Текст книги "Осколки (СИ)"

Автор книги: Наташа Загорская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 29 страниц)

Глава 23

Анне снилось лето. То самое лето, когда ей было всего лет десять, и еще была жива матушка, и старший брат. И отец ее, шиисс ШиВар, все еще был молод и полон сил. Она знала, что это сон. Знала, что те времена никогда больше не вернутся, что нет на всем свете силы, способной повернуть время вспять. Но не могла заставить себя не помнить.

Это было счастливое время. Беззаботное. Наполненное солнцем и смехом. И всякими глупостями.

То лето запомнилось Анне именно этим: счастьем, смехом и солнцем. Когда позволяла погода, шиисса ШиВар приказывала накрывать к чаю в саду. Там, в окружении плодовых деревьев, затерялась старая беседка. Она знавала лучшие времена и требовала починки. Матушка не раз уже сетовала на то, что колонны, поддерживающие крышу пооблупились, а плиты, которыми был устлан пол пришли в негодность. Но она все равно приказывала слугам – а тогда у них еще были слуги – убираться внутри, выметать сор, обрезать дикий виноград, что оплетал эти самые колонны и крышу.

И они собирались там всей семьей, а матушка сама разливала чай. Ворчала на супруга по поводу и без, бесполезно пыталась привлечь к порядку своих отпрысков.

В густом переплетении ветвей винограда роились пчелы. Анна их жутко боялась, а ее старший брат все время норовил отыскать в этих зарослях гусениц или каких-нибудь жучков, чтобы запустить их в волосы или за шиворот своей младшей сестренке или подложить в тарелку. Анна визжала, отряхивалась, плакала и тут же норовила отомстить обидчику, придумав для него какую-нибудь каверзу.

Какие же счастливые это были времена. Самые счастливые в ее жизни. Только вот она этого тогда не понимала. Не ценила.

– Дети, – восклицала шиисса ШиВар, уставшая от возни своих отпрысков, их криков и визгов, – хватит вести себя неподобающе. Вы не крестьянские выродки, а благородные шииссы.

– Оставьте их, дорогая, – лениво отзывался шиисс ШиВар, ее супруг, – когда еще вести себя подобным образом, как не в десять лет. Пусть резвятся, лучше спать будут.

– Ах, – картинно закатывала глаза матушка, – что вы такое говорите, супруг мой. Это неподобающе. Вон, посмотрите, у Анны уже весь подол выпачкан в земле, а прическа растрепалась. Да и этот румянец… нет, нет и нет – все это в высшей степени прискорбно.

– Ей десять лет, драгоценная моя супруга, – добродушно усмехался отец. – Успеется еще. И прически, и наряды, и благонравное поведение. А теперь, посмотрите, как она счастлива.

Анна распахнула глаза и тут же снова зажмурилась. Ей на миг показалось, что она вернулась туда, в свое счастливое и беззаботное детство, когда самым большим разочарованием в жизни было обнаружить в чашке с чаем упитанного слизняка или получить нагоняй от матушки за оторванные оборки на платье.

Но те времена давно прошли. Канули в прошлое и почти совсем уже забылись. Лишь изредка память подкидывала ей вот такие сюрпризы. Тяжело вздохнув, Анна снова приоткрыла глаза, чтобы тут же распахнуть их вовсе.

Она не узнала комнату, в которой находилась. Яркий свет, исходящий от незашторенного окна, резал глаза, во рту ощущалась сухость. Но это были единственные неудобства. В остальном же, она чувствовала себя на удивление отдохнувшей, выспавшейся. У нее ничего не болело, ничего не напоминало того, что произошло…

Анна нахмурилась, оглядываясь. Она помнила все, что случилось до ее обморока. Все, кроме того, как она оказалась в этой комнате и что это за комната.

Небольшое помещение, стены оббиты деревянными панелями. Из мебели только узкая кровать, засланная простым постельным бельем, чистым, но не изысканным, да и пахло оно – Анна принюхалась – обычным мылом; стол и стул у окна, небольшой гардероб, в углу за шторкой, скорее всего, находился таз с водой. Вот и вся обстановка.

Помещение напоминало комнаты, что можно снять на постоялом дворе, вот только Анна решительно не понимала, как здесь оказалась. И где это здесь находится? Что произошло после того, как она разбила тот странный камень, что был наполнен тьмой и звал ее к себе, обещая всякие ужасы? Где Рейджен и шиисса Орин? А граф ШиДорван? Как он? Что с ним? Жив ли?

Вопросы, вопросы… И ни одного ответа.

Нахмурившись, девушка откинула одеяло, которым была укрыта до самого подбородка и осмотрела себя. На ней была ее собственная ночная сорочка. Та сама, которую она увезла с собой из Дорвана. Почти прозрачная, порочная…

Интересно, кто ее раздевал?

Решительно ничего не понимая, она села на кровати и спустила ноги, намереваясь подняться. Не успела. Дверь распахнулась без стука.

Рейджен замер на пороге, рассматривая девушку. Анне хватило всего нескольких мгновений, чтобы сообразить, в каком виде она предстала перед мужчиной. Тихонько пискнув, тут же снова забралась в кровать и укрылась одеялом до подбородка.

Шесс Лорне хмыкнул что-то неразборчивое, вошел в комнату и прикрыл за собой дверь.

– Я вижу, что вы уже очнулись, – заговорил он, не делая, однако попыток приблизиться. – Как чувствуете себя?

– Хорошо, – кивнула Анна, не сводя взгляда с мужчины.

Она рассматривала его внимательно, пристально, словно бы пыталась увидеть признаки усталости или же какие-либо иные следы того, что произошло. Тщетно. Рейджен выглядел так, как и всегда. Разве, что лицо его имело чуть более отстраненное выражение. Это неприятно царапнуло девушку, но она отогнала от себя эти мысли.

– Я рад, – кивнул Рейджен. – Лекарь сказал, что последствий не останется.

– Лекарь? – встрепенулась Анна. – А… где я? Что это за место?

– Постоялый двор в Гроапе.

– А… как?

– После того, как вы уничтожили последний артефакт, лаборатория стала рушиться. Магия, – усмехнулся Рейджен и пожал плечами, – это слишком сложная штука. Пришлось срочно убираться оттуда. А поскольку в поместье тоже оставаться было опасно, мы приехали сюда. Гроапа – ближайшее селение к Сайришу.

– Сайриш… – Анна задержала дыхание, – он… он разрушен?

– Нет, что вы, – поспешил успокоить ее Рейджен. Он сделал несколько шагов и замер рядом с кроватью, разглядывая сжавшуюся под одеялом девушку. – Разрушилась только та самая башня, что осталась от прежнего строения, да несколько подсобных помещений. Само поместье почти не пострадало. Уверен, шиисса Найтвиль скоро восстановит его… или нет, – мужчина безразлично пожал плечами и отвернулся к окну. Было видно, что ему все равно, что будет с поместьем. Впрочем, Анне, тоже не было до этого дела. – Что-то подсказывает мне, что она не захочет больше жить здесь и переедет. Построит себе новый дом.

– Шиисса Найтвиль в порядке? – заволновалась Анна. Во время всех своих злоключений, она совершенно не думала ни о своей хозяйке, ни об остальных жителях поместья. – А… остальные? Многие пострадали?

– Этот мальчишка, Арнод, сработал как надо, – снова усмехнулся Рейджен. На Анну он по-прежнему не смотрел, разглядывая что-то за окном. Анне даже на миг захотелось приподняться и тоже выглянуть туда, но она сдержалась. – Он успел убрать из поместья всех людей, так что жертв намного меньше, чем могло бы быть.

– Но они все же есть, – выдохнула Анна, сжимая кулачки под одеялом.

– Найтвиль и его дочь умерли, – голос Рейджена звучал отстраненно, глухо. – А также Орин и ее слуга.

– А… граф ШиДорван? – спросила Анна. – Я же не ошиблась, это был он, там, в подвале?

– С Кристианом все в порядке. Он немного переоценил свои силы во время взлома контура, но уже пришел в себя и развил бурную деятельность по предотвращению последствий.

– Это хорошо, – кивнула Анна.

Да, ей было жаль шииссу Дарэю и ее отца. Никто не заслуживает смерти, тем более такой жуткой. Но больше Анна радовалась тому, что и она сама и шесс Рейджен, и даже граф ШиДорван не пострадали. Это было по ее мнению намного важнее.

– Да, – улыбка мужчины, тем не менее, не выглядела радостной. – Он послал весть инквизиторам. Очень скоро они будут здесь.

– Зачем? – Анна вздрогнула и поплотнее запахнулась в одеяло. Она понимала, что ей совершенно не стоит бояться инквизиторов, но в то же время, напуганная рассказами об их действиях, почувствовала тревогу. – Ведь все же закончилось, так зачем тогда?

– Все закончилось, – подтвердил Рейджен. – Но выплеск магии был очень сильным. Орин… она не думала о последствиях, не пыталась скрываться. Сейчас жить в поместье нельзя. И вовсе не потому, что оно почти разрушено. Энергетический фон там нестабилен и… даже простые смертные, не имеющие и капли магии это могут почувствовать. А единственные кому под силу это исправить – инквизиторы. Да и потом, утаить подобное от них не представляется возможным.

– А что там вообще произошло? – наконец решилась спросить девушка.

– Вы, в самом деле, хотите это знать? – Рейджен наконец обернулся в ее сторону и пристально посмотрел прямо в глаза. – Вам интересно?

– Ну… – она немного смутилась, но тут же мысленно отругав себя за подобное поведение, кивнула. – Да, я хочу знать, что произошло в Сайрише. И дело здесь не только в любопытстве. Просто…

– Орин ШиМаро была темной ведьмой. Очень сильной ведьмой. Она копила энергию несколько десятилетий. Да, не смотрите так скептически, – заметив удивление во взгляде девушки, улыбнулся Рейджен, – на самом деле ей было намного больше лет, чем можно было предположить. Я не могу с уверенностью сказать, когда она на самом деле родилась, но точно знаю, что это случилось даже не при прошлом нашем короле. Темные ведьмы тем и опасны, что накапливая в себе силу своих жертв, могут управлять не только внешними силами, но и внутренним резервом собственного организма. Она древняя, очень древняя ведьма. Не одну сотню, а может и тысячу людей отправила на алтарь ради достижения собственных целей. Но не учла того, что маги еще более мерзкие существа, особенно – маги древности.

– Я вас не совсем понимаю, – несмело улыбнулась Анна. – Что значит маги древности?

– Та призрачная шиисса, что являлась к вам, – Рейджен отвернулся, подошел к окну и выдвинув табурет уселся на него, скрестив руки на груди. – Я уже говорил, что призраками могут стать только маги. Так вот… – он на миг замолчал, опустил глаза, раздумывая, но затем тряхнув темной гривой волос, продолжил. – Несколько сотен лет назад, в княжестве, от которого теперь не осталось и следа, родились близнецы. В среде магов подобное могло посчитаться разве что чудом, по крайней мере, раньше такого никогда не случалось, а княжеский род Вандоров и так переживал не лучшие времена. Дети у некромантов рождаются не сказать, чтобы очень часто, а тут – сразу двое, к тому же и брат и сестра были наделены магией рода. Что было еще удивительнее, потому что женщины обычно редко имеют магический дар, а дар некромантии – так и вообще никогда раньше не имели такой способности.

Анна слушала с замиранием сердца. Да, она, конечно же, слышала о княжестве Вандор, и о том, что правящая династия этого государства отличалась особенной магией. Однако, это было так давно. Теперь-то ни от самого Вандора, ни от тех князей, что когда-то правили им, ничего не осталось, кроме Великого Разлома и воспоминаний.

А Рейджен продолжал говорить. Он рассказывал о том, сколько боли и ужаса принесли на свои земли проклятые близнецы – как назвали брата и сестру их же подданные и родственники. Одержимые мечтой стать бессмертными, они проводили жуткие ритуалы, купались в крови, уничтожали целые поселения ради своих исследований. Мучили и убивали ни в чем не повинных людей, чтобы добиться своей цели.

Анна куталась в одеяло, но все равно чувствовала, как по коже ее гуляет дрожь, а тонике волоски на затылке приподнимаются. Она всегда отличалась слишком живым воображением и теперь, слушая голос Рейджена, словно бы видела наяву все те картинки, что он ей описывал.

– Их изгнали, – говорил Рейджен. – Выслали за пределы княжества, запретив появляться на его территории до конца дней своих.

– И тогда они осели в Шархеме? – девушка облизала пересохшие губы и решилась заговорить. Голос ее дрожал.

– Да, – подтвердил ее догадку Рейджен. – Вы же сами рассказывали мне легенду о маге, что жил в этих местах несколько столетий назад. Это были именно они – проклятые близнецы Вандора. Даже здесь, в Шархеме, они не оставили своего стремления обрести вечность и продолжали издеваться над простыми смертными, ради своих исследований. Это длилось до тех пор, пока местным жителям не надоело бояться.

Рейджен замолчал. Он смотрел на Анну, а ей казалось, что мужчина ее не видит, находится где-то далеко. Мыслями своими он точно был не с ней.

– И что случилось? – нарушила она затянувшееся молчание, чувствуя себя неуютно под его взглядом. Хотелось почему-то с головой спрятаться под одеялом, но она не решалась.

– Случилось? Случилось восстание. Но ворвавшиеся в замок повстанцы нашли только алтарь и мертвого мага на нем. А его сестра… я не знаю точно, что именно с ней произошло. Скорее всего, ее убили крестьяне, перерезали горло ее же клинком. Потому она и осталась по эту сторону грани.

– Не понимаю. Почему так?

– Клинки. Парные клинки – родовые артефакты дома Вандор. Они обладают уникальным свойством. При проведении особого ритуала можно заключить в них душу мага. Впрочем, именно для этого они и были созданы, – Рейджен улыбнулся вдруг. – Проклятые близнецы добились того, чего хотели – нашли способ жить вечно. Только дело в том, что для того, чтобы получить вечную жизнь, нужно было умереть. Сестра провела ритуал над своим братом, заключила его душу в агритт.

– Но… – Анна растерянно пожала плечами. – Даже, если это и так, то все равно я не понимаю, как обо всем этом узнала шиисса ШиМаро? Если я правильно поняла, она планировала провести именно тот самый ритуал, чтобы вернуть мага. Как же ей стало известно обо всем этом, ведь призрачная шиисса… ну, то есть та самая сестра тоже умерла, раз ее привидение приходило ко мне.

– Не знаю, – равнодушно пожал плечами Рейджен. – Могу лишь предполагать, что во время восстания, некромантку убили вторым артефактом. Но так, как ритуал не был завершен, агритт получил не ее душу целиком, а лишь часть сущности. Ну а что касается кинжала? Там много кого потопталось за столько-то лет. Возможно, кому-нибудь удалось вынести дневник магички и кинжал из замка, затем он каким-то образом попал к Орин. Версий много, на самом-то деле, но мне не интересна эта история. Она закончилась – вот все, что я хочу знать.

– А почему призрака видела только я? Почему она явилась именно ко мне? – Анна все еще не сдавалась.

– Она выбрала вас для своего перерождения. Потому и являлась только вам. А я… – Рейджен вдруг усмехнулся, – я должен был предоставить свое тело для ее брата.

– Как вы обо всем этом узнали? – Анна снова поежилась. Она вспомнила о первом появлении призрачной шииссы, вспомнила тот страх, что сковал ее тогда.

Не слишком приятно оказалось узнать, что по задумке мерзкой колдуньи должна была стать всего лишь вместилищем чужой души.

– Кристиан нашел в лаборатории записи близнецов, – ответил Рейджен. – Большую часть пришлось уничтожить, остальное же, – он пожал плечами, – остальное оказалось под завалами.

– Для чего все это делала шиисса ШиМаро? Зачем она помогала этим… магам?

– Они использовали ее. Ведьма мечтала получить магию. Хотела жить вечно, но она не догадывалась о том, что стала всего лишь орудием в руках проклятых близнецов. Орин не знала, что ведьма не сможет удержать энергию, что вырвется в результате ритуала. Ей предстояло умереть подле алтаря, питая своей силой возрожденного мага.

Анна вздохнула, опустила глаза. Все это было так мерзко, так… противоестественно. Она не знала, как относиться ко всему этому. Не понимала, чувствовала себя растерянной. Но не только откровения Рейджена вызывали в ней эту растерянность. Больше всего ее тревожило отношения шесса Лорне. Он был отстранен, замкнут. Словно бы они… чужие? Но почему?

Рейджен же, если и понимал, что творится с девушкой, не спешил что-либо предпринимать. Молча сидел на стуле у стола, смотрел в сторону. Размышлял о чем-то. И только Анна собралась с духом, решилась задать интересующий ее вопрос, как он поднялся.

– Мне нужно идти, – а голос спокойный, ровный, равнодушный даже. И взгляд… чужой и холодный. – Я пришлю к вам служанку. Ваши вещи… – тут он замялся, но вскоре продолжил, – ваши вещи удалось забрать из поместья. Они где-то здесь, – окинул взглядом комнату. Затем поклонился и ушел, оставив Анну одну, хлопать ресницами и кусать губы в недоумении.

Покинув комнату Анны, Рейджен неспешно направился к себе. Рискнув проведать девушку, он не ожидал, что она уже пришла в себя и встретит его почти на ногах. Это стало… неожиданностью. А еще неожиданным стал для него тонкий аромат свежескошенной травы, витающий в ее спальне. Это то и напрягло бывшего Призрака, заставив задуматься о том, что происходит нечто странное. Он рассматривал Анну, пытаясь найти на ней следы магии, но ничего не видел. Воздействия на девушку не было, но кто-то что-то колдовал в ее комнате. Что именно, понять не вышло. И Рейджен даже немного успокоился, подумав о том, что запах мог остаться от предыдущего раз. Даже почти сам себя убедил в этом, ровно до того момента пока не увидел следы магии на оконном стекле. И следы эти были свежие. Кто-то из Призраков побывал в комнате Анны пока та спала. Странно только, что с ней ничего не сделали.

Девушка выглядела вполне здоровой. Только испуганной немного и потерянной. Но последнее было не удивительно, учитывая, что она перенесла за последние дни. Мало кто из известных ему шиисс, способен был вот так быстро взять себя в руки и начать задавать вопросы.

Рейджен вздохнул, взялся за ручку на собственной двери, но так и не повернул ее. Вместо этого он прислонился лбом к прохладному дереву и закрыл глаза. Он уже давно признался сам себе, что устал. Что ему надоела постоянная борьба. Что был бы не прочь немного отдохнуть, прийти в себя, отвлечься от постоянных смертей, интриг и заговоров.

Но так же он прекрасно понимал, что это почти невыполнимо. Прошлое догнало его. Заявило о себе и теперь уверенности в том, что оно просто растворится в воспоминаниях, не было.

Рейджен вздохнул еще раз и, резко отпустив ручку на двери своих комнат, развернулся и направился дальше по коридору. Прошел мимо нескольких комнат и, коротко постучав, не дожидаясь разрешения войти, толкнул створку.

Граф ШиДорван встретил его полностью одетым. Когда Рейджен вошел, тот уже набросил на плечи плащ и рассовывал оружие по местам.

– Ты куда-то собираешься? – удивился Рейджен.

– Шесс Арнод решил наведаться в поместье. Я поеду с ним.

– Зачем? – не сказать, чтобы Рейджену это было интересно, но он все же спросил.

– Посмотреть, – пожал плечами Кристиан, – возможно, там осталось что-нибудь, что мы с тобой пропустили. И потом… сидеть на постоялом дворе мне как-то не хочется. Здесь завыть от скуки впору. – Кристиан если и понимал, что происходит с другом, вида не подавал. – А ты? Не желаешь отправиться туда с нами?

– Не особо, – честно ответил Рейджен. – За месяц, что я провел под крышей Сайриша, насмотрелся на него вдоль и поперек. А последние события… ты уж извини, но они напрочь отвратили меня от тихих провинциальных домиков.

Кристиан понимающе кивнул, но тут же посерьезнел.

– Инквизиторы скоро будут здесь, – произнес он, внимательно следя за реакцией друга на эти слова. – И мне было бы намного спокойнее, если в этот момент, ты окажешься подальше от этого места.

– Думаешь, они могут что-нибудь почувствовать? – без особого интереса поинтересовался Рейджен. Его не волновали инквизиторы.

И пусть борцы с ведьмами и в самом деле могли доставить крупные неприятности, сейчас Рейджен не хотел даже думать о них. Гораздо важнее, было другое – магия Марата на окне в комнате Анны. Вот это на самом деле представлялось ему если не трагедией, то, по крайней мере, событием требующим внимания и определенной реакции.

– Не знаю. Я не знаю, на что они способны, – покачал головой Кристиан, натягивая перчатки, – но их магия… она не такая, как у остальных. На то они и инквизиторы. А ты… Рейджен, ты уже умирал, на тебе метка некроманта. Будет лучше, если ты не начнешь маячить перед носом у инквизиторов.

– Хорошо, – легко согласился Рейджен. – Я уеду завтра. Утром. Или ближе к обеду. Еще не решил.

– Возвращайся в Дорван, – граф приблизился к другу и положил ладонь ему на плечо, сжал слегка. – Хватит уже строить из себя обиженного. Твоя служба ждет тебя, да и…

– Я подумаю, – Рейджен сбросил руку друга и даже отошел на шаг. – Но не думай, что я простил тебе то, как ты беззастенчиво влез в мои дела.

– Прекрати, – усмехнулся граф. – Ты даже не вспомнил об этом ни разу. Так что… хватит пытаться надавить мне на совесть. Возвращайся на службу. Мне… скучно без тебя. Никто не плетет заговоров, не строит козни, не придумывает никаких интриг. Дорван словно вымер с тех пор, как ты его покинул.

– Вот как, – вскинулся Рейджен, прекрасно понимая, что друг просто подтрунивает над ним, – считаешь, что мое присутствие заставит всколыхнуться то болото, в котором ты живешь? Или пытаешься обвинить меня, в том, что это я плету против тебя интриги и устраиваю заговоры?

– С тобой интереснее наблюдать за возней в моем, как ты выразился, болоте, – не обратил внимания на шпильку, Кристиан. – Возвращайся. И девушку бери с собой. После того, что произошло, думаю, она не будет слишком сопротивляться и больше не побежит жаловаться и искать покровитель… – Кристиан не договорил, заметив, как изменилось лицо друга.

Рейджен же, уже почти согласившийся на предложение графа, вдруг резко помрачнел, сжал зубы.

– Благодарю за приглашение, – он поклонился Кристиану, – но я не уверен, что смогу принять ваше приглашение.

– Рейдж, – протянул граф, прищуривайся. – Только не надо сейчас строить из себя оскорбленную добродетель.

– Все в порядке, – Рейджен цедил слова сквозь зубы, – но я вдруг вспомнил, что вашими стараниями, у меня есть свой собственный замок, в котором я, кстати, ни разу не был. Пора брать бразды правления в свои руки и наведаться в собственные владения.

– А Анна?

– Буду признателен, если ты позволишь ей вернуться в Дорван. Она из благородного рода, получила неплохое воспитание и… пристрой ее фрейлиной к своей жене. Хотя бы на время.

– Это глупо, – честно ответил Кристиан. – Ты собираешься бегать от нее и от своих чувств. Ради чего?

– Ты сам сказал как-то, что мне пора разобраться с собственными демонами. Это я и собираюсь сделать. Мое прошлое – это только мое прошлое. Я не хочу, чтобы Анна соприкасалась с ним.

– Не делай глупостей, Рейдж. Я чувствую, что ты задумал что-то такое, от чего у меня волосы начинают подниматься на затылке. Не стоит оно того.

– Не так давно, – он словно бы и не услышал слов друга, – в ту самую ночь, когда меня едва не убили, на этом вот самом постоялом дворе, я почувствовал присутствие Призрака. И нашел мертвого виконта ШиАрхара. Того самого виконта, за которым пришел сам. Кто-то меня опередил. И теперь мне надо знать, кто это сделал и зачем.

– Для чего?

– Потому что сегодня я опять почувствовал здесь магию Марата. И если тогда, я решил, что это совпадение, то сейчас… отчетливо понимаю, что это не так. Это не было совпадением тогда, не является им и сейчас. Не мне тебе говорить, что Марат так просто не отпускает. Он отступил в Дорване, сделал вид, что поверил. Но он точно знает, что Ветер все еще жив. И сдается мне, желает его использовать. А я не хочу, чтобы Анна стала тем самым рычагом, на который надавит старый маразматик ради того, чтобы вернуть меня. Нет уж, такого удовольствия я ему не доставлю.

– Не делай глупостей, – покачал головой Кристиан.

В этот момент в дверь постучали и он отправился открывать. На пороге показался шесс Арнод, тоже уже полностью собранный в дорогу.

– Шиисс граф, – молодой человек поклонился, выжидающе глядя на графа.

Секретарь шииссы Найтвиль очень изменился за последние дни. Куда только подевалась его вечная рассеянность и суетливость. Теперь это был спокойный выдержанный молодой мужчина. И пусть по молодости лет, этот налет взрослости еще время от времени спадал с него, словно шелковое покрывало, шесс Арнод больше не походил на кузнечика-переростка, каким он показался Анне при первом знакомстве.

– Идемте, шесс, – приветственно кивнул ему граф, но прежде чем покинуть спальню обернулся к Рейджену.

Посмотрел на того, прищурившись, хотел видимо что-то сказать, но лишь вздохнул и мотнул головой.

Кристиан слишком хорошо знал своего друга и понимал, что переубедить того, у него не выйдет. Если Рейджен что-то решил – он пойдет до конца. Каким бы тот ни был.