Текст книги "Осколки (СИ)"

Автор книги: Наташа Загорская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

Глава 25

Путешествие Анна почти не запомнила. Дни слились в один сплошной поток. Постоялые дворы, на которых они останавливались, были похожи друг на друга и совершенно ничем не запоминались. Только погода радовала. Снегопады прекратились, все больше и больше было солнечных ясных дней. И пусть морозы все еще держались, приближение весны ощущалось все отчетливее.

Анна была счастлива. Она улыбалась, наслаждалась каждым прожитым мгновением, старательно отгоняла от себя тревожные мысли. Нет, на первый взгляд все было хорошо, замечательно даже. И на второй. И на третий. Все вообще было чудесно.

Рейджен уделял ей почти все свое время. Был нежен, внимателен и предупредителен. Анна никогда еще не получала столько мужского внимания, тепла, ласки. И ей это нравилось. Она упивалась ощущением собственной привлекательности.

Но и в то же время чувствовала некоторую отчужденность Рейджена. Он почти не оставлял ее одну, предугадывал и стремился выполнить любое ее желание – это да, но время от времени Анна ловила на себе его странный взгляд. И не могла его расшифровать.

Что это было? Настороженность? Недоверие? Страх?

Она не понимала. Будь Анна хоть чуточку более опытной в отношениях, возможно, попыталась бы разобраться. Задала бы так мучавшие ее вопросы, не страшась услышать на них ответы. Но для нее подобные отношения были в новинку. И она боялась. Не желала услышать, что на самом деле уже не нужна. Что Рейджен уже получил от нее все, что хотел и дальше не имеет никакого желания поддерживать эти отношения. Это было бы… катастрофой, крушением не только надежд, но и всего ее мира. И потому отгоняла от себя тревожные мысли и снова улыбалась. Старалась всегда быть приветливой, выглядеть счастливой, не донимать Рейджена своими женскими глупостями.

Замок Ларон выглядел внушительно. Огромное строение из серого камня, с башнями, каменными балюстрадами и высокими стрельчатыми окнами впечатляло и даже подавляло немного. Внешне замок был в хорошем состоянии, ничего не говорило о разрушении или запустении, но оказавшись внутри, Анна поежилась. Внутри было неуютно. Пустынно.

Огромная зала, куда их проводили, как только узнали, кто именно пожаловал, запущенной не выглядела, но в то же время в воздухе словно витало ощущение… Пустоты. Мебели здесь почти не было, на потускневших от времени каменных плитах пола нельзя было разобрать рисунок, стены были увешенные старыми, выцветшими гобеленами, не раз чиненными, от чего разобрать первоначальный рисунок почти не получалось, никаких украшений, кроме натертой до блеска каминной решетки и медных колец для факелов. Камин, кстати, не был растоплен, огромная зала освещалась лишь несколькими факелами – о магических светильниках здесь если и слышали, то не использовали. Да, по углам не было ни грязи, ни пыли, с потолка на голову не свисали клочья паутины, внутри не пахло затхлостью или сыростью, но и в то же время Анну не оставляло ощущение, что этот замок напоминал склеп. Только эхо гулко отдавалось где-то под сводами.

Пока Рейджен разбирался со своими слугами и требовал отправить посыльного за управляющим, который не жил в замке, девушка оглядывалась по сторонам, отмечая скудость обстановки и неуютность замковых помещений.

– Шиисс ШиЛарон? – высокая, сухопарая женщина в темном вдовьем платье показалась на пороге. Длинное худое лицо ее ничего не выражало, только тонкие губы были сжаты так плотно, что казалось будто бы их вообще нет. Щедро сдобренные сединой волосы были уложены в тугой пучок на затылке.

Дама окинула Рейджена невозмутимым взглядом светлых глаз, затем так же внимательно осмотрела Анну. Молодая шиисса с трудом удержалась от того, чтобы не обхватить себя руками за плечи, настолько резким и холодным был этот взгляд. Анна тут же вспомнила, что она вот уже несколько дней не чистила свой дорожный наряд, да и шляпка, наверное, сбилась на бок. Что и не удивительно, ведь Рейджен имел дурацкую привычку приставать с ласками и поцелуями прямо в экипаже, совершенно не заботясь о том, как после всех этих забав она выглядит.

И если еще несколько минут назад Анна и не думала о том, как она выглядит, то под суровым взглядом этой незнакомой женщины снова почувствовала себя маленькой девочкой, которая сбежала от своей гувернантки и вместо того, чтобы учить правила этикета, умчалась с деревенскими детишками на речку.

– Рада приветствовать вас в замке Ларон, шиисс, – тем временем незнакомая дама сухо уже переключила свое внимание на Рейджена и даже присела в приветственном книксене. Правда, голос ее радости не выражал, как, в общем-то, и каких-либо иных эмоций.

– А вы? – Рейджен, наблюдающий за Анной обернулся и в свою очередь смерил появившуюся даму внимательным взглядом. Нахмурился, пытаясь вспомнить, кто бы это мог быть. Но память не спешила давать подсказок.

– Шесса Граншар, – дама слегка наклонила голову представляясь. – Я экономка.

– Ах, да, точно! Экономка! – воскликнул Рейджен, чтобы спрятать неловкость. Он понятия не имел, что в замке есть экономка, как и не представлял себе, для чего она здесь нужна, ведь если судить по тем отчетам управляющего, что он изредка просматривал, слуг почти всех распустили. Впрочем, отчеты шесс управляющий слал в Дорван регулярно и добросовестно, другое дело, что Рейджен их почти не читал. Так, просматривал иной раз и то вскользь, скорее от скуки, чем из желания понять, как обстоят дела в его поместье.

– Надеюсь, вы задержитесь здесь на какое-то время, – продолжала шесса экономка. – Замку требуется хозяйская рука.

– Да-да, – отмахнулся от ее слов Рейджен.

Этот замок вызывал в нем не слишком приятные воспоминания. Хотя, сейчас Рейджен был готов признаться самому себе, что все его воспоминания не соответствовали действительности. Как оказалось, он совершенно не помнил, вот например эту самую гостиную залу. Он был в этом замке всего один раз и при весьма печальных обстоятельствах, мало что смог запомнить, из-за состояния, в котором тогда пребывал. Но память сохранила картинки богато украшенных залов, разнообразного оружия, развешенного по стенам, вперемешку с картинами и цветными гобеленами. Он помнил сверкающую в свете магических светильников широкую мраморную лестницу, устланную пушистым ковром, богатую обивку мебели, воздушные занавески полога – именно так в его представлении выглядело внутреннее убранство замка Ларон. И уж точно, Рейджен не мог узнать ни старых, выцветших гобеленов, ни нещадно чадящих факелов, развешенных по стенам, ни убогости, что наблюдалась здесь сейчас.

– Вы не сообщили о своем прибытии, – тем временем продолжала экономка, не обращая внимания на то, что Анна уже откровенно переминается с ноги на ногу. – Мы…

– Я был обязан? – перебил ее Рейджен. – Разве это не мой замок? Я приехал не в гости, а, в каком-то смысле, вернулся домой. Так кого я должен был предупреждать?

– Да, конечно, – еще сильнее поджала губы шесса Граншар. – Вы вольны поступать так, как сочтете нужным. Но, нам потребуется время для того, чтобы привести в порядок комнаты. В целях экономии…

– Моя супруга устала от долгой дороги, – Рейджен не имел желания выслушивать жалобы. Он устал и все, чего сейчас желал – это вымыться в горячей воде, плотно поужинать и завалиться в постель. С Анной, само собой. И вот никак в его планы не входило выслушивание жалоб экономки, про которую он и слышал-то впервые. – Проводите ее в покои и позовите слуг.

– Супруга! – впервые на лице шессы Граншар появилось выражение, отличное от полного безразличия – она была удивлена. – Но мы не знали, что вы женились!

Анна вздрогнула, когда Рейджен назвал ее своей супругой, вскинулась, чтобы возразить, даже рот уже открыла, но не успела вымолвить и слова, мужчина сжал в своей ладони ее пальчики, словно призывая к молчанию, и улыбнулся.

– Да, действительно, родная, тебе стоит отдохнуть с дороги и привести себя в порядок. Ступай, я присоединюсь позже. – И уже шессе Граншар добавил с плохо скрытым сарказмом, – Простите любезнейшая, не имел понятия, что обязан испросить вашего благословения.

Шесса экономка вспыхнула, даже рот приоткрыла, чтобы ответить, но тут же сообразила кто она и с кем разговаривает и забормотала извинения.

Впрочем, Рейджен их слушать не стал, махнул рукой, прерывая словесный поток, поцеловал пальчики Анны и легонько подтолкнул ее к выходу из залы.

– Отдыхай, родная, я пока пообщаюсь с шессом управляющим. А то вдруг и он тоже распереживается о том, что мы не испросили его позволения. Нехорошо получится.

Медленно следуя за шессой Граншар коридорами и переходами, Анна чувствовала себя не в своей тарелке. Все никак не могла решить, как ей относиться к тому, что Рейджен во всеуслышание назвал ее своей супругой. Почему он так поступил? И что все это значит?

Они не женаты и… даже разговоров таких не было. Да Анна и не рассчитывала на брак. Она как-то приняла тот факт, что рядом с любимым мужчиной может быть только в роли содержанки и даже почти смирилась. Ну, то есть, как смирилась, просто не задумывалась об этом раньше, отгоняя от себя все мысли, что могли омрачить ее счастье. Возможно, это было безответственно, но с другой стороны, так она защищалась. Ей было хорошо сегодня, сейчас, вот в этот самый момент, а думать о будущем она себе запрещала.

Но Рейджен? Он никогда не давал понять, что общественное мнение значит для него хоть сколько-нибудь много. Он вообще всегда относился к жизни намного проще. Чего только стоит его поведение при первой их встрече, да и потом, когда он буквально силой удерживал ее в Дорване, совершенно не заботясь о том, как все это выглядит со стороны. А тут вдруг такое заявление?

Анна терялась в догадках и накручивала себя все больше и больше. Она не знала, как относиться к тому, что шесса экономка в Лароне теперь считает ее супругой хозяина. Да ведь так будет считать не только эта суровая, словно замороженная женщина, но и все в округе. Они с Рейдженом здесь никого не знают, и опровергнуть утверждение о браке попросту некому.

А еще Анна переживала о том, что сама поступила неправильно, когда не возразила на заявление Рейджена? А вдруг он именно этого и ждал от нее? Или нет?

Шиисса вздохнула, понуро опустив голову. Как же тяжело. Как невыносимо. И не у кого даже спросить совета, некому поведать свои страхи и сомнения. А говорить с Рейдженом о собственных переживаниях она решительно не хотела. Зачем? Вот зачем вываливать на мужчину ворох собственных проблем? Нет и нет, этого она точно делать не будет. Еще ее матушка часто повторяла, что мужчины терпеть не могут женских жалоб и скандалов.

Комнаты, в которые привела Анну шесса Граншар, мало отличались от остальных помещений замка. То же уныние и бедность на грани нищеты. В будуаре и примыкающей к нему спальне было чисто, но обстановка поражала скудостью, здесь явно не хватало мебели. Камины, так же как и в гостином зале не топились, обивка была выцветшей и местами потертой. Ковры и вовсе отсутствовали, как и пологи над кроватью.

Анна вошла вслед за экономкой, приблизилась к окну, затем резко развернувшись, посмотрела на экономку.

– Шесса Граншар, пришлите слуг, пусть растопят камины. Здесь невыносимо холодно. И еще распорядитесь насчет горячей ванны. И да, мои вещи. Пусть их принесут сюда.

Экономка, замершая в шаге от двери каменным изваянием, поджала губы. Весь вид ее выдавал неодобрение. Только глаза на суровом, покрытом морщинами лице, блестели слишком ярко – во всем же остальном экономка Ларона напоминала каменную горгулью, что пристроилась на парапете над главными воротами в замок.

– Как будет угодно, шиисса, – наконец произнесла шесса. – Только здесь мы соблюдаем строжайшую экономию и потому ванна – это непозволительная роскошь. Я прикажу принести вам таз и кувшин теплой воды.

– Нет, – слишком резко перебила ее Анна. Она не хотела ругаться и вовсе не чувствовала за собой права распоряжаться в этом замке, но откровенная враждебность этой женщины задевала. В Сайрише даже обычные служанки вели себя по отношению к ней намного вежливее и приветливее. – Все же я думаю, ничего не случится, если мне приготовят ванну. К тому же и шесс Рей… шиисс ШиЛарон не меньше меня устал за время пути и тоже нуждается в горячей воде и сытном ужине.

– Как прикажете, – каркнула экономка и направилась к выходу. Правда, уже на самом пороге одумалась и поклонилась. Вот только ни желания услужить, ни элементарной вежливости в этом ее жесте не было.

Анна осталась одна. Прошлась по комнате, распахнула высокие стрельчатые двери, за которыми обнаружилась спальня, обследовала все шкафы, секретер и не выявив ничего примечательного, вернулась в будуар и приблизилась к окну. Мысли о поступке Рейджена все еще тревожили ее душу, не отпускали, не давали отвлечься на что-нибудь иное.

– Ой, да что я в самом деле! – воскликнула Анна. – Вот возьму и спрошу у него, почему так?

Раздался грохот и прежде, чем Анна успела сообразить, что это такое, входная дверь распахнулась, и на пороге появился древний старик, сгибающийся под тяжестью охапки дров. Не говоря ни слова, он прошаркал вглубь комнаты, небрежно сбросив свою ношу подле камина. Повернулся к ней, попытавшись изобразить что-то очень отдаленно напоминающее поклон, и принялся, кряхтя и скрипя всеми суставами опускаться на колени намереваясь разжечь камин.

Анна смотрела на все эти манипуляции, широко открытыми глазами. Ей все больше казалось, что все происходящее не на самом деле, а она просто спит.

– Вы кто? – все еще не оправившись от удивления поинтересовалась шиисса. – И что намереваетесь делать?

– Это Корвин, – раздался чуть хрипловатый голос от двери, и Анна резко обернулась, чтобы увидеть у входа немолодую уже женщину, в форменном платье горничной. То есть когда-то, одежда этой женщины, вполне могла быть именно форменным платьем. Теперь же, застиранное, заштопанное на локтях и возле карманов, одеяние вряд ли можно бвло хоть как-то квалифицировать. – Шесса Граншар приказала растопить камин в этой комнате и натаскать воды. Вы уж не серчайте, шиисса, мы все сейчас сделаем. Так уж получилось, что гостей в Лароне не ожидали и хоть комнаты все содержим в чистоте, камины топим раз в неделю и то ненадолго.

Анна нерешительно кивнула и принялась молча наблюдать, как горничная – а вероятно, это именно она и была – принялась помогать давешнему старику разжигать камин. Она и представить себе не могла, что дела в замке так плохи.

С помощью горничной, которая назвалась Кандиз, камин был разожжен. Анна приблизилась к огню, обхватив себя руками за плечи, и покачала головой, глядя вслед слугам. Она плохо представляла, как ей вести себя, что делать? Да и как вообще можно отдавать приказания слугам, которые и ходят-то с трудом, не говоря уже о какой-то работе?

Огонь в камине весело лизал поленья, отбрасывая яркие блики на подол ее платья, завораживал. Скоро он разгорится и в комнатах станет тепло.

Анна с упоением думала о том, что еще немного и она сможет вымыться, переодеться. А эту ночь проведет в нормальной постели. Прекрасный повод для того, чтобы поднять себе настроение, разве нет? Но в душе ее все равно жил червячок сомнения. Слишком все… странно, быстро, совершенно не так, как она себе представляла. И как поступить с тем, что Рейджен назвал ее своей супругой? Что это? Попытка выдать желаемое за действительное или же просто насмешка над наивной дурочкой, что забыла о чести и совести?

Вот как ей относиться ко всему этому? Вот как?

Анна тяжело вздохнула. В столице она часто слышала о шииссах, что становились содержанками богатых и знатных мужчин. Кто-то шел на это из-за любви, кто-то ради денег и выгоды, кто-то по еще каким-нибудь причинам. То общество, в котором вращалась Анна, осуждало подобные поступки. Таких шиисс не принимали в приличных домах, не здоровались с ними, и вообще, старались обходить стороной. А уж как кумушки чесали языки на их счет – не передать словами. Анна и сама всегда относилась к таким женщинам двояко. Открыто не обсуждала, но и все общение старалась свести к минимуму. И уж точно она не могла даже и представить, что когда-нибудь и сама окажется на их месте. И тоже будет жить с мужчиной, не являющимся ее законным супругом, делить с ним постель…

При воспоминании о близости с Рейдженом, щеки ее окрасились румянцем. Она все еще не могла спокойно и равнодушно реагировать на это. Но и понимала, что отказаться от этих отношений у нее уже нет сил. Была ли это любовь или просто тяга ее одинокого сердца, глупость, заблуждение или что-то еще, Анна не знала, но и старалась не думать обо всем этом. Как только она возвращалась к этим мыслям, у нее портилось настроение, а в душе ярким букетом расцветала неуверенность и сомнения. А еще стыд.

А еще Анна часто вспоминала, что даже при дворе подобные отношения не поощрялись. И пусть на любовные связи на стороне там смотрели сквозь пальцы, чего только стоят любовных похождения тетушки Полин, но это относилось к замужним дамам или же вдовам. О них сплетничали, говорили всякие гадости, но открыто никто не порицал шииссу, если она завела себе любовника в тайне (или не в тайне) от мужа. Но даже в том рассаднике порока и разврата, которым являлось придворное общество, неодобрительно относились к любовным связям незамужних девиц. Такое поведение не просто порицалось, а открыто осуждалось. И молодые шииссы, не состоящие в браке, старались изо всех сил скрыть свои любовные похождения.

Дверь снова распахнулась, с грохотом ударившись о стенку и на пороге кряхтя и сгибаясь в три погибели под тяжестью огромного деревянного корыта, показался давешний старик. С другой стороны, лохань, что видимо должна была расцениваться как ванная, придерживала Кандиз.

Слуги втащили тяжеленное корыто в комнату и поставили недалеко от камина.

– Сейчас мы натаскаем воды, шиисса, – прохрипела немолодая служанка. Лицо ее раскраснелось и лоснилось от пота, дышала она тяжело. Было видно, что подъем по лестнице с таким грузом дался этой женщине с превеликим трудом. В сторону Корвина, Анна даже смотреть боялась.

– В замке нет других слуг? – поинтересовалась она у горничной. – Почему вы сами таскаете тяжести?

– Так… – служанка замялась, потупилась, – шесса Граншар… приказала и…

– Ну а я приказываю поручить эту работу кому-нибудь другому, – твердо сказала Анна.

Спустя четверть часа в комнату вошли два дюжих молодца, каждый из которых тащил по две бадейки с горячей водой. Лохань была наполнена в считанное время, затем те же самые мужики втащили сундуки с вещами Анны.

– Вам помочь с ванной? – поинтересовалась, появившаяся вслед за ними Кандиз, несшая охапку полотенец.

– Нет, не стоит. Вымыться я смогу и сама. Лучше займитесь вещами.

Служанка споро развесила полотенца напротив камина, чтобы они согрелись, и исчезла за дверями спальни. Анна вздохнула и принялась распускать завязки плаща.

Спустя час, она уже вымылась и переоделась, даже волосы успела просушить и с помощью Кандиз заплести их в косы. А вот Рейджен до сих пор так и не появился и, по словам служанки, шиисс ШиЛарон все еще находился в кабинете на первом этаже – вел беседы с управляющим.

– Шесс Граншар очень дотошный, – говорила служанка. – А уж если начнет говорить о делах, так его ничто не в состоянии остановить.

– Граншар? – удивленно приподняла брови Анна. – Они с шессой экономкой не родственники случаем?

– Так брат ее, младший. Местные они, – охотно принялась рассказывать Кандиз. Судя по всему, она была вполне жизнерадостной и общительной женщиной, только немного терялась в присутствии хозяйки. – Всю жизнь тут жили. И родители ихние, и дед с бабкой, и прадеды. Только Олмар по молодости в столицу уехал, чтобы значится, учиться счетному делу, да хозяйством управлять. А сестрица егоная, шесса Граншар, пошла в услужение сюда уж, в замок. Она еще при прежнем хозяине в экономки выбилась. А уж когда шиисс ШиЛарон, ну тот, прежний, почил, так тут и осталась, не захотела новое место себе искать. Ну и братца сюда же пристроила.

– Так получается, что шесса экономка знала прежнего владельца замка, а шесс управляющий – нет? – поинтересовалась Анна. Хотя ее больше интересовало, почему Кандиз, при упоминании прежнего шиисса ШиЛарона и его кончины, не добавила обязательное: «пусть богиня примет душу его»?

– Дак… говорю же, – смутилась Кандиз, – местные оне. Оба прошлого-то хозяина знавали. Токмо, Лавиния при нем уже экономкой была, а братец ейный в замке тогда еще не служил.

– Понятно, – кивнула Анна. – А проводите меня в кабинет.

Служанка спорить не стала, показала дорогу и, поклонившись на прощание, исчезла в коридорах замка, оставив Анну перед широкими дверями из темного дерева.

Шиисса решительно подняла руку, постучала и тут же, не дожидаясь отклика толкнула дубовую створку. Рейджен был внутри. Сидел за массивным столом из темного дерева, подперев кулаком щеку, и скучающе рассматривал невысокого, полноватого мужчину, с лысиной, который мялся перед ним, отчаянно жестикулировал, что-то рассказывая. Увидев Анну, толстяк осекся и сник, даже голову опустил и руки сжал за спиной, а вот Рейджен оживился, вскочил на ноги и направился к ней.

– Дорогая, как ты? – поинтересовался он, хватая шииссу за руки и заглядывая в глаза.

Анну насторожилась. Бросила пытливый взгляд на присутствующего в кабинете толстяка и снова посмотрела на Рейджена.

– Все хорошо, – нерешительно улыбнулась, не осмеливаясь открыто проявлять нежные чувства в присутствии посторонних.

– Вот, познакомься, это шесс Граншар. Управляющий Лароном. Шесс, перед вами хозяйка замка и всех окрестных владений, – Рейджен же совершенно не смущаясь, обвил рукой талию Анны, чуть подталкивая ее вперед.

Толстяк занервничал еще больше. Лысина его покрылась бисеринками пота, по щекам пошли красные пятна. Он что-то забормотал, видимо приветствие, попытался поклониться и едва не перевернул кресло, что вдруг оказалось на его пути.

– Ступайте, шесс Граншар, – милостиво кивнул ему Рейджен. – Мне следует уделить больше времени прекрасной даме. А с вами мы побеседуем в другой раз.

– Но как же так! – шесс управляющий изумленно распахнул глаза. – Мы же еще не обсудили весенние посевы и…

– Для этого еще будет время, – отрезал Рейджен, махнув рукой, показывая управляющему на двери. – Завтра или через несколько дней. Я сообщу вам.

Анна с удивлением рассматривала семенящего мимо нее мужчину. Сомнений не оставалось, этот нелепый толстяк и есть тот самый управляющий. Странно только то, что на шессу экономку – свою сестру, он совершенно не походил. Вот никак.

Когда за шессом Граншаром закрылась дверь, Рейджен выдохнул, счастливо улыбнулся и, обхватив Анну за талию уже двумя руками, принялся кружить ее. Благо обстановка к этому располагала – в кабинете, так же, как и во всех остальных помещениях замка, практически не было мебели, за исключением массивного письменного стола, сейчас заваленного бумагами и какими-то книгами, пустых книжных шкафов вдоль одной из стен и продавленного кресла, напротив камина. В камине, кстати, весело полыхал огонь.

– Рейджен, что вы делаете? – воскликнула Анна, хватаясь за плечи мужчины. – Немедленно опустите меня! Голова закружится.

– Как будет угодно прекрасной шииссе, – Рейджен сделал еще несколько шагов, удерживая девушку на весу, и усадил ее на письменный стол. – Простите, но это единственное место, где я могу позволить вам присесть, – произнес он, отступая на шаг.

Анна тут же погрустнела.

– Да, замок в ужасном состоянии. Я даже и не предполагала, что он в таком запустении, – она покачала головой и скорбно вздохнула. – Правда, так сразу и не скажешь. Снаружи, Ларон совершенно не производит впечатление ветхого строения. И я даже не предполагала, насколько здесь скудная обстановка, пока не оказалась внутри и не прошлась по коридорам.

– Ты не поверишь, но вот это все, – Рейджен обвел практический пустой кабинет широким жестом, – не что иное, как показуха.

– То есть как? – нахмурила тонкие брови Анна. – Я не понимаю…

– А вот так. Этот… чтоб его, управляющий, вместе со своей сверх экономной сестричкой уже нарвались. Окрестные земли приносят довольно неплохой доход, больше тебе скажу, тот толстяк, что выкатился отсюда, на самом деле очень хорош в своем деле. Он смог добиться того, что земли, закрепленные за замком и принадлежащие мне, процветают.

Анна скептическим взглядом осмотрела вытертый рисунок на старом, но, что удивительно, чистом, ковре, затем бросила не менее пренебрежительный взгляд в сторону продавленного кресла с выцветшей обивкой, не обошла вниманием и пустые полки книжных шкафов, и только после этого снова посмотрела на Рейджена.

– Да-да, – усмехнулся мужчина, – не смотри так недоверчиво, дорогая. На самом деле, я весьма состоятелен, если не сказать – баснословно богат. Даже сам не представлял такого. И управляющий этот – талантливейший мужик и даже вроде честный, ну или, по крайней мере, очень хитрый и умеющий так прятать концы в воду, что их и не отыщешь.

– Вы уверены? – все еще недоверчиво поинтересовалась Анна и поерзала, намереваясь встать – сидеть на столе ей претило воспитание. Но Рейджен не пустил ее, ухватил за талию и снова усадил на столешницу, прямо на ворох каких-то бумаг.

– В этом уверены ревизоры, направляемые в Ларон на протяжении последних четырех лет графом ШиДорваном. Оказывается, этот… хм… наместник Пограничья, всерьез вознамерился контролировать не только мою жизнь, но и финансовую состоятельность. Но, с этим я разберусь потом. Так вот… фактов хищения, растраты или утаивания доходов, не выявили. Наоборот, если судить по отчетам, составляемым как моим управляющим, так и ревизорами, весь доход, до последней монетки, шесс Граншар скрупулезно относил в банк и клал на мое имя, – Рейджен усмехнулся и тряхнул темной челкой. – Кошмар, одним словом.

– Но как же тогда… – Анна растеряно обвела руками комнату. – Почему тут все… так?

– Потому что наш глубокоуважаемый шесс управляющий, вместе с не менее уважаемой шессой экономкой, распорядились собрать в замке все, что, по их мнению, могло расцениваться как лишнее или роскошное и…

– И? – нетерпеливо поторопила его Анна.

– И… – Рейджен приблизился, обнял девушку за талию и прижался щекой к ее щеке, – заперли все это в подвалах и хранилищах, – прошептал ей на ухо.

Анна вздрогнула.

– Зачем?

– Понятия не имею. Но этот убогий что-то тут мне вещал о том, что Богиня не приемлет роскоши и, покидая наш мир, наказала детям своим жить в строгости и бедноте. Вроде как только те, кто сможет вытерпеть все мыслимые и немыслимые лишения земной жизни, после смерти попадут в небесный чертог Сиятельной Шинаи и… ну и дальше какой-то бред, я не вслушивался.