Текст книги "Изгнанная с позором (СИ)"

Автор книги: Нита Вольская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)

Глава 73. Договорилась

– Вставайте, Вианель. Мне очень странно видеть вас в такой позе. Даже не верится, что это вы мне рассказывали о статусе женщины в обществе, и о разности нашего ума.

Парень смутился, и шустро оказался на своих двоих. Так-то лучше.

– Так мы идём с вами в лавку? Или вы поддались влиянию своей невесты, – тоже решили не соблюдать правила приличия, и планируете дальше заставлять меня ждать?

– Идём. – хрипло выдал парень, прочистил горло, и шагнул в мою сторону. Подставил локоть. Чинно. Так же чинно им воспользовалась.

Покинули комнату не оборачиваясь.

Едва оказались на улице, поинтересовалась:

– А лавка далеко от замка?

– Не особо, но я бы всё же посоветовал ехать в коляске.

Махнул кому-то невидимому. Подозреваю, дал команду, чтобы ко входу подали гужевой транспорт.

Оценила его вид и поинтересовалась:

– Вы чем сейчас руководствуетесь? Печётесь о том, чтобы я не устала, или тоже не хотите, чтобы нас видели вдвоём?

Иронично подняла бровь ожидая ответа.

– Да, как вы могли такое подумать, Ириана?! – парень встрепенулся. И я наконец увидела прежнего Виана. Живого, наполненного жизнью. – Конечно же, я переживаю о ваших прелестных ножках!

Порадовалась, что удалось его немного расшевелить.

– А мои ножки как раз не против прогуляться. Засиделась я уже. Вы же никуда не торопитесь?

Виан покачал головой. Но в следующее мгновение посмотрел на замок, расширил глаза, и сразу помрачнел.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кого он там увидел. Ведь её окна как раз выходят на парадный вход. Вопрос в другом: с какой скоростью она неслась до комнаты, чтобы занять позицию у окна?

Оборачиваться не стала. Мне нужно, чтобы всё выглядело натурально, и чтобы баронесса поверила в мой спектакль, который я готовилась разыграть.

Ну что, держись, паразитка, за косяк! Сейчас я тебе дам повод задуматься о своём поведении!

– Вы просто прелесть, Виан! – выдала с восторгом чуть громче, чем требовалось (чтобы наверняка услышала эта чванливая девица). И поспешала развернуть парня спиной к замку – а то ведь всё испортит своим вытянутым от удивления лицом.

Прижалась к его руке, за которую держалась, и продолжила:

– С большим удовольствием прогуляюсь с вами по городу! Вы такой интересный собеседник! Я всё ещё пребываю под впечатлением от нашей прошлой прогулки!

Потянула его к воротам...

– Зачем вы устроили это представление? – спросил озадаченный Виан как только мы покинули территорию замка, и наш разговор уже нельзя было услышать из окна.

– Затем, что я пытаюсь вам помочь. – отозвалась. И посмотрела на него кокетливо улыбаясь – всё ещё играя. Слышать, может нас и не слышат, но вполне могут видеть.

– Помочь? Тем, что злите Эленор? – по его виду было понятно, что ему моя затея не по душе.

– Ох, ничего вы не понимаете в женщинах, Вианель. – Выдала, и звонко рассмеялась, как если бы кто-то из нас удачно пошутил. А потом зашипела: – Да подыграйте же вы мне! Посмейтесь что ли…

Но актёр из Детервина младшего был никакой – его смех больше походил на кашель захлебнувшегося.

Когда отошли на совсем уж безопасное расстояние, уточнил:

– И чего же я не понимаю, Ириана?

– Того, как нужно вести себя с женщиной, чтобы вызвать в ней здоровый интерес. Вот как вы себя ведёте с Эленор?

– А что я делаю не так? – ответил вопросом на вопрос. – Разве женщины не хотят, чтобы им во всём потакали и угождали?

– Наверняка хотят. Но таким способом вы лишь позволяете Эленор вытирать о вас ноги. Вас устраивают такие отношение?

Парень потупился и промолчал.

– Хотите я вам открою тайну, и скажу какие мужчины действительно нравятся женщинам? С кем они проявляют всю изобретательность, чтобы привлечь их внимание.

– Не нужно, я сам это знаю. Такие, как мой брат – красивые, богатые, здоровые и уверенные в себе. – Теперь он смотрел на меня с вызовом. В его глазах так и читалось: ну давай, скажи, что это не так, и ты сама на него не запала.

И я сказала:

– Опять вы недооцениваете женщин. Вы думаете, что мы настолько примитивные? Вынуждена вас разочаровать, Виан. Красота это всего лишь вывеска. Она привлекает внимание, но не более. Если за ней ничего нет, то интерес к такому объекту быстро пропадает.

Парень удивлённо поднял одну бровь. А я продолжила откровенничать:

– Уверяю вас, что между красивым и умным мужчиной, большая часть женщин выберет второго. Убеждена, что вы не поверите, тем не менее, для нас важнее ум, чувство юмора, уважение и надёжное плечо… А теперь скажите мне, что из этого вам недоступно?

Парень удивлённо переваривал. А когда переварил, опять скис.

– Что вы опять там надумали? – спросила как старая уставшая учительница. – По лицу вижу, что ничего хорошего…

– Как будто вы сами не знаете…

– Я понимаю на что вы намекаете, Вианель. Но речь ведь не об этом. Я хочу, чтобы вы поняли, что у вас есть масса плюсов. А вы почему-то видите только минус. А ведь он всего один... Хотите знать, что вижу я, глядя на вас?

Парень посмотрел недоверчиво.

– Я вижу перед собой высокого, крепкого, красивого молодого мужчину, интересного собеседника и завидного жениха. Несмотря на некоторые ваши суждения о женщинах, вы способны стать хорошим мужем, Виан. Да, у вас есть особенность, и от неё так просто не отмахнёшься. Но разве все остальные люди идеальны? Как по мне, в вашей паре ущербная именно Эленор. Уж простите за прямоту. Просто я считаю, что, как бы тяжело не было, терять человеческое лицо всё равно нельзя. А она себя с вами ведёт по-свински.

– Осторожнее, графиня… Вы сейчас оскорбляете мою невесту…

Всмотрелась в него. Вот же он – тот самый Вианель, с которым я познакомилась! Дерзкий, немного хамоватый. Смотрит на меня с вызовом.

– Запомните это выражение лица, и почаще показывайте его Эленор.

– Зачем? – парень явно недоумевал.

– Затем, что сейчас вы настоящий. И такой вы гораздо интереснее, чем тот, кого я вижу рядом с баронессой. Ей, как и любой женщине, нужен мужчина, а не верный пёс.

– Предположим, я согласен с некоторыми утверждениями. Но что мне делать теперь, когда я уже дал ей власть над собой?

– Как дал, так и забери. – ляпнулала, и только потом поняла, насколько фамильярно это прозвучало. Поспешила исправиться. – Простите меня, Вианель. Просто поведение вашей невесты меня сильно возмущает. Она ведёт себя как избалованная девчонка. А вы это никак не пресекаете.

– Да, не пресекаю! – прямо почувствовала, как из него полезли колючки. – Но это не значит, что мне это нравится. У меня просто нет выхода. Кто ещё согласится выйти за меня замуж?

– А вам так сильно хочется жениться? – отозвалась беззаботно, тем самым обесценивая его главный страх. – Зачем?

Младший Детервин завис. И я этим воспользовалась.

– Я не думаю, что без Эленор, вы будете испытывать недостаток женского внимания. Уверена, что стоит вам выйти в свет, как вокруг сразу начнут ходить стаями красотки... Так живите в своё удовольствие!

– Все эти женщины видят во мне лишь смазливое лицо и толстый кошелёк… – невесело поделился парень своими мыслями.

– А вы в них кого видите? Явно ведь не свою будущую жену. Так что у вас всё взаимно. И это гораздо честнее, чем то, что происходит между вами и вашей невестой.

– И что вы предлагаете?

– Я предлагаю вам отправить её домой, и жить жизнью молодого красивого мужчины. Вы ведь не девушка, вам никогда не поздно завести семью.

– А как же Эленор?

Усмехнулась.

– Поверьте, как только она поймёт, что больше вам не интересна, и что вы не стремитесь заполучить её в жёны, её отношение к вам кардинально изменится. И если вы ей хоть немного симпатичны, то она сама вам даст это понять.

– А если нет?

– Вы в неё влюблены? – решила переть напролом.

– Ну… она красивая…

– И стерва. – добавила безапелляционно. – Красота не вечна, Виан. А вот стервозный характер останется при ней навсегда. Вы готовы его терпеть всю жизнь?

Он молчал. И я решила за него:

– Если нет, то пусть она идёт лесом… То же мне ценность…

– Куда идёт? – кажется я его конкретно озадачила.

– Сделайте, как я говорю, Вианель. А дальше время покажет кто куда пойдёт, и чем дело закончится. Вы в любом случае ничего не потеряете. Если, конечно, не предпочитаете всю жизнь пресмыкаться перед плохо воспитанной девицей.

Парень задумался. А я принялась рассматривать дома, полисадники с цветниками, и прочую красоту.

– Мы пришли! – сообщил мой сопровождающий едва мы ступили на рыночную площадь. Нужная мне лавка притаилась на самом её краю.

– Вообще-то мне сюда не надо. – призналась. – Я просто хотела с вами поговорить. И прогуляться тоже.

Он какое-то время меня внимательно рассматривал, а потом выдал:

– Я вам нравлюсь, Ириана?

Глава 74. Цель достигнута

С языка едва не слетело: «Не приведи господь!». Вовремя сдержалась. Как мужчина он был абсолютно не в моём вкусе. Но как друг вполне даже неплох. Решила не расстраивать парня, а то ведь ненароком загоню в ещё большую депрессию. А у меня задача прямо противоположная.

– Нравитесь, Вианель. Как человек. Как мужчина вы не мой типаж, уж простите. Вы неплохой парень, хоть и порой хамите. Мне интересно с вами общаться, нравится слушать ваши истории. Вы умный, начитанный, и, при желании, умеете к себе расположить. Но почему-то тратите свой потенциал впустую. Я уже предлагала это Артуру, и теперь предложу вам. Ваш старший брат хочет написать новую историю вашего рода, вернув в неё легенду о драконах. Но вписать её не так, как она трактовалась раньше, а изложить в правдивом виде: рассказать о причине её возникновения и последующего забвения. Он считает, что потомки должны знать о своём роде всё, без исключения. И я с ним в этом полностью согласна. И знаете, что я ему предложила?

– Боюсь предположить. – пробормотал блондин задумчиво. Но уже в следующую секунду иронично усмехнулся и пояснил: – Ваша фантазия, графиня, не имеет границ, и меня пугает.

Ну вот и славно! Наконец я вижу перед собой прежнего Виана. Улыбнулась. Меня больше не задевала его ирония, она мне даже нравилась. Это в любом случае лучше, чем видеть его таким, каким его делает Эленор.

Не стала томить:

– Я предложила ему доверить это дело вам.

– Мне?! – вот теперь он был удивлён по-настоящему.

– А что вас так удивляет? Вы образованный молодой человек. Да ещё и увлечённый архивами ваших предков. Вы знаете, ещё кого-нибудь из Детервинов столь же фанатично настроенного?

Парень свёл брови. Не было понятно, он осмысливает то, что я ему только что сказала, или же вспоминает фанатика родственника.

Но когда он покачал головой, всё встало на свои места. Обрадовалась:

– Что и следовало доказать! Займитесь делом, Вианель. А Эленор подождёт, никуда не денется. К тому же ей будет полезно почувствовать себя отвергнутой. А потом время покажет пара вы или нет.

Парень задумался, на этот раз надолго. Мы уже дошли до замка, и вошли во двор. А он всё продолжал молчать.

– Ну и где ваши покупки? – голос Эленор, стоящей на крыльце, так и сочился ядом.

– Мне ничего не подошло. – мило улыбнулась. – Купила лишь пару булавок. Хотите посмотреть?

– Вот ещё! – фыркнула девица. – У меня вообще этим служанка занимается!

– Как скучно вы живёте. – обломала я её попытку меня оскорбить и унизить. – Вы в курсе, что счастье в мелочах?

Девица хлопнула длинными ресницами. И не найдя, что сказать в ответ, переключилась на своего жениха:

– Вы должны передвинуть в моей комнате шкаф! Немедленно! – скомандовала как лакею. Ни имени, ни уважения в голосе.

По-хорошему мне бы распрощаться и уйти, но захотелось своим присутствием поддержать Вианеля. Может даже защитить.

Но он справился сам. Посмотрел на неё удивлённо, словно только сейчас обнаружил её на своей территории. Потом повертел головой, словно пытался кого-то найти. И так и не найдя удивлённо спросил:

– Я? Должен? А вы ничего не перепутали, Эленор? Или вы сами не в состоянии дать задание слугам?

Девица на мгновение опешила, потом перевела на меня взгляд, что-то заподозрила, и в одно мгновение превратилась в царицу: приосанилась, посмотрела с высока и отчеканила:

– Это ваши слуги, и ваш шкаф!

– Мне он не мешает. – равнодушно отозвался Виан. От чего у девицы вытянулось лицо. И добавил уже более уважительно. – Дамы, прощу меня простить. Неотложные дела. – учтиво кивнул и ушёл не глядя на хамку.

С удовольствием пронаблюдала как баронесса позеленела от злости, потому покраснела от негодования, и раздула ноздри, приготовившись к атаке.

Опередила её, с улыбкой сообщив:

– Мне тоже пора.

– Нет, вы останетесь! – взвизгнула как недорезанная свинья. – Что вы ему наговорили?!

Поморщилась.

– Ну, во-первых, не надо так орать. Нас могут услышать за пределами замка, и бог весть что подумают. А, во-вторых, претензия не по адресу. Со мной же он так не разговаривает. Лучше проанализируйте собственное поведение.

Не стала дожидаться новой порции хамства, прошла мимо неё гордо вскинув голову. Баронесса пыхтела как самовар, но похоже так и не нашла подходящих слов.

Поспешила по лестнице вверх – ноги после прогулки гудели. Но на душе было хорошо: у меня получилось заинтересовать Виана делом, которое, возможно, впоследствии внесёт его имя в историю. Ему это надо. А то ущербный, ущербный…

Так, с улыбкой на губах, на кого-то налетела.

Артур.

Придержал меня, чтобы не упала, оценил вид, и сузил глаза.

– Смотрю, прогулка удалась. – процедил.

– Вы не поверите насколько! – отозвалась радостно. Меня так и подмывало с ним поделиться результатами. Но останавливал недовольный вид. Поэтому, вместо рассказа, спросила:

– У вас что-то случилось, фир?

– Нет. – сказал, как отрезал. И пошёл вниз по лестнице.

Ещё какое-то время смотрела с недоумением в его спину, а потом взяла курс на свою комнату. Догонять и выпытывать у меня не было сил.

Уже лёжа на кровати, снова задалась вопросом: чего он бесится? Ведь я же ему всё объяснила, когда мы разговаривали в библиотеке. И это должно быть в его интересах. Неужто он не хочет, чтобы его младший брат был счастлив? На Артура это непохоже.

За мыслями незаметно задремала.

Проснулась от стука двери о стену – в комнату ворвалась брюнетистая фурия.

– Что ты ему наговорила, дрянь?! – заорала Эленор с порога.

Я не спеша села, и потёрла лицо, прогоняя остатки сна. Девица тем временем бесчинствовала: подбежала к дамскому столику и смела всё, что на нём стояло, на пол.

А вот это было зря. Внутри стало нарастать что-то очень нехорошее.

– Выйди из моих покоев. – сказала тихо, но твёрдо. И вложила в свой взгляд всю злость, которую ей удалось во мне пробудить. – Или я сейчас позову слуг, и тебя отсюда выведут.

Тоже не стала церемониться. В конце концов, у меня на это есть право: она первая начала, да ещё и в покои ворвалась.

– Зови! Но прежде, чем они придут, я успею выдергать все твои волосёнки, хитрая сучка! – Пообещала баронесса, сейчас больше похожая на ведьму. И, в подтверждение своих слов, сжала кулаки и двинулась на меня.

Глава 75. Пожинаю плоды

На принятие решения не осталось времени. Но и, чтобы мне вырывали волосы, тоже не хотелось. Выручил ночной горшок, стоящий под кроватью. Планировала им воспользоваться, как щитом, но получилось гораздо лучше. В нём оказалась вода, и я выплеснула её в физиономию разъярённой дамочки.

Пока та захлёбывалась, верещала, и отряхивалась, я заняла вертикальное положение. С горшком наперевес.

Как только стало возможным говорить, поморщилась от звона в ушах, спровоцированного её визгом, и предупредила:

– Сделаешь ещё хоть шаг в мою сторону, и я надену этот горшок тебе на голову.

Баронесса, кажется, уже успела понять, что моё спокойствие – штука коварная. Потому что сразу отступила назад, продолжая возмущаться, но уже намного тише. И теперь ещё и всхлипывая.

Вот и ладненько. Но горшок всё же оставила на видном месте: показательно похлопывала им себе по ладони. Хотя, признаться это было непросто: ночные вазы тут, похоже, делают из камня.

В коридоре раздались быстрые шаги и в комнату стремительно вошли Артур и Дарий. А ещё примчался мой кот, которого я в последние дни практически не видела – не иначе подженился, шерстяной.

– Что происходит? – с порога поинтересовался хозяин замка.

А Барсик оценил расстановку сил, выгнул спину и зашипел на непрошенную гостью. Только всем было не до него.

Дар, оценив моё вооружение, принялся с любопытством рассматривать противоборствующую сторону. Сторона выглядела плачевно: примерно, как ошпаренная, но ещё не ощипанная курица – мокрая и красная.

Артур тоже её оценил, и посмотрел на меня вопросительно. Ответила ему тоже вопросом. Немым: «А чего сразу я?». И лорд тоже сместил своё внимание на баронессу.

А та была и рада. Всхлипывая, принялась ябедничать:

– Эта… Она… графиня…

Посмотрела на неё скептически – пока девица ничего нового не выдала. Я и сама знаю, что я графиня. Устала держать горшок. Поставила его на пол. Получилось громко. Все посмотрели на меня.

– Что? – я не разделяла их возмущения, поэтому огрызнулась. – Сами попробуйте его долго подержать.

– Кто-нибудь из вас расскажет, наконец, что тут произошло? – снова Артур.

Дарию было не до этого. Кажется, он всё уже понял без слов, и теперь старательно давил смех.

Оценила состояние Эленор – слюни, сопли, слёзы и показные всхлипывания, – и решила рассказать сама:

– Я спала – притоминалась на прогулке. А баронесса видимо перепутала покои. Иначе я не могу объяснить тот факт, что она ворвалась ко мне, едва не снеся дверь с петель, и разгромила половину комнаты. – Красноречиво указала на следы её бесчинств, раскиданные по ковру.

– А ты… – Прогундосила оппонентка, потом смачно высморкалась и продолжила, – то есть вы… – Присутствие Артура заставляло изображать из себя леди. – Она выплеснула мне в лицо содержимое ночной вазы! – Наконец нормально сформулировала предложение.

Всё, у Дария случился приступ: то ли кашляя, то ли смеясь он вылетел из моих покоев, и помчался по коридору.

Проводила его взглядом, и вернулась к происходящему. Хозяин замка явно ждал от меня объяснений. Неужто и так непонятно?

– А чтобы вы сделали на моём месте спросонья? – спросила возмущённо, – ... К тому же там была просто вода. – добавила уже более спокойно.

– Но она была в ночном горшке! – упорно давила на жалость лорда баронесса.

– Ну, знаете ли, и вы ко мне ворвались не как гостья, а с угрозами. – парировала.

– Да, с угрозами! Потому что вы увели у меня жениха!

Интересное заявление. Смотрю на неё выжидательно: мол, аргументируй.

И она аргументировала:

– Он меня избегает! Прячется!

– И вы решили, что он прячется в моей спальне? – подняла одну бровь. – И где же? – Обвела комнату взглядом. – В шкафу? Или может под кроватью? – Изобразила догадку и последующий ужас. – Может тогда в горшке была вовсе не вода?

Эленор побледнела.

Мельком глянула на Артура и заметила, как тот кусает себя за нижнюю губу, пытаясь не рассмеяться. Но, надо отдать должное, справился он быстро.

– Эленор… – начал сдавленно, прокашлялся, – Фира, ваш жених сейчас работает над очень важными документами в моём кабинете. По моему поручению. И за обедом вы его увидите.

Девица не спешила верить:

– Но его там не было. Я искала по всему замку.

– Возможно, он отлучался в архив. В любом случае, графиня не причастна к его «исчезновению».

Брюнетка стушевалась, но просить прощения явно не собиралась. Да и ладно, я свою долю удовлетворения уже и так получила – от души налюбовалась на её видок.

Отвесив Артуру полупоклон (что выглядело нелепо, учитывая её облезлый вид), баронесса, задрав подбородок, наконец покинула мои покои. Артур тоже пошёл к выходу. Молча. Но дойдя до двери, остановился. Не оборачиваясь, произнёс:

– Вы доиграетесь с огнём, Ири..ана. Больше я вас прикрывать не буду.

Ушёл, даже не посмотрев в мою сторону. А я осталась соображать. Что это значит? Он что, сказал неправду про Виана? И тот не работает в кабинете? Тогда где он?

Первым делом заглянула под кровать. Ну, так, на всякий случай. И принялась ходить по комнате, думая над тем, куда мог деться младший Детервин, и почему так себя ведёт старший.

Кот тихо сидел в кресле, и настороженно за мной наблюдал. С этим блудней разберусь позже.

Метания прервала Маруня.

– Госпожа, пора одеваться к обеду. – сообщила, едва переступив порог. Потом увидела погром, и растерянно замерла. С испугом посмотрела в мою сторону.

– Это не я. – успокоила. – Баронесса в гости приходила. Порезвилась немножко. Не обращай внимания, у этих богатых свои причуды.

Девушка ошарашенно молчала всё время, пока убиралась в комнате. А я ещё немного покружила, и пошла в уборную умываться – сама после сна ещё та красотка.

За обедом все были погружены в свои мысли. Артур опять хмурился. Эленор сидела как мышь – смотрела в свою тарелку, и иногда украдкой – на жениха. Но теперь не взглядом царицы, а глазами побитой собаки. Жених этого не замечал – был погружён в какие-то думки, иногда настолько, что на время переставал жевать. А Дарий то и дело поглядывал на меня и улыбался. И если мы случайно пересекались взглядами, то ещё и подмигивал. То тех пор, пока мне это не надоело, и я не подмигнула ему в ответ. Но не так игриво, как он, а передразнивая, и от того сильно утрируя действие. И, кажется, чуток перестаралась – он подавился.

Закончив грустную трапезу, собралась к себе. Заняться мне было нечем, и я решила почитать. Но, едва мы вышли из столовой, жизнь стала чуточку веселей.

Не обращая внимание на зрителей, Эленор вцепилась в рукав Виана, и с милой улыбкой потянула его в глубину замка. Подозреваю, что во внутренний двор. Виан сопротивлялся активно, но безуспешно. И помогать ему никто не спешил, как он не взывал несчастным взглядом. Я тоже не стала. Пусть поговорят. В конце концов он не маленький мальчик, и я ему не нянька.

С улыбкой проводила их за угол, и собралась к себе. Но тут же оказалась на месте Вианеля: Артур тоже взял меня под локоток и настойчиво потащил в сторону коридора, ведущего в библиотеку. А гад Дарий сделал вид, что его тут нет.