Текст книги "Осколки (СИ)"
Автор книги: Наташа Загорская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 29 страниц)
Глава 9
Тихий скрип открываемой двери резанул по нервам и заставил Анну подскочить на месте. Крик застрял в горле.
– Шиисса? – Сайри испугано жалась на пороге, не решаясь войти, и с опаской посматривала на свою госпожу.
– Сайри? – удивленно вскинула брови Анна, пытаясь успокоить колотящееся сердце.
– Шиисса ШиПрейт, вам помочь одеться к завтраку?
– К завтраку? – Анна все еще не избавилась от наваждения собственных мыслей. Она удивленно рассматривала служанку, пытаясь проникнуть в смысл ее слов, затем медленно перевела взгляд на окно.
Сквозь задернутые шторы в комнату пробивался слабый утренний свет. Оказывается, она настолько погрузилась в собственные мысли, что не заметила, как закончилась ночь, и начался следующий день. И время уже позднее, раз Сайри пришла помочь с утренним туалетом.
– Да, конечно, – нерешительно кивнула девушка, отбрасывая одеяло в сторону.
Из-за нашествия гостей, распорядок дня в Сайрише изменился. И если еще вчера Анне было все равно, то этим утром девушка почувствовала раздражение. Проведя всю ночь в раздумьях, и не сомкнув глаз даже на несколько часов, она желала только одного – забраться под одеяло и забыться сном. Уж днем-то ее не побеспокоят никакие призраки. Но приходилось вставать, одеваться и приводить себя в порядок.
До приезда шиисса Найтвиля с компанией, дни в Сайрише всегда проходили однообразно. Шиисса Дорина вставала рано, завтракала у себя в покоях и спускалась в кабинет, где вместе со своим секретарем занималась делами. Иногда принимала посетителей, но до обеда Анна ее не видела и была предоставлена сама себе.
Обедали обе шииссы вместе и снова расходились по своим покоям для отдыха. Иногда, если позволяла погода, отправлялись на недолгие прогулки по саду. Раза два или три, Анна сопровождала свою госпожу в ближайшее селение, когда у Дорины возникала необходимость посетить лавки или торговцев. Но чаще всего, послеобеденные часы, шиисса Найтвиль проводила в своей спальне, запершись там и не допуская к себе даже служанок. Спала ли Дорина или же занималась какими-то таинственными делами, Анна не знала. Да и узнать не торопилась. Ей нравились эти тихие, посвященные только чтению или рукоделию послеобеденные часы, когда не надо было никуда собираться или мерзнуть, трясясь в экипаже.
Если к ужину не было гостей, то обе шииссы спускались в малую столовую. Единственное правило, которого придерживалась Дорина – это необходимость переодеваться к ужину. И следовала она ему неукоснительно, каждый вечер, сменяя свое повседневное домашнее платье на наряд, более уместный во дворце, чем в провинциальном поместье, где кроме слуг и молодой компаньонки ее никто не видит.
Несколько часов после ужина, женщины проводили в библиотеке, занимаясь рукоделием или просто сплетничая обо всем на свете. Расходились по своим комнатам рано. Чем занималась Дорина перед сном, Анна не знала, а сама предпочитала оставаться в библиотеке и читать или брала книгу и уходила к себе в комнату.
Возможно, большинство молодых шиисс, посчитали бы, что подобная жизнь скучна и однообразна, но Анне нравилась тишина и размеренное течение времени в Сайрише. Она не привыкла к шумным празднествам и большим компаниям. И нашла в провинциальном поместье шииссы Найтвиль то, чего искала – спокойствие и предсказуемость.
И все это полетело в тартарары, стоило пасынку шииссы Найтвиль соскучиться.
Чувствуя явный недостаток сна, Анна была рассеяна и неуклюжа. Она расплескала воду на пол, оборвала кружева на нижней сорочке, рассыпала по ковру шпильки, неудачно задев бедром туалетный столик.
– Сумасшедшее утро! – в сердцах воскликнула она, всплеснув руками, когда Сайри в третий раз выронила щетку для волос.
– Простите шиисса, – девушка едва не плакала, кусала губы, и все время отводила глаза. – Я не нарочно. Сейчас все сделаю…
– А… – отмахнулась от ее слов Анна. Ей было не до служанки – найти бы сил продержаться час или два в обществе Дорины и ее гостей, а затем можно будет придумать какой-нибудь предлог и подняться в спальню, чтобы поспать хотя бы пару часов до обеда. – Только бы гости сегодня не захотели отправиться на прогулку после завтрака, – вздохнула Анна.
– Погода сегодня чудная, – Сайри наклонилась за щеткой и Анна нахмурилась, только сейчас заметив, что девушка двигается как-то сковано и неуклюже, морщится от каждого движения.
– Что с тобой? Ты заболела?
Сайри побледнела, словно ее спросили о чем-то личном или крайне неприятном, спрятала руки за спину и опустила глаза.
– Нет, все в порядке, шиисса. Я здорова и могу работать.
– Ты уверена?
– Да, да, – закивала девушка, – конечно, уверена, шиисса. Давайте, я вам волосы уберу.
– Да, хорошо, – Анна тут же забыла о горничной и повернулась к зеркалу, рассматривая собственное отражение. Кроме слегка покрасневших век и легких теней под глазами, ничего не выдавало бессонной ночи. – Как-нибудь продержусь, – вздохнула девушка, втайне мечтая, чтобы господа не затеяли сегодня какой-нибудь забавы после завтрака.
Завтрак прошел напряженно. Впрочем, как и все такие же завтраки, обеды и ужины в Сайрише с тех пор, как сюда нагрянули гости.
Шиисс Найтвиль громко сетовал на то, что в Сайрише нет привычных ему удобств, негодовал по поводу того, что слуг по ночам не дозовешься. Не преминул несколько раз высказать свое неодобрение поведением Анны.
– Я так и не смогла уснуть после, – скривившись вмешалась в его монолог Дарэя. – Мне все время чудилось, что по коридорам кто-то ходит, и я ужасно боялась, что воры заглянут в мою спальню.
– В доме никого не было, – осекла ее Дорина. – Только мы. Даже слуги спят в отдельном флигеле.
– Это недопустимо, – поджала тонкие губы девица Найтвиль. – Слуги для того и существуют, чтобы быть под рукой в любое время дня и ночи. А если бы мне захотелось мятного чая, чтобы успокоиться? Прикажете самой его готовить?
На это ей никто не ответил. Остальные гости делали вид, что полностью поглощены содержимым собственных тарелок и не спешили вступать в перепалку с семейством Найтвиль. Лишь только шиисса Кристина тихо произнесла, глядя в собственную тарелку:
– Мне тоже всю ночь казалось, что кто-то бродит по коридору. Пришлось даже вставать, чтобы запереть дверь.
– Дорогая моя, – вмешался ее отец. Шиисс ШиСатро, кстати, был единственным, кто не утратил присутствия духа и хорошего аппетита. В отличие от остальных гостей, которые размазывали еду по тарелкам, он с удовольствием и энтузиазмом поглощал свой завтрак, – вам следует поменьше увлекаться этими вашими романтическими историями, на которые так падки нынешние молодые девицы. По ночам надо спать, если, конечно… – тут он осекся, бросил виноватый взгляд в сторону шииссы Найтвиль и вернулся к своему завтраку.
Разговор за столом медленно стал затухать, пока свою лепту не внесла шиисса ШиМаро. Она молчала на протяжении всего завтрака, не смотрела ни на кого, делая вид, что весьма заинтересована содержанием собственной тарелки, но вот сейчас почему-то решила высказаться:
– Простите, а что такого произошло ночью? Я, признаться, сплю плохо, поэтому лекарь рекомендовал мне снотворные капли. А под их воздействием, сон становится поистине непробудным.
– Как! – тут же воскликнул шиисс Найтвиль. – Вы ничего не слышали?
– Признаться… – начала Орин, нерешительно улыбаясь, но тут же оказалась перебита Дарэей:
– Снотворные капли – это неимоверная глупость, должна вам сказать. То ли дело мятный чай.
– Все дело в этой молодой шииссе, – громогласно заявил шиисс Найтвиль, пресекая все дальнейшие разговоры и перекрывая собственным басом даже голос дочери. Он простер руку, указывая через весь стол на Анну. – Ей вздумалось кричать по ночам и будить окружающих своими воплями.
Анне хотелось провалиться под стол от стыда. Она сидела очень прямо, не поднимая глаз от тарелки. Щеки ее окрашивались румянцем, а пальцы, держащие вилку, сжались с такой силой, что удивительно было, как не погнулось столовое серебро. Еще в самом начале завтрака, ей не посчастливилось встретиться взглядом с виконтом. И от выражения на его лице, девушку пробрала дрожь. Мужчина смотрел на нее насмешливо, слегка приподняв одну бровь и, казалось, что он молча оценивает ее.
На Рейджена Анна уже и сама старалась не смотреть.
– Бедняжка, – участливо произнесла Орин, улыбаясь Анне, после того, как ее просветили относительно переполоха, учиненного шииссой ШиПрейт ночью. – Как я вас понимаю. После смерти моего супруга, я совершенно не могла спать. Шиисс ШиМаро приходил ко мне во снах, и я просыпалась в холодном поту с бешено колотящимся сердцем. Частенько кричала во сне от ужаса. Именно из-за этого мне и порекомендовали снотворные капли. Если хотите…
– Благодарю вас, – с трудом выдавила из себя Анна и даже смогла растянуть губы в улыбке, – но со мной такое впервые. Надеюсь, что подобного больше не повторится.
На этом разговор о ночном переполохе, к счастью Анны, прекратился.
Завтрак закончился. Гости разбрелись из-за стола кто куда. Анна приблизилась к Дорине.
– Шиисса Найтвиль, – после положенных этикетом поклонов, произнесла девушка, – я хотела спросить, не нужна ли вам?
– Ах, дорогая, – Дорина всплеснула руками, – это просто кошмар! Я собираюсь сейчас отправиться в кабинет и поработать хоть немного. В последнее время случилось так, что я совершенно забросила все дела. А это недопустимо. Если так пойдет и дальше, то скоро я совсем по миру пойду.
– В таком случае, я поднимусь к себе, – нерешительно начала Анна.
– Да-да, конечно, милая, – Дорина уже ничего не слышала, ее взгляд блуждал по гостиной в поисках шиисса ШиСатро, который странным образом куда-то запропастился.
Анна вздохнула с облегчением. Она собиралась подняться к себе и немного отдохнуть, но в последний момент передумала.
В Сайрише был великолепный зимний сад, в котором Дорина собрала настоящее богатство – растения и цветы со всех уголков их мира, экзотические и уникальные. Поговаривали, что некоторых экземпляров нет даже в королевских оранжереях. Шиисса Найтвиль не жалела денег на магические заклинания, способствующие сохранению собранных здесь редчайших диковинок. В поместье постоянно проживал садовник, в обязанности которого входило присматривать за садом. Этого немолодого и молчаливого шесса часто можно было видеть в оранжерее. Иной раз у Анны создавалось впечатление, что он вообще никогда ее не покидает и даже спит где-нибудь там, в укромном уголке, поближе к своим «питомцам».
Проскользнув в оранжерею, Анна тихонько вздохнула и, оглядевшись по сторонам, чтобы не натолкнуться на кого-нибудь из гостей, медленно заскользила по дорожкам. Ей хотелось побыть одной и подумать. Спать тоже хотелось, но почему-то мысль о прогулке в оранжерее показалась здравой. За неделю пребывания в Сайрише высочайшего общества, Анна не заметила ни у кого из гостей склонности к любованию природой. Даже девицы, коим по положению и возрасту было положено томно вздыхать, глядя на нежные лепестки какого-нибудь цветка, ни разу не заглянули в зимний сад.
Здесь всегда было пусто и тихо. И Анна рассчитывала на то, что побудет в одиночестве немного, прогуляется, а затем поднимется к себе. Но ее мечтам не суждено было сбыться.
Стоило молодой шииссе свернуть на боковую аллею, как она поняла, что находится здесь не одна. В нескольких шагах от нее, прислонившись плечом к стволу какого-то южного дерева и скрестив руки на груди, стоял виконт ШиАрхар. Он не двигался, ни один мускул не дрогнул на его лице, когда Анна замерла испуганной мышкой перед ним. Лишь только в синих глазах мелькнуло что-то, отдаленно похожее на удовлетворение.
Сомнений в том, что он поджидал здесь именно ее, Анну, не оставалось.
– Шиисс виконт, – стараясь не показать своего страха, Анна присела перед мужчиной в реверансе.
– Шиисса скромница, – усмехнулся ШиАрхар. Он и не собирался быть вежливым – это Анна поняла не только по приветствию, которое прозвучало скорее как оскорбление, но и по холодному блеску его синих глаз, по изгибу полных губ, да по всему!
– Простите, я не знала, что здесь есть еще кто-то кроме меня. Не буду вам мешать, – она не чувствовала себя способной выдержать словесную перепалку. Особенно в том состоянии, в каком пребывала этим утром. И потому резко развернувшись, попыталась покинуть аллею. Убежать подальше, чтобы не испытывать судьбу.
У нее всегда это хорошо получалось. Убегать.
До сих пор только от одного человека убежать не удалось и это, слава богине, совсем не виконт ШиАрхар.
– Не так быстро, – мужчина оттолкнулся от ствола дерева, к которому прислонялся, и в несколько шагов оказался прямо перед Анной, загораживая ей путь.
– Простите? – она старалась не смотреть ему в лицо и потому сосредоточила свой взгляд где-то в районе груди. К счастью, трудностей с этим не было – шиисс возвышался над ней на целую голову.
– Кто сказал, что вы мне мешаете? – издевательски хмыкнул ШиАрхар и, протянув руку, ловко ухватил Анну за подбородок, приподнимая ее голову и заставляя смотреть себе в глаза. – Решив сегодня утром прогуляться в этом царстве зелени, я и представить не мог, что скучный пейзаж будет разбавлен таким занимательным зрелищем, как краснеющая скромница. Поистине, теперь это будет мое любимое место.
– Но… – Анна растерялась. Да, сейчас этот мужчина не вызывал в ней и половины тех чувств, что раньше, его присутствие больше не волновало кровь, скорее… он слегка пугал. Было в виконте ШиАрхаре нечто такое, отчего хотелось зажмуриться и, развернувшись, броситься прочь.
И как она раньше не замечала этого порочного блеска его глаз? И той складки у губ, что выдавала в шииссе ШиАрхаре сластолюбца. Наверняка, он, как и многие мужчины его возраста и положения, не раз и не два развлекался за счет таких молоденьких дурочек, как она. Анне доводилось иной раз слышать в столице, как предпочитают развлекаться молодые шииссы. И ей не нравились эти слухи, как впрочем, никогда не хотелось стать объектом пристального внимания кого-нибудь из подобной братии.
– Чему вы удивляетесь, милочка? – пальцы, лежащие на щеках девушки, пришли в движение. Виконт поглаживал ее подбородок, несколько раз провел большим пальцем по нижней губе. – Я давно заметил, какие взгляды вы бросаете в мою сторону.
– Я… я… в-вас не понимаю, – забормотала Анна. Было неуютно. И она точно знала, что подобное поведение со стороны виконта недопустимо. Это неправильно и бросит тень на ее репутацию. Не приведи богиня, кто-нибудь увидит их здесь. Да еще и в такой недвусмысленной позе.
Следовало немедленно извиниться и сбежать. Да вот беда, виконт явно не собирался отпускать ее.
– Все вы понимаете, – хмыкнул виконт. – Я не желал связываться с девственницей, это… неудобно, знаете ли. Но вчерашняя ночь расставила все по своим местам.
Это высказывание заставило Анну удивленно воззриться на мужчину.
– Я не понимаю, что вы хотите сказать, – она дернулась, высвобождая собственное лицо из захвата виконта, и во избежание повторения ситуации отошла на несколько шагов. – Что значат ваши слова? Объяснитесь!
– Разве это я должен объясняться? Разве это у меня в покоях среди ночи находился чужой жених? Нет, – виконт усмехнулся впервые без издевки, – это вы, шиисса-скромница, привечаете в своей спальне чужих мужчин.
Анна почувствовала, что ей не хватает воздуха. Она пыталась вдохнуть, но только открывала и закрывала рот. Этот мужчина все знал. Он видел или слышал то, что происходило вчера. Был свидетелем того, как шесс Рейджен приходил к ней или же видел, как тот уходил. И это уже не просто сплетни, которые можно повернуть в свою сторону или же сделать вид, что не замечаешь, и они сами утихнут, лишенные подпитки. Это прямая угроза.
– Вы… вы…
– Да я, – виконт рассмеялся. – И я буду ждать вас сегодня.
Он сделал шаг вперед и Анна попятилась. Его слова, выражение его красивого лица, блеск синих глаз – все кричало о том, что она попалась, как птица в силки. И вырваться из ловушки у нее нет никакой возможности.
– Нет, – ее голос прозвучал тиши мышиного писка. Анна все еще отступала спиной вперед, не в силах отвести взгляда от приближающегося мужчины. – Этого не будет.
– Вы уверены? – усмехнулся ШиАрхар. Он уже был очень близко, так близко, что девушка чувствовала слегка горьковатый запах, исходящий от его одежды.
– Д-да… вам никто не поверит. А я… я буду отрицать. И вы… вы не сможете, – она все еще надеялась убежать, но уже понимала, что это невозможно.
– Милочка, – виконт остановился, усмехнулся, разглядывая ее лицо, – я не собираюсь рассказывать о том, что благонравная компаньонка шииссы Найтвиль на самом деле далеко не такая уж и невинная, как все считают. Я всего лишь предлагаю вам сменить покровителя. Поверьте, насколько бы ни был привлекателен ШиЛарон, он не может предложить вам и десятой доли того, что могу я.
Виконт снова поднял руку, но на этот раз не спешил хватать Анну за подбородок. Да это было и не нужно. Девушка и сама не могла отвести взгляда от его лица, словно завороженная смотрела в синие глаза, наблюдала за тем, как двигаются полные губы, когда мужчина говорил. И чувствовала, что земля уходит из-под ног. Анна летела в бездну и понимала, что уже не выберется оттуда.
А ШиАрхар не отказал себе в удовольствии прикоснуться к ее щеке, обвести контур скул, погладить нижнюю губу, второй рукой заправил за ухо прядь выбившихся из прически волос.
– Подумайте о том, какую выгоду вы можете получить, сменив покровителя, моя дорогая. И это я не говорю о наслаждении и чувственном удовольствии.
– А? – Анна чувствовала себя так, словно вдруг оказалась в незнакомом месте, а стоящий напротив мужчина вдруг заговорил по-леоринийски, например. – Каком наслаждении?
– О! Это уже совсем не смешно, – ШиАрхар склонился к ней, и теперь Анна ощущала, как касается ее щек его дыхание, – прекратите разыгрывать из себя невинную девицу. Вам это не идет, дорогая. Я не из тех мужчин, которые предпочитают девственниц. Мне нравятся совсем иные женщины и… – он вдруг улыбнулся, глядя прямо ей в глаза, затем коснулся губами щеки, – и совершенно иные удовольствия. Вы все узнаете, прочувствуете на себе. Растворитесь в наслаждении, которое…
– Замолчите!!! – Анна резко оттолкнула виконта. Она была возмущена, смущена и растеряна, но точно знала, что все, что сейчас происходит, то, что говорит этот мужчина – это все неприлично. И порочно! И ей совершенно точно не стоит всего этого слышать. – Вы… вы мерзкий… противный… вы… никогда этого не будет, так и знайте! У вас нет никакого права говорить мне все эти ужасные вещи. Слышите!!! Никакого права!
Она так возбудилась, что не замечала того, каким взглядом окинул ее виконт. Не обратила внимания на то, как он прищурил свои синие глаза и облизал полные губы. О, нет! Анна этого не видела. Она совсем не смотрела в лицо виконту, полностью поглощенная собственным возмущением. Щеки ее раскраснелись, грудь высоко вздымалась.
– Если вы еще хотя бы раз позволите себе сделать подобные намеки, я всем расскажу. И поверьте, шиисса Найтвиль мне поверит. Я приложу для этого все усилия.
– Вы серьезно считаете, – лениво протянул ШиАрхар, – что я боюсь какой-то старой перечницы?
– Ну, – Анна вздернула подбородок и с вызовом посмотрела на мужчину, – у вас ведь тоже есть невеста. И, насколько мне известно, сюда вы приехали с определенной целью. Как думаете, вам понравится, если шиисса Найтвиль откажется отдавать шииссе Дарэе ее приданое, мотивируя свой отказ тем, что жених не слишком хорош? – это было ее последнее оружие. Единственный козырь, что был припасен в рукаве и Анна изо всех сил надеялась на то, что у нее получилось ударить ШиАрхара побольнее.
Впрочем, оставаться и наблюдать за тем, попали ее слова в цель или нет, девушка не стала. Она отшатнулась от виконта и, обогнув его, направилась к выходу из оранжереи, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не побежать.
Глава 10
Анна направлялась прямиком в собственную комнату. Она решительно преодолела коридор, отделяющий вход в дом с оранжереей, пересекла малый холл, направляясь к лестнице на второй этаж. Внутри у нее все кипело. Она злилась и в первую очередь – на себя.
– Как можно было быть такой дурой? – шепотом вопрошала девушка. – Как можно было дать этому… этому… этому… – придумать подходящее определение для виконта ШиАрхара Анне не позволяло воспитание и привитые с детства хорошие манеры, а хотелось. Хотелось обозвать его, как минимум мерзавцем или еще как-нибудь.
Но сейчас, когда она не видела самодовольного выражения на красивом лице мужчины, Анна стала раздумывать о собственном поведении, искать ошибки в своих поступках или словах. Ведь не мог же благородный шиисс сделать о ней такие выводы на пустом месте? Ведь не мог же! Значит, это она своими вздохами и взглядами дала понять, что далеко не так нравственна, как положено быть девушке из древнего дворянского рода.
Краем глаза Анна заметила какое-то движение сбоку и едва не споткнулась – в одной из ниш первого этажа, прислонившись спиной к стене и скрестив на груди руки, стоял шесс Рейджен. Вероятно, он поджидал здесь именно ее, потому что, заметив девушку, сделал движение, словно намеревался приблизиться или позвать ее.
Но Анна не желала больше ни с кем разговаривать. Она не хотела снова выяснять отношения или ссориться. Все, что ей теперь требовалось – это беспрепятственно добраться до отведенной ей спальни и завалиться в постель. Поэтому она решительно ускорила шаг, стремясь как можно скорее добраться до лестницы и подняться на второй этаж.
Она уже почти бежала, когда поняла, что никто не следует за ней.
Тяжело вздохнув, Анна остановилась на площадке между первым и вторым этажом. Здесь, в небольшой нише, располагалось витражное окно, полускрытое тяжелыми портьерами, у стены одиноко приткнулась небольшая кушетка. Присаживаться девушка не стала, а вот к окну подошла. Прислонилась лбом к холодному стеклу и закрыла глаза.
Мысли снова навязчивым водоворотом закрутились в голове.
За что ей все это? Почему она снова оказалась в подобном положении? И как теперь быть? Как отделаться от навязчивого внимания виконта?
А в том, что все еще не закончилось, Анна почему-то не сомневалась. И странное дело. Сейчас, сравнивая шиисса ШиАрхара и Рейджена Лорне, девушка почему-то инстинктивно чувствовала, что со стороны виконта ей грозит куда большая опасность. Рейджена же она больше не боялась. Возможно, не желала общения с ним, но не боялась точно.
Что стало причиной тому, что она изменила свое отношение к человеку, который еще совсем недавно удерживал ее почти в плену, издевался и домогался, она не знала. Очень может быть, что всему причиной стало вчерашнее происшествие и разговор, последовавший за ним. Шесс Рейджен ведь вел себя очень даже прилично, не считая того, что проник в ее спальню посреди ночи. Но он не угрожал и не запугивал, не говорил непристойностей и даже не приставал. Хотя был момент, когда Анне на миг показалось, что он хотел ее поцеловать. Но наваждение схлынуло слишком быстро. Быстрее, чем даже сама поняла, желает ли она того поцелуя.
С тяжелым вздохом, Анна распахнула глаза, намереваясь все-таки добраться до своих покоев, и замерла, рассмотрев, что происходит во дворе.
Сердце вдруг забилось часто-часто.
По заснеженной аллее, почти обнимаясь, медленно брели шесс Рейджен и шиисса ШиМаро. Они улыбались друг другу, что-то увлеченно обсуждали и, казалось, что для этих двоих весь мир перестал существовать.
Анне вдруг стало обидно. Она почему-то совсем не думала о том, что Рейджен может обратить внимание на кого-то другого. И теперь, наблюдая за тем, как он о чем-то мило переговаривается с той, которую назвал своей невестой во всеуслышание, ей захотелось плакать.
– Конечно, – тихо прошептала она себе под нос, – ее он называет невестой и смотрит, как на богиню. А меня просто запер в собственной спальне и даже не скрывал, что я гожусь только для постельных утех.
Тряхнув головой, Анна решительно развернулась и направилась к своим покоям. Вошла, заперла дверь на ключ и принялась срывать с себя платье. Она с таким ожесточение дергала шнуровку, что едва не оторвала ее совсем, а когда заметила это, то разрыдалась. Упала на постель, закрывая лицо руками.
* * *
Рейджен не искал Анну специально. Следуя разработанному плану, он пытался осмотреться в поместье. Определить, откуда сильнее всего несет магией и, по возможности, узнать, что именно является ее источником.
Сегодня за завтраком, он внимательно осмотрел всех присутствующих в поместье и теперь мог с уверенностью сказать, что магом является только сама хозяйка – Дорина Найтвиль.
От остальных благородных господ магией пахло почти одинаково – они все пользовались амулетами или еще какими-нибудь магическими игрушками. Кто-то больше, кто-то меньше. Сильнее всего магией пахло от юной дочки ШиСатро, впрочем, в ее возрасте и свежести Рейджен сомневался. Уж слишком красноречивые взгляды она бросала на него и вчера за ужином и сегодня утром. Молоденькой шииссе, воспитанной в строгости, не положено так заинтересованно разглядывать незнакомого мужчину. Это неприлично, как минимум. Хотя, стоит признать, что Кристина ШиСатро, была осторожна и почти не выдала себя. Если бы он, Рейджен, не был тем, кем он был, если бы не прошлое Ветра и не служба у Кристиана ШиДорвана, когда от наблюдательности и способности предугадывать не только поступки, но и мысли окружающих, зависело не только решение определенных вопросов, но и сама жизнь, он бы и сам ничего не понял и не заметил.
– Опытная, мерзавка, – хмыкнул про себя Рейдж, – да только ты не маг, а потому мне не интересна совершенно. Но и забывать о тебе не стоит. Не зря ты разыгрываешь здесь из себя невинное создание. Ох, не зря. Что-то за всем этим скрывается, и было бы замечательно все ж таки узнать, что именно, чтобы наверняка быть уверенным в том, чего стоит от тебя ожидать.
Он остановился на первом этаже, почти спрятался в одной из ниш, и, уставившись ничего не видящим взглядом в окно напротив, раздумывал о том, с какой стороны стоит начинать поиски. Интуиция подсказывала, что Старая Башня, о которой вчера рассказывала байки Анна – это самый приемлемый вариант. Но туда лезть не хотелось. Тем более, при свете дня.
Стоило ему подумать об Анне, как показалась и она сама. Девушка была чем-то расстроена – это Рейджен определил сразу – а еще зла и, пожалуй, несколько растеряна. За все время их знакомства, еще ни разу ему не доводилось видеть у нее таких резких движений, настолько плотно сжатых губ и такого потерянного взгляда. Даже на том обрыве, с которого упала карета, в которой находилась небезызвестная Полин Амодири, тетушка Анны, она не выглядела такой потерянной.
Непроизвольно Рейджен сделал движение к ней навстречу. Ему захотелось схватить ее, утащить в какой-нибудь укромный уголок, подальше от посторонних взглядов, и выведать, что привело ее в такое состояние.
Анна совершенно точно заметила его и правильно поняла его движение к ней навстречу. А вот ее реакция, Рейджу не понравилась.
Ее серые глаза сверкнули негодованием, губы сжались еще плотнее, а на лице застыло выражение, которое он мог определить только как ненависть.
И это охладило пыл бывшего начальника службы безопасности Дорвана. За все время их знакомства, Анна ни разу не позволила себе открыто ненавидеть. Никого. Даже к нему она не испытывала ненависти, хоть он и пытался всеми силами вызвать у нее это чувство. Так ему было бы легче.
Но она словно была выше этого. Она боролась с ним, проигрывала, но не опускала руки. Боялась, но не ненавидела.
Что же произошло?
Анна почти бегом скрылась из вида. Рейдж прислушался – она пересекала холл, приближаясь к лестнице на второй этаж. И он уже почти собрался последовать за ней и добиться признания, как заметил через окно прогуливающуюся во дворе парочку. И ему очень не понравилось то, что он увидел.
По внутреннему двору Сайриша, не спеша и увлеченно о чем-то беседуя, вышагивала его «невеста» в компании своего слуги. Рейдж хмыкнул, тут же передумал догонять Анну и решительно распахнул окно, в тот момент, когда эта парочка проходила мимо. Благо, одет был для выхода, и не пришлось подниматься в отведенные ему комнаты, чтобы набросить верхнюю одежду.
– Дорогая моя! – его голос громом раздался в тишине заснеженного сада. – Вот вы где! А я ищу вас все утро!!
Орин вздрогнула и остановилась, с изумлением повернувшись к Рейджену. Грейм нахмурился и поджал губы. То, что этих двоих явно связывают более близкие отношения, чем госпожа – наемный слуга, Рейдж понял еще при первой встрече. Вот только он пока никак не мог определиться, были ли они любовниками либо же их привязанность основана на чем-то ином.
– Шиисс? – удивленно воскликнула Орин, когда Рейджен, решительно приблизившись, ухватил ее руку и поднес тонкие пальцы к губам.
– Дорогая моя, я соскучился.
– Уберите руки!! – прорычал Грейм, воинственно сверкая глазами.
Руки Рейджен не убрал, наоборот, еще и приобнял женщину за талию, привлекая к себе поближе, а вот на ее слугу воззрился с недоумением.
– Простите, милейший, – с неприкрытой издевкой в голосе произнес он, – а по какому праву вы вмешиваетесь в мои отношения с невестой? Кто вы, вообще, такой? Слуга? Так и ступайте во флигель, где размещены слуги. Можете даже позаигрывать с какой-нибудь… горничной.
– Ты… – от такой наглости, Грейм не нашелся, что ответить, он поперхнулся воздухом и просто открывал и закрывал рот.
– В чем проблема, милейший? – тем же тоном продолжал Рейджен. – Я, конечно, не знаю, для каких целей моя невеста наняла вас, но уверен, что теперь вы уж точно ведете себя неподобающе. Да еще и в присутствии дамы, вашей хозяйки.
В воздухе запахло дракой.
– Прекратите! – ледяным голосом произнесла Орин. Она уже не пыталась отстраниться от Рейджена, и на Грейма смотрела с легким неодобрением во взгляде. – Грейм, ступай к себе. Если мне что-нибудь понадобится, я сообщу.
Тот лишь крякнул от раздражения, но против приказа своей госпожи спорить не решился. Взглянул только на Рейджена так, словно хотел испепелить взглядом на месте и круто развернувшись, ушел.
Рейджен повернулся к своей мнимой невесте.
– Драгоценная моя, мне кажется, что вы стали пренебрегать условиями нашей договоренности.
– О чем вы? – раздраженно переспросила Орин. Было видно, что она злится, но высказать свое неудовольствие открыто не решилась.
– О том, что это вам требовался весь этот фарс с помолвкой. Это вы, дорогая моя, – не обращая внимания на гримасы шииссы, Рейдж продолжал называть ее именно так, – требовали от меня соблюдения хотя бы видимости теплых чувств между нами. А что получается?
