Текст книги "Сердце тени (ЛП)"

Автор книги: Морган Би Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

Я действительно ненавижу его.

Крипт странно тихий, он смотрит на одно из витражных окон. Прежде чем я успеваю спросить, собирается ли он присоединиться к нам на Земле в ближайшее время, Сайлас снова вздыхает и трет лицо.

– Перед тем, как упасть в обморок, Мэйвен пыталась сказать нам, что она не может снять наши проклятия, потому что… потому что у нее нет сердца, с которым мы могли бы связать свое. Вот почему она так старалась отвергнуть нас.

Милостивые боги.

Я с трудом сглатываю, мой желудок сжимается. И вот я здесь, лелею надежду, что мое проклятие снимется на выпускном, и я наконец-то смогу позволить себе обожать Мэйвен. Но если на это нет никаких шансов…

Мне действительно пора уходить, но, кажется, я не могу заставить себя пошевелиться.

– Ну? – Сайлас вздыхает. – Что вы, ублюдки, можете сказать по этому поводу?

Я долго обдумываю это. Правда в том, что… Я никогда не думал, что боги когда-нибудь благословят меня хранителем. Пока я не встретил Мэйвен, я предполагал, что останусь одиноким до тех пор, пока, наконец, не перейду в Запредельное.

Но теперь я считаю себя принадлежащим Мэйвен. А ее я считаю своей, даже если на самом деле она никогда не будет моей. Даже если мое проклятие разлучит нас навсегда.

– Боги сделали ее моей хранительницей, и я не стану задавать им вопросов, – бормочу я.

Бэйлфайр кивает. – То, что мое проклятие не снято, будет чертовски отстойно. Но проклят я или нет, она моя пара. Так что для меня ничего не меняется.

Крипт ничего не говорит. Каким бы ни было его проклятие, он не выглядит обеспокоенным.

Сайлас долго молчит, а затем вздыхает. – Если боги избрали ее, чтобы наказать меня еще сильнее, они не могли выбрать более печальную кончину на небесах. Для меня тоже ничего не меняется. Она ima sangfluir.

Что бы, черт возьми, это ни значило.

Но, по крайней мере, мы все на одной волне.

– Вот план, – продолжает Сайлас. – Мы ни слова не скажем Мэйвен о том, что знаем, откуда она.

Крипт, наконец, реагирует, прислоняясь к стене и доставая зажигалку, чтобы поиграться с ней. – Говори за себя. Вы трое облажались в прошлый раз, отказавшись от своего дурацкого пари, так что теперь у меня не будет секретов от нашей хранительнице.

– Я со Сталкером. Хватит скрывать дерьмо от Мэйвен, – соглашается Бэйлфайр.

Сайлас колеблется. – Мы все знаем, какая она скрытная, и теперь мы знаем, что на это есть веская причина. Я сомневаюсь, что она чувствует, что может доверять нам прямо сейчас. Что, если мы скажем ей, что знаем, и она снова начнет думать, что мы ее убьем? Если она проснется и мы набросимся на нее с расспросами о ее прошлом и так называемой благородной цели, это сделает наше положение с ней намного хуже, чем оно уже есть.

Все это правда. В любом случае, нам нужно время, чтобы осознать это.

– Мы дадим ей понять, что мы знаем, – предлагаю я.

– Как вам будет угодно, – Крипт закатывает глаза. Но затем он смотрит на меня с выражением более серьезным, чем я когда-либо видел у него, что чертовски странно. – Я не думаю, что Мэйвен пострадала от твоего проклятия, Фрост. У меня есть своя теория. Но если кто-нибудь из вас задаст дополнительные вопросы о том, чем я собираюсь с вами поделиться…

Он останавливается, и его лицо мрачнеет, когда он смотрит вниз на Мэйвен. Словно по сигналу, она хмурит брови и издает во сне тихий страдальческий звук, от которого у меня иней покалывает кончики пальцев.

– В чем дело? – Спрашиваю я.

Крипт ничего не говорит. Он просто исчезает, и мгновение спустя Мэйвен расслабляется, возвращаясь к глубокому сну. Сайлас, Бэйлфайр и я обмениваемся взглядами. Очевидно, он только что помог ей справиться с кошмаром.

Наличие множества кошмаров имеет смысл для того, кто испытал ужасы Нэтэра на собственном опыте. Мне действительно ненавистна эта мысль, но так оно и есть.

Принц Кошмаров возвращается, ведя себя так, словно он не бросал все, чтобы успокоить нашу хранительницу.

– Как я уже говорил, дополнительных вопросов относительно того, чем я собираюсь с вами поделиться, не будет. Но, Крейн, ты можешь найти способ сделать эту информацию полезной для Мэйвен благодаря своим знаниям о растениях, независимо от того, насколько расстроен твой разум.

Лицо Сайласа горько искажается. – Чертовски большое спасибо, ублюдок.

– Комплименты – моя специальность. – Крипт достает одну из своих странных сигарет и протягивает ее Сайласу. – Я курю ревериум из Лимба, чтобы облегчить напряжение при переходе между планами существования. Это довольно сильное средство. Притупляет большую часть боли. Перемещение между планами тяжело сказывается на разуме и теле.

Погодите. – Если скачки взад-вперед между этим местом и Лимбом причиняет тебе боль, тогда почему ты…

Фиолетовый взгляд Принца Кошмаров пронзителен.

Верно. Дополнительных вопросов нет.

– Почему ты делишься этим? – Спрашивает Сайлас, вертя сигарету в пальцах и изучая ее с неподдельным интересом.

– Согласно этой пророчице, сердце Мэйвен каким-то образом находится в Нэтэре, пока она здесь, в мире смертных. Это означает, что она застряла между плоскостями, как и я иногда, и, возможно, именно поэтому она потеряла сознание раньше. Я сомневаюсь, что ревериум принесет ей какую-либо пользу, поскольку он специфичен для Лимба, но, возможно, есть что-то…

Глаза Сайласа загораются пониманием. – Возможно, есть другое вещество или растение, которое могло бы снять с нее напряжение. Что-то родом из Нэтэра.

Крипт кивает.

Я смотрю на профиль Мэйвен. Если Мэйвен из Нэтэра, это вызывает тысячу и один вопрос. Как она выжила? Как ей удалось сбежать? Она была совсем одна? Через какой ад прошла моя прекрасная хранительница?

– Неудивительно, что она даже не знала, что такое мороженое, – бормочу я.

– Или как водить, – соглашается Крипт.

Сайлас замирает. – О чем ты говоришь? Она сама приехала в Пенсильванию.

– Что она и сделала.

– Ты хочешь сказать, что позволил ей вести машину всю дорогу, зная, что она никогда раньше не водила гребаную машину?

Крипт ухмыляется. – Она приехала целой и невредимой. Наша девочка быстро учится.

Кровавый фейри сжимает переносицу. – Однажды я убью тебя.

– Лучше сделай это поскорее, так как срок годности твоего здравомыслия быстро приближается.

Они продолжают тихо препираться, но я отступаю от кровати, все еще глядя на расслабленное во сне лицо Мэйвен. Больше всего на свете я хочу быть рядом, когда она проснется, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Но, несмотря на сомнения Крипта по поводу того, что это вызвано моим проклятием… Я больше не собираюсь рисковать с ней.

Неважно, откуда она взялась, я собираюсь защищать свою хранительницу. В том числе и от себя.

Прежде чем я выхожу из комнаты, Бэйлфайр ловит мой взгляд. И вместо свирепого взгляда или отвращения, которое я обычно вижу на его лице, он кивает в неохотном понимании, прежде чем я закрываю за собой двери.

9

Мэйвен

– Я с тобой, Мэйфлауэр. Через что бы ты ни прошла, теперь ты в безопасности.

Я слегка хмурюсь в темноту своих закрытых глаз, когда ко мне возвращаются чувства. Это кажется… странным. Обычно, когда я просыпаюсь после одного из своих припадков, я замершая и чувствую себя дерьмово.

Но прямо сейчас я чувствую себя хорошо. Холода нет. Затяжной боли нет.

Что это за странное колдовство?

И мне тепло. Действительно тепло. Так тепло, что я не могу сдержать вздоха, потому что это чертовски приятно. Я никогда не пользовалась одеялом с подогревом, но Кензи однажды сказала мне, что это подарок богов прямо из Рая. Теперь я почти уверена, что она не преувеличивала.

Подожди. Мэйфлауэр?

Я открываю глаза и обнаруживаю, что красивое, улыбающееся лицо Бэйлфайра всего в нескольких дюймах от меня, его радужки похожи на теплый мед.

– Вот и она. Самые красивые глаза, которые я когда-либо видел.

Какого хрена? Почему я с ним в постели?

Я сажусь, быстро осматриваясь. Я нахожусь в лазарете Эвербаунда, что немного настораживает. Но я не вижу здесь никого, кто пытается исцелить меня или убегает с криками о том, что враг из Нэтэра проник в Эвербаунд, что многообещающе.

Бэйлфайр тоже садится. Его теплое тело так близко к моему, что у меня покалывает в животе, но я послушно игнорирую его. Сайлас выпрямляется на больничной койке рядом с нашей, его рубиновые радужки становятся мягкими, когда он изучает меня.

Но почему, черт возьми, он так на меня смотрит? Разве мы только что не ссорились?

У меня такое чувство, что я чего-то не понимаю.

Он опускает взгляд и закусывает губу. – Ммм. Мне очень нравится этот вид, но я обязан сообщить тебе, что твои очень красивые сиськи выставлены на всеобщее обозрение.

Я опускаю взгляд и хмурюсь. О, боги мои. Эти варвары порвали платье, которое подарила мне Кензи.

– Ты не могла дышать, и я запаниковал, – быстро говорит Бэйлфайр. – Но я достану тебе любые платья, которые ты захочешь, в любое время. Или, что еще лучше, мы можем заставить Эверетта купить тебе несколько миллионов платьев. Он все оплатит.

Я долго, прищурившись, смотрю на него, все еще сбитая с толку, собираясь с мыслями. – Вы избегаете серьезного разговора. Я знаю, вы двое были свидетелями моего… состояния. Расскажите мне, что произошло после того, как я потеряла сознание.

Они обмениваются взглядами, а затем Сайлас вздыхает. – Мы отвели тебя к целителям, но Крипт убил их прежде, чем они смогли осмотреть тебя. Потом пророчица Пиа исцелила тебя.

Невозможно. – Что произошло на самом деле?

– Я не умею лгать, – напоминает он мне, его внимание снова скользит к моей обнаженной верхней части тела.

О. Точно.

Я хмурюсь, понимая, что это должно объяснить, почему я не чувствую себя дерьмово. Как, черт возьми, Пиа исцелила меня? Это не могло быть с помощью обычной магии или магии крови. Я уловила странное чувство, исходящее от нее во время Поиска. Может быть, мне следует загнать ее в угол и потребовать ответов на некоторые вопросы.

Но это должно будет произойти позже. У меня в голове есть часы, медленно отсчитывающие время, пока Кензи отсутствовала, и когда я бросаю взгляд на витражные окна этой комнаты, я стискиваю зубы, чтобы увидеть, что, должно быть, прошло пару часов.

– Итак, насчет твоего состояния, – Бэйлфайр прерывает ход моих мыслей, нежно дергая за выбившуюся прядь моих волос.

От того, что я сижу топлесс в постели так близко к нему, мое лицо становится теплым. Наконец я натягиваю одеяло, чтобы прикрыться, что заставляет Сайласа вздохнуть.

– Ничего серьезного, – вру я, проверяя, по привычке все еще ли я в перчатках. – Я просто иногда теряю сознание.

– Как часто? – Спрашивает Сайлас.

– Это происходит все чаще.

Это не ложь. Каждый приступ становится ближе к предыдущему и сильнее, что, мягко говоря, неудобно.

– Но нет ничего такого, с чем я не смогла бы справиться. Это не помешает мне стать достойной хранительницей. Временной платонической хранительницей, – многозначительно добавляю я, переводя взгляд с одного на другого, чтобы дать им понять, что я не забыла о нашем споре.

Бэйлфайр фыркает. – Да, нет. Этот корабль уплыл. Если ты не хочешь назвать конкретную, чертовски честную причину, что мы не можем быть вместе, прими, что мы принадлежим тебе, Бу.

Я бросаю на него острый взгляд.

– Мэйфлауэр, – поправляет он, подмигивая. – Пара. Красавица. Дождевое Облачко. Выбирай сама.

– Я выбираю отъебись.

– Я не собираюсь называть тебя «Отъебись», – дразнит он. – Это просто грубо. «Трахни меня», с другой стороны, определенно можно включить в микс. Особенно если ты будешь стонать от этого.

О, боги мои. Этот дракон – нечто иное.

Сайлас изучает меня, словно его мысли витают где-то далеко. – Тебе нужно больше спать.

Нет, что мне нужно, так это найти Кензи как можно скорее. И как бы ни было больно признаваться самой себе, я изо всех сил пытаюсь продвинуться в этом. Чтобы выследить подменыша в одиночку, мне пришлось бы найти способ подпитывать свою магию, провести ритуал с его засохшей кровью, выследить его, возможно, снова сразиться с ним, пытать его, чтобы получить информацию, найти какой-нибудь жестокий способ убить его…

Все это очень весело, за исключением нехватки времени.

Но Сайласу для подпитки его магии не нужно ничего, кроме крови. Возможно, мне придется проглотить свою гордость, чтобы ускорить этот процесс. Ради Кензи.

Я делаю глубокий вдох. – Мне нужна твоя помощь.

Его брови взлетают вверх, а затем на губах появляется злая усмешка. – Безусловно. Я с радостью помогу тебе уснуть, особенно если сначала тебе нужно вымотаться.

Я открываю рот, а затем закрываю его. Затем тру лицо, чтобы скрыть разливающееся там тепло.

– Это не то, о чем я говорила, и ты это знаешь.

– Правда? Ты сама сказала, что хочешь одного-двух оргазмов. Я дам тебе достаточно.

Бэйлфайр наклоняется к моему уху и шепчет. – Я удвою все, что он предложит. Все оргазмы, которые ты захочешь, при условии, что ты кончишь мне на лицо и заставишь меня умолять об этом.

О, мои гребаные боги. Что, черт возьми, на них нашло?

Я не могу скрыть румянец на своем лице, когда качаю головой в ответ на их одинаковые ухмылки. Выбираясь из кровати, все еще для пущей скромности завернувшись в одеяло, я топаю к двери.

– Забудьте, что я упоминала о желании чего-либо. Чертовы наследники.

Но мой выход преграждает Крипт, который появляется прямо передо мной. Его улыбка искривляется, когда он внимательно рассматривает мою внешность.

– Модная.

– Лоскутные одеяла сейчас на пике популярности, – невозмутимо заявляю я, затем наклоняю голову. – Ты пропустил Бал Связанных.

Это отрезвляет его. – Я не опоздал на танцы, дорогая?

– Я не танцую. Ты избегал Сомнуса?

Если Крипта и обеспокоило упоминание о его отце, он никак не отреагировал. – Нет. Меня задержали.

– Кто?

Его губы подергиваются. – Боже мой. Ты такая любопытная сегодня? Можно подумать, что ты скучала по мне.

Это чудо природы, что они умудряются стоять прямо с таким большим эго. Очевидно, Принц Кошмаров не собирается рассказывать мне, где он был. Он не мог покинуть замок Эвербаунда, так что же он задумал?

– Тела? – Сайлас спрашивает Крипта, когда тот встает и присоединяется к нам.

– Утилизированы.

Бэйлфайр тоже присоединяется к нам, морща нос и складывая мускулистые руки. Швы на его бедной рубашке, похоже, готовы лопнуть от напряжения этих мышц. – Хочу ли я знать?

Улыбка Крипта – стопроцентный психопат. – Абсолютно нет. Твой нежный желудок ящерицы не выдержал бы этого. Однако нашей прекрасной мрачной хранительнице, возможно, понравятся подробности. Хочешь послушать, любимая?

Да. Избавление от тел таинственными способами – мое увлечение.

– Позже, – говорю я, имея в виду именно это. – Возможно, когда я надену настоящую одежду.

Он хмыкает. – Или без одежды.

Очевидно, что их коллективный разум прямо сейчас активен, и он сосредоточен на чем-то одном. К сожалению, я тоже – я продолжаю вспоминать эротическое искусство Кензи и новообретенные фантазии, которые у меня были. Интересно, если бы я с головой окунулась в бурную сексуальную возню, помогло бы мне преодолеть мою бессистемную фобию…

– Я на задании, – выпаливаю я, чтобы удержаться от какой-нибудь глупости, например, спросить кого-нибудь из них, могу ли я попробовать пососать их член, чтобы проверить, так ли это приятно, как это изображают люди.

Крипт кивает. – Мы знаем. Ты рассказала нам о своей клятве на крови.

– Нет, у меня есть другое задание, гораздо более срочное. Спасательная миссия, если быть точной.

Бэйлфайр хмурится. – Спасательная миссия? Для кого?

У меня сжимается горло. Несмотря на то, что я стараюсь не показывать своих эмоций, я знаю, что беспокойство, которое я пыталась сдержать, просачивается в мой голос.

– Кензи.

Все трое обмениваются взглядами, а затем Крипт наклоняется, чтобы лучше видеть мой взгляд.

– Если ты считаешь, что она может быть где-то в этом замке, я могу быстро ее найти.

– Каким образом?

– Я читаю ауры.

– Так и есть, – подтверждает Бэйлфайр. – Постоянно хвастался этим, когда мы были детьми. Это было чертовски раздражающе. – Затем он наклоняет голову. – Мне всегда было интересно, на что похожа моя аура?

– Такая же несносная, как ты, но в сто раз умнее.

Они пристально смотрят друг на друга, но Сайлас полностью игнорирует их, изучая меня. – Крипт может отправиться на поиски ее ауры, но если есть другой способ, которым, по твоему мнению, я могу тебе помочь, я это сделаю. При одном условии. Пойдем со мной в мою личную комнату в общежитие.

– Я не собираюсь с тобой трахаться, – тут же отвечаю я. – Я все еще ненавижу вас всех.

Он фыркает. – Поверь мне, я болезненно осознаю это. Речь идет не о том, чтобы затащить тебя в мою постель. Мне нужно поговорить с тобой наедине, а взамен я помогу тебе, чем смогу.

Я обдумываю это, прежде чем кивнуть. Удобно, что Сайлас не может нагло лгать. Это значит, что я могу доверять его словам, даже когда не знаю, каково мое отношение к нему.

Крипт посылает мне воздушный поцелуй, прежде чем ускользнуть в Лимб на поиски Кензи. Меня так и подмывает помолиться богам, чтобы он нашел ее, но я давным-давно усвоила урок о том, как молиться им. Так что, вместо этого я надеюсь, что вселенная присматривает за ней. Если кто и заслуживает космической удачи, так это Кензи.

Бэйлфайр, Сайлас и я покидаем лазарет и идем по залам замка, следуя за Сайласом к его личной комнате в общежитии. Взгляд Бэйлфайра скользит по тусклым коридорам, и с каждым поворотом он подходит ко мне все ближе, как будто ожидает, что кто-то выскочит из тени и схватит меня. Сайлас такой же подозрительный, он скрипит зубами при каждом малейшем эхе в зале.

– Существуют ли вообще таблетки-успокоительные? – Спрашиваю я.

Бэйл, моргая, смотрит на меня сверху вниз. – Что?

– Кензи однажды сказала мне, что я слишком напряженная и мне нужен рецепт на успокоительное. Если оно существуют, вам двоим нужен этот рецепт.

Дракон-оборотень со смехом откидывает голову назад. – Вот именно такие очаровательно оторванные от реальности штучки и должны были нас насторожить.

Я не понимаю, о чем он говорит, но Сайлас бросает на него предупреждающий взгляд. – Ты не войдешь в мою личную комнату.

– Нет. Я просто сопровождаю свою пару. Я доверяю твоей способности её защитить примерно так же, как Эверетт смог бы тебя швырнуть. То есть – никак. Кстати, ты вообще видел этого профессора? Тощий как черт.

– В самом деле.

Эверетт далеко не тощий, но я ловлю себя на том, что борюсь с неожиданной улыбкой от этих дерьмовых разговоров. Я все еще не до конца понимаю динамику их общего прошлого или почему мои партнеры так сильно не любят друг друга. Но в том, как легко и привычно они ненавидят друг друга, есть что-то почти… братское.

Но сказать это вслух, вероятно, означало бы начать новую серию Великих войн, поэтому я держу рот на замке.

Наконец, мы поднимаемся по лестнице, которая заканчивается единственной дверью. Мои волосы встают дыбом, когда я чувствую пульсацию магии, охраняющую это пространство.

Черт. Сколько чар Сайлас наложил на это место?

– Увидимся позже в нашей квартире квинтета, – говорит Бэйлфайр, легонько дергая за уголок моего одеяла, чтобы привлечь мое внимание.

– Нет, не увидимся. Я сплю в своем собственном общежитии.

Он хмурится. – Но ты согласилась быть нашей хранительницей.

– Временно.

– Временно, черт возьми. Ты что, не слышала этого рогатого урода, ДельМара? Начинаются рейтинги квинтета, и мы все знаем, что ты будешь на вершине проклятого списка убийств вместе со всеми нами. Ты ходячая мишень. Даже после того, как Сайлас починил твою дверь, в твоем общежитии недостаточно безопасно, чтобы мой дракон мог спокойно отдыхать.

Я открываю рот, но Сайлас заговаривает первым. – Спи в моей спальне. Это самое безопасное место во всем замке. Я сомневаюсь, что даже «Бессмертный Квинтет» смог бы проникнуть сюда, если бы попытался.

– Вот мысль. Я буду спать там, где, черт возьми, захочу спать, – твердо говорю я им обоим.

Бэйлфайр смягчается, но бросает на меня еще один теплый взгляд. – Увидимся утром на занятиях. Хорошенько отдохни, и если тебе приснятся кошмары…

Он замолкает, наклоняя голову, когда мои глаза сужаются. Крипт рассказал им о моих кошмарах? Я чувствую себя странно преданной.

Бэйл прочищает горло. – Когда ты отсыпалась, ну, знаешь после…

– Приступа, – подсказываю я.

Он кивает. – Какое-то время ты спала не очень спокойно. Так что, если у тебя и дальше будут проблемы со сном, моя кровать всегда доступна. Я не любитель одеял. Вообще-то, я даже не пользуюсь одеялом – ночью чертовски жарко. Кроме того, большую часть времени я сплю обнаженным. Я знаю, что для тебя это огромный плюс, потому что ты смотришь на меня всякий раз, когда думаешь, что я не смотрю, – ухмыляется он.

Я качаю головой, позволяя себе едва заметную улыбку. – Осторожнее. Твое эго может задушить тебя во сне.

– Я бы предпочел, чтобы ты придушила меня своей сексуальной задницей. Вообще-то, я мечтаю об этом все гребаное время.

Мои бедра сжимаются от возбуждающего мысленного образа, который рисуется, и ноздри Бэйлфайра раздуваются, когда он улавливает мое возбуждение. Прежде чем он успевает закончить превращать мои внутренности в слизь, я поворачиваюсь и проскальзываю в дверь общежития как раз в тот момент, когда Сайлас открывает ее с тихим смешком на мой счет.

Оказавшись внутри, я останавливаюсь и оцениваю пространство. Это очень… Сайлас.

Комната – это большая студия, идеально сбалансированная между уютностью, деревенским стилем и роскошью – и очень явно выполненная в стиле фейри. Старинная бордовая кушетка для отдыха стоит на плюшевом коврике перед камином, который оживает по мановению руки Сайласа, когда он подходит ко мне. Кухня небольшая, но чистая, с одним прилавком, полностью заполненным различными ликерами, и еще одной полностью укомплектованной барной тележкой в гостиной. В углу у окна стоит большая кровать, застеленная темно-красными одеялами.

Большая часть стен заставлена переполненными книжными полками, а кофейный столик возле дивана для отдыха завален бумагами и всевозможными ингредиентами для заклинаний. Сбоку – резная деревянная дверь, ведущая в ванную комнату.

Комната Сайласа оживлённая, но не захламлённая. Когда я смотрю на него, он изучает меня так же внимательно, как я – его личное пространство.

– Тебе нравится?

– Это не важно. Это твоя комната, не моя.

Он колеблется, потирая затылок. – Вообще-то, это важно. Я хочу, чтобы тебе здесь было комфортно. Никто дрoугой не заходил сюда с тех пор, как я несколько месяцев назад сделал это своим домом.

– Даже Сьерра?

– Кто? – Сайлас хмурится.

Я принимаю это. В глубине души какая-то мелочная часть меня довольна тем, что он не потрудился запомнить ее имя. Вот такая я сука.

– Элементаль огня, с которой ты трахался несколько недель назад, – говорю я ему, как будто мне все равно. – По крайней мере, по ее словам.

Он морщится. – Я не помню подробностей ни о ком, с кем я был. Как правило, мне приходилось изрядно напиваться, чтобы справиться с паранойей, прежде чем я вообще мог лечь с кем-то в постель, а потом я вылезал из этой постели, как только все заканчивалось, просто на всякий случай. Я, конечно, никогда никого не приводил в свою комнату в общежитии. – Затем он делает паузу, нахмурившись. – Подожди. Что ты имеешь в виду, по ее словам? Эта девушка провоцировала тебя? Когда это было?

Он так возмущен, что это почти забавно.

Все еще завернутая в одеяло из лазарета, я отваживаюсь пройти глубже в спальню, прежде чем останавливаюсь перед камином, чтобы посмотреть на потрескивающий огонь.

– Это не имеет значения. О чем ты хотел со мной поговорить?

Он подходит ко мне сзади, перебрасывая прядь моих волос через плечо. Мы достаточно близко, и я чувствую исходящий от него слабый аромат бурбона и специй.

– Я должен извиниться. Пари, которое мы заключили, было моей идеей. Я беру всю вину на себя.

Черт возьми. Если бы я знала, что этот разговор будет посвящен их дурацкому пари, я бы вообще не согласилась сюда приходить. Некоторые люди верят, что разговор о проблемах положит им конец, но я предпочитаю старомодный способ – с веревкой и лопатой. Я лучше буду спать в гробу, чем когда-либо снова говорить об этом.

– Просто забудь об этом, Сайлас.

– Нет. Я никогда не стану прятать что-то под ковер, если это причинило тебе боль. Мы обсуждаем это.

– В последний гребаный раз, брось это.

Он все равно продолжает. – Ты думаешь, мы охотились только за призами, но это не…

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него снизу вверх, готовая покончить с этим. – Послушай, это не первый раз, когда кто-то манипулирует мной, затаскивая в постель и трахая меня, чтобы получить то, что они хотели. Это дерьмово, но я переживу это, так что забудь об этом.

Сайлас смотрит на меня, не мигая, целых семь секунд. Затем он рычит, обнажая зубы, и…

У него есть клыки. Хм. Что-то новенькое.

– Что? – рычит он.

Я наклоняю голову. – У всех кровавых фейри втягивающиеся клыки? Это…

– Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что кто-то манипулировал тобой, затащив в постель? Кто, черт возьми, это с тобой сделал?

В мерцающем свете костра, с яростью и тенями, танцующими на его лице, с заостренными ушами, глазами, красными, как кровь, и сверкающими клыками, он действительно выглядит как потомок монстра, настроенный и готовый убивать.

Совершенно великолепно.

Но такой лицемер. Как будто у него есть право злиться из-за меня.

– Ты это сделал, – холодно замечаю я. – Scútráche.

Это эльфийское оскорбление, которому Лилиан случайно научила меня, когда однажды разглагольствовала о моем отце. Она была шокирована, когда я повторила его позже. Это довольно серьезное оскорбление, касающееся чрезмерного употребления алкоголя и размера чьего-либо члена, плюс частичка семейного позора, который фейри терпеть не могут.

Это застает Сайласа врасплох. Он запускает обе руки в волосы, дергая и растрепывая локоны, и делает глубокий вдох, чтобы успокоиться. Когда он снова заговаривает, клыков нигде не видно.

– Нет. Я не манипулировал тобой. Никто из нас не манипулировал. – Он смотрит на меня, уязвимость сменяет ярость и смягчает черты его лица. – Я заключил это пари, потому что есть кое-что, в чем я нуждался. Это зависело только от тебя, потому что желание тебя – это единственное, что когда-либо разделяло нас четверых.

Я вспоминаю, что он упомянул на Балу Связанных, и выгибаю бровь. – Эта вещь, которая тебе была нужна. Это были записи Фростов или драконья чешуя?

Сайлас открывает рот, закрывает его и со вздохом отводит взгляд.