Текст книги "Буря тайн и печали (ЛП)"

Автор книги: Мелисса Рёрих

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 42 страниц)

Снег начал идти сильнее. Это были уже не нежные хлопья, а острые, колючие льдинки, разбивающиеся при ударе о землю. Вальтер, казалось, этого даже не замечал. Он притянул ее вплотную, прижав ее грудь к своей груди.

– Все было бы в порядке, если бы он просто позволил мне разобраться с этим, – продолжил Вальтер. – Но он настаивал на том, чтобы сражаться за тебя. Отказывался отступить. А как я мог его переубедить, не раскрывая собственных секретов?

Он заставил ее повернуть голову, и она снова судорожно вдохнула, оглядывая фигуры в черных мантиях вокруг них. Она была так потрясена появлением Вальтера, и совсем забыла, что они не одни.

Теон никогда не позволял ей находиться в его присутствии без него. Ни разу.

Его губы снова оказались у ее уха, и он тихо произнес:

– Как я должен был объяснить, что мне пришлось занять его в ночь твоего Проявления, когда мы поняли, кто ты такая? Что мне нужно было дать Рордану время все проверить? По крайней мере, я так думал.

Ее ноги задрожали от этого признания. Все это время он работал с Лордом Джоувом. Она покачала головой, пытаясь заставить его снова ослабить хватку на горле. К ее удивлению, пальцы чуть разжались.

– Веками мы ждали, когда ты придешь и исполнишь пророчества Декрета Откровения, – сказал он. – Мы это почувствовали, знаешь ли. В тот день, когда ты появилась в этом мире. Весь Деврам содрогнулся в момент твоего прихода. Мы все это ощутили.

– Кто все? – спросила она.

– Все мы: правящие семьи, Авгуры, даже обычные представители Наследия и фейри. Просто они не поняли, что это значит.

– И что это значило?

Она почувствовала, как он улыбнулся у ее уха:

– Что Хаос здесь. Хаос всегда приходит, когда баланс нарушается.

Он отпустил ее, грубо оттолкнув. Она пошатнулась, едва не поскользнувшись на обледенелой земле.

– Конечно, я не мог искать тебя сам, запертый в углу всего королевства. Другие заподозрили бы неладное. Но Рордан заверил меня, что найдет тебя, – сказал Вальтер, медленно обходя ее по кругу. – Я не дурак. Я знал, что у Рордана свои планы. В конце концов, он покинул Авгуров пять лет назад. Тогда я понял, что он нашел тебя и скрыл это от меня, и он был чертовски осторожен. Никогда не навещал тебя. Никогда не давал понять, где ты.

– Что значит он нашел меня? – спросила Тесса.

– И это все, о чем ты у меня спрашиваешь? – Вальтер остановился. – Я рассказываю, что он покинул Авгуров, а ты спрашиваешь об этом?

– Я и так все это знаю, – парировала она, потирая запястья. Браслеты становились все холоднее и холоднее на коже. – Я знаю все о том, как вы вдвоем создали эту маленькую организацию. Знаю, как он ушел, и знаю все о том, как вы пытаетесь убить меня с первого же слушания Трибунала.

Она увидела, как шок отразился на лице Вальтера. Его рот приоткрылся. Он отшатнулся на шаг, глядя на нее в упор.

А она улыбнулась ему в ответ.

– Он это сделал, – произнес Вальтер, кровь отхлынула от его лица. – Этот ублюдок знал, какова будет цена, и все равно принес войну в Деврам. Все равно принес сюда разрушение.

Она склонила голову:

– Он не несет сюда войну. Я здесь, чтобы ее закончить.

Очевидно, дальнейших объяснений не требовалось, потому что Вальтер извлек два темных клинка из всплеска клубящейся черноты.

Как же глупо она поступила, надев эти браслеты!

Видения подвели ее. Этого не должно было случиться так скоро. Прошлой ночью она видела это во сне. Знала, что они придут. Лорд Ариуса каким-то образом переиграл ее, и теперь она оказалась в очередной ловушке, созданной собственными руками.

Безрассудная.

Импульсивная.

Слишком много проблем.

Она не могла быть такой. Не сейчас. У нее была цель. И, боги, если она все испортит, то лишь докажет, что мать Корделия все это время была права.

Но Авгуры уже смыкались в кольцо вокруг нее. У одних в руках были темные клинки, у других обычные кинжалы и мечи. Лианы начали обвиваться вокруг нее. Эвиана приступила к захвату, удерживая ее на месте.

– Подождите! – в панике крикнула Тесса. – Вы не понимаете. Вы…

Вой прорезал воздух, и Вальтер выругался.

– Быстрее, Эвиана! – приказал он.

Тессу с такой силой швырнули на землю, что затылок ударился с глухим стуком, в ушах зазвенело, перед глазами все поплыло. Она ощутила, как снег и грязь липнут к обнаженной спине.

Снова оказалась беспомощной.

Хотя клялась, что больше никогда не будет такой.

Лианы держали ее, растянув руки и ноги в стороны. Она не могла сопротивляться, пока Вальтер стоял над ней, так похожий на Теона: темные волосы, та же фигура и линия челюсти. Если бы не карие глаза, полные ненависти, она бы поклялась, что это Теон, заносит над ней кинжал.

Она подумала о том, чтобы попрощаться с ними. О том, чтобы опустить щиты ровно настолько, чтобы притвориться, будто по ней будут скучать. Но в итоге оставила щиты на месте. Тесса крепко зажмурилась, из уголков глаз потекли слезы ярости, пока гремел гром, а ледяные капли дождя падали все сильнее, рассекая кожу.

Она закричала.

Звук сломанной ярости и вызова, обращенный к небесам, звездам и всем мирам.

И тогда она осознала, что земля дрожит под ней.

Раздались растерянные крики и возгласы удивления. Она открыла глаза и увидела, как Авгуры отступают от нее. Вспышка света заставила ее резко повернуть голову в сторону, где рядом с ней в земле образовалась трещина. Повернувшись в другую сторону, она увидела еще одну.

– Эвиана, остановись! – рявкнул Вальтер, но его Источник уже отталкивала его от Тессы.

Пытается защитить его, – поняла Тесса.

– Нам нужно уходить, мой Лорд, – умоляла Эвиана, вцепившись в его руку.

– Не раньше, чем мы закончим, – отрезал он, отталкивая ее.

Но из-за отчаянного желания спасти своего Хозяина ее концентрация ослабла, и Тесса смогла вырваться из лиан. Она села и потянулась, чтобы разорвать лианы на лодыжках, но вдруг осознала, что происходит.

Вокруг нее образовалась расщелина, замыкающаяся в идеальный круг. Из трещины вспыхнул свет, и еще больше Авгуров попятились. Но некоторые остались на этой стороне расщелины, которая расширялась с каждой секундой, сверкая золотым туманом в лучах заходящего солнца.

В ней был страх, но не паника, которую она испытала в прошлый раз, когда наблюдала, как почти прозрачные фигуры выползают из земли. Они скорее летели, чем ползли, одна за другой. Их было гораздо больше, чем появлялось тогда в садах. Они парили в паре дюймов над землей, все одинаковые: бледная кожа, высокие и стройные, с резкими, угловатыми чертами лица, короткие волосы были белые, как падающий снег.

Трое впереди одновременно запрокинули головы, словно принюхиваясь к воздуху. Один повернулся к Лорду Ариуса, а двое развернулись к ней. Один шагнул вперед, и только когда он извлек золотой меч из пустоты и поднял его над головой, направляясь к ней, Тесса отреагировала. Крик ужаса вырвался из груди, когда меч устремился вниз…

…и лишь перерубил лианы на ее лодыжке.

Ошеломленная, она смотрела, как он сделал то же самое с другой стороны, затем отступил и склонил голову перед ней. Другой шагнул вперед.

– Кровь смерти, но и кровь жизни, – произнес он неземным голосом. Хриплым, ледяным шепотом, который впивался в кости, словно пытаясь проникнуть внутрь, как очарование. – Мы служим согласно его воле, а следовательно – и твоей.

ГЛАВА 46

ТЕССА

– По чьей воле? – переспросила Тесса, все еще сидя на этой проклятой земле.

– Ты позвала – мы ответили, – произнес он, приближаясь.

Он поднял руку, и Тесса отпрянула. Ледяные пальцы не коснулись ее напрямую, оказались испачканы в ее крови. Она потянулась к голове, провела по волосам и обнаружила, что они тоже липкие и красные. Она думала, что просто промокла от снега и грязи, но, видимо, ударилась головой достаточно сильно, чтобы пошла кровь.

Существо скользнуло вокруг нее, приблизилось и прошептало на ухо:

– Дочь Ярости и Кровь Начал, тебе угрожали. Ты призвала нас в ответ на эту угрозу.

Никто не двигался. Авгуры застыли на месте, наблюдая и ожидая. Даже Вальтер замер, а Эвиана стояла перед ним.

Белые полупрозрачные фигуры с одной стороны, а люди в черных мантиях с другой.

Белое и черное.

Свет и тьма.

– Мы пришли, чтобы защитить тебя. Как защищаем его, – продолжило существо.

Волосы Тессы всколыхнулись, когда она почувствовала, как призрачные пальцы снова пропускают пряди сквозь себя.

– По твоему приказу мы это сделаем.

– Сделаете… что? – спросила она прерывистым, неровным голосом.

Оно скользнуло перед ней, протянуло руку и медленно провело пальцем по метке у нее на груди. Она вгляделась в белые светящиеся глаза, в них не было зрачков, лишь слабый свет.

Тот же свет, которым она управляла.

– Защитим тебя. Оградим тебя. Будем сражаться за тебя, – сказало оно.

Затем позади нее появилось еще одно существо. Она ощутила его ледяную ауру на своей обнаженной коже:

– Они хотят запереть тебя, заключить в клетку, использовать. Они хотят уничтожить тебя и все, чем ты являешься. Мы не можем этого допустить. Позволишь нам служить?

Они… спрашивали разрешения?

У нее?

Они пришли защитить ее. Сражаться за нее. Она позвала, и они ответили.

И они были правы.

Они заставили ее надеть эти браслеты. Они раз за разом запирали ее в темноте. Хотели убить ее, использовать как послание. Забрать ее силу. Заставить подчиниться.

Заталкивали под стол.

Запирали в винном погребе.

Постоянно лгали ей и скрывали правду.

Обучали ровно настолько, чтобы она могла защититься, но все равно оставалась зависимой от них.

Разве не это доказала сегодняшняя ночь? Она все еще нуждалась в них. Все еще хотела его. Она думала о них за мгновения до того, как смерть снова пришла за ней.

Теон – это и есть смерть.

Конец, нарушивший баланс.

Тот, кого ей всегда было суждено уничтожить.

И если она собирается ответить на зов судьбы, она не должна думать о них. Она должна была принять то, кем ей всегда было суждено стать.

Слишком импульсивная.

Слишком безрассудная.

Слишком дикая.

Существа рядом с ней, казалось, почувствовали эту перемену, и на их идеальных губах заиграли зловещие улыбки.

Ни слова не было сказано.

Она не отдала приказа, и существа не обменялись ни единым словом друг с другом. Но они ринулись в атаку все разом. Все они выхватили мечи из воздуха, скользя вперед и смыкая кольцо вокруг Авгуров.

Точно так же, как Авгуры окружили ее.

Загнав в ловушку.

Поставив на колени.

И начались крики.

Против этих существ было невозможно сражаться. Оружие Авгуров проходило сквозь них, словно сквозь клочья тумана. Однако золотые клинки существ, напротив, были очень реальными. Кровь смешивалась с падающим ледяным дождем, окрашивая все вокруг в красный.

Тесса никогда не чувствовала себя более свободной, чем сейчас, двигаясь среди смерти, поглощающей все вокруг. Никто не касался ее. Никто не нападал на нее. Все были слишком заняты, пытаясь выжить.

И она улыбнулась.

Знакомый голос заставил ее повернуть голову. Один из Авгуров споткнулся запутался в своей мантии и повалился на землю. Существо скользнуло к нему, подняв клинок.

– Подожди! – крикнула Тесса.

Существо тут же замерло, повернув к ней голову, все еще держа клинок наготове:

– Моя Госпожа?

Моя Госпожа?

Это заставило ее замереть. К ней никогда так не обращались.

Быстро взяв себя в руки, она носком ноги сорвала маску с лица представителя Наследия. Она почувствовала, как его сила закружилась в воздухе, но, похоже, он истратил слишком много, потому что она почти не задевала ее.

Или, может, это было из-за призрачного существа рядом?

Ей было все равно, когда мужчина поднял на нее глаза, и в них мелькнуло что-то вроде облегчения.

– Слава богам, – произнес он, проведя рукой по лицу и оставив на нем полосу грязи и крови.

– Почему ты благодаришь богов, которым нет дела до этого мира? – с любопытством спросила Тесса. – Они не спасут тебя.

– Я… я не… – он запнулся, и паника снова вспыхнула в его взгляде.

Тесса подняла запястья:

– Это ведь ты заставил меня надеть эти браслеты, верно?

Теперь его глаза расширились, и он отчаянно попытался отползти от нее.

– Я же ясно дала понять, что именно ты умрешь за это, – произнесла она с насмешливым вздохом.

Она протянула руку существу сама не зная, сработает ли это, но оно вложило золотой меч в ее ладонь. Пальцы сомкнулись на рукояти. Она никогда раньше не держала меч. Лука никогда не учил ее обращаться с таким оружием. Но она была почти уверена, что пока острие пронзает кожу, ткань и мышцы, оно выполнит свою задачу. А вонзить его в чью-то грудь она уж точно сможет.

– Просто чтобы убедиться, что ты все правильно понял, – произнесла она, делая шаг вперед, и существо двинулось следом за ней. – Я все равно убью тебя, и для этого мне не нужна моя сила. Хотя, полагаю, с ней было бы приятнее, но и меч сойдет.

– Нет! Стой! Я не хотел…

Она прищелкнула языком:

– Тсс. Не смей лгать на пороге Загробного мира. Ты не проявил бы ко мне милосердия, и, откровенно говоря, Наследие его не заслуживает.

И, прежде чем он успел ответить, она вонзила золотой меч ему в горло, а затем провела вниз. Она не знала, что это за сталь, но она была достаточно острой, что с легкостью рассекала плоть. Тесса довела меч до сердца и вогнала его по самую рукоять.

Вой раздался снова. и в следующее мгновение появились Роан и Найла. Они бросились в схватку, добивая тех членов Авгуров, которым удавалось ускользнуть от призванных ею существ.

Ее.

Так сказала Аурион.

Волки были ее.

Они пришли сражаться за нее, защищать ее, мстить за нее.

Повернувшись к существу, она протянула ему меч обратно:

– Лорд Ариуса и его Источник должны остаться в живых. Остальные пусть сдохнут.

– Как пожелаете, Моя Госпожа, – ответил он.

Магия металась в ее душе, разъяренная браслетами. Небо то и дело прорезали вспышки молний, бьющих совсем рядом. Что-то внутри нее содрогнулось, когда перед глазами отнимали чью-то жизнь. Какая-то часть понимала, что это ее вина.

Они собирались убить ее, но оправдывало ли это происходящее?

Это было именно то, что они пытались остановить, и …

Она замерла, когда появился Аурион. Не из вихря дыма и пепла, а словно шагнув прямо из воздуха, рядом с Тристином Блэкхартом.

– Я же говорил, что она может их призвать, – прорычал Тристин, пока Аурион натягивала лук и тут же выпустила три стрелы.

Тесса смотрела, как они поразили цель. Существо зашипело, разворачиваясь к Аурион, но затем его рот широко раскрылся, и из него вырвался вопль ярости вместе с белыми струйками дыма, прежде чем существо просто растаяло в воздухе.

– Что вы делаете?! – крикнула Тесса, бросаясь к ним. – Остановитесь! Они помогают мне!

– Нет, Тесса. Это не так, – сказал Тристин, а Аурион в этот раз исчезла среди своего пепла. Воздух наполнился новыми воплями, смешивающимися с криками Авгуров.

– Что значит нет? Я их призвала. Они пришли, чтобы…

– Они Рыцари Света, – резко оборвал он. – Они здесь не для того, чтобы защищать тебя. Они здесь, чтобы выследить и убить любого потомка Ариуса16.

– Нет, – сказала она, качая головой. – Это не может быть правдой, потому что я…

Она захлопнула рот, не дав словам сорваться.

Но говорить вслух и не требовалось.

– Потому что ты – потомок Ариуса? – спросил Тристин.

И, боги… в его голосе звучала ярость.

– Откуда ты… Что?

Все вокруг затухло, стало приглушенным и глухим.

Тесса?

Голос Теона эхом отозвался в ее сознании.

И когда она смотрела на Тристина, на еще одного человека, который ее предал, скрывал правду, использовал, звук голоса Теона в сознании стал последней каплей.

Тот, кто начал все это.

Тот, кто хотел использовать ее.

Тот, кто шептал красивые слова и украшал для нее ошейники бриллиантами.

Тот, кто оставлял ее во тьме.

Тот, кому всегда было суждено ее уничтожить.

– Ты знаешь, – обратилась Тесса к Тристину, – Как давно ты это узнал?

Тристин даже не смотрел на нее. Его взгляд метался по амфитеатру, прежде чем он подошел к ней и снял браслеты с ее запястий.

– Эти гребанные штуки, – пробормотал он, а затем громче добавил: – Мне нужно увести тебя отсюда.

Она отпрянула:

– Я никуда с тобой не пойду.

Словно вспомнив о той маске, которую он всегда носил при ней, он полностью развернулся к ней и сказал:

– Я знаю, у тебя есть вопросы. Я могу ответить на некоторые из них, но…

– Нет, – отрезала она, отступая еще на шаг. – У тебя было столько возможностей ответить на мои вопросы.

– Ты никогда их не задавала, – произнес он, и в его голосе прозвучала мучительная мольба. – Ты никогда не задавала правильных вопросов, Тесса. Мне жаль, что я не смог…

– Я задаю их сейчас!

– Посреди этой кровавой бойни? – ответил он. – Для тебя здесь небезопасно.

– Я никогда не чувствовала себя в большей безопасности, – парировала она, когда Найла скользнула к ней, оскалив зубы на Тристина.

Кулаки представителя Наследия сжались по бокам.

– Все должно было пойти не так. Это не может так закончиться, – сказал он и снова протянул руку. – Пойдем со мной в Lilura Inquest. Я…

– Лилура? – повторила Тесса. – Откуда ты знаешь это имя?

– Это название моей компании. Ты это знаешь.

– Твоей компании, – сказала Тесса, чувствуя, как очередная волна предательства пропитывает все ее существо. – Почему именно это имя?

Она увидела, как у него дернулось горло, и поняла, что он прямо перед ней сочиняет ложь:

– Это просто имя, – хрипло произнес он.

– Значит, если я скажу тебе, что Лилура жива, это ничего для тебя не будет значить?

Она могла поклясться, что его колени чуть не подогнулись от этих слов, и он рванулся к ней:

– Ты ее видела?

– Кто она? – спросила Тесса низким, холодным, отстраненным голосом.

– Ведьма.

– Которая важна для тебя?

Он снова сглотнул, карие глаза не отрывались от ее взгляда:

– Она – все для меня.

– Все, – эхом повторила Тесса. – Та, ради которой ты готов на все.

– Да, – сказал он. – Но все не так, как ты думаешь.

– Ты понятия не имеешь, о чем я думаю, – прошипела она.

Найла снова зарычала рядом, вставая между Тессой и Тристином.

– Они служат тебе из-за того, чья ты, – произнес Тристин, бросив взгляд на волка.

– Я ничья, – презрительно бросила Тесса.

– Я имел в виду кровь в твоих венах.

– Ты имеешь в виду ту кровь, о которой ты знал все это гребаное время? Ту причину, по которой ты вообще меня разыскал?

На его лице отразилось сожаление. И если бы она не привыкла к тому, что ей постоянно лгут и манипулируют, она почти поверила бы в его искренность.

Как оказалось, он лишь подтвердил все, что она уже знала.

Закружился пепел, и появилась Аурион:

– Нам нужно уходить, – сказала она, тяжело дыша. – Их слишком много. Я не смогу убить их всех.

– Тебе и не нужно их убивать, – ответила Тесса.

В этот момент из гущи сражения появился Роан вместе с одним из существ. Рыцарь, если верить Тристину.

– Моя Госпожа, мы взяли его, – произнес тот своим жутким хриплым голосом. – Ждем ваших приказов.

– Ты можешь ими управлять? – требовательно спросила Аурион.

Охотник обернулся к ней и зашипел, словно горный кот:

– Тебе не остановить это, Охотница.

Аурион улыбнулась. Дым и пепел закружились, и в ее руке появился темный кинжал из широстоуна:

– Я могу прикончить тебя. На данный момент этого мне будет достаточно.

– Мы придем за твоим создателем в свое время, Охотница, – сказал Рыцарь. – Передай Темуралю: его час настанет.

– Темураль… – произнесла Тесса, чувствуя, как кровь отливает от лица. – Ты знаешь о Темурале?

В отличие от Тристина, на лице Аурион не было и тени сожаления. Нет, там застыло лишь безразличие, которое ранило еще сильнее, когда Аурион произнесла:

– Никто, кроме него, не может послать Охотницу к своей дочери. Мы подчиняемся только ему.

Издав надломленный смешок, Тесса сказала:

– Вам лучше уйти прямо сейчас.

– Тесса, подожди, – позвал Тристин. – Пойдем со мной. Пожалуйста. Я объясню столько, сколько смогу.

– Нет, – только и сказала она, прежде чем повернуться к продолжающейся бойне.

Аурион нанесла урон Рыцарям Света, осталась лишь малая их часть. Они плотным кольцом окружили выживших Авгуров и Лорда Ариуса с Эвианой. Волки следовали за Тессой. Когда она проходила мимо еще дышащих представителей Наследия в мантиях, от нее исходили волны энергии и света, выпивая из них жизнь.

Казалось, это лишь усиливало ее дары. Ее магия жадно пировала.

Она обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тристин растворяется в воздухе. Аурион тоже уже исчезла.

Конечно, Тристин умел Перемещаться. Еще один секрет в ее копилку.

Тесса повернулась обратно к центру амфитеатра. Рыцари расступились, пропуская ее к тому месту, где на коленях стоял Вальтер, а у его горла скрестились два золотых меча. Он свирепо смотрел на нее снизу вверх, и в его глазах не было ничего, кроме ненависти:

– Ты станешь гибелью Деврама.

Она подняла руку, начертала в воздухе магией знаки, а затем послание вспыхнуло и исчезло.

– Нет, – просто сказала она. – Я стану гибелью Наследия в Девраме. Я стану гибелью того дисбаланса, который отравлял этот мир. Но прежде всего, я стану гибелью всего твоего рода. И я позволю тебе увидеть все это все своими глазами, прежде чем лишу тебя жизни.