Текст книги "Осколки (СИ)"
Автор книги: Наташа Загорская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)
Глава 19
До Сайриша им пришлось добираться пешком. По занесенной снегом дороге, в темноте, постоянно спотыкаясь и, то и дело, проваливаясь в сугробы.
– Шарх знает что! – ругнулся Кристиан, когда в очередной раз застрял в сугробе по колено.
– Вот он-то как раз в курсе происходящего, – буркнул в ответ Рейджен, но руку другу подал, помогая выбраться из снежного плена.
– Понимаю теперь, почему Кьяра так ненавидит зиму, – не переставал жаловаться граф ШиДорван. – Твоя сестричка, кстати, полностью разделяет эту ненависть.
Рейджен на это только хмыкнул и поспешил дальше. Странное дело, но после лечения Кристиана он чувствовал себя бодрым и отдохнувшим, будто бы до неожиданной встречи с графом посреди заснеженной дороги не лежал в сугробе, готовясь к смерти, а спал в собственной постели несколько часов кряду. Даже рана, которую Кристиан вроде как не стал лечить до конца, оставив процесс заживления природе и регенерации, совершенно не беспокоила. Словно и не было ее вовсе.
– Ты делаешь успехи в лекарском искусстве, – не преминул поддеть друга Рейджен. – Никак у шесса Лиама практиковался.
– Сплюнь, – огрызнулся граф, пытаясь отряхнуться от налипшего снега. – Не приведи богиня у Лиама чему бы то ни было учиться. Быстрее сам на тот свет отправишься, причем с песнями и радостной улыбкой на лице.
Рейджен только посмеялся в ответ.
О том, что происходило в Сайрише, он Кристиану уже рассказал и даже не забыл о собственных догадках, только вот выводы были неутешительные и граф поддержал его в этом.
– Если здесь и в самом деле завелась черная ведьма, то дело плохо, – покачал головой граф. – Эту заразу так просто не вытравить. Хитрые они, твари. И сильные. Одному Шарху известно, сколько она уже успела жертв принести да силы накопить. Сам знаешь, черные они не то, что деревенские знахарки и ворожеи, которые скорее помогают людям. Эти силу копят годами, если не десятилетиями. А ты тут еще и про ритуал говоришь. И очень плохо, что мы не знаем, что именно она делать собралась.
– Из того, что мне удалось выведать, тот маг, которому раньше принадлежали земли, был из ваших. Вандорец. А значит, магия смерти для него не была в новинку. Я порылся у Найтвиль в библиотеке. Не сказать, что она уж слишком сильно интересовалась историей собственного дома, но кое-что я все же нашел. Бывший хозяин того замка, на развалинах которого построили Сайриш умертвил едва ли не сотни людей. Что он искал и искал ли он что-нибудь вообще – неизвестно. Может, он просто маньяком был и просто любил убивать? Но и он и его сестричка теми еще тварями оказались.
– Сестричка? – удивился Кристиан. И его удивление было понятно, женщины редко имели магический дар, даже в прошлом, когда магов было не в пример больше, чем сейчас, среди прекрасной половины редко попадались сколько-нибудь сильные магички.
– Ага, они близнецы… были. И, кстати, в тех записях, что я смог найти в Сайрише, ее ненавидели местные едва ли не больше, чем самого некроманта.
– Так она на самом деле силу имела?
– Не знаю, – покачал головой Рейджен. – Об этом я ничего не нашел, а местные не слишком на эту тему распространяются. То ли и в самом деле не знают ничего, то ли решили похоронить их с концами.
– Ладно, – мотнул головой Кристиан, – все это нам никак не поможет. У нас другая проблема – черная ведьма. Кстати, знаешь, как они силу в первый самый раз обретают?
– Знаю, – хмуро кивнул Рейджен. – Только справиться с ней надо. И быстро. А еще желательно шума лишнего не поднимать, не ровен час АшНавар появится со своей сворой.
– Ну, положим, сам герцог поимкой черной ведьмы заниматься не будет, – возразил Кристиан и тут же задумался, пожевал губами. – А хотя… у королевских отпрысков к ним иммунитет, так что… кто как не сам младший братец с ней справиться сможет. Но все равно… из магического патруля направит кого-нибудь, а эти… их хоть и натаскивают на подобную мерзость, звезд с неба не хватают. Сам знаешь, в патруль идут те, у кого дара на что-либо приличное не хватает. Инквизицию бы сюда, да с их очистительными обрядами – может и был бы толк. А магический патруль только и может, что последствия разгребать, да подчищать после всего.
– Тоже загнул, инквизицию ему подавай. Этих вообще никто видеть не желает и дела с ними тоже иметь не хочет. Стоит им за одну ведьму взяться – вся округа кровью зальется. Они же не разбираются – ведьма ты или просто так, рядом постояла. Горят в таком случае все.
Кристиан на это ничего не ответил, но с другом согласился. Инквизиция уже несколько десятков лет, как стала сдавать свои позиции, а все потому, что черных ведьм, да и вообще ведьм, в последние годы становилось все меньше. Или просто они научились лучше прятаться. А что касается магов-отступников, так тех и подавно днем с огнем – очистительный он или нет – не сыщешь. Кому ж хочется всю свою жизнь трястись и прятаться, если можно заявить о том, что ты маг и получить все отсюда причитающиеся благодати, как то: королевская служба, полный пансион, жалованье нехилое, а в случае особых заслуг еще и дворянство пожалуют. Так что дураков магичить потихоньку из-под полы не наблюдалось уже давно. Вот потому-то инквизиторы и стали своего рода карателями. Они ведь и в самом деле не только саму ведьму уничтожают, но и все следы ее деятельности тоже стремятся свести к минимуму и если какая-нибудь селянка у такой вот погани приобрела зелье там какое, пусть даже и безвредное на первый взгляд, или амулет, – будет гореть на соседнем костре. Вердикт в данном случае однозначный и обжалованию не подлежит.
Путь, который на лошади Рейджен проделал меньше, чем за час, пешком друзья преодолевали гораздо дольше. Но когда впереди среди снежной равнины наконец-то показалась темная громада Сайриша, встали оба как вкопанные.
– Ты это чувствуешь? – срывающимся шепотом поинтересовался Кристиан.
Рейджен не ответил. Он пытался взять себя в руки. Воздух вокруг поместья вибрировал, словно натянутая тугая пружина, и окрашивался в темные, зловещие тона. А еще запах.
Отвратительный, сладковатый запах разложения был настолько сильным и чувствовался даже с того места, где они с Кристианом замерли. Магия наконец-то получила выход. Она рвалась на свободу, завоевывала себе все больше и больше пространства. И та темная аура, что сейчас словно флаг реяла над поместьем, разрасталась с поражающей скоростью.
– Такими темпами инквизиторы и сами почувствуют.
– Мне надо туда, – прохрипел Рейджен и рванул вперед, споткнулся и кубарем полетел в сугроб, начал барахтаться, чтобы выбраться поскорее, но тщетно. Лишь только снег блестящими в свете луны искорками вился вокруг него.
– Не спеши, – Кристиан помог другу выбраться и придержал того за плечо. – Не стоит соваться в пекло к Шарху, не выяснив перед этим, насколько там горячо.
– У меня нет времени, – отмахнулся Рейдж и попытался сбросить руку графа со своего плеча. Не тут-то было. Кристиан вцепился в него, словно клещами и не позволял сделать и шага.
– Погоди, – не оставил он попытки добиться здравомыслия от друга. – Ритуал уже, скорее всего, начался, не стоит лезть на рожон.
– Ты не понимаешь, – простонал Рейджен, чувствуя, как сердце заходится в бешеном стуке, – там Анна. А она… она… она неприятности просто магнитом притягивает. Я не могу ждать, когда вполне возможно, на жертвенном алтаре, эта мразь сейчас потрошит мою… – он не договорил, но Кристиан его и так понял.
– Перестань, – он резко встряхнул друга. Отчего с верхней одежды и волос Рейджена во все стороны полетели снежинки, – для такого ритуала смерть жертвы – это исход. Так что, даже если шиисса ШиВар и попала на алтарь, то она еще жива и проживет, по крайней мере еще несколько часов. Черные весьма последовательны в проведении своих ритуалов. Так что, как это ни прискорбно, последний вдох жертва должна сделать лишь в тот миг, когда землю осветит первый луч солнца. Не спеши, надо все хорошенько обдумать и попасть внутрь так, чтобы нас никто не заметил раньше времени.
– Ты знаешь что делать? – Рейджен перестал вырываться и обернулся, пытаясь поймать взгляд друга.
Кристиан избегал прямого ответа и в глаза ему тоже старался не смотреть. Знал, что Рейджен чувствует ложь и научился предугадывать ее, еще до того момента, как слова сорвутся с губ.
– Я… не уверен, – наконец произнес граф. – Раньше мне не приходилось иметь дела с черными ведьмами. Я читал про них и много слышал, особенно во время службы. В Леоринии с ними настоящая беда, у нас же… как-то не прижились эти гадины особо.
– Так ты знаешь, что надо делать? – упорствовал Рейджен.
– Теоретически, – наконец сдался граф.
– Тогда или помогай мне или не лезь, – выдохнул шесс Лорне и, вырвавшись из хватки друга, решительно устремился к поместью.
– Ты ведешь себя так, словно всю жизнь только и делал, что обезвреживал черных ведьм, – Кристиан не отставал от него, но все еще не бросил попыток постараться уговорить друга не рубить сгоряча.
– Нет, я никогда не имел с ними дела, но зато знаю одно важное правило, что помогало мне до сих пор.
– И какое же?
– Хочешь обезвредить гадину – отруби ей голову, – произнес Рейджен и, подумав мгновение, добавил, – в прямом смысле.
Идти было все сложнее. Каждый шаг давался с трудом. Запах становился все навязчивее, и у Рейджена уже начинала кружиться голова, а на губах появился препротивнейший сладковатый привкус. Но он не останавливался. Эта ведьма – его проблема. И он с ней разберется, чего бы то ни стоило.
У Анны раскалывалась голова, тело затекло так, что не получалось пошевелиться. Холодно было, и лежала она на чем-то очень твердом и шершавом. А когда попыталась открыть глаза, голова просто взорвалась и шиисса решила больше не рисковать и подождать немного, пока станет легче.
Она попыталась вспомнить, что же произошло, но память возвращалась с трудом, урывками и каким-то несвязанными между собой картинками. Вот она сидит в своей спальне в Сайрише и пытается читать книгу. Вернее, делает вид, что читает, а на самом деле мысли ее бродят где угодно, но только не вокруг выдуманных героев романа, что лежит на ее коленях. Потом… потом появилась призрачная шиисса и позвала ее за собой – это Анна помнила отчетливо. Как помнила и то, что она направилась к двери, но вовсе не для того, чтобы последовать за призраком. Вовсе нет. Она собиралась постучаться в спальню к шессу Рейджену…
Ох! Шесс Рейджен… Воспоминания о нем отозвались острой болью в сердце и приступом сожаления. Отчаяние захлестнуло с головой и слезы вдруг стали жечь глаза даже под плотно прикрытыми веками. Рыдания рвались из груди, но из пересохшего горла не вырвалось ни единого звука.
Воспоминания вдруг закрутились с такой бешеной скоростью, что девушка почувствовала тошноту. Она попыталась сглотнуть, но во рту пересохло, а открыть глаза и осмотреться, не было никакой возможности – веки, казалось, намертво слиплись. Анна не представляла, где находится. Зато вспомнила. Все-все вспомнила.
Когда дверь открылась, толкнув ее в грудь, в спальню ворвалась шиисса Дарэя. Только выглядела она ужасно. Всклокоченные волосы давно выбились из прически и неопрятными космами ниспадали на плечи, рот был перекошен, на щеках горел лихорадочный румянец, а в глазах горели шарховы огни. Анна никогда бы не подумала, что всегда ехидная шиисса Дарэя может выглядеть так… странно. Впрочем, стоит отметить, что в тот момент она показалась Анне если и не красавицей, то точно хорошенькой. По крайней мере, на бледном лице ее горел румянец, и с него исчезло вечно кислое выражение недовольства. Только вот ярость, ненависть, что пришли ему на смену, пугали до дрожи.
Анна попятилась, когда Дарэя ворвалась в ее спальню. Призрачная шиисса уже исчезла, а в коридоре никого не было. И позвать на помощь она не успела, Дарэя захлопнула дверь и ринулась на нее. Анна снова отступила, движимая неосознанным желанием находиться как можно дальше от шииссы Найтвиль.
– Ши-шиисса Дарэя… – попыталась было что-то сказать, но та не стала слушать и накинулась на нее с кулаками. Анна едва успевала уворачиваться, чтобы не получить по лбу странным предметом, что та сжимала в руках – рассмотреть, что это было такое не получалось, да Анна и не старалась.
Дарэя шипела, словно рассерженная кобра, плевалась слюной и набрасывалась на Анну снова и снова. Глаза ее горели безумием и, казалось, что шиисса одержима. Она то и дело шипела ругательства и проклятия, называла Анну самыми последними словами, но никак не могла достать, и это приводило ее в еще большее неистовство. Они кружили по комнате уже несколько минут, Дарэя делала выпады, Анна отскакивала в сторону, не забывая следить за каждым движением своей противницы. И пыталась выбить у нее из рук статуэтку, которой та размахивала так, будто бы это было самое грозное во всем мире оружие. В принципе, так оно и было – Анна узнала эту статуэтку. Бронзовая фигурка, коих было полно в гостевых спальнях, была так тяжела, что одним ударом можно было бы проломить череп или, по крайней мере, нанести не менее серьезную травму.
– Ты за все мне ответишь, – шипела Дарэя. Она злилась из-за того, что Анне удавалось с каждым разом вывернуться, уклониться от ее ногтей и орудия. – Смерть тебе, смерть… мерзкая потаскуха…
– Что вы себе позволяете? – Анна разозлилась. Нет, страх не ушел, он прочно засел внутри нее, но и просто так позволить ненормальной шииссе Найтвиль причинить себе вред, она не собиралась. Попыталась схватить ту за руки, но споткнулась и упала. Хорошо еще, что во время борьбы они обе продвинулись по комнате подальше от дверей, и упала Анна на кровать.
– Убью тебя… – продолжала шипеть Дарэя.
Она все больше и больше походила на одержимую. Казалось, что шиисса просто не понимает, где находится, и не отдает себе отчета в собственных действиях. Даже голос ее стал срываться с шепота на визг и обратно и было практически невозможно разобрать, что именно она пытается сказать.
«Наверное, именно так и выглядят одержимые приспешниками мерзкого бога смерти Шарха, – подумала Анна, расширившимися глазами следя за каждым движением Дарэи, чтобы успеть увернуться от очередного удара».
А Дарэя захлебывалась словами и воздухом, заходилась в приступах беззвучного кашля, и было похоже, что еще немного и изо рта Дарэи пойдет пена.
Шиисса Найтвиль принялась размахивать, зажатой в руке статуэткой, норовя попасть ею по лицу или голове своей жертвы. Анне едва удалось в очередной раз увернуться. Но Дарэя разозленная сверх меры своими неудачами, кажется, вошла в раж и теперь замахала тяжеленной вещью с такой силой и скоростью, что ее очертания просто смазывались.
«И как только у нее хватает на это сил?»
Анна недоумевала, прекрасно зная, насколько тяжелы эти штуки. Она один раз упустила такую, случайно, так та, при столкновении с полом, сделала выбоину на паркете. Тогда она еще и порадовалась, что вовремя успела убрать ногу, а теперь вдруг представила, что будет, если этой штукой зарядить в лицо, да еще и изо всех сил.
«Мне хватит одного удара, – пронеслось у нее в голове».
– Шиисса Найтвиль, успокойтесь. Что с вами происходит? Вы словно не в себе! – пыталась она достучаться до помраченного рассудка Дарэи, но та и не слышала ее слов.
А в следующее мгновение, вдруг отлетела от Анны в сторону, не удержалась на ногах и упала. А потом… потом…
Анна не сразу то и поняла, кто пришел ей на помощь. На какое-то мгновение, ей показалось, что это призрачная шиисса материализовалась и оттолкнула Дарэю. Но в следующий миг девушка поняла, как ошибалась. Шиисса Орин ШиМаро склонилась над лежащей на полу Дарэей и вдруг взмахнула рукой. Анна едва сдержала крик – она успела рассмотреть зажатый в руке Орин кинжал и то, как лезвие вошло в тело шииссы Найтвиль, тоже заметила.
Дарэя дернулась, захрипела в последний раз и обмякла. Глаза ее так и остались смотреть в потолок. Только теперь в этом взгляде не было ни капли безумия – он остекленел.
– Шиисса ШиМа-ма, – Анна не могла говорить. Она зажала рот двумя руками и просто смотрела на происходящее широко распахнутыми глазами, все еще не в силах поверить, что только что, прямо в двух шагах от нее произошло убийство. Это было немыслимо. Невероятно. Но это было.
А Орин, словно и не произошло ничего странного, выпрямилась, а затем сделала шаг в сторону и снова наклонилась, что-то поднимая с ковра.
– Так вот чем она проломила голову служанке. А я все думала, откуда у нее столько силы… а ты глянь-ка… – хмыкнула себе под нос шиисса ШиМаро. – Дура. Если так не терпелось избавиться от соперницы, могла бы предоставить это мне. Агритт нужно напитать.
– Шиисса ШиМаро, – наконец голос вернулся к Анне. – Что… что…
Орин обернулась и окинула сидящую на кровати девушку презрительным взглядом.
– Ты чем-то недовольна? – поинтересовалась она, откладывая статуэтку на туалетный столик.
Анна закивала, затем подумала немного и отрицательно покачала головой. Она чувствовала себя так, словно спит и видит странный сон, кошмар, из плена которого никак не выбраться. И все персонажи этого ее сна ведут себя на удивление странно.
В следующее мгновение странности продолжились. Дверь в ее комнату снова распахнулась и на пороге появился огромный мужчина. Кажется, Анна видела его несколько раз в саду и в помещениях для слуг. Вероятно, он приехал с кем-то из гостей, но с кем именно она не знала.
– Госпожа, – пробасил мужчина, обращаясь к Орин.
– Грейм, – пропела невеста шесса Рейджена, тут же забыв и об Анне и о том, что на ковре подле ее ног лежит мертвая девушка с кинжалом в груди. – Все готово?
– Простите, госпожа, виконт мертв. Я не успел. Ваш… – тут мужчина хмыкнул, – жених убил его еще до моего появления.
– Шарх!! – грубо выругалась Орин. – И что теперь делать? Ритуал должен быть проведен сегодня. Агритт… – она обернулась и посмотрела на мертвую Дарэю. Анна проследила за ее взглядом и вскрикнула – на навершии клинка вилась черная дымка, колыхалась, словно от ветра, но не развеивалась.
– Простите, госпожа, – удрученно опустил голову мужчина. – Я взял на себя смелость отомстить. ШиЛарон тоже мертв и сейчас его тело валяется где-то на дороге сюда.
– Идиот!! – закричала Орин, сжимая кулаки. – И что мне теперь делать? Что?
– Вы же сами сказали, что он не подходит. И обещали мне, что позволите, что…
Орин издала какой-то звук, больше напоминающий рычание и сжала виски ладонями, словно бы у нее заболела голова. Анна видела, как высоко поднимается ее грудь – так тяжело та дышала. Но сама Анна чувствовала, как воздух вокруг нее стал заканчиваться. Этот громила сказал, что ШиЛарон, что… Анна не сразу поняла, что он имеет в виду шесса Рейджена. Просто, она так и не привыкла к тому, что он называется здесь чужим именем и от того, не сразу сообразила, что на самом деле произошло. А когда поняла, почувствовала, как грудь сдавило от боли и слезы вдруг защипали глаза. Этого не может быть… просто не может…
Но предаться своему отчаянию, ровно, как и что-то предпринять она не успела. Шиисса Орин вдруг резко убрала руки от висков, подхватила с туалетного столика ту самую статуэтку, с которой появилась в этой спальне Дарэя и которую она чуть ранее сама же подняла с пола и положила туда и в один шаг оказалась рядом с Анной. Увернуться от удара не вышло…
Анна пошевелилась и, превозмогая боль и тошноту, все-таки распахнула глаза, и тут же еще больше заледенела от ужаса. Не закричала она лишь чудом – во рту пересохло, и из горла вырвался только едва слышный хриплый сип. Прямо напротив нее, лицом к ее лицу, лежала мертвая Дарэя и смотрела на Анну своими остекленевшими глазами. Только клинка в ее груди больше не было.
Кряхтя, как столетняя старуха, Анна приподнялась на руках и принялась осматриваться по сторонам. Ее бросили в каком-то полутемном помещении, одной стены у которого не было – ее заменяла металлическая решетка, сквозь которую в маленькую клетушку с каменными стенами, полом и потолком, поникал слабый желтоватый свет. Места здесь было ровно столько, чтобы два тела – ее и мертвой Дарэи – лежали рядом и не соприкасались.
Вздохнув, старательно отгоняя от себя панику, Анна принялась подниматься. Сначала, цепляясь руками за шершавую стену, она села, прислонившись к этой самой стене спиной. Несколько минут посидела так, закрыв глаза и пытаясь справиться с тошнотой.
Было страшно. Рассказ слуги Орин о том, что шесс Рейджен мертв, всколыхнул в душе новую волну отчаяния. Анна не хотела верить в то, что больше никогда не увидит карие глаза бывшего начальника службы безопасности Дорвана, не услышит его глубокий голос, не покраснеет больше из-за его фривольных шуточек. Слезы снова выступили на глазах, но девушка постаралась удержаться от рыданий. Сейчас не время.
Совсем не врем раскисать и предаваться унынию. Она решительно вытерла глаза и мокрые щеки.
Нужно попытаться понять, где именно она оказалась и как отсюда можно выбраться. Впрочем, в последнем Анна почему-то сомневалась – не верилось ей, что сбежать из этого жуткого места будет делом простым. Вздохнув в очередной раз, она изменила положение и потянулась к Дарэе. Прикрыла рукой ее глаза.
– Покойся с миром, – тихо прошептала, отводя взгляд от мертвого лица шииссы, – пусть слуги Сиятельной Шинаи встретят тебя и проведут в царство ее.
Потом попыталась встать. Голова кружилась, стены небольшой клетушки ходили ходуном, а к горлу подступала тошнота. Приходилось замирать после каждого, даже самого простого движения, чтобы переждать приступы слабости и плохого самочувствия. Все-таки знатно приложила ее шиисса Орин по голове.
Умудрившись, каким-то чудом, не иначе, подняться на ноги, Анна снова прислонилась спиной к стене и принялась дышать глубоко, медленно выдыхая сквозь стиснутые зубы. Глаза она прикрыла, чтобы не видеть вращающихся стен и потолка. К слову сказать, камера, в которой ее бросили, была невысокой. Если бы девушка встала на носочки, то вполне могла бы достать макушкой до каменного потолка – а более высокий человек, так и вовсе был бы вынужден стоять, согнувшись в три погибели.
Переждав самый острый приступ головокружения, Анна распахнула глаза и, придерживаясь одной рукой за стену, старательно пытаясь не наступить на мертвую Дарэю, для чего прижималась к стене почти вплотную.
До решетки она добралась быстро и с сомнением оглядела ее. Толстенные прутья, размером почти с ее предплечье, глубоко входили в каменные стены. Сломать их, ей можно даже не думать – сил ни за что на свете не хватит. А по ту сторону решетки виднелся коридор. Узкий, плохо освещенный, с таким же низким потолком, как и та камера, в которой она находилась. Немногим дальше, в обе стороны, виднелись точно такие же решетки – видимо там располагались еще помещения.
– О, богиня, – простонала девушка, хватаясь обеими руками за толстые прутья.
А в следующий момент едва не оказалась лежащей на каменном полу – решетка оказалась не заперта. Она скрипнула натужно и подалась вперед, увлекая за собой и держащуюся за нее девушку. Анна устояла на ногах, осторожно высунула нос наружу и осмотрелась уже там. Ничего нового или интересного не заметила. Длинный, узкий, коридор разбегался в обе стороны, единственное отличие которых было в том, что с левой стороны лился слабый свет, который и освещал все вокруг, а вот правый конец утопал в темноте.
Решившись на, по ее мнению отчаянный шаг, и набрав для какой-то надобности воздуха в грудь, Анна медленно потащилась на свет. Ей хотелось бежать, поскорее выбраться из этого мрачного места, оказаться в безопасности и постараться забыть обо всем, что произошло. Она больше ни минуты не сомневалась – в Сайрише не останется. Пусть только богиня поможет ей выбраться, сбежать, и она уедет. Шарх с ним, заработком, который обещала Дорина Найтвиль, Анна не хотела этих денег. Она вообще уже ничего не хотела, кроме как увидеть над головой звездное ночное небо, почувствовать легкое покалывание на щеках от мороза. Она грезила о том, как упадет в снег и будет просто дышать, наслаждаясь покоем и безопасностью, свободой от этих мрачных стен и неприятностей, что обрушились на нее в последние месяцы.
Сейчас Анна вдруг вспомнила свою тетушку Полин, погибшую в пути от столицы к Пограничью. Полин так рвалась поскорее попасть в Дорван, так спешила на встречу своему безумию и гибели, не слушала никаких уговоров и увещеваний, не обращала внимания на окружающих, преследуя лишь свои интересы. Она не только погибла сама, но утянула за собой и Анну. Против силы втащила в свой безумный мир племянницу, не заботясь о том, желает ли та того. И пусть Анна не упала в ту пропасть вместе с тетушкой, жизнь ее оказалась разбитой в тот момент, когда карета накренилась, и до Анны, лишь чудом и посредством шесса Рейджена Лорне, оказавшейся на земле в нескольких шагах от перевернувшегося экипажа, долетел полный отчаяния и страха вопль шииссы Амодири.
Все неприятности начались после того, как они покинули столицу. Вся тихая и размеренная жизнь шииссы Анны ШиВар пошла под откос, когда она села в экипаж Полин Амодири, направляющийся в Пограничье. Судьба ли это, или просто происки Шарха? А какая разница?
Полин больше нет. Шесса Лорне… тоже… теперь Анна осталась совсем одна. О ней некому позаботится и не у кого просить помощи.
Винила ли сейчас Анна свою тетушку Полин в том, что ее жизнь оказалась разрушена? Нет, скорее она винила себя. Винила, что не уговорила, не удержала, не попыталась даже возразить – просто последовала за ней, не задавая лишних вопросов. Она чувствовала свою вину.
Хоть и понимала, что ничего бы не смогла сделать. Полин Амодири на то и была Полин Амодири, что никогда никого не слушала, не придавала никакого значению чужому мнению и не думала ни о ком, кроме себя. И Анна прекрасно понимала, что даже, если бы она попыталась возразить Полин, ничего бы у нее не вышло. Совсем ничего.
За свою самоуверенность, Полин заплатила жизнью и благополучием своей племянницы. Но сама шиисса Амодири сейчас покоиться на дне бурной порожистой реки, а вот Анна все еще жива. Вопрос в том, как надолго?
За размышлениями и постоянными остановками, чтобы выровнять дыхание и переждать подкатывающую к горлу тошноту, Анна дошла до конца коридора. Прижалась к одной из стенок и осторожно, чтобы, не приведи богиня, не выдать своего тут присутствия злоумышленникам, выглянула в неширокий проем. И замерла, почувствовав, как ужас сковывает все ее тело. Страх, пережитый во время нападения Дарэи и после того, как она очнулась в компании покойницы в, на первый взгляд, запертой тюремной камере, не шел ни в какое сравнение с тем леденящим душу и вымораживающим душу ужасом, как действо, творимое в небольшом, полностью круглом помещении, единственной обстановкой которого был высокий каменный алтарь, да пара факелов, развешенных по стенам.
