этом пути. Она уверена, что тот, другой, несуществующий маг – корень всех бед.

Она сказала, что должна найти и «устранить» его. Меня, по-хорошему, тоже, но она не может так поступить, она «предана» Лорне и нашей семье. Потому Луиза попытается меня спасти. Всё зашло далеко, но ещё не поздно. Путешествия, конечно, оставляют некий отпечаток, травмируют тело, разум и личность, но на начальных этапах это ещё обратимо.

Я догадывался, что так, а Луиза только расставила всё по местам.

Не сказать, что она была зла, скорее испытывала недоумение и глубокую растерянность. Ей не сильно нравится всём этим заниматься, но выхода нет… Кроме неё больше некому. Впрочем, по её кукольному личику не поймешь, трудно распознавать эмоции. Всё-таки вампиры слишком от нас отличаются. По крайней мере, она казалась вполне дружелюбно настроенной и не пыталась перегрызть мне глотку.

Если бы она захотела, я уже был бы мёртв. Она только выглядит маленькой и хрупкой, в её тщедушном тельце таится невероятная мощь. Она легко сломала бы мне шею двумя пальцами. Я понял это, пока она волокла меня до кафе. Но я всё равно не смог бы оказать сопротивление в том своём состоянии. Не смог бы сбежать. Мне крупно повезло, что Луиза по-своему гуманна. Но… впутать Лорну – вот что было совсем негуманно.