Текст книги "Фактор Ясеня (СИ)"

Автор книги: Павел Кузнецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 43 страниц)

Апартаменты принцессы состояли из доброго десятка комнат. Сразу, от входа, я попытался что-то почувствовать, какие-нибудь токи энергии. Просто по привычке, надеясь найти основной рабочий информационный узел. Нашёл – в самой дальней комнате, но она на поверку оказалась пустой. Немного побродил по другим помещениям. А что, уютно! Принцесса поддерживала в своём девичьем гнёздышке идеальный порядок. Хотя время от времени попадались детали, выбивающиеся из общего образа и очень точно характеризующие владельца. Раскрытая голограмма виртуальной книги на журнальном столике. Рядом – бокал с остатками вина. Казалось, на его кромке ещё можно различить отпечатки изящных губ… Ассоциация резанула по и без того разгорячённому воображению, заставила ощутить всю завлекательную мягкость и глубину этой молодой женщины.

Я бродил по покоям, как зомби, жадно ловя всё новые и новые признаки недавнего пребывания здесь хозяйки. Пребывающая в милом беспорядке кровать в спальне; отброшенные прочь бойцовские перчатки в личной тренировочной зоне; ворох каких-то распечаток на столе в кабинете… Среди последних, кстати, взгляд случайно выцепил моё лицо… Принцесса была здесь, её эмоциональный образ, сильный и понимающий, ощущался в каждом оставленном предмете, в каждой детали интерьера, даже в разлитом в воздухе пьянящем аромате – её шелковистых волос и терпких пряных духов.

Сама обольстительница нашлась в последней, самой маленькой из комнат. В глубоком кресле, у панорамного окна, с бокалом вина на узком столике-подставке, и взглядом, обращённым в ясеньское небо. Моего появления она даже не заметила – или сделал вид, что не замечает. Я же… Вот подтрунивала надо мной по поводу девяти женщин, а сама, одним фактом присутствия, лишила последних крупиц здравого смысла. Даже девять любовниц не спасали от этого наваждения… Ярослава думала, они встанут между нами – но ведь между нами не так-то просто втиснуться! Слишком накоротко соединились души… А ведь мы и знакомы-то всего ничего! Что же будет дальше? Неужели получится, как у нас с Валери⁈

Отринув распирающие душу эмоции, я подошёл к прелестнице со спины. Положил ладони на её плечи. Принялся мягко массировать мгновенно напрягшиеся мышцы. Нет, она меня всё же увидела. Или почувствовала. Потому что не выразила недоумения или агрессии, словно все заходящие в эту комнату начинают общение с массажа её милых плечиков. Сам же я ощутил совсем несвойственный мне мандраж. Оказывается, до того были так, цветочки! Теперь же трепет от близости объекта вожделения возрос во сто крат.

– Будешь извиняться? – прервала затянувшееся молчание женщина, скорее констатируя, чем спрашивая.

– И да, и нет. Не знаю. Всё слишком сложно, Яра.

– Не считаешь, что я заслуживаю твоих извинений?

– Нет, глупенькая! Ты заслуживаешь всех звёзд на небе! Но извинения нужны, если произошло что-то, что оскорбляет, унижает или причиняет человеку боль. Когда это что-то допущено сознательно. Здесь же… Культурные противоречия. Идя на свидание с новым мальчиком, ты отлично понимала, что он – загадочный мечник не менее загадочной Республики. И всё равно шла! Почему? Потому что для тебя я – диковинка. Загадочная и непонятная. Или, скажешь, не так?

– Мечник… Да, что-то в этом есть… притягательное, – тихо проворковала принцесса и неожиданно потёрлась щекой о мою руку. – Как вернулась с «Селенги», я много думала. Пыталась разобраться в собственных чувствах. Дело не в диковинности. Мне, как и любой женщине, хочется ощущать себя защищённой. А кто может защитить лучше мечника?..

– Выходит, ты ушла не просто дуться, но пытаться понять. Достойный поступок для будущей правительницы сотни миров…

– Не пытайся отделаться от меня грубой лестью, – однако голосок девочки, в пику словам, смягчился ещё более.

– И не подумаю! Даже готов привести тебе причины нашего культурного расхождения. Там чистая психология, и ни грамма лести. Готова?

– Какая-то ты неправильная диковинка… дюже разговорчивая, – улыбнулась принцесса, так и не поворачиваясь. – Говори, раз пришёл. Тебя ведь мама впустила?..

– Скажем так, она создала предпосылки.

– Ты прав, я не просто дуюсь… Вернее, дуюсь, конечно… но не только. Если вдуматься, нас с тобой ещё ничего не связывает, тогда как эти кошки… в одной с тобой стае. Меня просто шокировала… будничность, что ли? Естественность всего происходящего. Без романтики, без толики нежности – удар, когти, и сразу, без перехода, к сексу. Смотрелось жутко… и коробило. От того, что ты всё это проглотил. Не ударил полями, не раскидал валькирий каким-нибудь отчаянным ударом, а принял как данность.

– Ты поймёшь. Я не буду оправдываться, просто расскажу, как всё это выглядит со стороны дочерей Республики и с моей стороны. Да, я мечник. Могу уничтожить линкор. Могу выжить в вакууме и во взбесившейся энергетике термоядерного взрыва. Но всё это не помогает выживать в обществе… Вот твоя мама как бы поступила, если бы какой-то уникум сварганил бы на коленке термоядерный заряд?

– Ты как спросишь! – чуть не подавилась заготовленной фразой принцесса. Ну, не всё же ей меня шокировать! – Коронная Служба точно бы этого так не оставила.

– Коронная Служба – это понятно. Но если бы он всего лишь его создал? Не пытался никому продать, не пытался бы чего-то требовать, а сделал бы это ради науки?

– Науки?.. – даже растерялась девочка.

– Вот представь ситуацию. Группа революционеров жаждет убить монарха. На моей малой родине так было в прошлом. И привлекает некоего студента, которого за безденежьем выгнали из института. Но парень упёртый, повёрнутый на химии. Организовал на съёмной квартире лабораторию. Революционеры вошли с ним в контакт. Попросили сделать заряд, чтобы заложить его по пути следования монарха. Плохой человек этот студент с твоей точки зрения?

– Ну он же посягает на монархию!

– Ой-ли! А он ли? Его цель – усовершенствовать собственную лабораторию. Революционеры платят ему деньги, помогают с реагентами. Он – всего лишь экспериментатор, химик-любитель.

– И чем всё закончилось?

– Их всех взяла Царская Охранка (5). Но так как парню было плевать на всё, кроме химии, он получил путёвку в жизнь. Теперь уже на службе монарха. Ничего не напоминает?

– Твой вопрос про термоядерный заряд… Ты прав, такого уникума нужно держать на коротком поводке. Чтобы им не воспользовались враги.

– Или чтобы он сам дров не наломал… Чем не судьба пришлого мечника в Республике?

– Хочешь сказать, тебя пытаются держать на коротком поводке?.. – в голосе принцессы появились задумчивые нотки.

– Скажу тебе больше. Единственная причина, почему я всё ещё на свободе – мои девочки. Валькирии не единожды прикрывали меня от Ордена. Если переложить на ясеньские реалии, прикрывали от Коронной Службы и Королевской Канцелярии в одном флаконе. Как думаешь, стоит их самоотверженность каких-то встречных уступок?

– Наверное, – выдавила Ярослава.

– Вот и я так думаю. Я им полностью доверяю. Поэтому готов играть по их правилам. Если каждая из них готова пожертвовать ради меня всем – это ли не повод ответить взаимностью, какой они её видят?

– Выходит, они за тебя… дерутся с собственной властью? Я с такой стороны не смотрела… Мне казалось, тебя там на руках должны носить… за уникальные навыки и достижения, – я чуть наклонился вперёд и смог наконец-то поймать её взгляд. А глазки-то у девочки блестят! Но Яра продолжала меня удивлять, сказав совсем не то, что я ожидал услышать. – Почему ты остановился? Мне нравится!

Пришлось возобновлять прерванный на несколько мгновений массаж. Мне самому он был глубоко приятен. Касаться обнажённых плечиков, ласкать пальцами шею – вроде бы непроизвольно, но на деле вполне осознанно… И вдвойне приятно, что Яра больше не дуется. Что бы ни говорила, но я-то видел её глаза!

– Конечно носят, но на свой лад… Человека нужно держать в узде – вот они и есть эта моя узда.

– Хочешь сказать, так они показывают, чтобы не рыпался? Утверждают свою власть?

– Нет. Они вообще не считают себя моей уздой. Даже не задумываются над этим. Они просто ведут себя так, как им хочется. Как им нравится… Вот ты думаешь, валькирии такие же девочки, как и все остальные известные тебе? Ну, может, из-за генетики чуть красивей, чуть сильней, а из-за статуса воительниц – чуть смелей и отчаянней? Всё так, да не так. Генетика имеет свою оборотную сторону. Все полновесные республиканки в той или иной степени мечницы.

– Это я уже знаю, – нетерпеливо повела плечиком Её Высочество. – Их волосы – следствие работы полей.

– Волосы?.. При чём тут волосы?.. А! Ты про поля! Ну да, для тебя, как для женщины, это должно быть важно… Только я сейчас про другое. Республиканки рано достигают половой зрелости и рано начинают испытывать сексуальный голод. А посему им отдали на растерзание республиканских мальчиков. Ввели имплантацию. Когда девочка находит себе пару, она приводит кавалера в медицинский центр, где ему ставят импланты. Интегрируют их в часть нервной системы, завязанную на половое возбуждение и удовольствие. После чего… девочка получает мысленный контроль над его нервной системой.

– Это как? – растерялась принцесса. Такого поворота она не ожидала. Видимо, сегодня день для неё такой – день откровений.

– Любая девочка может заставить своего мальчика с имплантом… ну, получить половое удовлетворение.

– Кончить, что ли? Что, прямо так, не прикасаясь к телу⁈

– Да. Прямо так.

– Так зачем они тогда тебя когтями драли, если можно… вообще не касаясь? – опять вопрос принцессы застал меня врасплох.

– Ярослава, а ты как думаешь, что девочке больше хочется – чтобы её мальчику было хорошо, или чтобы ей самой стало хорошо? – склонившись к самому ушку прелестницы проговорил я заговорщицким тоном. Подруга ощутимо вздрогнула. О да! Разумеется, она уловила суть. И не только уловила, но ещё и прочувствовала на собственной шкурке. Прямо сейчас. – Поэтому парням часто достаётся. Девочки – как бы это сказать покультурней? – порой увлекаются. Выжимая из мальчиков максимум удовольствия для себя, любимых, они и их превращают в абсолютно зависимых от удовольствия… мышей. Да-да, тот самый опыт с подключением мышке в центр удовольствия раздражителя, с последующей смертью грызуна от истощения. Ну а девочки… девочки рано осознают свою власть над мальчиками. Привыкают получать максимум. Представляешь, какой отпечаток на психику это накладывает? Привычка к удовольствию и абсолютная власть рождают на выходе такие извращения… Вот и думай после этого, что для валькирий считается нормальным, а что – нет.

– И ты так легко потакаешь им? Ты – мечник⁈

– Я считаю, что должен удовлетворить свою женщину, чего бы та ни желала. Плюс, с валькириями это такой драйв! Наверное, я такой же долбанутый на всю голову. Мне нравится, когда дерут когтями, нравится драться до одурения на татами, нравится угадывать потребности своих женщин. А что в этом видишь ты? Жуть и дикость там, где по нашим меркам – верх невинности.

– Жесть, – совершенно не по-принцесски воскликнула Ярослава. До неё вдруг с запозданием дошли и прошлые мои откровения. – И что, у тебя тоже, получается, есть эта штуковина… имплант? Тебе-то зачем?

– Зачем? Из-за женщин. Моя возлюбленная, Валери, попросила поставить. Я не хотел лишать её привычного кайфа – только не девочку, с которой мы друг по другу с ума сходили… И которая всё бросила, чтобы вырвать меня у внешников… Жизнью рисковала – своей и сестёр… Ну что, начало доходить, насколько всё непросто?

– Да. Я даже боюсь представить, что ты мне ещё расскажешь.

– Расскажешь… А давай я лучше расскажу тебе одну притчу? Про мастера боевых искусств с далёкой варварской планеты? Чтобы на её примере ты увидела всю массу менталитетных конфликтов?

– Пф-ф! – фыркнула Ярослава Ясеньская, прекрасно понимая, кто там будет за основное действующее лицо. – Ну попробуй!

– Только чур конфликты будешь вычленять сама. Это очень важно, поможет тебе понять если не всё, то многое. Итак, жил-был мастер боевых искусств. Планета была не шибко развитая. Были там компьютеры, информационные системы, огнестрельное оружие, мирный и военный атом, но всё это на уровне докосмической эры. Ну, на реактивных двигателях далеко не улетишь… Тем не менее, у нашего героя было на этой планете всё, о чём он мечтал. Возможность самореализации. Интересные спарринги. Философия боевых искусств – как ты знаешь, она требует скорее отказа от мирского, чем какого-то там технического прогресса, я уж не говорю о бытовой роскоши и комфорте. В принципе, его всё устраивало в жизни, но была у него одна проблема…

– Дай угадаю… женщины? Он был бабником? – уже едва ли не смеялась девочка.

– Ну, почти… Бабник было производное, а в основе оказывалось… завышенное либидо. Девчонкам поначалу жутко нравилось, как на них… кхм… их любят полночи. Но потом начинались проблемы. Нужно рано вставать на работу, а тебя, представляешь, снова любят! Не дают нормально выспаться! Стоит ли удивляться, что у парня никак не складывалась личная жизнь?

– Бедный, – пропыхтела Яра, отсмеявшись. – Он так страдал!

И тут эта бестия положила ладошку на массирующую её руку и принялась очень остро и профессионально ласкать. Признаюсь, не ожидал такого подвоха! Меня всего сдавило тисками глубокого, тягучего возбуждения. Буквально пригвоздило к полу и… к плечикам игривой принцесски. Эмоции едва не выбили из горла сдавленный стон – в последний момент сдержался. Ещё мгновение, и накинулся бы на эту чертовку! Но та уже убрала ладошку. Девочка всё поняла. Всё! Ощутила мою звенящую нежность, подхваченную бурей возбуждения, почувствовала готовый сорваться стон, и теперь сидела, абсолютно довольная. Ловила кайф от собственной власти над ситуацией.

– Но ведь всё закончилось хорошо? Он нашёл «свою судьбу», «своё лекарство для душевных ран»? – голосок девочки стал грудным, обволакивающим. Самим своим тембром он породил новый укол возбуждения, и Ярослава почувствовала его в судорожно сомкнувшихся на плечах ладонях. И вновь поняла, что и этот раунд за ней.

– И вот однажды наш мастер встретил женщину…

– Которая не боялась, что её будут любить… пол ночи?.. – большие широко распахнутые глаза Яры несколько раз моргнули, всем своим видом изображая невинность. И если бы не бесенята внутри, это даже могло прокатить.

– Бери выше! От которой самому мастеру было в пору прятаться в душевой! Даже их первое свидание прошло… как думаешь, где?

– Ну… В борделе?.. Нет? Тогда в опере. Нет? Ладно-ладно, сдаюсь! – подняла руки вверх прелестница.

– В интим-магазине. Где девочка предложила мастеру выбрать… смазку позаковыристей, – на этом месте принцесса громко фыркнула – почти как валькирия. – Но дело было не в этом, не в своего рода вызове. Женщина, пригласившая нашего мастера на свидание, казалась очень холодной и весьма конкретной, но где-то внутри угадывался потаённый крик: «Растопи меня!» И он попытался. И у него даже получилось. Можно сказать, наш мастер сорвал джекпот. Красивая, ненасытная, темпераментная… О чём ещё можно мечтать в его положении? Даже то, что была она чрезвычайно жёсткой, властной и поначалу почти безэмоциональной, не смущало нашего мастера, стоика по жизни. И вот эта Снежная королева, в горячих объятьях своего рыцаря, начала таять, оборачиваясь преданной и умеющей любить особой. Выяснилось, что причины-то крылись вовсе не в природной стервозности! Оказывается, она была инопланетянкой, которую свои оставили на планете в гордом одиночестве на целых пять лет! В чужой менталитетной среде! Она же при этом тянула сотни проектов, руководила экономической империей, вела бесконечные переговоры и боевые операции по изъятию природных ресурсов планеты. И всё это в глубочайшей тайне, едва ли не в ручном режиме! Как тут не съехать с катушек за пять лет рукотворного кошмара? Да ещё и без отдушин… Не получалось с отдушинами, слишком нестандартны были её требования. Зато обретя любовника, она начала приходить в себя, оттаяла, ожила. Вот только и у мальчика встала дилемма: родная планета или любимая инопланетянка.

– Это был первый конфликт? Это ведь твоя «Ведьма», которая Верховная Дальней разведки?

– Да, теперь она Верховная, но тогда была одной из Высших… Прошло с полгода. Их чистая любовь пригасила её привычку повелевать и его чувства к родной планете. Но внезапно хрупкий баланс оказался нарушен. Заявились товарки Ведьмы, готовившие её эвакуацию. И среди них затесалась одна… бессовестно рыжая, темпераментная, привыкшая получать всё и сразу. Особенно – после долгого воздержания на просторах бескрайнего космоса.

– Опять воздержание? И это у цивилизации, сделавшей секс предметом культа? – ирония так и сквозила в каждом слове принцессы.

– Есть заменители, а есть реальность, – пожал плечами. – Одно дело сидеть на вибраторах, и другое – столкнуться с экзотикой. Милым мальчиком, который до того каким-то образом смог растопить сердечко целой Высшей Дальней разведки. Вот и не устояла рыжая. Попыталась давить. А мальчик даже не понял, что от него хотят. Они сцепились.

– В смысле – в постели?

– Нет. В смысле, подрались.

– Ай-яй-яй, – цокнула язычком Яра. – Как недальновидно! Что ж она его не приласкала? Или забыла за время одиночества, как это делается?..

– Просто у рыжей оказались свои представления о ласке… Поставить на колени, попробовать его язык у себя… кхм… между ножек. И только потом переходить к постели. Если понравится прелюдия.

– А что, после долгого одиночества она может не понравиться? – опять мне навстречу распахнулся огромный жёлто-зелёный миндаль ведьмовских глаз.

– Дело… кхм… в привычке. Сначала надавить, ощутить свою власть над мальчиком, и только потом пробовать. Рыжую ничто не могло остановить. Такой пламенеющий был характер, что те волосы. Вот только…

– Так, стоп! Дай угадаю! – Яра вскинула руки в предостерегающем жесте. – Инопланетянок было много, а мальчик один – так? Не поделили?

Я аж закашлялся – девочка на корню задушила заготовленную уже фразу.

– Как ты… в самый корень смотришь!

– Ну, я же девочка, – пожатие плеч. – Знаю, как это бывает.

– Что, неужели и принцессе приходится с кем-то конкурировать? Разве статус не даёт…

– Ничего он не даёт, – тяжело вздохнула Яра, и вновь провела пальчиком у меня по руке. Такая при этом застарелая тоска всколыхнулась в её взгляде… – Наоборот. Каждая принцессу обидеть хочет. Отбить мальчика. У меня ведь как?.. Я тоже своего рода экзотика. Одна такая на весь Ясень. Попробовать-то любой не прочь, а вот дальше…

– Принцессы тоже плачут?.. – перефразировал я памятный земной сериал, но никакой насмешки себе не позволил, видел, что для девочки это очень болезненная тема. Мои ладони мягко перетекли на упругие бугорки женских грудок. Принялись массировать их. Девочка в моих руках замерла. Даже почти не дышала какое-то время – пока ласка не подействовала в полной мере и не заставила заполошно выдохнуть. Потом задышала – шумно, остро, неровно. – Дураки они. Такую умницу и красавицу обижать!

– Спасибо… мой рыцарь! – муркнула Яра, и горячо потёрлась о руку щекой, что та большая кошка. – Ты… продолжай, продолжай!..

К чему относилась её просьба, я так и не понял, но на всякий случай продолжил и свои ласки и свой рассказ.

– Ведьма вмешалась. Не дала додавить. Да и сам парень не собирался потакать каким-то извращениям непонятной амазонки… пусть и очень красивой амазонки… Снежная королева вызвала рыжую на дуэль. На энергетических мечах.

– Второй конфликт, – неожиданно серьёзно проговорила девочка. Я даже и подумать не мог, что она всё это время не просто кайфует, но следит за развитием мысли. Сильная девочка. Хваткая.

– Да, его начало. Мастер изрядно опешил, когда из-за него две инопланетянки схлестнулись на дуэли. Да и рыжая, после шока от поведения мальчика и второго шока от поведения старой подруги, изрядно призадумалась. Но слова уже были сказаны. Драки оказалось не миновать. Когда же до мастера дошло, что красочный поединок на экзотичных мечах – не театральная постановка, а его отлетевшая прочь переломанной куклой Снежная королева возможно уже никогда не встанет, он рассвирепел. Метнулся на дуэльную площадку. И фламбер – тот, что вылетел из ослабевших рук подруги – «позвал» его своими полями. Меч оказался в руках мастера. Против всех законов мироздания он не убил смельчака, а, напротив, начал чертить под сводами Сферы свой танец смерти – теперь уже в его руках. Рыжая валькирия настолько опешила от случившегося, что даже не заметила, как вслед за подругой оказалась в энергетической коме. Правда, и сам мальчик не выдержал с непривычки напряжения беснующихся полей. Его каналы ещё не были в полной мере готовы к такому испытанию. Так они и оказались повержены – все трое. Только мечница, всё время поединка наблюдавшая за ним со стороны, осталась на ногах – пусть и порядком потрёпанная. Она-то всех в чувство и привела.

– А потом они все жили долго и счастливо? И даже мечница поучаствовала?

Опять я чуть не подавился очередной фразой, настолько Ярослава попала не в бровь, а в глаз.

– Ну… Если только самую малость. В основном, конечно, мастер и рыжая вовсю… мирились. Ведьма к этому с пониманием отнеслась, даже сама их подтолкнула к… примирению.

– Примирение – это секс? Он теперь у валькирий так называется? Поэтому на тебе и скакали после спарринга? – по тону принцессы не было понятно, то ли она шутит, то ли издевается, а то ли говорит всерьёз. А вот что она точно делала, так это мило постанывала от моих откровенных ласк, пришедших на смену невинному массажу.

– Нет. Не успели. Но третий конфликт уже начал обозначаться. Ведьма, буквально помешанная на своём мальчике, предложила его… своей давней подруге. Ради их примирения – примирения дорогих ей людей. Чтобы рыжая попробовала наконец, и успокоилась. Да та и сама показала себя девочкой опытной… а получив по мордасам «белой палкой», задумалась о смысле жизни. Как оказалось, взбучка от мужчины сильно подняла его акции в её глазах. Настолько, что девочка… влюбилась! В варвара!

– Получается, даже съехавшая на своём любовнике Высшая, пять лет проторчавшая на другой планете, совершенно спокойно делится им с подругой? Ты это хотел сказать?

– Да. Молодец, девочка! Ярка, с тобой просто одно удовольствие беседовать! Ты всё на лету схватываешь, да ещё и умудряешься совмещать приятное с полезным!

– Как думаешь, кому из нас больше повезло? Тебе со мной или мне с тобой? – провокационно промурчала эта кошка, вновь заставляя меня на время потерять дар речи. Комбинация дразнящего тембра голоса и ненавязчивой ласки массирующих женские груди ладоней оказалась поистине убойной.

– Мне с тобой. Ты мне нужна. Как воздух. И интуиция подсказывает, дальше зависимость будет лишь расти… Хотя куда уж больше!

– Если ты намерен сегодня уйти неоттраханным, то даже не надейся, – припечатала чертовка с оттенком металла в голосе. Но и без такой демонстрации было понятно, что просто уйти не получится. От срыва в бездну страсти меня удерживала лишь её близость. Психика интересная штука: когда объект вожделения рядом, можно немного и потерпеть.

– Да куда я теперь от тебя денусь… Но это ещё не конец притчи. На станцию случился десант врага. Мастер остался прикрывать отход – хотел спасти мечницу, схлестнувшуюся с конфедератами.

– Так! Дай угадаю…С ней он тоже успел переспать, да?

– Да. Он вообще ощущал себя в ответе за всех своих женщин. И ощущает до сих пор… Он опоздал. Поднял белый клинок с уже бездыханного тела. Пошёл мстить, уничтожил остатки десанта и бежал с гибнущей станции в спасательной капсуле. Но смысл всей его жизни, как вскоре выяснилось, остался там, среди звёзд… Не скажу, что он любил. Поначалу. Но день шёл за днём, и тоска по гостьям со звёзд крепла. Особенно сильно в его душу запала рыжая…

– С которой они так и не успели переспать… – иронично приподняла бровь Яра. – Видимо, напрасно…

– Но которую успел прочувствовать в бою… Он буквально с ума сходил! Подготовка мести стала его идеей фикс, смыслом существования – только она и могла отсрочить накатывающее безумие.

– Бедные конфедераты! А ведь им всего-то и нужно было – чуть подождать с вторжением, дать этим двоим… примириться.

– Что?.. – я далеко не сразу воспринял слова подруги. Оказывается, наглая принцесска ещё и издевается! Пальцы моей правой руки сместились дальше, прошлись по напрягшемуся в предвкушении животику блондинки, и ухнули вниз, в святая святых любой принцессы. Яра аж выгнулась от одного лишь мимолётного касания!

– Не… надо. Не так. Подожди! – запищала чертовка, и я ослабил нажим.

– Но ты же этого хотела, принцесса, – зашептал ей в самое ушко, вызвав тембром голоса натуральную дрожь женского тела. – Тем более, мне нужно наказать одну чересчур язвительную особу…

– Я всё поняла! Исправлюсь! – с нарочитым запалом заговорила девочка.

– Хорошо. Пока поверю на слово… и ограничусь устным предупреждением.

Яра громко фыркнула – однако это оказалось единственным проявлением её негодования. А в следующее мгновение девочка уже ласкала обнимающую её с внутренней стороны бедра ладонь. О том, чтобы вытолкнуть её прочь, пресекая жестокое вторжение, и речи не шло.

– А если серьёзно, милый, то мне кажется, тут тоже какая-то поворотная точка наметилась. Эта идея фикс, это безумие… Да?

– Вот так-то лучше, милая! Именно. Наш мастер начал меняться. Его конфликт был как бы конфликтом на две стороны. Он ещё не стал республиканцем, но уже и не был тем внешником, каким пришёл на свидание в интим-магазине. На моей малой родине бытует выражение: «Свой среди чужих, чужой среди своих». Оно очень тонко отражает суть конфликта. Мастер, кстати, отомстил. Организовал диверсии на всех трёх только-только отстроенных орбитальных лифтах. Завалил их все. Апофеозом же стал полёт на крейсер внешников на орбитальном шаттле Республики, найденном на планете. С ядерной бомбой на борту.

– Но тут появилась рыжая валькирия?..

– Нет. Он взорвал бомбу, – пожал я плечами. – Прямо под собой, в шаттле.

– О космос! Леон, ты серьёзно? И выжил после… такого⁈ Это точно была термоядерная бомба?

– Не знаю, не вникал. Что дали местные «варвары» для борьбы с инопланетной угрозой – то и взорвал. Но крейсер разнесло в пыль.

– Учитывая, где сейчас твоя ладонь, мастеру это не помешало… – однако вспомнив недавнее «наказание», принцесса тут же исправилась. – В смысле, не повредило, конечно!

И такой насмешливый задор прозвучал в этом пассаже! Как же она всё же хороша, эта моя персональная «инопланетная угроза»!

– Он хотел умереть, но не срослось. Включилась пелена из полей – она-то и спасла мастера. А дальше… Его нашла рыжая валькирия. Не один он бесился по утраченной сказке…

– Но почему рыжая, Леон? Не Ведьма – а именно валькирия?

– В смысле, почему он бредил по ней или почему именно она пришла ему на выручку?

– Ну… И то и то.

– Ведьму сразу же взяли в оборот разведчицы. Вскоре она уже была не просто Высшей – а Верховной Дальней разведки. Экспансия завладела всеми её помыслами. В работе топила тоску. А Валери… Высшая валькирия, да ещё с пламенеющим темпераментом – это сильно. Пока мастер дрался с внешниками, подруга ставила на уши Республику. Ей даже фрегат дальней разведки выделили, лишь бы угомонилась. Тёмная Мать – она такая. Чрезмерно принципиальная, и если ей что-то втемяшится… Своё прозвище она получила, потому что никогда не бросала девчонок в беде, всегда обеспечивала эвакуацию, всегда лично проверяла, чтобы все получили необходимое излечение и адаптацию. Ведьма тоже в стороне не осталась, поддержала усилия подруги… А когда мастер воссоединился со своей рыжей фурией, ни у кого даже мысли не возникло, что могло быть как-то иначе. Безумие, нашедшее разрядку в любви – это такая стихия, которую не перебить ничем.

– Ты сильно переживал, когда её… не стало? – голос девочки утратил насмешливость. Более того, его теперь переполняло вполне натуральное сочувствие. Она даже ласкаться перестала, просто сжала мои ладони в своих, через это обозначая поддержку.

– Когда меня подобрала валькирия, я умер и родился в первый раз. Когда она умерла… я умер и позже родился во второй раз. Меня спасли девчонки. Все те, кому я помог в своё время. Ведьма бросила все дела, лично примчалась катать на яхте по Республике. Милена не отходила ни на минуту. Ещё одна обязанная мне жизнью Высшая, Тина по прозвищу Смерть. Даже совершенно чужие для меня Старшие стай, пришедшие проститься с Валери. Валери в своём посмертии… оставила напутствие, зачитав его перед сёстрами. Заставила меня перед кучей валькирий поклясться, что не наложу на себя руки, что продолжу её дело, дело Экспансии! Уже тогда знала, к чему идёт! Так я и выжил во второй раз. Благодаря валькириям. Так оказался в стае… Видишь, они не только на сексе двинуты, Ярка! Я бы умер вместе с Валери, если бы не они.

– То есть… они тебя вытаскивали? Пытались восстановить психику? Отбросив собственные проблемы и обязательства? Даже… Верховная Дальней разведки⁈

– Да. Все они. Те, благодаря кому я могу чувствовать себя относительно свободно, кто прикрывает меня от Ордена с его маниакальным стремлением переделать меня на свой лад для грядущих эпохальных свершений.

– Да, Леон, это… глобально. Даже не знаю, что сказать. Точно говорю, больше не буду делать поспешных выводов. Если вы друг для друга столько сделали, можно представить, как вы друг для друга важны! Ты прав, это как семья. Твоя стая? Расширенного состава?

– Точно подметила! Именно, что стая!.. Были ещё конфликты. Особенно с Тиной, другой Высшей валькирией. Во время боя её взяли в плен и прямо на корабле начали пытать. Ну, ты знаешь эти методы…

– Знаю, – не стала отрицать девочка, с искренним любопытством в голосе.

– Республиканки приняли решение уничтожить её вместе с кораблём внешников. Из милосердия. Я воспротивился и вытащил Тину живой. Однако её уже успели надломить. Знаешь, что тогда сделала Валери? Моя любимая девочка, которая во мне души не чаяла, которая жила во мне, а я жил в ней?

– Не томи, милый, – произнесла принцесса столь прочувствованно, что меня вновь пробрало. «Она назвала меня „милый“!» – с запозданием дошло до сознания. Это могло означать лишь одно: переход на новую ступень отношений, на новый уровень доверия.

– Попросила переспать с Тиной. Задействовать поля.

– Вот как… Ты их и в сексе используешь?.. – почему-то Ярослава обратила внимание совсем не на то, что казалось важным мне.

– Использую… Но я сейчас о другом.

– Ты – о прошлом. Я – о настоящем и будущем, – промурчала эта безбашенная девчонка, усиливая ласку. – Хочу попробовать твои поля…