Текст книги "Корабль целительницы (СИ)"

Автор книги: Надежда Райская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 30 страниц)

Глава 11. Штаны для аристократа, и неожиданный помощник

Площадь встретила нас привычным гулом: торговцы выкрикивали цены, воздух был густой от запаха жареного мяса, свежей выпечки и дыма, а дети, как всегда, носились между прилавками, рискуя быть прибитыми чьим-нибудь мешком с мукой.

Я крепче сжала сумку, внутри которой приятно звякали монеты, и почувствовала себя чуть увереннее. Не бог весть какие богатства, но всё же – не пустые карманы.

– Ну что, хозяйка, куда первым делом? – лениво протянул Эмрис, шагая рядом так, словно вся эта толпа собралась исключительно ради его выхода в свет.

– Сначала еда, – решительно сказала я. Потому что на корабле нам пригодятся запасы.

Мы остановились у прилавка с хлебом и сыром. Купили тёплый деревенский хлеб, ещё один кусок мягкого сыра и связку сушеных яблок. Торговка, пухлая женщина с веснушками, добродушно подмигнула мне и при этом так долго задержала взгляд на Эмрисе, что я невольно подумала, что ещё немного, и она отдаст весь прилавок бесплатно, лишь бы он улыбнулся.

– Может мне тоже пощупать что-то? – прошептал фамильяр мне на ухо. – Глядишь, нам бы скидку больше сделали.

Едва не поперхнувшись, поспешила утащить его дальше.

Следующей целью стали лавки с одеждой. Тут, конечно, начался настоящий кошмар!

На вешалах висели штаны, рубахи, жилеты, даже плащи. Всё простое, но крепкое. Для нормального человека – просто одежда. Для Эмриса же – пытка эстетики.

– Это не моё, – отрезал он, едва взглянув на первые штаны, которые я ему сунула.

– А это? – вытащила вторые.

– Я же не дровосек, хозяйка.

– Хорошо, а эти? – ткнула третьими.

Он смерил меня взглядом, в котором сквозила трагедия века.

– Ты правда хочешь чтобы я ходил в этом?

Я закатила глаза и вздохнула.

– Эмрис, тебе нужны просто штаны. Не трон, не корона, не мантия с золотым шитьём. Ш-т-а-н-ы!

Торговец, сухонький старикашка с хитрыми глазами, слушал наш спор и только ухмылялся.

– Дамочка, – сказал он, – берите вот эти. Крепкие, удобные, и фигуру подчёркивают. Ваш кавалер будет доволен.

– Не кавалер! – одновременно выпалили мы с Эмрисом.

Старик хохотнул, явно наслаждаясь спектаклем, а я уже начала думать, что проще будет оставить фамильяра голым, чем угодить его «изысканным вкусам».

В итоге, после часа препирательств и трёх моих угроз «задушить прямо на площади», мы посетили ещё несколько лавок, и сошлись на чёрных кожанных штанах, которые ему ну очень шли, и светлой рубахе. Так же, смогли неожиданно быстро подобрать подходящие ботинки. А уж после, он решил докупить и несколько необходимых вещей. Угу, продемонстрировав мне при этом трусы. Хорошо хоть не на себе.

– Ты выглядишь человеком, – подвела я итог, рассматривая обновлённого Эмриса.

– А я и есть человек, – ухмыльнулся он, поправляя рукава. – Просто слишком красивый для этого города.

Я театрально закатила глаза.

– Да уж. Слишком красивый… и слишком дорогостоящий. С такими покупками я точно скоро начну варить зелья, чтобы пополнить запасы.

Заметив вывеску «Ешь, пей, наслаждайся», потянула Эмриса к трактиру, который оказался не сильно большим, но шумным и пахнущим мясом так, что живот предательски заурчал.

Мы выбрали стол у стены, подальше от шумной компании моряков. Я с удовольствием уткнулась в миску похлёбки, а Эмрис, как всегда, сидел с видом «даже еда недостойна моей красоты», хотя ел он быстро и явно с аппетитом.

– Вот видишь, – сказала я, отправляя в рот ещё тёплый кусочек хлеба, – не зря потратились на еду. Теперь у нас есть силы и настроение.

– Угу, – протянул он, лениво оглядывая зал. – Но на счёт твоего настроения я бы поспорил. Ты становишься милой только когда спишь.

– Ха! – фыркнула я, но продолжить не успела.

К нашему столу подошли трое. Одеты просто, но в глазах читалась откровенная наглость. Один, с бородой и кривоватой усмешкой, наклонился и дёрнул за лямку сумку, лежащую у меня на руках.

– Хороша вещица, – пробасил он. – Думаю, тебе без неё будет легче.

Вцепившись в неё мёртвой хваткой, ни за что не собиралась отдавать, ведь там, помимо монеток, ещё находился увесистый мешочек, который достался нам от знахаря.

– Попробуй только, – процедила я сквозь зубы.

Мужик хмыкнул, но тут с места поднялся Эмрис. Казалось, будто он делает это лениво, обманчиво расслабленно, но от его движения повеяло такой хищной грацией, что даже я вздрогнула.

Троица смерила его взглядами, и бородач скривился.

– Ой, гляньте-ка, красавчик встал, – сказал один. – Береги лицо, парень. А то жалко будет, если его испортим.

Второй добавил грубее:

– А то девка потом целовать не будет.

Я уже приготовилась оттаскивать Эмриса назад, но то, что произошло дальше, застало меня врасплох.

Его улыька исчезла. В глазах мелькнул холодный огонь. Губы растянулись в оскале, и… зубы… нет! появились настоящие клыки! Я впервые видела его таким – не дерзким, не насмешливым, а опасным. Настоящим. И на миг всё внутри похолодело от понимания, что он ведь действительно кот-оборотень. И если захочет, во сне перегрызёт мне горло…

– Вот это ты зря, – прошипел Эмрис, когда рука бородача схватила его за грудки.

Когти блеснули в свете ламп, и он одним резким движением полоснул мужчину по руке. Тот заорал, хватаясь за кровавые ошмётки. Второй рванул на помощь, но я, не успев подумать, схватила с нашего стола глиняный кувшин и со всей силы опустила ему на голову.

Кувшин разлетелся, как треснувший орех. Мужик осел, украшенный липкими остатками сухофруктов и залитый розовой жидкостью. Выглядел он теперь так, словно его накрыли праздничным компотом.

Третий бросился на Эмриса, но тут вдруг отлетел в сторону, ударяясь о стену и, хрипнув, сполз вниз.

Я замерла. И только потом, повернув голову в сторону, откуда летел мужик, увидела неожиданного помощника.

– Орк! – выдохнула, пялясь на зелёного громилу.

Тот самый. Огромный, с топором за спиной. Только сейчас без топора в руках, но с той же невозмутимой физиономией.

– Ну что, мелкая, продала зелья? – спросил он буднично, словно мы встретились не среди повреждённых тел, а на базарной площади у лотка с яблоками.

Он пнул ногой обмякшее тело, преграждавшее ему путь, поднял опрокинутый табурет, придвинул его к нашему столу и спокойно присел.

Перекинув сумку через плечо, в шоке вернулась на своё место.

– Ты… – начала я.

– Я – ужинаю, – невозмутимо перебил он, жестом подозвав трактирщика. – А вы чего на меня так смотрите?

Эмрис, стряхнув кровь с когтей, хмыкнул:

– Кажется, хозяйка, у тебя появился поклонник.

– Замолчи, – пробормотала я, чувствуя, как сердце бешено колотится.

И впервые за этот день я подумала, что, пожалуй, сегодня вечер обещает быть долгим.

Глава 12. Наглый орк

Трактирщик, не желая связываться с дракой, благоразумно сделал вид, что ничего не заметил, и довольно быстро принёс орку жаркое и кружку пенного. Разбойники тем временем, тихо матерясь и оглядываясь, всё-таки уползли за дверь, держась за шишки и царапины. Народ в зале посмеивался, но никто особо не вмешивался – видимо, подобное тут было скорее правилом, чем исключением.

Мы остались втроём за одним столом. Я украдкой сжала ремешок своей сумки, но орк не делал ни малейшей попытки её тронуть. Наоборот, он ел так, будто весь мир сводился к его тарелке.

– Ну, – сказал он наконец, облокотившись на стол, – что вам ещё рассказать, мелкие? У нас тут всякого хватает.

– Например? – осторожно спросила я, чтобы голос звучал непринуждённо.

Он шумно хлебнул, вытер губы и поднял палец вверх.

– Первое. Эльфийская чета ищет дельного лекаря. Говорят, на них проклятье навели. Никто снять не может, а они уже весь город оббежали. Теперь надеются найти магиню в соседнем городке. Поговаривают вроде дельная баба там. Но кто ж его знает.

– Прекрасно, – фыркнул Эмрис. – Может им твои зелья помогут, и ты станешь девушкой, восстановившей счастье эльфов.

– Ну хоть не той, что швыряет кувшинами в головы, – огрызнулась я.

Мы оба прыснули от смеха.

– Второе, – продолжил орк, словно не замечая наших перепалок. – Старый великан ушел на пенсию.

Я моргнула.

– Кто?

– Ну… Великан, – пояснил он так, будто это само собой разумеется. – Жил в горах, всем дорогу преграждал. Мимо него не пройти, приходилось делать крюк через соседний городок. А теперь, говорят, ушел. Пенсия, понимаешь? Отдыхает где-то у моря, наверное. Так что путь в горы свободен.

Эмрис уставился на орка, потом на меня, и у него задёргался уголок губ.

– Великан… на пенсии. Велена, я хочу это увидеть! Представь: седой гигант, вяжет носки, ворчит на внуков и кормит голубей.

Я зажала рот рукой, но рассмеялась.

– Ну у вас и слухи, честное слово…

Орк хмыкнул, прихлебнул пиво, и вдруг сказал, уже тише:

– Но есть и третий. Более серьёзный. Поговаривают, будто где-то в мире ходит блуждающий корабль. Он собирает путников, но назад они не возвращаются. Словно исчезают навсегда.

Я замерла. На миг стало так тихо, что даже скрип половиц слышался. Эмрис посмотрел на меня. Я – на него. И оба мы вдруг прыснули в голос.

– Ну у вас и проблемы, – сказала я, пытаясь отдышаться. – Корабль, который ворует людей… сказки для детей! – говорить то я говорила, но вот в голове промелькнула мысль о том, что, скорее всего, прапра побывала в этих местах. И от местных это не укрылось.

Эмрис, всё ещё посмеиваясь, добавил:

– Если бы это было правдой, я бы уже катался на его палубе, попивая ром и дразня капитана.

Я прыснула ещё сильнее. Смех сотрясал плечи, и даже орк не удержался от ухмылки.

– Ну смейтесь, смейтесь, – буркнул он. – А слухи не на пустом месте берутся.

– Да-да, конечно, – вытерла я слезу. – Но знаешь… после сегодняшнего дня мне проще поверить в великана-пенсионера, чем в блуждающий корабль.

Эмрис кивнул и подмигнул:

– Тем более, наш-то корабль, хозяйка, стоит на месте. Куда ему бродить?

Мы ещё долго хохотали, и даже заказали к столу сладкое и отвар. Настроение заметно выровнялось, и даже побитая троица разбойников уже почти забылась.

Я поймала себя на мысли, что всё это – шум, запах еды, смешки, даже странный сосед за столом – было так похоже на обычную жизнь, что почти перестало вериться в то, что ещё утром я сидела в каюте на живом корабле, скорее всего, том самом… о котором ходят нелестные слухи.

Спустя время, мы уже собирались вставать и расплачиваться. Я потянулась к сумке, мысленно прикидывая остаток монет. Но прежде чем я успела что-либо сказать, орк с таким грохотом стукнул кулачищем по столу, что подпрыгнули не только остатки еды, но и мои брови.

– Сегодня я угощаю! – пророкотал он так, что у ближайшего столика у девушки выпала ложка из рук.

Я открыла рот чтобы возразить, поблагодарить, сказать что-то дипломатическое… Но не успела. Он бросил на стол пригоршню монет. Трактирщик, как заправский фокусник, в тот же миг подхватил их и тут же спрятал в свой кожаный передник, будто боялся, что орк передумает. И, судя по его выражению, он был доволен не столько оплатой, сколько тем, что мы уходим.

Мдя… репутацию мы себе тут заработали. И теперь я не «мелкая с пузырьками», а, наверное, «та, что с кровожадным красавчиком и знакомым орком в придачу».

Я ещё пыталась рефлексировать над этим, но не успела – орк, с той же грацией, с какой грузят мешки с картошкой, подхватил одну из сумок. Эмрису, не успевшему отшутиться, было строго велено тащить вторую.

– А ты не стой, красавчик, не принцесса ведь.

Я в ступоре смотрела, как эти два представителя совсем не человеческих рас маршируют к выходу, пока я хлопаю глазами, как рыба на песке.

– Эмрис! – догнав, дёрнула его за рукав. – Что с этим делать? Он нас… куда тащит? Нам же к причалу. Он ведь не приглашен.

– Ну не знаю, хозяйка, – хмыкнул фамильяр, – может, он и правда хочет весть о твоих зельях. Бренд создашь. «Зелья от Мелкой».

– Получишь! – прошипела я. Мягкий подзатыльник прилетел точно в цель, и Эмрис на полдороги затаился, надувшись, как грелка с когтями.

Тем временем орк бодро шагал вперёд, насвистывая себе под нос какую-то доисторическую мелодию, в которой отчётливо угадывались звуки рога и бой барабанов. Или мне уже мерещилось.

Когда он свернул совсем не туда, я, наконец, решилась. Немого успокоившись, зашла сбоку и перехватила его внимание.

– Кхм… эй! Нам вообще-то… к причалу надо. Там корабль. Мы сами. Спасибо. Правда. А сумку… сумочку бы обратно.

Я протянула руку, стараясь улыбаться вежливо, и если получиться, убедительно, ведь всё ещё помню, как тот мужик в трактире отлетел в стену.

Орк остановился. Посмотрел на меня сверху вниз, почесал подбородок, потом – плечо, вздохнул, и… повернул.

– Мелочь такую, как ты, могут раздавить по дороге. Или прибить. Мало ли. Великан у пристани рыбу ловит.

– Великан… – я закашлялась. – Простите, кто ловит что?

– Великан. – Орк кивнул с полной уверенностью.

Я представила, как у кромки причала сидит гигант с бревном вместо удочки в одной руке, и термосом в другой, а его ноги болтаются в воде как два огромных, длинных сруба. У меня нервно дёрнулся глаз.

Но долго помолчать орк не смог.

– Меня, кстати, Тайтаром кличут. От слова «топор». Ну, я с ними лихо управляюсь.

– Потрясающе, – пробормотала я. – Прямо-таки в резюме можно писать.

– Писал. – Он кивнул серьёзно. – Правда, на шкуре. У меня в хижине висит.

Я не стала уточнять, чьей шкуре. Просто кивнула. Очень медленно. Но сдаваться всё же не собиралась.

– А у тебя есть семья? – спросила я, надеясь на то, что он вспомнит о десятке мелких орчат, и скоро ускачет домой. – Девушка? Жена? Дети? Мать? Бабушка… ну хоть кто-нибудь?

Он сбился с шага, косо глянул, потом махнул рукой:

– Нет.

– А родные? Может дальние какие? – на всякий случай уточнила, понимая, что с детьми не проканало.

– А ты что, замуж за меня собралась? – подозрительно прищурился он.

– Я?! – ей богу, чуть не подавилась от его слов.

А Эмрис, этот предательский котяра, так заржал, что аж люди идущие чуть поодаль отскочили.

– Ты, конечно, извини, – добавил Тайтар, смерив меня взглядом сверху вниз, причём пониже пояса задержался. – Но маловата будешь для меня.

Я возмущённо фыркнула, открыв рот, но не успела ничего сказать, Эмрис уже ехидно вставил:

– Так она тебе зелье сварит! Может, в некоторых местах уменьшит… ну, знаешь, чтобы подходил для неё.

Я почувствовала, как краснею. На щеках загорелся пожар, а во внутреннем монологе я уже кипятила отвар из крапивы… чтоб залить их обоих!

– Наглец, – буркнула я, демонстративно ускорив шаг, пошла вперёд.

Сзади слышалось довольное урчание орка и весёлое фырканье фамильяра. Я шла, глядя вперёд, к причалу, и понимала, что от орка нам легко не избавиться. Ну что ж, пусть корабль сам решает, впускать этого громилу, или нет. А я… я пожалуй начну сегодня вспоминать…

Коснувшись висевшей на груди колбочки, тепло улыбнулась, благодаря прапра за такой подарок.

Глава 13. Великаны, сумки и самоуправные орки

До причала добрались без происшествий. Ни великан, ни его удочка по дороге не попались, и это немного расстроило.

– Видимо, великан всё же ушел на покой, – протянул Эмрис, прищурившись на горизонт. – Укатил на моря, ловить медуз и раздражать чаек. Или решил дать местным отдохнуть от себя. Или вообще – собрал чемоданы и переехал.

Я хмыкнула, тут же представив себе исполинскую фигуру с парой огромных чемоданов на колёсиках, которая чинно катит по пирсу в сторону заката.

Тайтар тоже хмыкнул и коротко усмехнулся, а затем окинул взглядом пристань, качнув плечом.

– Ну и где ваш корабль?

Мы уже стояли возле него.

Растерянно перевела взгляд на нашего красавца. В свете закатного солнца он смотрелся особенно величественно: Борт отливает золотом, паруса собраны, но, казалось, стоит лишь порыву ветра подуть с нужной стороны, и они развернутся сами собой. Видение, если уж честно, было чарующее. Где-то в груди даже защемило от гордости – вот она, моя собственная сказка с парусами.

– Так мы уже пришли, – с ленцой махнул Эмрис в сторону корабля.

Тайтар снова оглянулся. Потом вновь уставился на судно. Настороженно.

– Вот эта развалина?

Мы с Эмрисом переглянулись… и не выдержали. Разом рассмеялись. До слёз. Ну надо же! Корабль, оказывается, спрятался так искусно, что местным казался… барахлом.

– Дальше мы сами, – улыбнулась я, стараясь звучать вежливо, но определённо. – Спасибо за помощь. И всего хорошего.

Махнула рукой, кивнула Эмрису – мол, хватай сумку и шагай на борт. Всё, сцена закрыта, эпизод завершён. Но не тут-то было.

Только я ступила на трап, как за спиной раздался громкий, донельзя уверенный голос:

– Ан-нет, ребятки. Вы тут ходите, и даже не замечаете, что за вами хвост из проблем тянется.

Я обернулась. Тайтар стоял с видом сурового надзирателя.

– На площади, например. Один парнишка пытался стянуть у вас сумку. И если бы я его не шуганул, остались бы вы без своего драгоценного добра. А в трактире? – он скинул свою ношу на доски, скрещивая руки на груди. – Ты вообще в курсе, мелкая, что если бы я не вмешался, вас обоих могли загрести за нарушение порядка?

Я аж рот приоткрыла.

Ну ладно на площади… мы и правда, были заняты. Особенно в тот момент, когда спорили из-за штанов Эмриса. Но чтоб не заметить орка?! Он что – тень? И с какого это перепугу нас бы загребли? Мы вообще-то пострадавшая сторона!

– Это, на минуточку, на нас напали! – возмутилась я, решительно скрестив руки в ответ. – Хотели ограбить. Мы – жертвы!

– Ага. Только это были местные шалопаи. А вы – чужаки. И, заметь, даже в ус не дуете, что на вас кидают косые взгляды, – он махнул рукой куда-то вглубь городка. – Ты ж как одета?

Автоматически оглядела себя: джинсы с декоративными дырками, футболка с надписью «Don’t Touch», кроссовки. Поверх всего этого, тонкий, немного помятый за день плащ. Всё нормально. Стильно даже.

– И что? – непонимающе переспросила я.

– Хозяйка, – вздохнул Эмрис, – он хочет сказать, что здешняя мода далека от твоего чудного наряда. Это нам привычно, а им – нет.

Снова осмотрелась. Рыбаки в холщовых рубахах, детишки босиком, и пара женщин… в юбках до пола. А я… как будто не от мира сего. Мда.

Вздёрнула нос.

– Ну и что? – не захотела показывать, что его замечание меня задело. Хотя в голове уже пометочку сделала: прежде чем выходить в люди – стоит внимательно изучить все нюансы. А уж потом осматривать достопримечательности.

Тайтар усмехнулся, потёр подбородок и, не дожидаясь разрешения, сделал вывод:

– За вами глаз да глаз нужен. Так что, мелкая, я пока пригляжу.

Пардон, что?!

– У меня есть Эмрис, – резко отмахнулась, и уже хотела ступить на палубу, как… корабль под ногами тихо загудел.

Замерла, прислушиваясь, как он урчит. Прямо реально урчит! И этот звук был довольным.

Я покосилась на Тайтара. Потом на корабль. Потом – снова на него.

– Ты что, серьёзно? – шепнула я, глядя себе под ноги. – Ты хочешь, чтобы я его взяла? Его?!

Тихое довольное урчание отдалось в груди. Прямо под сердцем.

– Предатель, – пробормотала я.

Закатив глаза к небу, сделала глубокий вдох, на выдохе промямлила себе под нос:

– Ну и будь по-твоему.

– Тайтар, – сказала уже громче и чётче, – поднимайся.

Пока он удивлённо моргал, я уже мысленно выстроила себе оправдание. Что-то вроде: ладно, пусть будет. Может, ему скучно. Решил развеяться. Да и нет у него никого. Вдруг на других землях встретит свою половину, ну или… да бог его знает, где мы с ним попрощаемся.

Но стоило ему ступить на трап – лицо орка изменилось. Нет, оно осталось зелёным, и всё таким же грубым, будто его лепили из скал и коры, но вот выражение…

В глазах одновременно застыли удивление и… восхищение. Непритворное. Настоящее.

Он сделал шаг назад, будто проверяя, что ноги его ещё слушаются. Постоял немного, уставившись на корабль, словно надеясь, что тот мигом обернётся в щепки и дымку. Потом снова шагнул вперёд – и осторожно коснулся борта всей плоскостью ладони.

– Интересно, – промурлыкали мне на ухо, – сколько раз он ещё так сделает, а? Давай поспорим? Я ставлю, что как минимум ещё дважды он будет возвращаться к виду рухляди, разглядывать её, а потом делать шаг навстречу чудесному.

Эмрис почти затаил дыхание, наблюдая за каждым движением орка. У него, кажется, прямо сейчас запускалась азартная линия ставок.

Фыркнув, ткнула фамильяра в бок:

– Дай орку привыкнуть. Не все такие лёгкие на подъём, как мы. Сам-то давно ли ступил на палубу?

В голове сразу всплыл тот самый момент, когда я впервые поднялась наверх. Мои пальцы, вцепившиеся в перила, ветер, и тот ошеломляющий старт. Я тогда была уверена, что либо улечу, либо свалюсь на землю.

– Ты же знаешь, меня не так легко удивить, – отозвался Эмрис с видом истинной скромности.

– Угу, – протянула я, наблюдая, как Тайтар всё ещё поглаживает нагретую солнцем древесину, как будто пытается договориться с кораблём на его языке. – Представь, какая у него будет реакция, когда корабль взлетит.

– Жаль, парашюта нет, – усмехнулся фамильяр. – Мало ли, захочет сигануть вниз. Вернуться к своим баранам… или к топорам.

Снова ткнув его в бок, решила, что достаточно дала время на рассматривания:

– Тайтар! – позвала. – Наверху ещё интереснее.

– Испортила мне спор, – раздраженно прошипел фамильяр, наблюдая, как орк, преодолевая себя, всё-таки делает первый шаг на палубу.

– А я и не спорила, – фыркнула, поднимаясь следом.

Но стоило ступить на палубу, как в ступоре остановилась. Потому что… на борту нас уже ждали.