Текст книги "Сердце тени (ЛП)"

Автор книги: Морган Би Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)

Возможно, мне даже придется… пообщаться.

Фу.

Я бреду внутрь, придерживаясь края бального зала, наблюдая за происходящим. Я чувствую тонкий гул оберегов повсюду – то, что могут почувствовать только маги. Они слабые, вероятно, созданы для того, чтобы экстрасенсы, эмпаты, сирены и другие не могли поверхностно влиять на другие наследия в такой многолюдной феерии.

Как только я понимаю, что больше не ощущаю невидимого присутствия Крипта, звук бьющегося стекла неподалеку привлекает мое внимание. Трепет возникает у меня в животе, когда я поворачиваюсь и встречаюсь взглядом с двумя моими партнерами, оба они смотрят на меня с открытыми ртами.

Разбитый стакан, очевидно, выскользнул из рук Сайласа, но он не заметил беспорядка. Его алые глаза остаются прикованными ко мне, темные от голода. Бэйлфайр разглядывает меня так же тщательно, прикусывая губу.

Боги. Они прекрасно выглядят.

Смокинг Сайласа черный, как смоль, а в нагрудном кармане у него красная роза. Белая рубашка Бэйлфайра на пуговицах расстегнута, и я не могу оторвать глаз от того, как он ослабляет галстук и закатывает рукава, обнажая великолепно загорелые мускулистые предплечья. Он крадется ко мне с животным блеском в золотистых глазах.

– Чертовски шикарна, черт возьми.

Я замираю от неожиданности, когда он наклоняется вперед и вдыхает воздух в изгибе моей шеи. Мои щеки горят, когда он прерывисто стонет.

– Боги, детка. Ты даже не представляешь, какую власть ты имеешь надо мной. Я мог бы кончить от одного твоего запаха.

Требуется усилие, чтобы сглотнуть.

Сосредоточься. Не поддавайся влиянию.

Я не могу позволить себе заводиться из-за того, что они говорят сегодня вечером. Мне нужно показать им, что я больше не та, с кем можно трахаться.

Обмани меня один раз и все такое.

Только ужасная правда заключается в том, что это не первый раз, когда кто-то морочит мне голову, чтобы развлечься с моим телом. Сказать, что тот единственный раз, когда я увлеклась романтикой, закончился плохо, было бы преуменьшением.

Сайлас приближается, наконец встречаясь со мной взглядом, когда его язык выскальзывает и медленно проводит по нижней губе. Несмотря на весь его модный наряд, его обычно растрепанные вьющиеся волосы выглядят хуже, чем обычно. Как будто он не может перестать их трогать.

– Thu mi le d’chal lei fhuil, ima sangfluir, – бормочет он.

Что означает на языке фейри, «Ты сводишь меня с ума своей красотой, мой кровавый цветок».

И поскольку я опасно близка к тому, чтобы отвлечься от того, насколько они несправедливо великолепны, я выбираю быть кокетливой.

– Nach, ás mo esio chial na'mi cobhair, – плавно отвечаю я на языке фейри.

«Нет, ты и без моей помощи достаточно безумен.»

Его голова удивленно откидывается назад. – Как ты…

– Всем внимание!

Музыка стихает, когда профессор Гиббонс поднимается по первым нескольким ступенькам массивной лестницы, оборачиваясь с лучезарной улыбкой, когда волшебный свет озаряет его, словно прожектор. Используя магию, чтобы усилить свой голос, он обращается ко всем присутствующим.

– Добро пожаловать всем и каждому на престижный Бал Связанных Университета Эвербаунд! Как вы знаете, в нашем расписании произошли некоторые существенные изменения, о которых «Бессмертный Квинтет» хотел бы еще раз заявить. Итак, без лишних слов, давайте поприветствуем Икера ДельМара, Сомнуса ДеЛюна и искрометную Наталью Дженовезе!

Все аплодируют, когда он уходит. С противоположных сторон раздельной лестницы в комнату входят эти три члена «Бессмертного Квинтета».

И в отличие от наследия, которое выглядит в основном как человек, эти явно монстры.

По левой лестнице спускается Икер ДельМар, бессмертный оборотень гидры. Его кожа представляет собой глубокий пятнистый узор серого и зеленого цветов, покрытая скоплениями чешуек. Несколько рогов торчат из темных волос на его голове, а глаза бледно-желтого цвета со змееподобными щелями зрачков. Он одет в наряд, который был бы со вкусом подобран сто лет назад, но почему-то сейчас выглядит не менее изысканно.

И на противоположной лестнице появляется Сомнус ДеЛюн.

Отец Крипта.

Мои глаза невольно ищут сходство между этим монстром в костюме и его таинственно отсутствующим сыном-инкубом. У него темные волосы, такое же поразительно красивое лицо, и они одинакового роста – но на этом сходство заканчивается. Вместо ярких фиолетовых глаз Крипта с серебристыми крапинками у Сомнуса черные бусинки. Кожистые крылья, похожие как у летучей мыши, изрешеченные рваными дырами, торчат из его спины искореженными дугами. Зазубренный хвост хлещет взад-вперед у него за спиной, и его острые клыки сверкают, когда он насмехается над наследниками внизу.

Я признаю, они представляют собой впечатляющее зрелище.

Но больше всего впечатляет их хранительница Наталья.

Ее зловещее присутствие наполняет комнату, когда она поднимается следом за Икером ДельМаром, одетая в платье телесного цвета, облегающее ее пышное тело и сверкающее тысячами каплевидных бриллиантов. Волосы Натальи цвета корицы уложены идеально, и хотя ее голубые глаза сейчас не светятся, я знаю, что они будут светиться, если она использует свои экстрасенсорные способности – наследием изначальных вампиров. Хотя она выглядит менее чудовищно, чем двое других, она последняя выжившая из вампиров-телепатов, которые много сотен лет назад возглавили весь род монстров во время революции, чтобы спастись от своего темного правителя в Нэтэре.

И подобно короне из рун, выгравированных на ее лбу, все четыре эмблемы хранителей. Линия для Арканов, круг для Оборотней, треугольник для Жажды и квадрат для Элементалей.

Эти эмблемы проявляются на хранителях, когда их сердца связаны с членами их квинтета. Это символ единства, хотя они не всегда проявляются на лбу в виде расплывчатой короны, как у Натальи.

Все три монстра сканируют наследие внизу, как будто ожидают увидеть одного из нас, покрытого засохшей кровью их мага, явно виновного, которого они должны казнить на месте. Но, наконец, голос Икера ДельМар гремит по комнате, не нуждаясь в магическом усилении. Его раздвоенный язык время от времени высовывается, когда он говорит прямо.

– Наследники «Четырех Домов», ваш следующий семестр начинается с завтрашнего утра. Запрет на убийство наследников, объединенных в квинтеты, официально снят.

Шепот наполняет комнату, в воздухе витает новое напряжение. Краем глаза я вижу, как многие из подобранных квинтетов усмехаются. Многие из них двигаются, чтобы лучше окружить своих хранителей.

Сайлас и Бэйлфайр тоже становятся по обе стороны от меня. Бэйлфайр обводит взглядом толпу с хмурым выражением на обычно жизнерадостном лице. Сайлас кидает один подозрительный взгляд после очередного психотического срыва. Он вытаскивает свой кровоточащий кристалл, беспокойно крутя его между длинными пальцами.

ДельМар продолжает, словно не замечая возросшего напряжения. – Все подобранные квинтеты, полные или нет, должны сообщить о выбранном ими направлении профессору Гиббонсу до завершения этого бала. Занятия начнутся завтра утром. Все студенты должны прибыть на свои курсы незамедлительно и соблюдать комендантский час. С любым, кого поймают за прогуливанием занятий или блужданием по коридорам вне установленного времени, я разберусь лично.

Из-за этого над балом снова воцаряется тишина, поскольку другие ученики, кажется, понимают, что происходит. Обычно у квинтетов есть недели, чтобы выбрать класс, и Эвербаунд снисходительно относится к наследникам – но не сейчас. Сейчас за нами пристально наблюдает сам «Бессмертный Квинтет».

Наблюдает. Изучает. Проверяет.

Если я хочу сохранить элемент неожиданности, мне нужно продолжать притворяться бездарной дурочкой. Они не должны знать, что я Телум, о которой шепчутся в недрах мира наследия.

– Несколько пророков и целителей из близлежащего храма Гален прибыли в Эвербаунд, чтобы помочь в лазарете, который, без сомнения, быстро заполнится по мере роста рейтинга квинтета, – продолжает оборотень-гидра, переводя бледно-желтый взгляд со студента на студента. – Мы с нетерпением ждем возможности понаблюдать за вами так же, как мы наблюдали, как ваши предки доказали, что являются достойными наследниками. Будьте свирепы и помните, что слабые наследники будут только помехой для нашего рода. Отсеивайте слабых и принесите честь «Четырем Домам», будь то при жизни или после смерти.

«Бессмертный Квинтет» спускается, чтобы присоединиться ко всем остальным на танцполе. Сомнус и Икер встают по обе стороны от Натальи, когда она направляется к бару, толпа наследников легко расступается, пропуская ее сверкающую фигуру.

Я отслеживаю их передвижения. Если они и оплакивают потерю своего мага, то все трое превосходно это скрывают. Они выглядят так, как будто им принадлежит весь мир и все в нем – идеальная картина идеального квинтета.

Интересно, кого из них я решу убить первым.

6

Мэйвен

Я отвожу взгляд от бессмертных монстров и обнаруживаю, что Сайлас и Бэйлфайр вернулись к тому, чтобы пожирать меня глазами. И снова мне неприятно осознавать, насколько мне нравится, что им явно нравится то, что они видят.

У меня никогда не было особых причин беспокоиться о том, как я выгляжу. Выживание всегда было на первом месте. Я даже не видела своего отражения, пока мне не исполнилось десять лет и я мельком не увидела, как я выгляжу в темном лесном пруду… прямо перед тем, как кто-то попытался меня в нем утопить.

Все это говорит о том, что приятно чувствовать себя красивой.

Но я все еще полна решимости покончить с этими великолепными придурками, поэтому отступаю назад, чтобы не стоять между ними, но прохладные руки нежно обхватывают мои обнаженные плечи сзади.

– Смотри, куда идешь, Оукли, – говорит Эверетт, его тихий голос почти сливается с музыкой, которая возобновилась.

Я отхожу от беловолосого профессора, хотя прямо сейчас он одет совсем не как профессор. На нем строгий, идеально сшитый темно-синий костюм, который заставил бы любого модного фотографа заплакать от радости.

Какая жалость, что кто-то такой красивый – мудак.

Когда мы разговаривали в последний раз, он намеренно причинил мне боль. Теперь я понимаю это. Он был намеренно враждебен, отталкивал меня и пытался заставить меня возненавидеть его и других.

И это сработало. Больно осознавать, что они превратили секс со мной в игру.

Я готова встретить его холодный, отчужденный взгляд, но когда наши взгляды встречаются, я хмурюсь. Трудно разглядеть при таком освещении, но… он краснеет, когда его взгляд скользит по мне?

– Проваливай, Снежинка, – рычит Бэйлфайр, снова подходя ко мне и сердито глядя на элементаля. – Я собираюсь потанцевать со своей парой, и мне не нужно, чтобы ты еще и это испортил.

Любой, кто ожидает, что я буду танцевать, чертовски бредит. Я ни дня в жизни не танцевала. Я бы даже не знала, с чего начать.

Эверетт поправляет запонки. Три раза. – Поверь мне, я не планирую здесь задерживаться. Но нам всем пятерым нужно выбрать направления, чтобы я мог доложить Гиббонсу. – Он делает паузу. – Где Крипт?

– Наверное, избегает дорогого папочку, – ворчит Бэйлфайр.

Это возбуждает мой интерес настолько, что я наклоняю голову. – Крипт боится Сомнуса?

Он фыркает. – Не-а, этот психопат ничего не чувствует. Он должен бояться Сомнуса, но вместо этого тот выводит его из себя, если они когда-нибудь оказываются рядом. Это огромная заноза в заднице – большую часть времени из-за нее убивают других людей. «Совет Наследия» пытался привести в исполнение судебный запрет, чтобы не пускать их в одну комнату, но это ни хрена не дало.

Я перевариваю это, рассеянно поглядывая на Эверетта. Он тут же опускает взгляд, чтобы снова поправить свои запонки, очевидно, чтобы не встречаться со мной взглядом. Он не хочет иметь со мной ничего общего, и это вызывает еще один необъяснимый укол боли в моей пустой груди.

Я заставляю себя подавить любые эмоции и сосредоточиться на том, что важно.

– Скажи Гиббонсу, что выбор нашего квинтета будут – бои.

Они все уставились на меня. Сайлас выглядит так, словно хочет вскрыть мою голову и прочитать мысли.

– Выбор нашего квинтета? – медленно произносит он.

– То есть, ты, наконец, признаешь, что мы квинтет? – Бэйлфайр бросается уточнять, его лицо озаряется надеждой и ослепительной улыбкой. – Ты простишь нас за то, что мы вели себя как кучка глупых, незрелых недолеток, и будешь нашей хранительницей?

Мне нужно слиться с остальными студентами здесь, в Эвербаунде. Если это означает тренировки и посещение занятий с четырьмя наследниками, которые заставили меня почувствовать себя невероятно прямо перед тем, как они заставили меня почувствовать себя дерьмом, я это вынесу.

Но сначала мне нужно провести некоторые жесткие границы.

– Простите, но нет. Но я буду вашей платонической хранительницей. На данный момент.

Лицо Бэйлфайра вытягивается. – Ну же, Красавица…

Красавица? Ладно, ни хрена себе. Пора пресечь это в зародыше.

Я поднимаю руку, чтобы прервать его. – Я накладываю вето на это прозвище.

– Ладно, Бу…

– Это тоже. На самом деле, не надо давать мне никаких гребаных прозвищ. Включая любые на языке фейри, – добавляю я, свирепо глядя на Сайласа.

Его рубиновые глаза сужаются. – Кстати, как тебе удается так свободно говорить на языке фейри? Даже твой акцент впечатляет.

Когда-то Лилиан была замужем за фейри, и она говорила только на их языке в течение многих лет, прежде чем я встретила ее. Когда я росла, она была единственным живым человеком, которого я видела неделями подряд. Она пыталась облегчить мою изоляцию, рассказывая мне все о своей прошлой семье фейри, делясь их культурой и обучая меня их языку. Мы говорили по-английски и на языке фейри как взаимозаменяемые.

Но Сайласу не обязательно знать это или что-то еще обо мне, поэтому я не даю ответа. – Вернемся к текущей теме. Бой.

– Нет, речь идет о том факте, что ты думаешь, что у нас будут чертовы платонические отношения, – выпаливает Бэйлфайр. – Ни за что на свете этого не может быть.

– Многие квинтеты платонические.

– Не наш. Ты моя пара. Я не приму от тебя ничего платонического.

Я смотрю наверх, гадая, наслаждаются ли боги этим дерьмовым шоу, через которое они заставляют меня проходить. Они, наверное, все надрывают свои благочестивые задницы от смеха.

– В последний раз повторяю, я не твоя пара.

Он рычит и хватает меня за руку, притягивая ближе к себе и игнорируя предупреждающий хмурый взгляд Сайласа. В золотистых глазах Бэйлфайра появился дикий, животный блеск, которого я никогда раньше не видела.

– Да, это так. Ты моя, а я твой – конец этой гребаной истории. Конец. Смирись с этим.

Прошу прощения?

Я отдергиваю руку и бросаю на него свой отточенный смертоносный взгляд, переходя на убийственный тон, который мне редко приходится использовать.

– Перефразируй это.

Сердитый взгляд Бэйлфайра смягчается. Он выдыхает и трет лицо. – Черт. Прости. Черт возьми, я не хотел быть таким… Я просто…

– Маниакальным?

Он морщится. – Мой дракон – альфа-мудак класса А, и прямо сейчас его когтистая лапа на руле. Веришь или нет, но характер у него еще хуже, чем у меня. То, что ты находишься в этой битком набитой комнате без моей метки или запаха на тебе, уже выводит меня из себя – это только усугубляет ситуацию. Моя пара, блядь, отправляет меня во френд-зону.

– Нет, – соглашаюсь я. – Потому что мы не друзья. Мы будем партнерами по работе.

Сайлас пронзает меня взглядом. – Я был по самые яйца в твоей идеальной киске, и мы все слышали восхитительные тихие звуки, которые ты издаешь, когда кончаешь. Это будет не партнерство, не тогда, когда мы все так страстно желаем тебя.

Тепло покалывает мою шею и щеки, но то же самое происходит и с гневом, когда я смотрю на него. – О, я вряд ли то, чего ты жаждал. Скажи мне, какой приз ты получил за то, что первым трахнул меня?

– Он не претендует ни на какой приз, – яростно заявляет Бэйлфайр. – Мы отказываемся от…

– Чешуя дракона, – соглашается Сайлас. – И доступ к бухгалтерским книгам Фроста.

Эверетт напрягается, прежде чем пронзить Сайласа кинжальным взглядом. Бэйлфайр выглядит не менее обескураженным. Каждый из них выглядит так, словно собирается надрать ему задницу, но нас прерывает приближающийся мужской квинтет. Все пятеро с высоко поднятыми головами встречаются с нами лицом к лицу, и тот, кто, как я предполагаю, является их хранителем, приветствует нас фальшивой улыбкой. Его взъерошенные волосы подчеркивают татуировку в виде тигровой полосы на голове.

– Так это джекпот-квинтет, да? Бьюсь об заклад, вы, ребята, будете в топе рейтинга еще до Первого Испытания, так как большинство из вас в какой-то степени впечатляют. – Он кивает Бэйлфайру с чем-то вроде уважения, прежде чем многозначительно посмотреть на меня, в его зеленых глазах появляется насмешка. – Но квинтет настолько силен, насколько силен его хранитель. Итак, насколько я понимаю, я смотрю на самый слабый квинтет в этом зале. Берегись, Оукли. Они не смогут защищать тебя вечно.

Бэйлфайр рычит, но я поднимаю руку, останавливая его, и выдерживаю взгляд хранителя соперника, выгибая бровь.

– Берегись? Это все, что у тебя есть? Будем надеяться, что твой укус хуже, чем лай, потому что это было жалко. Мне было бы стыдно за тебя, но это было бы пустой тратой моего времени. Беги вперед, Полосатый.

Теперь он злится, обнажает зубы и делает шаг вперед, но, к моему удивлению, Эверетт тоже делает шаг вперед, пока они не оказываются нос к носу. Я никогда не думала, что профессор может быть пугающим, но от проницательного взгляда, которым он одаривает другого хранителя, у меня по рукам бегут мурашки.

Это тот же самый взгляд на тысячу ярдов, который я приобрела за годы ужаса. Интересно, как он приобрел его.

– Брукс, – шипит один из наследников другого квинтета. – Давай не будем нарываться на плохую сторону этого профессора. Пошли.

Полосатик, который, по-видимому, Брукс, бросает на меня последний хмурый взгляд, прежде чем он и его компания уходят дальше. В тот момент, когда они это делают, оставшееся позади напряжение только растет.

– Я не дам тебе ни единой гребаной чешуйки, – рявкает Бэйлфайр Сайласу.

– И забудь о бухгалтерских книгах, – добавляет Эверетт. – Мой отец убил бы тебя, если бы узнал, что ты хотя бы спрашивал.

– Кого волнует твой тупой отец? – Бэйлфайр фыркает. – Мы не будем платить, потому что пари с самого начала было дерьмовой идеей, и мы отказываемся от него. Конец дискуссии.

Сайлас усмехается. – Конечно, ты озлоблен. Децимусы всегда должны быть лучшими. Ты просто не можешь смириться с поражением.

– Я не проиграл. Мы все были в той постели.

Фу на вас.

– И все же я был единственным в ней. Нравится тебе это или нет, но я победил честно…

Ладно, к черту это.

Решив избавиться от четырех придурков, к которым я была достаточно глупа, чтобы проникнуться чувствами, прежде чем получу удар в грудь дозой реальности, я поворачиваюсь и иду сквозь толпу смешивающихся, болтающих наследников.

Боль, которую я почувствовала с тех пор, как узнала об их пари трахнуть меня, кипит у меня под кожей. Раздражает осознавать, что все те глупые чувства, с которыми я так упорно боролась, были односторонними. Они были мотивированы быть со мной только ради своего гребаного эго.

Я хочу отплатить за то, что они заставили меня почувствовать. Я хочу наказать их.

Добравшись до относительно немноголюдного бара, я оглядываюсь по сторонам. Несколько представителей наследия, собравшихся здесь, похоже, отлично проводят время, хотя некоторые не сводят с меня глаз. Когда я замечаю красивого темнокожего сирену, прислонившегося к барной стойке и разглядывающего меня с бокалом в руке, я подхожу к нему.

Я никогда раньше не пыталась флиртовать. Окидывая взглядом его высокую фигуру, я пытаюсь изобразить беззаботную, кокетливую улыбку Кензи. Я почти уверена, что вместо этого я выгляжу ненормально, но я работаю с тем, что у меня есть.

– Привет.

Да, привет. Это лучшее, что у меня есть в этом арсенале.

Как уныло.

Но его лицо расплывается в ухмылке. В этом тусклом освещении я могу разглядеть, что его зрачки круглые, что является гарантией того, что он не тот подменыш, которого я ищу.

– Черт возьми, ты сегодня горячая штучка. Хотя, наверное, мне не стоит так говорить, когда за тобой гоняется целый квинтет из твоего собственного состава, а?

– У нас платонические отношения.

Он ставит свой бокал, продолжая трахать меня глазами. – Правда? В таком случае, могу я предложить тебе выпить?

– Только если оно крепкое.

Я не так уж часто употребляла алкоголь в своей жизни. Вероятно, потому, что к тому времени, когда Лилиан решила, что я достаточно взрослая для употребления алкоголя, я уже стала такой и обнаружила, что требуется нереальное количество выпивки, чтобы почувствовать хотя бы малейшее опьянение. Вот почему медовуха фейри Сайласа не опустошил мой желудок.

Перестань думать о нем.

Сирена подходит ближе, чтобы передать мне напиток от бармена, и я пытаюсь игнорировать то, что мое тело восстает против идеи приблизиться еще больше. Моя нервная система покрывается метафорической сыпью, когда я представляю, как прикасаюсь к нему.

Но мне искренне любопытно, какими вещами я могла бы наслаждаться, если бы просто смогла преодолеть свою дурацкую проблему. Как только я преодолею это препятствие, возможно, я смогу научиться по-настоящему получать физическое удовольствие, чтобы получать больше таких фантастических оргазмов.

И поскольку я собираюсь сохранить платонические отношения со своим чертовым квинтетом, я могла бы с таким же успехом заставить себя попробовать с кем-нибудь, кого я нахожу сносно привлекательным.

Кто-то вроде этого парня.

– Не хочешь потанцевать? – спрашивает он своим богатым, певучим голосом сирены.

– Зависит от обстоятельств. – Борясь с внутренним ужасом, я протягиваю свободную руку, чтобы поправить его галстук-бабочку, коротко проводя пальцами по его плечу. – Приведет ли этот танец к чему-нибудь более… веселому?

– Так и будет, если я буду иметь хоть какое-то право голоса.

Он накрывает мою руку в кружевной перчатке своей, и, хотя я пытаюсь это скрыть, иглы истерии пронзают каждый дюйм моего тела. И это не просто моя обычная паника из-за того, что кто-то другой прикасается ко мне – к ней примешивается удивительное отвращение к прикосновениям тех, кто не является… ими.

Это просто кажется неправильным.

И не в хорошем смысле.

Я убираю руку, напоминая себе дышать, пока пью слишком сладкий коктейль. О дальнейших прикосновениях к этому парню сегодня официально не может быть и речи, но все же… Мне не нужно быть тактильной, чтобы флиртовать. Может быть, если я со временем привыкну к нему, мое тело не будет так сильно реагировать.

Сирена не заметил моей внутренней борьбы. Он весь расплывается в улыбке и говорит: – На самом деле, что у тебя за планы после бала? Коллинз пригласил меня на тайную оргию в своем общежитии. Сегодня вечером собирается чертовски эксклюзивная группа, но держу пари, он пропустит это мимо ушей, если я приведу тебя. Я имею в виду, все говорят о таинственной Мэйвен Оукли. Если у тебя платонические отношения со своим квинтетом, почему бы не прийти и не повеселиться? Я позабочусь, чтобы тебе понравилось. И я знаю, что я не единственный одинокий парень, который мечтает о твоей попке…

Лед сковывает его губы. Замороженные кристаллы покрывают всю его темную кожу и одежду, уплотняясь и уплотняясь до тех пор, пока менее чем через мгновение ока я не смотрю на сирену, застывшую на месте, как статуя. Его слабые, приглушенные стоны паники из-за неспособности пошевелиться показывают, что он все еще может дышать ноздрями.

Мне внезапно становится так холодно, что я уверена, что мои соски будут видны, так как я решила не надевать бюстгальтер. Несмотря на весь этот холод, я не удивляюсь, когда слышу голос Эверетта прямо у себя за спиной.

– Наслаждаешься жизнью, Оукли?

Его голос спокойный, как будто его ничто не беспокоит. И все же, когда я оборачиваюсь с невозмутимым видом, его челюсть сжата, мышцы подрагивают.

Приятно добиться от него реакции. Я решаю продолжить.

– Наслаждалась, пока ты не помешал моему первому выбору заняться сексом сегодня вечером. Будь добр, разморозь его.

Профессор на мгновение опускает взгляд, и на этот раз я знаю, что мне не померещилось, как темнеют его скулы, когда он замечает мои твердые соски сквозь платье.

– Я видел, как ты прикасалась к нему. Этого больше никогда не повторится.

– Какого хрена тебя вообще это волнует?

– Я не знаю, – сразу же отвечает он. – Я просто… беспокоился. Точно так же, как любой элементаль был бы обеспокоен данной ему богами парой. Не принимай это за заботу.

У меня болит в груди, и я начинаю терять терпение и самообладание. Я подхожу ближе к нему, заглядывая в его бледно-голубые глаза, чтобы не ошибиться.

– Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.

Кажется, что весь гнев Эверетта испаряется от моей близости, и температура вокруг нас возвращается к норме. Его глаза пылко изучают мои.

– Все, что угодно, – шепчет он, и его тон почти сбивает меня с толку, потому что он странно мягкий.

Я одариваю его слащавой улыбкой. – Прими свою заботу и засунь ее себе в задницу, чтобы у твоей головы была компания.

Он увядает. И на этот раз его реакция почему-то не так приятна. Я не знаю причины этого, но прежде чем кто-либо из нас успевает сказать что-нибудь еще, Бэйлфайр кладет руку на плечо Эверетта и с рычанием отталкивает его от меня.

– Отвали от нее нахуй, придурок. Она не хочет иметь с тобой ничего общего.

Эверетт вздергивает подбородок, изображая свою характерную отчужденную усмешку. – Она не хочет иметь ничего общего ни с кем из нас, вот почему она была так увлечена этой сиреной.

Увлечена – это преувеличение, но я не утруждаю себя поправлением, когда ноздри Бэйлфайра раздуваются, а Сайлас выглядит таким же взбешенным.

Я должна оставить их и поискать подменыша, так как я не знаю, как долго продлится Бал Связанных. Но эта крошечная, мелкая форма мести слишком порочно увлекательна, чтобы остановиться сейчас.

7

Бэйлфайр

Сайлас встает рядом с Мэйвен, выглядя таким же собственником и взбешенным, как я себя чувствую. Он сжимает свой кровоточащий кристалл, недоверчиво оглядывая всех, кто находится поблизости. Хотя мы вне пределов слышимости, это не мешает им пялиться. Напряжение в бальном зале достаточно сильное, чтобы ощутить его на вкус, поскольку все на взводе после заявлений «Бессмертного Квинтета».

– Ты что, просто заигрывала с этим наследником, sangfluir? – Требует Сайлас.

Мэйвен небрежно пожимает одним плечом, но выражение ее лица, когда она снова подносит бокал к своим идеальным губам, полно предупреждения.

– Я могу флиртовать с кем захочу.

– Черта с два ты можешь, – ворчу я.

Она делает глоток, и я сдерживаю стон, наблюдая за работой мышц ее горла.

Когда я заметил свою пару на танцполе чуть раньше, я подумал, что случайно забрел в свою личную эротическую мечту. Платье, которое на ней надето, открывает ее плечи, спину и большую часть ног, хотя на ней все еще надеты ее обалденные черные армейские ботинки, что чертовски мило. Кто бы ни делал ей макияж, он добавил знойные штрихи вокруг ее очаровательных глаз и темную помаду, которую я мечтаю размазать по всему лицу.

В результате у моего члена нет ни единого шанса. Я напряженно смотрю на эту темную королеву.

Моя, моя, моя, мой внутренний дракон рычит.

Да, это так.

За исключением того, что она просто, блядь, флиртовала с кем-то другим.

Эверетт начинает что-то говорить, но Мэйвен допивает остатки своего напитка и прерывает его, обходя нас троих.

– Если вы закончили с этим представлением пещерного человека, не могли бы вы указать, кто такой Коллинз? Я бы хотела получить оргазм или два, и, по-видимому, этот инкуб устраивает много оргий.

Жгучий гнев обжигает мои внутренности при мысли о том, что кто-то за пределами нашего квинтета доставляет Мэйвен удовольствие. Прежде чем я успеваю взять себя в руки, я хватаюсь сзади за колье, встроенное в платье Мэйвен, и использую его, чтобы развернуть ее, рыча: – Даже не думай об этом.

Вместо ярости, которая, как я ожидал, отразится на ее лице, темные глаза Мэйвен сверкают, и она ухмыляется.

Гребаная ухмылка.

О, черт. Моя маленькая садистская влажная мечта делает это нарочно. Это ее способ подвергнуть нас испытанию и поквитаться.

Мое сердце бешено колотится, когда я сильнее сжимаю подол ее платья сзади, потребность в ней делает мой член твердым, как гребаная сталь, под моими брюками от костюма.

– Тебе это нравится, детка? Скажи мне, насколько влажными становятся твои трусики, когда ты знаешь, что мучаешь нас?

– Трудно сказать, когда на мне ничего нет.

Трахни. Меня.

Осознание того, что я могу задрать ее развевающуюся юбку и обнаружить ее обнаженную и готовую киску, заставляет меня застонать. Сайлас выглядит таким же измученным с того места, где он стоит позади нее. Его рука скользит вверх и запутывается в ее волосах на затылке, пока мы оба не хватаемся за нашу маленькую жестокую заклинательницу, чтобы удержать ее на месте.

Когда он дергает ее за темные волосы на затылке, глаза Мэйвен слегка прищуриваются, когда она смотрит на меня. Я улавливаю намек на ее вызывающее привыкание, нежный аромат и запускаю другую руку в верхние слои ее юбки, судорожно сглатывая, когда между нами нарастает жаждущее напряжение.

Боги, я хочу ее. Я хочу остаться с ней наедине, сорвать с нее это чертово платье и посмотреть, как она накажет меня за это.

– Без трусиков, да? Звучит так, будто вместо этого ты хочешь, чтобы мой язык оказался между твоих прелестных бедер. Скажи только слово, и мы покажем тебе, Мэйфлауэр (Прим. Игра слов, с англ. Майский цветок), насколько это всегда было чертовски реально. Никаких ставок или игр.

Она моргает. – Мэйфлауэр?

– Ты сказала, что Бу – нет, – пожимаю я плечами. – Пришлось придумать другое.

– И сравнение меня с маленьким цветком было твоим вторым выбором? – Она качает головой настолько часто, насколько Сайлас позволяет ей. – Я сказала, больше никаких прозвищ.

Сайлас прижимается губами к ее волосам. – Позволь нам извиниться перед тобой так, как, я знаю, ты жаждешь, sangfluir. Ты сопротивлялась достаточно долго. Признай, что ты хочешь этого, и прекрати бороться с нами.

Его тихие слова вырывают ее из этого опьяняющего момента. Она отходит, чтобы свирепо посмотреть на нас троих, поскольку Эверетт остался. Если бы взгляды могли убивать, мы бы все упали замертво к ногам Мэйвен.

– Я внесу предельную ясность. Я временно подыгрываю вам в качестве хранительницы, потому что у меня ограниченные возможности. Для меня это всего лишь спектакль, точно так же, как для вас четверых это был спектакль, чтобы посмотреть, кто сможет трахнуть меня быстрее. Считайте это союзом по расчету, потому что я не хочу иметь ничего общего ни с кем из вас. А теперь оставьте меня в покое. Мне нужно кое-кого разыскать.