Текст книги "Фактор Ясеня (СИ)"

Автор книги: Павел Кузнецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 43 страниц)

– В системе нет вражеских эскадр… – протянул Золотов задумчиво. – Давайте так. Чтобы Её Величество не волновалась, я направлю вам навстречу патрульный борт. Он будет идти от границы системы, из точки пространства, откуда обычно уходят в прыжок. Тем самым…

– … Мы сделаем вид, что вы выполнили просьбу Королевы. Тем более, формально это так и будет.

– Очень хорошо, что вы поняли меня правильно. Надеюсь на вас… вой, – ещё раз подмигнув напоследок, офицер отключился.

И никаких тебе «молодых людей», что характерно! Конкретный разговор и не менее конкретное его завершение. Хотя персонаж в самом деле презабавный. Меньше всего ожидаешь увидеть такого на должности целого командующего Вторым Защитным флотом. Однако сюрпризы ещё не закончились. Милена, отлично поняв мой ироничный настрой, решила окончательно добить.

– Забавный персонаж, не находишь?

– Да. Похож на одного героя… из земного фольклора.

– Ну, он и в местном фольклоре знаковое место занимает…

– Вот как?

– Любовник Королевы. С ним она собиралась снимать напряжение после ваших игрищ.

Вот что значит – чужая душа потёмки!..

– Вообще-то предпочтения Её Величества казались мне несколько более… утончёнными.

– А чем тебе не нравится этот колобок? – шедшая рядом Лайна приподняла одну бровь. – Очень милый мальчик!

– Ну у вас и вкусы!

– Не у нас. У Милославы, – очень серьёзно проговорила рыжая. – Сразу видно, что он ещё тот живчик. Наверняка очень забавный и чувственный. Вполне в духе Королевы – только с таким и можно скидывать напряжение, отдыхая душой от забот о судьбе Родины.

Пришлось оставить комментарии при себе. Женщины – они такие женщины! На самом деле я давно заметил эту особенность девичьей психологии, часто идущую вразрез с земным официозом, со всеми этими звёздами и насквозь приторной гламурной картинкой. Женщина не просто любит «сердцем». И даже не ушами, что уже ближе к реальности. Женщина, как любой мыслящий человек вообще, любит прежде всего себя, и если кто-то явно и настойчиво потворствует этой её слабости, только тот и имеет реальные шансы на взаимность. От внешности всё это зависит в последнюю очередь – отсюда часты случаи, когда рядом с нереальной красоткой оказывается отнюдь не блещущий красотой мужчина. И деньги тут – лишь частный случай, для тех женщин, которые падки на чистую меркантильность. На деле же всё сложнее и проще одновременно. Сумел польстить, проникнув через это в душу избранницы – заслужил «неземное блаженство» взаимности.

За своими мыслями я и не заметил, как добрался до корабельного сердца, где обнаружил Старшую в компании нашей гонщицы. Мисель, к слову, занимала центральный кокон, именно она и вела корабль. Что ж, логично. Зачем Милене отвлекаться от общей координации, если рядом есть такой поистине идеальный кандидат в рулевые?

Подойдя к кошке вплотную, я навис над ней, внимательно изучая. Не смог удержаться. Уж больно соблазнительно смотрелась Бестия за работой. В форме Экспансии, обтягивающей каждый бугорок, каждую складку. С задорно торчащими сосками на изящной аккуратной грудке – которая и сама очень даже недурственно топорщилась под формой. С чуть разведёнными ножками, подставляющими взгляду вожделенный женский бутон. Ну и, конечно, чуть подёрнувшая всё это великолепие серебристая дымка волос, живой паутинкой блестящая в отсветах голограмм. Когда же Миса обратила на меня свой взор… Беспомощно хлопая ресницами, вся пребывая в своём виртуальном мире… Да ещё и снизу вверх…

– Как я соскучился по серебру твоих волос, Миса… – протянул, запуская пятерню в упругий капюшон беспечных прядей.

– Мне-то не заливай, Кошак. Не по волосам ты скучаешь. Это всё самообман.

И всё же я заставил себя стряхнуть наваждение, убрал ладонь и почти деловым тоном поинтересовался:

– Могу я чем-то помочь, кошка?

– Помочь?.. Конечно можешь! – фыркнула та и… расставила ножки пошире, указывая вниз глазками.

– Ми, я помогу сестре?.. – вопрошал, обращаясь к Старшей.

– Думаешь, я сделала тебе выволочку из-за того, что ты трахался в коридоре, а не в корабельном сердце?..

– Ты же знаешь, насколько бесполезна мечница вне боя. Поэтому – да. Я действительно так думаю.

– Ну, кот!.. – и далее, уже спокойно и буднично. – Что ж, ты прав. Здесь я по крайней мере смогу контролировать процесс и, если что, направить его в нужное русло.

– Кто-то обещал мне помощь, – бархатистым голоском промурчала Мисель, стреляя глазками, в стальной глубине которых зрела нешуточная угроза. Валькирия не собиралась упускать такую возможность – кайфануть за пультами управления. В конце концов, это была её любимая игра.

По телу пронёсся ветерок наведённого возбуждения. Опалил соски, чувствительную кожу на шее и ничуть не менее чувствительную – в паху. Всё внутри вскинулось, предвкушая. Я опомниться не успел, как оказался у ног прелестницы. Накрыл ладонями её бёдра с внутренней стороны, не давая им победно сомкнуться. Всмотрелся во влажно блестящие предвкушением серо-стальные глаза, сейчас как-то вдруг потемневшие, подёрнувшиеся поднявшейся из глубин души взвесью желания. Прошёлся взглядом по грудям – с этого ракурса особенно привлекательным и зовущим. Ощутил, как напряглись тренированные мышцы живота, подставив взгляду тугие переливы под кожей. И, отбросив сомнения, подался вперёд.

– О да!.. – рыкнула гонщица, надавливая ногами, пытаясь сломить сопротивление моих рук, чтобы жадно сомкнуть ножницы своих объятий. Лишь девичьи ручки остались не у дел, занятые совсем другим. Не думаю, что сильно ошибусь, если предположу, что именно это всегда и привлекало Мису в подобной игре, добавляя ей остроты и утончённости. Ведь руки за пультами всегда заняты.

Спустя ещё десяток минут я, вдоволь наигравшись, принялся отстраивать дорожку из поцелуев по направлению вверх. Но и о сокровенном не забывал: ответственный «пост» тут же заняла щепоть из когтей. По-моему, кошка от такого поворота распалилась ещё больше. Она буквально подалась навстречу руке, подвесив бёдра коротким мостиком. Теперь речи об объятиях ног больше не шло, вектор женского интереса сместился на иной предмет.

Не сбавляя напора и не теряя скорости, я вскоре зарылся в серебристую роскошь волос. И, уже здесь, проникнув сквозь мягкие россыпи, принялся выцеловывать милую шейку. Девочка ответила чувственным стоном. Она была каждой клеточкой тела «за». А ещё кошка вовсю ласкалась в ответ, и отнюдь не ладонями или губами. Она всерьёз взялась за имплант, и уже мне пришлось стонать – прямо сквозь поцелуи на её напрягшейся шейке. Возбуждение и удовольствие между тем захватывало всё сильней. Я всё больше терял контроль.

В какой-то момент возможности терпеть больше не стало. Всё, чего я сейчас хотел – очутиться в святая святых этой девочки, ощутить горячечное тепло её лона, его влажную жадность, пульсирующую удовольствием и возбуждением в такт нашей утончённой игре. С рычанием метнулся навстречу валькирии. Колени впились в пружинящее в ответ кресло, но свою задачу выполнили: стройные ножки подруги приглашающее разошлись в стороны. И тогда я, предвкушая скорое соединение с женщиной, навалился на неё всем телом. Упругая грудь спружинила, держа удар. Она не позволила мне притиснуться абсолютно, чтобы слиться с кошкой в единый мышечный кокон – напряжённый и жаждущий, единый для двоих.

Миса приняла меня легко, и тут же сделала то, что ей не давалось всё это время – что есть мочи сдавила ногами, обхватила, лишая даже призрачной возможности вырваться и изменить что-либо.

– Мой!.. – рыкнула кошка, при этом, однако, не прекращая следить за сонмом голограмм, кружащих вокруг её головы и ладоней. Опытная. Умная. Моя!

А ещё через пару минут, легко преодолевая остаточное сопротивление, перевернулась, гибко осёдлывая. Теперь меня обнимали не ноги – одни лишь бёдра, зато из такого положения хорошо ощущалась острота сильных коленей, впившихся в тело. Получив своё, Мисель как-то сразу расслабилась. Она сейчас находилась в насквозь привычной позиции, с которой за время собственной республиканской жизни вполне сроднилась. Для кошки поза была столь же естественна, как дыхание или ходьба. Но даже это оказалось ещё не всё.

«Какой милый мальчик! Какой беспомощный! И в таком правильном месте…» – промурчал в самое ухо странно знакомый бесплотный голос, и от его тембра и интонаций меня всего бросило в дрожь, плавно перешедшую во внеплановую разрядку.

Лишь когда по торсу и плечам поползли тугие щупальца, до меня наконец дошло, чей это был голос. Валери! Вернее, её интерактивная копия. Выходит, сегодня дорвалась не только Мисель, и не только я. Ещё и это странное создание запустило забытый за давностью алгоритм.

«Ты ведь больше не будешь блокировать мои алгоритмы?» – голос интерактивной валькирии врезался в восприятие, а следом, множа эффект, в чувствительные зоны вонзились до боли знакомые техногенные щупальца.

«Что… это? Что… ты… творишь⁈.» – беззвучно зашептал, полностью деморализованный этим потусторонним вмешательством.

«Леон, мне кажется, будет правильно преподать тебе небольшой урок. Люди часто затаивают обиду, чтобы выразить её позже, когда объект не ожидает подвоха. Веришь, я не хочу этого делать… Слишком тебя люблю. Но как ещё до тебя тогда достучаться⁈»

«Не… дури… Ри…»

«Ты правда так ничего и не понял? – глаза интерактивной валькирии метали молнии, а ещё… где-то в их глубине плескалась натуральная обида! – Обидел меня. А я всего лишь хотела позаботиться о тебе. Помочь наладить личную жизнь, раз не могу сама…»

Казалось, ещё чуть-чуть и образ Ри заплачет. Умом я понимал, что она всего лишь играет. Вопрос лишь в том, что является побудительным мотивом игры, и здесь особых вариантов не просматривалось. Высшая заложила в искин всю себя, всю свою мотивацию, все собственные императивы. Даже если в чём-то и отошла от оригинала, это ровным счётом ничего не значило. Сейчас голосом искина говорила Тёмная Мать. Моя возлюбленная. Обижать же Валери не хотелось. И так ради меня она приняла смерть, обижать её ещё и в посмертии?.. Упаси космос от такого!

«Прости, Ри. Я не хотел. Не хотел тебя обидеть».

«Правда не хотел?»

«Я не подумал, что ты… что в тебе… частичка моей Валери. И что именно она старалась так обо мне позаботиться».

«Значит, ты больше так не будешь?»

«Нет. Прости меня».

«Тогда и ты меня прости».

«За что?»

«За то, что пренебрегала своим долгом твоей… женщины. Но не волнуйся. Теперь всё будет иначе. Пусть я не могу… как раньше. Но кое-что доступно и мне теперешней. И это кое-что ты сейчас получишь с лихвой. За всё то время, пока я отлынивала от своих обязанностей».

И должен признать, такая категоричность и даже горячность от корабельного искина вовсе не казалась мне смешной… Оказаться в стальных жгутах щупалец, когда сверху беснуется так ничего и не заметившая кошка, было очень – очень! – остро. Воистину, коварству рыжей валькирии нет предела! Не удивлюсь, если и к концу собственной жизни буду обнаруживать какие-то подобные этому «звоночки» из прошлого…

Первым моим сознательным действием была попытка выпрямить шею. Дело в том, что от удара по щеке меня хорошо так развернуло, но из-за силы удара и ошмётков едва-едва схлынувшего возбуждения всё, что я смог – это попытаться выпрямиться.

– … Да приходи же ты в себя, Кошак! Как маленький, ей богу! Будто никогда под женщиной не был!

Слова доходили, как сквозь вату, но доходили. Это уже был прогресс. Мисель – а это была она! – замахнулась для ещё одной хлёсткой пощёчины. Её ладонь, с какой-то нарочитой медлительностью, устремилась к щеке. Ну уж нет! Но, даже несмотря на огромное волевое усилие, поймать её удалось лишь в последний момент. Поймав, сдавил запястье, предупреждая, что не стоит продолжать. И кошка поняла. Хищно усмехнулась.

– Ну что же, вижу, оклемался. Чего тебя хоть накрыло-то так? Вроде ничто не предвещало…

Я меж тем откинулся на спинку кресла. Прикрыл глаза. Ладони переместились на покатые бёдра чертовки. Прошлись по напрягшимся ягодичным мышцам. Даже сквозь полуприкрытые веки я видел, как она прикрывает глаза, чтобы сосредоточиться на собственных ощущениях. Иногда Миса бывала предельно конкретна – как ещё недавно, когда усаживала у своих ног. Но иногда… становилась весьма чувственной и утончённой особой. Да и когда я находился у ног, Бестия далеко не всегда проявляла замашки хозяйки жизни. Порой она растворялась в чувственных ласках, отдавалась им без остатка. Как сейчас. Так что невинные на первый взгляд прикосновения породили целую волну ощущений. Пришлось даже усилить нажим и охват, переводя ласки на гибкую спинку и бок, и далее, на боковую часть грудки.

– Вот так… хорошо… – мурчала Мисель, гладя мои волосы и шею в ответ.

– Так, голубки! – откуда-то пришёл недовольный рык Милены. – Потом намилуетесь! Немедленно приводи его в порядок, кошка!

С явным неудовольствием выдохнув, Миса резко высвободилась из объятий. Вскочила с колен. Напоследок блеснула на меня довольным глазками и легонько мазнула по губам прощальным поцелуем.

– Всё, твой выход, мечник. Работай, – с вполне обыденными интонациями напутствовала она меня.

Вот ведь! Всё же женщина куда адаптивней мужчины, ей проще выходить из чувственной бури – пусть иногда и ленится это делать. Сейчас причин лениться у Мисы явно не нашлось, даже наоборот. Когда Старшая лютует, эмоции легко собираются в кулак.

– Вы решили окончательно превратить меня в республиканца, Ми?

– Давай, приходи в себя. Я же вижу, что ты уже остыл.

– Нет Ми, это отличная идея! Выпускать мечника из сладострастного плена только на время боевой акции. Чем не республиканский подход?

– Кошак. Всё предельно серьёзно. По нам ведут огонь. Эмиттеры защитного поля пока держат, но мы не можем оторваться. Тебе придётся вмешаться. А философию под это позже подводить будешь.

– Тогда почему не растолкали, когда всё только началось?

– Потому что ты был в неадеквате. Видимо, изголодался сильно. Зря я тебя с рыжих сняла… Они бы тебя быстрей в чувство привели.

Пришлось спешно включаться в работу, но перед тем пройти стадию слияния с управляющим коконом, что по мысли интерактивной Ри подразумевало очередное свидание. Вместе с погружением в недра кокона я испытал и не имеющие отношения к управлению ощущения – подарок мягко обнимающих тело техногенных щупалец. Даже основному объекту межполового общения досталась порция квазиживой плоти…

«Ри, ты что творишь?»

«Привыкай, милый. Теперь так будет всегда, когда в меня погружаешься. Помнишь, как у нас на крейсере было?..» – подмигивающая моська Высшей валькирии проявилась прямо перед лицом, с живым интересом вглядываясь в глаза. Искала отклик – и нашла. Разумеется, я не мог этого позабыть! Даже спустя столько времени не мог… Аллюзия в самом деле оказалась сильной. Возразить на это было нечего, тем более что вместе с воспоминаниями накатило и возбуждение.

Впрочем, в этой части потакать моим слабостям Валери не спешила. Она, как это было многократно в годину нашего совместного рейдерства, лишь обозначила внимание. Подарила толику возбуждения – но ровно столько, чтобы можно было под ним нормально работать. И должен признать, искин великолепно контролировала ситуацию. Ощущала буквально каждый нюанс моего желания. Знала, что именно нужно сделать, чтобы усилить или пригасить его. Она полностью контролировала процесс, и это было жутко и нереально притягательно одновременно. Память о Валери жила в каждой клеточке моего тела, и вот так потакать ей оказалось большим соблазном.

«Что молчишь? Или уже всё понял?»

«Понял, Ри. Я… действительно не могу без тебя. И уж тем более не могу отказаться от твоих ласк… хотя и знаю, что этот твой образ сродни посмертию».

«Тогда приступай. От тебя сейчас действительно многое зависит. А я подстрахую. Можешь на меня полностью положиться… как тогда».

Однако на первом месте сейчас стояла вовсе не яхта. Первым делом меня интересовали валькирии. Местоположение сестёр удалось установить по боевому коммуникатору и программным средствам самой «Селенги». Кошки были в броне, рассредоточившись по всему гигантскому «телу» яхты. Они занимали оборону в местах наибольшей уязвимости, как то – генераторная установка, преддверье корабельного сердца, резервный пост управления и пост контроля защитных систем. Также тройка десантниц разместилась в ангаре. Здесь они выполняли двоякую функцию: с одной стороны, прикрывали очередную уязвимость, с другой – выступали своего рода маневровым резервом, могущим в любой момент погрузиться в катер и переместиться в угрожаемую прорывом точку. Сразу было видно, что Милена времени зря не теряла.

Впрочем, всё это я оценил лишь мельком. Основные потоки были заняты другим – анализом ситуации космического боя. Разумеется, кошки утрировал, говоря, что я «проспал» всё веселье. Не настолько уж они отморожены, чтобы принимать бой без своей основной ударной силы. Не то чтобы я себе льстил… однако валькирии по определению не способны вести космического сражения. Десант – здесь да, с ним они справятся без вопросов. Даже управление кораблём для них не проблема. Но не придумали ещё валькирию, способную заменить залп основного калибра. Так что «будить» меня сёстры начали сразу же, как только запахло жареным.

Вражеский корабль действительно имелся. И стрелять он пробовал. Вот только расстояние пока не позволяло обеспечить эффективного поражения, да и сам борт не производил впечатления боевого. Приблизив силуэт, ничего толком не понял. Никаких тебе линз или ракетных шахт, даже эмиттеров защитного поля кот наплакал. Как и чем он вообще стреляет⁈ Ответ на последний вопрос не заставил себя долго ждать. Ри любезно дала раскладку по последствиям последнего и единственного залпа. Сомнений быть не могло: использовалась какая-то разновидность энергетического вооружения. Оставался вопрос, где размещается это довольно-таки серьёзное оружие.

Запрос на планету ситуации не прояснил. По их классификации борт числился как торговый. До того долго провисел над планетой, но несколько часов назад покинул стапели, чтобы уйти в дальний прыжок. Что ему понадобилось от нас, непонятно. Однако оставалось фактом, что идущий в точку прыжка корабль в какой-то момент замедлился, дождался нас и потом пошёл на сближение. Причём скорость имел отнюдь не торговца и запросто мог потягаться с «Селенгой». До сближения на расстояние эффективного залпа оставалось совсем немного.

Мои кошки действительно были готовы к бою, но тут важно, к какому именно. Вся их диспозиция указывала на готовность противодействия десанту. Сейчас же необходимо было подготовить их к бою космическому – насколько это вообще возможно в нашей ситуации. Сама по себе яхта с её искином не нуждалась в управлении как таковом, здесь всё было автоматизировано настолько, что достаточно лишь сравнительно грубых команд. Однако в бою возникает целый ворох проблем, и автоматизация из блага способна запросто сделаться обузой. Взять то же маневрирование, особенно – расчёты сложных манёвров. Тут нужна опытная ласточка, и не одна. Другой блок – борьба за живучесть. Если в нас хорошо попадут, повреждения могут парализовать автоматику. Нужны резервные пульты, не отстоящие далеко от агрегатов, и на них в идеале должны находиться автономные члены экипажа. И самое сложное – физическое воплощение этой самой пресловутой борьбы за живучесть, читай – управление дронами поддержки.

Поразмыслив хорошенько, я посадил за пульты Мисель. При необходимости она могла заменить ласточку, пусть и не имела опыта полноценного боя на кораблях межсистемного класса. Зато управлять ими могла особо не напрягаясь – не одни лишь катера входили в круг её увлечений. Разумеется, возражений не последовало, валькирия была готова работать, отлично понимая, что стоит на кону.

Проблему живучести решили довольно нетривиальным способом: вручили дройдов под руководство Литы. Девочка сначала дёргалась, возмущалась, но под давлением старших сестёр сдалась. Это не компьютерная игрушка, куда старшие поставят, там и примешь бой. «Хоть на обшивке враскорячку» – именно так выразилась Милена, имевшая соответствующий опыт, пусть и не понявшая до конца, какую хохму отмочила. Благо, остальные сделали морду кирпичом. Не время сейчас и не место – зато потом ей это обязательно припомнят. Так что теперь юная снежка, недовольно зыркая в сторону Эйди, отправилась к резервным пультам, куда было выведено управление единственным нашим боевым активом – эмиттерами силового поля. Там же она приняла под управление разношёрстное «воинство» дройдов. Управление им было реализовано на очень глубоком аппаратном уровне, через завязку на боевые программы коммуникатора. Получившееся ожерелье смотрелось в высшей степени презабавно, но и на это сёстры предпочли промолчать. Тем более у мелкой имелись серьёзные причины дуться: по моей задумке дройды предназначались Милахе, но та благополучно откосила, сославшись на свою «зашоренность» и привычку к совсем другим аппаратам. Мол, у мелкой восприятие гораздо пластичней, нет профессиональной деформации на стайных дройдах и прочее и прочее. Тоже мне, великовозрастная матрона нашлась! С криминалистическими дройдами, помнится, кошка отлично управлялась, а они, на секунду, весьма далеки от стайных… Соскочила, одним словом. И мелкая на неё теперь затаила. Уж очень ей хотелось принять свой первый бой в броне, среди ударных дронов – а не в виде старшей «по космической свалке», как она охарактеризовала неповоротливых и бестолковых ремонтных дройдов.

За всеми этими спорами и разговорами я упустил последнюю нашу боевую «силу». Когда понял, что натворил, мне сделалось мучительно стыдно. Ведь вся миссия, почитай, ради неё затевалась!

«Где сейчас Ярослава?» – бросил в пространство стайного интерфейса, стараясь не выдать собственного прокола.

«Там, куда ты её отправил, – пожала плечами интерактивная Ри. – В бассейне».

«Что же вы так, сёстры? Бросили нашу гостью одну. Даже не подумали её где-нибудь спрятать».

«Думаешь, один такой умный? – фыркнула Триша. – Твоя принцесса всех на фиг послала. Заявила, что полностью тебе доверяет, и раз отправил её в бассейн, значит, знал, что делал. Но девчонка боевая, этого у неё не отнять…»

Подобная характеристика от сестры по наставнице дорогого стоила. Видимо, Ярослава очень ярко высказала своё «фи», раз даже многоопытную кошку проняло. Пришлось браться за дело самому. Тем более, «дело» это представлялось весьма приятным… если учесть, где и в каком виде резвилась гордая ясенька. Нет, обнажёнкой меня, конечно, не удивишь, но чтобы так вызывающе… А ведь принцесса ни разу не валькирия, и даже не республиканка. Внешницы от природы гораздо стеснительней – от природы их общества, не физиологии. За одним исключением: вся их стеснительность выпадает в осадок, когда рядом появляется годный для «дела» самец. То есть я. Для меня играла, чертовка! Ну да, играла. А как ещё это прикажете называть⁈

Ярослава плавала под водой, уже одним этим повышая свои очки притягательности. Здесь её образ не застила рябь на воде, с неизбежностью возникающая от мощных гребков на поверхности. Да и гребков как таковых не было. Точно мурена, девочка изгибалась, отталкиваясь от водной толщи всем своим тренированным телом, буквально взрезая её. Мягкие обводы совершенного тела, увеличенные самой водной линзой, особенно рельефно проступали в моменты изгибов. Выгнуться вперёд и вверх – и вот взгляду открывается роскошная грудь. Прогнуться вперёд и вниз – и вот уже на первое место выходит покатость бедра и упругая округлость милой попки.

Ещё и Валери со своей стороны прибавила пикантности… Искин не просто показывала мне статичную картинку – скажем, вид сверху или сбоку. О нет! Варьируя разные ракурсы, с разной степенью приближения, душа «Селенги» добилась сумасшедшего эффекта. Подобная нарезка дала бы фору любому стриптизу! Тем более что девушка на ней буквально дышала молодостью и здоровьем, силой юности и её непревзойдённым очарованием. Куда там воблам из сферы эскорт-услуг!

«Леон, я готова тебя приласкать, – сопроводила визуальный ряд звуковым Ри. – Но у нас бой на носу. Потерпи немножечко, милый».

Закадровый голос вывел меня из состояния молчаливого созерцания.

– Ярослава, не могу не сказать: ты великолепна! Такая техника, а уж тело… Помнится, ты что-то говорила про мою власть, в которой оказалась… Повтори, пожалуйста, ещё раз – только придыхания в голос добавить не забудь!

– Ты за всеми своими женщинами подглядываешь? – фыркнула в ответ прелестница, но было видно, что моё искреннее восхищение ей приятно.

– Обычно я поступаю проще: сам участвую во всех пикантных сценах, которые имело бы смысл подглядывать.

– Ну, знаешь!.. – принцесса аж подавилась то ли возмущением, то ли смехом.

– Я бы и к тебе с удовольствием наведался… в гости. Но решил дать немного прийти в себя. Ты как, готова к активным действиям?

– Это ты мне сейчас секс предлагаешь?.. – как-то даже растерялась ещё недавно позирующая для меня девчонка. Одно дело игра, и совсем другое – расплата за неё в реале.

– Нет, кошка. Пока только бой, – ответил со всей серьёзностью. – Стая готовится к отражению возможного абордажа. Тебе необходимо занять более подходящее место. Предлагаю…

– Леон, я не буду отсиживаться в стороне, пока другие дерутся, – по-моему, подруга даже вздохнула с облегчением, когда услышала истинную причину моего «визита». А заодно со всей страстностью юности кинулась в другую крайность: пробудила в себе дух противоречия. Даже глазками гневно сверкнула в какой-то момент. – Я – Наследная Принцесса, а не сопливая девчонка. Обозначь место, где я смогу принять бой вместе со всеми. И это не обсуждается.

– Я почему-то не сомневался в твоём решении, – улыбнулся девочке, стараясь сгладить возникшее недопонимание. – В броне доводилось ходить? Стрелять из плазменной винтовки умеешь?

– «Да» на все вопросы. И дройдами управлять могу… правда, нашими, – Ярослава упрямо стиснула зубки.

– Вот и отлично! Поступаешь в распоряжение Милены, нашей Старшей. Викера, приодень девочку. Только Яра… Имей в виду, валькирии будут тебя прикрывать при любом раскладе, так что не подставляй их, не лезь в самое пекло.

– Хорошо, милый, не буду. И можешь не продолжать. Милену буду слушать. Других опытных валькирий тоже.

– Я сама ею займусь, Кошак, – серьёзно посмотрела мне в глаза Вик. – Ты везёшь в Республику хорошую девочку.

– Хорошо. Яра, лови маршрут следования. Пятиминутная готовность.

Девочка тут же, не говоря ни слова, выпрыгнула из бассейна. Прошла через контур, осушающий тело. За контуром больше не действовали поля, удерживающие её волосы в высокой причёске, так что Ярослава изящным движением головы, с явно видимым эротическим подтекстом, разметала их по плечам. Я, как зачарованный, наблюдал игру блик корабельного освещения в соломенных прядях юной красавицы. Особенно внушало, что это было адресовано единственному наблюдателю – мне. Ну и тёплая, обещающая улыбка – как заключительный штрих, подчёркивающий всю степень её ко мне расположения.

Вот на таких мельчайших нюансах и строятся серьёзные отношения: ты дал женщине то, о чём она втайне мечтала, она реализовала уже твои устремления. Своего рода обмен любезностями как условие долгого и крепкого романа. Тут главное – угадать желания друг друга и быть готовыми пожертвовать чем-то ради их исполнения. Здесь и сейчас принцесса мечтала побегать в броне, а потому была само воплощение благодарности.

– Намекаешь? – не удержался от небольшой проверки.

– Какие намёки, котик? Я же вся твоя, в любой момент времени: просто приди и возьми, – девочка приблизила голограмму, так что передо мной на пол-экрана оказалось её личико, освещённое нежной, дразнящей улыбкой. Я же… Утонул в этих бездонных озёрах глаз, и даже предостерегающее сжатие щупалец Ри не смогло сразу привести меня в чувство. – Всё это – лишь игра. Мама меня ещё с детства учила… Женщина должна уметь красиво сдаться. Это аксиома. Только тогда отношения будут яркими и сочными, а эмоции бурными и продолжительными.

– Мама учила? Я думал, принцесс другому учат… – вырвался у меня немного ироничный вопрос. Но именно это последнее замечание подруги позволило совладать с собой.

Вся стая, с живейшим интересом наблюдавшая нашу пикировку, разразилась смешками. Однако мне было чем ещё удивить кошек:

– И ты даже не представляешь, какой музыкой на мой слух пролились твои слова! Ведь кое-кто на этом корабле считает, что сдаваться должен мужчина…

– И кто же это? – иронично изогнула брови принцесса, то ли понимая шутливый подтекст, то ли просто продолжая свою чувственную эпопею.

Но игру самым бессовестным образом поломала Эйди:

– Все!

Одного слова хватило, чтобы вся стая грохнула в голос, и даже Ярослава на сей раз не смогла сдержать смех. Только сейчас я заметил, что принцесса всё время нашего разговора шла на точку рандеву с Викерой, и теперь стоит напротив закованной в броню валькирии. Однако! Пока я сидел, не в силах отойти от её прелестей, Ярка умудрилась молниеносно собраться, одеться и оказаться в назначенное время в назначенном месте. Вот ведь деловая женщина! Вся в маму. Значит, пора и мне честь знать.

Выведя перед собой интерактивную карту космического пространства, я углубился в её изучение. За время скоротечного диалога с кошками разделяющее нас с преследователем расстояние сократилось на треть. Причина была проста. Противник шёл курсом на сближение, почти под прямым углом к вектору движения «Селенги». Разумеется, космос не двумерный, наше движение в третьей плоскости легко превратить в параллельное, а не в перпендикулярное, но что-то подсказывало, что это не вариант. Преследователь всё равно сманеврирует. Слишком поздно мы его заметили – раз он уже начал пристрелку.

Как раз в этот момент от корабля отделился очередной разряд ударного залпа, который сильно просадил силовое поле «Селенги». Я ещё раз взглянул на обводы неугомонного преследователя. В очередной раз попытался отыскать «дуло» лучевой пушки, и в очередной же раз потерпел неудачу. Его просто не было! Да и сами обводы не перестали быть обводами торговца. Но с фактами не поспоришь: этот странный торговец сейчас, в нарушение всех технических канонов, самым бессовестным образом вёл по нам огонь. И что вдвойне странно, корабль нарушал не только принятые технологические ограничения. У него, как и у нас, производился досмотр. Его неоднократно просвечивали всевозможными сканерами. Окажись на борту калибр подобной энергетической мощи, его бы непременно обнаружили. Так что наш необычный преследователь нарушал ещё и элементарные законы здравого смысла. Ни за что не поверю, что ему на таможне попался такой же офицер Коронной Службы, как и нам! Да и второй Сайны там быть не могло по определению… И всё же странный торговец стрелял, стрелял вопреки всем законам. Да что же ты за фрукт-то такой⁈