Текст книги "Корабль целительницы (СИ)"

Автор книги: Надежда Райская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 30 страниц)

Глава 58. Туда, где была Зоряна

Рейнар выпрямился, держа в руках небольшой свёрток, обёрнутый потемневшей от времени тканью. Судя по тому, с какой осторожностью он положил его на стол, внутри находилось нечто куда более важное, чем размер позволял предположить.

– Зоряна передала это мне перед отъездом, – сказал он, развязывая выцветший шнур. – Тогда я спросил, почему вещь, которая явно принадлежит ей, должна остаться в Иарасе. Ответила она довольно странно: на корабле хранить её нельзя.

Под тканью оказался круглый каменный диск размером с ладонь. Тёмная поверхность была испещрена тонкими линиями, которые пересекались, расходились и снова сходились, образуя рисунок, удивительно похожий на переплетение нитей.

Рука сама потянулась ближе, но прежде чем прикоснуться, посмотрела на Рейнара.

– Можно?

– Теперь он ваш.

Камень оказался холодным, хотя в кабинете было тепло. Стоило взять его в ладонь, как по пальцам прошла слабая дрожь, а несколько линий на поверхности едва заметно посветлели.

– Прапра и тут решила обойтись без объяснений, – пробормотала, поворачивая диск. – Вы знаете, что это?

– Нет. Она лишь попросила сохранить его, и передать следующей хозяйке, если тот когда-нибудь снова появится в Иарасе без неё.

Слова заставили поднять голову.

– Именно так и сказала? Следующей хозяйке?

– Почти дословно. Я тогда решил, что Зоряна просто допускает возможность передать корабль наследнице. После её исчезновения эта просьба стала звучать иначе.

Провела пальцем над одной из линий, стараясь не касаться рисунка. Где-то уже видела похожее. Не сам знак, скорее принцип: переплетение тонких полос, соединённых в нескольких местах.

– В записях Зоряны есть нечто похожее, – сказала, протягивая диск Арвену. – Среди схем ритуалов. Только там рисунки неполные.

Арвен осмотрел камень с обеих сторон, после чего вернул мне.

– Возможно, это часть той же системы обозначений.

– Или ключ, – тихо произнёс Эмрис.

Посмотрела на него.

– Почему ты так решил?

– Потому что Зоряна оставила его здесь намеренно. Если бы это была просто запись, она могла спрятать её на корабле вместе с остальными. Значит, ей было важно, чтобы эта вещь находилась отдельно.

Рейнар кивнул.

– Было ещё кое-что. Когда я спросил, зачем столько предосторожностей, она сказала: «Если понадобится, корабль сам приведёт того, кому следует это забрать».

От этой фразы стало неуютно.

Прапра опять оставила след, рассчитывая на корабль больше, чем на собственные объяснения.

До ужина мы успели ещё раз пройтись по старой карте, сверить дорогу и договориться, что утром Рейнар даст нам проводника до той границы, за которую демоны предпочитали не заходить. Дальше вести нас он физически не сможет, а потому Арвен забрал копию старой схемы местности и несколько пояснений к ориентирам.

За столом разговор постепенно стал спокойнее. Рейнар больше рассказывал о дорогах и местности, Леарон уточнял, где можно пройти быстрее, Арвен спрашивал о старых тропах, а мои мысли всё равно то и дело возвращались к диску, лежавшему в сумке.

Когда покидали дворец, над Иарасом уже зажглись огни.

Город вечером оказался совсем другим. Дневная жара отступила, с тёмных скал потянуло прохладой, в окнах появились золотистые огоньки, а над улицами иногда пролетали демоны, легко опускаясь на балконы или крыши. Где-то закрывали лавки, у одного дома спорили сразу несколько голосов, пахло горячими специями и свежим хлебом.

После всего услышанного обычная жизнь вокруг казалась странно успокаивающей.

Эмрис шёл рядом и некоторое время молчал. Его рука изредка касалось моей, а потом ладонь легла на поясницу, будто это давно стало привычкой.

– Ты помнишь хоть что-нибудь из того места? – спросила наконец.

Он понял, о чём речь, сразу.

– Обрывками. И даже не уверен, что это воспоминания. Скорее ощущения.

– Какие?

Эмрис задумался, выбирая слова.

– Давление. Холод, хотя не думаю, что там действительно было холодно. И ощущение, будто всё вокруг тянет в разные стороны. Потом голос Зоряны. Дальше уже помню лучше.

Несколько шагов прошли молча.

– Рейнар говорил о выбросе силы именно тогда, когда ты оказался здесь, – произнесла, глядя на освещённую дорогу впереди. – И Зоряна вернулась оттуда, впервые заговорив о тени.

– Ты думаешь, между нами есть связь?

– Думаю, что вы появились после одного события. Это факт. Всё остальное пока только догадки, и делать из тебя часть тени исключительно потому, что время совпало, я не собираюсь.

Эмрис посмотрел на меня, и пальцы на пояснице слегка сжались.

– Рад слышать.

– Но если завтра что-нибудь почувствуешь, даже если покажется мелочью, скажешь сразу.

– Скажу.

После недавнего разговора это простое обещание почему-то значило особенно много.

На корабль вернулись поздно. Тайтар встретил нас на палубе и, увидев карту под рукой Арвена, сразу понял, что коротким рассказ не получится. В итоге разбираться с новостями отправились на кухню, где Арвен разложил перед оставшимися эльфами старые схемы и начал объяснять, что удалось узнать.

До конца досидеть не смогла.

Усталость за день накопилась такая, будто это я таскалась по запретным местам вместе с Зоряной, а не слушала чужие воспоминания. Оставив Арвена отвечать на вопросы Тайтара, поднялась к себе.

Горячая вода немного привела в чувство. Потом достала восстанавливающее зелье, капнула в стакан совсем немного и выпила, чувствуя знакомую терпкую горечь.

На столе лежал каменный диск.

Несколько минут рассматривала его, вспоминая Рейнара и Зоряну, которая когда-то вернулась из неизвестного места напуганной собственной ошибкой, но всё равно продолжила искать способ её исправить.

Раньше прапра слишком часто представлялась мне женщиной, которая знала ответы заранее и всегда понимала, что делать дальше. Теперь этот образ понемногу менялся. Она искала решения, ошибалась, пыталась исправить сделанное и, судя по оставленным следам, всерьёз боялась однажды не успеть.

С этими мыслями и легла, позволив усталости наконец взять своё. Сон уже начал затягивать, когда рядом прогнулась постель и со спины пришло знакомое тепло. Открывать глаза не стала, лишь нащупала под одеялом руку Эмриса, переплела наши пальцы и придвинулась ближе, окончательно проваливаясь в сон.

А утром сквозь остатки сна почувствовала знакомое мерное покачивание и вскоре поняла, что корабль уже покинул Иарас. Где-то наверху приглушённо шелестели паруса, по стенам проходила едва ощутимая дрожь, но вставать всё равно не хотелось.

Эмрис ещё спал, обнимая меня со спины, и несколько минут можно было просто полежать рядом, никуда не торопясь. После вчерашнего разговора с Рейнаром мысли всё равно возвращались к Зоряне, тени, старым картам и тёмному диску, оставленному прапра. Совсем скоро со всем этим предстояло разбираться, а пока хотелось лишь немного продлить редкое спокойное утро.

Корабль, судя по усилившемуся движению где-то наверху, относился к моему желанию без особого сочувствия.

– Да ну, я думала, мы хотя бы позавтракать успеем, – всё же возмутилась, понимая, что совсем скоро опять придётся разбираться с тем, что досталось мне в наследство.

– Успеем, – тихий голос Эмриса отозвался за спиной, а следом обнимавшая меня рука чуть крепче сомкнулась на талии.

От его тепла захотелось плюнуть на всё, закрыть глаза и ещё немного полежать в этих объятиях, отложив Зоряну, тень и загадочный диск хотя бы до завтрака. Только внутри уже поселилось беспокойство, которое не позволяло окончательно расслабиться и всё настойчивее напоминало, зачем мы вообще отправились в путь.

Вздохнув, всё-таки начала выбираться из его рук.

Эиландиль после недолгого спора осталась на корабле. На этот раз даже сама признала, что с её беременностью и тем интересом, который Мираэль проявляла к будущему ребёнку, соваться в неизвестное место было бы слишком большим риском.Леарон хотел остаться с ней, но в итоге она сама настояла, чтобы он шёл с нами.

Проводник от Рейнара поднялся на корабль ещё до нашего отправления. Звали его Сайр, и вчера я его не видела. Высокий демон с тёмными рогами и собранными на затылке волосами говорил мало, зато несколько раз сверился со старой картой Арвена и уверенно показал направление.

Корабль словно только этого и ждал.

Иарас остался позади, а под нами снова потянулись тёмные скалы, редкие дороги и каменистые долины. Чем дальше уходили от города, тем меньше становилось поселений, пока не исчезли совсем.

Через несколько часов корабль начал снижаться.

– Отсюда дальше пешком, – сообщил Сайр, когда мы собрались у трапа. – До границы около часа. После неё я не пойду.

Последние слова заинтересовали меня значительно сильнее расстояния.

– Вы можете определить её настолько точно?

– Могу. Большинство демонов чувствует её заранее. Чем ближе подходишь, тем сильнее становится воздействие.

Тайтар поправил ремень топора.

– Какое?

Сайр пожал плечами.

– У каждого по-разному. Сначала слабость, потом тяжело дышать. Магия начинает... – он ненадолго задумался, – мешать сама себе. Если продолжить идти, можно потерять сознание.

Запомнила.

Дорога постепенно перешла в узкую каменную тропу, зажатую между поднимающимися слева скалами и уходящим вниз склоном, где за трещины цеплялись редкие пучки жёсткой травы. Несколько раз по пути проверяла лежавший в сумке диск Зоряны, однако тот никак себя не проявлял, а спустя некоторое время шедший впереди Сайр замедлил шаг и остановился.

– Дальше начинается то место.

Огляделась. Никакой линии, стены или хотя бы изменения цвета камня. Та же тропа уходила вперёд между скалами.

– И всё?

Демон посмотрел на меня с недоумением.

– А что вы ожидали увидеть?

– Не знаю. Хотя бы предупреждающую табличку.

Эмрис рядом тихо выдохнул, но комментировать не стал.

Подошла к Сайру ближе.

– Можно проверить вас магией?

– Сейчас?

– Сначала здесь. Потом хочу попросить сделать несколько шагов дальше границы.

Арвен повернулся ко мне.

– Велена.

– Именно несколько. Он сразу вернётся, если станет хуже. Мы идём туда, где демонам по неизвестной причине становится плохо, и у нас впереди Мираэль, у которой хватает людей. Если существует возможность провести сюда помощь Рейнара, мне хотелось бы хотя бы понять, с чем имеем дело.

Сайр некоторое время изучал меня, затем кивнул.

– Проверяйте.

Положив пальцы ему на запястье, пустила тонкую струю силы. Магия демона ощущалась иначе, чем у эльфов или людей: плотная, горячая, она ровно расходилась по телу, откликаясь на собственное внутреннее движение.

Запомнив ощущение, отпустила его руку.

– Теперь пройдите вперёд, только медленно, и сразу говорите, что меняется.

Сайр пересёк невидимую границу и сделал два шага без видимых последствий, но на третьем заметно напрягся.

– Давит в груди.

– Ещё один сможете?

Получив короткий кивок, позволила ему продолжить, однако после следующего шага лицо демона резко побледнело.

– Всё, хватит, – остановила его, сразу подходя ближе.

Сайр замер и попытался глубоко вдохнуть, но дыхание давалось ему уже заметно тяжелее.

Коснувшись его руки, снова пустила магию внутрь и сразу почувствовала разницу. Его сила никуда не исчезла, но привычного ровного движения больше не было. Потоки словно сталкивались друг с другом, сбивались, возвращались назад, и тело пыталось справиться с собственной магией вместо того, чтобы ею пользоваться.

– Назад, – сказала, поддерживая его за локоть. – Медленно.

Стоило пересечь границу, как напряжение начало спадать. Сайр сделал несколько глубоких вдохов и вскоре уже стоял заметно увереннее, а повторная проверка показала, что магические потоки постепенно возвращаются к прежнему состоянию, и вот это уже заставило задуматься.

– Вас ничего не отравляет, – произнесла, больше размышляя вслух. – И повреждений я не чувствую. Место каким-то образом вмешивается в движение вашей собственной магии.

Сайр посмотрел в сторону тропы.

– Это что-то меняет?

– Пока только то, что проблема обратима. А это уже немало.

Эмрис подошёл ближе.

– Ты уже думаешь, чем это можно исправить.

– Конечно думаю. Если для черни нашлось средство, почему для этого не найдётся?

– Потому что ты пока даже не знаешь, что это.

– Поэтому и проверяю.

Достала небольшой блокнот и быстро записала симптомы, расстояние и то, как долго восстанавливался магический поток.

Сайр наблюдал за мной с непонятным выражением.

– Никто раньше не пытался это лечить.

– Потому что все решили, что сюда просто нельзя ходить?

– Примерно так.

Закрыв блокнот, убрала его обратно.

– Значит, будем исправлять ситуацию. Или по крайней мере попытаемся это сделать.

Арвен уже изучал карту дальше по тропе.

– Нам пора. По старому маршруту место Зоряны отсюда недалеко.

Сайр остался за границей, пообещав ждать столько, сколько потребуется.

Мы двинулись дальше, оставив Сайра ждать у границы, и некоторое время дорога ничем не отличалась от той, по которой шли раньше. Каменистая тропа петляла между скалами, иногда поднималась выше, снова уходила вниз, а диск Зоряны по-прежнему молчал.

Только Эмрис рядом становился всё тише.

– Что-то изменилось? – спросила, заметив, как он в очередной раз огляделся.

– Не знаю, – признался он после недолгого раздумья. – Чем дальше идём, тем сильнее ощущение, что я уже чувствовал это место.

Хотелось расспросить подробнее, но впереди показался конец каменной гряды, и Арвен, шедший первым, неожиданно замедлил шаг.

Через некоторое время мы вышли из тесного прохода между скалами на открытое поле.

На первый взгляд в нём не было ничего необычного. Такая же невысокая трава, редкие камни, ветер, свободно гуляющий по простору. Вдалеке земля уходила куда-то дальше, но отсюда невозможно было понять, что ждёт впереди.

И всё же, сделав несколько шагов, остановилась. Что-то здесь ощущалось иначе, хотя понять причину пока не получалось. Магия слушалась как обычно, воздух ничем не отличался, а странное чувство всё равно становилось сильнее с каждой минутой.

– Кажется, мы пришли.

Глава 59. То, что осталось

После моих слов никто не торопился двигаться дальше. Я тоже осталась на месте, прислушиваясь к себе и пытаясь понять, что именно здесь так настойчиво цепляет внимание, когда рядом оказался Эмрис.

– Чувствуешь что-нибудь?

– В том-то и дело, что толком ничего, – ответила, прислушиваясь к собственной магии. – Она ведёт себя нормально. Никакого давления, как у Сайра, слабости тоже нет. Просто чем дольше здесь стою, тем сильнее хочется проверить каждый камень и желательно ещё заглянуть под землю.

– Значит, место определённо твоё, – спокойно заметил он. – В обычном поле ты бы хотя бы начала с травы.

Посмотрела под ноги. Трава действительно выглядела вполне здоровой, и это почему-то раздражало ещё сильнее. После рассказа Рейнара хотелось увидеть хоть что-нибудь, подтверждающее, что именно здесь когда-то произошёл выброс силы, который почувствовали далеко за пределами этого места. Вместо этого ветер шевелил тонкие стебли, где-то в стороне стрекотало насекомое, а солнце грело плечи совершенно так же, как час назад.

– Давайте пройдём дальше, – предложил Арвен. – Если Зоряна добралась сюда, должны остаться хотя бы какие-то следы.

– За столько лет?

– Камень хранит следы дольше людей.

Возразить не успела, почувствовав неожиданное тепло у бедра. Сначала списала его на нагретую солнцем сумку, однако через несколько мгновений оно стало ощутимо сильнее, и причина нашлась сама собой. Диск Зоряны.

– Подождите.

Достав его, едва не выронила от неожиданности. Ещё утром камень оставался холодным, теперь же ощутимо грел ладонь, а тонкие линии на тёмной поверхности проступили гораздо яснее.

Эмрис подошёл ближе, пока я поворачивала диск в руках, пытаясь понять, что именно изменилось. Рисунок оставался прежним, зато после нескольких шагов вперёд камень ощутимо нагрелся. Стоило вернуться назад, и тепло начало слабеть.

Вот это уже было понятнее.

Снова двинулась вперёд, на этот раз внимательнее прислушиваясь к ощущениям.

– Что происходит? – Арвен сразу приблизился.

– Он реагирует на направление. Там холоднее, здесь теплее. Похоже, Зоряна всё-таки оставила нам не просто красивый кусок камня.

Арвен посмотрел туда, куда я шла.

– Тогда не спеши. Если диск ведёт к месту ритуала, лучше не проверять вслепую, на что ещё здесь может отозваться магия.

Вот с этим спорить совершенно не хотелось. После истории прапра желание проверять древнюю магию методом «а что будет, если нажать сюда» заметно поубавилось.

Двигались медленнее. Я держала диск перед собой и периодически меняла направление, ориентируясь исключительно на тепло. Иногда приходилось возвращаться, обходить камни или брать чуть левее, однако постепенно стало понятно, что нас ведут к дальней части поля.

Там и появилось первое настоящее отличие.

Трава впереди становилась реже, а затем оборвалась неровной полосой. За ней тянулась тёмная земля, сухая и голая, хотя вокруг зелень росла без всяких проблем. Чем ближе подходили, тем больше открывалось странного участка, уходившего в сторону далёкого обрыва.

Присела на корточки и коснулась земли пальцами.

Сухая.

Потёрла небольшой комок между пальцами, поднесла ближе, но никакого запаха гари не почувствовала.

– Здесь что-то росло после того события? – спросил Леарон.

– Откуда мне знать? Но сейчас земля выглядит вполне обычной. Если бы растения погибли от жара, за столько времени сюда давно пришли бы новые. Хотя бы сорняки.

Пустила немного магии в почву и сразу нахмурилась. Ничего болезненного или опасного не ощутила, но сила расходилась странно, будто часть её уходила глубже и растворялась раньше, чем должна.

– Велена? – Эмрис заметил моё выражение.

– Пока не понимаю. Земля не мёртвая, но магия здесь ведёт себя иначе. Проверять глубже сейчас не хочу.

– Наконец-то разумная мысль, – негромко произнёс Тайтар.

Подняла на него взгляд.

– Спасибо за доверие.

– Я доверяю. Поэтому и радуюсь, когда мелкая сначала думает, потом лезет.

Вот ведь орк.

Поднявшись, отряхнула пальцы и снова посмотрела на диск. Теперь он нагрелся сильнее, а одна из линий на поверхности светилась тусклым серебром.

– Значит, дальше.

На голом участке начали попадаться камни. Несколько лежали в стороне, другие едва выступали из земли, и вряд ли я обратила бы на них внимание, если бы диск с каждым шагом не становился горячее.

Рядом неожиданно замедлился Эмрис, всматриваясь в дальнюю часть поля с таким непривычным напряжением, что я тоже остановилась.

– Опять знакомое ощущение?

– Сильнее, чем раньше. – Он провёл ладонью по груди, будто пытался определить источник. – Не воспоминание. Я ничего не вижу и не могу сказать, что здесь происходило. Но это место... тело его узнаёт.

От этих слов стало не по себе.

– Если станет хуже, скажешь сразу. И даже не пытайся решить, что потерпишь ради общего дела.

Эмрис повернулся ко мне.

– После того разговора я уже понял, что подобные решения теперь требуют согласования.

– Вот и замечательно.

Пальцы Эмриса на мгновение коснулись моей руки, после чего мы продолжили путь, следуя за теплом диска, пока тот не привёл нас к самому крупному из камней. Широкий и плоский, он наполовину ушёл в землю и сначала ничем не выделялся среди остальных. Смахнув с поверхности пыль, заметила тонкую вырезанную линию и принялась расчищать камень дальше, пока передо мной постепенно не проступил круг с расходившимися от него переплетениями.

Рисунок казался знакомым, и спустя несколько мгновений память всё-таки подсказала, где именно я его видела. В одной из тетрадей прапра была похожая схема призыва, а рядом с ней стояло то самое странное слово, смысл которого тогда так и остался непонятен.

Дар.

– Я это уже видела, – произнесла, продолжая рассматривать линии. – В записях прапра был такой круг.

Арвен опустился рядом, осторожно очищая другую часть камня.

– Точно такой?

– Не уверена. Тетради со мной нет, а каждую линию я наизусть не помню. Но середину узнаю.

В центре рисунка обнаружилось ровное круглое углубление, и стоило взглянуть на диск в руке, как совпадение стало очевидным. Эмрис заметил его одновременно со мной.

– Только не говори, что собираешься его туда положить.

– Не собираюсь. Но проверить кое-что можно.

Осторожно поднесла диск ближе, не касаясь камня, и тут же отдёрнула руку, когда по вырезанным линиям пробежало серебристое свечение.

– Этого достаточно, – произнесла, убирая диск обратно. – Он действительно должен находиться в центре, но вставлять его туда мы не будем, пока не поймём, что именно активирует этот рисунок.

Арвен проследил за линиями, уходившими к краям камня.

– Тогда для начала выясним, где он заканчивается.

Проследив за одной из борозд, заметила, что у края камня она не обрывалась, а продолжалась дальше по тёмной земле.

Арвен первым прошёл вдоль борозды, однако уже через несколько шагов она исчезла под слоем земли и травы. Пришлось двигаться медленнее, время от времени расчищая почву там, где направление ещё можно было угадать. Вскоре линия вывела нас к следующему камню, меньшему и расколотому надвое, но на уцелевшей поверхности сохранилось продолжение рисунка.

Я присела рядом и провела пальцами по неглубокой резьбе. Теперь сомнений почти не осталось. Камни были связаны между собой, только с земли увидеть весь рисунок целиком оказалось невозможно.

– Если это действительно часть того круга, который был в тетради, он гораздо больше, чем мне казалось, – произнесла, оглядывая поле. – На странице всё выглядело так, будто Зоряна нарисовала одну схему. А здесь один только центр занимает несколько шагов.

Арвен задумчиво посмотрел назад, туда, где остался плоский камень с углублением для диска.

– В тетради была схема, а не изображение в настоящем размере. Нам сейчас важнее понять устройство. Если линии продолжаются через остальные камни, нужно найти хотя бы основные точки и посмотреть, куда они ведут.

– И ничего не трогать, – добавила я. – Особенно то, что выглядит сломанным и вызывает желание поставить на место. Прапра однажды уже решила проверить неизвестный ритуал. Повторять семейную традицию не собираюсь.

Тайтар, осматривавший ближайший валун, обернулся.

– Вот теперь мелкая говорит разумные вещи. Запомните этот день.

Отвечать не стала, только выразительно посмотрела на него и пошла к следующему камню.

Дальше дело пошло быстрее. Стоило понять, что искать, как отдельные детали начали складываться в систему. Один камень оказался почти полностью скрыт травой, другой лежал на боку, третий раскололся так давно, что между половинами успели прорасти жёсткие стебли. На каждом сохранялись линии, иногда всего несколько, однако их направление совпадало с теми, что мы уже нашли.

Леарон вскоре вернулся с дальней стороны поля и указал куда-то за моё плечо.

– Там ещё два. На одном есть символы, которых на остальных я не видел. И если расположение продолжается в том же порядке, круг уходит значительно дальше.

Арвен уже достал небольшой лист и быстро наносил на него найденные точки.

– Не круг, – поправил он после короткой паузы. – По крайней мере, не один. Посмотрите.

Мы собрались ближе.

На его наброске отдельные камни действительно начинали приобретать смысл. В центре находился тот самый плоский валун, а от него в разные стороны расходились линии, связывавшие внешние точки. Некоторые возвращались обратно, другие пересекались между собой.

– Похоже на паутину, – пробормотала, проследив пальцем одну из линий.

– Или на то, что должно что-то удерживать, – тихо произнёс Эмрис.

От его слов неприятно потянуло холодом.

Посмотрела на рисунок ещё раз и неожиданно вспомнила другое. Не сам круг, а заметки рядом с ним. Отдельные линии, которые тогда казались просто частью сложной схемы, Зоряна называла нитями.

– В тетради было что-то похожее, – сказала, стараясь восстановить страницу в памяти. – Прапра несколько раз писала о нитях, но я решила, что речь идёт о потоках силы внутри ритуала. Если это те же линии, то ошиблась.

– Помнишь, что именно она о них писала? – спросил Арвен.

Покачала головой.

– Отдельные слова. Нить жизни, нить силы... кажется, ещё была привязка, но утверждать не буду. Тогда у меня не было причины запоминать каждую строчку, а придумывать недостающее сейчас слишком опасно. Нужно вернуться на корабль и поднять записи.

Арвен согласно кивнул.

– Значит, здесь собираем только то, что можем увидеть. Я зарисую расположение, Леарон поможет с внешними камнями. Если найдёте новый знак, зовите остальных, чтобы потом никто не восстанавливал его по памяти.

Именно это мы и делали следующие несколько часов.

Чем дальше расходились от центра, тем яснее становился настоящий размер рисунка. В какой-то момент поймала себя на мысли, что мы всё это время ходили внутри него, даже не замечая границ. От этого поле уже совсем не казалось обычным.

Особенно после того, как Эмрис позвал меня к одному из дальних камней.

Он стоял на коленях, расчистив ладонью землю возле основания, и выглядел непривычно сосредоточенным.

– Здесь ощущения сильнее?

– Нет. Посмотри сама.

Опустившись рядом, присмотрелась к линиям. В отличие от остальных, ровных и глубоких, эти были вырезаны гораздо грубее: несколько коротких штрихов пересекали старый рисунок, а рядом сохранились едва различимые знаки. Стоило расчистить их получше, как появилось знакомое ощущение. Такие же угловатые пометки я не раз встречала на полях тетрадей, когда прапра что-то исправляла или дополняла в собственных схемах.

– Это добавили позже.

– Тоже так подумал.

Расчистила землю дальше, стараясь не повредить неглубокую резьбу. Знаков оказалось немного, и прочесть их полностью без записей я не могла, зато один символ узнала сразу.

– Нить, – произнесла, касаясь его. – Вот этот точно означает нить. Прапра ставила его рядом с несколькими заметками.

Арвен присел с другой стороны.

– А линия поверх старого рисунка?

– Не знаю. Может быть исправлением, может быть предупреждением. Именно поэтому ничего здесь завершать нельзя, пока не разберёмся.

Взгляд невольно вернулся к центру поля.

Диск всё ещё лежал в сумке и после того, как я отошла от главного камня, постепенно остыл. Теперь мысль о круглом углублении тревожила ещё сильнее. Если он действительно являлся недостающей частью схемы, Зоряна зачем-то вынесла эту часть отсюда и оставила Рейнару с условием передать следующей хозяйке корабля.

Она не уничтожила диск.

Но и возвращать его сюда бездумно явно не собиралась.

– Мне всё меньше нравится слово «дар», – призналась, поднимаясь. – Особенно рядом с кругом, который уже однажды открыл дорогу неизвестно чему.

Эмрис тоже встал и отряхнул ладони.

– На этот раз у нас есть преимущество. Ты уже знаешь, чем закончилась первая попытка.

– Знаю только часть. И этого достаточно, чтобы сегодня ничего сюда не вставлять.

Он посмотрел на меня внимательнее.

– Я не об этом. Зоряна была здесь одна.

Эта мысль заставила замолчать.

Вокруг по полю двигались Арвен и Леарон, Тайтар расчищал очередной камень, ворча себе под нос на древних магов, которые почему-то никогда не оставляют понятных инструкций. За скалами ждал Сайр, а далеко позади оставался корабль с теми, кто тоже был втянут во всю эту историю.

Прапра действительно пришла сюда одна, и теперь, когда я знала о ней гораздо больше, почему-то совсем этому не удивлялась.

– Сначала выясним, что она пыталась сделать, – сказала наконец. – А уже потом решим, в чём именно мне не стоит повторять её ошибки.

К тому времени Арвен закончил набросок, и оставаться здесь без записей уже не имело смысла. Мы ещё раз проверили найденные символы, отметили расколотые камни и только после этого направились обратно.