Текст книги "Антидот для мага. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Олеся Кириллова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 40 страниц)

Если бы можно было слиться с диваном, я бы сейчас так и поступила. А лучше бы наплевала на все наказы «свыше» и осталась дома. В безопасности. Но сейчас я находилась тут, и в данной ситуации являлась своеобразным «залогом», платой за проход, что очень и очень не нравилось. И по всей видимости, не только мне.

– Нет. – Резко бросил тёмный, но тут же сбавил обороты, добавив спокойнее: – Арьяна пойдёт с нами. И вы обеспечите ей полную защиту, вплоть до того, что в случае крайней необходимости доставите её до границы Элфгарских земель. Живой и невредимой.

После этих слов мне показалось, что я оглохла. Такая тишина повисла вокруг, окутывая нас в плотный кокон, что не слышно было ничего – даже стука собственного сердца. Замерло буквально всё. А потом рвздался откровенный смех Элеазара.

– Какая завышенная самоуверенность, тёмный. – Отсмеявшись, произнёс оборотень и уже серьёзнее добавил: – А не думаешь, что я в любой момент могу забыть о «гостеприимстве»?

К нам тут же шагнули невидимые до этого охранники. Альвейс сразу же подобрался и напрягся, я ещё больше вжалась в спинку дивана, и только Морано выглядел совершенно расслабленным. Он спокойно и достаточно медленно поднялся со своего места и, не делая резких движений, достал небольшой мешочек с пояса. Раскрыл его и опрокинул содержимое на ладонь.

По тому, как синхронно-изумлённо выдохнули все присутствующие, стало понятно, что это «что-то» поразило всех, кто находился в помещении. В том числе и Россвера. Мне же не было видно, что такое извлёк из мешочка Морано. Поэтому я не могла понять всеобщего шока.

– Дарк, это то, о чём я думаю? – первым прервал тишину Альвейс.

– Кровавый алмаз, – не отрывая взгляда от ладони тёмного потрясённо просипел Элеазар.

– Думаю, этого будет достаточно, чтобы заключить договор о нашей безопасности? – не обращая внимание на ошеломлённое состояние собравшихся, невозмутимо поинтересовался лорд. – И о неприкосновенности Арьяны.

– Что?! – одновременно воскликнули и оборотень, и Россвер.

– Тёмный, ты серьёзно?

– Дарк, ты не можешь! Это же целое состояние!

Мне оставалось только удивляться, с чего такой ажиотаж вокруг непонятно чего. Ведь даже оборотень подскочил со своего места и сейчас жадно смотрел на ладонь тёмного. А Альвейс едва за сердце не хватался, пытаясь отговорить друга от «бесполезной растраты такого состояния!»

Интерес всё же пересилил меня: я осторожно поднялась с дивана и взглянула на то, что вызвало столь бурную реакцию. На ладони тёмного красовался сверкающий алмаз, чуть меньше половины моей ладони. И всё бы ничего, да только внутри камушка словно кроваво-красное море плескалось. Или даже больше туман, который клубился и переливался от ярко красного, до тёмно-кровавого цвета. Нервно сглотнула. А может, не зря его называют «кровавым»?

– Так мы договорились? – раздался голос лорда.

И тут оборотень обратил своё внимание на меня. Едва сдержалась, чтобы не отшатнуться, ведь он стоял достаточно близко. Стоящий рядом лорд тоже напрягся. А Элеазар перевёл взгляд на алмаз, затем вновь на меня.

– А не слишком ли большая цена за девушку без магии? – наконец произнёс он, внимательно разглядывая меня с ног до головы и вызывая странную реакцию.

– Нет. – Коротко ответил темный, без заминки. И ни капли сомнения в его голосе не было.

А мне даже на душе потеплело. Ведь судя по тому, как побелел Россвер – алмаз действительно стоил целое состояние. Узнать бы, сколько именно.

– Инте-рре-е-есно… – оборотень повернулся ко мне и втянул носом воздух, словно принюхивался. – Чем же ты, малышка, так его зацепила?

– Прошу не называть так мою невесту, – холодно бросил Морано, сжимая в кулак ладонь с алмазом, и выступая чуть вперёд, тем самым оттесняя от меня Элеазара.

– Невеста, значит, – иронично хмыкнул оборотень, но прожигать взглядом меня перестал. Сделал вид, что задумался. А потом снисходительно улыбнулся. – За невесту это хорошая цена. Я согласен.

– Только договор будет магическим.

– Без проблем.

Мужчины несколько мгновений буравили друг друга взглядами, а потом всё же коротко кивнули друг другу. И настороженно пожали руки. Их запястья тут же обвила искристая паутина, которая вспыхнула маленьким солнцем. Мне пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть. А когда я открыла глаза, Морано уже передавал кровавый алмаз Элеазару. Оборотень едва дышал, когда получил камушек – видимо, он был столь хрупким или столь драгоценным для него.

– Идиот, – мрачно констатировал находившийся рядом Альвейс. – Такую ценность отдал.

– Что, очень дорогой? – не удержалась от вопроса.

– Их всего пять штук во всём мире. Как думаешь? – буркнул недовольно стихийник. – Да на него мы могли бы королевский дворец купить. И жить не зная проблем до конца жизни.

Теперь и я выдохнула изумлённо, как и до этого все остальные. Это же на самом деле такое состояние! И всё ради меня… Невероятно!

Но мучил меня ещё один вопрос.

– А здесь-то что можно купить за этот алмаз?

Но ответил мне не Россвер, а Элеазар.

– Ничего. Это наша исконная реликвия. – И сказано было с такими благоговением, что не осталось никаких сомнений в правдивости его слов. – Давным-давно она была украдена у нас. И теперь вернулась обратно.

обновление от 23.12.

Я, конечно, была рада возвращению реликвии. Но оставалась не совсем понятной одна маленькая деталь: откуда у Морано такая ценность?

Кажется, этим вопросом задалась не только я. К Элеазару подошел ещё один мужчина и, что-то прошептал ему на ухо. Глава оборотней тут же нахмурился и подозрительно посмотрел на лорда.

– А действительно, откуда у тёмного украденная реликвия оборотней? – вкрадчиво спросил он, прожигая Морано взглядом. Но тот даже не дрогнул.

– «Позаимствовал» у Высшего Совета, – невозмутимо отозвался лорд, не обращая внимания на пронизывающие его взгляды всех присутствующих.

Альвейс поперхнулся воздухом и закашлялся, а глава оборотней недоверчиво сузил глаза.

– Что значит: «позаимствовал»?

– То и значит, что в Совете теперь нет одной очень ценной реликвии.

– И почему я должен тебе верить? – понизил голос до угрожающего Элеазар.

– Какая разница, откуда он у меня. Главное, что теперь реликвия вернулась к своим истинным владельцам. Не это ли важнее в данном вопросе? И хочу напомнить, что мы заключили договор о нашей неприкосновенности.

– Заключили, – практически прорычал оборотень, – и именно поэтому ты, тёмный, и твой дружок-стихийник до сих пор живы!

Странно, что обо мне не было сказано ни слова. И это очень настораживало.

– Тогда не будем терять времени на бесполезные препирательства, – бесстрастно заметил Морано, никак не отреагировав на откровенную угрозу от оборотня.

А я в который раз поразилась его выдержке. Казалось, этому магу всё ни по чём. Ему тут в открытую угрожают, а он спокойно к этому относится. Или же он просто до такой степени уверен в себе и своих силах? Всё же это слишком рискованно. Он один, а оборотней здесь очень много. Хотя, если учесть, что он Посланник Тьмы… Но ему же нельзя себя выдавать, да и проклятье не дремлет, поэтому слишком завышенная самоуверенность точно здесь не к месту. Но пока она сыграла нам только на руку, да и меня спасла от незавидной участи. Хотя, я же не знаю, что оборотни хотели сделать со мной. Но, судя по их плотоядным взглядам – точно ничего хорошего. Поэтому я вдвойне благодарна ему.

Вот только моя совесть вместе с Россвером намекают на то, что цена за меня оказалась слишком высокой. И от этого становится не по себе. Ведь, как сказал глава оборотней, что я всего лишь «обычная девушка без магии». Хотя он многого обо мне не знает, но я уверена, что не стою целого состояния, отданного за меня. С другой стороны, тут не только во мне дело. Возможно, Морано заранее продумал свой маршрут и способы достижения цели. Просто в самый последний момент вмешались высшие силы и «подкорректировали» его планы. Поэтому не стоит думать, что такая ценность отдана исключительно за меня. Скорее всего, судьба кровавого алмаза была уже предопределена заранее, а тот момент, когда оборотень затребовал меня за проход по его территории как раз показался самым удачным, чтобы достать свой главный «аргумент». Поэтому можно выдохнуть спокойно и порадоваться, что всё обошлось. Но только та же совесть мешает это сделать. Всё же, какие бы первоначальные причины отдать алмаз не были у Морано, послужила этому именно я.

Пока я была поглощена своими мыслями, обстановка вокруг изменилась.

– Что ж, – Элеазар прикрыл глаза и выдохнул, успокаиваясь, – тогда давайте перекусим, а потом вам выделят комнаты. Отправляемся на рассвете.

С этими словами он отдал алмаз кому-то из своих подопечных и уселся обратно в кресло, жестом приглашая нас сделать то же самое. А когда мы последовали его примеру, сразу принялся за пирожные. Но, взяв один и, так не донеся его да рта, вдруг обернулся и кому-то крикнул: – Савор, приготовьте три комнаты для наших, – оглянувшись на нас, оборотень многозначительно закончил: – гостей.

– Моя невеста будет ночевать со мной. – Тут же отрезал Морано, отчего я, успевшая взять в руки чашку с довольно-таки горячим чаем, едва не выронила её из рук. Горячие капли попали мне на руки, и я, не сдержавшись, зашипела от боли, чем привлекла к себе нежелательное внимание.

– Кажется, твоя невеста не совсем согласна с тобой, тёмный. – Издевательски усмехнулся Элеазар, довольно поглядывая на вмиг помрачневшего лорда.

– Да нет… я… просто чашка оказалась слишком горячей. – Сбивчиво попыталась оправдаться перед лордом, но тот только ещё больше хмурился.

– Не умеешь врать, красавица – не берись. – Элеазар вальяжно развалился в своём чудо-кресле, закинув ногу на ногу, и со странным любопытством рассматривал меня.

Эти его взгляды и смущали, и злили одновременно. Вот чего он так пристально смотрит? Что хочет найти во мне? Неужели его заинтересовала «девушка без магии»? Вот только такого «интереса», тем более от оборотня, мне не хватало!

А ещё мне было очень неудобно перед Морано. Ведь я вроде как являюсь его невестой. Правда, фиктивной, но всё же. Как объяснить ему, что мне на самом деле неловко оставаться с ним наедине в одной комнате на целую ночь?

Да ещё и сложившуюся довольно неприятную ситуацию нужно исправлять.

– Я и не вру, – постаралась придать голосу больше уверенности, – чай действительно горячий.

И это чистая правда! Вот только отнеслись к ней и Элеазар, и Морано скептически. Даже Альвейс хмурился, поглядывая то на меня, то на тёмного, то на оборотня. О чём интересно он думал?

– Ну-ну, – хмыкнул на мой ответ хвостатый и скрыл хитрую ухмылку за чашкой с чаем, делая вид, что пьёт.

Лорд же ничего не ответил, но по плотно сжатым губам я поняла, что расстроила его. Аппетит пропал окончательно, но всё же пришлось для вида выпить немного чая и съесть одно пирожное. А потом я с нетерпением ожидала, когда это мнимое «чаепитие» закончится, и можно будет уйти в отведённую комнату. О том, что там будет ещё и тёмный, пока старалась не думать.

Благо, Элеазар больше не провоцировал лорда. И всё оставшееся время прошло в относительно мирной обстановке. А после нас наконец-то соизволили проводить на верхний этаж, где указали на три двери, ведущие в разные спальни. Первая была для Альвейса, вторая – для лорда, а третья – для меня. Но, естественно, никто не пустил меня в отведенную мне комнату. Как только Морано показали его «покои», он сухо поблагодарил сопровождающего и, схватив меня за локоть, практически запихнул внутрь, тут же зайдя следом и захлопнув дверь перед носом пытавшегося возразить оборотня. Хорошо ещё, что тот не стал ломиться, оставив нас с тёмным наедине. И чтобы не думать об этом, да и оттягивая момент разговора, я рассматривала помещение.

Комната была совершенно обычной. Не роскошной, как в доме Морано, но вполне уютной. В теплых тонах, с мягким ковром под ногами, небольшим окном, занавешенным тяжелыми шторами, дверью, ведущей в уборную и минимум количеством мебели. Лишь шкаф в углу, стол с парой стульев у окна, и кровать. Одна.

Нервно сглотнула и повернулась к тёмному. А он продолжал стоять возле двери и сверлить меня хмурым взглядом.

– Аааа…. – не нашла ничего более вразумительного для описания своего состояния.

Морано вопросительно выгнул бровь, явно ожидая продолжения. Но я всё никак не могла собраться с мыслями. Слишком обескуражило меня наличие всего одной кровати.

– Мы что… – сглотнула ещё раз и всё же, пересилив себя, на одном дыхании спросила, – … мы будем спасть на одной кровати?

– А вас что-то смущает? – лорд, наконец-то отошел от двери и приблизился ко мне, окончательно лишая возможности связно думать.

– Но… но это же… неприлично… – путанно и запинаясь, произнесла, медленно отходя назад.

– Неужели? И что в этом неприличного? – надвигался на меня тёмный, оттесняя как раз к объекту нашего разговора.

– Нуу…. – замялась, так как не знала, как объяснить ему, что я вообще-то ещё ни разу не была с мужчиной. Даже в одной комнате не находилась никогда, тем более не оставалась один на один на всю ночь. И тем более в одной постели…

– Вы – моя невеста. – По-своему расценил моё молчание лорд. – А невесты могут находиться в покоях своего будущего мужа. И даже оставаться на всю ночь.

– Но разве до свадьбы это позволено? – выпалила раньше, чем осознала, о чём спрашиваю.

– Смотря что вы имеете в виду.

Кажется, мои щеки запылали от того, как Морано произнёс последнюю фразу. Слишком откровенно она прозвучала из его уст.

– Я… вы знаете, о чём я! – решила, что лучшая защита – это нападение. – Тем более я не по-настоящему ваша невеста!

– А с чего вы это решили? – лорд даже слегка отстранился от меня, взглянув с непониманием.

И опять я не нашлась, что ответить ему. Ведь я же сама согласилась на танец, знаменующий выбор тёмного. И даже то, что я не знала об этой особенности не позволяет мне сказать, что это всё было неправдой. Пусть обманом, но всё же я стала невестой лорда. И этого не изменить.

– Я не могу спать с вами в одной кровати, – тихо прошептала в ответ.

– Вы боитесь меня?

Странный вопрос, произнесённый странным голосом. Мне кажется, или в словах Морано послышалась капля горечи? Но он быстро взял себя в руки и бесцветным голосом продолжил:

– Что ж, думаю так даже лучше.

Я даже ответить ничего ему не успела, а теперь и вовсе растерялась от таких слов. Лучше? Кому лучше?

– О чём вы?

Тёмный ничего не ответил, медленно прошёлся по комнате, заглянул за дверь, ведущую в уборную, поморщился – видно не привык к такой слишком «простой» обстановке, – и подошёл к окну. Сцепив руки за спиной, шумно выдохнул и прикрыл глаза. Только после этого заговорил:

– Вы не должны чувствовать ко мне того, что чувствуете. Лучше уж ненавидьте меня, или же бойтесь, но только не любите. – Он обернулся ко мне и глядя прямо в глаза серьёзно произнёс: – Это слишком губительно для нас обоих.

А у меня от его слов дыхание перехватило. Так получается, он всё это время знал? Знал, что я к нему испытываю?! Паника завладела мной, но всего на миг. Её тут же сменила злость.

– С чего вы взяли, что я… влюблена в вас. – Как можно спокойнее произнесла я, но в голосе всё равно проскальзывало негодование, как бы не старалась.

– Этого не заметит только слепой. – Веско припечатал тёмный, от чего захотелось выругаться и сказать ему прямо в лицо, что значит он и есть слепой! Но ведь он-то как раз заметил мои чувства. Вот только когда именно? Мне казалось, что я очень удачно их скрываю. Получается, что это вовсе не так.

– Вы ошибаетесь, – процедила сквозь зубы, не глядя на мужчину.

– Хватит лгать. – Недовольно отозвался лорд. – Хотя бы себе.

– Себе я как раз и не лгу. Я давно определилась со своими чувствами. А вас, – я заставила себя вновь посмотреть на Морано, – милорд, я совсем не понимаю. Вы упорно игнорируете меня или же попросту отталкиваете, когда как остальные – например, ваша мама или ваш друг – говорят о взглядах, направленных в мою сторону. Да я и сама порой из замечаю. Что же вы хотите на самом деле?

Последние слова я прошептала едва слышно, завороженно глядя на лицо тёмного, которое неуловимо менялось от моих слов.

– Больше всего на свете я хочу избавиться от проклятья, – так же тихо произнёс Морано, и ещё тише добавил: – и чтобы вы из-за этого не пострадали.

Сердце гулко застучало в груди, а дрожь волной прошлась по всему телу, вызывая россыпь мурашек на коже. Захотелось переспросить ещё раз, – вдруг я ошиблась? – но в горле вмиг всё пересохло, вынуждая потрясённо молчать. Но в голове так и не укладывалось сказанное лордом. Получается, что он и вправду беспокоиться обо мне?

Но долго радоваться мне открывшимся обстоятельствам мне не дали.

– Поэтому ваши чувства ко мне неуместны. – Каждое слово Морано, словно плевок в душу. – Забудьте о них. Иначе я не смогу спасти вас.

– А кто спасёт вас? – не сдержавшись повысила голос.

– Если всё получится, и мы доберёмся до Альхрама, тогда я уверен, что смогу отыскать там то, что поможет мне снять проклятье.

– Откуда такая уверенность? И что вообще вы ищите?

– Пока я не могу сказать, – напрочь проигнорировал первую часть вопроса тёмный, – но как только найду, вам больше не нужно будет рисковать собой, подавляя мои приступы.

И сказано было так, словно ему неприятно об этом вспоминать. А мне же стало до слёз обидно. То есть, меня попросту выгонят, как только Морано добьётся желаемого? Я – всего лишь временная мера, от которой как можно скорее хотят избавиться?

И тут же вспомнился наш разговор, когда лорд назвал меня самым удачным «вариантом». Ещё тогда он дал мне понять, что я для него всего лишь «вариант». Хотя, чего я ожидала? Что меня с распростертыми объятиями примут в высший свет, сделав своей законной женой? Да кто он, а кто я? Мы же из разных миров: аристократ и простолюдинка. Такое бывает только в сказках. А если сюда ещё добавить то, что он – Посланник Тьмы, а я – антимаг, то вообще доходит до смешного. Мы – две противоположности, хотя и созданы одним создателем – Тьмой. Которая почему-то пытается столкнуть нас вместе. Вот только мы как-то «сталкиваться» не собираемся. По крайней мере, Морано. Он делает всё, чтобы я была от него как можно дальше… Даже если обстоятельства складываются по-другому.

– То есть, как только вы найдёте способ, я… буду свободна? – спросила, стараясь скрыть горечь в голосе.

Тёмный ответил не сразу, будто раздумывал над этим вопросом и своим ответом на него. И я надеялась на то, что он ответит отрицательно, скажет, что я ему всё ещё буду нужна… но, увы. В ответ я услышала решительное и твёрдое:

– Да.

Рьяда, почему мне так плохо от всего одной фразы? Почему этот тёмный так жесток ко мне? Угораздило же меня полюбить его!

– Зачем же вы тогда объявляли меня своей невестой? – произнесла дрогнувшим голосом, стараясь унять тупую боль в груди.

– Я же вам уже говорил, что это временная мера. Как только всё закончится, я официально расторгну наши «отношения» …

Это стало последней каплей. Больше не слушая лорда, я подскочила с кровати и бросилась к двери. Благо мой неожиданный маневр обескуражил мужчину, поэтому он не сразу сообразил, что я пытаюсь сделать. Этой заминки мне хватило, чтобы выбежать из комнаты и, миновав оборотня, что всё ещё находился тут, побежать дальше по коридору и вниз по лестнице, а там уже куда глаза глядят. Сейчас мне было всё равно, что я нахожусь, по сути, на территории врагов. Главный враг для меня на данный момент был один – сердце, которое, несмотря на жестокие слова тёмного, рвалось обратно к нему.

Когда я выбежала на улицу, меня никто не остановил. Все только провожали удивлёнными взглядами. Мне бы насторожиться по этому поводу, но сейчас все мысли были заняты другим. Ни на кого не глядя, я бежала вперёд, подальше от народа, подальше от себя и своих чувств. Но далеко убежать мне всё же не дали.

– Не так быстро, красавица. – Меня перехватили за талию и развернули к себе, блокируя руки, которыми я собиралась начать отбиваться.

Даже сквозь пелену слёз я разглядела желтые звериные глаза и довольную ухмылку на лице поймавшего меня.

– Раз выпал такой шанс, давай поговорим, малышка.

Глава 9

И не успела я даже пискнуть, как меня закинули к себе на плечо и понесли в неизвестном направлении.

– Что вы делаете?! Отпустите меня! – возмущенно пропыхтела в спину несущего меня Элеазара.

Мысли о том, чтобы закричать даже не возникло. А толку-то? Кругом одни лишь оборотни. Спасать меня некому, да и судя по ощущениям – не от кого. Почему-то никакого страха я не испытывала, только лишь странное чувство спокойствия и умиротворённости. Даже обида от слов Морано ушла и слёзы высохли! И это очень настораживало меня. Вот как я могу испытывать такое к совершенно незнакомому оборотню? Тем более, который так откровенно проявляет ко мне интерес, тем самым провоцируя лорда на ответные меры. Но тёмный что-то не спешит отвечать. И спасать меня тоже не рвётся. Хотя это совсем не к чему. На данный момент я не хочу его ни видеть, ни слышать. Да и где вероятность того, что для моего «вызволения» не придётся применить магию? А если он это сделает, то может обнаружить себя. Но опаснее всего то, что обернуться это может не только раскрытием тёмным своей сущности, но и проявлением проклятья. А этого вот как раз не надо.

Поэтому приходится терпеть такое «свойское» отношение ко мне главы оборотней и возмущаться этому лишь про себя.

– Вот сейчас поговорим, тогда и отпущу, – весело отозвался Элеазар, поправляя меня на своём плече. – Не волнуйся, малышка, я тебя не обижу.

Хотелось скептически сказать: «ну-ну», но отчего-то я… верила ему.

– И никто из оборотней тоже, – добавил серьёзнее и тише.

А вот это очень удивило меня. Неужели все из-за кровавого алмаза и договора? Верилось, конечно с трудом. Но мысль о том, что это на самом деле так, успокаивала. Но всё же…

– Почему? – разговаривать в такой позе было очень неудобно. Да и смущение из-за того, что я вешу попой к верху, не заставило себя ждать. Поэтому вопрос я просипела сконфуженно.

Меня тут же сняли с плеча и, поставив прямо перед собой, придерживали за плечи. Элеазар заглянул мне в глаза и на полном серьёзе ответил:

– Потому что оборотни всегда были верны антимагам.

И если бы он не держал меня за плечи, я бы упала. Так как от сказанного, ноги тут же подкосились, а мысли разлетелись, словно мотыльки.

– Но… откуда? – только и смогла потрясённо выдохнуть.

– Просто твой женишок, – на этом слове оборотень поморщился, будто проглотил что-то кислое, – не знает одну особенность кровавого алмаза. Да и никто об этом не знает, кроме некоторых, в чьих интересах сохранять всё это в тайне. Дело в том, что этот камень не просто так называют кровавым. В нём действительно кровь. Кровь тех, кто его создавал. Алмаз, с помощью специального ритуала устанавливает своего рода, родственную связь между теми, чью кровь впитал в себя. А так как алмаз очень крепкий и разбить его практически невозможно, связь получается долговечной.

И всё это не отрывая от меня своего внимательного взгляда.

– Даже когда алмаз был украден, эта связь не истончилась и не пропала. Просто перестала проявляться. А уж когда он вернулся обратно и попал ко мне в руки, я почувствовал, что здесь, на моей территории, потомок того, чья кровь плещется в алмазе. А раз это ощутил я, то и все остальные тоже. – И на мой недоумевающий взгляд пояснил: – У всех оборотней тоже есть своеобразная связь. Мы… чувствуем друг друга. Поэтому и данная мною клятва распространяется абсолютно на всех. Только из-за этого эти двое ещё живы.

Теперь понятно, почему в угрозе обо мне не было ни слова. Но всё же я окончательно не могла прийти в себя от свалившейся на меня информации. Получается, что оборотни и вовсе не враги мне? Но как? Откуда? Почему?

Видимо, эти вопросы так красноречиво отразились на моём лице, что Элеазар усмехнулся и начал рассказывать, всё так же продолжая придерживать меня за плечи.

– Сколько себя помню, мы всегда были рядом с антимагами. С того самого момента, как наша кровь смешалась в алмазе. Когда точно это произошло и по каким причинам установили эту связь, не знает никто из ныне живущих. Просто с самого рождения в нас заложена эта привязанность. Мы – одна семья. И никто у нас этого не отнимет, даже если очень постарается. Всё же кровь предков, что хранится в алмазе, очень сильна и распространяется абсолютно на всех потомков тех, кто его создал. И поэтому не переживай, никто тебя не тронет. Но вот твои спутники….

– Не трогайте их, – попросила враз севшим голосом. Слишком много информации на меня свалилось. И что делать с ней – я не знала.

– Да кто ж их теперь тронет! – с досадой выплюнул оборотень. – Это моя вина, что пошёл на поводу у тёмного! Бездна его поглоти!

От этого проклятья я вздрогнула. Нет, в Бездну Морано пока не надо. И всё же мучил меня ещё один вопрос:

– Почему же тогда вы не отобрали алмаз силой?

Элеазар горько усмехнулся.

– Да потому что я почувствовал на нём магию разрушения. Сделай я хоть одно неверное движение – и нашей реликвии конец. И не смотри на меня так! Я же не сказал, что алмаз вообще нельзя разрушить, я сказал: «практически невозможно», но можно. И то заклятье, что я успел заметить, было способно на это. Этот тёмный всё предусмотрел, зараза! Но ничего, мы ещё разберёмся с ним. А пока прошу, – оборотень преданно заглянул мне в глаза и очень осторожно произнёс: – не ходи с ними в Альхрам.

– Почему?

Сейчас моё собственное состояние пугало меня. Я была где-то на грани между апатией и истерикой. Столько всего сразу навалилось на меня, что голова шла кругом: жестокие слова Морано, разоблачение и растоптывание моих чувств; оборотни, что на самом деле не враги мне, и смешение крови в алмазе… Что же ещё ждёт меня?

– Это гиблое место, – меж тем ответил на мой вопрос Элеазар, – там как раз и лишали отступников магии. А делали это…

– Антимаги, – упавшим голосом закончила за него.

– Да, за что потом их истребили. И даже мы не смогли помочь им. – Оборотень в сердцах выругался, но тут же успокоился. – Я не допущу этого снова.

– Но мне надо…

– Зачем? – рыкнул Элеазар, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. – Что там такого? Одни развалины!

– Не знаю, – честно призналась.

– Я не пущу тебя….

– Но клятва…

– В бездну клятву! Она завязана на твоей неприкосновенности и безопасности. Последним я как раз и занимаюсь!

С этими словами он сильнее сжал мои плечи и уже собирался закинуть обратно к себе на плечо, а я была готова воспротивиться этому, как вдруг оборотень замер и стал к чему-то прислушиваться. А потом из леса неслышно вышел ещё один оборотень, чтобы мрачно сообщить:

– Кажется, у нас проблемы.

– Я вижу, – выругался Элеазар и взглянул на меня подозрительно. – Скажи честно, ты знала, что твой спутник – Посланник Тьмы?

А моё сердце в этот миг остановилось.

– Нам срочно нужно к нему. – Просипела обеспокоенно. Если проклятье вырвалось наружу, то уже ничего его не остановит, кроме меня. И поэтому нужно спешить.

– Ну уж нет! Ты туда не пойдёшь! – рявкнул Элеазар, прожигая меня взглядом.

– Ты не понимаешь! – выкрикнула в сердцах, скидывая его руки со своих плеч и даже не замечая того, с какой легкостью перешла на «ты». – Он сейчас уничтожит всех! А оно это вам надо? Только я могу остановить его!

– Не слишком ли много чести для тёмного? – фыркнул стоящий рядом оборотень, поглядывая на нас с настороженностью. Точнее на меня. Наверное, он до сих пор не мог поверить в моё существование. Но мне по большей части было плевать на это.

– Поймите же! Я могу нейтрализовать его проклятье! – пыталась я достучаться до оборотней, что не очень-то торопились на выручку своим сородичам.

Элеазар так вообще готов был утащить меня как можно дальше от происходящего. Он то и дело прислушивался к чему-то и иногда почти незаметно морщился. Но к моим доводам оставался глух, теряя драгоценное время.

– Он меня не тронет! – Решила выдвинуть последний аргумент. – Ну же! Мы теряем время!

– С чего такая уверенность, что этот тёмный тебя не тронет? – недоверчиво сузил глаза Элеазар.

Сам он уже заметно дергался, видимо терзаемый противоречивыми желаниями: бежать спасать свой клан или же меня.

– Это не первый раз, когда я подавляла проклятье! Прошу, поверь мне!

– Ладно, – наконец-то сдался оборотень. – Но если он…

– Нет! – решительно перебила. – Пошлите скорее!

И я ринулась в ту сторону, откуда мы пришли. Точнее, я надеялась, что выбрала правильное направление. Но не успела сделать и двух шагов, как передо мной очутился огромный белый волк. От неожиданности и даже вскрикнула и уже была готова бежать прятаться за спину Элеазара, как вдруг поняла: это он. Волк и есть Элеазар. Те же звериные глаза, что и оставались с ним даже в человеческом обличие сейчас требовательно смотрели на меня, ожидая чего-то.

– Что? – не могла понять я.

Волк тяжко, как мне показалось, вздохнул и указал головой себе на спину.

– Ты хочешь, чтобы я села… на тебя? – нервно сглотнула, надеясь, что это на самом деле не так. Но увы. Волк кивнул.

И если бы не страх за Морано, подгоняемый меня вперед, я бы ещё долго противилась. Но моя антимагия заметно начала волноваться и проявлять себя знакомой вибрацией во всём теле. Она тоже стремилась предотвратить трагедию.

Поэтому, я не стала долго спорить, а взобралась на волка и осторожно вцепилась в жёсткую шерсть на загривке. Оборотень что-то рыкнул. Но не успела я понять что это значит, как он припустил вперёд.

Ветер свистел в ушах, а глаза слезились от такой невероятной скорости, но я по-прежнему крепко держалась за Элеазара, про себя молясь и Рьяде и даже самой Тьме, чтобы только лишь успеть. Только бы он не убил никого! То, что теперь о его появлении здесь, на территории Валлии, известно уже всем – можно было не сомневаться.

Тьму я почувствовала практически сразу, после нескольких мгновений бега. Она плотным туманом стелилась по земле и толстыми жгутами опутывала деревья, лишая их листвы. Стали слышны и крики. А вместе с ними рычание, лязганье зубов, шипение, птичий стрёкот и хрип.

Когда мы оказались возле дома Элеазара, я едва не свалилась с оборотня от увиденной картины. Окутанный тьмой, что змеилась вокруг него лианами, посреди чёрного тумана стоял он. Морано. Посланник Тьмы. А вокруг него то там, то тут проглядывали из тумана тела оборотней. И неизвестно, живы ли они или им уже не помочь. Сам же тёмный не походил на себя. Его черты лица заострились, стали хищными, а из глаз просачивалась тьма, что тонкой струйкой вилась по щекам и ниже, исчезая в лентах тьмы, опутывающих тело мага. Сейчас Морано как никогда был похож на Посланника Тьмы. Жестокого и беспощадного. Готового убивать всё живое на своём пути. И сейчас он одной рукой удерживал над землёй тело трепыхающейся жертвы, что боролась из последних сил за свою жизнь. А жертвой как раз был тот самый Шиис, что провоцировал мага, как только мы попали в поселение оборотней. Теперь же этот до невозможности худой оборотень извивался в руке тёмного, точно змея. Но вырваться из хватки у него не получалось, как бы он не старался. И жизнь по крупицам покидала его тело.