Текст книги "Целители. Тени прошлого (СИ)"
Автор книги: Наталья Машкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)
Глава 7.
Нел не отвечала на вопросы сокурсников. Не слушала их комментарии и утешения.
Она слушала себя. И слышала. Вот он, момент истины, который определит то, как пойдёт её жизнь дальше! Она столько размышляла об этом!.. А наступил он, этот момент, и для неё, "проблемы выбора" уже не существует... Она что, ненормальная, выбрать узкий, душный мирок, в котором ей определят место на полке, промаркируют и будут доставать оттуда по нужде?
Реально, "по нужде". Как только Лавилю будет хотеться не просто веселья и разврата, а чего-то другого, кто его, извращенца, знает, чего? её будут доставать с этой полки, отряхивать пыль и "употреблять по назначению". Платить за это станут, конечно, по высшему разряду! И дочь её будет смотреть на всё это непотребство и учиться...
Ярость. Бешеная. Искристо белая. Которая застилает глаза, но при этом обостряет восприятие и соображение. Которая оживляет все инстинкты и делает тебя чутким и отзывчивым на действительность зверем. Наконец, Нел узнала её, "ярость Талеев". Или "ярость Гарнарских"? Или ярость древних эльфийских королей и королев?
Карвин, который искренне считал, что терять ему в жизни нечего, решился на то, что побоялись сделать другие. Бесцеремонно дёрнул подругу за руку:
– Прекрати так улыбаться, Нел! Жутко выглядит!
Нис хмуро поддакнул:
– И глаза у тебя откровенно светятся. Сделай что-нибудь! Внимание привлекает будь здоров!
Неониль Талей со'Гарнар хищно усмехнулась. Пропела каким-то другим, будто и не своим голосом, грудным и вибрирующим:
– Боюсь, это уже не имеет никакого значения, друзья мои...
И снова вошла в аудиторию.
Дамиан Лавиль оказал ей услугу: не стал затягивать спектакль. Даже присесть ей не позволил. Ледяным голосом приказал:
– Тал, вы первая.
Нелли осталась стоять. Не смотрела на высокородного. На друзей, да. На стены академии, конечно! Она будет скучать. И ей очень жаль, что Элвин не вернётся в долины Гарнара... Волна печали и поддержки от академии была ощутимой. Это хорошо. Она не одна.
Сначала декан давал ей шанс и задавал вопросы, отвечать на которые она могла. Она отвечала. Обещала же бороться, даже если дело дрянь? На него не смотрела. И он задал "первый" вопрос из тех, что похоронят её будущее:
– Ответьте мне, адептка Тал, чей резерв лекарю предпочтительнее использовать для подпитки, в экстренном случае?
А, говоря проще, кого должен иссушить лекарь, возможно даже до смерти, если ему понадобится спасать жизнь кого-то приближенного к трону или самого короля, если собственного резерва не хватит, а накопителей нет?
Такое практиковали в Дормере. Редко, но бывало. Лекари ненавидели быть "вампирами" и болели потом. Кто-то сходил с ума из-за вины. Тем не менее, этому учили, и это практиковали, ведь чьи-то жизни гораздо важнее других...
Ведающая никогда не сделала бы подобную мерзость. Если она, конечно, не тёмная ведьма. Она могла бы взять силы мира или иссушить себя, на крайний случай, но не другого.
Вот Нел и ответила гордо. Не стыдиться такого надобно, а гордиться. Прямо глядя в глаза высокородному сказала:
– Ничей.
Она не станет подставляться и открыто заявлять, кто она такая. Но и лгать не будет. Поэтому, когда Лавиль попросил уточнить, что она имеет ввиду, промолчала.
Снова несколько безобидных заданий. И "второй" вопрос:
– Жизнь кого, женщины или ребёнка будете вы спасать в родах, если встанет такой выбор?
В Дормере спасали детей. Ведающие тянули обоих. Всегда. Опять же, даже ценой своей жизни. Нел позволила себе ответить вопросом:
– Разве кто-то имеет право судить, чья жизнь ценнее?
Конечно! В Дормере это делали постоянно! Жизнь ребёнка ценнее потому, что он наследник. Жизнь отца ценнее жизни ребёнка потому, что он господин. Жизнь короля ценнее жизней его подданных. А жизнь Лавиля ценнее её, Нел, жизни. Поэтому можно сломать эту её жизнь, не думая ни о том, в каких муках умрёт она, если ещё не до конца обуздала свои дары. И можно стыдливо закрыть глаза на то, что будет при этом с её дочерью.
Она шла по краю. Однокурсники её смотрели на неё с ужасом. Они догадывались, какие дары делают их подружку такой уникальной, но молчали об этом. Сейчас она подставлялась сама...
Вопрос. Не "третий" пока. Лицемерно сожалеющий:
– Нелли Тал! Вы удивляете меня. Такая блестящая студентка, пусть и проблемная! Вы понимаете, что три не отвеченных вопроса означают "неудовлетворительно"?
– Понимаю, господин декан.
Она так и не посмотрела на него. И он задал последний вопрос. Вернее, дал задание:
– Покажите, каким образом вы прекратите жизнь безнадёжного пациента.
Она рада, что он спросил именно это. За такое она готова пострадать.
Ведающие не убивали. Они тянули тех, за кого брались, до конца. Даже, если умирали сами. Часто так и бывало. Потом, после того, как такой вот жертвой побеждалась эпидемия или другая напасть, ведаюшую хоронили всем миром. На высоком холме. Поближе к солнцу, ветру и небу.
Нел улыбнулась, мягко и тепло. Вот она, её суть...
– Я никогда не сделаю такого.
– А что сделаете?– хлестнул словами, как кнутом, Лавиль.
– Я умру за другого.
Дрогнули все. Не только студенты, а и Лавиль. Прозвучало обещанием. Или клятвой?..
– Вы не сдали экзамен,– произнёс декан "деревянным" голосом.
Нел кивнула и вышла из аудитории. Дамиан остался. Впервые в жизни студенты смотрели на него с ненавистью.
***
Дома Нелли не сказала своим ничего. Её и не спрашивали. Были уверены в ней. А она решила, что скажет только тогда, когда всё уже случится. Иначе кинутся спасать её...
Второй экзамен Физиологию у магистра Завеля, Нел сдала играючи. Ну, если не брать во внимание то, что старик чуть ли не матом костерил Лавиля во всё время, пока она отвечала. Как только смотрел в ведомость и видел тот "неуд", так и начинал поносить декана.
Был непривычно злобным, непримиримым и серьёзно настроенным. Пообещал, что организует бунт преподавателей кафедры, если "юный ублюдок" посмеет "выкинуть нашу девочку из академии". И натолкнул студентов на мысль... Может, на это и был расчёт?
Магистр Рувих, наоборот, молчал на своём экзамене. Выстроил двойной купол защиты подал Нел листочек и отправил её демонстрировать заклинания. Зачем листок? Достойный магистр боялся, что может увлечься, как в прошлом году, а потому перестраховался. Заранее приготовил список заклинаний. Но, снова, никакой нулевой готовности! Девочке нужно практиковаться!
Нел сделала всё! Блестяще. Ни разу не сорвалась. Рувих одним махом убрал защитный купол, подскочил к студентке и обнял её. Какими бы ехидными и придирчивыми ни были студенты, как бы они не издевались над преподами и их странностями, но тут не смеялся никто. И плохого ничего не подумали. Ни о Нел, ни о старике-преподавателе.
Конечно, он рад за Нелли. Они тоже. Все они рады, что силы слушаются её. И что в ведомости рядом первым "неудом" стоят уже два "отлично".
Рувих сказал что-то на ухо Нел. Такое, что она уцепилась за руку магистра. Трясла её и что-то доказывала ему. А перед этим набросила полог тишины, да ещё и размыла их с Рувихом черты. Чтобы по губам никто не читал.
Магистр беспечно рассмеялся в ответ на пылкие речи студентки. И отправил её домой.
А следующим экзаменом было Целительство Ельмина, которое принимал Лавиль...
Экзамен вышел фееричный. Сначала Лавиль срезал Нел тремя вопросами подряд, уже не пытаясь делать вид, что всё, что происходит, случайность.
Она получила свой второй "неуд", который делал отчисление из академии практически неминуемым потому, что "пересдавать" оба заваленных экзамена она должна будет тому же Лавилю. Пусть и в присутствии Элвина.
Нел ушла домой и началось веселье. Каждый из студентов второго курса целительского факультета академии магии Дормера выходил отвечать. Молчал в ответ на положенных ему три вопроса, получал свой личный "неуд" и уходил за дверь.
К чести сокурсников Нелли, откровенных крыс среди них не нашлось. Срезались все. Даже самые трусливые. Даже самый скользкий из них – сынок известного лекаря. Он был, конечно, трусоват, но и умён был. Он понимал, что сила такой "акции", в её единстве. И если он "отобьётся" от своих, не видать ему потом никогда нормальных отношений с коллегами по цеху.
Так он объяснил своему папаше. На деле же, глубоко внутри себя, был горд собой. Он ведь восхищался Нел, как курица, наверное, восхищается альбатросом, который парит невообразимо высоко. И кажется, что крыльями обнимает весь мир...
Хорошо, что парень решился. В мире магии даже курица может отрастить себе прекрасные крылья. Как, впрочем, и в нашей с вами жизни...
***
А потом состоялось заседание...
На самом деле, их было два. Расскажем об обоих по порядку.
Первое случилось на кафедре целительства в академии магии Дормера. Присутствовали на нём декан факультета, все преподаватели и ректор. Элвин был, как обычно, самым безмятежным. Он подтвердил, что Нелли Тал действительно не ответила на три вопроса на экзаменах по предметам Целительство и Неотложное целительство. Учёные, привыкшие замечать мелочи, отметили, между тем... То, что студентка заслуженно получила неудовлетворительные оценки за экзамены, из уст ректора не прозвучало.
Многие преподаватели высказывались в защиту девушки. Другие упирали на то, что всё равно придётся как-то договариваться со студентами. Ведь неуды у целого курса – это позор для академии! А если они решатся и дружно завалят пересдачу? Что? Отчислять их всех скопом? Только из-за конфликта студентки и декана?
Завель прямо называл Лавиля "мерзким притворщиком" и "мелким пакостником". Сказал, что уволится, если Нелли Тал вышвырнут. И подобьёт своих старых друзей сделать то же самое.
Рувих не шумел. Дождался затишься и негромко уведомил Элвина и всех коллег, что тоже уволится. А кроме того... добавил мимоходом, что заберёт свои разработки, права на них и заработки от них у академии. На него воззрились потрясённо. Старика считали предельно оторванным от жизни. А он, оказывается, хорошо представлял, сколько зарабатывает академия на его открытиях и магических разработках.
Лавиль сидел молча. Ни слова не сказал ни чтобы оправдаться, ни чтобы обвинить студентку. Когда страсти немного заглохли, он спокойно поставил присутствующих в известность, что если всё обстоит именно так, то уйти может он. К общему удовольствию.
Чтобы Лавиль расстался с любимым делом? Детищем, можно сказать? Шок у присутствующих стал глубже... А потом реакции были разные. Часть учёных кафедры, вроде Завеля и Рувиха, сама хотела уходить, а потому и дела им не было до фокусов Лавиля. Другая часть хотела, чтобы молодой маг остался. Пусть и щенок, но деканом он был превосходным, это признавали все, у кого есть мозги.
Самая меньшая часть преподов страстно желала заполучить место Лавиля. Они тут же начали планировать, как извернуться, чтобы добиться своего. Их грёзы оборвал Элвин. Он так же безмятежно, как и в начале собрания, заявил, что дело это плёвое. Он возьмёт всё под свой контроль и разрулит в два счёта.
Такими вот словами и выразился. Как и что можно разрулить, если всё запуталось, как Гордиев узел, не понимал никто. В первую очередь сам Лавиль.
***
Второе "собрание" произошло в Гарнаре, прямо за семейным ужином. Тут были только свои. Семья и члены Малого Совета.
Им Нел и сообщила, что вылетела из академии Дормера и возвращается домой.
– Очень повезло, что я успела научиться владеть собой и силами до того, как меня оттуда попросили,– заявила как-то слишком уж легкомысленно.
– Кто посмел?!
Вопрос этот вырвался у всех, кроме Ланеля, Лариди и... Эль?...
Нел взяла вилку в руки и, перед тем, как приступить к трапезе, спокойно ответила:
– Лавиль.
Альтее пришлось повиснуть на супруге, который вскочил, едва не опрокинув тяжеленный стол, и рвался куда-то. Кажется, убивать Лавиля. Рычал, во всяком случае, именно это:
– Убью ублюдка! На кусочки его... Патлатого мерзавца... Чтоб его около эльфийская задница...
За столом присутствовали дети, поэтому, когда от обычных грубостей Чёрный Палач попытался перейти к солдатской брани, Ланель предпочёл вмешаться. Небрежно заметил:
– Вам, дорогой Адельмар, в очередь придётся встать. И думаю, пока очередь дойдёт, ваш дружок вряд-ли будет жив.
Мар снова попытался стряхнуть с себя Альтею. Раненым бизоном взвыл:
– Вот именно, друг! И такая гнида!
– А кто вам сказал, что это именно он?– светски спросил Ланель.
– В смысле?– не понял Дормерский муж.
– В прямом,– легко ответил советник княгини.– Мы все любим Ниль. Но каждый из нас, тут присутствующих, знает, какой занозой она бывает.
– К чему вы?– снова побагровел Мар.
– К тому, что девочка могла довести его.
– И что?– взревел Мар снова.– Это повод?
– Не повод, конечно!– рассмеялся Ланель.– И мы конечно накажем мерзавца так, чтобы неповадно было. Но сначала разберёмся, что там в академии произошло.
Лариди кивнул. Он разберётся. И добавил:
– Иди ко мне, Ниль, если вылетишь, а? Нет, наверное, лучшего "разрушителя", чем ты. Такие агенты, чтоб ты знала, одни из самых ценных. Умные, учить долго. А тебя и учить не нужно. Доведёшь любого. Нарушишь любое равновесие. Отправь тебя куда-нибудь, и через пол года там будет хаос! Талант!
Атмосфера за столом немного разрядилась.
Йли и Эль, незаметно для взрослых, переглянулись. Они разберутся с обидчиком первыми...
Глава 8.
Мэйлин и её верная подруга решили не тянуть с наказанием. Не заморачиваться особо с планом, а импровизировать. Это имело смысл. В чём, в чём, а в импровизации девочки были хороши.
Тем не менее "орудие мести" нужно было замыслить, изобрести и приготовить, согласно их вкусам. Травить безвозвратно друга Адельмара они не стали бы. Не только потому, что они ни разу не убийцы. Помимо всего прочего, они мстительно хотели, чтобы их дорогой родственник и остальные в семье "отвели душу".
Девочки доподлинно знали, что в ближайшее время Альтея не пустит мужа в Дормер, а значит, они успеют. Юные "преступницы" подслушали разговор княгини Гарнара с супругом. Тай умоляла мужа не вмешиваться пока. У Ниль ещё один экзамен. Потом пересдача. Элвин написал им, что он разберётся и выправит ситуацию. Разве они не доверяют ему? Доверяют! И знают, как старик любит Нел. Он исправит всё.
А месть? Конечно, будет месть за слёзы Ниль и несправедливость. Но потом. И так, чтобы всё остальное не выплыло. Мар сможет даже морду своему приятелю набить. Пожалуйста! Только так, чтобы не навредить Нелли!
Девочек крайне заинтересовало, что это такое, это "всё остальное", которое ни в коем случае не должно выплыть. Они разберутся и с этим, когда придёт время. Пока у них задача поважнее и более насущная.
Подслушивание – отличная штука! Тут они были полностью согласны с Лариди. Благодаря нему они точно знали время экзамена Нел. Планы родных, что дало им возможность "вклиниться" со своими намерениями. И расписание декана целителей они тоже представляли довольно точно.
План намечен, жертва определена, мера наказания назначена. Мэйлин вдохновенно изобретала и варила зелье. Это дало время и возможность "жертве" посетить, если не самый, то точно один из самых эпичных экзаменов по физподготовке в истории академии магии Дормера.
***
На экзамены по физподготовке ходили все: и преподаватели, и студенты. Тут тебе и цирк, и героическое представление в одном месте.
Студенты иногда так косячили в поединках, что трибуны стадиона просто покатывались со смеху. И даже преподаватели физической подготовки и декан Виллис тайком улыбались, в сторону, чтобы не смущать незадачливых студиузов.
Иногда пары для поединков подбирались так забавно и не соразмерно, что какой-нибудь громила гонял потом плюгавого мальчика по арене. И все снова смеялись. Пусть это и не слишком благородно, но ведь смешно же?
Такие сбои в жеребьёвке бывали не часто и, как правило, из-за чьей-то глупой шутки. Магия подбирала пары соответствующие друг другу по уровню подготовки. И преподаватели следили за этим. Корректировали, если понадобится.
Часто студенты показывали прекрасную технику боя. На такие поединки смотрели, затаив дыхание. И спорили, кто победит. Часто, на деньги. В тайне, конечно.
Тайна, известная всем! Даже некоторые преподаватели делали ставки. Сегодня тоже. Самым непредсказуемым ожидался бой между Ависом Варнером и Астигом Дастоном. Оба хороши. И ненавидят друг друга по-настоящему.
Больше таких эпичных боёв не предвиделось. Все знали: Вар Сан уложит любого, кто "выпадет" ему. Даже Дастона или Варнера. Слишком он выделялся. Сам знал это. Поэтому не мучил "жертву" никогда. Валил её с ног в несколько секунд и все дела...
Ему не давали "сложных" соперников. В первую очередь для того, чтобы не выпячивать особенности парня. А во вторую, чтобы поберечь гордость по-настоящему хороших бойцов. Они действительно хороши. Но... Что ж делать, если способности воспитанника архимага Дормера... несколько чрезмерные?
Шестой курс сдавал первым. Вар Сан шёл в общем потоке и "уложил" уже своего "среднего" противника. Парня выбрали специально, как обычно. Не обидчивого. Он первый будет смеяться и гордиться тем, что "сражался" с выродком.
Самых лучших бойцов оставили на концовку экзамена. Универсы сдавали как раз перед ними.
Вы скажете, что слишком много людей сдавало сразу?.. Законный вопрос и сомнение. Так вот... Арена стадиона была просторной, а потому проводилось сразу несколько поединков, которые судили подчинённые Виллиса. К тому же, длились они, как правило, совсем недолго. Вот и получался такой себе поток. В котором, правда, привычные глаза преподов и студентов успевали выхватывать забавные и интересные моменты.
Только самые сильные студенты удостаивались "одиночного" поединка. И то только потому, что всем хотелось посмотреть. Такие поединки шли в конце. Пары бойцов определены. Ставки (скажем шепотом) сделаны.
Универсы были гораздо сильнее остальных факультетов. Поэтому, когда наступила их очередь "сдаваться", на стадионе чаще раздавались восхищённые возгласы, чем смех.
Да, их и относительно немного было, этих универсов. Но все хороши. Даже красотки, они же стервы, не раз и не два вызвали на трибунах восхищённые вздохи своими "танцами с мечом".
Готовилась выступать главная из них. Та, что особенно "любила" Нел. Она изящно и легко, как ей и положено, шла к арене, пока проходя мимо Виллиса не свалилась ему под ноги. Тут же запричитала:
– Боги! Моя нога! Как я буду сдавать теперь?
Бедняга Виллис вынужден был поднимать леди, нести её на лавку, стоящую неподалёку и находиться рядом, пока не подошёл лекарь.
– Не пойдёшь?– спросил Графтон у Лавиля, сидящего рядом на местах для преподавателей.
– С чего бы?– лениво ответил тот.– Бездарное притворство, а у меня выходной!
Декан универсов тонко улыбнулся:
– В том-то и дело, что притворство... Вопрос только, зачем?
Теперь и Лавиль насторожился. Нюх у приятеля на каверзы и интриги студентов был феноменальным. И сыграла девица слишком уж картинно. Ровно так, чтобы отвлечь Виллиса. От чего?.. Конечно, от жеребьёвки!
Да! Они не ошиблись. Стадион сдавленно ахнул, когда объявили следующую пару: Нелли Тал и Фарон Куц.
Бред! Девушка против быка! Который был не только огромным и выносливым, но и фехтовал не намного хуже Дастона. Был единственным из универсрв, кто недолюбливал Нел. Почему? Да, потому, что был давно и прочно влюблён в главную стерву всея академии!
Неужели высокородная решила разобраться с Тал несмотря на то, что та вылетела из академии? Зачем? Неужели она настолько потеряла надежду заполучить Дастона, что посулила себя его приятелю в обмен на месть?
Нел тоже смотрела и прикидывала. Она легко могла поверить, что относительно недалёкий Фарон пойдёт против предводителя ради женщины. Но она... Зачем?..
Хотя, с другой стороны, какая ей разница? Тем более, что как выяснилось, она вообще мало что понимает в жизни. И в людях. Лавиль, к примеру, закусил удила и устроил вселенский позор не только ей, но и себе. Зачем?
На него смотрят теперь с явной неприязнью. Не только студенты, но и преподаватели. Один только Графтон уселся рядом. Тому всегда было плевать на мнение окружающих. А больше никого. И это на заполненных трибунах. В месте с лучшим, наверное, обзором!
– Вы хотите объявить отвод соперника?..
Нел отвлеклась. Виллис, наверное, обращался к ней уже не в первый раз. Сочувственно.
– Да, друг мой, пусть ты и пытался совратить меня в ложе оперы и гонял по стадиону, но ты никогда не поступал со мной так жестоко. Осознанно жестоко. Ты всегда был хорошим другом. И даже возлюбленным,– думала Нел глядя на красавца Виллиса с почти что исчезнувшим шрамом.
Он словно услышал её. Что-то дрогнуло в лице. И Нел испугалась. Что он решит поквитаться с прежним другом. Нужно поговорить с ним. При первой же возможности. Сказать, чтобы не вмешивался. То, что происходит с ней и Дамианом Лавилем, только между ними двумя...
***
– Вы хотите объявить отвод соперника?– догнал её вопрос Виллиса.
– Нет,– хрипло ответила Нел.– Я принимаю жребий. И хочу биться боевым оружием.
Магия усиливала звуки на арене. Поэтому их негромкие голоса отлично слышали все. Виллис дёрнулся и уточнил:
– Вы уверены, адептка Тал?
– Более чем,– спокойно ответила Нел.
Ладно. Виллис собрался и повёл себя согласно регламенту. Обратился к Фарону Куцу:
– Вы согласны, что поединок пройдёт боевым оружием по вашему выбору?
Парень хищно усмехнулся:
– Всё, что пожелает дама! Только взамен я требую уступку...
– Законно,– кивнула Нел, не давая ему возможность огласить свои требования.– Думаю, моя уступка устроит всех.
Куц отправился к стенду, выбирать оружие по себе. Виллис кивнул Нел. Она покачала головой:
– У меня своё...
И тут случилась первая поразительная вещь в череде поразительных вещей. "Пустышка Нел" непринуждённо открыла пространственный карман, на что способны только очень сильные и обученные маги. Вытащила оттуда пару клинков. Изящная золотая инкрустация блеснула на рукояти и ножнах. Чтобы ушлые маги не рассмотрели лишнего, она тут же загнала ножны с клинками в них в песок арены. Несмотря на это, большинство на стадионе могло бы поклясться, что, клинки, когда их вытащат из ножен, заиграют синеватым отблеском настоящей эльфийской стали.
Баснословно дорогие парные клинки эльфийской работы! Инкрустированные золотом! С монограммой, раз она прячет их! И, возможно, с гербом! У "безродной" Нелли Тал!..
Это стало вторым потрясением сегодняшнего дня.
Нел плевать было на это. Она приняла решение и спокойно шла так, как наметила для себя. Флегматично обратилась к Виллису:
– Я могу поменять одежду на более привычную мне? Раз уж поединок будет приближен к реальному?
Он и будет реальным этот поединок! С той только разницей, что магия академии не позволит соперникам убить друг друга. А вот ранить, в том числе и довольно серьёзно, вполне. Таким ожидался бой между Дастоном и Варнером. А тут вот оно как вышло...
Декан Виллис кивнул:
– Безусловно, адептка Тал.
Это словами. А глазами умолял одуматься. Этот Куц хороший боец. И не будет церемониться. Высокородная стерва взглядами, улыбками обещает ему блаженство, если он постарается. И он, судя по всему, будет стараться на полную катушку.
Даже убийственные взгляды Дастона не приводили детину в чувство. Он просто не смотрел на своего предводителя. Решился. Решился получить своё. А там уже, как будет... Дастон потом, после всего, душу из него выбьет. Конечно, он понимал это!.. Но перед этим он доберётся до девицы, что крутится у него в мозгу уже несколько лет. Ну, и что, если ради этого придётся покалечить немного другую девицу? Пусть и забавную, и безобидную, к которой лично он ничего плохого не имеет. Что ж делать, если это – цена исполнения желания?
***
Нел щёлкнула пальцами и "переоделась" в одежду, принятую для тренировок в гарнарской гвардии. Один в один. Такие же штаны и тунику Лавиль видел на Анастас Гарнар во дворце. Она носила костюм для удобства, пока что-то между ней и Эльдаром не произошло и девушка не стала рядиться, как старуха.
Дамиан и так взгляд не отводил от Нел. Тайком. А теперь и притворяться перестал. Смотрел во все глаза. Не только он, но и все, наверное, на стадионе.
Второй щелчок пальцами. Буйные кудри Нел рассыпались и укрыли девушку сверкающей, праздничной массой локонов и кудряшек. "Прелестная феечка". Вот как можно было бы назвать картину, если бы кому-то пришло в голову написать её сейчас. Прекрасная, беззаботная, юная эльфийка. Только клинки у ног выбиваются из общей канвы.
Третий щелчок. Волосы собрались в странную причёску. Дамиан, да и не только он, никогда не видел такую. Мелкие косицы заплелись магией и укрыли голову девушки подобием шлема. Понятно, что он не защитит от удара меча, но и за роскошную косу эльфийку во время боя уже не прихватишь при всём желании.
Магистр Тисвик, старый друг магистра Завеля, один из старейших преподавателей академии, закричал вдруг, во всю силу своих, как оказалось, сильных лёгких:
– Да! Да! Давай, моя девочка! Покажи ублюдкам!
Это стало третьим потрясением дня. Старичок преподавал историю и был тишайшим божьим одуванчиком. Никто представить не мог, что у него такая лужёная глотка, и что он, раскрасневшийся и со стоящими дыбом остатками шевелюры, может кинуться с объятиями на Завеля, вопя во всё горло:
– Друг мой! Спасибо! Спасибо, что вытащил меня! А ведь я не хотел! Дурак! Не пошёл бы, так никогда и не увидел бы!..
– Что не увидел бы?– обалдел Завель.
Тисвик счастливо рассмеялся:
– Как эльфы побеждали ублюдков-дормерцев!
Каким потрясением стали эти слова?.. Кажется, четвёртым. И, похоже, самым большим потому, что все знали: тогда, на заре истории, побеждали дормерцы. И победили, в итоге.
Дикие вопли препода так поразили и возмутили студентов, что один из них, выкрикнул:
– Вы ошибаетесь, магистр! Дормерцы победили мерзких сидхе!
Старый преподаватель ещё сильнее взлохматил остатки некогда роскошных волос и глумливо расхохотался:
– Победили! Конечно! Только после того, как спелись с демонами, ублюдки! И чуть не погубили такой прекрасный мир! По принципу: или мне, или никому!
Шок. Молчание. Студенты поверили сразу. Уже хотя бы потому, что Завель негромко пробормотал:
– Что ты наделал, Вигни! Ты погубил свою жизнь!
С такой болью, что как тут не поверишь? Вот все и поверили. У некоторых, как у Кливена Карда, глаза загорелись потому, что пазл, недостающая часть истории родного мира, которая никак не сходилась и не давала покоя, наконец, встал на место.
А некоторые, тот же Кливен, ещё и жгучий стыд испытали оттого, что дормерская кровь бежит в их жилах. Впервые, порадовались, что есть в каждом из них частица вольной крови исконных народов их удивительного мира.
Вигни Тисвик, немощный и, казалось бы, безобидный старик, знать не знал, что одной фразой перевернул мировоззрение огромного количества будущих сильнейших магов Дормера. И повернул историю... Он просто радовался тому, что правда вырвалась на свободу. Она так болела у него внутри эта правда, что он отпустил её с ликованием. Рассмеялся облегчённо. Очнулся, увидел потрясённые молодые лица вокруг. И обратился ко всем ним:
– Друзья мои! Эта истина стоит того, чтобы отдать за неё остатки моей жалкой жизни! Помните её!
