Текст книги "Междуглушь"
Автор книги: Нил Шустерман
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)
Глава 36
Невыносимый нексус крайностей
В Грейсленде едва заметно, но настойчиво пахло арахисовым маслом и бананами.
– Отлично сочетается с шоколадом! – сказала Цин, когда они с Ником ступили внутрь особняка.
Едва успев прибыть на место, Ник понял, что в этом известном на весь мир туристском аттракционе происходит что-то необычное. Полы были мягкими и твёрдыми одновременно, и куда бы Ник ни взглянул, создавалось впечатление, что у него двоится в глазах. Он хотел списать это на своё ухудшившееся зрение, но всё же предположил, что дело не только в нём.
– Место-то какое странное... – сказала Цин. – Комната смеха, что ль?
Однако Ник подозревал, что здесь нет ничего забавного ни для кого, кроме туристов. Это междуворот, понял Ник. Он подумал, что самым разумным было бы убраться отсюда подобру-поздорову... но он же сказал Мэри, что встретится с нею здесь, а он своему слову хозяин.
С ними вместе пришла группа послесветов, но Ник велел им ждать снаружи, внутрь вошли только он и Цин. Перед ребятами проходили анфилады комнат – от элегантных до нелепых; в воздухе как будто слышались дальние отзвуки бесчисленных праздников и вечеринок. Само собой, живые слышали лишь доносящуюся изо всех углов «Люби меня нежно», но и они начали ощущать проникающий неизвестно откуда аромат шоколада.
В глубине дома Ник и Цин нашли знаменитую своим дурным вкусом «Комнату джунглей» – мебель в ней была обита леопардовыми и зебровыми шкурами, лохматый зелёный ковёр устилал не только пол, но и потолок. Здесь они будут ждать Мэри.
Ник неважно себя чувствовал, и это само по себе навевало тревогу – ибо в Междумире нельзя заболеть. И всё же это правда – в юноше разгорался жар, он поднимался из самой глубины его души и излучался наружу.
Чтобы убить время ожидания, Цин беспокойно рисовала в своём блокноте бессмысленные загогулины.
– А что если она не придёт?
– Придёт.
Когда часы на стене пробили пять, а Мэри так и не появилась, Ник заволновался. Мэри никогда не опаздывала! С каждой уходящей минутой Ник чувствовал себя всё хуже и хуже.
– Она не придёт! – заявила Цин. – Пошли отсюда, у меня от этого места мурашки по коже!
– Она придёт!
Внутренний жар Ника достиг своей высшей точки; и тогда начало происходить нечто необычайное: Ник вспотел. Но когда он попытался утереться, то увидел, что это вовсе не пот. Это шоколад.
«Скорее бы уж она пришла!» – думал он.
* * *
Ник прибыл на место встречи на двадцать минут раньше условленного срока. Мэри – на десять минут позже.
Она приближалась к Грейсленду в одиночку и, судя по виду, без страха, однако в душе у неё всё замирало. Мэри боялась не Грейсленда – она опасалась собственной реакции на Ника. «Сценарий, – твердила она себе, – придерживайся сценария». Каждый играл в нём свою роль: и Спидо, и Милос со своими дружками-скинджекерами; значит, ей тоже придётся исполнить свою. Мэри утешалась мыслью о том, что в она в нравственном плане превосходит Ника, а из этого следовало, что если есть на свете высшая справедливость, сегодня она, Мэри, будет достойно вознаграждена за все свои усилия.
Два десятка последователей Огра стояли перед усадьбой и с тревогой наблюдали за тем, как Грейсленд то расплывался, то вновь обретал чёткость. При приближении Мэри они расступились, в трепете и страхе не сводя с неё глаз. Она лишь улыбалась.
– Ничего не бойтесь! – сказала она им. – Забудьте тревоги. С этого момента всё пойдёт очень хорошо! – И с этими словами проследовала в междуворот.
Чрезмерный декор особняка оскорблял вкус Мэри. По помещениям кружили последние группы припозднившихся экскурсантов. Мэри не обращала на них внимания – она шла на запах шоколада, исходящий из безвкусной Комнаты Джунглей. Ник был там. Она с трудом поборола желание кинуться к нему, встряхнуть его как следует, прижаться к нему, залепить пощёчину... Нет! Надлежит сохранять хладнокровие и подобающую дистанцию, иначе ей не выдержать груза этого страшного, критического момента.
И вдруг она обнаружила, что Ник не один. Рядом с ним переминался какой-то неряха-послесвет в форме армии Конфедерации. В одной руке у неряхи был блокнот, а в другой он неловко сжимал карандаш – так обезьяна держала бы ложку. Мэри, однако, не поддалась на обман – она сразу поняла – перед ней та самая знаменитая Потрошительница. Фактически, в ней-то и заключалась одна из причин, почему Мэри пришла на встречу одна. Присущее Нику чувство чести поставит его в невыгодное положение, ибо он никогда не позволит Потрошительнице напасть на одинокую, беззащитную девушку. Так, во всяком случае, надеялась Мэри.
Завидев её, Ник выпрямился, и она пристально вгляделась в него. Всё так, как она и подозревала: шоколад пустил метастазы, поглотил мысли Ника, а затем захватил и его тело. Мэри дала ему кличку «Шоколадный Огр», и кличка сыграла свою роль, нанесла Нику невосполнимый вред. Пророчество стало сбываться само собой. Ник теперь почти полностью состоял из шоколада, лишь одна рука и треть лица оставались чистыми, но и на них кожа потемнела и покрылась влагой. А вот это уже действие междуворота. Всё, что требовалось от Мэри – это тянуть время, и тогда она одержит над Ником верх, не шевельнув даже пальцем. Надо бы сказать ему: «Ты сам в этом виноват, Ник», – но она так и не смогла заставить себя это сделать.
– Здравствуй, Мэри.
– Здравствуй, Ник.
Она всё ещё любила Ника, но при взгляде на него содрогнулась и почувствовала, как её любовь превращается в жалость. Ник был в бедственном состоянии. Теперь Мэри вполне могла оправдывать свои поступки тем, что от Ника больше ничего не осталось, его заменил Шоколадный Огр – существо настолько несчастное, что избавить его от страданий станет актом милосердия.
Держать дистанцию стало легче.
– Что нам сказать друг другу, Ник?
– Как насчёт «приятно снова видеть тебя»? – Хриплый, грубый голос Ника уже не походил на человеческий. Он кашлянул – из его горла вырвалось густое гортанное бульканье.
– Да, – согласилась Мэри. – Приятно снова видеть тебя. Правда!
Мэри начала ощущать на себе влияние междуворота, но не беспокоилась – ей не придётся подвергаться его воздействию так долго, как Ник. Вот почему она намеренно опоздала. К тому же междуворот оказывал на неё совсем другой эффект: Мэри не только не пригибало к земле тяжким грузом, но наоборот – она словно в воздух воспаряла. Собственно говоря, она чувствовала, что у неё сил прибавилось!
– Мне тебя не хватало, – сказал Ник.
– Вот как? Поэтому ты продолжал доставлять мне неприятности, словно колючка в боку? Разве ты маленький мальчик, впервые влюбившийся и не знающий, как привлечь к себе внимание?
Сочащийся из пор его кожи шоколад потемнел. Мэри вздохнула.
– Мне тоже тебя не хватало, – призналась она.
Ник смущённо пожал плечами.
– Я бы обнял тебя, но боюсь запачкать твоё безукоризненное платье.
Мэри печально покачала головой.
– Как ужасно всё пошло между нами, Ник! Так не должно было случиться. Почему ты стал враждовать со мной?
– По той же причине, по которой ты враждуешь со мной. Я, так же как и ты, делаю то, что считаю правильным – освобождаю детей из пут этого мира.
– Мы здесь для того, чтобы строить Междумир, а не подвергать опустошению!
– Как можешь ты, умная и добрая, так глубоко ошибаться?!
Мэри закрыла глаза. А она-то мечтала, что Ник в последнюю минуту отречётся, и ему откроется путь к спасению! По-видимому, этому не бывать. Он никогда не станет на её точку зрения.
– Придя сюда сегодня, ты совершил единственный правильный поступок за всё последнее время, – промолвила она.
Ник пошевелился, и она увидела, как его левое плечо осело и начало терять форму. Мэри было не по себе смотреть это, и тем не менее она не отводила глаз, считая, что таково её наказание за оказанное Нику доверие, которого тот не оправдал.
– Если у тебя имеются мирные предложения, я готов выслушать, – прохрипел Ник – его голос с каждой минутой всё меньше походил на человеческий.
Мэри вновь покачала головой.
– Нет у меня никаких мирных предложений. Я не пойду тебе на уступки. Каждый послесвет в Междумире имеет право на мир и покой, которые я им даю. Я не пожертвую ни одним из них ради мира с тобой.
– Тогда для чего мы здесь?
Мэри улыбнулась печальной и торжествующей улыбкой.
– Для того, чтобы принять твою безоговорочную сдачу, конечно! В эту самую минуту мои дети штурмуют твой поезд. Вся твоя армия попадёт в плен. Тебе не к кому будет возвратиться, Ник, у тебя никого не останется. Я уже выиграла.
Ник смотрел на Мэри. Вот она – такая же прекрасная, такая же могущественная, как всегда, возможно, даже больше, чем всегда, потому что это место, похоже, приумножало и её красоту, и её могущество. Но через мгновение от её силы ничего не останется. Ах вот как – значит, она считает его жалким влюблённым мальчишкой?! Ничего, скоро он в полной мере насладится выражением отчаяния на её прекрасном лице! Ник даже почувствовал что-то вроде вины.
– Твоих детей ждёт сюрприз, – ответил Ник. – У тебя двести послесветов, а у меня четыреста. Это мояармия захватит в плен твою! А потом всем им раздадут монеты, и во второй раз «твои дети» станут свободными. Спасибо за то, что послала их к поезду, облегчила мне труд.
Реакция Мэри оказалась совсем не такой, как ожидал Ник. Она закинула за спину свои роскошные волосы и горделиво расправила плечи.
– Ах, Ник, мне кажется, ты заблуждаешься. Как я сказала, у меня более двухсот послесветов – и я не солгала. – И она улыбнулась леденящей кровь улыбкой. – У меня их тысяча. Это ведь больше, чем две сотни, как ты думаешь?
Когда смысл её слов дошёл до Ника, его словно громом поразило. Волю юноши парализовало. У неё тысяча душ! Да она с лёгкостью расправится с его армией! С напряжением, которое Ник всячески пытался сдержать с самого своего первого шага в междувороте, которое всё росло в нём и требовало выхода, – с этим напряжением больше нельзя было совладать. У Ника появилось чувство, будто внутри него прорвалась плотина. В глазах помутилось, а потом стало совсем темно. Всё его существо начало расползаться, исчезать, пожираемое приторно-сладкой раковой опухолью. То, что началось с маленького пятнышка, поглотило его всего. Гора шоколада – вот что осталось от Ника.
– Сейчас, сэр? – спросила Цин. – Мне приступать сейчас или как?
Да, конечно же, сейчас! Он, возможно, не одержит победу над её детьми, зато он всё ещё может одержать победу над самой Мэри!
«Я приготовил тебе подарок, Мэри», – хотел сказать Ник – в точности так, как делал это в своих фантазиях – но... он больше не мог произнести ни слова, из его рта вылетали только невнятные, тягучие звуки, похожие завывание ветра в пещере. Но прежде чем его мысли тоже превратились в бесформенное месиво, он послал Цин вперёд. «Давай!» – попытался он выговорить, и она, должно быть поняла, потому что кинулась к Мэри, схватила за плечи, налегла и принялась толкать.
Мэри думала, что подготовилась к любым неожиданностям.
Потрошительница? Вряд ли от неё стоит ожидать чего-то по-настоящему опасного. Ну, разве что каких-нибудь мелких неприятностей. «Да пусть крадёт у меня всё, что ей угодно, – думала Мэри, – я как-нибудь переживу». Но в ту секунду, как Потрошительница начала толкать её, Мэри сообразила, что ошибалась. В затылке у неё появилось какое-то странное ощущение – пощипывание или покалывание, словом что-то такое, чего ей ещё никогда не доводилось чувствовать. Потрошительница налегла сильнее, покалывание охватило лицо Мэри, затем плечи... Да что же это такое?! Эктодёру полагается воровать, а эта... что она делает?!
Мэри вдруг глотнула воздух открытым ртом – по-настоящему! Она действительно вдохнула – как вдыхают живые люди. Вот теперь до неё дошло, что же, собственно, делает Потрошительница. Она выталкивает Мэри в живой мир! Да разве это возможно?! Мэри совсем не хотелось проверять это на деле, и она начала сопротивляться: схватившись за ужасную девчонку, Мэри попыталась протиснуться обратно в Междумир.
Цин ещё никогда в жизни не чувствовала такого прилива сил. Она понимала – ей помогает междуворот. Открыть портал в живой мир оказалось так же легко, как разрезать сливочное масло, и Ведьма уже почти проскользнула в дыру... но тут она воспротивилась. Если Грейсленд так подействовал на Цин, то его влияние на Мэри оказалось ещё более значительным. Она и без того всегда отличалась необыкновенной силой воли, и теперь эта сила возросла во много раз.
Мэри напрочь отказывалась оживать!
– Я этого не допущу! —Мощный голос Мэри эхом откликался в обоих мирах. – Я не позволю, чтобы меня вытолкали отсюда!
При звуках этого повелительного голоса силы начали оставлять Цин. Половина туловища Мэри уже была в живом мире, но она уперлась ногами, вонзила пятки глубоко в ковёр; и каждый раз, когда она что-либо говорила, Цин всё больше слабела.
– Я вам не позволю выгнать меня из Междумира!– Мэри постепенно, дюйм за дюймом протискивалась через портал обратно.
– Я не допущу, чтобы меня выперла отсюда какая-то сопливая, безграмотная дура!
– На помощь! – завопила Цин Нику. – Сэр! Мне нужна ваша помощь!
Но Ник больше не был Ником. Он теперь вообще не был никем и ничем. От него теперь осталась лишь громоздкая бесформенная куча. Пальцы расплавились, руки оплыли, так что он не мог пошевелить ими; больше того – он теперь даже не мог понять, зачем это нужно.
– На помощь! – взывала Цин.
«Что всё это значит? – раздумывал Ник. – Что я здесь делаю? Что происходит? Надо присесть и подумать...» И он пополз в угол, оставляя на ковре комья шоколада – куски себя самого.
– Я одна не справлюсь! – орала Цин.
«Что это там за шум? Ну вот, прекратился, значит, можно спокойно поразмыслить... Вот только в мозгах какая-то неразбериха... Прочистить бы их, тогда я вспомню, зачем я здесь... Вспомню, кто я такой...»
И разрушающийся дух закрыл глаза. Он сидел в углу и таял, всё глубже погружаясь в горько-сладкие потёмки собственных мыслей, пытаясь уцепиться хоть за что-нибудь прочное, но находил только шоколад. В то мгновение, когда он прекратил своё существование, по всему полу Комнаты Джунглей медленно растеклась шоколадная лава, покрыв собой весь лохматый зелёный ковёр.
Ник проиграл своё сражение. А теперь и Цин проигрывала своё.
Мэри протискивалась обратно в Междумир, и как Цин ни толкала – все её усилия ни к чему не приводили. Цин нечего было противопоставить колоссальной силе воли и подавляющему превосходству Мэри Хайтауэр. Мэри полностью втянула себя в Междумир, и портал за её спиной начал закрываться. Она схватила Цин за отвороты её военной формы.
– Я перевоспитаю тебя! —мощно гремел голос Мэри. – Ты поставишь свой дар на службу добрым делам! Ты поставишь свой дар на службу МНЕ!
Мэри сделала шаг вперёд, но что-то держало её за волосы и не пускало. Она попыталась высвободиться – не тут-то было, кто-то или что-то дёрнуло её голову обратно, да так, что даже подбородок задрался. И в ту же секунду Мэри вновь ощутила то же самое странное покалывание в затылке. Она потеряла равновесие и начала заваливаться назад, а Потрошительница, не теряя зря времени, снова прыгнула на неё.
* * *
Алли как ветер просёрфила обратно в Грейсланд, но оказалось, что всё же недостаточно быстро. Она появилась в Комнате Джунглей слишком поздно – спасти Ника было уже невозможно. Но горевать над его страшной судьбой было некогда. Единственное, чем она могла бы помочь своему другу, – это закончить то, что он начал. Сперва она не могла понять, что происходит, и догадалась только тогда, когда Мэри вытащила себя из живого мира обратно в Междумир. Неужели Мэри несколько минут была живым человеком? Вот так прямо из плоти и крови?! Ну, во всяком случае, верхняя половина её туловища точно была. Этот парень в серой форме как-то это провернул. Но сейчас дырка в живой мир начала затягиваться. Скорее!
Никто из действующих лиц этой драмы не заметил Алли. Отлично. Она мгновенно вскочила в охранницу, которая в этот момент вошла в комнату.
В живом мире Комната Джунглей выглядела совершенно нормально – если не считать всепобеждающего запаха шоколада и плавающей в воздухе дыры размером с грейпфрут. В дыре виднелся затылок Мэри. Алли запустила руку своей тушки в Междумир, сцапала Мэри за волосы и дёрнула изо всех сил.
Мэри, почувствовав, что её тянут обратно в мир живых, стала бешено вырываться – словно акула, попавшаяся на крючок, – но потеряла равновесие. Алли снова дёрнула.
– ПУСТИ!– взревела Мэри. Её мощь возросла настолько, что ей ничего не стоило усилием воли отбросить Алли далеко и надолго; поэтому умная Алли крутанула рукой, зарывшись пальцами глубоко в длинные медно-рыжие волосы Мэри, так что как бы та теперь ни старалась – высвободиться ей бы не удалось. Алли вцепилась в гриву противницы обеими руками и тянула что было сил – словно при игре в перетягивание каната.
Теперь их было двое против одной Мэри: Алли тянула из живого мира, а Цин толкала из неживого – и всё равно этого было мало. Но тут в волосы Мэри вцепилась третья рука, четвёртая захватила её подбородок, а ещё две другие потянули её за подмышки – и однако все эти руки были руками Алли! Помимо охранницы, она теперь скинджекила двух туристов, которые тоже в это время забрели в Комнату, и теперь Алли видела окружающий мир тремя различными парами глаз.
«Невыносимый нексус крайностей» действовал на всех послесветов по-разному. Алли теперь скинджекила не одного, а трёх человек одновременно, и у каждого из этих троих была лишь одна цель: во что бы то ни стало вытащить Мэри Хайтауэр из Междумира в мир живых!
– Я этого не допущу!
Но как бы сильна ни была воля Мэри, как бы велика ни была её ярость, справиться с таким количеством врагов она не могла. Покалывание прошло через её грудь, затем талию, затем ноги, и Мэри поняла, что ей не устоять. Но если уж её выпирают из Междумира, она уйдёт не одна! Мэри словно клешнями вцепилась в Потрошительницу, дёрнула девчонку за собой, и обе они вывалились в живой мир.
Цин до того сосредоточилась на своей задаче – вытолкнуть Мэри – что не заметила, чтó произошло с ней самой. Только отпустив свою жертву и оглянувшись вокруг, она вдруг обнаружила, что в глазах у неё больше не двоится, Грейсленд обрёл чёткие и ясные очертания, а заливавший пол шоколад исчез. Мэри стояла в другом углу комнаты в полной прострации. Мужчина-турист вдруг свалился без сознания, его спутница завопила во всю мочь своих лёгких и кинулась вон из помещения. Охранница, которая первой пришла на помощь Цин, ошеломлённо пялилась на Мэри.
Цин обернулась и увидела, как дыра стянулась в точку и пропала. Девочка протянула руку и попыталась открыть новый портал в Междумир... но живые люди такими способностями не обладают! Цин больше не была эктодёром, она превратилась в девочку из плоти и крови. Она сразу поняла это – и не только потому, что, ущипнув себя, ощутила боль, но потому что впервые за сто пятьдесят лет её существования, шапчонка упала с её головы и закувыркалась по полу.
– Что ты наделала!
Мэри смотрела на неё с такой безграничной ненавистью, что только что образовавшаяся кровь Цин застыла у неё в жилах. Она сорвалась с места и побежала, и остановилась только тогда, когда оказалась очень, очень далеко от Грейсленда.
* * *
Алли счистилась с двух своих «тушек» – одна из них грохнулась в обморок, другая с воплями умчалась с места происшествия, – но охранницу Алли не отпустила, использовав её в качестве пункта наблюдения за Мэри. Что за замечательное зрелище! Волосья дыбом, зелёное платье измято, а хозяйка всего этого – растрёпанная, запыхавшаяся... Мэри Хайтауэр – растрёпа! Алли едва не расхохоталась.
Привлечённый шумом, в Комнату вбежал экскурсовод. Он даже не заметил свалившегося в обморок туриста за обитым шкурой зебры диваном.
– Что здесь происходит, Кэндис?
– Не волнуйся, – авторитетно заявила Алли – она чувствовала себя очень даже уверенно в униформе службы охраны. – Я сама с этим разберусь. А ты ступай глянь, чего там эта мадам разоралась.
– Кто вы? – напустилась на неё Мэри, как только экскурсовод ушёл.
– Неужто не узнаёшь, Мэри? Я твой старый добрый друг, Алли-Изгнанница. Хотя вообще-то сейчас этот титул больше подходит тебе, чем мне. – Тут Алли кое-что сообразила, из-за чего обрадовалась ещё больше. – А теперь, поскольку ты здесь, живая – со всеми вытекающими последствиями, – я сделаю то, о чём уже давно мечтаю!
И с этими словами Алли занесла правую руку за спину, сжала её в кулак и обрушила его на Мэри со всей мощью, на которую только была способна её тушка.
Однако, сильная же тушка ей попалась!
Кулак впечатался Мэри в глаз так, что ту закрутило волчком и бросило прямо в леопардовое кресло. У Алли даже костяшки заболели, но как же это было приятно!
– Мой глаз! – выла Мэри. – Ох, мой гла-аз!
Это была первая боль, которую Меган Мэри МакГилл довелось испытать за более чем сто лет. Она поднесла руки к лицу, но не могла даже дотронуться до него – до того всё болело. Ей казалось, она умрёт, не перенеся страданий. Ах, как это было бы прекрасно – ведь тогда она избавится от этого ужасного тела, от ограничений, накладываемых на него реальным миром. «Я живая, – потерянно думала Мэри. – Небо, сжалься надо мной! Я живая!» Нет для Мэри Хайтауэр большей муки, чем быть привязанной к этому аду – загаженной плотью земле!
Алли приготовилась счиститься с тушки, но не успела – какой-то человек схватил её за горло и притиснул к стене. Это оказался тот самый турист, что упал в обморок.
– Не надо было мне тебя освобождать! От тебя одни неприятности!
Милос! Он наконец-то нашёл её, да поздно, дело сделано.
– Прежде чем задушить эту несчастную тушку, – с полным самообладанием заметила Алли, – может ты всё же глянешь на свою распрекрасную хозяйку?
Милос обернулся и увидел Мэри. Он остолбенел.
– Милос? Милос, это ты там, внутри? – Мэри встала и постаралась принять полную достоинства осанку. Глаз уже набухал чёрным. – Ничего, это всего лишь мелкая помеха. Тебе надо продолжать действовать согласно плану. Ничего не изменилось.
Милос лишь глазел на неё, пытаясь осмыслить происходящее.
– Да... как же... посмотри на себя... всё очень даже изменилось!
– Нет! – крикнула Мэри. – Тебе придётся какое-то время позаботиться о моих детях, пока я не найду выхода. А я найду! Обязательно найду!
Алли понимала, что надо бы воспользоваться моментом и унести ноги, но зрелище Мэри Хайтауэр, погрязшей в бездне отчаяния, буквально загипнотизировало её.
– Я по-прежнему могу работать с этой стороны! – воскликнула Мэри.
– Думаю, ты пытаешься обмануть себя саму, – возразил Милос.
– Нет! Я справлюсь, я знаю, что справлюсь! Пожалуйста, Милос... – Мэри упала на колени. Это был настолько чуждый ей жест, что у Алли глаза на лоб полезли. – Не покидай меня! Умоляю тебя, Милос! Не оставляй меня в беде! – По щекам Мэри поползли слёзы – настоящие, человеческие слёзы.
Милос наклонился к Мэри и вытер ей щёки.
– Твои дети очень нуждаются в тебе... – задумчиво сказал он. – Ну что ж, посмотрим...
А затем он что-то шепнул ей на ухо – Алли не расслышала что. Мэри сразу успокоилась и мрачно кивнула. Милос повернулся к Алли, и та вдруг осознала, что слишком замешкалась.
Можно было прыгнуть в другую тушку и удрать, вот только беда – в комнате не было других «тушек», кроме тех, кого они с Милосом скинджекили. Хотя стоп! У Алли мелькнула дерзкая мысль.
«Постой-постой...Чем не тушка?..»
Осмелится ли она? Осмелится ли она вселиться в Мэри Хайтауэр, самопровозглашённую королеву Междумира? Ещё как осмелится! Если уж на то пошло, то ей не терпелось это сделать!
Милос двинулся к Алли, та выпрыгнула из охранницы и вскочила прямиком в Мэри Хайтауэр!
Мэри ощутила перемену в то же мгновение.
Она почувствовала, как Алли копается в её мозгу. Эта грязная девчонка осквернила её, влезла в неё, словно зараза! «УБИРАЙСЯ!» – потребовала Мэри, и хотя она уже не была послесветом, сила её воли ударила Алли, словно пушечное ядро. Алли отпрянула, и её выбросило наружу. Но сперва она успела узнать всё, что таилось в глубине сознания Мэри Хайтауэр, и увиденное – замыслы, планы, весь тот кошмар, который воцарится, если Мэри удастся задуманное – привело Алли в ужас: она словно узрела сам Армагеддон. Но самое страшное – это то, что Мэри свято верила в свою правоту. Она считала, что служит добру. Теперь Алли сознавала сильнее, чем когда-либо: Мэри необходимо остановить любой ценой!
Но мощь, с которой её выбросило из тела Мэри, ошеломила Алли и полностью лишила её сил; Милос схватил её, а она даже не смогла оказать сопротивление. Они оба теперь вернулись в Междумир. Алли посмотрела на Милоса – на самого Милоса, а не на тушку; лицо юноши было непроницаемо.
– Ты просто мастер по части создания проблем! – процедил он.
Алли попыталась высвободиться, но не достало сил.
– Ты пойдёшь со мной, – приказал Милос. – Напоминаю, на случай, если не помнишь: ты кое-что пообещала мне, а обещания надо выполнять.
Он поволок её прочь из Грейсленда, а ей хватало сил только на то, чтобы вяло перебирать ногами.
