Текст книги "Буря тайн и печали (ЛП)"

Автор книги: Мелисса Рёрих

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 42 страниц)

Ее свет столкнулся с его силой и мощь удара отбросила его к стене арены. Он почувствовал боль в боку. Вероятно, треснули ребра, но едва заметил это. Потому что ее сила не столкнулась с его тьмой или черным пламенем Луки.

Она столкнулась с пламенем чистого белого цвета, тенями и чем-то иным, танцующим среди огня.

Две фигуры возникли прямо из воздуха.

Одна в черной одежде, которая была… не современной, но каким-то образом элегантной и подходящей этому мужчины. Тонкие золотые и красные нити украшали края одежды. И он носил сапоги, в которых, как был уверен Теон, сбоку был спрятан нож. Золотая и серебряная маска скрывала половину лица. Но другая фигура…

У нее были серебристые волосы.

Черное платье с глубокими разрезами по бокам, и когда она двигалась, Теон видел кинжалы, закрепленные на ее бедрах.

Вокруг нее кружили пантеры из чистой тени, а белое пламя изливалось из нее, встречаясь с золотистым светом Тессы.

Теон с трудом поднялся на ноги, как и Лука, но когда они двинулись к женщине, мужчина встал перед ними. Легкая усмешка на его губах не сулила ничего хорошего. Он предостерегающе покачал головой и поднял руку, где появилось пламя золотого, красного и ярко-синего цвета.

– Она не причинит ей вреда, но если вы ее отвлечете, мне придется вмешаться, – произнес мужчина с легким акцентом, который Теон не смог определить.

– Она нападает на моего Источника. Я, блядь, щас отвлеку ее, – прорычал Теон.

Мужчина приподнял брови:

– Она твой Источник?

Кто, блядь, этот мужчина? Почему он не знает Источников Королевства Деврам?

Оглянувшись на женщин, он увидел, как два совершенно разных вида света переплетаются и танцуют. Тесса не выглядела испуганной или страдающей. Напротив, через связь он ощущал лишь искаженное любопытство, смешанное с яростью.

Это не имело значения. Он никогда не видел этих людей раньше, а значит, они здесь из-за Тессы.

– Да, она мой Источник, так что если ты дорожишь жизнью женщины, лучше отвлечь ее внимание и остановить, – резко ответил Теон, снова шагнув вперед.

Но одна из теневых пантер повернулась. Яркие глаза, горящие тем же белым пламенем, уставились на него, и существо зарычало. Когда он снова посмотрел на мужчину, в янтарных глазах мерцало пламя, а в руке он держал меч, по темному лезвию которого пробегал огонь.

– Она становится чрезмерно агрессивной, – вздохнул мужчина. Оглянувшись через плечо, он добавил: – Думаю, это семейная черта. Клянусь, она помогает, а не вредит.

– Если ты не уберешь меч, я тоже стану чрезмерно агрессивным, – прорычал Лука, выпуская дым при выдохе.

– Просто дай ей минутку, и она объяснит все, что сможет, но…

Громкое рычание прервало мужчину. Они оба обернулись как раз вовремя, чтобы увидеть, как светло-серый волк бросился на фигуру в плаще с перламутровой маской.

Блядь, это был гребанный член общества Авгуров.

Волк вцепился зубами в шею фигуры и человек издал сдавленный крик, пока животное яростно мотало головой.

– Полагаю, он не на нашей стороне? – спросил мужчина.

– На нашей стороне? – повторил Теон. – Я даже не знаю, кто ты, черт возьми.

– Справедливо, – признал мужчина.

Внезапно пролетела стрела, вонзившись в грудь фигуры и мгновенно лишив ее голоса. Лука шагнул вперед, выдернув стрелу из груди.

– Где, блядь…

Но он замолчал, когда из теней начали появляться другие фигуры в масках. Теон поднял взгляд и увидел, что еще больше их стояло на верхних ярусах, выходящих на арену.

Они оказались в полной заднице.

Серебристоволосая женщина внезапно оказалась рядом, выхватив стрелу из руки Луки.

– Вы не знаете, что с этим делать? – протянула она, и из вихря теней появился лук.

Кончик стрелы вспыхнул белым пламенем, и она успела натянуть тетиву и выпустить стрелу в одну из фигур в плащах прежде, чем Теон успел моргнуть.

В следующее мгновение лук исчез, и в руках у нее оказался изящный меч. Глядя на Теона и Луку, она спросила:

– Я не могу понять, кто из вас принадлежит ей.

Кому принадлежит? Тессе?

Он не знал, что сказать. Очевидно, Лука тоже, потому что он смотрел на женщину так, словно она была наполовину безумна.

Женщина перевела взгляд на другого мужчину.

– Они не говорят?

– Говорят, любовь моя, – вздохнул он.

– На другом языке?

– Блядь, нет, – перебил Лука.

– Слава богам, – сказала она. Указав на членов Общества Авгуров, также молчавших по краям арены, она добавила: – Просто для ясности: мы их не любим, верно?

– Учитывая, что они пытаются убить моего Источника, да, мы их не… любим, – ответил Теон, уже совершенно сбитый с толку.

Она сморщила нос:

– Она твой Источник?

Почему они все время это переспрашивают?

Теон лишь уставился на нее, а она пожала плечами. Затем ловко перевернула меч в руке и указала им на Теона:

– Иди верни своего… Источника из плена ее магии, – приказала она. Меч скользнул в сторону Луки. – Ты умеешь сражаться?

– Что, прости? – возмутился он, и при выдохе из его рта вырвались струйки дыма.

Она ухмыльнулась:

– Так я и думала. Конечно, ты занимаешься только своими делами бога войны. – Меч переместился в сторону другого мужчины, и ее ухмылка стала зловещей. – А ты иди и поиграй со мной.

И она ринулась на членов общества Авгуров, а теневые пантеры последовали за ней. При ее приближении фигуры в плащах достали свое оружие: мечи, луки, кинжалы… и копья?

Что, блядь, здесь происходит?

– Теон, иди к Тессе, – приказал Лука, его крылья появились, и он взлетел, чтобы встретиться с противниками на верхних ярусах.

– Ты не сможешь справиться со всеми ними… – начал Теон, но замолчал.

Он увидел, как женщина вонзила пылающий меч в живот одного из Авгуров, а ее пантеры разорвали еще двоих. Она выпустила меч, когда фигура рухнула на землю, а затем вытащила кинжал с бедра и метнула его. Кинжал достиг цели, но она уже вытащила меч и атаковала следующую жертву.

– У тебя есть оружие? – спросил мужчина.

– Конечно, у меня есть оружие, – огрызнулся Теон, извлекая из тьмы два коротких меча.

Мужчина одобрительно кивнул:

– Иди к ней, – сказал он и шагнул вперед, подняв меч и вступив в бой.

Теон обернулся и увидел, что два волка держатся рядом с Тессой. Ее фиолетовые глаза были устремлены на него, и, встретившись с ним взглядом, она сузила глаза. Подняв руки, она выпустила трещащий свет, золотистый туман закружился вокруг нее. Она была во власти своей магии, а вокруг царил хаос. Он привел Тессу сюда, чтобы помочь ей, защитить ее, но снова подверг опасности.

Снова.

Лука сражался на верхних ярусах, противостоя по меньшей мере дюжине противников. Двое незнакомцев справлялись с еще большим числом врагов. Женщина была лишь размытым пятном белого пламени, тьмы и лезвий, а мужчина добивал тех, кого она оставляла позади.

Может, Теону не нравилось, что серебристоволосая женщина дала ему задание, но она была права. Тессу нужно вернуть.

– Тессалин, – начал он, готовясь подчинить ее, но ее губы изогнулись, и она медленно покачала головой.

Он должен был это предвидеть. С того момента, как она показала, что может противостоять требованиям связи Истока, он должен был это понять. Он должен был понять это, когда Сиенна сказала ему, что она не Наследница и не фейри.

Ее взгляд опустился на короткие клинки, которые он также держал, затем снова поднялся к нему с вопросительным выражением.

– Они просто на всякий случай, – объяснил он, убирая один клинок.

– Кто они? – спросила Тесса, ее голос все еще звучал жутковато.

– Я не знаю, – признался он, не уверенный, спрашивает ли она об Авгурах или о незнакомцах. Вокруг них раздавался шум битвы, и ее внимание метнулось вверх, туда, где снова вспыхнуло черное пламя. – Но мне нужно, чтобы ты смотрела прямо сюда, маленькая буря.

– Маленькая буря, – фыркнула она. Опустилась на корточки, и один из волков подошел к ней. Она провела пальцами по его шерсти. – Что ты думаешь?

Волк зарычал, оскалив зубы.

– Тесса, – сказал Теон, и в его голосе прозвучало беспокойство. – Мне нужно, чтобы ты взяла контроль…

– Взяла контроль? – перебила она. Плавно поднялась на ноги. – А что, по-твоему, я делала?

– Позволить магии взять верх – это не значит взять контроль, Тесса, – возразил он.

– Значит, ты хочешь, чтобы я позволила тебе контролировать меня?

Предупреждающий рык волка заставил его развернуться, инстинктивно подняв короткий клинок. Несколько членов Общества Авгуров вырвались из общей схватки и добрались до них. Темные хлысты оплели двоих, повалив их на землю, и теневые веревки удерживали их там. Еще один встретил его клинок у горла. Двое других пронеслись мимо него, и он в панике обернулся. Волки уже были там, разрывая их. Кровь брызнула, и Тесса стояла посреди всего этого, красные пятна покрывали ее лицо, руки, волосы.

Она подняла руку, искры света вспыхнули, и молния пробежала по земле. Она пронзила одну из фигур, которая была связанна тенями Теона. Фигура закричала, издавая звук чистого мучения, когда ее спина выгнулась, а конечности напряглись. Теон резко обернулся к Тессе, на губах которой играла слабая улыбка, когда она медленно опускала руку.

Когда он снова посмотрел на фигуру, она была неподвижна. И Теон понял, что то, что сделала Тесса, убило ее. Независимо от того, принадлежала она к Наследию или нет.

Затем он подошел к другой фигуре, и с помощью клинка сбросил маску, открыв лицо женщины. Ее лицо было бледным, тускло-карие глаза широко раскрыты. Пряди светлых волос прилипли к мокрому от пота лицу, пока она извивалась в плену его темной магии.

– Вот так все начинается, – выдохнула она, и он почувствовал, как ее сила пытается противостоять его собственной. Его тьма легко подавила ее способности, удерживая их в заложниках, так же как он удерживал в заложниках ее физическое тело.

– У тебя несколько секунд, чтобы объясниться, – ответил Теон, приставив острие клинка к ее сердцу.

– Ты не можешь контролировать неконтролируемое, – настаивала она.

– Она может научиться контролировать это.

– А кто будет контролировать ее?

Этого было достаточно. Клинок погрузился в плоть, и его сила последовала за ним, проникая в вены и смешиваясь с кровью. Этого было достаточно.

Общество Авгуров хотело доказательства, что Тессу можно контролировать?

Он мог это сделать.

Отбросив клинок, он развернулся и направился к ней. В ее глазах появилось удивление, и она отступила на шаг; неуверенность промелькнула через связь. Волки, казалось, почувствовали, что он приближается и медленно отступили, расширяя пространство, которое охраняли. Теон понимал, что никто не пройдет мимо них.

– Теон… – начала Тесса, но замолчала, когда он медленно покачал головой, так же, как она несколько минут назад.

Он направил к ней свою силу, тени обвились вокруг ее ног, обхватили руки. Ее магия ответила тем же, мгновенно вонзив когти и зубы в тьму, и он позволил ей. Он сдержал свою тьму и позволил ей брать, окутывая ее силу своей силой так плотно, что не мог сказать, где заканчивается его сила и начинается ее.

Когда он добрался до нее, он взял ее лицо в ладони, и только тогда наконец позволил своей силе дать отпор. Она ахнула, глаза вспыхнули от удивления и гнева, когда она

попыталась вырваться из его хвата, но он не отпустил ее. Его тени лишь притянули ее ближе.

– Я знаю, тебе кажется, что это освобождает, когда ты позволяешь своей силе владеть тобой, Тесса. Но что я говорил тебе с самого начала? Я хочу все, что ты можешь мне дать. Твоя сила не может владеть тобой. Только я, – сказал Теон.

Она уставилась на него, ее сила сопротивлялась под его натиском. Что бы ни сделала другая женщина, это ослабило ее способности достаточно, чтобы он смог это осуществить. Мужчина не лгал, она действительно помогала.

– Сопротивляйся сколько хочешь, маленькая буря, но ты будешь принадлежать мне. Каждая частичка тебя, – сказал он, повторяя слова, которые уже говорил ей однажды. И тогда он это имел в виду, и теперь его смысл не изменился. – Я никогда не перестану бороться за тебя.

– Ты имеешь в виду борьбу за контроль надо мной. Бороться за то, чтобы поймать в ловушку и удержать, – возразила она, но голос дрогнул, и через связь он ощутил не только явную ярость. Сквозь нее пробивались отчаяние и страх.

– Я всегда буду бороться, чтобы удержать тебя, Тесса, – согласился он.

– Я не могу дышать во тьме. Мне нужен свет, – прошептала она в муке, еще сильнее прижимаясь к нему, ее сила билась и металась.

– Но слишком много света может ослепить тебя, – возразил он. – Тебе также нужна тьма, чтобы найти равновесие.

– Во всем должен быть баланс, – пробормотала она.

– Начало и конец. Свет и тьма. Огонь и тени, – повторил он вслед за ней.

Она замерла, и впервые ему показалось, что она действительно видит его. Не смотрит сквозь него. Не воспринимает как своего Хозяина или злодея. Тесса словно разглядела в нем то, чего раньше не замечала.

Вероятно, потому, что он прежде никогда не позволял ей это увидеть.

Но ее магия внезапно утихла, позволив его тьме окутать ее. Тесса судорожно вздохнула, прижалась лбом к его груди, а он мягко провел рукой по ее волосам и коснулся губами макушки.

Он даже не заметил, что суматоха стихла. Не обратил внимания, что волки припали к земле, подняв головы и не сводя настороженных глаз с происходящего. Но тут рядом внезапно оказался Лука, и Тесса повернула голову в его сторону. В его присутствии что-то в ней словно успокоилось.

– Ты вернулась, малышка? – спросил Лука, и она кивнула.

– Хорошо, – только и сказал он, а затем взглянул на Теона. – Нам нужно разобраться с этими двумя.

– Кто они? – снова спросила Тесса, вывернувшись в объятиях Теона, чтобы разглядеть их.

– Мы не знаем, – напряженно ответил Лука.

Но он ошибался.

Теон точно знал, кто они. Или, по крайней мере, кто она.

– Позвони Акселю, – сказал Теон, не отрывая взгляда от пары на другом конце арены.

Стоя среди крови и тел, женщина запрокинула голову и рассмеялась. А мужчина покачал головой, все еще держа в руке пылающий меч.

– Скажи ему, что женщина из зеркала здесь.

ГЛАВА 20

ТЕССА

– Как прошло занятие с Корделией? – спросил Теон.

– Нормально, – пробормотала Тесса, стоя у окна в просторной кухне особняка.

– Я надеюсь в ближайшее время найти для тебя нового наставника.

– Отлично, – ответила она, наблюдая, как солнце опускается все ниже, унося с собой свет.

– Все равно не понимаю, – вмешался Аксель. – Как и когда женщина из зеркала сумеет сюда добраться?

– Все знают, где находятся семейные особняки, – ответил Теон.

– Да, но если она действительно та самая женщина из зеркала…

– Она та самая, – перебил Теон.

– Я лишь говорю, что это не сходится.

Тесса была рада этому вмешательству. Занятия с другими Источниками всегда были скучными, но мать Корделия настояла на том, чтобы браслеты снова надели, цитируя:

Иначе я не чувствую себя в безопасности.

Вероятно, это было справедливое замечание. Проблема заключалась в том, что браслеты исчезли. Их не смогли найти на тренировочной арене, и Теон вынужден был надеть на нее другие. Ее магия ненавидела их еще сильнее, и сразу же взбунтовалась, яростно сопротивляясь ограничениям, из-за чего сосредоточиться стало невозможно. Они были похожи на те, что Лорд Джоув надел на нее. Она по-прежнему не приблизилась к тому, чтобы научиться контролировать свою силу, и, честно говоря, уже почти ждала поездки в Фавен. Там хотя бы кто-то должен знать, как помочь ей справиться с этим.

Затем ей пришлось вытерпеть час индивидуальных занятий. Каждый раз, когда она ерзала из-за проклятых браслетов, Тессе становилось трудно дышать. Спасибо воздушной магии управляющей поместья. Матушка Корделия продолжила читать ей нотации о ее поведении на празднике Самайна и о том, насколько она оскорбила семью, которой служила, своим поступком. Тесса уже все это знала.

После нападения Авгуров они вернулись на праздник Самайна ради приличия. Она лишь взглянула на Лорда Ариуса и поняла, что он не в восторге. Но Теон передал ее Луке. Она не знала, что Теон сказал отцу, чтобы успокоить его, но он явно нашел нужные слова. Видимо, это было результатом многолетнего общения с ним.

Теперь же они ждали таинственную пару, которая появилась и сражалась вместе с Теоном и Лукой. Теон утверждал, что это та самая женщина из зеркала, но у них не было возможности поговорить с ними. Пара лишь сказала, что найдет их, когда будет безопасно, а затем исчезла. Как будто прошли сквозь разрыв в воздухе. Через несколько секунд тренировочную арену наполнили стражи, и они вернулись в Пантеон, чтобы разобраться с Вальтером.

– Не знаю, Теон, – говорил Аксель, сидя у кухонного островка. – Я начинаю сомневаться, что ты действительно ее видел. Снова.

– Заткнись, Аксель. На этот раз не только я ее видел, – резко ответил Теон, задевая руку Тессы, когда передавал ей что-то. Она посмотрела вниз и увидела, что он протягивает ей бокал вина.

– Мне подержать его для тебя? – безэмоционально спросила она, поднимая на него взгляд.

Мышца на его челюсти дрогнула, прежде чем он сдержанно произнес:

– Я подумал, ты, возможно, захочешь бокал вина.

Она молча взяла вино и скрестила руки, держа бокал за ножку кончиками пальцев. Несколько часов назад пришло сообщение, что пара заглянет сегодня вечером.

Тесса уже открыла рот, чтобы спросить Теона, могут ли они ненадолго выйти на прогулку, когда вошел Лука. Его сапфировые глаза скользнули по ней мимолетно, прежде чем он направился в сторону винного погреба. Через мгновение он вернулся с бутылкой с и начал пить прямо из нее.

– Где Кэт? – спросил Лука.

– В гостиной, – ответил Аксель, поглядывая на бутылку.

– Тебе нужно? – спросил Лука; Тесса с любопытством наблюдала за их диалогом.

Аксель, казалось, колебался, барабаня пальцами по столешнице, прежде чем Лука решил за него, скользя бутылкой по поверхности:

– Бери, сколько нужно.

На лице Акселя проступило нечто похожее на стыд, когда он уставился на бутылку:

– Вы только что сражались. Вам нужно пополнить запасы.

– Через два дня у нас будет пополнение. Я обойдусь, – ответил Лука.

После долгой паузы Аксель покачал головой, отодвигая бутылку обратно к Луке:

– Если эти двое загадочных гостей появятся, вам понадобятся полные резервы. Я в порядке.

Тесса наконец поняла, что они обсуждают кровь фейри, но зачем Акселю она нужна, если он не сражался прошлой ночью? Его запасы должны быть полны.

Но ее магия внезапно вздрогнула, и Тесса едва не выронила бокал. Внимание Теона тут же переключилось на нее:

– Что случилось?

Но она уже чувствовала это раньше. Острое любопытство. Жажда большего. Узнавание чего-то глубоко знакомого.

– Она здесь, – просто сказала Тесса.

– Кто здесь? – спросил Теон.

– Женщина с прошлой ночи.

Лука мгновенно насторожился, а Аксель вскочил и в следующее мгновение уже выбежал из кухни. Тесса предположила, что он пошел к Кате.

– Почему ты так думаешь? – осторожно спросил Теон.

Тесса пожала плечами:

– Моя магия чувствует ее.

– Это не… – начал Теон, но затем повернулся к Луке. – Ты чувствовал их у ограждений с защитными чарами?

Лука покачал головой и уже шагал к прихожей. Теон последовал за ним, а Тесса шла следом. После целого дня, проведенного взаперти, короткая прогулка была бы кстати, но теперь этого не случится. Через несколько секунд раздался стук, и Лука распахнул дверь.

– Смотри! – воскликнула серебристоволосая женщина. – Он выглядит в точности как он.

Мужчина, которого они видели прошлой ночью, потирал бровь:

– Не время, Скарлетт.

– Но ты видишь это, да?

Мужчина вздохнул, на его лице появилась извиняющаяся улыбка, когда он перевел взгляд с Луки на Теона:

– Сейчас подходящее время? Мы не видели, чтобы кто-то входил или выходил последние несколько часов.

– Откуда ты можешь это знать? – потребовал ответа Теон. – И как вы прошли через наши защитные чары?

Хитрая усмешка искривила губы женщины, явно еще больше насторожив Луку, который встал перед Теоном.

Женщина лишь рассмеялась.

– Теперь вы должны пригласить нас внутрь, – сказала она, указывая вглубь особняка. Ее серебряные глаза встретились с глазами Тессы, которая выглядывала из-за спины Теона. – Это семейное дело.

После напряженной паузы Теон произнес:

– Пусть войдут, Лука. Это давно уже должно было произойти.

Теон повернулся, положив руку на поясницу Тессы, направляя ее в гостиную, но когда она оглянулась через плечо, то женщина подмигнула ей.

Кэт тут же вскочила на ноги, когда они вошли, и Тесса не могла ее осуждать. Старые привычки умирают тяжело, а когда эти привычки могут спасти тебя от любого наказания, ты никогда не позволишь им умереть. Но Аксель небрежно встал перед ней так же, как Теон и Лука перед Тессой.

– Итак, – начала женщина, обводя взглядом комнату, словно отмечая все возможные выходы. – Нам нужно беспокоиться о том, что нас могут подслушать?

– Обычно я бы сказал нет, но учитывая, что вы только что прошли через наши чары без проблем, я не могу быть уверен, – сухо ответил Теон.

Она пренебрежительно взмахнула рукой:

– Никто другой так не может.

– Простите, но я не склонен тебе верить после того, как ты напала на моего Источника прошлой ночью.

Она взглянула на мужчину:

– Я думала, ты сказал ему, что я не причиняла ей вреда.

Он вздохнул:

– Я говорил, любимая.

Она повернулась к Теону, глядя на него выжидающе, словно ждала каких-то объяснений. Словно он был обязан ей объясниться.

Словно он подчинялся ей.

Тесса сдержала смешок. Она понятия не имела, кто эта женщина. Но то, как она действовала на нервы Теону, слегка ее забавляло.

– Возможно, представление друг другу снимет часть напряжения, – вмешался мужчина. – Я – Сорин Адитья7. Это моя жена, Скарлетт Сутара Адитья8.

Скарлетт принялась расхаживать по комнате, разглядывая разные предметы. Лука, похоже, решил, что она представляет наибольшую угрозу и встал между ней и остальными. Теон же не сводил взгляда с Сорина. Лука не ошибался. Тесса ощущала магию обоих, и хотя Сорин был действительно могущественен, Скарлетт превосходила его.

– Из какого вы королевства? – резко спросил Теон.

Скарлетт обернулась через плечо, слегка нахмурившись:

– Невежливо не представиться самому. Ты ведь принц или что-то в этом роде?

Тесса почувствовала раздражение Теона через связь и откинулась на спинку кресла, потягивая вино.

– Я – Теон Сент-Оркас, – процедил он сквозь зубы. – Наследник Ариуса.

Скарлетт лишь негромко хмыкнула, изучая лампу.

– Аксель Сент-Оркас, мой брат, – продолжил Теон, и Тесса уловила в его голосе досаду.

Указав на Луку, добавил:

– Лука Морс.

– Морс? – повторила Скарлетт, наконец оторвавшись от лампы, которая, похоже, ее заворожила. – Интересно.

– Почему это интересно? – спросил Аксель.

Она пожала плечами:

– Я ожидала другую фамилию. Он же Хранитель?

– Да, он мой Хранитель, – ответил Теон.

– Он твой… – она замолчала, на миг сморщив нос. – Интересно.

– Откуда ты знаешь, что он мой Хранитель?

– Я не знала, что он твой Хранитель, – ответила она, беря пульт от телевизора над камином. – Но догадалась по этой раздражающей сверхзаботе. У меня тоже есть такой.

На этот раз Тесса не сдержала смешка, и Теон с Лукой оба обернулись к ней, бросив сердитые взгляды. Она лишь пожала плечами и сделала еще глоток вина.

– Если у тебя есть Хранитель, где он? – спросил Аксель. – Эти двое едва могут сходить в туалет друг без друга.

– Блядь, Аксель, – пробурчал Теон.

– Мой Хранитель остался. Устроил из-за этого целую сцену. Но если бы я взяла его с собой, пришлось бы тащить и Сайруса9. Получился бы хаос. Но Сайрус устроил еще большую сцену из-за того, что остался, – ответила Скарлетт.

– Сайрус – твой Хранитель? – спросил Теон.

– Нет. Мой Хранитель – Кассиус10. Сайрус его… пара? Муж? Не знаю, как вы это здесь называете, – ответила она. – Может, закончим с представлениями?

– Мы уже закончили, – сказал Теон, но, судя по лицу Скарлетт, это было не то, что следовало сказать.

Ее приветливое выражение мгновенно исчезло, сменившись чем-то призрачным.

– Понятно. И ты принц Ариуса или как там тебя? – спросила Скарлетт, и ее тон заставил всех мужчин напрячься. Даже Тесса невольно выпрямилась.

– Наследник Ариуса, – процедил Теон. – Я стану Лордом королевства Ариуса.

Уголок губ Скарлетт приподнялся в усмешке:

– Слышишь, Сорин? Он станет Лордом королевства Ариуса.

– Слышу, Скарлетт, – ответил Сорин, его золотые глаза настороженно следили за всеми. – Высокомерие вполне соответствует потомку Ариуса.

Скарлетт бросила на мужа неодобрительный взгляд, а Сорин фыркнул от смеха, словно она сказала что-то, понятное лишь ему.

– Ты так и не сказала, из какого королевства, – вмешался Лука.

Скарлетт полностью проигнорировала его и с показным интересом заглянула за его спину, встретившись взглядом с Тессой:

– Сначала я подумала, что они просто защищают женщин в комнате, но, видимо, мужчины здесь просто придурки. Я – Скарлетт. Прости, что мы встретились вчера при таких неприятных обстоятельствах. Надеюсь, ты чувствуешь себя чуть более уравновешенной?

Тесса взглянула на Теона, прикусив губу, потому что она не была уверена, стоит ли отвечать или молчать. Тон Скарлетт снова стал ледяным, и Тесса готова была поклясться, что температура в комнате упала, когда та спросила:

– Она твой Источник?

– Да, и ты разговариваешь с ней без разрешения, что дает основания для немедленного задержания, – жестко ответил Теон.

Скарлетт одарила его притворно-ласковой улыбкой, затем переключила внимание на Акселя и Катю:

– А она твоя… – она склонила голову, и серебряная коса скользнула по плечу. – Сорин?

– Знаю, Скарлетт, – ответил ее муж. – Помни, что сказала Джульетта.

Скарлетт закатила глаза, пробормотав:

– Да-да. Судьба и вся эта ерунда.

– Это Кэт, – вставил Аксель, все еще стоя и загораживая фейри от взгляда. – Она служит королевству Ариуса.

– Она твой Источник? – спросила Скарлетт.

– Я еще не достиг возраста, чтобы избрать Источник, – объяснил Аксель.

– Как ты можешь не знать ничего из этого? – перебил Теон. – Я не буду отвечать на вопросы, пока ты не ответишь на мои.

Брови Скарлетт поднялись:

– Пожалуйста, спрашивай, лорденок Ариуса.

На этот раз Аксель подавился смехом, а Тесса была совершенно очарована этой женщиной.

– В третий раз: из какого вы вдвоем королевства? – спросил Теон.

– Есть много способов ответить на этот вопрос, – протянула она, постукивая пальцем по подбородку в притворном раздумье. – Но все, что тебе действительно нужно знать, что это королевство не из этого мира.

Вся комната замерла.

За исключением Акселя, который выпалил:

– Чушь собачья.

– Шокирует, понимаю, – ответила она, взяв телефон Теона, который он оставил на приставном столике, когда они вошли. – Вижу, люди постоянно носят такие. Что это?

– Что это…? Это телефон, – сказал Теон явно озадаченно.

– Для чего ты его используешь?

– Чтобы звонить друг другу. Или отправлять сообщения.

– Кажется, это сложновато.

– На самом деле нет, – ответил Теон.

– Почему бы просто не отправлять сообщения с помощью магии? – спросила Скарлетт, переворачивая телефон в руке и изучая его.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Аксель.

– Например, огненное послание или водное. – Скарлетт взмахнула рукой, и рядом с головой Тессы вспыхнул сноп белого пламени. – Подними руку и достань из него бумагу.

– Просто… засунуть руку в огонь? – осторожно спросила Тесса.

– Оно не обожжет тебя. Если только я не захочу. – она сверкнула улыбкой, и Тесса не могла понять, как улыбка может быть настолько пугающей.

– Нет! – приказал Теон, но Тесса уже подняла руку и погрузила пальцы в пламя.

Она не смогла сдержать легкий вскрик, когда вытащила из огня маленький листок бумаги. Развернув его, она рассмеялась:

Всегда ли лорденок такой обидчивый?

Она передала листок Теону. Он быстро прочитал его и гневно посмотрел на Скарлетт.

– Ну что ж, – объявила Скарлетт, с громким стуком бросив телефон обратно на столик.

– Они дорогие, – рявкнул Теон, хватая телефон и осматривая его – видимо, искал повреждения.

– Я думала, ты лорденок или кто-то вроде, – сказала Скарлетт.

– Я Наследник королевства Ариуса, – отрезал Теон.

– Ну тогда, Наследник королевства Ариуса, – растянула она. – Купи новый. Или, еще лучше, научись правильно пользоваться магией.

– Я знаю, как правильно пользоваться магией!

– Очевидно, – невозмутимо парировала Скарлетт.

А Тесса лишь переводила взгляд с одного на другого.

– Дорогая, может, перестанешь его провоцировать? – сказал Сорин, и его губы дрогнули, когда она бросила на него раздраженный взгляд. – Знаю, это противоречит твоей натуре.

Она медленно подняла средний палец.

– Всегда такая королева.

– О боги, Сорин, – с преувеличенным вздохом сказала она. – Ты сегодня особенно надоедлив с этими постоянными напоминаниями о Судьбе. Знаю, это противоречит твоей натуре, но не мог бы ты перестать быть такой наседкой?

– У меня вопрос, – объявил Аксель, и все взгляды устремились на него. – Правда ли, что Теон спас тебя от смерти в зеркале?

– Это абсурд, – фыркнула Скарлетт. – Он точно меня не спасал.

– Это произошло, – рыкнул Теон. – На тебя напала женщина.

– Тебе придется уточнить. Такое случалось довольно часто.

Теон провел рукой по волосам, и Тесса ощутила его раздражение через связь. Честно говоря, она удивлялась, что он еще не вышел из себя окончательно после того, как Скарлетт назвала его лорденком.

– Это была каменная камера. Ты была одета вот так же, – сказал он, указывая на ее черный костюм, напоминавший Тессе наряды Сиенны. – Женщина в черном плаще с капюшоном подкрадывалась к тебе сзади с каким-то изогнутым клинком, и я предупредил тебя.

– Думаю, я бы запомнила, если бы ты меня спасал, – ответила Скарлетт.

– Я видел тебя в зеркале, – настаивал Теон.

– А, это? – рассмеялась Скарлетт. – Это была моя сестра. Ты точно меня не спасал.

– Твоя сестра, – повторил Теон.

– Угу.

– Твоя сестра пыталась тебя убить? – с сомнением спросил Лука.

– И да, и нет. Это долгая история, и другая моя сестра рассердится, если я ее расскажу, – ответила Скарлетт. – Но хватит об этом. Я пришла не для того, чтобы обсуждать все это с вами. Скажи-ка, насколько далеко ты близко стоишь в линии родословной потомков Ариуса?

– Ну уж нет, – резко оборвал Теон, и Тесса по его тону поняла, он на грани. Подтверждением тому стала внезапно сгустившаяся тьма. – Ты каким-то образом ухитряешься уклоняться от наших вопросов, но хватит. Теперь мы задаем вопросы, а ты отвечаешь.

Тьма поползла вперед, и Сорин двинулся, словно собираясь встать перед Скарлетт, но она подняла руку:

– Не нужно, принц, – только и сказала она, прежде чем ее собственные тени закружились, образуя рычащих теневых пантер. Она сделала шаг вперед, и в ее руке вспыхнуло белое пламя. – У меня есть информация для вас, но если вы снова будете мне угрожать, узнаете ее весьма неприятным способом.