Текст книги "Ужасное сияние (СИ)"

Автор книги: Мэй Платт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 26 страниц)

Мелькнула зеленоватая вспышка. Дрейк инстинктивно потянулся к дизруптору: алад.

«Это я. Не спрашивай, объясню потом… ну, после всех остальных».

– Нейт.

«Та ещё хрень», – мрачно добавил тот, и Дрейк почему-то засмеялся: это был он, Рыжий, никакая галлюцинация или наваждение не могли бы изобразить интонацию и характерный деревенский выговор.

«Вали давай».

– Куда?

«Ну, к этим. Леони там, ещё твой приятель, девица его… Учёные».

Свечение было слабым, едва различимым; болотный огонёк, типичная реакция биолюминесценции на гниющих остовах деревьев, самовозгорание фосфористого водорода. Зелёный цвет оставался подсказкой. Дрейк понял, что Нейт машет ему рукой: иди же, ну.

– Тебе нужна помощь?

«Нет. И если ты думаешь, что мы больше не увидимся: даже не надейся от меня избавиться. Мы теперь вроде как связаны, но это долгая история. Иди же».

Дрейк кивнул и пошёл.

Эта гостиная использовалась чаще всего. Менять стиль – никакого смысла; в последнее время он цеплялся за прошлое ещё сильнее, чем прежде. Формы не существует без разума и возможности хранить воспоминания, как говорил Гегель. Воспоминания оставались физическими, воплощёнными, из стекла, металла, биопластика – натуральное дерево, камыш или образцы из Итума, где выращивали настоящее, помогали справиться с неизбежностью перемен. Стабильность закончилась, но медлительный мозг задерживался, цеплялся на пороге; ритуалы косвенно связаны с психическими расстройствами, но они же для людей с нарушениями – больных аутизмом, страдающих ОКР и так далее, – становились формой реальности, отпустить которую значило остаться между небом и землёй, сорваться в пропасть.

Таннер и Рац – теперь Энди называл их мысленно по именам, – сидели напротив. В зале бесшумно сменялись нейтральные пейзажи: море, пустыня, полис издалека – трудно определить, какой именно: съёмку делали ночью, город выглядел рассыпанным ворохом огней. Температура – двадцать два градуса по Цельсию. Воздух дополнительно обогащён кислородом, немного нейтральных ароматизаторов «свежести».

На столе напитки и закуски. Всё как всегда.

Сорена выдавала его челюсть – всё-таки они не совсем точно подобрали бионическую замену, и тот с ожидаемым упрямством не собирался менять состав на другой. Возможно, он напоминал Энди о содеянном.

Таннер застёгнут на все пуговицы. В его сухопарых ладонях грелся виски с содовой и льдом; наверняка напиток уже превратился в однородную и безвкусную жижу.

На мгновение погас экран напротив, и Энди увидел собственное отражение: снова обычный человек. Никаких искр или проводов. Неизменность и постоянство – одно из свойств фундаментальных экспериментов, не так ли?

Он переводил взгляд с Сорена на Эшворта.

– Я думаю, вы оба догадываетесь.

Он покачал головой и отключил от виска нить, которую Сорен почему-то называл «щупальцем физалии»; Энди услышал однажды и оценил. Длинное бесцветное стрекало, заполненное ядом. Действительно.

– Я создал Ме-Лем Компани, я позаботился о том, чтобы люди выжили, когда стала очевидной близость Катастрофы. Я считал себя хранителем этого мира, но я не оправдал доверия. Я больше не имею права называть себя Энси – Хозяином.

Сорен пил любимый коктейль – джин, цветной лимонад лазурного оттенка, кажется, с клюквенным ароматизатором. Энди предпочитал старый добрый виски, тут они с Эшвортом полностью совпадали во вкусах. Сорен поставил пустой бокал на стол.

– Вы нашли кого-то на замену?

Энди посмотрел на него поверх очков: не прикидывайся идиотом.

– Вас.

Прежде, чем оба среагировали бы, он поднял затянутую в перчатку ладонь:

– Обоих с одинаковыми правами. Сорен, извини, но ты иногда бываешь несколько… поспешен в мерах. Эшворт, прости, но тебе не хватает решительности. Однако вместе вы сможете быть отличной поддержкой нейросети – не забывайте, что Энси существует, вам останется только следить за стабильностью.

– А вы? – спросил Эшворт Таннер.

– Ну, жить останусь здесь, – Энди пожал плечами. – Мне некуда идти, к тому же Дана считает, что я смогу помочь ей с этими… квантовыми компьютерами из плоти и крови. Я рассказывал, что некогда отказался от собственной карьеры биолога, чтобы помогать ей? Что ж, сестра снова нуждается во мне.

– Предположим, – Сорен оскалился. Всё-таки нижняя челюсть работала с лёгким запозданием. Энди подумал: пройдёт ещё несколько десятков лет, прежде чем «фрактальная мутация» проявится, но, может, он что-то придумает раньше. – А что делать с этими… особенными? С остальными?

– Шон и Айка забрали Хезер. Они решили жить в деревне, кажется, в той, откуда родом Нейт. Леони и Дрейк сейчас в Ирае. Собирают экспедицию в Тальталь – активность аладов в пустыне снизилась, они надеются, что скоро мы отвоюем несколько лишних миль и расширим территорию обитаемых Пологих Земель. Может, даже получится выстроить новый полис.

Энди говорил это с удовлетворением, прикрыв глаза: всё-таки работа была сделана – и неплохо, по его скромному мнению.

– Я буду поддерживать контакт с ними. Ну, может, пригожусь для чего-нибудь ещё и вам. Обращайтесь в любое время.

– Конечно, – Эшворт отхлебнул из бокала, поморщился и поставил его рядом с пустым бокалом Сорена.

– Да ладно, док, – Сорен явно передразнивал Леони. – Мы и сами справимся. Впрочем, если не возражаете, будем заглядывать на чашечку кофе. Вы отлично его готовите.

Энди пронаблюдал, как «щупальца» коснулись висков Сорена и Эшворта. Оба вздрогнули, как от удара током. Им ещё предстоит привыкнуть обрабатывать информацию, но они научатся; в конце концов, человек давно стал в Башне Анзе только символом. Техника справится сама. Энди просто не до конца доверял ей. Мой брат – параноик, сказала бы Дана.

Может, теперь что-то изменится. Пора готовиться и привыкать.

– Конечно, – Энди поднялся, оперся на костыли; он не испытывал необходимости в этом прямо сейчас – боль пока ощущалась только далёким призраком; скорее, следовал несуществующему протоколу. – Я же сказал, обращайтесь в любое время.

Он оглянулся напоследок, но лишь на мгновение.

Впереди его ждало бесконечное «ужасное сияние», и впервые он приветствовал его, подобно тому, как на заре цивилизации люди провозглашали восход солнца.