Текст книги "Буря тайн и печали (ЛП)"

Автор книги: Мелисса Рёрих

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 42 страниц)

ГЛАВА 29

ТЕССА

Она не могла дышать.

Не тогда, когда Теон стоял над ней с черным кинжалом в руке. Она не могла вдохнуть даже для того, чтобы заговорить.

– Дыши, малышка, – успокаивал Лука. – Все скоро закончится.

Дракон склонился к ее голове, большой ладонью обхватив ее щеку, удерживая взгляд на себе. Аксель стоял рядом, его тени обвивали ее ноги, не давая им пошевелиться.

Она подавилась рыданием, задыхаясь, пока слезы катились по ее лицу:

– Пожалуйста, Лука. Все не должно быть так.

Лука нахмурился, бросив взгляд на Теона:

– А если она права, Теон? Если есть другой путь?

– У нас нет выбора, – ответил Теон, все еще стоя над ней, его волосы шевелил ветер.

С неба падал легкий дождь, вдали грохотал гром.

– Я все еще думаю, что это можно истолковать иначе.

Тесса резко повернула голову и увидела высокого мужчину. Он казался каким-то знакомым, но Тесса точно знала, что она никогда его не встречала. За спиной у него был пристегнут меч, как и у женщины, стоявшей рядом. Ее рыже-золотистые волосы были заплетены в косу, перекинутую через плечо, а в глазах мерцало пламя. Рядом с ними стояли Тристин и Кэт, а на тыльной стороне руки фейри отчетливо выделялась странная метка.

– Жизнь должна отдавать, а смерть должна забирать, – ровно произнес Теон. – Иного толкования нет. Особенно если мы хотим спасти наш мир.

Так долго Тесса жаждала смерти, но сейчас, в этот самый момент, она ее не хотела. Она наконец нашла то, за что стоит бороться, и это тоже у нее отнимут.

– Ты ошибаешься, – сказал Тристин, его лицо напряглось, а руки то сжимались, то разжимались по бокам. – Ты ничему не научился за эти месяцы? Все, что ты считал правдой, оказалось ложью. И это – не исключение.

– Все изменилось. Все эти сомнения привели меня сюда. К пониманию, почему нас тянуло друг к другу, – ответил Теон, крепче сжимая кинжал.

– Теон, не надо! – вскрикнула Тесса. – Это больше, чем связь! Теперь я это знаю.

Изумрудные глаза устремились на нее:

– Ты права. И теперь, когда я понимаю, что это значит, я единственный, кто может это сделать.

Она извивалась на земле, пытаясь вырваться из теней Акселя. Но они были слишком сильны, и даже если бы ей удалось освободиться, она все равно не победила бы. Не с кольцом на пальце, лишавшим ее сил.

Лука притянул ее к себе, поглаживая по волосам:

– Лука, – всхлипнула она, звук голоса был надломленным и полным поражения.

– Он не сделает этого, Тесса, – прошептал он. – Он не сможет причинить тебе вред. Связь…

– Это неправильно, – говорила женщина с пламенем в глазах другому мужчине. – Это изменит все.

– Это восстановит баланс, – возразил Теон.

– Это нарушит его безвозвратно! – воскликнула Катя. – Теон, есть другой путь. Мы часами искали вместе. Мы найдем другой способ.

– У нас нет времени, – ответил Теон. Затем едва слышно добавил: – Снова у меня нет времени.

– Мы не можем вмешиваться, – сказал мужчина, похожий на кого-то знакомого, хватая женщину с огнем, когда она шагнула к Тессе. – Это нарушит…

– Нахер баланс! – прошипела женщина, отталкивая его руки. – Она послала нас помочь. А это – полная противоположность помощи!

Аксель избегал взгляда Теона, но в его глазах, встретившихся с глазами Тессы, светилась вина:

– Прости, куколка, – пробормотал он, отворачиваясь от нее.

– Теон, остановись, – сказал Лука, не прекращая гладить ее по волосам, крепко прижимая к себе. – Мы найдем другой путь.

– Она может прийти сюда, – говорила женщина, в ее голосе звучала паника. – Она может остановить это.

– Даже она не успеет, – ответил Теон.

– Она – Странница между Мирами и Верховная Правительница среди миров. Она…

– И даже ей было приказано не вмешиваться, – перебил Теон, опускаясь рядом с Тессой.

– Ей будет все равно.

– Она опоздает, – снова повторил Теон, проводя пальцами по челюсти Тессы. – Ты навсегда останешься моей, Тесса. Будь то в этой жизни или в Загробной.

– Пожалуйста, не отправляй меня во тьму одну, – прошептала она, дрожа всем телом в руках Луки.

Мужчина и женщина спорили с Тристином, но Тесса их не слышала. Она тонула в темных изумрудных глазах и черных волосах. В маленькой ямочке на щеке, и губах, которые она целовала столько раз, что уже не могла сосчитать.

– Прости, что я не смог тебя защитить, маленькая буря, – сказал Теон, и в его глазах вспыхнула печаль.

– Прости, что полюбила тебя слишком поздно. Но я твоя. Каждая частичка меня.

Теон не произнес больше ни слова.

Во внезапном всплеске силы его тьма вырвала ее из рук Луки.

Она закричала, а Лука издал рев, который она ощутила всей душой. Вспыхнуло черное пламя, но тут появилась женщина, блокируя кинжал Теона своим собственным. Вокруг них кружили два волка, прижимаясь к ногам Тессы. Темные волосы струились вокруг женщины, босые ноги твердо стояли на земле, а на лице играла мрачная усмешка.

Ее голос прозвучал хищным мурлыканьем:

– Может, ты и лишил ее Стража, но теперь тебе придется иметь дело со мной.

Она резко проснулась, руки метнулись к груди, туда, где кинжал всегда пронзал ее сердце.

Но на этот раз…

На этот раз – не пронзил.

– Спокойно, Тесси, – сказал Декс, сидя рядом с ней в машине. – С тобой все хорошо.

Она кивнула, стараясь унять бешеный ритм сердца, и узнала окраины Акрополя. Прислонившись лбом к прохладному стеклу, она подумала о том, что возвращается на день раньше. Правда, солнце уже клонилось к закату, так что разница была невелика. Но она удивилась, когда утром Рордан встретил ее, уже одетый для поездки. У него возникли срочные дела, и он остался доволен тем, как она провела время, поэтому поручил Дагиану сопроводить ее обратно сегодня, а не завтра. Он уже переговорил с семьей Сент-Оркас, и они ждали ее раннего приезда.

В ней нарастало предвкушение, и ей не хотелось признавать, что дело не только в связи. Вчера она… волновалась, когда Теон не ответил на ее звонок. Он всегда отвечал. Не только за эту неделю ее отсутствия, а всякий раз, когда ей нужно было ему позвонить, он неизменно брал трубку. Конечно, она звонила, только если ей действительно что-то было нужно, но в самом знании, что он ответит, был какой-то уют и тепло.

Она позвонила Луке, который заверил ее, что Теон в порядке, но голос его звучал напряженно, пока он успокаивал ее, охваченную паникой. Хотя он немного приободрил ее, она почти не спала и чувствовала себя измученной после еще одного дня интенсивной работы со своей силой. Когда ей все-таки удавалось заснуть, сны становились ярче, все ощущалось более реальным.

Как будто это и не сны вовсе.

По словам Эловин, так оно и было. И Рордан, верный своему слову, дал ей время и пространство распорядиться этим знанием по своему усмотрению. Он ни разу не спросил, какие у нее планы. Даже когда прощался утром, он просто вручил ей карточку с номером, по которому можно было связаться с ним напрямую, и сказал, что скоро увидит ее в Акрополе.

И все.

Она не знала, что думать об этом. Впрочем, в последнее время все в ее жизни было сплошным недоумением. Было странно, что он ничего от нее не потребовал.

Даже зная, насколько она могущественна.

Даже зная, что она не фейри и даже не Наследие.

Даже зная… ну, явно больше, чем знала она сама.

Она никому не доверяла, но готовилась к вопросам Теона. Более того, ей хотелось обсудить все это с ним. У него наверняка найдутся идеи и теории насчет этих снов или чем бы они ни были. Она знала это наверняка. Он специально спрашивал ее о снах во время телефонного разговора, а значит, сам что-то обнаружил, пока ее не было.

– Ты волнуешься из-за возвращения? – спросил Декс, заметив, как нервно дергается ее колено.

– Нет, – рассеянно ответила она. – С чего бы мне волноваться?

– Это же королевство Ариуса, – протянул Дагиан с сиденья напротив. Два сиденья в задней части машины были развернуты друг к другу. – Все, что связано с этим королевством, вызывает беспокойство.

– Почему ты так говоришь? – спросила Тесса.

– Ты наверняка знаешь, почему их изгнали в первую очередь, – ответил он.

– Я знаю ту историю, которую нам преподавали, но я поняла, что история не совсем точна.

– Разве у тебя нет частного наставника по этим вопросам?

Тесса поерзала, теребя край вязаного платья, которое надела. В Акрополе было чуть прохладнее, чем в Фавене, и на коленях у нее лежала куртка. В целом одежда, которую ей предоставили, оказалась довольно удобной и куда менее официальной, чем та, что она обычно обязана была носить.

– Есть, – ответила она. – Но я думаю, она многое от меня скрывает.

Дагиан насмешливо фыркнул:

– Нисколько не удивлен, что он нанял кого-то, кто не подходит для этой работы.

– Почему?

– Потому что Теон Сент-Оркас обожает контролировать информацию. Уверен, она скрывает от тебя многое по его приказу, – ответил Дагиан, положив руку на спинку сиденья.

Саша прильнула к нему, не отрываясь от книги, и со стороны они выглядели как пара, искренне довольная друг другом. Они являли собой именно тот образ, который Теон хотел, чтобы мир видел в их связи.

– Полагаю, это верное утверждение, – признала Тесса. – Так ты расскажешь мне?

Дагиан посмотрел на нее, и в его золотистых глазах мелькнуло одобрение.

– Королевство Ариуса было изолировано в своем уголке королевства, потому что они отказались признать Декрет Откровения. Особенно ту часть, где говорится, что жизнь должна править. Им давали множество предупреждений и шансов, но в конце концов они все равно проигнорировали Декрет. Когда выяснилось, что они собирают армию и планируют начать войну с другими королевствами, пришлось принять меры.

Тесса нахмурилась. Война? Она ничего об этом не слышала.

– Другие королевства объединились и решили изгнать их в горы Озул и Теневые равнины. Им отказали в торговле, а все, что они ввозили, облагалось высокими налогами, – продолжил Дагиан скучающим тоном, словно пересказывая давно известную историю.

– А эти армии? – спросила Тесса.

– С армиями разобрались. Многих отправили в Подземелье, где они и сгнили. Расплатились за то, что служили королевству, сделавшему столь опрометчивый выбор.

– Но королевство Ариуса не пострадало. Оно процветает, – сказала Тесса, все больше недоумевая.

– Сейчас – да, – ответил Дагиан. – Понадобились столетия, чтобы вернуться к такому состоянию. Долгие века их королевство было заброшенным местом, полным голодающих и отчаявшихся. Вот почему оно такое мрачное и порочное.

Тесса не могла их осуждать. Если не считать элиту, обычные представители Наследия, фейри и смертные просто пытались выжить. Отчаяние толкает на немыслимые поступки. Если выживание зависело от воровства, убийств и предательства, неудивительно, что королевство стало таким, какое оно есть.

– Суть в том, что королевству нельзя доверять, – перебил ее мысли Декс.

– Забавно, – ответила Тесса, снова отвернувшись к окну. – Теон говорил мне то же самое о королевстве Ахаза перед моим отъездом.

– Конечно, говорил, – раздраженно фыркнул Декс.

Тесса прикусила изнутри щеку, чтобы не ляпнуть что-нибудь колкое в ответ. Каждый раз, когда она пыталась поговорить с ним, о чем-то, связанном с королевством Ариуса, он находил повод их оскорбить. В конце концов она перестала вообще об этом говорить. Ей не нужно было, чтобы он это исправлял, и ей не требовалось его мнение или одобрение. Она просто хотела обсудить все, что с ней произошло, чтобы осмыслить это. Но он не давал ей такой возможности.

Ее сердце забилось чаще, когда машина свернула на улицу с особняками правящей семьи. Она почти ожидала увидеть Теона, ждущего ее на тротуаре и меряющего шагами землю, как это обычно было в его духе. Но когда машина остановилась, на улице никого не было. Ни на ступенях, ни даже у входа. Даже фейри.

Это нормально. Вероятно, у них какое-то мероприятие, которое нельзя отменить, не вызвав гнева Вальтера. Ей не нужен был кто-то, чтобы встретить ее. Теперь, когда она подумала об этом, будет даже приятно вернуться и устроиться без суеты. У нее появится немного времени наедине с собой, прежде чем назойливая опека Теона снова станет нормой.

Однако Декс не упустил возможности прокомментировать их отсутствие, провожая ее ко входу. Когда они подошли к парадным воротам, он остановился и повернулся к ней:

– Я бы проводил тебя до дверей, чтобы убедиться, что ты в безопасности. Но не могу пересечь их охранные и защитные чары, если только ты не позволишь мне пройти с тобой.

– Все в порядке, – ответила Тесса, убирая прядь волос с лица. – У меня нет багажа, который нужно занести.

– В порядке до тех пор, пока с тобой что-нибудь не случится, а потом они попытаются обвинить нас, – горько бросил он.

– Нас? – переспросила Тесса.

– Лорда Ахаза. Ты понимаешь, о чем я, – отмахнулся он. Затем, взяв ее за плечи, добавил: – Ты отлично справилась на этой неделе, Тесси. Не стесняйся обратиться к Лорду Джоуву, если тебе что-то понадобится.

– Хорошо, – ответила она, покусывая нижнюю губу и глядя на особняк. На верхнем этаже горел свет. Значит, кто-то был дома. – Мне пора.

Декс обнял ее, и она ответила на объятие без особого энтузиазма.

– Будь сейчас такой, какой они хотят тебя видеть, чтобы позже ты могла стать той, кем тебе суждено быть, Тесси, – тихо сказал он, нежно целуя ее в щеку. – Скоро поговорим.

Она ничего не ответила, прошла через ворота и ощутила, как защитные чары скользнули по коже. Поднявшись по ступеням, она открыла входную дверь и щелкнула выключателем в фойе. Теплый свет залил пространство, и она тихо сняла куртку, повесила ее на крючок, а затем сняла туфли.

Подхватив туфли, она босиком пошла по первому этажу. Теона здесь не было. Связь подсказывала это, и разочарование, охватившее ее, принадлежало не только ей. Оно было и частью связи. Она больше всего на свете хотела немного обыденности, даже если эта обыденность включала Теона.

Хотя, если быть честной с собой, она ждала встречи с Теоном не только ради этого. Не раз за дорогу сюда ее мысли возвращались к тому, как она лежала с ним в постели. Как позволяла ему отвлечь ее от всех мыслей и решений, которые ей предстояло принять. Как позволяла ему дать ей то, чего она жаждала и в чем нуждалась. Потому что, как бы она это ни ненавидела, он всегда знал, что ей нужно. Боги, она позволила бы ему сегодня сделать с ней все, что он захочет, если бы это означало, что ночь закончится так хорошо, что она не сможет ни думать, ни видеть снов.

От одной этой мысли она стала подниматься по лестнице чуть быстрее. Остановившись на площадке второго этажа, она увидела, что дверь комнаты Акселя открыта, но внутри пусто. Дверь Луки, как всегда, закрыта. Она повернула ручку, ощутив, как чары разблокировались вокруг нее. Заглянув внутрь, она обнаружила, что там темно, а постель беспорядочно завалена одеялами и подушками. Закрыв дверь, она направилась наверх, в свою комнату. Вероятно, Теон просто оставил свет включенным, чтобы было светло, когда он вернется домой.

Все в порядке. Это даст ей время переодеться и…

Войдя в их комнату, туфли выскользнули из ее пальцев и с громким стуком упали на деревянный пол, когда Тесса резко замерла.

Женщина с блестящими каштановыми волосами вскочила с дивана. Ее золотисто-смуглая кожа мягко светилась в приглушенном свете комнаты, а карие глаза широко раскрылись, когда она обернулась к двери, держа в руке бокал красного вина.

Фелисити Дейверс.

Потенциальная пара Теона.

– Боже мой, – выдохнула она. – Ты меня напугала. Мы не ожидали тебя еще несколько часов.

– Мы? – спросила Тесса, голос ее звучал пугающе бесстрастно.

– Теон вернется чуть позже, – сказала Фелисити, ставя бокал. – Его вызвали по какому-то делу.

Тесса просто смотрела на нее, не в силах вымолвить ни слова.

Она была здесь.

В их комнатах, пока Тесса отсутствовала целую неделю.

Пока она…

– Меньше месяца, – оживленно щебетала Крессида за столом. – Это будет поистине захватывающий месяц, – с широкой улыбкой произнес Вальтер, сидя во главе стола и приподнимая бокал с виски в сторону Теона.

Улыбка Теона была натянутой, а его изумрудные глаза с черными прожилками метнулись через стол к Тессе, сидящей рядом с Лукой. Она выдержала его взгляд, пока он не отвернулся, затем взяла вилку и начала есть салат. Метки на тыльной стороне ее рук едва заметно мерцали в тусклом свете свечей столовой в доме Ариуса.

Прямо напротив нее сидела Фелисити в бледно-голубом платье. Она откинулась на спинку стула, положив руку на свой заметно округлившийся живот. На ее коже выделялась метка Союза, немного поблекшая с тех пор, как она переехала в дом Ариуса, а кольцо на ее пальце блестело в свете свечей.

– Тессалин?

Тесса моргнула, вырываясь из воспоминаний о сне, который вовсе не был сном. Фелисити стояла прямо перед ней. Если раньше у нее еще оставались сомнения насчет слов Рордана и Эловин о ее снах, теперь они исчезли. Потому что вот она – Фелисити, непринужденно расположившаяся в ее… нет, в комнате Теона. Без обуви, с бокалом вина в руке, и явно чувствующая себя как дома.

Блядь.

Как давно он приводил ее сюда? Видимо, достаточно часто, чтобы спокойно оставлять ее наверху, внутри своих защитных чар.

– Тессалин? – снова позвала Фелисити. – С тобой все в порядке? Я знаю, ты провела в дороге весь день. Это так утомительно, и, уверена, твое пребывание в Фавене было непростым.

– Мое пребывание… Откуда ты знаешь об этом? – спросила Тесса, бросив взгляд на идеально заправленную кровать.

– Теон рассказал мне, конечно, – ответила Фелисити, слегка нахмурив полные губы. Она протянула руку и коснулась предплечья Тессы. – Может, тебе стоит присесть? Ты неважно выглядишь.

Неважно выглядит?

Тесса оглядела себя: кремовое платье-свитер до середины бедра, босые пальцы ног, впивающиеся в пол, и ладони, светящиеся по бокам.

Она медленно подняла голову, и глаза Фелисити расширились, когда та отдернула руку.

– Ты расстроена, но Теон скоро вернется… – начала Фелисити, но Тесса уже отвернулась от нее.

Спотыкаясь, она спустилась по лестнице, не раз хватаясь за перила. В отчаянии она пыталась подавить все, что чувствовала, потому что ничто из этого не имело значения.

Ничто из этого не должно было ее удивлять. Конечно, Фелисити родит ему ребенка. Она должна стать его парой. Кровать рассчитана на троих, блядь. Правящие семьи обязаны иметь наследников. И какое это имеет значение для нее?

Потому что ты никогда не будешь моим!

Именно это она едва не выкрикнула Теону той ночью. Это была правда, которую она так и не смогла признать перед самой собой. Не хотела признавать, потому что это было то, чего она не желала хотеть.

Но, боги, она желала этого.

Она хотела, чтобы хотя бы один, блядь, мужчина ценил ее настолько, чтобы выбрать именно ее. Всего один. И она глупо надеялась, что, может быть, это будет он. Даже если его одержимость была лишь следствием связи, последние несколько недель были по-своему прекрасны. Просыпаться рядом с кем-то. Редко оставаться в одиночестве. С тем, кто всегда следил, чтобы у нее был теплый кофе, оставлял для нее свою рубашку и помнил, когда у нее день рождения.

Она понимала, что это обычные мелочи, что такие незначительные вещи не должны быть каким-то стандартом, по которому стоит судить, но никто и никогда не проявлял к ней таких элементарных знаков внимания. И она не была настолько наивна, чтобы верить, будто значит для него что-то большее, чем ее сила, но какая-то часть ее души хотела в это верить. Какая-то часть ее думала, что, возможно, он не просто шептал красивые слова ей на ухо, чтобы получить желаемое.

Потому что он всегда отвечал на ее звонки до прошлого вечера…

О боги. Вероятно, он был с ней. Вот почему не ответил.

Да, но столкнуться с правдой… вот где кроется истинная трудность.

Рука обхватила ее талию, и внезапно она оказалась в небе. Она закричала, но крик поглотил воющий ветер. Дождь хлестал по лицу, а она пыталась понять, как оказалась снаружи. Она не помнила, как прошла через особняк или вышла через заднюю дверь в сад. Она не слышала раскатов грома и не чувствовала, как холодная вода стекает по спине.

Солнце еще не село, но его свет уже поглотили темные тучи. Она инстинктивно узнала прикосновение дракона, несущего ее сквозь сумеречное небо, и прижалась к нему, чувствуя, как он поддерживает ее голову, пока она уткнулась в его обнаженную грудь.

Казалось, прошли секунды, но на самом деле, должно быть, минуты, прежде чем они опустились на землю. Она не знала точно. Желудок сводило, и она изо всех сил старалась не потерять сознание. Босые ноги коснулись холодной земли, а затем теплые руки обхватили ее лицо, заставляя поднять глаза.

– Тесса, посмотри на меня, – сказал Лука твердым голосом, в котором звучал приказ, и она обнаружила, что смотрит в сияющие сапфировые глаза.

В них была жалость, ярость и что-то еще, но при виде него ее душа немного успокоилась. Слабо, но ощутимо.

– Вот моя девочка, – пробормотал он. – Дыши, малышка.

Вспышка молнии озарила окрестности. Река. То самое место, куда они всегда приводили ее, когда нужно было высвободить силу. Знакомое пространство.

– Как давно он приводит ее туда? – хрипло прошептала Тесса.

– Сегодня был первый раз, – ответил Лука.

– Ты лжешь! – выпалила она, вырываясь из его рук и начиная ходить кругами. Босые ноги утопали в грязи с каждым шагом.

– Я не лгу, Тесса. Он не хотел приводить ее туда. У него не было…

Она резко развернулась, указывая на него пальцем:

– Не говори мне, что у него не было выбора. Он мог отвести ее куда угодно.

– Я знаю, что ты расстроена, Тесса, но она его потенциальная пара…

– Я не расстроена! – огрызнулась она, проводя пальцами по волосам и дергая пряди.

– Дождь в начале зимы точно не был в прогнозе погоды, – протянул он, и Тесса почувствовала, как свет собирается в ее ладони.

– Это то, что тебе сейчас нужно, Тесса? – насмешливо спросил Лука, и черные языки пламени появились на его плечах. – Потому что я могу сразиться с тобой. Без проблем. Мы оба знаем, что через несколько секунд ты окажешься на земле.

Его пламя едва успело образовать щит, когда она направила на него свою силу. Он все же отступил на несколько шагов.

А вокруг них бушевала буря. Ее буря. Яростный ветер и дождь, обжигающий кожу. Гром, сотрясающий землю, и молнии, бьющие рядом, вынуждая Луку отвлекаться на тушение пожаров, одновременно отражая ее магию.

Свет струился у ее ног, а энергия потрескивала на кончиках пальцев. Лука принимал все, что она бросала в него, пока наконец не решил, что хватит. Черные языки пламени обвились вокруг ее запястий и ног, лишая равновесия, и она упала на колени с отчаянным криком.

– Прости, Тесса, – сказал он, и…

О боги, в его голосе звучало искреннее раскаяние, когда он достал из кармана два черных браслета.

Она не сопротивлялась, когда он надел браслеты на ее запястья, и ее сила мгновенно исчезла. Теперь она лишь бушевала внутри нее. Она почти не ощущала ее.

Буря утихла, но дождь продолжал идти, а молнии все еще рассекали небо.

Палец коснулся ее подбородка, снова заставляя поднять голову. Он ничего не сказал, лишь удержал ее взгляд.

Слишком многое происходило, и она не могла со всем этим справиться.

Боль, предательство и…

– Трахни меня, – вырвалось у нее, слова были отчаянными и умоляющими.

Глаза Луки расширились:

– Что?

– Пожалуйста, Лука. – взмолилась она. – Это слишком. Я не могу с этим справиться. Я просто хочу… нет, мне нужно утонуть в чем-то, что не является этим. В чем-то, что не ощущается так.

– Тесса, – начал он, и ее имя прозвучало как мучительная мольба.

– Пожалуйста, Лука, – выдохнула она, и слова превратились в прерывистый всхлип. – Я никогда ничего у тебя не просила. Никогда. Пожалуйста, сделай это для меня.

– Если бы я думал, что именно это тебе сейчас нужно, я бы трахал тебя до тех пор, пока единственное, что ты могла бы произнести, было бы только мое имя, – сказал Лука, обхватив ее лицо ладонями.

И из ее груди вырвался звук, который можно было описать только как вопль:

– Именно это мне и нужно!

– Нет, малышка, – покачал он головой. – Тебе нужно чувствовать.

– Чувствовать больно, – задыхаясь, проговорила она, рыдая все сильнее. – Все, что я делаю, лишь чтобы не чувствовать, и вот почему.

– Именно чувства удерживают нас от того, чтобы не стать монстрами, Тесса.

– Может, я хочу быть монстром! – выкрикнула она.

Лука ничего не ответил. Он лишь прижал ее к своей груди, а она начала заглушать эмоции, надежно запирая их одну за другой.

Постепенно дождь перешел в мелкую морось, которая начала подмерзать по мере того, как температура неуклонно падала. К тому моменту, когда Лука приземлился в саду у особняка, землю уже покрывал тонкий слой снега.

А она?

Она не чувствовала ничего.

Она не ощущала ничего, когда он провел ее в дом и отвел в свою комнату. Не чувствовала ничего, когда он снял с нее промокшую одежду и стер засохшую грязь с ее кожи.

Не чувствовала ничего, когда он надел на нее одну из своих рубашек.

Не ощущала ничего, выжимая воду из ее волос полотенцем, прежде чем усадить ее перед теплым камином.

– Я добрался до тебя первым, – хрипло произнес он, возясь позади нее. Вероятно, снимая свою промокшую одежду.

Она смотрела на мерцающие языки пламени за стеклом, вспоминая, как несколько месяцев назад делала то же самое в доме Ариуса.

– Мы оба мчались к тебе, почувствовав твои эмоции. Я оказался быстрее, но он скоро вернется. Он позаботился о… Он вернется к тебе. Так быстро, как только может.

– Я не хочу его видеть, – бесстрастно произнесла она.

– Тебе нужно, Тесса. Связи – это нужно. Вам обоим это нужно. Это поможет.

– Хорошо. После того как я усну. Тогда мне не придется его видеть.

– Ладно, – после недолгого молчания согласился Лука.

– И я не хочу спать там, наверху.

– Понял.

Она повернулась к нему и увидела, что он прислонился к дверному косяку гардеробной, скрестив руки на груди. Его крылья все еще были расправлены.

– Я серьезно, Лука. Я не хочу проснуться утром в той кровати.

– Клянусь, Тесса.

Она кивнула, снова повернувшись к огню. Ей хотелось выпить.

Если Лука не помог ей забыться в удовольствии, она могла бы хотя бы утонуть в бутылке.

Вместо этого она осталась наедине со своими чувствами, которые пытались вырваться из глубины ее души, где она их заперла.

И там они и останутся, потому что чувства приносили лишь надежду.

Глупая девочка.

Она не повторит эту ошибку вновь.