Текст книги "Темная леди в Светлой Империи (СИ)"

Автор книги: Рина Кобрина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

40

– Леди Лейлин, вот вы где! А я все ждал вас около гостиной малой северной башни, чтобы обсудить технологию гипердинамичной тяги. Хорошо, один студент сказал мне, что видел вас заходящей сюда, – протараторил Остан Брай, быстро подходя к нам.

А потом добавил:

– Позвольте заметить, что вы сегодня подобны утренней заре – чудесны и неотразимы.

– Спасибо! – ответила я.

Как вовремя появился лорд Брай, я была очень рада его видеть. Мой сопровождающий тоже заметно расслабился, а вот на лицах студентов проскользнули досада и разочарование. Лорд Брай отвлекся от меня и перевел на них тяжелый взгляд, обещавший все кары светлых богов.

– Йяард, Вард, вам что заняться больше нечем? Я понимаю, что леди Астер прекрасна, но двойки за вас никто не исправит, а экзамены сами себя не сдадут. Вард у тебя же сейчас должна быть пересдача по ЩИТам. Или ты думаешь, что профессор поставит тебе промежуточный зачет за красивые глаза? Напомнить скольких старшекурсников он завалил в прошлом году?

Студенты ответили хором:

– Отстань, Брай.

– Пошел ты, Брай.

Лорд Брай и бровью не повел:

– Я ведь могу устроить вам неприятности. Особенно тебе Йяард. Одно мое слово и дядя лишит тебя содержания. Не провоцируй меня.

– Ничего отец мне не сделает, – нагло ответил блондин.

– Хочешь проверить? Я могу рассказать ему занимательную историю, которая произошла с тобой на прошлых выходных. Как ты думаешь, что он после этого с тобой сделает?

– Ты не посмеешь, – прошипел студент.

– Еще как посмею. И тебя сразу заберут из Академии и отправят в военное училище. Может хоть это даст тебе каплю разума. Дядя давно хочет это сделать, да твоя мать против. А тут будет такой удобный повод.

Блондин злобно уставился на Остана Брая, словно меряясь силами, но быстро опустил взгляд. А потом стремительно ушел, окатив нас с господином Тисом на последок презрительным взглядом. Его дружок быстро последовал за ним, но у самого выхода обернулся и нагло мне подмигнул:

– Еще увидимся, птичка!

– Какие неприятные личности, – пробормотала я, когда они ушли, а затем повернулась к лорду Браю. – Благодарю вас, вы появились так раз вовремя.

– Селия сразу прибежала ко мне, – пояснил он.

– Селия?

– Студентка Грисс, – уточнил расстроенный господин Тис.

Ясно, та девушка, что сбежала благодаря нашему присутствию. Значит она отправилась за помощью, но не к преподавателям, а к другому студенту. Странно и не логично.

– Вы сильно испугались? – обеспокоенно спросил лорд Брай.

Я отрицательно покачала головой:

– Нет, но мне было не приятно с ними общаться. Вы смогли на них повлиять, спасибо.

– Я староста их курса и могу доставить большие неприятности, если захочу. К тому же, как не прискорбно это признавать, Йяард мой родственник и его отец, мой двоюродный дядя, поверит мне, а не ему.

Я внимательно присмотрелась к лорду Браю и вспомнила внешность неприятного блондина – совсем не похожи. Ни внешне, ни по характеру и манерам.

– Они были очень наглыми. Это их обычное поведение? Бедная девушка! А как они разговаривали с господином Тисом? А ведь он из преподавательского состава, – возмущалась я, следуя в компании парней в зал для медитаций.

– Они недоумки, конечно, но ничего бы ... не сделали Селии и вам. Физически, я имею в ввиду, – пояснил лорд Брай, сбившись и покраснев при этом.

– К сожалению, я для них не авторитет и не смог оградить вас от их внимания, – покаялся Мариус Тис. – Они у нас неприкосновенны, оба из богатых светозарных семей, у их отцов высокие должности при императорском дворе. А я всего лишь безродный ассистент преподавателя.

– А если пожаловаться ректору? – спросила я.

– Им сделают устное замечание и все, – ответил лорд Брай, поморщившись. – Девушки из простых, стипендиатки, как Селия, несколько раз жаловались, но это спускали на тормозах. Грань они никогда не переходят, докучают только на словах.

– Все равно приятного мало, – заметила я, представив, что такие идиоты приставали бы ко мне каждый день со своими грязными предложениями.

– Ну, некоторые девушки из небогатых семей сами ищут их внимания. Их привлекают статус, деньги, власть. Вот они и стали считать, что все такие же, – попытался объяснить поведение студентов лорд Брай, но видя выражение моего лица, сразу умолк.

А потом продолжил:

– В любом случае, не все благородные такие, как они. И мы стараемся держать их в рамках приличий. Селии не следовало ходить одной.

– То есть, это она виновата, что они к ней приставали? Только потому, что решила прогуляться одна? – гневно спросила я.

– Нет, нет, я не это имел в виду, – пояснил лорд Брай. – Просто надо соблюдать осторожность.

Мы немного помолчали, а потом я задала вопрос, который терзал меня с тех пор, как я узнала имена этих студентов:

– Я уже слышала имена этих недоумков. Они ведь приятели Аджерико?

– Да, лучшие друзья, не разлей вода, – тихо ответил Мариус Тис.

Мне стало очень стыдно, как будто это были мои друзья. Неужели и Рико так ведет себя в Академии? Пристает к девушкам у которых нет сильного рода, влиятельной семьи и денег, которые не могут дать отпор? И это мой родной брат, будущий великий архимаг. Я вспомнила виденные мной неделю назад записи – список девушек, которых Рико соблазнил с глупыми комментариями и обидным рейтингом. Сколько из них были с ним добровольно, а сколько сдались запуганные или замученные приставаниями?

К горлу подступила горечь. Как же несправедливо устроена жизнь. И это у нас, в Империи светлых магов, которые ратуют за справедливость, честность, добро, великодушие и мир.

– Я бы хотела поговорить с Селией после встречи с Рико. Это можно устроить? – спросила я у своих спутников.

– Зачем? – удивленно спросил лорд Брай.

– О чем? – вторил ему Мариус Тис.

– Хочу убедиться, что с ней все в порядке. Что ей ничего не сделали и не сделают в будущем.

– Я же объяснил, что эти недоумки пристают только на словах и ... – начал лорд Брай, но я его перебила.

– Пожалуйста, мне нужно спросить у нее про Рико, – тихо объяснила я.

Господин Тис и лорд Брай понятливо покивали и согласились устроить встречу, если Селия будет не против.

Мы как раз пришли к комнате для медитаций. Я, собравшись с духом и сделав пару глубоких вздохов, успокаиваясь, вошла в дверь, распахнутую передо мной.

И сразу поняла, что что-то не так.

41

Помещение совсем не изменилось, но вот запах. Совсем слабый, еле ощутимый – приторно-сладковатый и чуть терпкий, щекочущий нос и горло, и оставляющий странное послевкусие. Кто хоть раз с ним сталкивался, сразу его узнает – так пахнет болотная эфория или, как называют ее в народе, дурь-ягода. Очень дорогая и редкая, она растет только далеко на севере Темнейшего Княжества и запрещена для употребления в целом виде в большинстве государств нашего материка. Съешь всего одну высушенную ягоду и тебя на полчаса накроют абсолютное счастье и эйфория, которые после (на несколько минут) сменятся резким приступом злости и неконтролируемой агрессии, а затем наступит долгая апатия. Магам, тем более неинициированным, ее вообще нельзя принимать – слишком большой риск приобрести зависимость.

Мой взгляд сразу метнулся к брату, как обычно развалившемуся на матах – глаза закрыты, руки за головой, нога на ногу. Он весь слегка раскачивался и мурлыкал какую-то песенку, слов которой было не разобрать. Похоже даже не заметил, что я уже пришла.

– Рико, – тихо позвала я, но была проигнорирована.

Пришлось подойти вплотную и громко повторить:

– Рико!

Брат открыл глаза и с трудом сфокусировал взгляд на мне, а потом расплылся в дебильной улыбке:

– Сестренка! Ты пришла! Я готов к тренировке. Уже полностью расслабился и жажду слиться со своим источником, – под конец голос Рико стал отрывистым и он захихикал над только ему понятной шуткой.

Зрачки его были огромны, речь – невнятна, на щеках – лихорадочный румянец. Брат точно пробовал дурь-ягоду! И где только достал? Он же постоянно под присмотром.

Я смотрела на него и не узнавала. Как посмел? Да еще и перед нашей встречей.

– Где ты взял эту гадость?

– О чем ты? Я не понимаю, – Рико чуть приподнялся на руках, но потерял равновесие и снова завалился на спину, хохоча как безумный.

– Думал, я не пойму, что ты принял дурь? За идиотку меня держишь?

Рико продолжал хохотать, но вскоре прекратил и на удивление серьезно ответил:

– Как я могу? Ты непогрешимая, совершенная, умнейшая Лейлин Астер. Никто в нашей семье не сравнится с тобой в целеустремленности и сообразительности. Особенно такой шут, как я.

– Что ты несешь?

– Ну, ты же у нас леди Совершенство! Идеальная дочь, даром что темная. Я часто думаю, что это мне следовало родиться темным, а тебе светлой. Но ты и так хорошо вписалась, живешь своей идеальной жизнью в вымышленном мирке. Но скоро это закончится. Помяни мои слова. Закончится.

Брат снова рассмеялся – зло и жутко, а затем обхватил голову руками, с силой сжимая и надавливая ладонями на глазницы, словно хотел их выдавить.

– Идеальной жизнью? Я не могу учиться в Академии, не выхожу из поместья без сопровождения, у меня нет друзей. Я не выйду замуж и так и останусь без собственной семьи и детей. Проведу всю жизнь с таким ничтожеством, как ты, – с горечью ответила я.

У Рико стало меняться настроение – смех стих, губы сжались в тонкую линию, глаза сощурились. Он с трудом встал, пошатываясь и придерживаясь за стену. На его лбу, висках и шее вздулись и сильно пульсировали вены.

Значит период эйфории и счастья после приема дурь-ягоды прошло, пришло время агрессии.

– Полегче со словами, сестренка. Как бы жалеть не пришлось.

– И что ты мне сделаешь? Смотрю запугивать девушек в вашей Академии прям принято. Я сегодня уже имела сомнительную честь познакомилась с твоими друзьями.

Рико молчал, тяжело и хрипло дыша ртом и сжимая руки в кулаки.

– Если я пожалуюсь ректору, ты можешь вылететь из Академии уже сегодня. Ты хоть это понимаешь? – спросила я.

– Неужели? И как ты потом объяснишь это отцу. Я самый важный из его детей, его золотой шанс. Скоро я стану наследником, а потом главой семьи. Вы все будите подчиняться мне, делать то, что я скажу, особенно ты. После инициации у тебя и выбора не будет, мое слово, моя воля, мои желания – закон для тебя. Если ты испортишь планы отца, он тебя не пожалеет, не смотря ни на что. Впрочем рискни, расскажи все ректору, а я скажу, что это ты мне принесла дурь-ягоду. У тебя ведь дома есть парочка для зелий высшего порядка, которые ты, вот тьма, не имеешь права варить!

Его слова причиняли боль, как и взгляд. Он смотрел так зло и пренебрежительно, что я даже поежилась. И это мой брат– близнец. Вся моя злость вдруг прошла, сменившись грустью и усталостью. И разочарованием. Давно надо было себе признать, что того брата с которым я выросла и была неразлучна в детстве, больше нет. За последние годы он очень изменился и стал почти незнакомцем, с которым нас чисто случайно связывают родственные узы. Как бы я не старалась, чтобы не сделала, былых теплых отношений и дружбы больше не будет. Мы выросли и стали слишком разными.

– Объясни хоть, какой тьмы ты принял дурь, если знал, что мы будем работать с источниками? Теперь это опасно. Я зря приехала, -заметила раздраженно.

– Захотел и принял, мне не нужно ничье разрешение. А теперь уходи, – буркнул брат в ответ, отворачиваясь.

– Через час.

Я оттащила один из матов в противоположный конец комнатки – как можно дальше, поставила рядом все свечи что были, и аккуратно села, не забыв вытащить песочные часы. Медитировать я не собиралась, но время засечь надо. Хорошо, что у меня с собой есть справочник по бестиарию, можно продолжить чтение, не обращая внимания ни на что. Проведу время с пользой.

Рико сел у противоположной стены прямо на пол и буравил меня злобным взглядом. Но потом прикрыл глаза и задремал, или сделал вид, что задремал.

Как только просыпалась последняя песчинка, я тихо собралась и, ни слова не говоря, вышла. Больше видеть Рико, а тем более говорить с ним не хотелось. Весь час я пыталась отвлечься на чтение, но в мыслях то и дело всплывали его обиженные обвинения и фраза, что скоро у меня не будет никакого выбора, только его воля и его желания. Он сказал это так уверенно, совсем не сомневаясь. Похоже, что он знает о предстоящей инициации больше, чем говорит мне.

Господин Тис встревожился, увидев меня.

– Все хорошо? Что-то случилось на медитации? – спросил он взволнованно.

Я удивилась, как хорошо он чувствует мое настроение и считывает эмоции, хоть знакомы мы меньше недели. В отличие от Рико, с ним мне было спокойно и легко. Я заметила, что стала воспринимать его, как близкого друга.

В ответ я лишь неопределенно покачала головой и покосилась на охранника, но он сидел как статуя.

Чуть-чуть поплутав по Академии, мы пришли в уютную маленькую гостиную, где меня ждали студентка Грисс в компании лорда Брая.

Селия, все еще бледная и с покрасневшими заплаканными глазами, сидела на диванчике, сжимая в руках платочек, а Остан с важным видом ходил перед с ней взад вперед, что-то говоря. Я успела разобрать только слова о безопасности, правилах и благоразумии. При виде меня Остан Брай замолчал, а девушка встала и не ловко поклонилась.

Я ободряюще улыбнулась и кивнула ей в ответ, а потом повернулась к лорду Браю и попросила:

– Я бы хотела поговорить со студенткой Грисс наедине, если она не против.

Парень посмотрел на Селию, которая молчала и смотрела на меня большими испуганными глазами. Но возражений с ее стороны так и не последовало, поэтому лорд Брай покинул гостиную следом за Мариусом и прикрыл за собой дверь, отрезая нас от внешнего мира.

42

Я улыбнулась как можно приветливей и подошла к Селии. Вблизи она выглядела совсем юной, трогательной и испуганной. Точно первокурсница – тем омерзительнее было поведение тех студентов.

– Добрый день. Позволь мне официально представиться, Лейлин Астер, – сказала я.

– Селия Грисс, леди Астер,– пискнула она в ответ, снова делая не самый изящный поклон.

– Давай без лишних любезностей и титулов, садись, пожалуйста. И помни, сейчас перед тобой такая же девушка-студентка, как и ты, – я присела на мягкий диванчик, обитый бежевым велюром, и похлопала по сиденью, приглашая ее присоединиться.

Селия осторожно села с краю и замерла, как перепуганный хамелеон.

– Ты догадываешься, о чем я хочу с тобой поговорить? – спросила я.

Селия только отрицательно покачала головой, а потом быстро проговорила:

– Хочу поблагодарить вас за то, что остались там, в галерее. Что не развернулись и не ушли. Не сделали вид, что ничего не заметили. Спасибо.

– Об этом случае я и хотела поговорить. Ты ведь знаешь, что Аджерико мой брат?

Она кивнула в ответ и я продолжила:

– Мне сказали, что он дружит с двумя этими идиотами, было не очень приятно это услышать. Скажи, Рико когда-нибудь обижал тебя?

– Нет, – ответила она робко и как-то неуверенно, избегая смотреть мне в глаза.

– Ты можешь мне сказать правду. Не бойся. Если брат что-то сделал тебе, то он понесет наказание. Обещаю, – заверила я Селию.

Но она лишь покачала головой, а потом тихо добавила:

– Нет, нет. Я не в его вкусе. Он предпочитает старшекурсниц с хорошей родословной. Не задирает безродных. Он на меня никогда и внимания не обращал, только пару раз говорил лорду Йяару в моем присутствии, что не понимает, что тот нашел в таком убожестве, как я.

Я внимательно посмотрела на нее – Селия так и сидела не двигаясь. Но было видно, что она говорит правду.

В отличие от брата я прекрасно понимала, что студент Йярд в ней нашел – огромные зеленые глаза, карамельные волосы (одна непокорная прядь вырвалась из тугого узла на затылке и слегка завивалась), вздернутый точеный носик, острые скулы, миниатюрное личико сердечком и хрупкая девичья фигура. Селия была похожа на сказочную фею из детских легенд, только стрекозиных крылышек не хватало.

– Студент Йяард сильно тебя достает? Лорд Брай говорил, что ты жаловалась ректору.

Селия кивнула в ответ, понуро повесив голову.

– И что сказал ректор? – спросила я, не на что особо не надеясь.

– Вызвал его и спросил правда ли это? Йяард все отрицал. Ректор все равно прочитал нам обоим лекцию по правилам поведения в Академии и на этом все. А мне позже сказал не зазнаваться. Что я принимаю желаемое за действительное. И другим студенткам, которые тоже жаловались на высокородных, ответил примерно так же, – тихо пробормотала Селия в ответ.

Гнев зародился где-то глубоко внутри меня и сейчас разрастался и ширился, грозя выплеснуться наружу, уничтожая все на своем пути. В этой тьмущей Академии творится тьма знает что. Бедных девушек обижают, студенты делают, что хотят. Брат прогуливает занятия, сегодня где-то достал дурь (хоть сейчас находится под круглосуточным наблюдением), а ректор не делает ничего. И я еще мечтала здесь учиться, считала лучшим учебным заведением и завидовала братьям. Я глубоко задышала, чтобы успокоиться и взять себя в руки. Если я сейчас выплесну эмоции, ничего не измениться, только напугаю Селию.

– Хочешь, я пожалуюсь ректору? -предложила я, как только приступ гнева прошел. – О тебе не скажу ни слова, подам жалобу от своего имени. Они ведь и ко мне приставали. У меня есть свидетели.

Селия побледнела и отрицательно покачала головой.

– Будет только хуже. Господин Тис подтвердит ваши слова и благородные ему потом жизни не дадут.

– Он же работник Академии, как так может быть?

Селия заозиралась по сторонам явно сильно нервничая, но в крошечной гостиной кроме нас никого не было. Наконец, она решилась – наклонилась в мою сторону и еле слышно прошептала, густо покраснев при этом:

– Господин Тис очень умный, профессор Уитман в свое время сильно постарался, чтобы его взяли ассистентом. Но он безродный, родился вне брака.

Это кое-что объясняло – и отношение студентов и полное пренебрежение девушек. Все таки у нас патриархальная Империя, а тут бастард в самой элитной Академии.

– Нужно же что-то делать! Так продолжаться не должно, – зло выпалила я.

– Я окончу первый курс и переведусь куда-нибудь попроще. Я так устала от этого, что просто хочу, чтобы все быстрее закончилось. Не надо новых разбирательств. Остался всего месяц. Пожалуйста, забудьте все что видели, леди Астер. И спасибо, что беспокоитесь обо мне. Вы совсем не похожи на своего брата, – поблагодарила меня Селия.

Больше обсуждать было нечего и я, видя, что девушку тяготит мое присутствие, отправилась прочь. Настроение стало совсем унылым. Мариус и лорд Брай, видя мое состояние, не стали задавать никаких вопросов. Вскоре лорд Брай с нами сердечно попрощался и убежал на какой-то важный зачет.

Мы с господином Тисом отправились дальше – к выходу из Академии.

– Вы совсем грустная, – заметил он.

– Я хотела сама подать жалобу ректору, но Селия меня отговорила – сказала, что будет только хуже. В том числе вам. Но я не могу смириться, не могу оставить это так. Должен быть какой-то вариант при котором эти идиоты понесут заслуженное наказание и перестанут донимать студенток.

– И ваш брат тоже?

– Если он ведет себя так же, то да, – зло ответила я.

– Ректор их не отчислит. Совет тем более. Могут лишить пары выходных и занести замечание в личное дело. Все, – грустно пояснил господин Тис.

От несправедливости хотелось кричать, но я же благородная леди. А леди себя так не ведут. Нужно что-то придумать.

– Селия хорошо учится?

– Э.. да. Вроде она в пятерке лучших на своем курсе. Лорд Брай может точно сказать. А что?

– Она собирается перевестись. Парни буквально выживают ее из Академии.

– Леди Лейлин, иногда ничего сделать нельзя, как бы ...

– У вас есть устав Академии? Правила распорядка и нормы поведения? – перебила я.

– Зачем он вам? – удивился Мариус Тис и добавил. – Что вы задумали?

– Еще ничего. Просто хочу изучить. И узнать за что точно отчислят из Академии.

Мариус обещал достать необходимое к моему следующему посещению, а пока сам попытался вспомнить самые грубые нарушения правил.

Мы как раз подошли к одной из центральной лестнице, ведущей в главный холл. Я остановилась на минутку, любуясь роскошной балюстрадой (столбики изображали дивные цветы) и наблюдая за пробегающими внизу студентами и работниками Академии. На бежевых диванчиках сидели несколько девушек, что-то увлеченно обсуждая, секретарь ректора пересекала холл с кипой документов, несколько парней с громким смехом вбежали через центральный вход – идиллия.

Постояв пару минут, мы с господином Тисом уже собирались спускаться вниз, когда из бокового коридора внезапно выбежала Агата – взъерошенная, заплаканная, растрепанная. Мы с племянницей замерли, увидев друг друга, а потом я спросила:

– Что с тобой случилось? Ты в порядке?

Растерянность и грусть Агаты сразу прошли, сменившись яростью и ненавистью. Она завизжала во весь голос, напугав меня и привлекая к себе всеобщее внимание:

– Это все ты! Ты.. испортила мне всю жизнь. Сдохни уже, ведьма!

Агата резко подалась вперед и толкнула меня что было сил.

Прям как в моем сне.