Текст книги "Изгнанная с позором (СИ)"

Автор книги: Нита Вольская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 29 страниц)

Глава 49. Потайная дверь

Но на этом неожиданности не закончились: весь стеллаж затрясся и со страшным скрипом пришёл в движение.

– Мамочки… – прошептала и попятилась. – Надеюсь, весь замок не завалится…

Продолжала отступать от разворачивающегося шкафа до тех пор, пока он не встал поперёк стены и не замер, явив моему перепуганному взору тёмный проход.

Поозиралась в поисках хоть кого-нибудь из обитателей замка. Ожидаемо никого не увидела – я здесь по-прежнему была одна. Но поняв, что в открывшемся пространстве ничего не происходит, стала в него всматриваться, пытаясь хоть что-то рассмотреть.

Рассмотрела лестницу, уводящую вниз.

Любопытство росло в геометрической прогрессии. Сделала несколько осторожных шагов в сторону тайного хода. Страшно до чёртиков! Но ещё больше интересно.

Вытянула шею. Стены из натурального плохо отшлифованного камня и такие же ступени говорили, что это мог быть вход в подвал. Но возникал резонный вопрос: зачем его так прятать? Может это убежище?

Шагнула на верхнюю ступеньку…

И тут в библиотеку открылась дверь. Я аж подпрыгнула.

– Фу, блин, Мара! Напугала.

Девушка вытаращила глаза. Но не на дыру, зияющую в стене, а на меня. Что я сделала не так?

И тут до меня дошло: «блин» тут явно не употребляют с таким подтекстом. Но слово не воробей… Теперь остаётся только использовать отвлекающий манёвр.

– Смотри, что я случайно нашла. – указала на вход в подземелье.

Глаза девушки стали ещё шире.

– Пойдём глянем что там. – пригласила служанку составить мне компанию.

Я думала, глаза шире уже раскрыть нельзя, но Маруня умудрилась.

– Да не бойся ты! – успокоила. И зачем-то добавила: – Я сама боюсь.

Наверное, вместе с этим порталом в неизвестность у меня открылся дар косячить без остановки. Иначе чем ещё объяснить то, что я болтаю что попало?

Девушка попятилась.

– Стоять! Ты идёшь со мной! – включила графиню.

А что мне ещё оставалось? Узнать, что там находится жутко хотелось. К тому же я была уверена, что кроме пауков там никто не живёт, потому что там просто больше никто не выживет. Дверь ведь явно давно не открывали. Ну разве что крысы ещё…

Крысы! Точно!

Рванула к выходу из библиотеки. Открыла дверь.

– Барсик!!! Кыс, кыс, кыс!

Кот примчался сразу.

– Пошли со мной.

Пушистый обернулся назад, явно переживая за свой трофей.

– Да не бойся, никто твою добычу не тронет. – заверила уверенно.

Но кот сел, всем видом показывая, что дальше этого места не сдвинется.

Мда, это не Маруня, ему мои приказы до одного места.

– Ну пожалуйста. – взмолилась. – Там наверняка есть крысы, а из нас троих их не боишься только ты.

Продолжает сидеть и таращить глаза. Делает вид, что не понимает. Хитрюга.

Ну ничего, нас тоже не пальцем делали.

– Ну как знаешь. Пойду позову Вереса. Он мне точно не откажет.

Пригрозила, шагнула за порог, и начала демонстративно медленно закрывать дверь. Кот даже не шелохнулся. Вот паразит мелкий!

Громко спросила у Мары, которая уже тоже «стояла на низком старте», ожидая когда я отойду, чтобы рысануть из библиотеки:

– Ты не знаешь где найти волкодава?

– Не знаю, госпожа.

– Ну ничего, сама найду. А ты жди меня здесь. – предупредила девушку.

Но едва я сделала несколько уверенных шагов в сторону главного входа, белый вредина шмыгнул в книгохранилище.

Сделала победный знак рукой: «ес!». Получилось!

Пошла за ним следом, наблюдая, как сразу поникла Мара. Видимо до последнего надеялась, что моя затея не выгорит.

Пока мы с Маруней зажигали свечи в канделябрах, кот, до этого исследовавший библиотеку, куда-то пропал. А поскольку дверь в это помещение всё ещё была приоткрыта, я не могла быть уверенной в том, что этот паразитёнок не свалил назад к своим дохлым крысам.

– Ты не видела куда он делся? – спросила у служанки.

Та пожала плечами.

– Так иди посмотри. Может он в холле сидит.

Девушка быстро сбегала на пост кота и вернулась с информацией, что его там нет, и дежуривший слуга его не видел.

– Ну, будем надеяться, что он нас не кинул, а уже спустился в подземелье.

– Куда кинул? – Мара растерянно хлопала своими голубыми глазищами.

Мысленно врезала себе в лоб за отказ фильтра на речевом аппарате. И пояснила:

– На произвол судьбы.

Прикрыла дверь плотнее, чтобы нам никто не помешал рыскать по чужим тайникам, и скомандовала:

– Иди первая.

Девушка попятилась.

Пф…

– Хорошо, первой пойду я. Но, если ты этим воспользуешься и сбежишь… пеняй на себя!

Наверное, я выглядела достаточно сурово, потому что девушка сначала сглотнула, а потом кивнула.

Мысленно перекрестилась и пошла.

Осторожно ступила на верхнюю ступень. Осмотрелась. Три свечи в моём канделябре давали достаточно много света для такого узкого пространства. Ещё три позади меня – в руках Мары, окончательно разгоняли страх.

– Мы тут не первые. – сообщила, присмотревшись.

– В смысле? – испуганно выдала Мара и приготовилась бежать назад.

– Стоять! – рявкнула. – Я тебе что сказала?

– Так вы сами меня пугаете, госпожа!

– Чем это?

– Ну вы только что сказали, что мы в подземелье не первые.

– Так мы и не первые. Вон видишь в пыли отпечатались следы Барсика?

Двинулись дальше. Теперь более уверенно.

– Раз кот дурниной не орёт, значит внизу нет ничего опасного для жизни. – порадовала компаньонку по приключениям. Та промолчала. Но по икоте поняла, что она идёт следом.

Лестница шла винтом и была довольно крутая. Поэтому ускориться не получалось. Приходилось придерживаться за стену, чтобы ненароком не упасть и не покатиться.

Стены были уныло серыми и почти пустыми: лишь время от времени попадались настенные факелы.

Ни сразу сообразила, что их можно попытаться поджечь. А то мало ли, вдруг сквозняком свечи задует…

– Мара, ты знаешь как факелы тушить?

– Знаю. А зачем вам это?

– Затем, что мы их сейчас подожжём.

Но оказалось, это сделать не так-то просто. Потому что они висели слишком высоко.

Мы и подпрыгивали, страхуя друг друга, и я вставала ногой на колено Мары, но так и не дотянулись.

– Это какого же роста нужно быть, чтобы их зажечь? – спросила-возмутилась.

– Обычного. – отозвалась служанка. – Факелы поджигают от другого факела, на длинной ручке.

Мда. Опростоволосилась. Хорошо хоть у меня отмазка есть – частичное беспамятство.

Продолжили путь без страховочного освещения.

Я уже сбилась со счёта, сколько витков мы сделали, а дна всё не было.

– Может вернёмся, госпожа. – начала канючить Маруня.

Но я не сдавалась:

– Мы сюда не за тем шли, чтобы погулять по пыльной лестнице и назад вернуться. И потом, внизу Барсик. Не можем ведь мы его тут бросить.

– Сам дорогу найдёт. Тут плутать негде. – не сдавалась служанка.

– Уверена, что мы скоро придём.

– Куда? И зачем?

– Я не знаю. Но мы дойдём. – упрямо стояла на своём.

За препирательствами не заметили, как «отмотали» ещё с десяток витков.

Признаться, я уже и сама была не рада, что организовала эту авантюру. Особенно заметно энтузиазм пошёл на убыль после того, как Мара высказала опасение, что дверь, которая нас сюда впустила, может закрыться.

– Что будем делать, госпожа, если дверь и правда захлопнется? Кто ещё знает, что мы сюда спустились?

Тут уже я не на шутку заволновалась, и приняла волевое решение:

– Если за следующим поворотом ничего не будет, возвращаемся.

И, словно по заказу, за следующим поворотом оказалась решётка, перегородившая нам дорогу.

Переглянулись, и попытались получше осветить пространство по другую сторону от перегородки. Там находилась комната, обставленная мебелью. Но её назначение по-прежнему оставалось непонятным, потому что дальняя её часть была погружена в тень, а канделябры между прутьями никак не пролазили.

Наконец я додумалась вытащить одну свечу из подсвечника, и просунула её в странную комнату на вытянутой руке.

От увиденного у меня застыла в жилах кровь. А Мара сдавлено выдала:

– Мам-ма…

И попятилась...

Глава 50. Неизвестный узник

Комната была узкой и длинной. Разбитой на две части при помощи небольшого шкафа. Он-то и не давал свету проникнуть вглубь помещения. За импровизированной ширмой находилась кровать – сбоку торчал её край. И на ней кто-то спал. Когда-то очень давно. А теперь от него остались одни кости, часть которых и предстала нашему взору.

– Это ноги? – дрожа всем телом спросила Маруня.

– Были когда-то. – мрачно отозвалась я. Живое воображение уже нарисовало картину жизни усопшего. Поёжилась. Никому не пожелаю такой судьбы. Даже самому отъявленному негодяю.

– Давайте уйдём отсюда, госпожа. Прошу. – девушку уже трясло так, что начали клацать зубы.

Поискала вход в камеру узника, но не нашла даже намёка на дверь.

Позвала Барсика. Кот тут же вышел на свет. Со здоровенной крысой в зубах. Эта живописная картина немного разбавила жуть подземного склепа: вид мёртвого грызуна, на фоне увиденного, показался обыденной картинкой, не то, что не пугающей, а даже немного успокаивающей.

– Пошли наверх. – позвала добытчика с собой. Кот не стал ждать второго приглашения. Протиснулся между прутьев и потащил свежую тушу наверх.

Развернула Маруню и слегка подтолкнула, чтобы она тоже начала движение.

– Ты чего так трясёшься? Это же просто скелет. Он не опасен. Никогда раньше не видела, что ли? – подбодрила как смогла. Я и сама человеческие кости вижу впервые. Но если сейчас ещё и я в панику ударюсь, мы точно доведём себя до обморока, и составим компанию этому узнику.

Девушка подтвердила мою догадку движением головы.

Вздохнула.

– Извини. Я не думала, что ты такая впечатлительная.

Поднимались молча. Не знаю о чём думала Мара, а мне не давал покоя этот несчастный. Кто он? Почему находится в подземелье? За что его обрекли на такую страшную жизнь и смерть?

То, что узник длительное время жил в подземелье, я не сомневалась. Иначе зачем нужно было заморачиваться и обставлять комнату мебелью? С такой лестницей это архисложная задача. К тому же я успела заметить стол, заваленный бумагами. А значит он тут ещё и работал. Вот только над чем? И почему в таких страшных условиях?

Не вызывало сомнений и то, что человек был не из простых. Обычного работягу не стали бы держать в персональной тюрьме – слишком много чести.

Понятно было так же, что пленник умер давно. В подземелье не было характерного запаха гниения и испражнений – всё давно разложилось. Да, воздух тут был тяжеловат. Но так и камера находится на приличной глубине.

Подъём дался гораздо тяжелее, чем спуск. Мы в полной мере оценили крутизну и протяжённость ступеней. Несколько раз отдыхали. Барсик на этот раз был с нами. Тоже давал себе передышку – крысятина то большая.

Чем выше поднимались, тем сильнее росла тревога, посеянная Марой. А что, если и правда дверь захлопнулась? Дальше развивать эту мысль совершенно не хотелось. И я её старательно отгоняла. И выдохнула только тогда, когда по отсвету на стене поняла, что опасения были напрасными.

Оказавшись в библиотеке, первым делом затушили свечи, и поставили канделябры на место. Потом привели себя в порядок, и стали думать над тем, как закрыть дверь в подземелье. Вернее, я стала думать, а всё ещё перепуганная Мара стояла на стрёме.

Каким только способом не пыталась вернуть книгу-рычаг на место, ничего не получалось – она застряла намертво. Заходила и с лицевой части шкафа и с тыльной. Рассматривала соседние книги, доставала их и ставила на место. Результат один: нулевой, – дверь не закрывалась. Снова пошла в подземелье, изучила все стены около входа. Но ни одна из шероховатостей не оказалась закрывашкой.

Вернулась в библиотеку и решила идти сдаваться Виану, хотя чуйка подсказывала, что этого делать не стоит. Но выбора не было. Открытый проход всё равно рано или поздно обнаружат, и тогда я буду иметь бледный вид.

Перед уходом в сердцах пнула в торец шкафа. Взвыла от боли – перестаралась. А перегородка неожиданно пришла в движение. Едва успела увернуться от массивного строения.

Облегчённо выдохнула. Даже нога как будто меньше стала болеть.

– Про увиденное молчи. – предупредила служанку. – Я сама расскажу лорду.

Девушка с готовностью кивнула и скосила глаза на входную дверь. Не стала больше мучить, отпустила невольницу. Предварительно извинившись за то, что ей пришлось пережить. Эта выходка вызвала у неё ещё больший шок, и она вылетела из библиотеки пулей.

Оно и понятно, господа перед слугами не извиняются. Но подумала я об этом слишком поздно.

Мда, при таком количестве косяков мне и рассказывать ей не придётся, что я никакая не графиня.

Расстроенно вздохнула. Всё-таки постоянно контролировать свои действия и речь невозможно. Стоит немного расслабиться, и – здравствуй очередной прокол. Спасибо семейному доктору графа за поставленный диагноз. Лучшего "алиби" для попаданки невозможно придумать.

Выбрала несколько книг. Все познавательные. И пошла к себе.

Поскольку заняться было нечем, сразу решила перейти к просвещению.

Один из фолиантов был про необычные находки. Специально его взяла, потому что на второй странице красовался дракон. А мне уже просто необходимо было узнать чьё-то экспертное мнение по этому поводу. А то в последнее время преследует стойкое ощущение, что тихо едет крыша от того, что я слышу. Можно было, конечно, безоговорочно поверить Виану, если бы не одно Но: по словам самого Виана, в эту теорию, верит только он.

Сначала пролистала несколько страниц, и посмотрела картинки ящеров, больше похожие на зарисовки карандашом. Они мало отличались от тех животных, что были изображены на потолке центральной башни.

Пододвинула кресло к окну, устроилась в нём поудобнее, и принялась за чтение.

Уже странице на пятой поняла, что я права – младший Детервин явно преувеличивает. Истории о драконах появились на основании одной единственной находки скелета ящера. И местные археологи почему-то обозвали его драконом. Хотя, как по мне, он вполне мог быть птерозавром.

В книге подробно описывался скелет древнего летающего существа, с объяснением – как такая махина могла летать.

Перечитав несколько раз непонятные места, окончательно удостоверилась, что у парня разыгралось воображение. Потому что автор книги, помимо аэроподробностей ящера, описал ещё и способ размножения. И он был самым обычным. Для птиц. Летающие махины размножались путём откладывания яиц. Да, огромных, но всё-таки яиц. И если следовать теории Виана, который утверждал, что драконы женились на простых людях, то получается их жёны должны были нести яйца. Что на мой взгляд, очень сомнительно. Человеческий организм в принципе не способен это делать.

Полистала дальше, но больше ничего про драконов не нашла. Отложила в сторону. Взяла другую. Об обустройстве этого мира.

И почти сразу испытала шок. После вводной главы красовалось название: «Королевство Детервин».

Глава 51. Тайны рода Детервин

Пролистала. Пробежала взглядом по диагонали. Всё сводилось к тому, что Детервины основали это королевство.

Сказать, что я испытала шок – ничего не сказать. Ведь из полученной информации выходило, что Артур и Виан из королевского рода.

Окинула взглядом покои, и пришла к выводу, что на жилище монарших родственников замок не похож даже с натяжкой. Это только при первом взгляде мне показалось, что замок шикарен. А при близком рассмотрении действительно шикарным оказался только холл и лестница. Всё остальное было сдержанным, и наводило на мысль, что замок не видел "женской руки": всё строго и лаконично, по-мужски.

В голове пронёсся вихрь мыслей. И возникло несколько вопросов. Первый: почему Детервин младший так настойчиво мне пытался доказать, что Артур не станет связываться с «правой рукой короля» – графом Дебур по причине того, что это опасно? Нет, для кого-то может и в самом деле опасно, но только не для родственника монарха. Неужто король между племянником (или кем там лорд ему приходится?) и главой Тайной канцелярии выберет второго?

Второй: что члены королевской семьи делают в таком странном месте – практически на краю империи?

И третий: если король их родственник, почему Виан о нём отзывается не очень лестно? Я видела в его взгляде едва ли не ненависть, когда он говорил про охоту на ведьм.

Позвонила в колокольчик.

Мара прибежала минут через пять, запыхавшаяся.

– Извините, госпожа, виновата… – стала оправдываться за задержку.

Я махнула рукой, давая понять, что это мелочи. Протянула ей открытую книгу. Девушка удивлённо взяла, и посмотрела вопросительно.

– Вы хотите, чтобы я вернула её в библиотеку?

– Нет. Я хочу, чтобы ты посмотрела на это. – указала на название первой главы.

И девушка посмотрела. Прямо так, как я ей подала – вверх тормашками. И до меня наконец дошло: она не умеет читать.

– Здесь написано: Королевство Детервин.

Маруня растерянно хлопнула глазами.

– Почему ты мне не сказала, что лорд Детервин – член королевской семьи? Ты ведь знаешь мои проблемы с памятью.

Девушка широко открыла свои «голубые озёра». Кажется, она не понимает причины моей претензии.

– Мара, я жду ответа. Почему ты меня не предупредила, что Артур родственник короля?

– Простите, госпожа. Но я не знала, что он его родственник.

– Ну как же не знала? А одинаковая фамилия?

– У кого?

– Маруня, соберись. Одинаковая фамилия у лорда и короля.

– Но они у них не одинаковые, госпожа. Нашего короля зовут Аврил Великий. А фамилия его святейшего рода: Баденор.

Теперь зависла я. Осмыслила.

– А королевство Детервин? Это не наше королевство?

– Почему не наше? Наше.

Посмотрела на неё с упрёком. Она с ума меня решила свести?

– Здесь написано, что Детервины основали это королевство.

– Если написано, наверное, так оно и есть, госпожа. Мне это неведомо. Меня не обучали наукам. Я только знаю, что до Аврила Великого правил его отец.

Отпустила девушку, и задумалась: получается, что предки Артура и Виана основали королевство, много лет им правили, а потом вдруг к власти пришли левые люди? Переворот? Король-самозванец? Не поэтому ли нынешний правитель настолько боится заговоров, что его верный пёс – муж Ирианы даже предпочёл пожертвовать собственной женой?

Устав строить догадки, принялась за чтение. Узнала много интересного, только не то, как у власти оказался Баденор. Книга оказалась старой – в ней последним правителем королевства был Дерион Детервин. И правил он около ста лет назад.

За чтением не заметила, как подошло время ужина. Если бы не Мара, так бы и просидела над книгами до глубокой ночи.

В столовой был накрыт стол, но Виана не было. Нахмурилась. Спросила у слуги, на что получила расплывчатый ответ: то ли он заболел, то ли просто решил проигнорировать наше совместное поедание пищи.

Быстро расправившись с едой, позвала Маруню, и попросила слугу показать нам покои Виана. Чем снова чуть не отправила девушку в оброк.

Пока слуга нас вёл по лестницам и коридорам, девушка тихо причитала:

– Где это видано, чтобы незамужняя женщина ходила в покои мужчины? Да вы прежняя никогда бы на такое не решились. Что с вами сделала болезнь? Вы словно ума лишились… Срам-то какой…

– Мара! – прервала я её стенания. – Во-первых, я не одна, а с тобой. А, во-вторых, я просто хочу убедиться, что с младшим Детервином всё в порядке. Ты ведь сама видела, что у него был жар.

Как только мы оказались перед дверью покоев Виана, приказала слуге ждать в коридоре, и уверенно постучала. И не получив ответа, открыла дверь.

Виан лежал на полу посередине комнаты. Ничком.

Не помню, как оказалась около него.

– Быстро сюда лекаря! – отдала приказ слуге, а сама наклонилась над парнем. Он не подавал признаков жизни. Пощупала на шее пульс – едва заметный.

– Помоги мне его перевернуть. Иначе пока придёт врач, он задохнётся.

Вдвоём с Марой едва справились. Под причитания служанки расстегнула ворот его рубахи, посмотрела зрачки. Понятия не имею зачем это делают медики, просто повторила когда-то увиденное. Что делать дальше не знала. В своём мире я бы вызвала Скорую. Но тут такая не водится, поэтому остаётся ждать семейного врача.

– Может ему мокрое полотенце положить на лоб? – робко предложила Маруня. – Мне мамка так в детстве делала, когда был жар.

– Точно! Умница! Неси.

Девушка метнулась в уборную и вернулась через минуту с мокрой свёрнутой тканью. Отдала мне, а я уже положила её на его пылающий лоб. Потом взяла подушку с дивана, и подложила под голову. Всё. Это все реанимационные меры, на которые я способна.

Прислушалась к дыханию, ещё раз проверила пульс. Вроде жив. Но по-прежнему недвижим.

До прихода доктора металась по комнате и ругала местные порядки. Почему в замке с хронически больным человеком нет дежурной медсестры? Или как они тут называются? Что за наплевательское отношение?

Лекарь пришёл минут через пятнадцать. Запыхавшийся. И сразу проделал то же самое, что и я, и только потом полез в саквояж. Послушал сердцебиение, замерил температуру. Достал какой-то пузырек и залил тёмную жидкость в рот Виана. И всё.

– Его нужно в … госпитализировать. – от волнения насилу нашла подходящее слово, чтобы не выдать свою иномирность. Кажется, получилось не очень. Но, к счатью, доктор не обратил на это внимание.

– В этом нет необходимости. – отозвался он и приказал слуге уложить Виана в постель.

– Как это нет необходимости? – возмутилась. – А когда она появится? Когда он умрёт?

– Фира, успокойтесь. Ему не поможет ни постельный режим, ни другие особые условия, вообще никакие меры. Я вам уже говорил, что это не лечится.

– И? Вы даже не будете пытаться? Сейчас ведь вы ему что-то дали. Значит, всё-таки помочь можно?

– Я дал ему жаропонижающе. Но и оно вряд ли ему поможет. – устало отозвался старик. – Никогда не помогало. Остаётся только надеяться на силу его организма.

Шокировано смотрела на местного чудо доктора. Он серьёзно?

– Вы столько лет его наблюдаете, неужели за это время у вас не появилось идей, как облегчить течение его болезни?

– Это не болезнь, фира, а особенность его организма.

– Особенность?! Вы называете особенностью то, что его медленно убивает?!

– Извините меня, графиня, но я не могу с вами обсуждать семейные… дела. Вы ведь тут только гостья, я правильно понимаю?