Текст книги "Заповедник возможностей (СИ)"

Автор книги: Ольга Моисеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 35 страниц)

И вот теперь всё это разрушено...

Нет, сеть, конечно, восстановится, Майя верила в это, несмотря на колоссальный урон, нанесённый... кем? чем? – не ясно; нападение походило на поток воды, ворвавшийся в нутро электрической машины и закоротивший все контакты так, что они сразу сгорели. Поток пришёл с Земли, через канал гиперсвязи и кто за ним стоял, Майе пока оставалось только гадать, но она знала, что это связано с братом... Он не должен был выходить в ментальное поле, не должен был подвергать себя смертельной опасности, сводя на нет заботу сестры! И всё же не брат – причина случившегося, хотя он тоже виноват... ладно... возможно, позже ей удастся во всём этом разобраться, а сейчас у неё есть куда более насущные задачи: нужно найти отца и вместе с ним спуститься на Дзетту, на брата, к сожалению, у неё пока нет времени.

Сейчас отец почти наверняка был в медотсеке, где, лишившись помощи Майи, снова страдал от последствий гиперперехода. Степень чувствительности его мозга была столь высокой, что недобуфер, несомненно, убил бы его личность, если бы не перестройка мозга, сделавшая его сильнее, гибче, здоровее и позволившей обрести дочь... Дочь, которая любила его и заботилась о нём. Ментального контакта с ним сейчас не было, но их связь! – она никогда не могла исчезнуть. Она помогала дочери находить отца, где бы он ни был и что бы вокруг ни происходило. Сейчас она чувствовала, как ему плохо, и это возвращало Майю к тем временам в тёмном мокром городе, когда отцовская боль толкалась в позвоночник и текла по нервам, заставляя бежать по тонкому, едва заметному следу.

По дороге к медотсеку Майе несколько раз пришлось отбиваться от зомбированных людей, но это, учитывая физические возможности дзеттоида, было не слишком сложно, главное, ЧДФ её не нагнали: она так закружила их на капитанском мостике, что они, видно, так там и остались.

Дверь медотсека была открыта, и слева, пристёгнутый к консоли с медицинским оборудованием, висел Аркулов. Увидев Майю, он улыбнулся и расстегнул привязной ремень, но замер, с удивлением глядя на свою правую ногу, которая отказалась повиноваться. Аркулов принялся ощупывать её, бормоча что-то себе под нос, руки его дрожали.

"Папа!" – Майя с силой толкнула Аркулова к выходу. Он вылетел в коридор и, стукнувшись о переборку, дёрнулся было назад, в медотсек, но Майя перехватила его и потащила к трапу, ведущему на нижнюю палубу. Когда они спустились в трюм, к Аркулову вдруг прицепился один из зомбированных техников с Дзетты. Майя хотела ударить его, но отец неожиданно воспротивился и принялся гладить обнявшего его за ноги человека по голове. Открыв прикреплённую к поясу техника сумку, Майя стала доставать всё, что там было, и, махая перед носом зомби, бросать в коридор трюма. Техник отпустил отца и метнулся следом, ловя разлетевшиеся предметы, а Майя, схватив отца за руку, поволокла его вниз, к ангарной палубе.

Едва они оставили трюм, как оттуда вдруг раздался грохот и дикое завывание. Аркулов вскрикнул и засунул голову между ступеньками трапа.

– Откройте! – донеслось из трюма.

Это вроде был голос Дениса, и он крикнул что-то ещё, но Майя не стала слушать, закрыв ведущий в трюм люк. Сверху снова раздался теперь уже приглушённый грохот, а за ним вой. Аркулов хотел сжаться в комок, но правая нога не согнулась в колене, и тогда он громко зарыдал.

Майя могла бы один мощным рывком отодрать его от лестницы, но испугалась повредить ему ещё и руки, вцепившиеся в решётчатую шахту трапа. Пришлось отковыривать пальцы по одному под продолжавшие доноситься сверху грохот и завывания. Когда удалось, наконец, извлечь отца из трапа, со стороны ангаров вдруг тоже раздался вой и громкий удар по переборке.

– Отставить биться!

Майя вздрогнула – несмотря на то, что голос почти сразу был заглушён рёвом, ей показалось, она узнала крикнувшего. "Нет, не может быть! – цепь, клетка, как он мог выбраться?!"

Обхватив за талию отца, Майя бросилась за трап. У неё был пистолет одного из ЧДФ, но не было уверенности в собственной меткости. Зато она не понаслышке знала, как опасен полковник: если уж он сумел выбраться из клетки, то и оружие мог раздобыть, и рисковать, вступая с ним в перестрелку, да ещё и с отцом на руках, совсем не хотелось. Да и вообще, пальба на корабле – дело безумное. Быстро оглядевшись, Майя увидела шкаф-кладовку со средствами защиты и, бросившись к нему, распахнула дверцу. Из ниши с висящими скафандрами прямо на неё выплыл человек – то ли мёртвый, то ли без сознания. Аркулов дёрнулся и завопил, но Майя в ту же секунду зажала ему рот ладонью и толкнула внутрь шкафа, прямо отцовским телом задвигая выплывшего зомби назад в глубину ниши. Едва успев запихнуться следом и закрыть за собой дверь, Майя услышала:

– Старлей, стоять!

Это точно был Беркутов, никаких сомнений, крик раздался в паре метров от шкафа. Одурев от тесноты и вони прижатого к нему зомби, отец яростно завозился, с шумом втягивая воздух, но хватка дзеттоида была крепка. Снаружи в дверцу врезалось что-то тяжёлое, Аркулов громко замычал, но последовавший за ударом рёв заглушил все звуки.

– Будешь орать, – прошептала в ухо отцу Майя, – оставлю тут навсегда!

Аркулов перестал мычать и испуганно замер. Из коридора послышался ещё удар, но уже не в дверцу шкафа, а в переборку. Майя отпустила отца и, извернувшись, приоткрыла дверь. В воздухе плавала кровь, а чуть дальше по коридору Беркутов уже нагонял продолжавшего реветь, как голодный хогамонт, Панина и был слишком занят, чтобы увидеть, что происходит у него за спиной. Выскользнув из шкафа, Майя схватила отца за шкирку и рванула по коридору в противоположную от полковника сторону, к ангарам.

Снова, в который уже раз за сегодняшний день, обнаружив, что правая нога совсем не двигается, Аркулов беззвучно заплакал.

Глава 3

– Илья! – всё ещё звал Денис, хотя перед глазами уже плавало лицо Борткова.

Такого раньше не случалось, поэтому Денис даже не сразу сообразил, что из ментального поля его выбросило в реальность, несмотря на то, что он ничего для этого не предпринял. Обычно, требовалось спрятаться в "нору" или, если не грозила никакая опасность, просто приглушить телепатический обмен, а сейчас связи просто оборвались, словно кто-то ножом их отрезал.

– Это сделал Илья, – пробормотал себе под нос Денис. – Он перерубил главный корень и вся паутина... Майор! – перебил он сам себя, когда до него, наконец, дошло, что Бортков без сознания.

Денис схватил его за плечи, тряхнул и тут же охнул от резкой боли где-то под грудью.

– Что за чёрт?! – Только сейчас он с изумлением увидел, что в его солнечное сплетение воткнут кончик указательного пальца майора.

Стоило потянуть за чужой палец, как тот отлип, но между ним и телом Дениса блеснуло что-то тонкое и блестящее. Ощущение было не из приятных, но он продолжал тянуть, пока из солнечного сплетения не вытащилась игла длиной сантиметра полтора, которая, спустя секунду, ушла обратно в палец Борткова, а сам майор дёрнулся и, открыв глаза, спросил:

– Земля... получилось? – голос его напоминал шуршание полоски пластилата, налепленной на вентилятор рецирка, лицо было бледным с зелёноватым оттенком.

– Что это? – Денис сунул под нос Борткову его же собственный палец со спрятавшейся внутрь иглой. – Что это, б...ь, такое?!

– Телаккум... – прошелестел майор, – энергия...

– Теллакум? – Денис обалдело на него уставился. С упоминаниями о подобных устройствах он сталкивался только в комтриллах и думал – это выдумка. – Ты что, отдавал мне свою энергию?

– Земля... – проигнорировав вопрос, едва слышно произнёс Бортков. – Они поняли?

– Да. – Денис вспомнил осыпавшуюся пеплом паутину и исчезнувшую воронку. – ГС была прервана... и там был Илья... – От страшного осознания неприятно засосало под ложечкой. – Там был Илья, он не успел выйти!

– Он жив?.. – выдохнул майор, прикрыв глаза.

– Я не знаю! Не знаю, что бывает с теми, кто входил в ментальное поле по гиперсвязи и не успел выйти!.. Я видел, как его сознание растворилось... и... и с ним теперь может быть всё что угодно: сошёл с ума, стал идиотом... а может, умер?! А ведь это из-за тебя! – Он тряхнул майора, потом ещё раз и ещё, приговаривая: – Это из-за тебя, Бортков! Это ты, сволочь, велел ему присматривать за мной, ты хотел, чтоб он ходил в свои чёртовы порталы, ты! Слышишь?!

Но Бортков не отвечал, от тряски его голова безжизненно болталась из стороны в сторону – он снова потерял сознание. Денис прижал пальцы к шее майора – пульс был редким и едва прощупывался, лицо майора приобрело землистый оттенок, дыхания не ощущалось.

Чёрт! Не хватало ещё, чтобы Бортков умер! Прямо сейчас, тут, в душной кладовке, из-за того, что отдал всю свою энергию Денису, у которого всё равно ни хрена не вышло, если б не Илья! Угробили парня, а теперь ещё и майор?! Ну уж нет!

– Стучаться, чтоб услышали... – Денис затолкал Борткова поглубже в угол, освобождая пространство для манёвра. – Что ж, ладно! Уж как в эту дверь стучаться, я, чёрт меня дери, точно знаю!

Он ухватился за привинченные к переборке кронштейны и что есть мочи лягнул обеими ногами дверь. Раздался грохот, а следом из коридора вдруг послышалось чьё-то нечленораздельное завывание.

– Откройте! – крикнул Денис. – Немедленно откройте, человек умирает!

Голос в коридоре стих, и Денис снова врезал по двери ногами. Она чуть промялась, однако выдержала. Вой возобновился, но Денис перестал обращать на него внимание, продолжая бить, пока дверь не выгнулась настолько, что по краям появились щели. Утерев пот, он задвинул выплывшего от вибрации Борткова назад в угол, потом, немного отдышавшись, покрепче ухватился за кронштейны, подтянул колени к груди и, собрав все силы, нанёс последний, мощный удар.

Запор вылетел, и дверь распахнулась. Вой перешёл в короткий визг и оборвался. Денис успел заметить, как кто-то, жестоко треснутый дверью, врезался в противоположную стену коридора и отлетел вправо, пропав из поля зрения. Теперь, когда этот несчастный замолчал, стал слышен приглушённый переборками рёв с другой, вроде нижней, палубы.

Вытолкнув майора за дверь, Денис выплыл следом, разгоняя в стороны кружившую в воздухе мелкую кровяную взвесь и чуть не получил по лбу шуруповёртом, вдруг выплывшим откуда-то в сопровождении маленького ключа и нескольких чипов. С удивлением отогнав их подальше, Денис поспешил в конец коридора, где возле трапа болтался улетевший от удара дверью человек.

Им оказался один из сотрудников станции – вроде Овков из техперсонала, но Денис не был уверен: люди с Дзетты теперь мало походили на свои фотографии из профайлов, к тому же нос парня был разбит и распух, а вместо волос – короткая грязная щетина. На поясе болталась открытая сумка с инструментами – загадка атакующего шуруповёрта разрешилась. Морщась от исходившего от парня отвратительного запаха, Денис быстро прощупал его шею: пульс был ровным и отчётливым.

– Очнётся, – буркнул Денис и, осторожно оттолкнув дрейфующее тело подальше в коридор, быстро подтянул к себе Борткова и стал подниматься по трапу.

Откуда-то снизу, наверное, с ангарной палубы, донёсся рёв и глухие удары – но Денису сейчас было не до них. Он не мог больше задерживаться и, задвинув за собой люк, выплыл на верхнюю палубу, где на мгновение остолбенел: здесь дрейфовало столько неподвижных марионеток, что если осматривать каждого, то с Бортковым можно было проститься. Денис двинулся к медотсеку, просто расталкивая тела в стороны.

Дверь туда оказалась открытой, но надежды найти там Аркулова, да ещё и – вот это уж вообще суперудача! – в своём уме, не оправдались: в медотсеке никого не было, так что Денису ничего не оставалось, как поместить майора в медкапсулу. Едва прозрачная крышка закрылась, как запищал зуммер.

"Угроза для жизни. Состояние критическое", – прочитал Денис появившуюся красную надпись и, увидев прямо в середине панели управления большую белую кнопку, наугад ткнул в неё пальцем.

"Отменить режим ручного управления?" – спросила капсула.

"Да!"

Зуммер стих, под красной надписью появилась ещё одна: "Автореанимация", и сразу же в шею майора впилась игла, после чего выдвинулось устройство, полностью скрывшее голову и грудь Борткова. По одному из трёх дисплеев на крышке быстро побежал перечень процедур и лекарств, иногда в конце строки появлялось слово "отменить", гаснувшее по мере выполнения разработанного кибердиагностом плана по спасению жизни майора. Параллельно, на втором дисплее отображались жизненные показатели Борткова, а на третьем возникали отчёты о проведённых анализах, считанных данных, сканировании, среди которых промелькнул ряд строчек со сведениями об имплантатах и искусственных усовершенствованиях. Напротив некоторых горели красные треугольники с жёлтым восклицательным знаком внутри – это значило, что они не поддаются идентификации, и в этом случае кидиа признавал устройства опасными, выдавая предупреждение, что их внедрение в организм незаконно. Одним из таких неидентифицированных усовершенствований, безусловно, был тот самый телесный аккумулятор, поставлявший Денису чужую жизненную энергию, которая позволила ему продержаться в ментальном поле, пока не пришло спасение... Воспоминание о том, что случилось с Ильёй, выворачивало душу, и Денис гнал его прочь, потому что сейчас всё равно ничего не мог для парнишки сделать.

Несмотря на отказ от ручного управления, кидиа несколько раз снова включал зуммер, выдавая надпись с требованием выбрать из двух или более вариантов препаратов, возле которой, к облегчению Дениса, спустя секунду загоралось слово "автовыбор", в тело майора впивалась новая игла, подключалась капельница, и список вновь продолжал своё движение.

Что-то впилось Денису в ногу, вдруг рванув его вниз. От неожиданности он не успел ни за что уцепиться, и очутился на полу, прижатый сверху чьим-то вонючим телом. Это оказалась одна из работавших на станции женщин. Отпустив щиколотку Дениса, зомби оттолкнулась ногами от его спины и, растопырив руки, прыгнула прямо на медкапсулу, ударившись о крышку. Раздался яростный писк зуммера, Денис ринулся к отлетевшей под потолок женщине и, схватив её за ноги, потащил вон из медотсека. Зуммер стих, зато завизжала зомби, вытягивая руки и пытаясь дотянуться до командной панели кидиа.

– На кой... хрен... – пыхтел Денис, выволакивая её в коридор, – тебе... эта капсула... сука?

Она вдруг перестала вырываться и, повернув к нему голову, быстро сказала:

– Очень больно.

– Тебе больно? – обалдело переспросил Денис, подтягивая женщину к себе и поворачивая так, чтобы её лицо оказалось напротив его. – Где?

Зомби завизжала и, вцепившись Денису в волосы, замолотила ногами, словно мельница. Пролетев, кувыркаясь, по коридору несколько метров, Денис сумел ухватиться за один из стенных упоров и оглушить несчастную, ударив затылком о переборку.

Как только женщина отцепилась, Денис бросился обратно в медотсек к капсуле, боясь увидеть там что-нибудь кошмарное, но, к счастью, всё вроде обошлось. Надпись "Автореанимация" продолжала гореть, данные бежали по крышке, кидиа делал своё дело.

Денис выплыл из медотсека и отжал кнопку стопора. Дверь скользнула на место, плотно запечатывая вход. Напавшая на него женщина не двигалась, но пара других дрейфовавших в коридоре зомби шевелилась, явно собираясь прийти в себя. В твиндеке под этой палубой были оборудованы кубрики и каюты для людей с Дзетты, – в одну из них, туда, где внутри нашёлся ключ, Денис затолкал всех плававших тут марионеток и, приговаривая: "В тесноте, да не в обиде", запер горемык на замок. К тому времени трое уже очнулись и принялись, подвывая, биться в дверь.

Повезло, что успел их изолировать, – думал Денис, возвращаясь в медотсек. Вряд ли можно с ними управиться, если налетят всем скопом... однако... кто-то же управился! Кто мог вырубить их всех? ЧДФ? Вряд ли! Впервые в жизни лишённые какой бы то ни было связи, их мозги, наверняка, заняты только тем, как приспособиться к новому состоянию. В штаны, твари, конечно, не мочатся, но и драться с марионетками, которые теперь не имеют к ним никакого отношения, тоже не станут... Значит, их отметелил кто-то другой. Бравый полковник? Майора послушать, так он просто супермен... хотя, учитывая исчезновение Аркулова... нет, это, скорее всего, Майя!

Да, Майя! Вот кто здесь побывал, думал Денис, открывая дверь медотсека. Она достаточно сильна, чтобы уложить целый взвод, и Аркулов для неё значит гораздо больше, чем для кого бы то ни было... Денис подплыл к капсуле, и все его мысли словно ветром сдуло. Он застыл, глядя на дисплей и боясь поверить собственным глазам: красная надпись о критическом состоянии пациента сменилась на зелёную: "Состояние стабильно. Угрозы для жизни нет".

* * *

Полковник, стараясь не задеть разбитую голову старлея, надавил ему на шею и тот быстро лишился сознания. Лицо Панина было залито кровью, он ничего не видел, но, в своём неистовом безумии, сопротивлялся до последнего, заставив полковника изрядно попотеть, гоняясь за ним по всей ангарной палубе. Теперь надо было старлея связать, чтобы, очнувшись в челноке, он не причинил вреда себе, пилоту или технике.

Толкнув Панина по коридору в сторону ангаров, Беркутов подплыл к шкафу со скафандрами, чтобы взять тонкий трос для работ в открытом космосе, и насторожился: шкаф оказался открыт, хотя полковник точно помнил, как защёлкнул клапан. Дверца распахнулась, и оттуда выплыл зомби, которого Беркутов обезвредил по дороге к челноку. Парень трясся, пялясь бессмысленным взором куда-то сквозь время и пространство, словно его только откачали после переловли нейра. Но хоть этот несчастный зомби и пришёл в себя, сам открыть шкаф он не мог, потому что отщёлкнуть клапан изнутри невозможно, а значит, пока полковник ловил старлея, здесь кто-то побывал и незаметно скрылся, что не сулило ничего хорошего.

Отодвинув парня, Беркутов взял трос и, схватив другой рукой Панина, с силой толкнулся, направляя себя вдоль коридора. Торпедой промчавшись вперёд до поворота, он, используя один из упоров, свернул и, одним точным движением вылетев прямо к "Зубу-2", затейливо выругался, тормозя себя и Панина, чтобы не врезаться в задраенную дверь.

На ней ярко светился значок шлюза: кто-то уже был в челноке и откачивал из ангара воздух, чтобы выйти в открытый космос.

* * *

– "Зуб-2"! Вас вызывает "Зубр", приём...

Подождав секунд пятнадцать, Денис ещё раз повторил вызов, потом ещё, но челнок продолжал молчать.

В этот момент дверь скользнула в сторону, и в рубку вплыл Бортков.

– Майор? – удивился Денис, скользнув взглядом по бледному, осунувшемуся лицу Борткова. – Не рано ли ты вышел из капсулы?

– В самый раз, – отрезал Бортков тоном, не предполагающим дальнейшее обсуждение его здоровья. – Кто в челноке?

– Майя. Забрала Аркулова и сбежала на Дзетту.

– А ЧДФ?

– Их тут всего двое было, третий ещё до обрыва связей улетел с энценором на станцию, а эти сидели, прижавшись друг другу, вот прямо тут, на мостике. Один дулом винтовки себе подбородок подпирал, – Денис улыбнулся, – а другой просто бросил её себе под ноги. У него ещё и пистолет был. Полковник и винтовки у них отобрал, и пистолет, так что теперь мы вооружены! – Денис похлопал себя по прицепленной на бедро кобуре. – Твари вообще ничего не соображают, глядят испуганно, и куда толкнёшь, туда и перемещаются. Мы заперли их в третьем кубрике. Кротки, как кипеты на распродаже... пока.

– Пока? – Бортков нахмурился. – Думаешь, они скоро сумеют адаптироваться к новому состоянию?

– Нет, я думаю, что их связи постепенно восстановятся. Я... я только что начал снова чувствовать отца... слабо, очень слабо, но прогресс есть, это точно.

– А как наши? Полковник, я понял, в порядке.

– Да, как ты и предполагал, это он Зета уничтожил. А сейчас как раз вниз пошёл, но, видно, с тобой разминулся.

– А генерал?

– Связанный, в своей каюте, плотно пристёгнут к койке. Бился головой в рубке, когда мы пришли, тут повсюду кровь плавала...

– Старлей?

– Старлея полковник в медотсеке оставил, тот, вообще, кошмар, выглядит хуже некуда. Был без сознания, когда полковник его приволок, потом густо намазал ему голову реггелем и говорит – ничего страшного, но по мне, так лучше б его в капсулу.

– Как раз освободилась, – согласился Бортков.

– Слушай, майор! Там, в кладовой... – Денис замялся, подбирая слова, но в итоге сказал просто: – Спасибо.

– Да не за что.

– Ничего себе не за что, – возразил Денис. – Ты собирался отдать мне всю свою энергию – ещё минута, и ты бы умер!

– Да брось, не пились. Я это делал исключительно по необходимости: ты должен был во что бы то ни стало выполнить задание, а мёртвые заданий не выполняют.

Его коронная – тёплая и искренне дружеская – улыбка не соответствовала тону и словам, но на этот раз Денис почему-то верил именно ей.

На панели связи загорелся сигнал, и Денис даже не успел среагировать, как майор уже принял вызов из медотсека по громкой связи.

– Рубка, Кулаков, приём! – раздался голос Беркутова.

– На связи майор Бортков.

– Майор? Ты в норме? Капсулу сам покинул?

– Сам. Она мне уже без надобности. Кулаков советует положить туда старшего лейтенанта.

– Да, заправлю, раз свободна, – согласился полковник, и тут же, без всякого перехода, скомандовал: – Майор, рассчитай курс на сближение и стыковку с крейсером "Русский орёл".

– Есть курс к "Русскому орлу"!

– Кулаков! Отправляйтесь на своё место в инженерном отсеке, как поняли?

– Понял, – озадаченно ответил Денис. – Мы что, идём к крейсеру? – спросил он Борткова, когда полковник отключился.

– Ты слышал, – ответил майор, занимая место у панели управления и принимаясь за порученное дело.

– Так вот, значит, для чего мы невменяемых в кубриках пристегивали! – понял Денис. – Ну, полковник! даже не сказал...

На панели связи замигал новый вызов.

– Челнок! – воскликнул Денис, не веря своим глазам. – "Зуб-2", приём! – Он включил громкую связь.

– Ураган! – раздался сквозь шипение Майин голос. – На нас движется ураган! Как... – голос заглушил треск помех.

– Майор! – воскликнул Денис, показывая на один из экранов, где крутилась внезапно возникшая (как это всегда бывало на Дзетте) воронка урагана, неумолимо надвигаясь на точку, обозначавшую положение челнока. – Они уже прямо над лесом!

– Зуб-2! – Бортков оторвался от своей работы и вывел на экран, поверх изображения, данные о скорости перемещения урагана и других его характеристиках. – Срочно уходите на северо-восток! Майя? Приём!

– ...Авто... – прорвалось сквозь помехи, – ...как отключить...

– На командной панели, с правой стороны, тумблер! Поднимите его вверх. Как поняли меня? Приём.

– ...учное управление, что дальше?

– Прямо перед вами джойстик, над ним дисплей...

Пока Бортков давал подробные указания, Денис следил, как воронка на экране стремительно приближается к челноку. Точка, до того тупо двигавшаяся по заданной программе, наконец-то стала смещаться, пытаясь уйти от урагана, но тот был слишком обширен и быстр.

– ...Нич... не ви... ааа! – взвизг Майи потонул в жутком треске, после чего связь оборвалась.

Край урагана наполз на точку, и она исчезла с экрана.

– Отец, – прошептал Денис.

– Зуб-2, приём!

Трижды вызвав челнок, но так и не получив ответа, майор вернулся к своей работе.

Денис продолжал смотреть на панель связи, пока на ней не загорелся новый вызов – не с "Зуба-2", конечно, а снизу, из трюма. Это был Беркутов:

– Рубка, майор, приём!

– Бортков на связи.

– Инженерный отсек не отвечает, где Кулаков?

– Кулаков здесь! У нас возникла нештатная ситуация, – сказал Бортков, а затем сухо, чётко и подробно доложил полковнику всё, что случилось с "Зубом-2".

– Полковник! – едва дождавшись окончания доклада, встрял Денис. – Мы должны срочно организовать спасательную операцию!

– У нас нет для этого челноков, – ответил полковник. – Майор, что с расчётом курса к "Русскому орлу"?

– Расчёт завершён.

– Отлично. Вводи курс, отправляемся немедленно.

– Как отправляемся? А как же мой отец?!

– На крейсере есть челноки.

– Будет поздно, полковник, спуститься нужно прямо сейчас и как можно быстрее оказать медпомощь! Надо срочно что-то придумать, а ваш "Русский орёл" – ну, куда он денется?

– "Русский орёл" – боевой крейсер, представляющий серьёзную военную силу, поэтому мы должны взять его под контроль без промедления, – немного смягчив тон, великодушно объяснил полковник. – А затем подготовиться к выходу из гипера ударных сил Земли. Теперь, после того, как Центр понял, что миссия генерала провалена, единственным, что будет стоять между карателями и нами, а также всеми оставшимися в живых людьми с Дзетты, это "Русский орёл".

– Вы что, собираетесь развязать с ними бой? – поразился Денис.

– Нет, Кулаков! – Беркутов посмотрел на него, как на идиота. – Я собираюсь активировать всю возможную защиту "Русского орла" и отправить им с крейсера грамотное составленное сообщение, в котором будут неопровержимые доказательства, что ситуация взята под контроль, а мы и все вывезенные со станции люди не опасны.

– А как же Дзетта?

– Земля решит, что с ней делать.

– Но там мой отец!

– Мне жаль, Кулаков, но после такого крушения Аркулов вряд ли мог выжить.

– Да нет же! Нет!! Он жив! Я его чувствую!! – и, прочитав в глазах Беркутова уверенность в обратном, он торопливо добавил: – А ещё сет! Сет Тэтатерра! Вы не забыли? Повышенная сила тяжести! Аркулов же собирался туда лететь и уже сделал все корректирующие процедуры! Укрепление костей, увеличение способности лёгких поглощать кислород и... что-то там ещё, кажется, усиление мышечной массы... не помню... главное, что это могло помочь и, наверняка, помогло! Сэт значительно увеличил его шансы выжить, согласитесь, и... Да поймите же вы, полковник, у нас восстанавливается связь, и я точно знаю, что сейчас он ещё жив! Поэтому мы должны... мы просто обязаны...

– Майор! – перебив эту нескончаемую тираду, позвал Беркутов. – На Дзетте должен находиться наш второй челнок "Зуб-1". Мы можем с ним связаться и, переключив на дистанционное управление, вызвать сюда?

– ...Думаю... да, – припоминая, как организовать такую процедуру, ответил майор. – Если, конечно, пилот на Дзетте не заблокировал данную функцию. Сейчас попробую.

– Кулаков, – тем временем обратился полковник к Денису. – А вы отправляйтесь на свой пост в инженерный отсек и проведите проверку работы всех ходовых систем, как поняли?

– Понял.

– Нет связи! – вдруг заявил Бортков, заставив поднявшегося было Дениса замереть на месте.

– Причина? – спросил полковник.

– Ураганы! Их стало несколько. Челнок наверняка в станционном ангаре, но над станцией бушует гроза, и я не могу пробиться сквозь помехи!

– Прогноз?

– Минимум пятнадцать часов ожидания.

– За это время мы уже пройдём полпути к "Русскому орлу". Вводи курс.

– Есть ввести курс.

– Стойте, подождите! – вскричал Денис, но полковник уже отключился.

– Кулаков, сядь и пристегнись! – велел Бортков.

Их с Беркутовым приказной тон неожиданно ударил по нервам, взбесив и так давно уже бывшего на взводе Дениса.

– Какого чёрта?! – взъярился он. – Почему вы тут все мной, чёрт подери, командуете? И с чего это, вообще, полковник решил, что он здесь главный?

– Он – старший по званию, – преувеличенно спокойно, словно дурачку, объяснил майор.

– А я не военный, да и судно наше – транспортный, а не боевой корабль!

– Не имеет значения, – охладил его пыл Бортков. – Операцию разработали и организовали военные, возглавлял её – генерал, а значит, пока он не в состоянии выполнять свои обязанности капитана, командовать здесь должен полковник.

– А я должен немедленно спуститься на Дзетту помочь отцу, и никакой полковник мне не указ! – стоял на своём Денис. – Ураганы могут заглохнуть и раньше, надо попытаться!

– Прогноз не берётся с потолка, Денис, – с мягкой улыбкой продолжил свое "поучение дурачка" майор. – Он основан на собранных за всё время работы станции данных. Дзетта – планета гроз и ураганов, и уж по ним-то информации скопилось навалом, поэтому прогнозу можно верить. Так что, – тут улыбка исчезла и тема дурачка тоже, – заткнись, Кулаков, сядь в кресло и пристегни ремень – я запускаю программу.