Текст книги "Темная леди в Светлой Империи (СИ)"

Автор книги: Рина Кобрина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)

85

Хотелось бы сказать, что следующие пару часов прошли очень организованно и спланировано, но на самом деле все было в страшной суматохе – я бегала из комнаты в комнату, решая что действительно мне необходимо, а без чего можно и обойтись. Взять хотелось многое, но понимание, что даже если мне и передадут портал, все равно забрать с собой все что хочется, не выйдет, заставляло делать сложный выбор.

Покинуть поместье, не вызывая подозрения слуг, можно максимум с корзиной для рукоделия и женской сумочкой. Лишние вещи заметят. Экономка, дворецкий или управляющий могут связаться с родом Ярос, которые формально являются нашей ближайшей родней, если что-то покажется им странным или тревожным. Спрятать сумки заранее в мобиле тоже не получится – наш водитель всегда полностью проверяет салон перед каждой поездкой в целях безопасности.

Спустя пару часов на моей кровати лежало несколько рассортированных кучек вещей, стопка одежды, две небольшие плечевые сумки и дамская сумочка. Рядом на полу стояла пока пустая вместительная корзина.

В отдельные зачарованные мешочки поместились камни-накопители, которые я выгребла из запасов Висса в его мастерской, редкие травы и дорогие ингредиенты к зельям.

Браслеты-глушители с уже новыми камнями (и еще парочкой запасных) лежали в дамской сумочке, как и деньги на первое время.

Я долго колебалась, но все же прошлась по покоям братьев и родителей в поисках золотых и серебряных монет, которые в ходу не только у нас, но и в Галене. Брала я не все, а где-то половину, и только из тех, что лежали на виду, больше всего забрала из кабинета отца. Лорд Астер хранил приличную сумму в рабочем столе на всякий случай. Конечно, ящик был надежно заперт, но с ключом хозяина дома, открыть его не составляло труда. Повезло, что один из денежных мешочков был полностью заполнен монетами самого низкого достоинства. Скорее всего эти средства были для поощрения слуг или мелких бытовых закупок в поместье.

Пересчитав все добытое, я осталась довольна – хватит на несколько лет скромного существования. Можно не переживать и не продавать драгоценности или дракониты.

Золотые и серебряные монеты я аккуратно разложила по свои вещам. Большую часть удалось запихнуть и зашить в узком полом шарфе-кашне шириной всего с два женских пальца, который Альвисс подарил мне пару лет назад, когда такой аксессуар был модным. Мой шарф был алого цвета с вышитыми золотыми цветами и не сочетался ни с одним из платьев, поэтому так и пролежал без дела в гардеробной, а вот сейчас пригодился. Остальные средства я распределила по карманам плечевых сумок, плаща, сменной рубашки и положила под стельки сапожек. Дракониты и мои личные сбережения уже давно были зашиты в пояс тренировочных брюк, о них можно было не волноваться.

Разобравшись с деньгами, я снова отправилась в свою лабораторию за зельями, которые решила прихватить с собой. Несколько противоядий, заживляющие, обезболивающие и восстанавливающие эликсиры, тонизирующие и бодрящие настои, снотворные, парализующие и ядовитые эссенции. Все пришлось перелить в самые маленькие и прочные пузырьки, буквально на один прием. Но взять с собой стандартные бутылочки не было возможности – слишком тяжелы и хрупки.

В плотный мешочек высыпала весь порошок из скорлупы местирского ореха, который был в наличии. Чаще всего он используется в кулинарии и для тонизирующих настоек, но мне он нужен для маскировки. Если добавить несколько грамм в стакан с экстрактом черного чая и капнуть стабилизатора, который также пришлось взять с собой, а затем втирать получившееся снадобье в кожу, то она потемнеет. Пара дней постоянного применения и мое белоснежное лицо и руки, будут смуглы, как у настоящих местных жителей, потомков микнисов. Жаль, что эффект будет не долговечен, и, для поддержания образа, придется проделывать процедуру раз в несколько дней.

В одном из шкафов достала маленькую горелку, запасной котелок, металлические ступку и пестик, пару мерных ложек и ножи для заготовок трав и измельчения компонентов. Хорошо, что господин Горн всегда утверждал, что настоящий мастер своего дела должен уметь готовить свои зелья в любой посуде, а не только в любимой и привычной. Преподаватель настоял, чтоб у меня было несколько комплектов рабочего оборудования, которыми мы периодически пользовались, в том числе, как он его называл, и малый походный набор.

Собрав все в одну из сумок, я по привычке навела в лаборатории идеальный порядок и отправилась прочь, задержавшись на пороге и окидывая прощальным взглядом помещение, оставшееся оборудование и заготовки.

– Когда-нибудь у меня будет личная лаборатория даже лучше этой и лицензия зельевара, дающая право изготавливать зелья высшего порядка, – поклялась я, уверенная что так и будет. Обязательно будет, жизнь у магов долгая.

В своих покоях я долго рассматривала книги по темной магии, которые нашла у отца, решая брать ли их с собой или нет. Они были громоздки и тяжелы, но расставаться с ними не хотелось. Было чувство, что они еще могут пригодиться. В итоге, я решила захватить справочник по темным источникам и две книги по ведьмовским травам и зельям, а книги по темному мастерству и истории Темнейшего княжества вернула на место – в кабинет отца. Неизвестный гримуар темного мага с цветами белладонны на корешке, который так и не смогла открыть, долго вертела в руках, но все же сохранила у себя, доверившись предчувствию.

А вот лишние драгоценности решила не брать, все равно не ясно кому их можно было бы безопасно и быстро продать. Оставила только те, что одену на себя и те, что забрала из беседки.

Тяжелее всего было лишиться свой меча, но и тайно пронести его с собой не вышло бы. А вот метательную трубку, дротики и ножи я упаковала, как и все защитные артефакты, которые у меня были. И еще записи десятой леди Астер, документы слуг, рубашку от своего тренировочного костюма, самое простенькое женское платье, сменное белье, книгу зелий господина Горна, мою личную тетрадь с рецептами и подробную карту нашего континента.

Все свое имущество попыталась разложить в плечевые сумки, чтоб потом было удобней нести, а уже после поместить их в корзину.

Конечно, с первого раза ничего не вышло, и со второго тоже. Пришлось оставить платье и книги по ведьмовским травам и зельям. Их было жаль, но жертвовать чем-то другим, я была не готова.

В итоге, корзина получилась достаточно тяжелой, но подъемной. Я справлюсь с ней, выбора все равно нет.

Оставшуюся часть ночи провела, изучая монографию о действии роксилума на магов, полученную от госпожи Вье, все больше тревожась о своей дальнейшей судьбе и злясь на отца.

Если я не умру и смогу контролировать свой дар после инициации, это можно считать настоящим везением, даже чудом. А вот вспышки гнева, частые мигрени и приступы параноидального бреда мне, похоже, обеспечены до конца жизни.

Единственное хорошее, о чем шла речь во всей этой монографии – был один темный, принимавший роксилум в детстве и юности (как и я) и полностью избежавший всех негативных последствий. А вот силу он получил. Могучую и неукротимую. Только никто из ученых так и не выяснил, почему так получилось. Все считали этот случай счастливым исключением, даром тьмы. Я несколько раз прочитала его имя, запоминая. Вдруг пригодится.

86

Платье, которое я выбрала на этот раз, было темно-фиолетовым, закрытым, с расклешенными – до кончиков пальцев – рукавами, пышными юбками-колоколами, корсетом и поясным турнюром из тонкой металлической сетки. Застежка спереди – дань последней имперской моде – начиналась от самой горловины и спускалась до подола, пуговицами служил редкий темный морской жемчуг, красиво переливающийся перламутром, чуть шероховатый и неровный. Лиф, часть рукавов и подол были расшиты изящными морскими цветами и кружевами, имитирующими волны. Одев его, я ощутила себя русалкой, случайно попавшей в чужие сети и поежилась от внезапно пришедшего в голову сравнения. Мгновенно накатило дурное предчувствие, впечатление что сегодня что-то пойдет не так, испортив все планы. Платье тут же захотелось снять, но времени переодеваться уже не было, да и второго такого же длинного, пышного, с застежкой спереди и закрытого – позволяющего спрятать под одеждой многое – у меня не было.

Нетти помогла заплести мне волосы в косы и уложить их изящным пучком, и сейчас сосредоточенно крепила к прическе маленькую алую шляпку с золотой розой и вуалью.

– Леди Лейлин, вы уверены насчет цвета? Может лучше попробуем другую шляпку? – она закончила работу и отошла на пару шагов, оглядывая меня. – Та, с фиолетовыми цветами под тон платья, смотрелась бы лучше.

– Я уверена. И не переживай, Нетти, я добавлю к этому платью пояс, сделаю свой образ более контрастным.

Служанка чуть нахмурилась, явно не совсем понимая, что я имею в виду. Она сама была уже практически готова, надев тот же наряд, что был на ней вчера.

– У меня есть кое-что для тебя, – я кивнула в сторону кровати, на которой лежало три моих платья для прогулок. Почти новых, достаточно модных и милых. – Подарок. Если хочешь, можешь переодеться и поехать в одном из них. Я подожду. Они, конечно, тебе длинноваты, но их легко подшить, а фигуры у нас почти одинаковы.

Нетти вскрикнула от радости и поспешила рассмотреть обновки. Ее руки аккуратно погладили дорогую плотную ткань, задержавшись на кружевах, бисере и самоцветах, украшавших ее.

– Леди Лейлин, спасибо вам, – девушка сгребла платья и прижала к груди, смотря на меня восторженными глазами. – Но они явно дорогие, я точно могу их взять?

– Конечно. Я ведь и раньше отдавала тебе свои вещи, – напомнила я служанке. Правда те платья были домашними и не такими новыми. – К тому же, я заказала их поддавшись моде, советам матушки и швеи. И, будем честны, они мне не очень идут – цвет больше подходит блондинкам. А вот тебе будут в самый раз. Иди, переодевайся. Я буду ждать тебя внизу через полчаса.

Служанка еще раз пробормотала слова благодарности, низко поклонилась и убежала прочь.

Выждав с минуту, я заперла дверь изнутри и, проклиная пышное платье, неудобный корсет и турнюр, принялась снимать с себя обувь, панталоны с рюшами и несколько нижних юбок. Вместо них кое-как нацепила специальное белье и свои тренировочных брюки, тут же ощутив тяжесть зашитых в пояс драконитов. На смену изящных туфелек – мои удобнейшие сапожки. Легкие, крепкие, не раз проверенные на тренировках и занятиях с мастером Бернаром. На оба запястья – ножи и дротики в специальных ножнах.

Всю снятую одежду я аккуратно положила на место, слуги ее и не заметят среди прочего белья, а вот приметные туфли быстро отнесла в комнату Рико. Там запихнула их в самую глубину его шкафа, похоронив в вечном бардаке брата и надеясь, что здесь их не скоро обнаружат. А после вернулась обратно.

Покрутившись на месте, убедилась, что ни сапожек, ни штанов не видно. Осталось только повязать на пояс шарф-кашне, нацепить побольше драгоценностей, перчатки и я буду готова.

В зеркале отразилась красивая юная девушка, пожалуй, слишком бледная и хрупкая на фоне пышного темного платья, ранимая и беззащитная. Увидев такую, сразу захочется помочь и защитить и уж точно ее не будешь подозревать в темных помыслах и преступных намереньях.

Напоследок, я прошлась по комнате и чуть-чуть попрыгала, убеждаясь, что вшитые монеты и дракониты не зазвенят и не выпадут в самый неподходящий момент, выдавая меня. Передвигаться с дополнительным грузом было тяжело, да и само платье изрядно замедляло мои легкие движения, но выбора не было.

Я еще раз проверила сумочку, убеждаясь, что монография, документы и деньги на месте, а еще заколка-бабочка Анжелы, статуэтка тэгу и плотный платок. Корзина с вещами, поверх которых лежало рукоделие, стояла на столе, крошечный пузырек с летучим снотворным газом и парочка тонких шпилек-иголок, смазанных парализующем зельем (на всякий случай), лежали в карманах длинного темного плаща с капюшоном, сшитого из зачарованной мягкой ткани, хорошо защищающей и от ветра, и от зноя, и от дождя. В таком даже можно было ходить в легкие заморозки, не боясь замерзнуть.

Все было готово к побегу.

И время, отведенное Нетти на переодевание, вышло.

Не возможно описать то чувство, которое возникло, когда я в последний раз выходила из своих покоев, окинув их прощальным взглядом, заглянула в лабораторию, прошлась по комнатам первого этажа и остановилась в холле.

Моей служанки внизу еще не было, как и никого из обслуги. Где-то в глубине особняка раздавался голос экономки, отчитывающей кого-то, было чуть слышно звон посуды и пересуды из кухни. Обычный день, ничем не отличающийся от прочих. Никто еще не знал, что за потрясение ждет их всех довольно скоро.

Я присела на один из диванчиков, поставив тяжеленую корзину на пол и стараясь не о чем не думать. Но в голове беспрестанно билась мысль, что больше я сюда не вернусь. Не увижу родителей, братьев, племянниц, не прогуляюсь по заброшенным дорожкам старого парка. Внутри все буквально рвалось на клочья, но внешне невероятными усилиями удавалось держать маску спокойствия.

Через минуту в холл вбежала Нетти, а следом появился и дворецкий, доложивший, что магмобиль подан к самому парадному крыльцу из-за непогоды.

И вот мы уже выезжаем из поместья.

Бросив прощальный взгляд на особняк в котором прошла вся моя жизнь, я чуть не приказала водителю поворачивать обратно, но сдержалась. Лишь до боли прикусила щеку с внутренней стороны, чтоб сдержать свой порыв. И не заметила, как одинокая слезинка скатилась по щеке.

– Леди Лейлин, с вами все в порядке? – голос Нетти был взволнован.

– Резко разболелась голова, – прошептала я, так как голос не слушался. Откашлялась и продолжила. – Я приняла обезболивающее снадобье перед дорогой, скоро все пройдет. Но, пожалуйста, давай помолчим.

Нетти понятливо кивнула и отвернулась к окну.

А я закрыла глаза, постаралась расслабиться и успокоить свой источник, который чувствуя мое ужасное состояние, тревожно пульсировал.

Дорога до Академии сегодня казалась мне бесконечно долгой, а когда мы, наконец, затормозили, я испытала настоящую встряску.

Около парадной лестницы меня ожидал вовсе не Мариус Тис.

87

Маэори Вэйн в нетерпении притопывала ногой, пока никто ее не видит, наблюдая за подъездной дорогой Академии, серпантином петляющей по холму. В руке у нее был крепко зажат артефакт, защищающий от непогоды, самый простой – стандартный учебный, а потому не очень хороший. Но со своей задачей он худо-бедно справлялся.

Ветер все никак не стихал, доставляя изрядное неудобство всем жителям столицы, но и настоящей песчаной бури, которую ждали и боялись, все еще не случилось.

Вдалеке показался мобиль и убедившись, что это транспорт рода Астер, госпожа Вэйн успокоилась и расслабилась.

Почти вовремя, ждать пришлось совсем не долго. Она любила точность, организованность и порядок, и ценила, когда люди соблюдали правила и договоренности.

Следя за приближением магмобиля, женщина пыталась просчитать дальнейшие варианты развития событий, предугадать, как поведут себя те или иные заинтересованные персоны. Ведь, если пару недель назад все шло по вполне годному плану, то теперь, как это часто и бывает, вмешались сторонние обстоятельства. Сначала выяснилось, что Лейлин Астер интересуются не только они, а потом и Одри своим поступком изрядно подпортила всем жизнь.

Хорошо, что племянника удалось отослать сопровождающим с одной из первых групп студентов, рано утром оправившихся на практику в Тихие горы. Мариус, конечно, сильно сопротивлялся, но в конце концов признал – чем дальше он будет от Академии, которую буквально заполонили дознаватели и ищейки, тем лучше. Когда Лейлин Астер совершенно неожиданно пропадет, у него будет гарантированное алиби и его никак нельзя будет связать с ее исчезновением. Если же что-то случится или, не приведи тьма, законники узнают кто убил Брина Ирвиса, то племянник успеет сбежать и раствориться на просторах Империи.

Маэори и сама бы с удовольствием покинула эту знойную страну и вернулась на родину, но пока Мариуса никак нельзя оставить одного. А тот и не думал уезжать, занятый больше планированием мести отцу, а не снятием проклятья.

К тому же Одри они так и не нашли, а ведь она точно еще в столице – Маэори это чувствовала – и явно что-то замышляет. На связь племянница не выходила, все свои артефакты и маячки, по которым ее можно было бы отследить, выкинула и затаилась. На ум пришло сравнение с барракудой, долго и терпеливо подстерегающей свою жертву, чтоб затем совершить стремительный роковой удар. Вот только чего она хочет добиться? Мариус, конечно, поверил в версию, что его кузина просто перестаралась и не специально убила студента, но сама Маэори в это уже не верила. Если все было случайностью, зачем бежать и прятаться? Юная сирена явно что-то замышляет. Вот только что?

Госпожа Вэйн в который раз подумала, не виновата ли племянница в пропаже ректора, но отбросила эту мысль.

Тот, конечно, мог скрыться и сам, хоть на него это было не похоже. Не хватило бы мозгов и характера провернуть все так тихо и не заметно. Ведь прошло уже два дня и никто не может его найти. Ни влиятельная семья жены, ни законники – и не ясно, кто ищет лучше. Известно только, что мужчина после работы отправился вовсе не домой к ревнивой властной жене и детям, а в притон удовольствий, вышел оттуда через пару часов развлечений, сел в свой мобиль – абсолютно пьяный – и больше его никто не видел, как и его транспорт.

Вероятнее всего, ректору помогли залечь на дно и сделал это никто иной, как лорд Аластор Юрай. Ведь, если бы Гаяра Ольда спросили – а это точно бы произошло – как покойный студент Брин получил свой допуск в закрытый архив и в целительский корпус, ему пришлось бы сказать правду. Вот только, жив ли еще ректор или нет? Лучше бы, конечно, нет. Это отвлечет внимание от девчонки Астер и направит расследование по новому следу.

С другой стороны, лично ее ректор вполне устраивал. Тщеславный, недальновидный, совсем не интересующийся делами и сваливший все на подчиненных, в том числе и на нее. Идеальный начальник для тех, кто хочет тихо и скрытно провернуть парочку темных делишек. И не ясно кого назначал вместо Гаяра. Проректор по воспитательной работе лишь временно исполняет обязанности и все это понимают. Слишком бескомпромиссный, неудобный и принципиальный. Совет его не любит, но терпит – все же сильный боевик из знатного рода, но главой Академии такого не назначат.

К новому ректору придется привыкать, ведь, судя по всему, ей еще парочку лет предстоит работать секретарем. Впрочем, она уже пересидела трех начальников и привыкла к смене руководства.

Мобиль почти подъехал, заставив Маэори внутренне собраться и еще раз прикинуть, что может сегодня им помешать.

Мариус уже далеко – его удалось вывести из под возможного удара. Профессор Уитман, знающий, кто они такие, был назначен куратором практики четвертого курса – так кстати – и еще неделю назад отбыл прочь из столицы на окраину страны, удачно избежав разговоров с законниками. Впрочем, рассказать он ничего не мог – клятва бы помешала, но его смерть безусловно вызвала бы ненужные вопросы и подозрения.

Помощник целителя, который дежурил во время визитов Брина, уже задержан дознавателями и допрошен, но признался только в том, что студент ему очень хорошо заплатил за информацию о том, когда леди Астер покидает свою палату. И больше ничего.

Их самое слабое место – Мелисса, помогавшая племяннику тайно проходить к Лейлин и гулять с ней, получила важное сообщение от родителей – не без помощи сирен – и спешно отбыла домой. Маэори подумывала избавиться от нее, устроив какой-нибудь несчастный случай, пока она в родных краях. Но решила отложить это дело на крайний случай.

Магмобиль плавно затормозил и остановился недалеко от нее.

Лейлин Астер скользнула взглядом наружу и, хоть на лице не дрогнул ни один мускул, в глазах ее промелькнула паника. Глаза забегали из стороны в сторону, явно ища Мариуса, но не находя. Все же, не смотря на темный источник, девушка была еще очень молода и не опытна. И не научилась держать чувства в узде. Что и говорить, такое приходит только с опытом, с ошибками прожитых лет и последствиями неверных решений.

– Леди Астер. Господин Тис сейчас занят, поэтому по Академии вас сопровожу я, – голос Маэори был тих и спокоен. Она подошла вплотную к двери, позволяя прибывшим попасть в поле действия ее защитного артефакта.

– Хорошо, спасибо, – девушка кивнула, выбираясь наружу, и жестом позвала свою служанку следовать за ней.

Госпожа Вэйн ждала, пока они поправляли платья и завязывали плащи, отметив, что Лейлин взяла с собой лишь сумочку, оставив большую корзину полную рукоделия в салоне мобиля.

Подъем по лестнице, был привычный и не доставлял ей никогда никаких проблем, ведь сирены славились своей силой и выносливостью, юная леди от нее ни на шаг не отставала, а вот ее служанка не поспевала. Того и гляди остановится без сил, выйдя из под защиты, и будет сметена ветром.

– Леди Лейлин, – сзади послышался жалобный стон, заставивший их остановиться.

Маэори бросила вниз крайне недовольный взгляд, наблюдая как служанка тяжело поднимается, хрипло и прерывисто дыша. Ее волосы слиплись, лицо сильно покраснело и блестело от пота.

– Что с тобой, Нетти? В прошлый раз ты держалась лучше, – леди Астер была обеспокоена и чуть удивлена.

– Тяжело дышать. Вчера было легче, – выдохнула девушка, присаживаясь на корточки.

– Это все из-за стандартного артефакта, защищающего нас от ветра. Он действует хуже, чем щит мага. И у вас плохая физическая форма для столь юной особы, – заметила госпожа Вэйн, прикинув как можно это использовать. – Печально. Идите впереди, чтоб нам было легче подстроится под вашу скорость.

Лейлин Астер кивнула Нетти, соглашаясь с предложением, и подождав пару минут пока та немного прейдет в себя и отдохнет, они медленно отправились дальше – сначала служанка, затем темная леди и уж потом, буквально вплотную к девушке, секретарь ректора.

Маэори внимательно осмотрелась по сторонам, затем – на секунду – позволила сверхчутью сирен прощупать окрестности, и, убедившись, что кроме них никого поблизости нет, опустила руку в карман своего рабочего платья и сжала мешочек с порталом, настроенным на Кайри. Она резко подалась вперед, наступая Лейлин на плащ, чтобы заставить ту притормозить и обернуться

– Ох, простите, леди Астер. Я такая неловкая, – мгновение и портал оказывается в кармане плаща девушки.

Та на секунду задержала дыханье, явно догадавшись, что находится внутри.

– Ничего страшного, – Лейлин слабо улыбается.

– Все уже готово. Сегодня, – произнесла Маэори одновременно с ней тихо, буквально одними губами, и по взгляду и легкому кивку в ответ поняла, что услышана.

Дальнейший их путь прошел в полном молчании.