Текст книги "Антидот для мага. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Олеся Кириллова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 40 страниц)

– Будьте готовы завтра с утра отправиться в моё поместье, – сказал уже известную мне истину мужчина.

Ничего не ответив, просто кивнула. Чувство горечи и досады медленно заполняло меня изнутри. Но я продолжала молчать. Морано постоял некоторое время в дверях, словно решаясь на что-то, а потом всё же переступил порог и, прикрыв за собой дверь, заговорил вновь:

– Господин Граам был очень удивлен, увидев меня в сознании, поэтому, думаю, что в скором времени в совете попытаются выяснить причину столь «чудесного» пробуждения. И до этого времени вы должны быть в более безопасном месте.

Мне показалось или слова прозвучали как оправдание? От удивления я даже забыла о том, что не собиралась смотреть на тёмного и подняла на него озадаченный взгляд. Сейчас он выглядел практически также, как и обычно. За исключением некоторой бледности. И это служило напоминанием того, что всё это из-за меня.

– Неужели так будет всегда? – спросила тихо.

– Как «так»? – не понял меня тёмный.

– Сколько ещё вы собираетесь прятать меня ото всех? – Сказал и сама испугалась своих слов. Как-то двусмысленно они прозвучали. Но, возможно только для меня.

Морано же отреагировал на мой вопрос вполне нормально.

– Столько, сколько потребуется, чтобы те, кто за вами охотятся были найдены и уничтожены. – Холодно отозвался мужчина.

– А как же королевская стража?

– О них вам следует беспокоиться в последнюю очередь.

– А вы?

– А что я? – Морано удивленно выгнул бровь. А я слишком поздно поняла, что сказала лишнее. Меня же не должно волновать то, что происходит с тёмным, но проблема в том, что волновало.

– Ну…из-за меня у вас прибавилось ещё больше проблем… – Проклиная свой длинный язык, неуверенно пробормотала, уткнувшись взглядом в пол. Отчего-то было стыдно сейчас смотреть в глаза мужчине.

– Я думаю, что вас это тоже не должно беспокоить. – Прозвучало довольно резко. – Мои проблемы – это мои проблемы, а не ваши.

– А если они из-за меня?

– Не всё крутится вокруг вас. И большинство моих проблем к вам не имеет никакого отношения. Поэтому ваше беспокойство по этому поводу неуместно. Вы в первую очередь должны заботиться только о себе. Поэтому позаботьтесь о том, чтобы завтра на рассвете быть готовыми к переносу порталом. – После этих слов Морано развернулся и вышел.

А я осталась стоять растерянная и подавленная. Вот вроде и не ругал, а на душе неприятный осадок остался.

Остаток же дня для меня прошёл как в тумане. А следующим ранним утром я стояла в гостиной дома Морано и ждала, когда сам хозяин закончит свои дела и спустится, чтобы отправить меня в своё поместье, которое, как оказалось, расположено не в самом Лаангарде, а на окраине, и удалено от остальных жителей города на приличное расстояние, а также окружено со всех сторон лесом. Так что получается, что не только меня обезопасили от остальных жителей Элфгарских земель, но и самих жителей – от меня. О родовом поместье Морано рассказал мне еще вчера Теодриг, который стоял сейчас рядом со мной и в отличие от меня был совершенно спокоен.

Наконец-то Морано соизволил спуститься к нам. При виде его у меня отчего-то перехватило дыхание. Сейчас тёмный был таким же, каким я увидела его впервые – излучавшим уверенность, силу и власть. Такой мужественный и одновременно опасный. Но сейчас я его не боялась, потому что знала, что он не причинит мне вреда. Спасибо Тьме…

– Вы готовы? – Он подошёл ко мне и протянул руку. Я непонимающе посмотрела на раскрытую ладонь, а затем на самого тёмного.

– Возьмите меня за руку, – подтверждая мои опасения, произнёс мужчина.

– Но ведь через порталы можно и бесконтактным способом…

– Я знаю. – Меня перебили. – Но моё поместье защищено также, как и этот дом, поэтому я не смогу перенести вас просто так. Мне нужно создать другой портал. Особый. Поэтому прошу вас, дайте мне руку.

Я не стала спорить, а покорно вложила свою руку в его ладонь и глубоко вздохнула, словно перед прыжком в воду. Рука тёмного оказалась горячей. По телу прошлась дрожь от воспоминания, как эта самая ладонь медленно двигалась по моему бедру, опаляя кожу такими откровенными прикосновениями. Сглотнув вязкую слюну, перевела взгляд с наших рук на лицо Морано и поняла, что не в силах смотреть на него без заметного смущения, яркой краской оседавшего на моих щеках, стоило только вспомнить тот момент в кабинете лорда.

Сам же мужчина будто бы не замечал моего состояния. Он прикрыл глаза и что-то прошептал одними губами, чуть сильнее сжимая мою руку. А в следующую секунду нас охватило… пламя! Настоящее горячее пламя, что едва касалось кожи, повторяя силуэты наши тел. Не сдержав вскрик, дернулась в сторону, пытаясь вырвать свою руку и захвата мужчины.

– Не вырывайтесь! – рыкнул Морано, неожиданно резко притягивая меня к себе.

Потеряв связь с реальностью, я упала прямо в руки тёмного, уткнувшись лицом в его грудь. Паника завладела моим разумом, но я отчетливо ощущала, как меня обнимают, не давая упасть.

А огонь, бушующий над нами, вокруг нас и прямо на нас, не приносил никакого вреда. Хотя я чувствовала жар, исходящий от него. Ощущала, как языки пламени танцуют на коже, но не сжигают её. Огонь просто окутал нас, словно вторая кожа, и затем взметнулся вверх тут же рассыпаясь яркими искрами.

– Мы прибыли. – Раздался над головой спокойный голос Морано. – Можете отпустить меня.

С трудом соображая, кое-как разжала непослушные пальцы, вцепившиеся в рубашку тёмного. Оказывается, за время нашего кратковременного перемещения я сама схватилась за него, и даже не заметила этого!

– Что это было? – выдохнула, отступая на шаг от мужчины и рассматривая себя. Нигде не было никаких следов огня, и одежда была в целости и сохранности, словно мне это привиделось!

– Особый портал, о котором я и говорил. – Бесстрастно отозвался тёмный. – А теперь мне нужно вернуться за Теодригом и вашими вещами. Никуда не уходите.

– Да куда уж я уйду… – сказала тихо, уже когда лорда скрыло пламя.

Чтобы не стоять столбом на одном месте, решила осмотреться. Ведь если я похожу по холлу, это не будет считаться, что я куда-то ушла?

Первым делом отметила, что здесь всё выглядит не так помпезно, как в столичном доме Морано. Интерьер смотрится гармонично и не пестрит дороговизной. Картины на стенах, на которых изображены красочные пейзажи, или портреты, а также живые цветы и миниатюрные деревца в горшочках, расположенные практически в каждом углу и на широких подоконниках, создают неповторимый уют.

Я подошла к цветам, что яркими бутонами цвели на одном из подоконников. Вдохнула их невероятно сладкий запах и тут же закашлялась. Хотя по прибытию, уже после того, как отошла от перемещения, я почувствовала цветочный аромат, но он был не такой насыщенный. Сейчас же он мне казался слишком приторным.

Поспешила отойти от цветов и направилась к одной из картин, висевших на стене. На ней была изображена семья: два мальчика, на вид которым было лет по пять-шесть, совсем маленькая девочка и их родители. Счастливая мама, державшая на руках дочку в розовом воздушном платьице и гордый отец, придерживающий за плечи своих сыновей. Все они излучали искреннюю радость, но мне от чего-то стало грустно и тяжко на душе. Скорее всего это из-за того, что у меня никогда не было такой семьи и любящих родителей.

– Я же просил вас никуда не уходить, – раздался голос совсем рядом, отчего я вздрогнула и обернулась.

– П-простите, – запнулась и вмиг севшим голосом продолжила: – Но я же не уходила далеко…

Морано стоял слишком близко ко мне, но взгляд его был прикован к картине. И как я упустила момент, когда он вернулся?

– Господин, по вашей просьбе служащие собраны. – Внезапно донёсся до нас голос Теодрига.

Тёмный будто очнулся ото сна, перевёл на меня озадаченный взгляд, но тут же взял себя в руки и обернулся к дворецкому.

Я тоже посмотрела в ту сторону, где сейчас стоял старичок и ещё около десяти слуг. Все они приветствовали хозяина легким поклоном головы. Тут присутствовали только мужчины и женщины в возрасте, и не было никаких молоденьких горничных. Это и радовало, и расстраивало одновременно. Если в столичном доме Морано я могла хоть с кем-нибудь из них поболтать, то со здешними горничными уж точно будет не до бесед.

Пока я размышляла на тему горничных и их возраста, Морано давал указания.

– И в заключение хочу представить вам гостью, которая поживет тут некоторое время… – При этих словах вся прислуга обратилась в мою сторону. На их вытянутых от удивления лицах читалось плохо скрываемое любопытство.

Мне даже неуютно стало от этих удивленно-заинтересованных взглядов. Такое чувство, будто их господин впервые привёл кого-то в это поместье. Ведь не впервые же?

– Арьяна Арнуа, – представил меня Морано, отчего я в очередной раз вздрогнула. – Относитесь к ней, как и ко всем гостям. В моё отсутствие выполняйте все её поручения, а за главного остаётся Теодриг. Теперь можете быть свободны.

Я даже слова произнести не успела, как все, кроме Теодрига разошлись. А тёмный тем временем обратил своё внимание на меня.

– Теперь вы. Теодриг покажет вам ваши покои, туда же перенесут все вещи. В вашем распоряжении библиотека, сад за домом, а также вся прилегающая территория до леса. Гуляйте где хотите, но в лес не заходите. Вам всё ясно?

– Да.

– Хорошо, – Морано обернулся к дворецкому. – Теодриг, ты тоже всё понял?

– Да, мой господин. – Склонил голову старичок.

– Ладно, теперь я должен вернуться в Элфград, чтобы разобраться с советом.

– Вас ждать к ужину?

Я перевела недоумённый взгляд на старичка, задавшего этот вопрос, а с него на задумавшегося на мгновение тёмного. Что значит: «к ужину»? Неужели Морано собирается остаться тут?

– Думаю, нет. – Моя робкая надежда в одночасье рухнула. А тёмный уже растворился в чёрной дымке портала. И никакого огня!

– Ну что ж, прошу за мной, Арьяна. – Подал голос Теодриг. – Я покажу вам вашу комнату.

Комната, предоставленная мне в этом поместье не шла ни в одно сравнение с той, в которой я находилась последнее время. Гостевые покои в столичном доме Морано тоже были хороши, но эта превосходила их по всем параметрам. Я словно очутилась в королевских покоях, с широкой кроватью с балдахином, несколькими резными стульями и миниатюрным столиком возле одной из стен, комодом с зеркалом практически до потолка, собственной уборной и даже небольшим балкончиком с плетеным креслом и наваленными в него маленькими подушечками. От всей этой красоты у меня перехватило дыхание.

– Это точно всё мне? – неверяще спросила я старичка, когда закончила осмотр, но так и не могла прекратить восхищаться увиденным.

– Конечно. – Теодриг, стоявший всё это время возле порога, улыбнулся. – А ещё, господин не сказал, но тут есть конюшня. – Как бы между прочим уточнил он.

– И мне можно будет покататься на лошадях? – с придыханьем спросила я, оборачиваясь к старичку. В ответ получила очередную улыбку и кивок. – А можно прямо сейчас?

– Ну, если хотите…

Через несколько минут я восторженно рассматривала великолепного скакуна белой масти. Пока конюх по имени Руфиус его седлал, тот стоял совершенно спокойно, лишь иногда фыркая и косясь в мою сторону. Никаких признаков беспокойства или тревоги этот конь не проявлял. Поэтому я подошла ближе и осторожно протянула руку к его морде. Мою ладонь обдало горячим дыханием.

На самом деле я очень любила лошадей. Когда мне было семь, отец… точнее Феон, учил меня ездить верхом. И мне это безумно нравилось. Особенно запоминались моменты, когда в ушах свистел ветер, а конь гнал во весь опор. Это было ни с чем не сравнимое чувство свободы и легкости. Казалось, будто ты летишь – только разведи руки в стороны, словно крылья, и закрой глаза. Тогда перестаёт существовать весь мир. Есть только ты, конь и свобода.

Как жаль, что это время пролетело очень быстро. После того, как стало известно, что во мне нет магии, мне запретили приближаться к лошадям, боясь, что я их заражу «безмагией». Хотя в этих животных также не было ни капли этой магии. Но это никого не волновало. И мне оставалось лишь издали с тоской наблюдать за этими прекрасными созданиями.

– Это Фулджентиус, – заметив мой интерес, не без гордости представил мне этого красавца Руфиус, – что означает «сияющий».

– Красивое имя, – прошептала я, поглаживая шею Фулджентиуса. – Можно?

Руфиус кивнул и помог мне сесть в седло. Потом тут же вскочил на стоявшего рядом ещё одного жеребца, но уже тёмной масти, и дёрнул поводья.

Мы поехали вперед. Сначала медленно – мы с Фулджентиусом привыкали друг к другу, – а затем я позволила себе вспомнить то чувство свободы, испытываемое при быстрой езде. Такого прилива сил и чистого счастья я не испытывала очень давно. Я готова была смеяться и наслаждаться каждой секундой этой прогулки. Фулджентиус был очень покладист и выполнял все мои пожелания, даже опережая мои мысли. Он словно читал их и с радостью выполнял. Мы быстро нашли общий язык. Я надеялась, что это будет началом нашей дружбы, и конь подо мной одобрительно фыркнул, чем вызвал счастливый смех.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я Фулджентиуса, когда мы вернулись обратно.

– А вы ему понравились, – довольно отметил Руфиус, спрыгивая со своего коня, и беря его и Фулджентиуса под уздцы.

– Он тоже мне очень понравился. – Я благодарно погладила холку коня и слезла с него. – Надеюсь, мы ещё покатаемся.

– Непременно. – Кивнул конюх, заводя лошадей в стойло.

Я же направилась в дом, где меня ждал Теодриг.

– Накатались? – учтиво поинтересовался он.

– Да, благодарю, – в тон ему ответила я.

Сейчас у меня было такое хорошее настроение, что даже жить захотелось! Возможно, это и не самый плохой вариант – пожить тут? Тем более территория большая – есть где разгуляться.

– Вижу, что вам понравилось, – по-доброму, с теплотой произнес Теодриг.

– Я в восторге! – Призналась честно, чуть ли не подпрыгивая от счастья и такого по-настоящему детского восторга.

– Это хорошо. – Улыбнулся дворецкий. – Сейчас как раз будет готов обед. Вам куда подать: в столовую или в комнату?

– Лучше в комнату. Я пока приведу себя в порядок, а после обеда хочу прогуляться в сад, можно?

– Конечно.

Кивнув, я поспешила в свою комнату, но внезапно остановилась напротив той картины – семейного портрета. Ещё когда впервые увидела его, в душе закралась мысль, что это семья лорда. Теперь же мне нужно было подтвердить свою догадку.

– Теодриг, а эта картина… это семейство Морано?

Дворецкий бесшумно подошёл ко мне и остановился рядом, всматриваясь в картину. Казалось, что морщинки на его лице от этого становятся только глубже, а на лицо падает тень грусти.

– Да, верно.

В душе что-то всколыхнулось. Что-то сродни печали и щемящей тоски.

– А… где остальные члены семьи? – наверное, мне не следовало об этом спрашивать, но я не могла ничего с собой поделать. Мне очень захотелось узнать хоть что-нибудь о жизни и семье тёмного. Ведь я о нём практически ничего не знаю, а тут такая возможность – родовое поместье, где прошло детство Морано. Я не могла упустить этот шанс узнать хоть что-то. Но к сожалению, любопытство не было удовлетворено.

– Об этом я, увы, не смею говорить, – с затаённой грустью и сожалением произнёс старичок. – Если господин захочет – он сам расскажет вам.

– А вы давно служите Морано? – не удержалась я от очередного вопроса, хотя понимала, что вряд ли добьюсь ответа, который хоть чуть-чуть прольёт свет на таинственного лорда.

– Я служил Дареллу Морано – отцу нынешнего господина. – Теодриг грустно улыбнулся, видимо предаваясь своим каким-то воспоминаниям.

– А сейчас он где? – осторожно поинтересовалась я, внимательно наблюдая за дворецким.

Старичок горестно вздохнул и повторил:

– Господин, если сочтёт нужным, расскажет.

На это я даже не смела надеяться. Вряд ли Морано раскроет передо мной свою душу и расскажет о себе и своей семье. Уж лучше отправит меня вновь куда-нибудь подальше.

Поэтому я не стала больше допытывать дворецкого, а просто молча ушла. Ведь я по сути, никто тут. И знать о том, что произошло с Морано и его семьёй – не имею право. А любопытство, оно пройдёт. Непременно. Нужно только подождать.

После обеда я сразу же вышла прогуляться по саду, восхищаясь его красотою и обилием цветов, кустарников и деревьев. Здесь везде чувствовалась чуткая рука садовника. В клумбах не было ни единой лишней травинки или сорняка, на деревьях – ни одной сухой веточки, на кустарниках – ни одного пожухлого цветочка или листочка. Всё выглядело идеально, вплоть до мощеных камнем узких дорожек, которые лентами тянулись вдоль всего сада. Я медленно прогуливалась по ним, вдыхая неповторимый коктейль из цветочных ароматов, дурманящих голову и будоражащих чувства. Хотелось дышать полной грудью, что я и делала, позволяя себе на некоторое время отречься от реальности и позабыть все проблемы, что длинным шлейфом тянулись за мной.

Этот день станет поистине одним из самых счастливых дней моей жизни. И если раньше я считала, что моё пребывание здесь будет скучным и никчёмным, то теперь я кардинально поменяла своё мнение. Особенно после того, как нашла в центре сада обвитую плющом беседку и расположенный рядом с ней небольшой фонтан. Это место, сокрытое от посторонних глаз ровными рядами деревьев и высокими кустарниками, являлось своеобразным островком уединения и оплота. Здесь хотелось остаться как можно дольше – если не навсегда, – слушая журчание фонтана и наслаждаясь долгожданным покоем ото всех и вся. Я уже представляла, как буду сидеть здесь с книгой в руках, коротая однообразные дни, и в ожидании возвращения лорда…

Стоп! При чём тут ожидание Морано? Зачем мне его вообще ждать?

Тряхнула головой, прогоняя непрошеные мысли и образы, и решила вернуться обратно в дом, ведь мне ещё исследовать библиотеку! Да и глубоко внутри я всё же ждала ужина и надеялась, что Морано передумает и успеет к нему.

Но увы, мои надежды не оправдались – ужинала я в одиночестве. А до библиотеки даже не дошла. Слишком много впечатлений было для одного дня. Тем более, что у меня времени предостаточно чтобы исследовать вдоль и поперек не только библиотеку, но и всё поместье. Этим я и займусь в ближайшее время.

Глава 17

А утром меня ждал неожиданный сюрприз. И пока я ещё не могла определиться: то ли радоваться ему, то ли нет.

Дело в том, что ещё за пару часов до рассвета ко мне в комнату заявился Теодриг и бесцеремонно разбудил, при этом сказав, чтобы надела принесённые вещи и спустилась в холл. Что такое меня там ожидает, ответить никто не потрудился. Мне это напомнило тот день, когда меня вызвал к себе после пробуждения Морано.

Почему именно меня подняли до рассвета, понять не могла. Можно же и на рассвете, если так срочно нужно. Но ведь куда мне спешить? Кому и зачем я понадобилась в такую рань?

Подгоняемая этими вопросами и тем же любопытством, я умылась и принялась одеваться. Каково же было моё удивление, когда вместо привычных платьев и юбок я увидела рубашку, штаны и ботинки на плоской подошве.

Интересно, для чего такой наряд? Что я буду в нём делать?

Собрав волосы в высокий хвост и кивнув своему отражению в зеркале, – надо признать, мне шёл такой наряд – вышла из комнаты и начала спускаться вниз.

Я уже была на предпоследней ступени, когда взгляд скользнул в просторный холл и в ту же секунду был прикован к высокой фигуре. Сердце на мгновенье дрогнуло и замерло. Я замерла вместе с ним. Занесённая для следующего шага нога, так и зависла в воздухе.

Это был Морано. Он стоял ко мне спиной и о чём-то разговаривал с Теодригом. Собранные в хвост волосы были перетянуты черной тесьмой, что практически сливалась с ними цветом, а прямая спина обтянута белой рубашкой, заправленной в штаны, которые также были заправлены в высокие сапоги. Вид лорда, даже со спины, напрочь выбил из головы все мысли. Я же и вовсе забыла куда и зачем шла. Что со мной происходит? Почему я так реагирую на его присутствие? Ведь даже сейчас, где-то глубоко в душе тлеет огонек радости от того, что я увидела Морано, что он пришёл…

Стараясь не выдавать своих чувств, бушующих внутри, я ступила на последнюю ступеньку как раз в тот момент, когда тёмный обернулся.

– Вы опоздали, – вместо приветствия укоризненно бросил Морано, внимательно рассматривая меня с ног до головы.

Захотелось тут же закрыться руками или хоть чем-нибудь – так почувствовала себя, словно стою перед ним полностью раздетой. И даже обидно стало, что я рада (рада?!) его видеть, а он вновь чем-то недоволен.

– В следующий раз будьте порасторопнее.

– В следующий раз? – Мне показалось, что слух меня подвел. Как и враз севший голос. Я стояла пораженная и во все глаза смотрела на лорда. И что всё это значит?

– Теодриг, разве ты не рассказал? – понял правильно мой удивленный вид Морано, обернувшись к замершему на месте старичку.

– Простите, господин, – виновато склонил голову дворецкий, – запамятовал.

– Ч-что мне должны рассказать? – дрогнувшим голосом спросила я. Мозг всё ещё отказывался воспринимать информацию о том, что сказал Морано.

Тёмный вновь посмотрел на меня и произнёс:

– С этого дня мы с вами будем заниматься физической подготовкой.

– Физической подготовкой? – удивление переросло в настоящий шок. Сердце забилось в районе горла, когда до меня дошёл смысл его слов. – М-мы?!

– Да. Будем тренировать вашу выносливость, скорость, ловкость, а также некоторые приёмы самозащиты. – Чем дальше говорил Морано, тем страшнее мне становилось. Это что же получается: из меня будут делать бойца? И кто – сам тёмный?!

– Н-но…

– Это всё пригодиться вам, чтобы постоять за себя. – Невозмутимо закончил лорд. – И чем раньше мы приступим к обучению, тем скорее вы всё усвоите. Так что не стойте просто так, а пойдёмте.

– Куда? – я всё ещё пребывала в глубочайшем ступоре и не как не могла поверить в услышанное.

Морано смерил меня каким-то странным взглядом и устало вздохнул:

– На пробежку. Нужно успеть до восхода солнца сделать хотя бы один круг вокруг дома, а территория, здесь не маленькая. Поэтому, поторопитесь.

Теперь стало ясно для чего мне предложили надеть штаны и такие, казавшиеся теперь самыми удобными, сапоги. В платье же много не побегаешь. Подол будет запутываться в ногах, так и норовясь свалить, а вот штаны очень удобны в данной ситуации. В этом я убедилась, стоило только начать бег.

– На первое время держите свой темп, ускорением займемся позже. – Давал инструкции Морано, в то время, пока я пыталась отделаться от радостной мысли, что этот мужчина сейчас вместо того, чтобы находиться где-то в столице, тренирует меня. И даже бежит наравне со мной! – Сейчас мне нужно понять ваш минимум.

Как оказалось, минимум у меня был очень скудный. Я и половину расстояния не пробежала, когда воздуха перестало хватать, а в боку закололо. Морано же бежал, как ни в чём не бывало. Лишь изредка бросал на меня досадливые взгляды. Кажется, ему не нравилось то, что он видел.

Это он подтвердил и словами.

– Не ожидал, что всё настолько плохо.

Тёмный подошёл ко мне даже не запыхавшийся! Словно и не бежал вовсе! Я же едва успевала сделать вдох, пытаясь устоять на подкашивающихся ногах – легкие горели огнём.

– П-прос… – говорить было затруднительно, пришлось оставить попытки и сделать глубокий вдох.

– Приходите в себя, – бросил Морано, – я пока сделаю пробный круг. Как вернусь, надеюсь, вы будете готовы продолжить бег.

И не дав мне и слова сказать, – хотя я и при всём желании не смогла бы – побежал вперёд. Да так легко и плавно он это делал, что казалось, будто ноги не касаются земли! А главное, он бежал так быстро, что уже через пару мгновений скрылся из виду. Мне оставалось только поражаться его скорости и стараться успокоить рвущееся из груди сердце, которое даже не собиралось замедляться.

Нужно немедленно приходить в себя, а то судя по скорости тёмного, он очень скоро будет тут. Так и вышло. Я только кое-как восстановила дыхание, когда мимо буквально пролетел Морано, бросив на меня косой взгляд и даже не остановившись. В итоге к нему я присоединилась только на втором его круге. При этом скорость у меня упала в разы, а лорд даже не вспотел! Такое положение дел, задело меня и даже разозлило. Пришлось собрать остатки сил и выдержать хотя бы один круг.

И да, я справилась! Я преодолела эту злосчастную дистанцию! Правда в дом вползала на последнем издыхании, под недовольные комментарии Морано.

– Плохо, очень плохо. Нужно больше и упорнее тренироваться. Иначе вы так и будете продолжать попадать в неприятности.

Так и хотелось огрызнуться в ответ, но увы воздуха хватало только лишь на то, чтобы вздохнуть. Поэтому приходилось молча терпеть.

Подъём по лестнице и вовсе показался мне настоящей пыткой. Чувствую, что завтра я вообще не встану с кровати. Кажется, тёмный, поставил себе задачу убить меня ну или добиться того, чтобы я сама убилась.

– С каждым разом будет легче, – сочувственно произнёс Теодриг, когда пришёл оповестить меня о том, что завтрак готов.

– Если я доживу до этого, – убийственным голосом отозвалась я, развалившись после принятия водных процедур, на кровати. Вода немного успокоила дрожь во всём теле, и сняла напряжение. Но я всё равно чувствовала себя разбитой. – Можно я никуда не пойду?

Потому что, как только представлю спуск и подъем по лестнице, так сразу тошно становится.

– Думаю, господин это не оценит. – Улыбнулся старичок.

– А… – Я даже подскочила на кровати, услышав слово «господин». И не важно, что тело отозвалось неприятной судорогой. Сейчас мне было не до своего самочувствия. Я-то думала, что тёмный сразу же покинет дом, как только разочаруется во мне, как в бегуне. Но лорд оказывается, ещё и на завтрак остался? – Морано тоже тут? … он… что? Завтрак?

В голове окончательно спутались все мысли, отчего пришлось замолчать, потому что и слова тоже путались, выдавая сумбур.

Теодрига же моя реакция позабавила. Кажется, что дворецкий догадывается о чём-то таком, чего я сама ещё толком не поняла.

– Да, лорд Морано ожидает вас с столовой.

Морано? Ожидает? Нет, я скорее всего отрубилась на кровати, и сейчас Теодриг мне просто снится, иначе как объяснить, что меня – меня! – ждёт к завтраку сам Посланник Тьмы! Это выше моего понимания. Но от этой мысли у меня даже дыхание перехватило, будто я снова только после бега.

– Так что мне передать господину? – заметив моё замешательство, спросил дворецкий. А вид был у него при этом донельзя хитрый и довольный. И чему спрашивается, он радуется?

– Иду-иду, – пробурчала я, вставая с кровати. Ноги тут же дали о себе знать, став словно деревянными. В таком виде ох как не хотелось идти к тёмному, но заставлять его ждать – себе дороже. Хорошо, что я успела переодеться в платье, любезно приготовленное для меня одной из горничных. Ведь как знала!

Пришлось, не без помощи Теодрига, доковылять до кухни и там, с гордо поднятой головой – чтоб не смотреть на недовольство Морано – сесть за стол напротив лорда.

За всё время я впервые делала что-то вместе с тёмным. Этот день с самого раннего утра стал самым насыщенным днём, когда я провела с лордом больше времени, чем за все предыдущие дни. И если во время пробежки ещё как-то удавалось сохранять невозмутимость перед столь близким нахождением Морано, то завтрак с ним в одном помещении – стал для меня настоящим испытанием. Мне не хотелось пасть в его глазах ещё больше, выставив себя невоспитанной и не знающей правил приличия. Но я ведь не из аристократов, и правилам этикета не обучена. Так как же мне себя вести?

Пока я предавалась терзаниям, нам подали завтрак. На моей тарелке лежало шесть белых круглых шариков, политых сверху янтарным тягучим соусом. Так же на ещё одной тарелочке поменьше находились поджаренные и чем-то пропитанные хлебные кусочки, а рядом с ними в небольшой мисочке – что-то молочно-воздушное и пахнущее умопомрачительно. И в завершении мне поставили чашку с дымящимся напитком, от которого пахло травами.

Такую еду я ещё никогда не ела, поэтому и начинать было страшно. Тем более, что я даже не знала, как это есть!

– Приятного аппетита, – первым нарушил молчание тёмный. И не дожидаясь ответного пожелания, принялся за еду.

Пригубив сначала вино, которое ему подали вместо травяного напитка, Морано взял в руки нож и вилку, и принялся методично нарезать шарики на небольшие кусочки и класть их в рот.

Я же забыла про еду, завороженно наблюдая за его отточенными, выверенными, но в то же время плавными и даже грациозными движениями. Мне ещё ни разу не удавалось видеть, как ест настоящий аристократ. Мне это казалось таким далёким и нереальным, ведь все аристократы жили в столице, и как бы богатые из других городов не пытались пристраститься к их манерам – ничего у них не выходило. Получалось, что аристократом нужно родиться. Морано в этом плане повезло. И сейчас, наблюдая за ним, я видела ту самую аристократичную натуру, которую многие обожали и ненавидели одновременно: его расправленные плечи, прямую осанку, грациозные движения рукой и… завораживающие грозовые глаза, внимательно следящие за мной.

Спохватившись и поняв, что меня поймали с поличным, я поспешила отвести глаза, уткнувшись в свою тарелку, и дрожащими от волнения руками взяла столовые приборы. Повторила всё, что увидела за время наблюдения за лордом и положила кусочек шарика себе в рот. Вкус был необычным – я такого ещё никогда не ела, – вязкость шариков так удачно сочеталась со сладкой патокой, что невозможно было просто проглотить, не насладившись этим дивным вкусом.

– А что это? – против воли вырвался вопрос, заставив меня на мгновенье замереть.

Мне казалось, что я веду себя неприлично, но Морано не стал меня упрекать, а наоборот, ответил:

– Это рисовые шарики с мёдом.

– Ммм, – проглотив ещё один кусочек, протянула я, прикрывая глаза, – как вкусно.

И вновь тут же спохватилась, перед кем я сижу и, стараясь сильно не краснеть от стыда, пролепетала:

– Прошу прощения. Я просто ещё не привыкла… находиться в таком обществе и…

– Забудьте, – прервал меня Морано, затем вытер белой салфеткой губы и снисходительно произнёс: – Я понимаю, что этикет чужд вам и не требую следовать ему. Единственное, ведите себя более-менее прилично, и тогда нам будет проще общаться.

– А разве я вела себя неприлично? – вскинулась тут же, задетая его словами.

– С вашими манерами, в высшее общество вы не попадёте. – Хмыкнул на мой выпад Морано, откидываясь на высокую спинку своего стула. Он щелкнул пальцами, и бокал, зажатый в его руке, тут же наполнился вином.

– Знаете, я туда и не стремлюсь, – недовольно пробормотала я, сминая под столом свою салфетку.

– Любая уважающая себя девушка стремиться туда попасть.