Текст книги "Дневник (СИ)"

Автор книги: Рита Лурье

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

«Я узнал, что она потеряла ребёнка, девочку, – признался я, – из-за побоев этого ублюдка. Это произошло в твой день рождения. Я предположил, что ребёнок выжил, но кто-то специально забрал его у миссис Дэвис и спрятал. Потому что муж Сэнди был колдуном или в нем была скрытая магия, и ребёнок её унаследовал. Это была ты. Должна быть ты. И если я найду его…»

«Какой же ты придурок, – перебила Джуд и громкость её голоса нарастала с каждым словом, – я же, блин, просила тебя остановиться! Ты обещал! Ты солгал мне!»

«Я просто хотел убедиться, что тебе ничего не угрожает, – пробормотал я, – чтобы ты могла остаться здесь. Джуди, пожалуйста…»

«Нет уж, спасибо! – окончательно перешла на крик она, – я не собираюсь здесь оставаться! Видеть тебя не желаю! Ты скотина и патологический лжец!»

Ожидаемо, что после такого категоричного заявления она в слезах бросилась прочь, но, к счастью, на улицу, а не в зеркало, оставив мне хоть крошечную надежду, что я смогу что-то исправить. Путаясь в ногах и проклиная приличную степень опьянения, я ринулся за ней, но в холле Джуди направила на меня пистолет.

«Я не владею вашими магическими фокусами, но это тоже работает, – выпалила она, – оставь меня в покое или я тебя прикончу!»

Я сдался – ладно, она хотя бы не будет шнырять по чужому миру ночью безоружной. Я думал так ровно минуту, прежде чем вспомнил про черноглазую тварь, которая, скорее всего, не испугается пушки. Я вылетел на улицу, но из-за своего долбанного состояния не смог обратиться в ворона, да и Джуди уже и след простыл. Зато за воротами я напоролся на Камилу собственной персоной. Она стояла, прислонившись к кованой ограде, и смотрела в том направлении, где, предположительно, скрылась Джуд.

«Прикажете вернуть её, хозяин?» – насмешливо полюбопытствовала тень.

«Прикажу тебе убраться!» – рявкнул я.

«Будет сделано, – отозвалась Камила, – но вам скоро платить по счетам».

«Да пошла ты нахер, – проорал я, – ты ничего не получишь!»

«Посмотрим» – прошелестела она и исчезла.

Я ещё немного постоял в темноте, а после пошёл домой топить горе в алкоголе. В этот раз уже по-настоящему, без тени притворства.

24 апреля 2012.

Джуди отсутствовала целых два дня, на протяжении которых я только и делал, что беспробудно пил. В моём задурманенном мозгу вяло шелохнулась мысль поднабраться сил в том мире и пуститься на поиски, но тут же погасла. Это ничего не даст, да и для начала мне стоило бы хотя бы чуть-чуть протрезветь. В таком состоянии шаг в то измерение точно станет последним. Я не вынырну. И Джуд, если вернётся, обнаружит тут мой хладный труп, валяющийся на полу перед зеркалом.

Хорошо, что я этого не сделал. Она вернулась, когда я маялся в постели, ощущая, как действие алкоголя стихает, постепенно сменяясь первыми признаками похмелья. Джуди тихо легла за моей спиной. Меня оплели её тёплые руки, а её лоб уткнулся мне между лопаток.

«Ты здесь» – прошептал я.

«Ага, – подтвердила она, – ш-ш-ш».

Я сменил положение, чтобы посмотреть на неё и убедиться, что это не сон, но темнота похитила её черты. Её рука осталась, пустившись в странствие по моему телу. Никак это не прокомментировав, Джуди оседлала меня, и, стянув с меня штаны и бельё, направила в себя член. Одежды на ней не было. Она двигалась яростно и хаотично, а кончив, вскрикнула, как умирающая птица, после чего распласталась у меня на груди.

«Не могу разобраться – я тебя ненавижу или всё-таки люблю, – сказала она, тяжело дыша, – наверное, и то, и другое».

«Ладно».

«Но мне нравится трахаться, когда я на тебя дьявольски зла» – добавила Джуд.

«То есть выводить тебя из себя почаще?» – предположил я.

«Нет, лучше не надо, – сказала она, – слишком хочется тебе ещё и вмазать».

«Валяй, – благословил я, – если тебе станет легче. Я заслужил. Джудс, пожалуйста, прости меня».

Она слабо кивнула, чуть передвинулась, освободив меня от себя, и натянула на нас одеяло. Мне и без того было жарко, а её длинные волосы лезли в рот и перекрывали доступ кислороду, но слишком приятно пахли, чтобы их убрать.

«Где ты была?»

«Не твоё собачье дело, – отрезала она, – ты же мне не отчитываешься, где тебя носит».

«И за это тоже прости, – я тяжело вздохнул, – я всё объясню…»

«Я понимаю, почему ты так поступаешь» – призналась она.

Мне очень хотелось её видеть, потому с явной неохотой я отстранился, дотянулся до очков и включателя лампы на прикроватной тумбочке и сел, прислонившись к спинке кровати. Джуди зажмурилась от света и какое-то время лежала с закрытыми глазами, подперев щёку рукой. Проморгавшись, она посмотрела на меня своими чудесными глазами, в которых не было и тени прежней злости, только печаль.

«Но это больная для меня тема, – продолжала она, – мои родители. Наверное, кто-то другой на моём месте и правда хотел бы их найти, но я давно решила, что раз они меня бросили, то и я имею полное право навсегда вычеркнуть их из своей жизни навсегда. Да, это по-детски, но… так было проще. Даже если они, как ты предполагаешь, сделали это не по своей воле. У меня была Сэнди. Она – моя мать, другая мне не нужна».

«Хорошо, Джудс» – сказал я.

«Хорошо» в смысле ты сейчас согласился, но это просто очередная ложь?» – уточнила Джуди, подозрительно прищурившись.

«Нет, я и правда не буду их больше искать, – заверил я, – клянусь».

Джуд грустно рассмеялась и приблизилась, чтобы погладить меня по щеке, за время её отсутствия изрядно покрывшейся колючей щетиной.

«Хотела бы я тебе верить, Итан, – сказала она, – но ты ведь пиздишь на каждом шагу. Ладно, чёрт с тобой. Тебя всё равно не исправить».

«Это верно, – согласился я, – но я стараюсь. Я не хочу уподобляться матери и другим представителям «Незримого мира», которые только и делают, что неустанно лгут».

«Ага, я заметила, как с вами сложно иметь дело» – фыркнула Джуди.

Если бы я не был пьян, то обязательно бы насторожился и расспросил бы её об этом. Кого она имела в виду? Меня, явившегося на её зов, в то измерение? Мелиссу Макбрайд? Или тех двоих колдунов, которых она упоминала вначале? В любом случае, мне жаль, что ей вообще пришлось познакомиться с магами. Я пытался её уберечь – доверчивую, светлую, слишком чистую для гнилого «Незримого мира».

И не только от него. Я не забыл, с кем столкнулся у ворот особняка, и это была вторая причина, кроме исчезновения Джуд, по которой я снова схватился за бутылку.

«Я должен тебе кое в чём признаться, – сказал я, – но это очень серьёзный и неприятный разговор, и если ты к нему не готова…»

У меня в голове сам собой сложился целый список вещей, в которых мне, по-хорошему, стоило бы покаяться, но к этому не готов был уже я. Да и начинать стоило с наиболее актуальных проблем, с остальными мы как-нибудь разберёмся потом.

«Говори уже».

«Когда мама заболела раком, я очень хотел её исцелить и связался с одним существом, которое обещало, что поможет мне это сделать. Мы заключили сделку, но я не могу рассказать тебе в подробностях о её условиях, это против правил. У меня и так… проблемы с этим созданием, и, кажется, оно нехило так на меня взъелось. Контракт нельзя расторгнуть и я не знаю, как от него теперь избавиться. Оно не может попасть в особняк, но рыщет вокруг… Поэтому я и не хотел, чтобы ты покидала дом. И ты должна вернуться в свой мир. Я не хочу, чтобы оно добралось до тебя».

«Срань господня» – лаконично изрекла Джуд.

Я слабо улыбнулся, ощутив заметное облегчение от того, что снял со своей души этот груз. Два дня я пил и думал, как облачить всё это в слова. На радостях я даже слегка протрезвел. Я ожидал, что сейчас Джуди начнёт кричать или снова меня ударит, отказываясь куда-либо уходить, но ей удалось меня удивить.

«Её зовут Камила, верно?» – спросила она с таким выражением, будто её абсолютно не тронуло услышанное. Более того – оно было для неё очевидно.

«Откуда ты знаешь?!» – воскликнул я. Я сразу испугался, что она читала дневник, но ответ был куда хуже:

«Она притащилась за тобой в мой мир, – поведала Джуди, – и ты сказал мне почти тоже самое, ну… за исключением причины, почему ты с ней связался. Из-за матери… боже, Итан!»

В следующее мгновение она бросилась мне на шею, обняла и пылко поцеловала, окончательно сбив с толку. Временами я чувствую себя абсолютно беспомощным перед её импульсивностью. Почему она не злится, хотя должна?

«Я всегда знала, что за твоей мудаческой сущностью скрывается доброе сердце» – выдала Джуд. Это заявление вызвало у меня нервный смешок. Ну да, ну да. И какие-то там благородные порывы, про которые мне когда-то сказала тварь.

Новость о том, что Камила каким-то образом очутилась в реальности Джуди, неслабо меня взбодрила.

«Подожди, – опомнился я, – но как это возможно? Она говорила мне, что две версии одного и того же существа не могут находиться в одном измерении, а в твоём мире она уже была…»

«Была? О чём ты?» – теперь растерялась уже Джуд.

«Ну да, – подтвердил я и принялся размышлять вслух, – до меня эта тварь прислуживала Верховной Юга, матери Мелиссы, но лет… не помню, когда это было, Аманда нарушила условия соглашения и монстр её убил. В твоём измерении всё шло по другому сценарию? О, Господи! Неужели старшая Макбрайд смогла от неё избавиться? Она жива? Как ей это удалось? Выходит, это реально?»

Моё ликование быстро сошло на нет, когда я заметил, как помрачнела Джуди.

«Нет, – возразила она, – Мэл сказала, что оно… он её убил».

От мысли, что по измерению Джуди разгуливает не одна Камила, а целых две, у меня по спине пробежала стайка мурашек. Выходит, здесь она в меньшей опасности, нежели дома. Страшно представить, чем занимается брошенная на произвол судьбы тень, после того, как я сгинул, но куда хуже, что будет, если она встретит другую свою версию, и они начнут действовать сообща. Возможно, учитывая её, как она меня заверяла «иную природу», правило гомеостаза над ней не властно.

Их двое! О, ужас! Мне резко расхотелось отправлять Джуд туда. Разве что только… пойти с ней. И что? Приволочь на хвосте уже третью Камилу?

Я беспомощно застонал.

«Эй, эй, – Джуди успокаивающе сжала моё плечо, – должно же быть какое-то решение?»

«Пока мне не удалось его найти, – пожаловался я, – вернее, я собирался заманить её в один пустой мир и помериться силами, но, судя по тому, что ты здесь – нихера у меня не получилось».

«О, так выходит, ты должен был погибнуть, пытаясь победить чудовище? – подметила Джуд с лукавой улыбкой, – воистину рыцарский поступок».

«Идиотский поступок, – буркнул я, точно не разделяя её воодушевления, – я заварил эту кашу и обязан её расхлебывать. Это, между прочим, до сих пор актуально! Она здесь. Но… Быть может, из-за того, что я никуда не пошёл и будущее изменилось, она не попадёт в твой мир? Тогда там будет хотя бы одна, а не две, и тебе…»

«Нет, – перебила Джуди, – я не собираюсь это проверять. Прекрати уже указывать мне на дверь! Давай лучше подумаем, как от неё избавиться. Тогда в этом мире их будет ровно ноль и я смогу остаться. Что скажешь?»

«Это было бы слишком хорошо» – признал я.

«Вот, – удовлетворённо сказала Джуд, – только не драматизируй, пожалуйста, я знаю, как ты это любишь. Теперь ты не один, а вдвоём мы с ней справимся. Я умею стрелять, ты швыряться предметами и, наверное, много чего ещё, ты же, в отличие от меня учился магии…»

Звучало слишком оптимистично. Я догадался, что для Джуд, в детстве зачитывавшейся книгами про «Гарри Поттера» и всяким фэнтези – всё это какое-то гребаное приключение. Увы, она ошибается. Должна же она понимать! Или я опять вынужден быть тем ублюдком, что испортит ей всё веселье?

«Это просто смешно, Джудс, – возразил я, – Аманда Макбрайд считалась очень сильной колдуньей, но проиграла. У нас нет шансов…»

«А если попросить Мелиссу помочь? – перебила Джуд, – она же крутая ведьма! Ты на самом деле сильно недооцениваешь командную работу. Мне часто помогали друзья, без них я бы не справилась. Может… обратиться и к луизианской вуду-общине? Или как-то поискать моего друга Рика…»

«Пожалуйста, не продолжай, – взмолился я, – ни твойдруг, ни вудуисты, которым вообще начхать на чужие проблемы, ни, тем более, Мэл не станут в это ввязываться…»

«Но это существо убило её мать, – выпалила Джуди свой последний довод, – мать Мэл. Неужели она не захочет отомстить?»

А вот это уже звучало вполне рационально, и я глубоко задумался.

Пролистнув дневник, я обнаружил, что вскользь рассматривал вариант хотя бы проконсультироваться с Мелиссой на счёт Камилы. Мэл, конечно, та ещё стерва, но стерва умная, и, как верно заметила Джуд, имеющая здесь свой глубоко личный интерес. Джуди в чём-то права: союзники нам не помешают. Не сомневаюсь, что у Аманды Макбрайд их не было.

Только мне абсолютно не хотелось бы, чтобы Джуди встречалась с Мэл, да и вообще принимала в этом участие. Слишком рискованно.

И я не знаю, кто опаснее – Камила или Мелисса, ослеплённая ревностью.

30 апреля 2012.

Увы, Мэл проигнорировала все мои звонки и сообщения, потому я принял нелёгкое для себя решение – приехать в Луизиану на Бельтайн. Непрошенным гостям в логово Сестер вход заказан, но вампиры куда гостеприимнее, тем более мне отлично известно, где их искать в праздничную ночь.

Джуди набивалась со мной, вдохновившись идеей посетить это ужасное сборище, и мы чуть не поругались. К счастью, нашёлся весомый аргумент против её поездки: им категорически нельзя встречаться с Луизой Ришар. Луиза за версту почует, что Джуд не отсюда. Услышав про Луизу, Джуди уступила – она не горит желанием встречаться с вампирской предводительницей, ведь в её мире из этого не выходило ничего хорошего. Потому Джуд лучше посидит в особняке и подождёт моего возвращения.

Ах ты, маленькая врушка! И в чем-то ещё обвиняла меня!

Жизнь так ничему меня и не научила:

Как минимум, никогда не верить женщинам.

Джуди бессовестно меня обманула, но, что хуже всего, – она не только потащилась следом, но и проделала путь через зеркало, пока я, как обычный человек, летел на самолёте. Она откуда-то выскочила в аэропорту, должно быть, переместившись в какую-то уборную, и повисла у меня на шее, чуть не сбив с ног.

«Прости-прости, – затараторила она, – но мне страшно было отпускать тебя одного!»

Ожидаемо, я не пришёл в восторг и попытался от неё избавиться, но она была непреклонна и тут же ткнула меня в мою ложь: я сказал Джуд, что на всякий случай возьму с собой последнюю северную ведьму – Вирджинию Уайт. Никакой Уайт поблизости, конечно, не наблюдалось. Я честно пытался до неё достучаться, но она не вышла на связь.

«Вирджиния приедет позднее, – заявил я, – так что лучше дождись нас в отеле».

«Ты врешь, гаденыш, – осадила Джуди, – нагло, глядя мне в глаза, и даже не краснеешь».

«Я вообще никогда не краснею, – сказал я, – мы, «белые англосаксонские протестанты», остаемся белыми в любой ситуации».

«Угу, – хмыкнула она, – ты от меня не избавишься. Я пойду с тобой и точка».

Спорить было бессмысленно, как и пытаться воспрепятствовать её намерениям любым способом, даже если я попытаюсь привязать Джуд к кровати в отеле. Впрочем, эта идея показалась мне довольно заманчивой. У нас всё равно был вагон времени – я приехал в Новый Орлеан сильно заранее, чтобы перевести дух после перелета, ведь они с некоторых пор даются мне тяжело, а заодно арендовать тачку и хоть немного собраться с духом.

Это в представлении Джуди вампирская туссовка – мистический бал в замке Дракулы, но я то знаю, что мероприятие предстоит не из приятных.

Что вообще может быть приятного в том, чтобы добровольно сунуться в логово змей?

Пожалуйста, пусть мы выберемся оттуда живыми!

Помоги нам Бог. Или Дьявол. Я так и не разобрался, как правильнее. Кроме того, что я, как уничижительно выразилась Джуд, «богатый белый англосаксонский протестант», я, на минуточку, ещё и колдун, прошедший через «тёмное крещение». Потому до конца не ясно, к кому обращаться в своих молитвах.

Наверное, лучше рассчитывать только на себя.

На нас.

Потому что с недавних пор существуем «мы» и это вселяет надежду.

1 мая 2012.

Трудно в это поверить, но мы вернулись домой целыми и невредимыми.

Хотя поездочка, конечно, вышла ещё та.

А как всё славно начиналось: с романтичной прогулки по Новому Орлеану, во время которой Джуди показала мне свои любимые места. Не попсовые достопримечательности для туристов, а скрытые сокровища, известные только тем, кто прошёл город своими ногами от и до. Джуд отлично его знает и очень любит.

В завершении персональной экскурсии она привела меня к какому-то заброшенному особняку в Гарден-Дистрикт и путём долгих уговоров утянула внутрь. Джуди бродила по дому с таким видом, будто встретилась со старым другом, а на меня эта развалюха произвела скорее удручающее впечатление. Я спросил, чем Джуди так мил этот особняк, и она надолго умолкла.

«Ты впервые здесь?» – откликнулась она после паузы.

«Ну да, – подтвердил я, – я, знаешь ли, как-то не имею привычки лазить по помойкам».

«Эта «помойка» может быть очень уютной, если её отреставрировать, – обиженно сказала Джуд, – собственно… этим я и занималась в своём мире: приводила её в божеский вид».

Не знаю почему, но я ей не поверил. Было что-то ещё, о чём она умолчала.

Однако, у меня возникла грандиозная идея на случай, если нас не прикончат грёбаные южные ведьмы и кровососы: я куплю Джуди этот дурацкий особняк и пусть возится с ним, сколь душе угодно. Разумеется, когда нам ничего не будет угрожать. Ради Джуд я готов даже переехать в Луизиану, наплевав на наличие тут кучи неприятных соседей. По правде, видеть уже не могу «родовое гнездо». Я бы спалил его к чёртовой матери, будь моя воля.

А кто мне, кстати, запретит? Разве что Джуд поднимет вой, что особняк Уокеров – часть исторического наследия Массачусетса и всё в таком роде.

«Я, между прочим, хотела предложить тебе тут потрахаться, – припечатала Джуди, – но раз эта «помойка» оскорбляет твои чувства, мистер Брюзга, то…»

«Ни слова больше, – перебил я, – отличное место, мне очень нравится, обожаю эту помойку!»

Она хихикнула, а после долго измывалась, предлагая мне на всякий случай выкупаться в антисептике или провериться у врача – вдруг мы в процессе подцепили блох или вшей? Джуд бывает той ещё язвой.

Но ближе к ночи, когда мы отправились в вампирскую резиденцию для мероприятий, её воодушевление быстро сменилось тревогой. Благодаря этому она сделалась нетипично кроткой и пообещала вести себя тише и во всём меня слушаться. (О, какая услада для ушей!).

Увы, всё, конечно, пошло не по плану, а Джуди – не Джуди, если не притягивает к себе неприятности. Впрочем, была тут и доля моей вины.

Первой моей ошибкой было вообще взять её с собой. Второй – представить Джуд старым знакомым, как Кэрол Льюис, ведьму из Эдинбурга (про которую я вычитал в дневнике), приехавшую прикоснуться к корням, ведь когда-то её семья жила в Салеме. Мол, она остановилась у меня, последнего уцелевшего представителя северного Ковена (держим в уме Вирджинию Уайт), а я её опекаю и обучаю, не их собачье дело, чему.

Луиза Ришар смотрела на нас недоверчиво, но ограничилась парой вежливых фраз и запоздалыми соболезнованиями по поводу Лорны. Гадёныш-Виктор облобызал Джуди руки и зашёлся в слащавых комплиментах моей прекрасной спутнице, от чего нас обоих чуть не стошнило. Что касается Мэл… Вот тут началось представление.

«Мне казалось, что ты завязал с магией, – изрекла она, не смущаясь присутствия толпы желающих погреть уши, – а ты заявляешься на юг… сученицей. Как это понимать, Итан? Неужто пытаешься возродить свой сдохший Ковен?»

Я проигнорировал провокацию и прямым текстом сказал, что нам нужно поговорить.Поговорить без свидетелей.Мелисса согласилась, только вот порывалась исключить из нашего разговора и Джуд, вернее, Кэрол. Без свидетелей же! Но чёрта-с-два я позволил бы Джуди болтаться одной по этой долбанной вилле, хотя она и сама, кажется, испугалась воинственного вида Мэл, и была не прочь убраться подальше. Я незаметно, как мне казалось, стиснул локоть Джуд.

Но это не укрылось от цепкого внимания Мелиссы. Хорошо, что в этот момент мы уже вышли в другое помещение, где, кроме нас троих, никого не было.

«А, всё ясно, – пропела Мэл, – меня то ты не обманешь. И как только такое ничтожество, как ты, вообще может учить кого-то колдовству…»

«Что это тебе ясно!?» – встряла Джуди и их взгляды схлестнулись.

«Что твой «наставник» – Мэл пальцами изобразила в воздухе кавычки, – нашёл замену, раз я оказалась ему не по зубам».

«Мелисса, ради всего святого, – взмолился я, – прекрати».

Я был уверен, что сегодня умру, но прикончат меня не черноглазая тварь или кто-то из магической туссовки, а Джуд. После услышанного она мигом переключила своё внимание на меня, и мне оставалось только порадоваться, что она не умеет воспламенять взглядом.

«Не затыкай мне рот, Ит, – продолжала Мелисса ледяным тоном, – как тебе вообще хватило наглости притащиться намоюземлю со своей шлюшкой? Хотел заставить меня ревновать?»

«Сама ты шлюшка» – зашипела Джуди. Она потянулась к своей маленькой сумочке, но вспомнила, что пистолет туда не уместился и был оставлен в отеле. Сама, между прочим, настояла, что раз мы идём на приём, то надо бы «приодеться».

Мэл тоже дернула запястьем в явном намерении сотворить какую-то магическую пакость. Я её опередил: ваза с заколдованными розами за её спиной взорвалась, осыпав пол градом брызг, осколков и лепестков.

«Заткнитесь обе, – потребовал я и ткнул пальцем в Мелиссу, – особенно ты. Прибереги своё злоебучее красноречие для заседаний вашего Ковена».

Она округлила рот в беззвучном «о».

«Телекинез, – все-таки прокомментировала она, и добавила почти обиженно, – ты владеешь сраным телекинезом, а я узнаю об этом только сейчас…»

«Я здесь не чтобы выяснять отношения, – продолжил я, проигнорировав реплику Мелиссы, – а по делу. Я действительно пытался завязать с магией, но кое-что случилось, так что теперь мне нужна помощь. Твоя помощь, Мэл. Я думаю, ты и сама заинтересуешься, когда узнаешь, в чём дело. Если только перестанешь устраивать идиотские сцены и выслушаешь».

«Валяй» – благословила она с явным снисхождением в голосе.

Ну, спасибо, Верховная Юга, что соизволили захлопнуть свою пасть хоть ненадолго! Премного благодарен!

«Я выследил ту тварь, что когда-то убила твою мать», – вместо так и просившихся колкостей сказал я.

Я заметил, как брови Джуди в изумлении взметнулись вверх. После она призналась, что испытала удовольствие, обнаружив, что я вру не только ей, а всем вокруг, но в моменте, судя по всему, не оценила. Она явно растерялась.

«Не может быть! – воскликнула Мелисса, мигом позабыв про Джуд и все свои обиды, – я годами искала его, но он…»

«Он сам пришёл ко мне, – изредка я говорю правду, – и предлагал сделку».

«А ты? Ты согласился?!»

«Нет, конечно, – но чаще я всё-таки лгу, – я что, самоубийца? Но пока он поблизости, есть шанс его прищучить. Что тебе о нём известно? Аманда рассказывала, кто он такой? Откуда он взялся? Какие у него слабости?»

Пока я засыпал Мелиссу вопросами, Джуди выдрала у меня свою руку, и, резко развернувшись на каблуках, рванулась прочь. Мэл проводила её взглядом и скорчила гримаску.

«Малышка-Кэрол не в восторге от охоты на монстра, да? – полюбопытствовала она, – или ей не понравилось знакомство с твоей бывшей?»

«Да, чёрт возьми, Мэл, ты – не моя бывшая! – взорвался я, – прекрати выдумывать всякую херню! Я тебе говорю о серьёзных вещах, а ты? Как ты вообще умудряешься управлять своим Ковеном, когда у тебя в голове кошачье дерьмо?!»

«Чья бы корова мычала, Ит! Ты свой Ковен вообще проебал, – парировала Мелисса, – придется подождать, пока эта крошка родит тебе новый. Хотя это вряд ли. Ты же не соизволил поведать ей, что между нами было? Кажется, она очень расстроилась…»

«С тобой невозможно разговаривать, – не выдержал я, – ну тебя нахер».

«Не забывайся, Итан Уокер, – ощерилась она, – ты на моей земле, и тебе тут никто не рад. Забирай свою шлюху и…»

Договорить Мэл не успела – волна магии снесла её с ног, протащила по полу и, свернув тумбочку с ещё одной невинно убиенной вазой, толкнула в дальнюю стену.

«Не смей так её называть!» – рявкнул я. Я этого не планировал, но так вышел из себя, что демонстрация силы вышла сама собой.

Мелисса зарычала сквозь зубы, стряхнула с себя останки вазы, и уже было собиралась зашвырнуть в меня проклятьем, но отчего-то резко передумала. Её глаза расширились от ужаса, а взгляд остекленел.

«О, Господи», – пробормотала она. Я до сих пор гадаю, что её так напрягло, но точно не магия. Мэл всю жизнь провела среди ведьм и всякого насмотрелась.

Я плюнул на неё, помчался искать Джуди и нашёл очень вовремя: на террасе в объятиях Виктора. Опоздай я на минуту, этот мёртвый кусок дерьма попробовал бы её на вкус. Платье сползло с плеча Джуд, почти обнажив грудь, а кровосос уже пристраивался к её шее, параллельно беспардонно шаря своими лапищами под подолом юбки. Джуд выглядела счастливой и разомлевшей, что было совершенно на неё не похоже. Я решил, что ублюдок её загипнотизировал и, разозлившись, прописал ему кулаком по смазливой физиономии. Он давно нарывался. Применение грубой силы возымело нужный эффект: вампир опешил. Он привык к галантным манерам и разборкам с помощью колдовства. Даже возмутиться не успел.

За него это сделала Джуди, пока я за шкирку тащил её к главному входу, у которого мы оставили тачку:

«Какого дьявола!? – воскликнула она, – что ты творишь, психопат хренов?!»

«Так ты не под гипнозом?» – изумился я.

«Нет, конечно, – сказала Джуд, – почему бы мне не развлечься, раз я здесь? Или ты, какмой наставник, имеешь что-то против?»

«Я не твой наставник» – напомнил я уже в салоне автомобиля. Я перегнулся через ручку коробки передач, чтобы поцеловать её, очаровательно растрепанную и разрумянившуюся, но Джуди увернулась, а в довесок ещё и влепила мне пощечину.

«Не трогай меня» – потребовала она.

«Что тебя задело? – спросил я, – Джуд, я не мог сказать всем, что ты пришла из другого мира и…»

«Можно было не выдавать меня за свою ученицу».

«Это – грёбаный «Незримый мир», ты ни черта не понимаешь, как тут всё работает, – принялся оправдываться я, – нужна была легенда…»

«Для всех? Или для Мэл? – подловила Джуд, совсем скиснув, – с которой ты трахался, о чём как-то не потрудился упомянуть».

«Это было сто лет назад! – слабо попытался возразить я, – и для меня ничего не значило…»

«В том то и проблема, – вздохнула Джуди, – что для неё всё иначе, но тебе плевать на её чувства. На мои, наверное, тоже. Ты всегда поступаешь, как тебе удобно».

«Ну, такой я хреновый, уж извини, – вспылил я, – не нравится—ты знаешь, где выход».

Это я, определенно, сказал зря, потому что Джуд окончательно расхотела со мной говорить и замкнулась в себе. Она молчала всю дорогу до отеля, отвернувшись к окну и прикидываясь спящей, но я видел, что её веки приоткрыты. Молчала, собирая вещи. Молчала по пути в аэропорт, демонстративно вставив наушники в уши и накинув на голову капюшон толстовки, надетой поверх вечернего платья. В самолёте она попросила у стюардессы плед и завернулась в него, натянув ткань почти до глаз.

«Как ты хотела, чтобы я тебя им представил?» – не выдержал я, когда огни Нового Орлеана и земля остались далеко внизу. Джуди проводила их тоскливым взглядом.

«Хм».

«Если бы я сказал Мэл, что ты – моя девушка, она бы тут же вцепилась тебе в волосы», – сказал я, а сам подметил, как непривычно так величать Джуди. Но мне понравилось. Да я, чёрт возьми, мечтал об этом столько лет!

Итан, что за чушь? Тебе двенадцать лет?

«Хм», – повторила Джуд, приподняв бровь. Кажется, лёд тронулся.

«Знаешь, почему я когда-то отверг Мелиссу? – продолжал я, сделав глубокий вдох, чтобы набраться храбрости это озвучить, – я всегда любил только тебя. Мне было плевать, что мы никогда не сможем быть вместе, потому что ты живёшь в другом измерении, а в моём давно мертва. Я хотел быть только с тобой и больше ни с кем».

«Надеюсь, что это не очередная ложь, – хмыкнула Джуд, но её губы тронула легкая улыбка, – но спать с другими это тебе не мешало!».

«Плоть слаба, – признал я, – да и ты, на минуточку, явилась ко мне не девственницей, а значит, эти десять лет тоже ни в чем себе не отказывала. Что скажешь на это?»

«Что ты меня бесишь», – буркнула она.

Джуди повернулась ко мне. В её глазах плясали озорные искры. Выходит, отошла. Точно отошла, ибо она набросила плед и на меня, и её проворные пальчики скользнули под ним к пряжке моего ремня. Она расстегнула его, а следом пуговицу брюк, и её ладонь нырнула в белье. Вроде как, совсем не для того, чтобы оторвать мне член за всё хорошее.

«Чёрт возьми, Джудс, не здесь же!» – испугался я, краем глаза приметив стюардессу, движущуюся в нашем направлении.

«Ладно, пойдём в туалет» – согласилась Джуд и провела языком по губам. Жест вышел сексуальным до безобразия. Поднимаясь с места, она наклонилась ко мне и шепнула на ухо:

«Простите, учитель, эти десять лет я была очень плохой девочкой. Только не наказывайте меня слишком строго!»

И пусть в Луизиане мы не обзавелись союзником, в котором так нуждались, в целом мы всё-таки съездили туда не зря. Как минимум, безумный секс в тесном туалете самолёта того стоил. Пожалуй, он был одним из лучших в моей жизни.

С Джуди не может быть по-другому.

10 мая 2012.

У нас всё хорошо, за исключением, конечно, того, что за стенами особняка рыскает кровожадная черноглазая тварь, а Мелисса, которая могла помочь с ней разобраться, скорее всего, теперь тоже преисполнилась в желании нас прикончить. Впрочем, если не покидать дом, то нам ничего не угрожает.

Но не можем мы прятаться вечно?

Вот я и запланировал вылазку наружу, разумеется, не без причины.

Я и сам подустал сидеть взаперти, хоть и в самом приятном обществе из всех возможных. Всё это время Джуди возилась с хламом с «e-bay», что нам доставляли прямо к порогу, превратив зимнюю оранжерею в свою мастерскую, а я сидел над книгами. Я вдохновился идеей обзавестись общим делом и решил набраться необходимых познаний, чтобы компенсировать отсутствие у себя высшего образования. У Джуд золотые руки, а у меня есть мозги. По крайней мере, то, что от них осталось после злоупотребления магией и алкоголем.

Гордись, мам, я таки взялся за ум.

Попутно я пытался достучаться до Вирджинии Уайт, ведь меня порядочно напрягло, что она так и не вышла на связь. Да, я мог бы смотаться на разведку в облике ворона, но я обещал Джуд этого больше не делать. Сколько можно врать? Невозможно построить крепкие отношения на бесконечной лжи, а секретов у меня по-прежнему непростительно много.

«Я собираюсь нанести визит Вирджинии, – сообщил я Джуди, – ты хочешь поехать со мной?»