Текст книги "Темная леди в Светлой Империи (СИ)"

Автор книги: Рина Кобрина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 29 страниц)

36

Весь вечер я провела над картами Империи, Галена и нашего континента, пытаясь решить как лучше покинуть столицу – на дирижабле, поезде или магмобиле. И где переходить границу с Галеном – на северо-западе или северо-востоке.

В их столицу Данин быстрее всего добраться через стационарный портал, но для меня это не вариант. Еще со времен Последней войны в имперских порталах стоят ограничители для темной магии. Я не знаю всех нюансов этих ограничений, сработают ли они, если внутренний резерв временно блокировать, а проверять на себе мне не хочется. Дирижаблем до Данина можно добраться всего за сутки, а поезд только до границы с Галеном едет три с половиной дня и еще два дня до самого Данина. Если мой план быстро раскроют – поймут что я выкрала документы служанки – поймают еще в Империи и уничтожат. Так что остается только дирижабль. Пока меня хватятся, начнут поиски, поймут, что сбежала, догадаются куда (если догадаются), я уже пройду инициацию и растворюсь на просторах Галена. Залягу на дно в какой-нибудь глухой деревушке недалеко от Вольных земель. И буду тихо и неприметно жить несколько лет ничем не выделяясь, пока меня не перестанут активно искать. А потом найду способ сбыть драгоценности, купить новые документы и решу, как дальше устроиться в жизни. Может быть, даже пойду учиться темной магии. В Галене и университеты подходящие есть. Я несколько минут помечтала, как учусь на темного зельевара в настоящем университете, живу в общежитии, участвую в студенческой жизни, завожу несколько близких подруг и приятельниц, влюбляюсь в хорошего парня (который в мечтах получился поразительно похожим на Мариуса Тиса). И тут же одернула себя – не об этом нужно сейчас думать. Сначала необходимо выбраться из Империи. Мне нужно раздобыть полетное расписание дирижаблей, что не просто сделать – в газетах и вестниках его не печатают. Как посетить станцию дирижаблей без сопровождения? Меня никуда не пускают одну, каждый мой шаг вне поместья под строгим контролем. Нетти такого не поручишь, она сообразительная – сразу что-то заподозрит. Взять магмобиль и уехать тайно не получится – заметят. Пойти пешком? Станция на противоположной окраине столицы – от нашего поместья расстояние приличное. Уйдет много времени и на мое отсутствие обратят внимание. Мне не помешал бы хоть один близкий человек, которому можно доверять и попросить о таком одолжении, но его нет. Я долго думала, но так ничего и не решила. Идеи, возникающие в сознании, были одна другой бредовей.

Может не лететь в Данин? Но проще всего будет пройти инициацию в столице Галена. 'Темное даяние' пользуется большой популярностью и любой темный вправе прийти в святилище Тьмы, заплатить подаяние и рискнуть разбудить свою силу. С этим источником я точно справлюсь, а то, что дар будет не мощный – не страшно. Главное – я буду свободной.

Заперев все бумаги и книги, я отправилась отдыхать. Но уснуть сразу не удалось – снова накатила дурнота. Ни ромашковый чай, ни лимонная вода не помогли. Растирание висков эфирными маслами, медитация, подсчет верблюдов не сработали – сон не шел. Я ворочалась в постели, то и дело порываясь встать и принять снотворных зелий, но силой воли удерживала себя на месте. Хватит с меня магических снадобий и отваров, организм должен очиститься от всех стимуляторов.

Уснула я только под утро, а уже через несколько часов меня, совершенно разбитую, разбудила Нетти. Отдохнуть совсем не удалось – мне снились кошмары. Мне чудилось, будто я, замученная и израненная, в одной ночной сорочке и босая, убегаю от преследователей сквозь непроходимый дремучий лес. Я – добыча, на меня охотится что-то жуткое и огромное, и я знаю, что если поймает – мне не жить. Я бегу из последних сил, проваливаясь в змеиные ходы и путаясь в липкой, растущей на каждом дереве, паутине. Мои легкие горят, бок колит, ноги травмированы камнями и сухими ветками. Когда я уже готова сдаться и остановиться, впереди среди густых зарослей мелькает просвет. Я рвусь туда, спотыкаюсь о камни и падаю.

А уже через секунду стою на обрыве под пронизывающим ледяным ветром. Вокруг ни души, лишь внизу холодное, безжалостное и серое Мертвое море, а за спиной густой туман. Он клубится и стелется по земле, изгибаясь страшными щупальцами, пытаясь дотянуться до меня. Я непроизвольно пячусь, оказываясь на самом краю и скала крошится у меня под ногами. Из тумана проступает женская фигура и я вижу Агату, одетую во все белое и сверкающую, как звезда. Я радуюсь знакомому и близкому человеку, но не успеваю и слова сказать, как она резко подается вперед и толкает меня вниз с обрыва. Последнее, что я слышу перед падением в Мертвое море:

– Сдохни уже, темная ведьма!

Хоть внизу нет скал и камней, но волны высокие, как в шторм, вода холодная, течение сильное.

От удара о воду из меня выбивает весь дух, мое тело погружается в ледяную глубину, я барахтаюсь, пытаясь всплыть на поверхность и глотнуть воздух. Когда мне это удается, я пытаюсь плыть к берегу, но новая волна опять накрывает меня с головой. Здесь сильное отбойное течение, я гребу, но меня относит все дальше и дальше – шансов спастись нет. Силы заканчиваются, я наглоталась соленой морской воды, ноги сводит от холода. От брызг ничего не видно, я уже не понимаю, где берег, но гребу – ничто не заставит меня сдаться.

– Леди Лейлин, просыпайтесь. Уже утро, пора вставать, – рядом раздался такой знакомый и спокойный голос моей служанки.

Я открыла глаза и прищурилась от яркого света – Нетти раздвигала ночные шторы.

Слава Пресветлому, это был все лишь страшный сон!

37

Магистр Рустье на занятия по построению магических схем не явился. Сперва я обрадовалась, так как перед уроками вдруг вспомнила, что нужно решить примеры, которые он задал для самостоятельной работы. Я сидела в учебном классе, листая книги и свои записи, тревожась что не готова по предмету и злясь на себя за это. Какая теперь разница, что я не сделала самостоятельное задание? И что подумает преподаватель? Это не важно, скорее всего мне эти магические схемы больше никогда не пригодятся. И тем не менее, я лихорадочно пыталась решить их сейчас, успеть до прихода магистра.

Преподаватель задерживался уже на пятнадцать минут (чего раньше не случалось), а я сидела и разбирала эти тьмущие задачи. Трудно жить с синдромом отличницы. Но когда через полчаса все было готово, а магистр Рустье так не появился, заволновалась. Пришлось отрывать госпожу Фьер от занятий с Анжелой, чтобы она отправила домой и на работу преподавателю магические вестники. В итоге оказалось, что он тоже в Медоне, а из-за спешки забыл нас предупредить.

Больше в первой половине дня в моем расписании ничего не было. Сегодня я оказалась свободнее, чем ожидала, поэтому отправилась на поиски Бан Талли. Нужно выяснить, что там ему привиделось в старом парке. Главного садовника и его помощников на месте не оказалось – никто не работал в сквере, в саду или в матушкиных теплицах. Управляющий тоже отсутствовал – отправился с утра с обязательным еженедельным объездом-проверкой поместья. Слава Пресветлому, экономка вспомнила, что садовник со старшим помощником отправились на сельскохозяйственную ярмарку, проводимую на этой неделе в столице, покупать какие-то диковинные кусты роз и гортензий по заказу матушки. А младшего помощника скорее всего я найду на огороде в северной части поместья.

Как и во всяком хозяйстве у нас был свой огород, разбитый по просьбе старшей кухарки, на котором выращивались свежие сезонные травы, овощи и фрукты к столу. Бан Талли был занят – полол ранние всходы какой-то зелени. Было странно видеть этого огромного мужчину, так осторожно и деликатно работающего с мелкой травкой. Все таки внешность обманчива.

Я пару раз кашлянула, привлекая внимание.

Мужчина поднял на меня взгляд и вздрогнул, но тут же быстро встал, отряхивая руки о рабочую одежду и сгибаясь в низком почтительном поклоне.

– Леди Астер, – голос его был под стать внешности – громкий и басовитый.

Я решила ничего не придумывать, не ходить вокруг да около и сразу взять верблюда за узду. Даже если садовник всем расскажет о моем любопытстве, нет никакого преступления интересоваться приведением.

– Новое приведение в старом парке. Расскажи мне о том, что ты видел, – попросила я.

Бан Талли вытаращил глаза от моего вопроса и глубоко сглотнул.

– Леди Астер, я не понимаю…, – начал он блеющим голосом.

– Месяц назад. Приведение в старом парке, – перебила его я.

– Мне это просто показалось. Я жалею, что сказал об этом, – тихо добавил Бан Талли.

Я с минуту смотрела на него – на лбу испарина, руки теребят тряпку, вынутую из кармана, весь бледный, глаза бегают из стороны в сторону.

– Хорошо. Тогда пойдем со мной. Возьми лопату и короб. Поможешь мне выкопать и перенести в мою лабораторию сонный мак.

Сонные мак рос недалеко от развалин и не встречался больше нигде в поместье. Огромный и сильный мужчина передо мной просто затрясся:

– Госпожа…прошу..

– Ты ведь сам только что сказал, что тебе все привиделось. Чего ты тогда так испугался? Сейчас ясный день. Я хожу туда постоянно. Была там буквально вчера и как видишь – цела и здорова, – сказала я.

– Леди Астер, это ведь вы. Вы своя, темная, – прошептал садовник.

– Своя? Что ты несешь?

Бан Талли резко бухнулся на колени и пригнулся к земле.

– Госпожа, прошу вас не губите. Я, это, не подумал, – казалось еще немного и он разрыдается.

Что за наказание.

– Встань и успокойся. Встань! – прикрикнула я, когда садовник не послушался с первого раза.

– Расскажи мне всю правду и ничего с тобой не будет. Каким бы бредом тебе все это не казалось, рассказывай. Что видел, что почувствовал, что думаешь по этому поводу.

Бан Талли с трудом поднялся и посмотрел на меня как побитый щенок. Было видно, что он и хочет все рассказать, но ему страшно. Я приподняла брови вверх, скрестив руки на груди, и смотрела на него выжидающе.

Наконец, он заговорил. Медленно подбирая слова и с трудом формулируя свои мысли:

– Когда я пришел работать в поместье пару лет назад, мне говорили о старом парке, о призраке и проклятьях. Я один раз сходил туда – интересно было, и сразу понял о чем говорят. Там все другое, даже дышать трудно.

– Трудно? – удивилась я.

Для меня парк был прекрасен – всегда свежо, тихо и умиротворяюще.

– Темно и холодно, – продолжил садовник. – Будто смотрят на тебя. Не зло, но чуждо. Чувствуешь себя там пришлым. После первого посещения, я не ходил туда больше года, но видел, что вы бывали там каждый день. Иногда с братом. Но потом моя бабушка приболела и мне нужна была жар-трава. Я хотел отпроситься у садовника, чтобы отправиться в лавку, а он предложил сходить и нарвать в парке – и быстрее и бесплатно. Объяснил мне, что слугам можно там бывать – рвать травы и ягоды. Только не наглеть. Что хозяева, ну то есть вы, не против. Сказал, что сам ходит туда за бузиной и малиной, когда подходит их срок. Главное – ничего не ломать и не вредить, и все будет хорошо. Я послушался – нашел там жар-траву и увидел какие редкие травы там растут.

Постепенно Бан Талли успокоился и разговорился. Рассказал, что после этого случая, стал заходить в парк – сначала из любопытства, потом, чтобы набрать трав, грибов и ягод. Со временем он привык к чуждому взгляду, но всегда был осторожен, почтителен и благодарен. А на День темных даров, тайно носил в парк подношения и оставлял около развалин у старого сухого вяза.

Я поразилась, услышав это. Если кто-нибудь узнает, у Бан Талли будут крупные неприятности. Церковь Пресветлого заклеймит его изменником, связавшимся с темными силами, а парк – уничтожат.

– Никогда никому не говори про подношения. Никогда! – приказала я.

Бан Талли только покивал и объяснил, что все понимает – не дурак, но мне-то можно сказать – ведь я одна из иных.

Я нервно огляделась – не подслушивают ли нас. Вокруг не было ни души, но предосторожность не помешает. Такими разговорами, он и меня может довести до костра.

– А около месяца назад я отправился в парк, чтобы нарвать теневой примулы и встретил ЭТО, – продолжил садовник. – Никогда я так не боялся.

38

Он замолчал и поежился, обхватив себя огромными ручищами.

– Что ЭТО? Что ты видел? – нетерпеливо спросила я.

Бан Талли сбивался и запинался, пытаясь объяснить, но у него плохо получалось. Только ощущения – жуткая тишина, злобный чуждый взгляд, безграничный ужас, охвативший его и желание бежать без оглядки.

– Значит само привидение ты не видел? Только почувствовал его внимание, испугался и сбежал? – спросила я.

Это было очень похоже на мои ощущения, только я была уверена, что слышала какой-то шорох и видела странный отблеск.

Бан Талли немного подумал и кивнул в ответ.

– Ты был в парке на прошлой неделе?

В ответ он затряс головой:

– Нет, нет, что вы... С тех пор, ни-ни.

– Где это было? – мне важно было точно знать.

– Около старого дома. Я хотел проверить камнеломку и почувствовал это. Уже потом я понял, что это дух леса. Он наказал меня, – ответил садовник.

– Дух леса? Это же парк. Да и откуда ему взяться в Империи. Они есть на севере, на других континентах, но не у нас.

Я видела, что он колеблется, явно не зная рассказывать мне или нет, но потом все же решился и тихо продолжил:

– Моя прабабка была из энов, прадед привез ее совсем юную из Вольных земель. Была видящей и имела слабый природный дар, который передался и мне. Именно поэтому я так люблю работать с землей и в саду. Она рассказывала бабушке, а та мне, что духи природы встречаются и в Империи, она сама видела одного здесь.

Занятно, дар видящих очень редок, это не совсем магия, скорее дополнительное чувство или свойство, причем у каждого уникальное: способность видеть ауру, сокрытое, источники, духов, прошлое предметов.

– Здесь, это у нас в поместье? – спросила я.

– Нет, в Империи.

– Ладно, допустим дух леса или природы. И за что ему тебя наказывать? – уточнила я.

– Я предал его гостеприимство. Стал брать больше даров, чем мне необходимо и продавать в лекарские лавки. Это расплата за жадность. Так всегда бывает. Да простит меня, Пресветлый, – повинился Бан Талли.

– Я видела следы в зарослях терна и у сухого ручья почти у ограды. Это твои?

В ответ мужчина осторожно кивнул, а потом пояснил:

– Там никто не бывал, даже вы. В прошлом году я посалил там лунный папоротник. Нигде в Империи он не растет, мне случайно достался саженец. Ходил узнать, прижился ли.

Дальше я его допрашивать не стала и задумчиво побрела домой, прихватив для отвода глаз свежие мяту и розмарин, растущие на грядках.

Неужели в парке действительно есть какой-то дух? Да еще и злой? Не может быть. Я, в отличие от Бан Талли, ничье гостеприимство не нарушала. Мы оба никого не видели, следы, найденные мной, принадлежат садовнику. Но мы оба чувствовали страх. И эта жуткая тишина. Может ли это быть результатом заклятия или действием артефакта? Но зачем? После этого разговора, вопросов меньше не стало. И ничего не прояснилось, кроме того, что теперь я точно знаю, что это не галлюцинации от зелий.

Поднявшись к себе, я тут же вызвала Нетти.

– Леди Лейлин, – служанка пришла быстро.

– Нетти, ты хоть раз была в старом парке?

Если ее и удивил мой вопрос, то виду она не подала, просто кивнула в ответ, а потом добавила:

– Один раз. Вскоре после того, как устроилась в поместье.

– Почему только один?

– Там странно. Мне стало не по себе. Серо, мрачно, слишком тихо. Разные мысли в голову лезут. Как будто это место не для простых людей. А только для магов и господ.

Мрачно и тихо? В парке? Среди диких зеленых зарослей, цветов, пения птиц? Странно, я обожала там бывать. А вот матушка парк не любила, даже хотела полностью переделать, но потом передумала. Интересно, как другие члены семьи ощущают себя там?

Я посмотрела на часы – пора готовиться к встрече с Рико и задать ему парочку вопросов.

Путь до Академии занял дольше времени, чем обычно. Ильда Бьри жутко боялась езды в магмобиле даже при средней скорости и казалось вот-вот лишится чувств. Пришлось водителю ехать медленнее и аккуратнее. Но все равно матушкина служанка сильно зажмурила глаза, сжала челюсти изо всех сил (казалось у нее сейчас начнут крошиться зубы) и вцепилась в свою сумочку. А нам ведь еще и обратно ехать. По пути ее чего доброго удар хватит – все таки возраст. Ильда была в годах и с юных лет служила у матушки. Тучная и не высокая, в последние годы она медленно передвигалась по особняку, поручая всю трудную и тяжелую работу другим слугам. В этом возрасте обычные люди уже не работали, но матушка не хотела отпускать свою служанку на покой. Меня это удивляло – Роза Астер не отличалась сентиментальностью и человеколюбием.

По дороге я хотела расспросить Ильду Бьри о ее племяннице Полли, но передумала. Не уверена, что она меня даже услышит. Вместо этого я достала из сумочки прихваченный справочник по бестиарию, взятый из библиотеки, и продолжила его изучение. Может мне повезет и я найду кого-нибудь, кто оказывает такое воздействие, как в парке. Чтение было познавательным – на просторах нашего материка водилось много разных тварей. И не только темных, как многие думают.

Машина мягко затормозила, заставив меня оторваться от книги. Приехали. Мой взгляд сразу нашел Мариуса Тиса и остановился на нем. В памяти всплыл вчерашний сон, у меня перехватило дыхание, а потом бросило в сильный жар. Только этого не хватало.

– Ждите меня здесь. Медитация займет около двух часов, – приказала я слугам и решительно выбралась из магмобиля, не дожидаясь, когда шофер подойдет и откроет мне дверь.

Мариус, улыбаясь, пошел мне на встречу и склонился в приветственном поклоне:

– Добрый день, леди Лейлин. Вы выглядите просто ... великолепно.

– Добрый день, господин Тис. Благодарю вас, – ответила я, с удовольствием принимая комплимент.

Собираясь в Академию, я ни с того ни с сего отвергла черный костюм в котором была два предыдущих раза и решила принарядиться в выходное платье. Да еще и долго не могла выбрать в какое, заставив Нетти помочь мне перемерить половину гардероба. В итоге остановилась на закрытом вишневом с корсетом. Оно было довольно строгое, но в нем моя и без того осиная талия становилась еще тоньше, а я выглядела особенно хрупкой. К платью подобрала малый обсидиановый комплект драгоценностей – серьги, тонкий коллар и кольцо. Камни были прекрасны – темного оттенка ночного неба – и подходили под цвет волос и глаз. И над макияжем я сегодня постаралась – нанесла специальный тоник от которого моя кожа сияла, нарисовала длинные стрелки, сделавшие мои большие глаза еще больше и чуть раскосыми (совсем как у драконов – только вертикального зрачка не хватает). Взглянув в зеркало, осталась довольна – я неотразима, как холодная луна на ночном небосводе.

И сейчас, видя с каким восхищением смотрит на меня господин Тис, могу себе признаться – я старалась ради него.

39

Мариус Тис сегодня выглядел лучше прежнего – никаких признаков болезни или переутомления, как в нашу последнюю встречу.

Мы шли медленно, обсуждая все на свете, как старые друзья – от архитектуры замка до выпускной темы его диплома.

Мариус, оставивший свою робость и заикание, был интересным собеседником с широким кругозором и богатыми академическими познаниями. Я искренне заинтересовалась историей замка Кифа, в котором испокон веков располагалась Академия, и он, польщенный моим любопытством, повел меня кружным путем, чтобы показать какие-то особенные маскароны, скульптуры, арки и ниши.

Я, поднимаясь по бесчисленным лестницам рядом с ним, вдруг подумала, что отправилась бы в такой компании хоть на край света и похолодела от этой мысли. Только не это. Мне сейчас не до любви, мне нужно планировать побег и покинуть Империю до возвращения отца.

Мариус нахмурился и вопросительно посмотрел на меня, как будто почувствовал, что мое настроение изменилось, но быстро вернулся к прежнему безмятежному виду и продолжил экскурсию. Его бархатный голос действовал на меня чарующе и умиротворяюще.

– Сейчас я отведу вас в одну галерею, где представлены витражи эпохи Абелардо Второго, а уже потом мы сразу отправимся в помещение для медитации. Они удивительны. Я считаю, что их обязательно нужно посмотреть каждому жителю Империи. Когда еще вы сможете лицезреть это чудо? В Академии собрано столько прекрасных вещей со всего света – настоящая сокровищница мировых шедевров.

Но полюбоваться витражами мне не довелось. В галерее уже были посетители и занимались они вовсе не приобщением к прекрасному.

Два парня, судя по виду старшекурсники, зажали в углу и не выпускали миниатюрную симпатичную девушку.

– Добрый день! – прокричала я, чтобы привлечь внимание.

Все трое вздрогнули и обернулись на мой голос, но разглядев нас, парни сразу расслабились и успокоились. Странная реакция, ладно я им не знакома, но Мариус Тис – ассистент преподавателя.

Один из парней, высокий платиновый блондин, снова развернулся к девушке, а второй – русоволосый и полноватый – отправился к нам.

– Уходите отсюда, галерея занята, разве не видно? – нагло сказал он.

– Студент Йяар, студент Вард, что вы себе позволяете? Сейчас же отпустите студентку Грисс, – возмутился господин Тис.

– Мариус, не лезь не в свое дело и проваливай, – парень подошел совсем близко и ухмыльнулся. А потом окинул меня взглядом с ног до головы и похабно присвистнул.

– Впрочем твоя подружка может остаться. О, прекрасный цветок, что вы делаете в компании это простофили? – обратился русоволосый ко мне и подмигнул.

– Поведение студентов Академии оставляет желать лучшего, – заметила я господину Тису, не обращая внимание на этого недоумка.

– Эй, птичка, я ведь с тобой пока вежливо разговариваю, – протянул студент, сделав шаг в мою сторону.

Господин Тис попытался перегородить ему путь, но парень грубо оттолкнул моего сопровождающего в сторону, да так, что он чуть не упал, с трудом сохранив равновесие.

– Так я тоже вежливо, – я осталась стоять на месте, не смотря на то, что русоволосый подошел совсем близко и вторгся в мое личное пространство. – А могу и пожаловаться на вас.

В ответ оба парня только рассмеялись.

– Ты хоть представляешь с кем разговариваешь? Да одного моего слова будет достаточно, чтобы у тебя и всего твоего семейства были крупные неприятности. Я из древнего светозарного рода и могу делать все, что захочу, – продолжил мой визави, поднимая руку, чтобы дотронуться до меня.

Мариус тут же кинулся между нами, оттесняя более крупного парня своим телом.

– Студент Вард! Как вы смеете разговаривать так с леди Астер? – сердито спросил он, полностью загораживая меня.

– Леди Астер? – второй парень обернулся к нам, на секунду отступив от девушки, чем она тут же воспользовалась, проскользнув мимо него и убежав через второй выход.

Блондин тихо выругался, помянув тьму и ее приспешников, но догонять студентку не стал, а вразвалочку направился к нам.

– Так ты младшая сестра Рико? Темная, о которой вся Академия судачит уже неделю? – нагло спросил он, приблизившись.

Он внимательно рассматривал меня холодным и оценивающим взглядом, а потом заметил:

– А ты красотка, правду говорят.

В ответ я промолчала. Девушка убежала и смысла оставаться здесь больше не было. Я аккуратно положила руку на плечо господина Тиса и тихо прошептала ему:

– Пойдемте, господин Тис. Я уже опаздываю на медитацию с братом.

– Э, нет. Не так быстро, – прогоготал студент Вард, обходя нас и перекрывая проход.

Теперь мы были в своеобразных тисках. Мне порядком надоели и сами студенты и эта идиотская ситуация.

– И что дальше? – спросила я. – Будите и дальше нам мешать? Если мы не придем через пару минут, на наши поиски отправятся. (Не факт, что это правда, но знать им об этом не обязательно).

– Вы лишили нас знатного развлечения, поэтому будет честно, если вы заплатите за выход, – нагло сказал блондин.

– Заплатим? Отпрыскам великих семей не хватает денег? – спросила я.

– Ну почему сразу денег? Меня устроит поцелуй. Точно, поцелуй за выход, – рассмеялся русоволосый и блондин его тут же поддержал.

– Господин Тис тоже должен будет вас поцеловать, чтобы уйти? – не удержалась от вопроса я.

Парни перестали смеяться и студент Вард проговорил:

– Хочешь, чтобы и это убожество ушло, плати и за него. Я слышал, что поцелуй темной ведьмы приносит удачу.

Тут уже я рассмеялась в полный голос, удивив всех троих.

– Приносит, но только темной ведьме.

Я нисколько их не боялась. Ну что они мне могут сделать? Нападут? Сомневаюсь. Я из благородной и богатой семьи. Теперь они об этом знают. Да их семьи знатнее, но не сильно. Они не посмеют. Будь здесь только я, просто оттолкнула бы их, уклонилась и убежала. Я могу за себя постоять, не даром мастер Бернар считает меня своей лучшей ученицей (хоть в стенах его Академии обучалось не так много девушек, мне все равно приятно). Но со мной был господин Тис, которого они ни в грош не ставили и позволяли слишком многое. И он меня от них защищает, будет как-то не красиво сбежать и бросить его. Вырубить их? Жаль у меня нет с собой дротиков с сильным снотворным. Я не думала, что они понадобятся в стенах Академии. Из оружия только заколка-шпилька в волосах – острая и длинная – из кости виверны, сравнимой по прочности с закаленной драконьим пламенем сталью. Такой можно быстро и неожиданно убить, если ударить в глаз, в ухо или в подъязычную кость. Но просто размахивать ей в руке, угрожая? Смех, да и только. И все же я уже собиралась достать заколку, как вдруг сзади раздался знакомый голос.