Текст книги "Темная леди в Светлой Империи (СИ)"

Автор книги: Рина Кобрина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)

32

– Ты мечтаешь сбежать? – мой голос дрогнул.

Рико не ответил и я повторила вопрос.

– Уже нет. Забудь, мне не следовало это говорить.

– Рико?!

– Тебе пора, Лин. У тебя кажется мигрень. Езжай домой и прими лекарства, – устало сказал брат.

– Давай спокойно поговорим, – пыталась настоять я.

Но Рико только молча покачал головой, а потом собрал принадлежности для медитации в мою сумочку и передал мне. Я поняла, что спорить бесполезно. У брата верблюжье упрямство, сейчас он мне ничего не скажет. Молча привела себя в порядок, но на прощание сказала:

– Ты не хочешь говорить сейчас, хорошо. Но не думай, что я это так оставлю. Мы вернемся к этому разговору при следующей встрече.

Аджерико ничего не ответил и лишь распахнул дверь у меня перед носом, желая ускорить мой уход.

Кивнув ему на прощание, я последовала за Мариусом Тисом обратно.

Головная боль, которая забылась от удивления на пару минут, вернулась с новой силой. Мышцы шеи сковало так, что я не могла повернуть голову, перед глазами стояла красная пелена, в ушах звенело, свет, льющийся из окон, был невыносим. Я пошатнулась и чуть не пропустила ступеньку, но меня осторожно поддержали за руку.

– С вами все в порядке? – обеспокоенно спросил мой сопровождающий.

В ответ я попыталась покачать головой, чувствуя, что каждое движение разрывает меня от боли на части.

Мариус Тис приблизился, вторгаясь в мое личное пространство, и склонился ко мне.

Не смотря на дурноту, в голове промелькнула мысль, что еще не один посторонний мужчина не был ко мне так близко. И что от него пахнет океаном. Что за мысли возникли в моем сознании? Откуда мне вообще знать как пахнет океан?

– Вам плохо. Надо было сразу мне сказать, – тихий мужской голос прозвучал совсем рядом. – Позвольте я помогу. Заранее простите за дерзость.

Аккуратно поддерживая меня под локоть, Мариус Тис довел меня до ближайшего диванчика и помог сесть. А потом прохладная мужская рука легла мне на лоб. Я замерла, кажется даже забыла как дышать.

От его прикосновения по телу расходилась целебная прохлада. Его магия ощущалась как морская вода – свежая, соленая, чуть терпкая (как ее описывают в книгах. Сама то я никогда не видела моря). Мне стало значительно лучше, от облегчения на глазах даже выступили слезы. Когда я проморгалась, первое, что увидела были небесно голубые глаза Мариуса Тиса. Такие бездонные и полные тайн. Только сейчас я обратила внимание, что у него густые черные ресницы и темные брови, не смотря на то, что он белокурый. Изящный нос, острые скулы и волевой подбородок. Мы находились слишком близко и смотрели друг другу прямо в глаза. Я, завороженная, наблюдала как у Мариуса расширяются зрачки, почти закрывая радужку. Пару секунд спустя он опустил взгляд, покраснел, убрал свою руку и поднялся с диванчика.

– Простите, – снова этот бархатный голос, как при знакомстве.

Сразу стало холодно и одиноко. И слабость вернулась. Но чувствовала я себя намного лучше – сейчас это была обычная головная боль. Кто хоть раз мучился от мигрени поймет разницу. Этот как огонек светильника и огонь костра.

– Спасибо вам, – искренне поблагодарила я. – У вас есть и лечебная магия?

В прошлую нашу встречу Мариус рассказывал о своей научной работе, но я совсем не слушала. Но учился он точно не на целителя. Если не ошибаюсь, то господин Тис закончил стихийный факультет и был магом воды.

– Второй дар, совсем слабый. Я и в магии воды не силен, больше теоретик. А лечебная магия еще слабее. Могу затянуть царапину, вылечить головную боль, ушиб. И все, – пояснил парень.

Сейчас, наедине со мной, он совсем не запинался и его речь была мелодичной и спокойной. И сам он выглядел взрослее и значительнее.

– Я снял острую боль и чуть приглушил симптомы. Но ненадолго, на пару часов максимум. У вас симптомы отравления тонизирующими средствами. Ими нельзя увлекаться, последствия на организм могут быть необратимы, – продолжил господин Тис.

– Я знаю. У меня была сложная неделя, – объяснила я, вставая. – Еще раз спасибо. Даже пара часов отсрочки – чудо. Смогу спокойно добрать домой и постараться уснуть.

Мы продолжили путь молча и не торопясь. Я еще ощущала отголоски чужой силы – свежей и прохладной. Так странно, я никогда не ощущала чужую магию. Одно дело мой источник и источник Рико, но когда меня лечил лекарь, или отец воздействовал ментально, или кто-то из учителей атаковал магией и показывал щит – ничего.

Сегодня дорога до главного холла была другой – длиннее и извилистее, зато студентов почти не было. Только два раза нам попались учащиеся: девушки-старшекурсницы, которые на меня посмотрели с плохо скрываемым интересом и превосходством, а на моего сопровождающего – с явным презрением, и какая-то парочка, обнимающаяся на диванчике. Меня удивила реакция студенток на господина Тиса. Да с его внешностью, девицы не должны давать ему покоя, так же, как и Аджерико. А тут не только полное отсутствие интереса, но даже пренебрежение. Неужели это только из-за отсутствия титула? Я покосилась на своего сопровождающего и заметила, что он стал выглядеть чуть хуже, чем пару минут назад – черты лица немного заострились, под глазами появились синяки, кожа побледнела. Он тоже плохо себя чувствует?

На одном из этажей вдалеке показалась процессия преподавателей, возглавляемая профессором Людом. Среди них был и Альвисс, выделяющийся среди всех присутствующих своим фирменным вкусом, а точнее безвкусием. Если на всех мужчинах и даже на одной женщине (Интересно, что она среди них делает? Наверно секретарь.) были костюмы приглушенных серых, бежевых и синих тонов, то брат облачился в ярко-желтый костюм на пару размеров больше. Я не понимала любви Висса к таким ярким вещам, матушка периодически пыталась облагородить его гардероб, выбросив оттуда все яркое и пестрое и нашив ему классических строгих костюмов, но уже через пару месяцев в вещах снова царили все цвета радуги и полный хаос. Сегодня брата сопровождал его личный ассистент – молодой парень, лет пять назад выпустивший из Академии. Незаменимый помощник, который не забывал отводить рассеянного Виса на обед, а вечером отвозить домой, и приводил в порядок все его записи и наработки.

Эта толпа прошла мимо, не замечая нас. Все жутко занятые и слушающие двух мужчин слева и справа от профессора. Каждый из них что-то доказывал профессору Люду, пытаясь перекричать другого. Мы остановились, пропуская этот научный балаган.

– Сегодня все как с ума сошли, – заметил Мариус Тис. – Много преподавателей вдруг отправились в важную командировку, переложив свои обязанности на ассистентов, несколько – вообще отменили занятия. Да еще и всех сильных студентов-старшекурсников внезапно отправили на полевую практику раньше срока, они еще даже экзамены не сдали. Артефакторы вот тоже собрали самых сильных выпускников и явно разрабатывают что-то.

В ответ я промолчала.

Наконец, мы покинули Академию и вышли на улицу.

Тьма, стало еще жарче. Хоть время и двигалось к вечеру, а солнце начало снижаться к горизонту, облегчения это не приносило. На небе не было ни облачка, воздух, нагретый за день, просто удушал. А ведь сейчас нам предстоит долгий спуск по ступеням. Я посмотрела на господина Тиса – все также бледен.

– Я могу спуститься сама. Зачем вам лишний раз бегать туда-сюда. К тому же магмобиль уже меня ждет, – предложила я.

– Что вы? Я не могу отпустить вас одну. Вдруг вам снова станет плохо на этой жаре. Пойдемте, леди Астер.

Спорить я не стала. Спускались мы медленнее, чем поднимались и было видно, что Мариусу Тису становится хуже – на лбу у него появилась испарина, на скулах горел лихорадочный румянец. Тем не менее он мужественно довел меня до магмобиля и даже открыл мне дверцу. И стоял внизу, пока мы не отъехали так далеко, что его уже не было видно.

33

Спать хотелось невыносимо, но я не могла пропустить ужин, меня и так не было за обедом. Не хватало еще, чтобы все думали, что я избегаю Агаты, особенно после устроенного ей скандала. Это мой дом и если кто-то и должен прятаться в своей комнате, так это она.

Чтобы не уснуть, я отправилась гулять в сквере около особняка. Солнце почти скрылось за горизонтом и сгущающиеся сумерки принесли некое подобие свежести. Я устроилась на бортике одного из декоративных фонтанчиков и лениво листала прихваченный с собой справочник по лекарственным растениям Империи, наугад взятый из библиотеки. Легкий ветерок доносил до меня брызги воды, матушкины ночецветы распускались один за одним, образуя причудливые узоры, в небе появились первые звезды. Даже не смотря на плохое самочувствие, я порадовалась прекрасному вечеру.

Мысли то и дело возвращались к господину Тису. Как он вернулся в Академию? Почему ему внезапно стало плохо? Лучше ли ему сейчас?

От размышлений меня отвлек шорох гравия и на одной из дорожек показалась служанка, приближающаяся ко мне.

– Леди Лейлин, пора собираться на ужин, – сказала Нетти.

За общим столом все вели себя спокойно и прилично. Агата молчала, как будто песка в рот набрала, и даже не поднимала на меня взгляда.

Не смотря на разнообразие вкусных блюд, аппетита не было. Головная боль и дурнота вернулись – похоже лечебная магия господина Тиса перестала действовать. От ароматных запахов меня мутило, мерцание светильников и свечей вызывали раздражение и нервозность. Я могла пить только воду со льдом, чуть подкисленную лимон. Скорее бы этот ужин закончился.

К концу трапезы Альвисс откашлялся, привлекая внимание, и сказал:

– Хочу вам сообщить важную новость. Сегодня я разговаривал с отцом, его аудиенция с Императором прошла хорошо и всю семью пригласили еще на пару важных приемов. Они решили воспользоваться таким шансом и укрепить деловые и светские связи, поэтому задержатся при Императорском дворе. Скорее всего их не будет еще недели три, до самого сезона штормов.

У Агаты от удивления даже вилка выпала из рук, госпожа Фьер смотрела на Висса с недоумением и только Анжела обрадовалась таким новостям.

– А наши родители? – спросила Агата.

– Андреас и Марсела, конечно, тоже останутся в Хрустальном дворце.

– Я буду на домашнем обучении до конца семестра! – счастливо выпалила Анжела и захлопала в ладоши.

– Чему ты радуешься? Пансионат прекрасное место и, учитывая твое нынешнее поведение, тебе там самое место, – зло выпалила Агата сестре в ответ.

Анжела лишь показала ей язык, за что сразу же получила замечание от госпожи Фьер.

Висс мученически смотрел на их перепалку, явно мечтая оказаться в своем мастерской или любом другом месте Империи.

– Нам срочно нужно решить вопрос с домашним обучением леди Анжелы, – заявила моя компаньонка. – Я могу полностью взять это на себя на оставшееся до каникул время, но кто будет отвозить леди Лейлин в Академию или в город, если возникнет такая необходимость?

– Пусть сидит в поместье, – тихо буркнула Агата.

– Агата, пожалуйста, не начинай снова ссор, – устало сказал Висс.

– Я что уже и слова не могу сказать в этом доме? – снова вспылила племянница, а потом добавила. – Ей не место в Академии, не место…

– Агата! – Висс даже повысил голос. – Мне неприятно это говорить, но думаю всем будет лучше, если ты завтра вернешься в Академию и не будешь пока посещать поместье. На выходные можешь останавливаться в вашем городском особняке или в поместье Ярос.

По мере того, как брат говорил, Агата все больше краснела, а под конец, вскочила из-за стола и стояла, сжимая кулаки.

– Ты принимаешь ее сторону? – прошипела она.

– Агата, это дом Лейлин. Да, поместье когда-нибудь достанется твоему отцу, но сейчас ты здесь в гостях.

– Почему вы всегда за нее заступаетесь? – Агата повернулась ко мне. – Ты всегда прячешься за другими.

Я только брови подняла на ее обвинения.

Не дождавшись от меня никакой реакции, Агата смела со стола всю свою посуду и пару соседних тарелок и выбежала из столовой.

– Я поговорю с ней, – госпожа Фьер решительно встала.

– Нет, сидите, – твердо сказал Висс. – Я с ней уже сегодня говорил и вы говорили. Пусть побудет в одиночестве.

Мы все молчали, пока несколько служанок убирали устроенный Агатой погром. Альвисс выглядел расстроенным, очевидно, ему были неприятны и непривычны эти семейные разборки и решения.

– Что касается твоего посещения Академии, – продолжил брат, прерванный разговор, – думаю тебя может отвозить наш шофер и сопровождать служанка. Родителей не будет три недели и значит их личные слуги не заняты.

– Ты хочешь, чтобы меня сопровождала служанка матушки? – я вспомнила пожилую женщину, служившую леди Астер целую вечность. – Ей уже лет сто. Она не выдержит подъема в Академию.

– Как раз подходящий возраст, чтобы быть сопровождающей молодой девушки. И она может спокойно ждать вас пару часов в машине с шофером. Ильда Бьри любит вышивать, – поддержала решение Альвисса госпожа Фьер.

Самый идеальный выход – разрешить мне ездить одной, но я понимала, что брат и компаньонка этого никогда не одобрят, поэтому согласилась на матушкину служанку.

Наконец, все вопросы были решены и я могла отправиться отдыхать.

34

Всю ночь мне снились прозрачно-бирюзовые воды прекрасного бескрайнего океана. Прохладные и манящие. Я плавала в этой воде – довольная и беззаботная. Волны омывали и ласкали меня, забирая заботы, тревоги и страхи, успокаивая и принося облегчение. Они напевали мне: 'Все будет хорошо, ты сильная, ты со всем справишься', дарили счастье и умиротворение. Я наслаждалась и радовалась жизни, но тут рядом из воды появился Мариус Тис. Его совершенное лицо, мокрое золото кудрей, незабудковые глаза. Он улыбнулся мне и прошептал: 'Я тебя нашел. Столько лет искал и нашел.' Его голос звучал как самая прекрасная мелодия на свете, ни одна арфа или флейта не сравнится со звуком его голоса, даже птица алконост не поет так волшебно. Мы целую вечность смотрели друг другу в глаза, пока он приближался, а потом стал медленно склоняться к моим губам. Между нами осталось лишь пару миллиметров, я уже чувствовала тепло его тела и сладость дыхания. Все замерло, даже волны. Вот, сейчас это случится.

За секунду до поцелуя, я резко проснулась. Села в постели с бешено колотящимся сердцем, со следами слез на щеках и ощущением, что очнулась от страшного кошмара. Вся в холодном поту. Несколько минут пыталась прийти в себя и разобраться в вымысле и яви. Облизала губы и почувствовала на них следы соли – от слез.

Судя по часам, было раннее утро – сон длился совсем не долго, ведь вчера не удалось уснуть сразу, не смотря на сильную усталость. Вечером я попросила Нетти не будить меня без крайней необходимости, рассчитывая отдыхать как минимум до обеда, а еще лучше весь день.

Снова закрыла глаза, пытаясь уснуть, но влажные простыни неприятно терли мне кожу, неимоверно раздражая. Поворочавшись несколько минут, я потянулась за колокольчиком, чтобы разбудить служанку и попросить ее перестелить мне постель. Но в последний момент передумала – никого не хочу видеть, лучше приму бодрящую освежающую ванну. Встав, я раздвинула ночные шторы, и пару минут любовалась алеющей полоской скорого рассвета.

Вода была прохладная, с листьями мяты и лепестками розмарина и лаванды. Я несколько раз погрузилась под воду с головой, пытаясь прийти в себя, но мысли то и дело возвращались к сновидению. Я опять вспомнила несостоявшийся поцелуй и почувствовала, что кровь прилила к щекам. Нашла о чем думать, сразу же отругала саму себя. Мне сейчас не о парне нужно мечтать (пусть он и красавчик), а планировать побег.

Позже, в спальне я закуталась в теплый халат и, чтобы скоротать время, села читать справочник по темным источникам, прихватив с собой карту материка и отдельно Галена. Книга была захватывающая и познавательная. Темные источники, как и светлые, отличались друг от друга. Не только силой, но и 'характером', если можно так сказать. У каждого была своя интенсивность и сложность, и официальное название. Так, темный источник в столице Галена – 'Темное даяние', был средне-слабым и не раскрывал магический дар полностью, но девять из десяти магов без проблем проходили с ним инициацию. А источник 'Темные врата' на границе Галена и Вольных земель – один из пяти самых мощных на нашем континенте. Но мало кто способен обуздать его силу и получить сильный дар – от инициации там официально отказались, слишком много смертей.

Когда я отвлеклась от чтения, сквозь окна пробивался яркий солнечный свет, посмотрела на время – пора собираться на завтрак. Но при мысли о еде, снова стало скверно. Не пойду, мне все еще плохо. Обычно дурнота после передозировки стимулирующими зельями длится несколько дней, снижая свою силу и продолжительность, постепенно сходя на нет. Повезло, что голова сейчас не болит.

Я читала еще пару часов, помечая на карте темные источники и делая о них краткие заметки, когда почувствовала, что проголодалась и смогу хоть что-то проглотить. Самое время вызвать служанку и попросить ее принести мне в комнату перекусить. А после заняться моим планом.

Нетти помогла мне привести себя в порядок, после чего принесла мне легкий обед и сейчас прибиралась в спальне и ванной.

– Лорд Альвисс уже уехал? – спросила я, появляясь в дверях спальни.

– Да, леди Лейлин. Вместе с леди Агатой. Она была с вещами, – ответила служанка, ловко перестилая постель.

Отлично, значит Агата послушалась Висса и уехала из поместья. Можно больше не слушать ее истеричные обвинения. Даст Пресветлый, мы больше никогда не увидимся.

– Нетти, у меня будет к тебе важное поручение. После того как ты закончишь работу, отправляйся в лавку господина Горна 'Лопух и колба' и купи мне там некоторые травы и ингредиенты для зелий. Можешь не торопиться обратно, – приказала я, протягивая служанке заранее составленный список.

Моя просьба не была чем-то странным или подозрительным. Я, конечно, любила сама посещать эту лавку – одно из мест Империи, где мне были рады. Обычно компанию мне составляла госпожа Фьер или отец, реже Альвисс. Но иногда, если все были заняты, я отправляла туда Нетти. Она всегда исполняла это поручение с радостью. Ее семья жила в районе неподалеку, а я не возражала, чтобы она забегала проведать родителей, если мой заказ был не срочный.

– Слушаюсь, леди Лейлин, – радостно ответила Нетти.

После обеда, как только Нетти уехала, я отправилась к экономке и потребовала предоставить мне для срочной работы одну из матушкиных служанок. Самую перспективную из своего списка. Поли Фор было двадцать один и она уже два года трудилась у нас в поместье, помогая Ильде Бьри с тяжелыми и трудными хозяйственными задачами, а матушке с работой в оранжереях. Я нашла ее именно там, пикирующую молодые саженцы роз, особо колючего сорта. Миловидная девушка, ниже меня всего на пару сантиметров, но куда более крепко сбитая. Хорошо, что в документах не пишут вес, понимая, что это величина изменчивая. Волосы под косынкой у нее были русые, аккуратно убранные в простую косу – слугам было не положено делать сложных причесок без особого повода. Светлая кожа, глаза под тяжелыми веками – светло-карие, на носу пара веснушек и небольшой, еле заметный шрам на подбородке. Она сначала охотно согласилась сменить деятельность и помочь мне, но когда поняла, что мы идем в старый парк, заметно напряглась. Было видно, что быть там ей не хочется, но отказать своей госпоже она не вправе.

– В чем дело? – спросила я.

Служанка ничего не сказала, лишь покачала головой.

– Я спрашиваю в чем дело? Чего ты боишься?

– Лели Астер, я ... – ответила она и замолчала.

– Можешь сказать правду, я не разозлюсь, – спокойно и даже ласково попросила я.

– Говорят, что в парке водятся призраки, – тихо прошептала Поли Фор.

35

Не думала, что эта Поли такая пугливая.

– Призрак десятой леди Астер бродит в полнолуние у проклятых развалин старого дома. Пресветлый, да этим россказням уже лет пятьсот. Никто ни разу ее там не встретил, а многие очень старались. Мы с братом там в детстве даже дежурили и ставили ловушки у вязов, – сказала я в ответ.

Служанка стушевалась от моих слов, замялась, но потом продолжила:

– Нет. Другой призрак. Новый. И злой. Помощник садовника рассказывал..

Голос ее становился все тише и тише, а в конце она запнулась и замолчала.

Я замерла от ее слов, чувствуя как по коже побежали мурашки.

– Продолжай, – приказала я.

Но она молчала. Пришлось подойти к ней ближе и, схватив за подбородок, приподнять ее голову, чтобы она смотрела мне в глаза.

– Говори все, что слышала. Какой помощник, что рассказывал. Быстро.

– Бан Талли, младший помощник. Он иногда ходит в старый парк, собирает там семена и ягоды, выкапывает кустарники или цветы для сада и сквера. Это ведь не запрещено. Обычно он бывает там вечерами, после работы. Вы к тому времени уже заканчиваете свои занятия. Но в прошлом месяце он перестал туда ходить. Сказал, что встретил там жуткое приведение. Все сначала над ним посмеялись, но он был напуган. По настоящему. А он не из пугливых.

– Бан Талли? Это такой мелкий мужчина средних лет? – спросила я.

– Нет. Бан – сын кузнеца. Но с детства любил работу в саду и огороде, поэтому пошел в садовники. Почти два метра ростом, здоровый как бык.

Признаться честно, я никогда не интересовала прислугой и их жизнью, но когда она сказала про рост, сразу поняла о ком шла речь. Молодой парень, рыжий и огромный как гора. Ему действительно место в кузни, гнуть голыми руками стальные прутья и ворочать тяжелые железные заготовки. Такого, пожалуй, просто так не запугаешь. Я снова вспомнила свое посещение развалин и ужас, охвативший меня там. Это жуткое чувство опасности и беспомощности.

– Это случилось месяц назад? – поинтересовалась я.

– Около того. Даже чуть больше.

Интересная информация для размышления, но менять своих планов я не стала.

– Я хожу в парк почти каждый день. Нет там никого. К тому же сейчас день, солнце в зените. Какие могут быть призраки? Те травы и коренья, что мне нужны, в самом начале парка, очень далеко от развалин. Идем.

В парке было тихо, свежо и сумрачно. Заросли сорняков, шелест листьев, крадущиеся тени, роса на траве, дикие цветы. На меня снизошло умиротворение и даже дышать стало легче.

Мы остановились на первой же полянке и я, осмотревшись, отправила служанку выкапывать корешки смолевки (хоть сейчас еще и не время для заготовок), а сама стала собирать листья наперстянки. Но за делами разговорить Поли не получилось. На мои вопросы о семье она отвечала скомкано и односложно, о своей жизни и увлечениях – тоже. Поли постоянно оглядывалась и вздрагивала от каждого шороха, а когда рядом из куста выпорхнула мелкая пичужка – заголосила так сильно, что напугала даже меня. Я была разочарована и быстро завершила нашу работу, сожалея о потраченном зря времени.

Вечером вернулась радостная Нетти с моими заказами. Вот кто может помочь мне прояснить ситуацию. Моя служанка обожает слухи и сплетни и знает все обо всех.

– Нетти, ты слышала, что слуги болтают о новом приведении в парке? – спросила я, наблюдая как она аккуратно достает пакеты с травами и коробочки с сырьем и ставит их мне на стол.

– Конечно, об этом болтали в прошлом месяце. Говорят, что это жутко злой дух лес, – спокойно ответила моя служанка.

Такого я не ожидала:

– Дух леса? Почему? Мне сказали, что речь идет о призраке.

– Кто вам рассказал? – деловито поинтересовалась Нетти.

– Поли Фор. Мне срочно понадобились травы и коренья и я попросила ее мне помочь, она ведь работает в оранжереи. Но когда она узнала, что надо идти в парк – испугалась и рассказала про призрак.

– Эта Фор жуткая трусиха. Нелюдимая и странная. Будь ее воля, из дома бы не выходила. Если бы не родство с Ильдой Бьри, не думаю, что она здесь бы надолго задержалась.

– Они родственницы? – удивилась я.

– Поли внучатая племянница Ильды. Сама то Ильда не была замужем, но у нее три брата и две сестры, у всех дети и внуки, – Нетти рада была поболтать.

Я услышала захватывающий получасовой рассказ о семействе Бьри. Очень многочисленном семействе с запутанными родовыми связями.

Нетти была в курсе всех последних новостей и поговорить любила. Было бы проще расспросить ее о интересующих меня слугах, но когда я сбегу, ее будут допрашивать. И мой внезапный интерес к прислуге может показаться подозрительным.

– Но ведь Полли не сама видела приведение, ей рассказал этот, помощник садовника, – я вернула разговор в интересующее меня сейчас русло.

– Сначала говорил про призрак, потом про духа леса и заслуженное наказание. Я ему не поверила, – отмахнулась Нетти. – Вы ведь туда ходите почти каждый день на свои тренировки. И все с вами в порядке.

Но я не могла так просто забыть про эти слухи. Нужно самой расспросить этого сына кузнеца.

Завтра загруженный день – с утра занятия, после обеда посещение Академии. Но можно выкроить время и для разговора с Бан Талли. Только нужно действовать осторожно. Полли же, я решила пока вычеркнуть из своего списка. Слишком много у нее родни в столице. Могут обратить внимание на ее документы. Но ничего, есть еще кандидаты. У меня три недели, хватит времени решить.