Текст книги "Тайна лотоса (СИ)"

Автор книги: Ольга Горышина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 29 страниц)

От быстрой ходьбы у него сбилось дыхание или же от окриков, которыми он прогонял прочь детей, которые, жуя хлеб, носились друг за другом, грозя длинными тростинками. Взрослые тоже расступались перед городским стражником. Немногим хватило места в спасительной тени навеса, но и счастливчики поспешили освободить ему путь, и Кекемур бережно опустил свою ношу на циновку. К Нен-Нуфер подскочила давешняя старуха, испугавшись, что девушке вновь сделалось плохо.

– Река поглотила мои сандалии, – Нен-Нуфер подобрала под себя мокрый подол. – И если бы не Кекемур…

Она оглянулась, но стражника уже не было рядом. Старуха с улыбкой протянула ей ломоть хлеба и узкую чашу с пивом.

– Быть может, – рассмеялась она добрым старушечьим смехом, – великая Хатор не зря послала его к тебе. Я знаю его семью. Он будет хорошим мужем, а тебе давно пора становиться матерью.

Нен-Нуфер опустила глаза. Хатор послала его к ней по другой причине, только старухе это знать не следует. Пусть себе подсмеивается, глядя, как она вгрызается в скрипящий на зубах хлеб. Здесь никто не просеивает муку от песка, как делают в храме, и пиво здесь лишено привычной сладости, как и в доме храмового стражника. Здесь нет места для будущей жрицы, но это народ, ради благополучия которого она танцует.

Люди, сытые и довольные кратким отдыхом, поднимались с земли, чтобы вернуться к работе. Проводив последнего стражника, старуха спросила Нен-Нуфер:

– Тебе нужна чистая материя?

Она привыкла к мягким рулончикам папируса и никогда прежде не выпускала кровь наружу, но сейчас Хатор в наказание заставляет повязать себе льняные тряпки, будто рабыне, но она покорно примет наказание, как и вернувшуюся в тело боль. Трудно будет дойти до храма, но она справится, и пусть её кровь станет последней каплей гнева Великой Богини. И пусть она не карает царевича Райю за её ложь.

– Гляди, как смотрит, – старушечья рука легла ей на плечо. – Кекемур явно положил на тебя глаз.

Нен-Нуфер повернула голову, но юноша уже отвернулся. Без кнута он больше не выглядел стражником. С серпом в руках и в перемазанной илом юбке, его не отличить было от остальных мужчин.

– Обувайся, – старуха швырнула на циновку сплетённые из тростника сандалии. Кекемур велел сидеть под навесом до вечера, но старуха явно решила, что девица способна работать. Если она уйдёт сейчас, её никто не остановит, но, быть может, Великая Хатор неспроста привела её на ячменное поле. Амени велел беречь руки, но пока окончательно заживут ноги, затянутся и ссадины на руках.

Поблагодарив старуху, Нен-Нуфер обулась и присоединилась к женщинам, которые таскали за жнецами корзины, чтобы принять у них колосья. На них были только юбки, и всё равно ручьи пота бежали между грудей. Лён на её груди вскоре сделался совсем прозрачным, и она присела отдохнуть подле своей наполовину наполненной корзины. Только выдохнуть ещё не успела, как перед ней замерли дорогие кожаные сандалии. Она подняла глаза.

– Я сказал тебе оставаться до вечера под навесом, – Кекемур бросил в её корзину охапку колосьев. – Ты ослушалась и чуть не угодила в пасть крокодилу, а сейчас попадёшь под серп.

Он протянул ей руку и поднял с земли, потом подхватил её корзину и скомандовал:

– Следуй за мной.

Он нёс корзину в житницу, размахивая серпом, будто кнутом. Дурная привычка, подумала Нен-Нуфер, стараясь нагнать юношу. Зной и пиво сыграли с ней злую шутку, тростниковые сандалии стали каменными, и она с большим трудом отрывала их от земли. Кекемур оглядывался и подбадривал словами, но у житницы Нен-Нуфер ухватилась за столб и съехала по нему на землю.

– Больше никуда не ходи.

Она кивнула и нащупала столб затылком. Полуобнаженные женские фигуры сменяли одна другую, они мелькали перед ней в солнечной дымке, а потом веки сами опустились. Нен-Нуфер почувствовала щекой землю, но подняться уже не смогла. Когда же вновь открыла глаза, лёгкий ветерок обдал её своим дыханием, и глаза спокойно, не щурясь, взглянули вдаль, где по тёмной глади Великой Реки уже пробегали красноватые блики – ладья Амона почти полностью скрылась на Западе. Скоро закроют храмовые ворота, а на пальце нет кольца Амени, чтобы показать стражникам. Она подскочила и тут же пошатнулась.

– Не бойся!

Она не заметила сидевшего рядом Кекемура, но тот успел подхватить её, и она благодарно прижималась влажным лбом к его высоко-вздымающейся груди, пока перед глазами не перестало рябить.

– Я не позволил тебя разбудить, – произнёс он тихо, когда Нен-Нуфер отступила от него. – Все уже разошлись, но я провожу тебя домой.

Он коснулся её локтя.

– Пойдём, чтобы первый час вечерних сумерек не застиг нас в дороге. Где ты живёшь?

– Нам с тобой по пути, если ты идёшь в город. Я живу при храме Великого Пта, и если он не рассердился на меня, то у ворот будут стоять те, кто знает меня в лицо. Иначе мне некуда торопиться.

Она попыталась улыбнуться, но лицо стражника оставалось непроницаемым.

– Тебе нечего бояться, Нен-Нуфер. Если потребуется, я останусь с тобой до рассвета. Ведь это я не позволил тебя разбудить.

– Благодарю тебя, Кекемур, но я верю в благосклонность Богов. Они не карают тех, кто не заслужил кары, а тебя должна ждать лишь их благодарность за заботу обо мне. Идём.

– Не спеши. Ты всё ещё слаба. И пусть я потерял кнут, я найду слова, чтобы убедить храмовую стражу впустить тебя.

Нен-Нуфер вновь попыталась улыбнуться, теперь уже горько. Она вспомнила, как ей грозили кнутом перед входом в башню – теперь бы она была только рада, если бы её не впустили к Пентауру. Ноги отказывались идти, но она заставляла себя двигаться вперёд ради Кекемура. Он устал за долгий и тяжёлый день, и кто знает, сколько часов ему отведено на сон. Дорога давно опустела. Даже ослы не тянули с рынка пустые телеги. Она прибавила шагу, и Кекемуру даже пришлось ухватить её за локоть.

– Ты спешишь. А я не хочу так скоро расставаться с тобой.

Она не знала, шутит ли он. На усталом лице не было и следа улыбки, но она пошла медленнее. И когда впереди выросли огромные пилоны городских ворот, их уже освещали факелы. И в их свете она увидела двух храмовых стражников – того, в чьём доме она ночевала, и того, кто охранял от неё Пентаура. Они тоже увидели её и побежали навстречу.

– Где ты отыскал её?! – отец мальчика протянул к Нен-Нуфер руку, но уткнулся в ладонь Кекемура.

– Я сам провожу её до храма. Отойдите оба.

Голос его был ледяным, и храмовые стражники покорно отступили на шаг.

– Твоя работа была найти её, а в храм мы сами можем её отвести, – голос мужчины был таким же ледяным, что и у юноши.

– Меня никто не искал, – Нен-Нуфер выступила вперёд.

– Как не искал? Почему же вы идёте вместе?

– Мы вместе собирали ячмень.

– Ячмень? Ты – танцовщица и не имеешь права собирать ячмень. Ты должна была вернуться в храм. Тебя хватились утром – сам Амени искал тебя, а Пентаур бегал к воротом всякий час, пока я не сообщил, что ты ночевала в моём доме. Я был уверен, что ты пошла в храм. Вот уже третий час тебя ищут вместе с городской стражей.

Нен-Нуфер похолодела.

– Амени даже велел проверить, не забрала ли ты свои драгоценности. Никто в храме до сих пор не лёг спать. Амени стоит у ворот.

– А Пентаур?

– Он вновь под стражей.

– О, Великий Пта! – воскликнула Нен-Нуфер. – За что ты прогневался на меня!

– За то, что ты покинула без спроса храм, за то, что ты провела ночь в чужом доме, за то, что ты собирала ячмень, за то, что ты в темноте идёшь неизвестно с кем, – ответил молодой стражник и протянул девушке руку, но Кекемур оттолкнул её.

– Это моя вина. Это я увёл её на сбор урожая и я не позволил ей вернуться в храм. И если потребуется, я сам стану говорить с Амени.

– Потребуется! – заверил разозлившийся молодой храмовый стражник. – Следуй за мной!

Только Кекемур не прибавил шага и не позволил сделать это Нен-Нуфер, напомнив, что она всё ещё слаба. Лицо его оставалось непроницаемым, пока он не предстал под очи верховного жреца Пта. Тогда Кекемур сжался и вытянулся в струну, но старик даже не глянул на него – Амени схватил Нен-Нуфер за плечи и прижал к груди. Он даже сделал несколько шагов от ворот, когда заметил четвёрку, но стоявший рядом жрец удержал его за подол юбки, но сейчас Амени не смог сдержать проявление радости. Нен-Нуфер от неожиданности лишилась дара речи. Кекемур что-то говорил, но его никто не слушал, и Нен-Нуфер даже не сумела обернуться к нему, так крепко прижимал её к дряблой груди старый жрец. Она лепетала что-то в своё оправдание, но Амени твердил одно: «Великий Пта вернул тебя мне. Великий Пта вернул тебя мне…»

– Читай дальше.

Они уже давно добрались до отеля, но Реза не выпускал её из машины.

– Это всё. Я скопировала только этот кусок.

Что за дурь! Ему не может быть интересно! Может, на него подействовал кофе, и ему не хочется домой, но у неё-то язык заплетается!

– Жаль. Впрочем, я доволен услышанным. Особенно появлением в романе Кекемура. Я то я уж испугался, что тебе нравятся только мужчины, намного старше тебя.

Сусанна сжалась. Сколько можно издеваться над ней!

– Это не мои предпочтения. Это сюжет романа.

– Конечно, конечно…

Реза вышел из машины и подал ей руку.

– Вы могли просто высадить меня у входа.

– А я думал, что ты написала этот отрывок, чтобы показать читателю, что не стоит никуда ходить одной.

Непроницаемое лицо. Ни намёка на улыбку. Как же хорошо он владеет эмоциями. Только дома за столом ей показалось, что он выглядел естественным: расстроенным и усталым.

– Санура!

Из машины выскочила кошка. Откуда она здесь? Реза рванул за ней, но куда там – только хвост в темноте мелькнул, и всё пропало. Реза махнул рукой.

– Это ты её спугнула!

Сусанна зажмурилась – отчего-то подумалось, что он сейчас влепит ей пощёчину, но он лишь поправил выбившиеся из-под платка волосы.

– Что теперь делать? – спросила она. – Как её искать?

– Ничего. Сама пришла. Сама ушла. Идём.

Она покорно пошла за ним, подбирая подол чуть ли не к коленкам, чтобы не наступать на чужое платье.

– У кафтана специальный крой. Ты не оступишься, и я тебя держу за локоть.

Сусанна покорно отпустила ткань. К счастью, от входа в отель их отделяли две улицы. В лифте она опустила глаза, чтобы не смотреть на туристов, и подумала, что «глаза в пол» прекрасно подходят к её маскарадному костюму. Реза вновь пожелал ей доброй ночи по-арабски, но вместо поцелуя, совсем по-детски потрепал её за щёку.

– See you tomorrow, – прорычала Сусанна в закрытую дверь и пошла открывать балкон, чтобы избавиться от затхлого воздуха.

В дверь тут же постучали. Ну чего он забыл? Только на пороге стоял Паша.

– Чё за маскарад? – начал он без всякого «здрасте».

– Это не маскарад. Теперь я так буду ходить всегда!

Только этого идиота ей сейчас не хватало! Не станет она ничего объяснять. Хотя нет, отчего же! Она замахала перед его носом подаренным кольцом.

– Вопросы ещё есть?

– Ты что, сдурела? Ты знаешь его один день!

– Три. Три дня. Это любовь с первого взгляда. И у них женщины вообще только на свадьбе жениха видят. И живут как-то. И вообще мне с посторонними мужчинами говорить нельзя.

Она захлопнула дверь и прижалась к ней лбом. Что она только что сказала?.. А если у Паши полностью отсутствует чувство юмора?

Глава 16

Сусанна аккуратно расправила чужое платье по спинке кресла и залезла под одеяло. И пусть в номере стало прохладней, она решила оставить окно открытым. На разогретое прошлым кошмаром воображение городской шум действовал успокаивающе. Нынешняя ночь, к счастью, выдалась шумной – по коридору не прекращалось хождение, и потому не так страшно было засыпать. Сусанна закрыла глаза и уже почти уснула, как кто-то снова шарахнул дверью. Ни кто-то, а это захлопнулась балконная дверь. Ну и ладно, уже совсем не жарко.

– Открой дверь!

Сусанна подскочила. Она явственно услышала тихий голос. Сама с собой начала говорить – как некоторые. Неужели это заразно! Глаза свыклись с темнотой – кроме неё в номере, конечно же и к счастью, никого не было, как собственно и тишины – с балкона доносился странный шорох, больше даже похожий на скрежет. Дверь прищемила портьеру. Неужто ветер с таким шумом рвёт полотнище?

– Мяу, мяу…

Теперь она точно не ослышалась. По стеклу заскрипели когти.

– Санура!

В ответ вновь раздалось мяуканье.

– Как такое возможно!

Сусанна спрыгнула с кровати и приоткрыла дверь. Кошка с тихим мяуканьем прошмыгнула между ног и запрыгнула на кровать. Собака может найти хозяина по запаху, но не кошка же! А вдруг и кошки могут… Сусанна потянула носом воздух, пытаясь уловить остатки мужского одеколона.

– Я не кошка, – пожала она плечами и затворила дверь. – Не смей только драться! Швырну с балкона, поняла? А будешь хорошей, с утра отправишься домой.

Она нависла над кошкой, будто и впрямь ждала от неё ответа, но та даже не мяукнула, зараза… Сначала она хотела тут же послать Резе сообщение – поди расстроился, потеряв кошку, хоть и вида не подал. Она схватила телефон, но в последний момент сообразила, что в такой час Реза может уже спать. Картина того, как он шарит рукой по тумбочки в поисках телефона, встала перед глазами так ярко – вплоть до скинутого одеяла –, что Сусанну аж передёрнуло.

– Спи! – сказала она то ли кошке, то ли в пустой телефон воображаемому Резе.

Но кошка не думала спать на отдельной кровати. Лишь Сусанна вернулась под одеяло, кошка тут же прыгнула к ней на подушку.

– Не выйдет, зараза!

Только проверять кошачьи коготки Сусанна не стала. Просто перебралась на другую кровать, но Санура тут же последовала за ней. И так раз пять они ползали друг от друга, пока Сусанна не сдалась. Может, она привыкла с Резой спать…

– Спи уже!

Пришлось уткнуться носом в кошачий бок, и близость кошки подействовала лучше всякого снотворного. Только вскоре кошка недовольно заворочалась. Сусанна с такой же неохотой попыталась перевернуться на другой бок и, не обнаружив на себе одеяла, принялась шарить по кровати в поисках его края, пока случайно не спихнула кошку на пол.

– Санура!

Впрочем, балкон закрыт – так что не удерёт, обидевшись! И всё же Сусанна свесилась с кровати, надеясь отыскать кошку – она не чёрная, да и глаза должны светиться… И не так уж темно. Где же эта мяучащая не по делу дрянь могла спрятаться? Сейчас хоть бы голос подала! Сусанна даже под кровать заглянула – никого. И под второй – пусто. Не могла ведь сбежать… Всё закрыто! Сусанна выпрямилась и отряхнула с колен песок. Когда успела натащить, ведь сандалии, кажется, вытряхнула, а сарафан остался в рюкзаке. С кошки, что ль, насыпалось? Бывает же!

– Эй, ты где? – она позвала кошку тихо, чтобы не разбудить соседей.

– Я здесь, – отозвалась кошка так же тихо, и Сусанна вновь вздрогнула, но всё же присела, чтобы вновь заглянуть под кровать – никого, но зато отыскала источник песка – тот сыпался с кровати. Да не сыпался, а лился!

Сусанна судорожно подоткнула одеяло, чтобы сдержать потоки песка, но тот продолжал сочиться сквозь пальцы, и чем дольше он тёк, тем мягче становились крупинки, пока не превратились в шёлковые нити… И Сусанна поняла, что сжимает прядь светлых волос. Она попыталась разжать пальцы, но их будто мёдом приклеили к волосам. Тогда она отдёрнула руку, и волосы, потянувшись за пальцами, открыли лицо: бледное с яркими губами и чёрными лодочками вокруг пронзительных кошачьих глаз.

– Нен, нен, нен, нен, нен… – звенело в ушах, но Сусанна была уверена, что звук вылетает из этих неподвижных губ.

Песчинки впивались в кожу, но Сусанна не могла слезть с кровати. Её не отпускали медовые волосы и кошачьи глаза.

– Нен, нен, нен, нен, нен…

Звук усиливался и уже походил вместо колокольчика на звук набата. А глаза на неподвижном лице сверкали уже как два фонаря в ночи. Сусанна рванула волосы, чтобы укрыться ими от пронзительного взгляда, но они оторвались от головы и, зацепившись за кольцо, повисли у Сусанны на пальце.

– Мяу, мяу, мяу… – продолжало звенеть в ушах, и Сусанна зажмурилась до слёз.

В глаза через скомканную портьеру било солнце и заодно отражалось от сидящей на груди кошки, которая из бронзовой превратилась в золотую.

– Голодная, что ли? Чего разоралась?!

Но на этот раз кошка решила с ней не разговаривать человечьим языком и продолжила истошно мяукать. Сусанна потёрла висок, из которого выдрала несколько волосинок, сунув во сне под ухо руку с кольцом. Ноги скользили по песку. Она так спешила вчера утром прибраться, что забыла, зачем улеглась поверх покрывала, и теперь чистая когда-то простынь превратилась в песочницу. Сусанна застонала, и Санура наконец спрыгнула с неё. Телефон лежал на тумбочке. Семи ещё нет, а так шумно. Кто-то настырно сигналит на набережной, кто-то бранится за стенкой. Была ли вообще ночь – или шумный вечер плавно завершился рассветом. Позвонить? Нет, лучше отправить смску, чтобы не разбудить. Только как верно составить предложение? Санура недовольно расхаживала в изножье кровати, пока Сусанна в сотый раз переписывала единственную фразу, оставляя неизменным только «Good morning!» В итоге она написала коротко и более-менее ясно: «Your cat is with me. Please pick it up» и отправила хозяину кошки, а потом испугалась, что Реза спросонья не поймёт, от кого послание. Хотя как можно не понять? Только пока она набирала своё имя, чтобы отправить следующим сообщением, у неё высветился ответ: «Don’t hurt the poor thing, girl. I’ll be @ your place @ 9 AM. Luv».

Сусанна опустила телефон на грудь и уставилась на кошку. Та уставилась в ответ на неё.

– Что такое «luv»?

Но Санура промолчала. Наверное, понимала по-русски только ночью. Придётся спросить у Гугла, он точно знает, что написал многоуважаемый мистер Атертон. Угу, «luv» используют в смсках вместо слово «любовь», чтобы женщины думали, будто партнёр их любит… Этот козёл даже с утра не мог не поддеть её! Да, да…

– Твой хозяин идиот, – произнесла Сусанна по слогам всё так же по-русски, полагаясь на интернациональность слова «идиот»! Собственно судя по вчерашнему его обращению с кошкой, Санура просто обязана с ней в этом согласиться.

У неё в запасе целых два часа, чтобы привести в порядок то, что ещё осталось на голове. Заодно почистить зубы, чего она ночью, конечно же, не сделала. Кошка не отпускала её и на секунду, и пока Сусанна стояла у раковины, крутилась вокруг её ног, жалостливо мяуча.

– Пить хочешь!

Сусанна наконец поняла кошачий язык и, ополоснув мыльницу, налила в неё воды.

– Тот, кто однажды испил воды из Нила, не сможет утолить жажду ничем иным, – вспомнила она почерпнутую где-то поговорку и, прежде чем опустить мыльницу на пол, сделала глоток. Вода как вода, но лучше из-под крана не пить.

Кошка стала резво лакать воду, и Сусанна довольная вернулась к чемодану, чтобы понять, что у неё осталось приличного из одежды. Вернее сказать – приличной длинны. Сестра всё же запихала в чемодан шорты и короткую юбку, но в них она не собирается встречать Резу. Остались джинсы, в которых она была в самолёте, и платье – длинное, но с блёстками – сестра собиралась отправиться куда-то танцевать. Дура, не понимает будто, что здесь танцовщица равна проститутке. Что ж, джинсы так джинсы. Только футболка осталась с логотипом «bebe», точно «беби», а что поделать? Надпись на груди подстать волосам – Сусанна сумела поймать короткую прядь в конский хвост почти на самом лбу. Спасибо, мистер Атертон, что хоть не под самый корень отпилили!

Теперь достать из рюкзака сарафан и запихать подальше в чемодан. Туда бы отправить и рисунок… Только вместо этого Сусанна разгладила его на коленях. Рисование, наверное, у них семейный талант. Если рисунок сфотографировать, выйдет неплохая обложка к роману, когда она наконец допишет его и решиться опубликовать в сети. Но только Сусанна навела на рисунок телефон, кошка тут же прыгнула ей на колени.

– Дрянь!

Сусанна отшвырнула Сануру, но в середине лица рисованной Нен-Нуфер уже была дырка.

– Дрянь!

Кошка выгнула спину и зашипела. Понимает по-русски, дрянь… Как тебя только хозяин терпит! Однако ж кошка не пожелала открывать ей свои любовные секреты, но и на колени решила больше не прыгать. Тогда Сусанна раскрыла планшет, но открыть файл не успела – в дверь постучали и позвали её по имени. Паша будильником решил поработать!

– Завтракать идёшь?

Не, здороваться – это не его. Но вот завтракать хочется – вдруг мадам Газия в этот раз ничего ей не пришлёт, ведь Реза не дал им даже попрощаться, хотя может это и не принято на Востоке…

– Что у тебя на голове?

– Волосы. Не нравится?

– Мне-то пофигу, а вот…

– А он не увидит, – перебила Сусанна, пытаясь сообразить, как избавиться от вчерашней лжи.

Паша заглядывал поверх её плеча и явно видел платье. Не увидеть его было бы проблематично – подол болтался по полу.

– Когда он придёт?

– В девять. Я успею переодеться.

Суслик, прекрати! Зароешься и потом не отроешься! Да ладно, ведь прикольно же… Хорошо ещё Санура не вышла встречать гостя. Пришлось бы новую ложь выдумывать. Хотя можно было сказать, что кошка Паше просто привиделась. А чё, галлюцинации в Египте в порядке вещей – мистер Атертон подтвердит. Как и кошмары. Это уж она на собственной шкуре испытала, хотя сегодняшний был так себе, на троечку с минусом. Интересно, что завтра приснится?

За завтраком Марина улыбалась ей как-то разочарованно – мечтала, видно, увидеть в хиджабе. Не дождёшься! Вот кольцом любуйся. Наверное, с тобой не прокатит сказка о сувенире. Только про кольцо Марина не спросила. Она вообще сделала вид, что приключения Сусанны ей неинтересны. Она трындела о жуткой русской группе, к которой их подключили в пирамиде, об экскурсоводе, которая все падежи спутала, но больше о том, как их надрали продавцы сувениров, подсунув на сдачу вместо фунтов пиастры. И подытожилось всё сетованием на грязь и вонючих арабов. Хотя Сусанна уже и прожевала бекон, но решила, что лучше молчать, даже если подумать, что это было выпадом в её сторону. Обижаться на Марину может только полная дура! Хотя именно так она сейчас и выглядит с этим дурацким хвостом! Впрочем, замотайся она в платок, на неё пялилось бы ещё больше народа.

– Мариш… Ты это… Ну, поняла…

Паша всё же не выдержал и даже как-то виновато глянул на Сусанну, но она решила не напоминать ему, что Реза – англичанин. И вообще арабы перед сном ходят в душ и спят в такой пижаме, в которой некоторые русские разгуливают по улицам…

Марина под взглядом мужа вгрызлась в сладкую булку. Поделом, и всё же Сусанна не хотела этой неловкости – им вечером вместе на шоу ехать и ещё домой лететь.

– Хотите я вам настоящую египетскую мау покажу, а? Она у меня в номере сидит.

– Тебе что, кошку подарили? Как ты её повезёшь? Или ты уже никуда не летишь?

Какой же ты, Паша, прагматик? Где романтизм?! Ты вообще цветы жене дарил? Розы там или хотя бы гвоздики. Лучше же букет из кошек… Детский стишок даже такой был, помнится.

– Я её просто с собой взяла, чтобы ночью не страшно было.

– А что не её хозяина?

Не, Паша, твоя жена молчать не умеет.

– В следующий раз возьму хозяина.

Суслик, она ж поверит! Да и пусть. На всяких Марин ещё внимание обращать!

– Если хотите кошку посмотреть, кофе допивайте.

– Кофе у них дерьмо.

Вот тут она с Мариной не могла не согласиться. А вот у мадам Газии… Она никогда так и не вспомнит её имя. А фамилию с первого раза запомнила. Приняв дозу кофеина, гости поднялись в пустой номер.

– Санура! – в последний момент Сусанна захотела, чтобы кошка не вышла. Противно будет брать её на руки после Марины. Да и она своими когтями ещё её поцарапает. Марина кошку, не наоборот. Когда б наоборот, Сусанна б даже порадовалась!

Увы, Санура вышла и гордо уселась на подол платья мадам Газии. И знак скарабея чётко просматривался на кошачьем лбу.

– Какая лапа! – захлопала в ладоши Марина.

Да, лапа… Лапы у этой лапы такие, что голову оторвут. Хорошо Санура ещё не исцарапала её утром, когда не смогла добудиться мяуканьем. И царапать Марину не стала, жалко. Хотя, верно, нечего когти марать. Кошка залезала под кровать, вылезала оттуда, прыгала на подушку, но в руки не давалась. Непонятно, как долго они ловили её, но девяти явно ещё не было, когда в дверь постучали. Сусанна бросилась открывать и чуть не влепилась в мотоциклетный шлем. Что Аббас тут делает?

– You’re safe and sound. Is Sanura still alive?

– Sure.

Сусанна отступила от двери, пропуская его в номер. С ней брат Резы явно решил не здороваться – расстались ведь не так давно, но остальным пожелал доброго утра. В чёрных кожаных брюках и облегающей куртке он выглядел ещё выше и тоньше. Вокруг шеи нахально болтался черно-белый полосатый платок – с какого фараона снял, интересно? И что вообще он здесь делает? Только ни одного вопроса так и не сорвалось с её губ, пока Аббас, бросив на идеально застеленную кровать шлем, носился за кошкой. Наверное, та понимала арабский и, обидевшись на приписанные ей эпитеты, решила точно не даваться ему в руки и после ста кругов запрыгнула к Сусанне.

– Such a bitch! – рядом не было Резы, чтобы напомнить брату о хороших манерах. – You both couldn’t fit in my backpack!

Аббас действительно скинул с плеч рюкзак и так глянул на Сусанну, что та, не раздумывая, сунула туда кошку, да и саму Сануру будто парализовало – она, видать, не ожидала от Сусанны предательства! Аббас запихнул сверху платье и платок матери и закрыл молнию.

– How…

Сусанна не успела проговорить вопрос, а Аббас уже ткнул её носом в дырки на дне рюкзака, а потом вытащил из внутреннего кармана деньги и, заметив на столике мятый листок с рисунком брата, положил на него купюры.

– Вознаграждение за кошку, – улыбнулся он, но Сусанна не могла улыбнуться в ответ. Он что, издевается? И Аббас действительно выдал: – Шутка. Это деньги на парикмахера, а вот и адрес, – сверху легла визитка. – Он ждёт тебя в десять, но раз я успел раньше девяти, думаю, чтобы спасти день, ты можешь пойти к нему прямо сейчас. Это в старом городе, рядом с музеем коптов на случай, если ты вдруг решишь туда заглянуть с новой причёской. Хотя если у тебя другие планы… В общем…

Его красноречие наконец иссякло, и Сусанна смогла спросить:

– Где Реза?

– Спит. Во всяком случае спал, когда я уходил. А что, вы договорились о встрече? – гадкая у него всё-таки улыбка. – А… – Аббас улыбнулся ещё шире. – Ты про свою смску! – он игриво взбил на лбу кудряшки. – Так это ж я её получил и я же ответил. И приехал, как видишь, тоже я.

– Это ведь номер Резы…

– И что? Телефон валялся на кухне. Он спал. Это могло быть что-то по бизнесу. И так и вышло…

Аббас закинул за плечи рюкзак с кошкой и молча за локоть вывел озадаченную Сусанну на балкон. Затворил двери – явно для того, чтобы Марина с Пашей не могли их подслушать – и облокотился на перила, чтобы кошке за спиной было свободнее висеть, а Сусанна прижалась к стеклу, чтобы можно было стоять не с ним рядом. Край огромного платка колыхался на ветру. Такого сейчас на обложку снимать. Все девки его будут…

– Твои друзья нас не услышат, – Аббас уставился на реку и принялся жевать губы, будто подбирал верные слова. – В общем, надеюсь, ты просто хотела, чтобы Реза забрал кошку. Так?

Сусанна молчала. Чего он хочет услышать в ответ? И чего она обиделась на Аббаса за то, что он припёрся вместо брата? Ведь сама вчера переживала, что из-за платья придётся снова встретиться с Резой. Ну даже приедь он сейчас, ни на какую экскурсию они бы вместе не пошли, ведь с кошкой Реза бы всё равно поехал домой. Хотела она, что ли, поехать с ним посмотреть мастерскую при свете? Каком свете, Суслик! Аббас ничего ещё не починил. Не потащился же он туда в шесть утра! Наверное, решил лукум на кухне стащить, пока мать спит, а тут она со своей смской!

– Тебе шестнадцать, красотка, – Аббас не глядел на неё. – Нам с Резой уже за тридцать. И, судя по твоему поведению, могу предположить, мужчины у тебя ещё не было, – он на мгновение обернулся на неё и вновь вперил взгляд в Нил. Но беглого взгляда ему хватило, чтобы увидеть красные щёки жертвы. – Не думаю, что стоит начинать с Резы. Правда, не стоит. Он может запудрить мозги любой, я знаю. Но, детка, этого ведь мало для первого раза, так ведь? Да и для второго тоже. Секс для девушки даже у вас в Европе не просто физиология. Тем более в шестнадцать! Надо влюбиться, то да сё. Или я не прав?

Сусанна молчала. Разве надо ему отвечать? У него монолог со сцены! Домашняя заготовка? С семи утра репетировал? Или экспромт выдал, а, мистер Газия?

– Ну или, если предположить что… – Аббас оборвал фразу, отошёл от перил и взялся за ручку двери, но потом обернулся: – Отдай себя тому, кто это хотя бы оценит не жалким кольцом. И это, увы, не мой брат.

Сусанна продолжала молчать. Если он добавит сейчас хоть слово, она разревётся. Что этот козёл Атертон ему про неё нарассказывал? Что?!

– Ну, я всё сказал. И ты всё поняла.

Аббас открыл дверь и вышел первым. Из рюкзака донеслось жалостливое мяуканье. Ну хоть Санура её поддерживает! Но кто тут бабу спрашивает?! Аббас поднял с кровати мотоциклетный шлем и, бросив короткое «бай» присевшей на соседнюю кровать паре, быстрым шагом покинул номер.

– Кто это?

Как Марина не сгорела ещё от любопытства!

– Брат Резы.

– Может, правду теперь скажешь про своего арабского принца и его колечко?

Марина, жаль тебя не запихнуть в чемодан и не заткнуть кляпом из платья.

– Какая правда вам нужна? Я с ним не спала! Довольны? Мы с ним лазали по гробницам. Я там на волосах повисла, пришлось отрезать. И платье я там же порвала, пришлось взять наряд у его матери. Да, мы поехали к нему домой ужинать, что такого-то? А кольцо? Его я у торговцев у Пирамид купила, – выдала она подсказанную Резой ложь.

Эти двое молчали, но Сусанна уже молчать не могла.

– С чего вы решили, что я обязана с ним спать! Я вообще не хочу ещё ни с кем спать. И уж точно не с мужиком, которого два дня знаю и от которого через два дня улечу. На кого, вы все решили, я похожа?!

– На чучело! – грубо оборвала её Марина. – Иди стригись, раз позволила себя изуродовать. Куда ты там вообще лазила? Везде цивильно.

– Мы тебя проводим, – выдал Паша, чтобы остановить жену. – Какой там он музей, сказал, есть? Я не понял.

– Истории коптов!

– Ну вот. Нам только к пяти надо вернуться сюда, чтобы поужинать, и в семь, что ли, автобус выезжает в Гизу на шоу. Ты, надеюсь, с нами едешь в этот раз?

– Еду!

Никого Резы сегодня не будет. Это точно. Где он собирается её искать? Ведь не думает же перехватить в парикмахерской? Конечно, не думает! Суслик, ты вообще чего? Раз Аббас знает про ваш уговор на стрижку, то Реза не спит. Он просто послал к тебе брата. Быть может, славный Аббас мозги ему вправил, чтобы он не совращал малолетних! Суслик, Суслик…