Текст книги "Буря тайн и печали (ЛП)"

Автор книги: Мелисса Рёрих

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 42 страниц)

ГЛАВА 26

ТЕССА

Сделав глубокий вдох, Тесса сосредоточилась на своем свете, втягивая его обратно в себя. Энергия все также потрескивала. Она чувствовала ее на кончиках пальцев, тугую и напряженную.

– Нет, – произнес наставник. – Отпусти это. Сейчас сосредоточься только на свете.

Ей было легко говорить. Она Наследница Ахаза. Какая-то родственница Рордана, обучавшая Дагиана магии. Но даже Наследница Ахаза не обладал всеми ее способностями.

Она не может вызвать дождь в закрытом помещении.

Не может сотворить бурю.

Тесса вздрогнула, когда ее сила вспыхнула, и тут же распахнула глаза, услышав, как Дагиан выругался.

– Вижу, все идет прекрасно, – сдержанно произнес Наследник Ахаза, скрестив руки и разглядывая небольшую трещину, появившуюся в каменном полу тренировочного зала.

– Я потеряла концентрацию, – пробормотала Тесса, сжимая пальцы.

Ладони также слабо светились. Она бросила взгляд на Декса, который дежурил у двери, получив приказ пропускать лишь определенный круг лиц.

– Это очевидно, – сухо заметил Дагиан.

– Мы все знаем, что играть со своей магией не то же самое, что использовать ее, – раздался голос Рордана.

Все обернулись. Лорд Ахаза вошел через массивную каменную дверь, за ним следовала Дисани. После первого дня здесь, Тесса видела Лорда только за ужином. Ни во время тренировок, ни во время экскурсий по Фавену.

Наставница склонился в поклоне, а Тесса тут же опустила взгляд, крепко сцепив руки перед собой.

– Ей нужна причина, чтобы использовать силу. Чтобы контролировать ее, – продолжил Рордан, остановившись рядом с сыном.

Тесса слегка нахмурилась:

– У меня есть причина ее контролировать. Я просто не хочу никому причинять вреда.

– И это достойно восхищения, – с улыбкой сказал Рордан. – Но сила Наследника – это сила богов. Ее нужно использовать. Она требует этого. Ты ведь чувствуешь это?

– Да, но… – она замолчала, ощущая магию под кожей.

В движении.

В восторге.

В поиске.

– Как ты думаешь, что такое наша сила? – спросил Рордан.

Его свет вспыхнул, струясь от него так же, как тьма Теона. Он извивался, оплетая стены зала, словно золотые лианы. Яркие белые цветы чистого света расцветали, сияя, как шары в светильниках дворца.

Это было прекрасно.

– Не знаю, – ответила Тесса.

– Вся сила богов исходит из Хаоса, – сказал Рордан.

– Боги возникли из Хаоса, – повторила Тесса.

– Да, они произошли из него, и их дары тоже. А Первородные? Они сами – Хаос, – пояснил Рордан. – Эта же сила струится в их потомках. Конечно, разбавленная, особенно в случае с Наследием. Смертная кровь ослабляет Хаос. Вот почему мы так тщательно подходим к выбору Брачных союзов.

Тесса нахмурилась. Она знала, почему Наследники, особенно правящие семьи, так расчетливо подходят к выбору потенциальных пар в Брачном союзе. Они стремятся максимально стереть смертную кровь из своей родословной.

– Но даже несмотря на все наши планы, смертная линия сохраняется, а значит, Наследники всегда будут в невыгодном положении, – продолжил Рордан.

В невыгодном положении?

Ей стоило огромных усилий не рассмеяться над столь абсурдным утверждением.

Но он одарил ее еще одной понимающей улыбкой:

– Ты думаешь, я заблуждаюсь, говоря такое, но поразмышляй вот о чем, дитя. Боги создали фейри. Они магические существа. Все магические существа, включая фейри, несут в себе Хаос. Именно из него исходит сила. Но фейри… – он указал на Дисани и Сашу, стоявших в стороне от своих Хозяев, – Если в их роду нет смертной крови, у них нет слабости, не так ли?

– Они все равно не потомки богов, – возразила Тесса. – Даже изначальные полубоги, от которых произошло Наследие, должны были быть могущественнее фейри. Они были прямыми потомками бога или богини.

– Верно, – согласился Рордан. – Но, если Наследники продолжат размножаться со смертными, а фейри с другими фейри, кто в итоге станет сильнее? А если двое могущественных фейри родят детей? Именно Хаос в твоей крови определяет силу твоих даров.

– Простите, но я не понимаю, к чему ведет этот урок, – сказала Тесса, стараясь сдержать раздражение.

Она пришла сюда учиться контролировать силу, а не слушать лекцию по истории о Наследии. По крайней мере, не сейчас.

Разве нельзя обсудить это за ужином сегодня вечером?

– Это важно, потому что Хаос тянется к самой силе. Чем могущественнее существо, тем сильнее оно жаждет ее. Хаос всегда хочет большего. А ты могущественна, моя дорогая, – сказал Рордан; его свет потянулся к ней, заставляя ее собственную силу трепетать в предвкушении.

Это было слишком. Она не смогла сдержать ответную реакцию, и ее сила вырвалась наружу, устремившись к призывающей мощи. Но там, где Тесса не имела контроля, Рордан владел всем полностью. В мгновение ока все следы его магии исчезли, оставив лишь ее свет, потрескивающий вспышками энергии и искрами силы в зале.

– Расскажи мне, когда тебе лучше всего удавалось контролировать свою магию, – спросил Рордан, разглядывая ее остаточную магию.

Он не опасался ее. В его взгляде не было ни напряжения, ни тревоги, лишь восхищение и удовлетворение, пока он ходил среди ее света.

– Я никогда не контролировала ее, – ответила Тесса, пытаясь отозвать магию обратно.

– Думаю, это неправда, – проницательно сказал Рордан. – В ночь церемонии Проявления?

– Это был далеко не контроль, – возразила Тесса.

– А ведь ты использовала ее, чтобы защитить Наследника Ариуса, – возразил он.

– Я не…

Но она использовала.

Стражи приходили за ней. За Акселем. Она отбросила их назад. Точно так же, как когда-то Теона и Акселя на парковке.

Она контролировала силу у реки, когда Авгуры напали в первый раз. Да, тогда на ней были браслеты, но в ту ночь она и не хотела сражаться. Лука был прав. Ей было все равно, выживет она или умрет, и ее сила подчинилась этому настроению.

А когда Авгуры атаковали в последний раз, на тренировочной арене?

Тогда она использовала силу осознанно. Она точно знала, что делать, как ею управлять. Но тогда же она полностью отдалась своей магии, потерялась в ней. Позволила силе взять верх, а это было совсем не то, чего она желала.

– Ты используешь свою магию, когда нужно защитить себя, – сказал Рордан, незаметно приблизившись. – Независимо от того, угроза физическая или эмоциональная. Вот почему сила проявляется, когда ты злишься. Наша сила связана с эмоциями. Она чувствует то же, что и мы, и сделает все необходимое, чтобы защитить обоих. Именно поэтому наш Хаос тянется к себе подобным: чем больше силы у существа, тем лучше оно может себя защитить.

– Значит, я смогу контролировать ее только тогда, когда мне угрожает опасность? – спросила Тесса, и ей не понравился собственный вопрос.

– Нет. Но, думаю, это лучший способ для тебя научиться.

Ее глаза расширились. Она отступила на шаг, вспомнив, каково было ощущать его силу, пронизывающую ее тело. А потом ее охватила настоящая паника, когда Лорд Джоув произнес:

– Дагиан?

Наследник шагнул вперед с усмешкой на лице. И все, о чем могла думать Тесса, это о тестировании, когда он атаковал ее, унижал, держал на коленях, заставляя страдать.

– Нет, – сказала она, качая головой, а ее магия уже нарастала, откликаясь на страх.

– Может, предпочтешь, чтобы это был фейри? – спросил Рордан. – Начнем с меньшей силы? Декс?

– Нет! – выдохнула Тесса, бросив взгляд туда, где невозмутимо стоял Декс.

Он ответил ей мрачным взглядом.

– Начинай, – велел Рордан, указывая на Дагиана, в ладони которого уже скапливалась сила.

– Подождите! – вскрикнула Тесса. – Подождите! Пожалуйста!

Но ждать никто не стал.

Сила обрушилась на нее, отшвырнув назад. Она упала на спину, воздух вырвался из легких. Так всегда случалось, когда она тренировалась с Лукой. Она закашлялась, пытаясь отдышаться.

Голос Декса донесся до нее:

– Позволь своей силе защитить тебя, Тесса.

Но она не хотела отдавать контроль над ней своей силе. Теона здесь не было, и некому было вернуть ее из этого состояния. А чем дольше она оставалась в нем, тем больше теряла себя.

Новая волна боли охватила ее, пронизывая вены, кости, и саму душу.

– Хватит! – выдохнула она. – Я постараюсь еще сильнее.

– Но этого никогда не будет достаточно, не так ли? – спросил Дагиан, появляясь в поле ее зрения. Он склонил голову набок. – Ты можешь стараться сколько угодно, но никогда не будешь достаточно хороша. Возможно, тебе лучше остаться Источником. Тогда хоть кто-то сможет контролировать силу в твоей крови.

– Мне просто нужно больше времени, – снова выдохнула она, опираясь на руки и колени.

Дагиан присел рядом, понизив голос:

– Знаешь, когда ты становишься наиболее отчаянной? Когда я нападаю на тех, кто, по-твоему, заботится о тебе.

– Они заботятся, – прошипела она, и свет замерцал в ее ладонях.

– Некоторые – да. Некоторые – нет. Как ты можешь отличить одних от других? Как ты можешь понять, кто использует тебя, а кто пытается спасти?

– Спасти меня? От чего?

Улыбка Дагиана была леденящей, когда он наклонился ближе, чтобы прошептать ей на ухо:

– От тебя самой.

Затем она закричала, когда его сила обернулась вокруг нее, впиваясь в ее кожу, царапая ее.

– Я хочу увидеть твою силу, Тессалин, – говорил Дагиан, и новая волна его магии проникала в нее.

– Прекрати! – взмолилась она. – Пожалуйста!

Здесь не было никого, кто мог бы ее спасти.

Никто не придет.

Декс ничего не сделает.

Теон ничего не сможет сделать.

Рордан хотел этого. Именно для этого она здесь, чтобы выяснить пределы своих способностей.

– Тесса! Позволь своей силе дать отпор! Ты не можешь сделать это сама! – кричал Декс, но в ее сознании звучал голос Луки:

Начни бороться за себя.

Дай отпор.

Но она не знала, как.

Никто не учил ее сопротивляться. Ее учили подчиняться. Быть меньше, чем она есть. Скрывать всю свою сущность, и весь свой свет в темноте, чтобы кто-то другой мог сиять.

Ей говорили, что она недостаточно хороша.

Слишком дикая.

Слишком импульсивная.

Слишком много проблем.

Неконтролируемая.

И потому она стала такой, какой от нее ожидали. И выпустила свою силу.

Всю.

И это было не то же самое, что в тренировочных залах, когда она отдавалась силе, позволяя ей брать то, что она хочет. Теперь она сама призывала магию, вытягивая ее из глубин своего существа. Каждую дикую, необузданную частицу себя.

Теперь она шептала своей силе, и говорила ей взять то, что ей полагалось.

Она почувствовала, как магия Дагиана снова ударила в нее, но разбилась о стену ее собственной силы. Подняв голову, она улыбнулась ему, а его лицо побледнело. Она также стояла на коленях, подняла руку и резко ударила ею по полу. Молния метнулась из ее ладони, и отскочила по полу, оставив трещину. Вспыхнул свет, и начал подниматься золотой туман.

– Отец? – с тревогой в голосе позвал Дагиан, отступая от нее шаг за шагом.

Она поднялась на ноги, пока трещина расширялась. Скинула обувь, Тесса ощутила прохладу каменного пола босыми ступнями. Еще одно усилие мысли и свет вырвался из ее ладони. Он не ударил в Дагиана. Он оплел его, а затем потянул вперед, и тот пытался удержаться, вскрикивая от ужаса.

Когда он оказался прямо перед ней, она склонила голову, разглядывая его. В ее голосе звучало странное эхо, когда она спросила:

– Это то, что ты хотел увидеть, Дагиан?

– Да, – ответил он, напрягаясь против хватки ее силы.

Она чувствовала, как его магия сопротивляется, и давит на ее свет. Через мгновение он выругался проклятьями, когда она направила молнию в сплетение силы вокруг него.

– Довольно! – рявкнул он. – Отец!

Но она приложила ладонь к его рту. Его золотистые глаза расширились от шока.

– Никто не отвечал на мои призывы о помощи, – просто сказала она. – Ты не имеешь права звать на помощь.

– Думаю, на сегодня достаточно, Тесса, – раздался голос Рордана. Спокойный, но властный, требовательный. Она повернулась к нему, прищурив глаза.

Декс стоял рядом с ним, на его губах играла легкая улыбка:

– Ты отлично справилась, Тесси.

– Не благодаря тебе, – резко ответила она.

– Это было для тебя, – возразил он, разглядывая ее магию, все еще оплетающую Дагиана.

– Что это значит?

– Это значит, тебе нужно было узнать, на что ты способна, – пояснил Рордан. Его собственная сила вновь медленно выползла вперед. – Тебе нужно было понять всю глубину своих даров. Подозреваю, в них кроется еще что-то … – он опустил взгляд на трещину в полу. – Но пока и этого достаточно. Можешь отпустить его.

– Отпустить? – повторила она.

Ее сила лишь крепче сжалась вокруг Дагиана, заставляя его вскрикнуть от боли.

– Тесси, – мягко окликнул Декс, протягивая к ней руку. – Отпусти его. Ты справилась великолепно. Я так горжусь тобой.

Она долго смотрела на него, не зная, что делать с этими словами. В зале повисла напряженная тишина. Дисани кружила поблизости, готовая защитить своего Хозяина. Саша нервничала. Ей пока не приходилось сражаться за Дагиана, но она чувствовала, что ее связанный в беде. Наставница стояла в стороне, сжимая в руке что-то, что Тесса не могла разглядеть.

– Ты сильна, Тесса, но я все же сильнее, – сказал Рордан, а в этот момент его сила медленно накрыла ее собственную, словно одеяло. Она обвила магию Тессы, мягко отстраняя ее от сына. – У нас осталось несколько дней вместе. Ты можешь решить, будут ли они полезны для тебя или станут неприятными.

Тесса глубоко выдохнула, позволяя ему направлять ее силу обратно. Это ощущалось неправильно. Совсем не так, как когда Теон управлял ее магией. Связь взбунтовалась при этой мысли. Тесса удерживала ее под контролем все это время, но ежедневные звонки мало помогали унять дискомфорт от разлуки с ним.

Но в итоге Рордан оказался прав: он все же был сильнее ее.

Однако, когда ее сила вернулась внутрь, Тесса ощутила нечто еще. Что-то словно ждало ее призыва. Что-то большее, чем просто успокоившаяся магия, готовая позволить всем верить, что ее удалось обуздать.

Так что пока она позволит им говорить ей красивые слова.

Пока она позволит им верить, что подчинилась.

Потому что здесь она узнавала секреты, и ей предстояло узнать еще больше.

– Дыши, Тесси, – сказал Декс, обнимая ее за плечи и слегка сжимая.

– Да, дышать, – повторила она, пытаясь сделать вдох.

Ей казалось, будто мать Корделия стоит рядом и перекрывает ей воздух. Каждый вдох получался слишком коротким.

Декс нахмурился, глядя на нее:

– Ты сейчас начнешь задыхаться.

– Ты знаешь, каково это, – сказала она, чувствуя, как на лбу и затылке выступает пот.

Этим утром она активнее работала с магией. После того случая в тренировочном зале два дня назад стало немного легче. Освобождение силы против Дагиана научило ее, как призывать силу. Показало, куда нужно идти, чтобы найти ее. Теперь оставалось научиться высвобождать ее понемногу. Сейчас это было похоже на попытку зачерпнуть ведро из колодца, когда ей нужно всего несколько капель.

– На этот раз все будет иначе. Я буду рядом все время, – заверил Декс.

Тесса не ответила, царапая кожу там, где в ее руку был вставлен катетер. Он даже не был подключен ни к чему. Просто на всякий случай. Все действительно выглядело иначе, но ведь не ему предстояло это пережить. Обычно ей давали что-то, чтобы снизить сопротивление, но ее сила мерцала и она ощущала тот же страх, что и Тесса, и готовилась защитить ее, как и говорил Рордан.

– Можно мне воды или чего-нибудь еще? – прохрипела она, пытаясь заставить легкие расшириться сильнее.

– Конечно, – ответил Декс, жестом велев фейри принести воды.

– Теперь ты раздаешь приказы другим фейри? – спросила она, подходя к окну и открывая его.

– Я не хочу оставлять тебя одну сейчас.

Она больше ничего не сказала, когда упали первые капли дождя. Высунув руку в окно, она надеялась, что прохладная вода поможет ей прийти в себя.

Но это не помогло.

Еще два дня, – думала она.

Еще два дня, и она сможет уехать…

Тесса резко вдохнула. Это не было домом.

Он не был домом.

Она вздрогнула от звука двери и обернулась, когда в комнату вошли Лорд Джоув и женщина, за ними следовала Дисани.

Незнакомка была пугающе красива: высокая, стройная, с бледной кожей и черными волосами, заплетенными в простую косу через плечо, в которую были вплетены золотые нити. Ее золотое платье шелестело по полу, а золотые браслеты на запястьях тихо звенели при каждом шаге. Ярко-фиолетовые глаза остановились на Тессе, и на губах женщины появилась улыбка.

Жрица.

Инстинктивно Тесса отступила назад, когда они остановились перед ними. Декс низко поклонился. Тессе, вероятно, тоже следовало это сделать, но вдруг ей снова стало слишком трудно дышать.

– Доброе утро, Тесса, – тепло сказал Рордан, протягивая ей стакан воды. – Мне сообщили, что ты попросила что-нибудь выпить.

Она с трудом сглотнула, горло пересохло, и дрожащей рукой взяла стакан.

– Благодарю вас, мой Лорд, – прошептала она, ее сила снова мерцала, словно предупреждая.

Рордан лишь улыбнулся.

– Позволь представить тебе Эловин, – сказал он, указывая на жрицу.

– Источник, который не фейри, – произнесла Эловин мелодичным голосом, как и все жрицы. – Я много слышала о тебе.

Тесса слабо улыбнулась.

Эловин слегка нахмурилась:

– Ты волнуешься. Это понятно.

Тесса промолчала, и Декс взял у нее стакан воды.

Она так и не сделала ни глотка.

– Эловин – верховная жрица здесь, в Фавене, – объяснил Рордан. – Хотя она в основном служит Королевству Ахаза, она самая могущественная из линии Зинта, и к ней часто обращаются все королевства по вопросам, касающимся всего Деврама.

– Например, по поводу меня, – настороженно сказала Тесса.

– Тебе не о чем беспокоиться, моя дорогая, – продолжил он, обойдя Декса, чтобы взять ее за руку и подвести ближе.

– При всем уважении, мой Лорд, вы ошибаетесь.

Он тихо рассмеялся:

– Понимаю твое беспокойство. Прошлые оценочные тестирования, несомненно, были неприятными.

– А это не будет таким? – спросила она, пока он подводил ее к дивану.

– Не таким, как раньше, – ответил он, усаживая ее.

Что это, блядь, значит?

– Твои предыдущие оценочные тестирования были попытками определить, с какой стихией ты проявишься, – пояснила Эловин. – Теперь, когда мы знаем больше, мы можем скорректировать методы, чтобы сделать процесс для тебя более комфортным.

– Все будет хорошо, Тесси, – сказал Декс с ноткой раздражения в голосе. – Ты ведь не одна, как во время тестирований в поместье.

– Да, конечно, – пробормотала она, нервно постукивая коленом. Подняла взгляд на Рордана: – Я смогу поговорить с Теоном после этого?

– Разумеется, дорогая, – ответил он. – Я знаю, что связь станет для тебя утешением.

– Надеюсь, скоро это перестанет быть проблемой, – добавил Декс, сжав губы в тонкую линию.

Эловин снова появилась перед ней. Тесса даже не заметила, куда та отходила и что делала, но теперь жрица держала в руке чашку чая. Протянув ее, она сказала:

– Все, что тебе нужно сделать, выпить это, Тессалин.

Тесса взяла чашку, обхватив ее руками. Сама чашка была горячей, но ее магия вспыхнула, создав барьер.

– И это все? – спросила она, глядя на жидкость. В аромате смешались апельсин, корица и легкая сладость. Ее взгляд резко метнулся к Лорду Ахаза: – Это тот же чай, что вы дали мне по прибытии сюда. Тот, что я пью каждую ночь.

– Именно так, – согласился он.

– Что в нем? И для чего это? – спросила она, поднимая руку с закрытым катетером для внутривенного введения.

– Просто мера предосторожности. Пей, Тесси, – перебил Декс, выразительно глядя на чашку.

Теперь в его голосе звучало не просто раздражение, а откровенная досада, и что-то внутри нее взорвалось от такого пренебрежительного тона.

Чашка в ее руке разбилась, разлетевшись на осколки. Энергия затрещала, прежде чем поток света ударил Декса в грудь, отшвырнув его назад. Его глаза расширились, затем зловеще вспыхнули гневом. Но это было неважно. Она была так же в ярости.

– Я имею право задавать вопросы, Декстер, – процедила она, вскакивая на ноги и надвигаясь на него.

Она даже не осознавала, что делает. Только чувствовала, как энергия скручивается в ее руке, превращаясь в хлыст из чистой молнии. В другой руке сгустился свет, в котором танцевали белые искры. Она ощущала, как безумие ее магии подталкивает ее брать больше.

– Она права, – спокойно произнес Рордан, и Тесса резко повернулась к нему.

Дисани стояла перед ним с ледяным кинжалом в руке, готовая защитить Хозяина. Эловин была рядом, но выглядела совершенно невозмутимой.

– Что я говорил с самого начала? Это в большей степени для тебя, чем для нас. Ты заслуживаешь знать, на что способна. Откуда ты родом. Кем тебе суждено стать.

Ее глаза сузились, сила потянулась к нему. Дисани напряглась, в другой ее руке появился еще один ледяной клинок.

– Я ждал этого момента, – продолжил Рордан. – Я уже начал опасаться, что он не наступит.

– Какого момента? – спросила Тесса, ее голос звучал твердо, наполненный нарастающей силой.

– Момента, когда ты поймешь, что должна взять свое, – ответил Рордан. – Ты хочешь ответов? Чай, который ты пила – это больше, чем просто чай. В нем есть тоник. Тот, который готовил тебя к тому, чтобы найти ответы, которые ты ищешь.

Тесса посмотрела на пол, на осколки стекла, которые она даже не замечала, стоя на них босыми ногами.

Точно как в винном погребе, когда она не осознавала, что стекло впивается в кожу.

– Принесите еще, пожалуйста, Эловин, – попросил Рордан.

Жрица направилась к столу, заваленному предметами, которых Тесса раньше не замечала.

– Я не хочу это пить, – сказала Тесса.

– Тесса, это… – начал Декс, но Рордан поднял руку, останавливая его.

– Ты не обязана, Тесса, – сказал Лорд Ахаза.

– Я… не обязана? – переспросила она, ее магия дрогнула от замешательства.

– Конечно, нет, – ответил он. – Если ты пока не готова столкнуться с этими ответами, это вполне понятно. Правда – дело сложное.

Она нахмурилась:

– В правде не должно быть ничего сложного. Это всего лишь факты.

– Ах, но столкнуться с правдой? Вот где кроется сложность. А решить, что делать с этой правдой? Это самое тяжелое испытание, не так ли? – сказал Лорд, его сила вновь медленно окутывала ее. – Именно это удерживает многих от поиска истины. С ней приходится делать те или иные выборы.

– Выборы? – повторила Тесса.

– Что ты сделаешь с полученной информацией? – спросил Рордан. – Примешь ее? Или будешь бороться? И какой ценой?

– Я не…

У нее никогда не было выбора. Она даже не знала, как его сделать. Кто-то всегда делал это за нее: мать Корделия, жрица, Декс, Теон.

– Вы хотите сказать, что позволите мне самой решать? – наконец спросила Тесса.

– Безусловно, – ответил он, успокаивая ее магию своей силой.

– А если я вам не верю? – спросила она, вздернув подбородок.

– Это тоже твой выбор.

Магия исчезла, свет и энергия рассеялись, пока она удерживала золотистый взгляд Лорда.

– Чай. Что он сделает?

– Позволь своей магии исполнить предназначение. Стать той, кем тебе суждено быть.

– Будет больно? Как после тоника для меток?

– Нет, дитя, – ответила Эловин, подходя с новой чашкой. – Но я думаю, ты обнаружишь, что он поможет тебе легче принять решения.

Жрица протянула ей чашку, и Тесса снова осторожно взяла ее.

– Это будет мой выбор? – повторила она.

– Хочешь, чтобы я дал клятву на крови? – спросил Рордан.

Шок пронзил ее.

– Вы не можете говорить это всерьез, – вырвалось у нее.

– Но я серьезен, – ответил он, взяв ледяной клинок у Дисани. – Все, чтобы ты не узнала за эту неделю, я клянусь оставить за тобой выбор, что делать с этой информацией. Это полностью в твоей власти.

Он разрезал ладонь и протянул ей клинок. Декс взял у нее чашку, пока она повторила жест, приложив кровоточащую ладонь к ладони Лорда. Вспышка белого света озарила их руки, и Тесса ощутила, как клятва оседает в глубинах ее существа. Она не давала клятвы, а Лорд Ахаза дал клятву, нарушение которой повлечет серьезные последствия.

И он дал эту клятву ей.

– Теперь, когда это улажено, – сказал Рордан, возвращая клинок Дисани, – Каков твой выбор насчет чая сегодня?

Взглянув на чашку в руках Декса, она снова посмотрела на свою кровоточащую ладонь. Что бы ни случилось, она сможет поступить с этим по своему усмотрению.

Выбор.

Вот что он ей предложил.

Знак доброй воли.

Свободу.

– Я выпью его, – сказала она, протягивая руку за чашкой.

– Отлично, – одобрил Рордан. – Советую присесть, дорогая.

Приняв его совет, она опустилась на диван и глубоко вздохнула.

– Просто пей, – сказала Эловин. – И позволь своему телу реагировать естественным образом.

Те же слова, что жрицы всегда произносили во время тестирований.

Она старалась не думать об этом, поднося чашку к губам и делая глоток.