Текст книги "Дождь теней и концов (ЛП)"
Автор книги: Мелисса Рёрих
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 43 страниц)
– Хорошая девочка, – пробормотал он, взяв ее за подбородок. – Ожидай последствий за неподобающее поведение.
При этих словах она напряглась.
– Значит, теперь меня нужно дрессировать, как пса?
Теон тихо цокнул языком.
– Ну что ты, Тесса. Если мои гончие могут научиться таким вещам, то ты, конечно, схватишь все гораздо быстрее, не так ли?
– И как ты узнаешь, что я приняла это? – спросила она, услышав его покровительственный тон. – Что послужит для тебя доказательством? Когда я буду беспрекословно выполнять все твои приказы? Когда я буду действовать так, как меня учили?
– Я узнаю, когда ты примешь связь Источника, Тесса, – вот и все, что он сказал. – А теперь иди в душ и приведи себя в порядок. Аксель и Лука скоро придут завтракать, а потом мы отправимся в Касл Пайнс.
– Зачем? – спросила она, ее ярость сменилась удивлением.
Они не выходили из дома с тех пор, как приехали сюда несколько дней назад.
– Проверка, – промурлыкал он, отпуская ее подбородок и поворачиваясь, чтобы выйти из комнаты. – Сделай макияж и уложи волосы, красавица. За пределами наших покоев мой Источник должен выглядеть безупречно.
Он вышел, оставив дверь в спальню открытой, а Тесса осталась сидеть там, не зная, что сказать или сделать.
Каким-то образом ситуация становилась все хуже и хуже. Она не знает, сможет ли сделать то, что от нее требуется, чтобы пережить это. Не говоря уже о том, чтобы все исправить. Это ничем не отличалось от того, как ее держали взаперти, и контролировали так, что она не могла ни двигаться, ни дышать.
Она встала и подошла к балконным дверям, ей нужно было подышать свежим воздухом. Но, когда она потянула за ручки, они не поддались. Она снова потянула, двери задребезжали, и у нее сжалось в груди, когда они остались плотно закрытыми. Она прижалась лбом к холодному стеклу, с которого упало несколько капель дождя, и начала считать.
По крайней мере, она все еще могла видеть свет, даже если он был вне досягаемости.
ГЛАВА 13
ТЕОН
Как и ожидал Теон, Аксель и Лука прибыли раньше оговоренного времени, и оба были одинаково насторожены, когда вошли. Они вели себя так, как будто вступали на поле боя.
И, возможно, так оно и было.
Время покажет, предположил Теон.
Все то время, когда он сидел в седле, он размышлял о том, что делать с Тессой. Он в последний раз попытался убедить ее, используя силу самой связи. Он молил богов, чтобы после того, как он поцеловал ее и спал рядом с ней, она бы просто смирилась с такой судьбой.
Она была так близка к принятию, пока не появился его отец и все не испортил.
Снова.
Дело дошло до того, что он опять заставил ее подчиниться. Он равнодушно смотрел на нее, отдавая приказы. Он обращался с ней так, как по его наблюдениям, другие Лорды и Леди обращаются со своими Источниками. Но не так, как его отец обращается с Эвианой.
Он никогда бы так не поступил с Тессой. С другой стороны, он никогда не планировал так обращаться с Тессой подобным образом, но все же он это делает. Однако он не ожидал, что она будет сопротивляться связи Источника. Такая возможность ни разу не приходила ему в голову.
– Как все прошло? – спросил Лука, направляясь прямиком на кухню и наливая себе кофе.
Теон распорядился, чтобы еду доставили с кухни в ближайшее время.
– Если ты имеешь в виду, не потерял ли я контроль над собой из-за нее, то нет, – коротко ответил Теон, протягивая свою кружку и кружку Тессы через стойку, чтобы их наполнили.
– И как она? – настаивал Лука, наполняя кружку и для Акселя.
Теон побарабанил пальцами по столешнице, его губы сжались в тонкую линию, прежде чем он, наконец, ответил:
– Я надеюсь, мы пришли к взаимопониманию.
Лука изучал его, потягивая кофе. В его взгляде читалось понимание, которое Теон одновременно и любил, и ненавидел. То, что они были почти неразлучны с детства, означало, что этот мужчина знал его лучше, чем кто-либо другой.
– Что это значит? – спросил Аксель, подходя за своей кружкой после того, как впустил кухонных слуг и позволил им накрыть на стол.
Теон взглянул на часы.
Тесса знала, в котором времени должен быть подан завтрак. Он не стал бы скрывать от нее, что хочет проверить, насколько он серьезен. Но надеялся, что что-то изменилось после того, как несколько дней назад он заставил ее сидеть у его ног. Он добавил весь этот разгром к списку вещей, которые, как он надеялся, в конечном итоге того стоили.
Вздохнув, он ответил:
– Это значит, что мне нужно ее подчинение. И я сделаю все, что потребуется, чтобы добиться этого.
Аксель удивленно посмотрел на него.
– Ты говоришь в точности как отец.
Лука тихо присвистнул, услышав эти слова, и Теон немедленно перешел к обороне:
– Это совсем не похоже на отца. С ней обращаются как с королевой по сравнению с тем, как обращаются с Эвианой.
– То, как он относится к Эвиану, не лучший пример для подражания, – парировал Аксель.
Лука прочистил горло, бросив взгляд на дверь спальни, и Теон с Акселем обернулись.
У Теона перехватило дыхание.
На ней было красное платье без рукавов в белый горошек с глубоким вырезом. Подол платья спереди спускался чуть ниже колен, а сзади ниспадал до ступней, на которых красовались белые босоножки на шпильках. Она завила волосы так, что они свободными волнами падали на плечи. И, хотя косметика ей вовсе не требовалась, она, безусловно, умела ею пользоваться. В ее ушах надеты золотые кольца, а в вырезе платья что-то вроде ожерелья с подвесками. На запястьях у нее красовались несколько золотых браслетов.
Аксель одобрительно присвистнул, нарушая тишину:
– Посмотри на себя, куколка. Ты так нарядилась специально для нас?
Тесса многозначительно посмотрела на Теона, затем перевела взгляд на Акселя и натянуто произнесла:
– Мне сказали, что сегодня мы едем в Касл Пайнс. И что мой предыдущий наряд не подходит для такой поездки.
Теон взял ее кофе и пересек комнату, вложив кружку в ей руку. При этом он нежно коснулся ее локтя и наклонился, чтобы поцеловать в щеку.
– Ты прекрасно выглядишь, Тесса, – пробормотал он.
Она напряглась, но не отстранилась. Он солгал бы, если бы сказал, что это не было частью плана. Он надеялся, что если она позволит ему чаще прикасаться к ней в таких небольших проявлениях, то быстрее поддастся удовольствию от их связи, осознав, насколько это может быть прекрасно.
Ее губы даже не дрогнули, когда она встретилась с ним взглядом. В этих серых глазах читался вихрь эмоций, которые он не знал, как расшифровать.
– Ты готова позавтракать? – спросил он.
– Мне сказали, что это больше не мое решение.
– Тесса, – тихо предупредил он.
– Не задавай мне вопросов, как будто у меня есть выбор, Хозяин, – ответила она достаточно тихо, чтобы остальные не услышали. – Ты совершенно ясно дал понять, что у меня его нет.
Он стиснул зубы, услышав ответ, но все же кивнул.
– Могу я пройти к столу, или это будет расценено, что я от тебя отстраняюсь?
Теон посмотрел вниз, где его рука все еще сжимала локоть, и отпустил ее, отступая в сторону, чтобы она могла пройти. Дойдя до стола, она остановилась и посмотрела на него через плечо. Он не был уверен, зачем она это делает, пока не осознал: она ждет разрешения сесть, прежде чем все остальные займут свои места.
При этом что-то в его груди как-то странно дернулось.
Она действительно делает это, напомнил он себе.
Затем он кивнул ей, чтобы она заняла свое место. Теон взглянул на Луку, который, выйдя из кухни, чтобы присоединиться к столу, удивленно приподнял брови при этом разговоре. Внимание Акселя полностью приковано к Тессе, его губы сжались в тонкую линию. Он не понимал, почему они так из-за этого расстроились. Им ведь тоже нужно ее подчинение не меньше, чем ему самому.
Теон опустился на стул рядом с Тессой и потянулся за графином, чтобы налить ей стакан апельсинового сока. Аксель и Лука переглянулись между собой, когда начали накладывать в свои тарелки блинчики, яичницу, свежие фрукты и бекон, передавая блюда по кругу.
– Итак… Зачем ты едешь в Касл Пайнс и можно мне поехать с тобой? – спросил Аксель, который никогда не позволял тишине затянуться надолго.
Он протянул Тессе блюдо с беконом. Она потянулась за ним, но Теон опередил ее, положив две полоски ей на тарелку. Она поджала губы, но придержала язык.
– Мне нужно кое-что забрать для Акрополя, – ответил Теон, забирая у него блюдо с яичницей. – Я только что получил электронное письмо с информацией о нескольких дополнительных мероприятиях, к которым мне нужно подготовиться. Я также подумал, что Тесса, возможно, захочет ненадолго выйти из дома. Ты же сам понимаешь. Куда-нибудь кроме леса.
Тесса приостановила движение, когда подносила ко рту кусочек бекона, но только на мгновение. Она никак не отреагировала на это замечание, откусив кусочек.
Это было неожиданно.
Несмотря на строгие правила, которые он установил сегодня утром, он не ожидал, что она так быстро сдастся. Конечно, он должен радоваться ее поведению, но вместо этого…
Счастьем это не назвать.
Это сравнимо чуду, как она все еще каким-то образом усложняла все, даже следуя его собственным гребаным правилам.
– Так я могу присоединиться к тебе? – спросил Аксель после очередного мгновения неловкого молчания.
– Конечно, – ответил Теон, перекладывая блинчик на тарелку Тессы. – Какой сироп ты хочешь, Тесса?
Она перевела взгляд на него.
– О, Хозяин, – сказала она с насмешливой нежностью, ее ресницы затрепетали. – Вы снова даете иллюзию выбора. Я верю, что вы знаете, что для меня лучше.
Она подцепила на вилку яичницу и безмятежно улыбнулась ему, поднося кусочек ко рту.
– О чем именно вы говорили между собой? – спросил Лука, звякнув вилкой о тарелку. Он откинулся на спинку стула, изучая их обоих через стол.
Теон стиснул зубы, поливая блинчик сиропом.
– Были просто изложены требования, – сдержанно ответил он.
– И эти требования были приняты? – настаивал Лука, глядя на Тессу.
– Ммм, – пробормотала Тесса, потягивая апельсиновый сок.
– Действительно? – спросил Лука, и по его тону было ясно, насколько маловероятным он это находил. – Потому что это, – он указал на Теона и Тессу, – Не похоже на то, что они о чем-то договорились.
Когда Тесса не ответила, опустив глаза в свою тарелку, Лука снова перевел взгляд на него:
– Теон?
– Что ты хочешь, чтобы я сказал, Лука? – раздраженно спросил он, откидываясь на спинку стула. – Она не может снова попытаться сбежать. Ты ведь это знаешь. Нам повезло, что на этот раз ее побег остался незамеченным. Так что да, после вчерашних событий были введены новые правила и требования.
Лука еще несколько раз перевел взгляд с Теона на Тессу, затем взял вилку и принялся за свой завтрак, не сказав больше ни слова. Аксель начал рассказывать о нескольких местах, где он хотел бы остановиться в Касл Пайнс, пытаясь, как всегда, разрядить обстановку.
Теон наблюдал за Тессой краем глаза, пока вокруг нее велись разговоры. Она молча ела и отвечала короткими, но вежливыми односложными фразами, когда Аксель или Лука заговаривали с ней. Они явно расстроены ее внезапным затворничеством. Теону стало более чем любопытно не только узнать, как пройдет этот день, но и как долго она сможет контролировать себя.
Его самым большим страхом было то, что сегодня вечером она снова потеряет ту тонкую нить самоконтроля, которая у нее появилась. И он мысленно отметил, что нужно обязательно вернуться домой задолго до ужина.
Когда они завершили завтрак, Лука и Аксель пошли забрать кое-что из своих покоев, прежде чем отправиться в Касл Пайнс. Теон начал убирать посуду, относя ее на кухню. Позже придет Пен и займется уборкой, пока их не будет. Затем он подошел к своему столу и достал из ящика небольшую коробку. Он вернулся к столу, отодвинув кружку с кофе в сторону.
Тесса все еще сидела, глядя в эркерное окно на другом конце комнаты и явно погруженная в свои мысли. Ее руки свободно обхватывали кружку с кофе, и Теон едва удержался, от того, чтобы сделать снимок. Не в силах сдержаться, он протянул руку и провел пальцами по ее руке, и она вздрогнула от этого прикосновения.
Она в панике посмотрела на него и выпалила:
– Ты напугал меня. Я не специально от тебя вздрогнула.
Он нахмурился:
– Я не хотел тебя напугать. У меня есть кое-что для тебя.
Ее плечи немного расслабились, и она посмотрела на стол, удивленно приподняв брови, когда заметила коробку.
– Телефон?
Он кивнул, открывая коробку, чтобы достать из нее телефон. Это последняя модель, представленная на рынке. Несколько дней назад он попросил Луку привезти его для нее, и после разговора с ней он потратил все утро настраивая его.
Когда он протянул ей телефон, она посмотрела на него в замешательстве.
– Я не понимаю.
Он наклонил голову, услышав это заявление.
– Что ты не понимаешь?
– Почему ты подарил мне телефон.
– Через десять дней мы отправляемся в Акрополь. Мои обязанности увеличатся в десять раз. Будут редкие моменты, когда, например, ты будешь тренироваться в освоении своей стихии, и тогда мы будем разлучены. Мне нужен способ связаться с тобой. По крайней мере, до тех пор, пока остальные метки не будут нанесены, – объяснил Теон.
Он снова протянул телефон, и она не уверенно потянулась за ним, сразу же положив его на стол перед собой.
– У меня есть чехол и защитная пленка для экрана, – добавил он, видя, что она неохотно берет его в руки.
Тесса кивнула в знак согласия.
Теон потер затылок.
Почему это показалось ему таким… неловким?
Большинству фейри разрешались телефоны, как только они назначались на службу в свои королевства.
– Тесса, я не совсем понимаю, почему ты так…
Он даже не мог подобрать подходящего слова, чтобы описать, как она себя ведет, потому что не знал. Прошло почти две недели, а он все еще не мог понять ее ни на йоту. Он по-прежнему ничего не знал о ней. Кроме того, что она терпеть не могла носки и могла спуститься с высоты нескольких этажей.
Она не ответила ему, просто уставилась на телефон. Он включил его, когда доставал из коробки, предварительно зарядив еще утром. Он откашлялся:
– Хорошо. Пароль – это твой день рождения. Я подумал, что это будет проще всего запомнить… – он замолчал, когда она подняла на него глаза.
– Это четырехзначный пароль.
– Да. День и месяц, – ответил он, еще больше смутившись.
Тесса снова посмотрела на телефон, прежде чем прочистить горло.
– Я не знаю, в какой день я родилась. Только месяц и год, – заявила она.
Теон сидел в ошеломленном молчании. Тесса продолжила:
– Мы не празднуем наши индивидуальные дни рождения в поместьях. Все дни рождения в определенном месяце отмечаются как один, в первый день действующего месяца с тортом. Так что я знаю, что мой день рождения в пятом месяце. Знаю в каком году родилась. Но я не знаю, в какой день.
Ему потребовалось некоторое время, прежде чем он смог произнести:
– Твой день рождения пятнадцатого числа пятого месяца, Тесса.
Она только кивнула, прежде чем снова обратить свое внимание на окно.
Теон протянул руку и разблокировал телефон, открывая ее список контактов.
– Я уже записал в телефоне свой номер, номер Луки и Акселя. Я хочу, чтобы ты связывалась только с нами. Здесь установлены чары, которые отправят мне сообщение в тот момент, когда ты воспользуешься им для общения с кем-либо, кроме меня. Или если кто-то еще попытается связаться с тобой. Все содержимое заблокировано, кроме того, что я скачал для тебя.
Тесса снова кивнула, даже не взглянув на телефон. Не зная, что еще сделать, Теон продолжал говорить:
– Я ожидаю, что ты будешь пользоваться своим телефоном всякий раз, когда меня не будет рядом. А также отвечать на мои звонки или сообщения в любое время.
Она кивнула.
– Мне понадобится устное подтверждение, Тесса. – он это сказал в основном потому, что он не знал, что с ней делать. Снова.
– Я понимаю, какие новые ожидания возлагаются на меня, – тихо сказала она, отодвигая телефон в сторону. – Мне нужно в туалет, прежде чем мы уйдем.
Она выжидающе посмотрела на него.
– Тебе не нужно мое разрешение, Тесса. Уж точно не в наших покоях.
– В твоих покоях, – поправила она так тихо, что он едва расслышал.
Он протянул руку, взяв ее за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.
– Мне это не нравится, Тесса. Мне не нравится… – он замолчал, когда она, казалось, смотрела сквозь него. – Возьми свитер на случай, если замерзнешь в городе, – наконец произнес он, отпуская ее.
Она кивнула, встала и исчезла в спальне. Она оставила телефон на столе, и он все еще не мог понять ее странной реакции на это. Он ничуть не приблизился к ее пониманию, как тогда, когда она помахала шоколадом перед его лицом.
Он все еще размышлял об этом, когда Аксель и Лука вернулись через несколько минут, и как раз в тот момент, когда Теон собирался пойти проведать ее, из спальни вернулась Тесса. Поверх платья она надела белый кардиган, и прихватила маленькую золотую сумочку. Теон взял со стола новый телефон и протянул ей, и она тут же, не говоря ни слова, сунула его в свою сумочку.
– Мы готовы? – спросил Лука, протягивая ключи от их обычного автомобиля.
– Думаю, да, – ответил Теон, положив руку на поясницу Тессы, чтобы подтолкнуть ее вперед.
Аксель и Лука подшучивали над командами Хаосферы и над сезоном, который начнется на следующей неделе. Теон никогда по-настоящему не понимал: почему их волнуют такие пустяки, как спорт, особенно Хаосфера?
Они как раз подходили к главному фойе, когда их окликнул голос его отца. Тесса застыла рядом с ним, и он услышал, как она резко втянула воздух. Он скользнул рукой с ее спины на бедро, прижимая к себе.
Все мужчины повернулись к лорду Ариуса, когда он спускался по лестнице, ведущей в его кабинет. Эвиана шла рядом с ним на ступеньку позади. Он остановился перед ними, и все они склонили головы в знак приветствия. Тесса не отрывала взгляда от мраморного пола.
– Куда это вы трое собрались? – спросил его отец.
– Мне нужно выполнить кое-какие поручения. Я надеюсь, ты видел дополнения к мероприятиям в Акрополе? – ответил Теон. – Лука и Аксель просто решили прокатиться.
– Вы что, собираетесь ехать аж до самого Рокмура? – спросил Вальтер, держа в руке телефон и тыкая пальцем в экран, даже не потрудившись взглянуть на них.
– Нет. Только до Касл Пайнс, – ответил Теон. – У нас будет достаточно времени чтобы вернуться и подготовиться к ужину.
– Смотрите, чтобы было именно так, – сказал Вальтер, подняв на Тессу такой взгляд, что Теону захотелось спрятать ее за спину.
Он кивнул Теону, прежде чем повернуться и уйти, тихо пробормотав что-то Эвиане, которая снова подошла к нему. Теон быстро вывел Тессу за дверь и повел вниз по ступенькам. Затем он открыл заднюю дверцу автомобиля и помог ей сесть на заднее сиденье. Захлопнув дверцу, он повернулся, чтобы обойти машину, с другой стороны, и чуть не врезался Луке в грудь.
– Что ты сделал? – резким шепотом спросил Лука.
– Именно то, что собирался сделать, – ответил Теон, свирепо глядя на него и отодвигаясь на некоторое расстояние между ними. – Я позаботился о том, чтобы она больше никогда не попыталась сбежать.
– Лишив ее того небольшого контроля, который у нее был? Ты, как никто другой, должен знать, как быстро человек выходит из себя, когда теряет власть даже над самим собой.
– Нет, – отрезал Теон. – Как только она примет связь, я успокоюсь. Мне нужно, чтобы она увидела, насколько все может быть плохо. Чтобы она оценила и сравнила, как это может быть иначе, без сопротивления.
Лука усмехнулся.
– Это никогда не сработает.
– Тогда что именно ты предлагаешь?
– Мы едем или как? – крикнул Аксель, стоя на подножке, чтобы посмотреть на них поверх крыши автомобиля.
– Мы едем, – крикнул Лука в ответ, но, прежде чем сесть в машину, он указал пальцем на Теона. – Теон, это тебе еще аукнется. Запомни мои слова.
Он обошел его и забрался на водительское сиденье, предоставив Теону обойти машину и забраться на заднее сиденье позади Акселя. Тесса держала свою сумочку на коленях и смотрела прямо перед собой. Он мог только предположить, что она не разговаривала с Акселем.
После утреннего разговора с отцом и недавней стычки с Лукой он хотел, чтобы она была рядом с ним. Ее присутствие успокаивало, а прикосновения снимали постоянное напряжение в груди. Он мог бы сказать, что напряжение вызвано связью Источника, но на самом деле это напряжение возникло задолго до того, как он оказался связан с ней.
Протянув руку, он схватил ее за руку и притянул к себе. Он знал, что поступает как ублюдок. Это не было игрой за власть или для того, чтобы показать ей, что он главный. Ему просто хотелось утешения от прикосновения к ней, потому что каким-то образом ему становилось легче дышать, когда она рядом.
Она молча скользнула по сиденью, и Лука посмотрел на него в зеркало заднего вида. Притянув ее к себе, он нежно поцеловал ее в макушку.
Возможно, он и был ублюдком из-за того, что делал с ней, но по дороге в Касл Пайнс он позволил себе забыть обо всем этом.
Позволил себе забыть, что она его Источник, а он – ее Хозяин.
Позволил себе забыть о планах своего отца и о своих собственных.
Позволил себе забыть, что он Наследник королевства Ариуса и что она вынуждена находиться рядом с ним.
Позволил себе забыть, что похож на своего отца больше, чем хотел признать.
Теон стоял в своей спальне, потягивая виски из стакана, который держал в руке, и наблюдал за женщиной на балконе. Она сидела на одном из диванов, подтянув колени к груди и завернувшись в одеяло, держа в ладонях чашку чая.
В Касл Пайнс она была образцом послушания и не отходила от него ни на шаг. На публике она вела себя безупречно, как он и говорил. Когда с ней заговаривали, она старалась говорить, как можно меньше, даже с Акселем и Лукой. Он понял по сердитым взглядам, которыми они весь день одаривали его. Показывая, что они недовольны ситуацией. Аксель несколько раз пытался уговорить ее пойти с ним, но она качала головой или вежливо отказывалась, оставаясь рядом с Теоном.
Она вела себя как Эвиана.
Как и следовало ожидать от Источника.
Это было то, чего он требовал от нее, так почему же он ненавидел каждую гребанную секунду этого поведения?
Одной из остановок была покупка для Тессы ноутбука и планшета. Они понадобятся ей для обучения в Акрополе. Хотя ей не нужно находиться на всех занятиях, которые будут обязаны посещать другие фейри, некоторые из них все же придется посетить. Кроме того, она будет посещать различные встречи и мероприятия вместе с ним. Ему нужно, чтобы у нее всегда был доступ к различной информации.
Он попросил ее выбрать то, что она хотела бы. Тесса едва взглянула на представленные модели. Затем сказала, что уверена, что он знает, какие из них лучше. Она лишь продолжала стоять, сложив руки перед собой.
В итоге он просто купил ей самые последние модели современных устройств. В течение следующих нескольких дней он накладывал на них те же блоки и чары, что и на ее телефон, прежде чем отдать их ей.
Когда они приехали домой и добрались до своих покоев, он сказал ей, что она может переодеться в более удобную одежду, пока не придет время готовиться к ужину. Но она отказалась, только сняла обувь. Она только спросила, можно ли ей приготовить чашку чая и посидеть на балконе. Когда он напрягся при упоминании о пути ее побега, она втянула голову в плечи.
– Я понимаю, – тихо сказала она, подходя, чтобы наполнить чайник водой.
Но когда чай был готов, он сам вывел ее на балкон и сел напротив. Но в итоге он встал, чтобы налить себе выпить, и оставил ее наедине с мыслями. В любом случае, она с ним не разговаривала. Он все время оставался там, где мог ее видеть. Он знал, что она несчастна, но казалась, что… она стала более спокойной после того, как какое-то время провела вне их покоев.
Однако теперь ему придется прервать ее размышления, потому что ей нужно подготовиться к ужину. Он уже приготовил черное расклешенное коктейльное платье с небольшими глубокими вырезами на талии. В нем она будет выглядеть сногсшибательно, как и во всем остальном.
Но его разум все еще рисовал в воображении ее образ в его рубашке этим утром. Он понял, что ему больше нравится этот ее вид: растрепанные волосы, только что проснувшаяся, еще не выпившая кофе, простой и расслабленный облик. И да, то, что она была в его рубашке, окутанная его запахом после ночи, проведенной рядом с ним, тоже не помешало.
Теон допил остатки своего напитка, отставил стакан в сторону и вышел обратно на балкон. Он остановился рядом с ней, протянул руку и провел пальцами по ее волосам и подбородку. Связь между ними наполнилась удовлетворением, вызвав в нем прилив желания. Он пообещал ей, что не будет принуждать ее к чему-либо физически, и он этого не сделает.
Но, блядь.
Ему захотелось поцеловать ее, когда она повернула голову и посмотрела на него, ожидая его следующего приказа.
Верная его требованиям, она не отстранялась от его прикосновений весь день, и это казалось настоящим блаженством для их связи. Он жаждал того дня, когда она не будет отстраняться, потому что не захочет этого. Почти так же сильно, как он жаждал вкуса ее губ прямо сейчас.
Он подавил свое желание, и когда заговорил, его голос был хриплым и возбужденным:
– Нам нужно подготовиться к ужину.
Тесса кивнула, затем снова замерла.
Он понял, что она ждет.
Она ждала, когда он уберет свою руку, чтобы не отстраняться от него.
Он вздохнул, присаживаясь рядом с ней на диван. Он взял кружку из ее рук и поставил на стол.
– Тесса, мы можем поговорить?
Ее взгляд встретился с его, и ему захотелось проклясть богов за то, что в ее серых глазах не было ни тени гнева.
– У меня больше нет такого выбора, – тихо ответила она.
Теон моргнул. Это самые громкие слова, которые она сказала ему с самого утра. Быстро справившись со своим удивлением, он сказал:
– Я не хочу, чтобы все было так. Не здесь. В нашем собственном пространстве.
Ее губы сжались в тонкую линию, и она отвела взгляд, теребя пальцами одеяло.
– Возможно, ты сможешь сообщить мне, как мне следует вести себя в твоих покоях завтра, но я действительно не уверена, что смогу справиться с дополнительными ожиданиями сегодня.
– Тесса…
– Мне нужно собираться, – сказала она, стягивая одеяло с колен и перекидывая его через руку.
Она встала, взяв книгу и кружку и отнесла все это обратно в спальню. Теон откинулся на спинку дивана, проводя руками по лицу.
Завтра.
Он попробует еще раз завтра. Сегодня ему просто нужно пережить этот ужин и надеяться, что она сможет держать себя в руках перед его отцом. Он не был уверен, что сможет сдержаться во второй раз.
Час спустя они уже спускались в столовую с Акселем и Лукой. Тесса собрала волосы в классический узел на затылке, так что пряди золотисто-медового цвета обрамляли лицо. Его рука лежала на ее пояснице, и пальцы слегка касались обнаженной кожи вдоль глубоких разрезов на платье.
Когда они приблизились к дверям, она замедлила шаг и последовала за ним, как это делала Эвиана сотни раз. Он остановился, поворачиваясь к ней лицом. Но, прежде чем он успел что-либо сказать, Тесса заговорила первой:
– Я знаю, чего от меня ждут.
– Тесса…
– Твой отец ждет, – перебила она, не отрывая взгляда от пола.
– Она права, – раздался позади них голос Луки, и Теон стиснул зубы.
Повернувшись, он кивнул персоналу, чтобы те открыли двери столовой, и вошел, чтобы поприветствовать своих родителей.
Ужин был таким же, как и все семейные ужины. Атмосфера была напряженной, а разговоры казались скучными. Тесса съела все, что перед ней поставили, без слов, сидя совершенно неподвижно. Никто не суетился, как несколько дней назад. Она не ворчала себе под нос.
Он не упустил из виду, что отец бросал на нее быстрые взгляды… или не сводил с нее пристальных взглядов.
Когда подали десерт, его отец откинулся на спинку стула.
– Должен сказать, Теон, твой Источник неожиданно хорошо ведет себя этим вечером. Я не ожидал, что ее так легко сломить. Твои дисциплинарные меры, должно быть, весьма эффективны.
– Она не сломлена, – сдержанно ответил Теон, встречаясь взглядом с отцом. – Просто это был долгий день адаптации.
– Называй это как хочешь, – пожал плечами Вальтер, делая глоток своего напитка. – Ты, кажется, ошибочно принимаешь мои слова за осуждение. Я впечатлен, Теон. Не думал, что у тебя получится внушить такую покорность.
Пальцы Теона так крепко сжали стакан, что костяшки пальцев побелели. Аксель бросил на него понимающий взгляд через стол, который, казалось, кричал:
Я же говорил, что ты говоришь, как он.
Лука потягивал свой напиток, не сводя сапфировых глаз с Тессы, чье внимание было сосредоточено на карамельном пудинге.
– Видя, что ты так хорошо контролируешь свой Источник, я немного успокаиваюсь по поводу наших планов, пока ты будешь в Акрополе, – продолжил его отец.
– Пожалуйста, не говори об Акрополе, – перебила его мать, и ее нижняя губа драматично задрожала. – Я пытаюсь забыть, что они уезжают через десять дней.
– Ради всего святого, Крессида, – проворчал Вальтер. – Они будут приезжать домой во время отпуска18. Это не значит, что они уезжают навсегда. Достаточно скоро у нас появится новый маленький наследник, которого ты будешь обожать.
Тесса незаметно напряглась рядом с ним, и Теон наклонился и положил руку ей на колено под столом. Она на мгновение подняла на него глаза, прежде чем вернуться к своему десерту.
Остальная часть разговора за столом оказалась пустой болтовней. Его мать, очевидно, была довольна, представляя себе жизнь с внуком, бегающим по этому огромному дому.
Как только с десертом все закончили, Теон встал. Лука и Аксель сделали то же самое, пожелав спокойной ночи его родителям. Он кивнул Тессе, чтобы она следовала за ним. И в тот момент, когда они завернули за угол и скрылись из виду из столовой, он протянул руку за спину и притянул ее к себе, нежно поцеловав в макушку.
– Ты была прекрасна сегодня вечером, – прошептал он ей в волосы.
Тесса ничего не ответила, но он заметил серебристые искорки в уголках ее глаз.
– Тесса?
– Пойдем со мной, малышка, – сказал Лука, подходя к ним и протягивая ей руку.
Она взглянула на Теона, явно спрашивая разрешения. Он не хотел отпускать ее, но кивнул, позволяя Луке взять ее под руку и повести по коридору.
– И как тебе твои же новые правила? – спросил Аксель с нескрываемым сарказмом, подходя к Теону.
Теон бросил на него вежливый взгляд.
– Это ненадолго. Только до тех пор, пока она не примет связь, – настаивал он, наблюдая, как Лука и Тесса исчезают за углом.
– А если она не примет связь Источника?
– Она примет.
– Когда? После того, как ты превратишь ее в…
– Аксель, – перебил его Теон, поворачиваясь к брату. – Я делаю все, что в моих силах. В ситуации, которую никто из нас не ожидал. И которую, похоже, ни ты, ни Лука не понимаете.
