Текст книги "Дождь теней и концов (ЛП)"

Автор книги: Мелисса Рёрих

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 43 страниц)

Ее желудок горел от скопившейся в нем жидкости, из глаз текли слезы. Комната кружилась, но она едва могла пошевелиться, Теон удерживал ее на месте.

Затем он убрал стакан от ее губ.

– Хорошая девочка, Тесса, – пробормотал он, вытирая большим пальцем каплю с уголка рта и зажимая ее между губ девушки. – Ложись, красавица.

Он опустился на пол перед ней и помог ей закинуть ноги на диван, уложив на бок. Ей удалось подтянуть колени к груди и свернуться калачиком. Это действие потребовало от нее всех сил, на которые она была способна.

– Это больно, – выдохнула она, и новые слезы покатились по лицу.

– Я знаю, что это больно. Но то, что произойдет дальше, будет еще хуже.

Как могло то, что должно было случиться дальше, быть еще хуже этого?

Тессе хотелось, чтобы ее вырвало, но она знала, что это будет так же больно. Она также знала, что они заставят выпить еще один стакан, если ее вырвет от этого.

– У вас есть несколько минут, чтобы завершить первую метку, милорд, – сказала жрица, стоя у него за спиной.

Она протянула ему кинжал, и глаза Тессы расширились от ужаса.

– Приведите Луку, – приказал Теон, забирая кинжал.

Жрица пересекла комнату, и Тесса услышала, как открылась дверь сквозь шум в ее голове. Но ее взгляд был прикован к Теону с кинжалом. Она не знала, что должно было произойти, но знала, что Теон не лгал. То, что предстояло, будет куда страшнее того тоника, который она только что с трудом проглотила.

Лука появился в поле ее зрения, и она задрожала, когда он подошел к ней.

– Держи ее, Лука, – приказал Теон, поднося кинжал к ладони.

Большие руки Луки легли ей на плечи и бедра, но он не смотрел на нее.

– Пожалуйста, Лука, – взмолилась она, цепляясь за последнюю надежду.

Она ничего не знала об этом Наследнике. Но, если Теон не остановится, возможно, Лука остановил бы его ради нее.

– Не позволяй ему этого делать.

– Прости меня, малышка, – сказал он едва слышно.

Ее взгляд вернулся к Теону, у которого по руке текла кровь из пореза на ладони. Лука убрал руку с ее плеча и схватил за правое запястье, протягивая руку Теону. Своей окровавленной рукой он сжал ее руку, приставив кончик кинжала. Лезвие было таким темным, что, казалось, поглощало мягкий свет комнаты.

Он нанес глубокий порез на тыльной стороне ее ладони, и Тесса вскрикнула. Жрица тут же оказалась рядом, она рисовала какой-то знак кровью, сочащейся из пореза. Меньше чем за минуту она закончила, явно делала это не впервые, а затем отступив назад кивнула Теону.

Он встретился взглядом с Тессой.

– Тессалин Асура, я провозглашаю тебя своим Источником, чтобы навеки связать с собой узами связи. Да станет эта метка физическим воплощением нашей связи, дабы мы всегда ощущали присутствие друг друга и жаждали близости. Моя сила признает тебя своей.

Последняя часть была произнесена на языке, которого она не знала, но который узнала ее душа. Теон уронил кинжал, взял запястье Тессы из рук Луки и крепко сжал его, положив свою кровоточащую ладонь поверх нанесенной им раны и появившейся метки.

Жгучая боль пронзила ее вены, когда их кровь смешалась под ее кожей. Это было не похоже ни на что, что она когда-либо испытывала. Это была агония, которая заставила ее желать смерти. Его темная и холодная магия обрушилась на нее, захватив каждую частичку тела и души. Она кричала и выгибалась на диване, Лука прижимал ее к себе. Ей казалось, что сама смерть проходит через нее снова и снова.

Боги.

Она хотела, чтобы это наконец прекратилось. Теон лишь крепче сжал ее руку, отказываясь разорвать связь, и что-то в ней гудело и билось, пытаясь вырваться наружу. Но Теон вливал в нее все больше и больше своей магии, и это душило. Она не могла дышать, и это знакомое ощущение только усиливало панику.

Теон стиснул зубы, на его лбу выступили капельки пота, когда он процедил сквозь зубы:

– Просто сдайся, Тесса.

Но она не понимала, что он имел в виду, и из ее горла вырвался еще один крик.

Затем нить из чистейшего света вырвалась из ее кожи, поднимаясь вверх, чтобы встретиться с обсидианово-черной нитью Теона. Нити обвивались друг вокруг друга все туже и туже, образовывая тугой узел связи. Она извивалась под Лукой, хватая ртом воздух. Темнота застилала ей глаза, и она была уверена, что умрет именно так. Его темная сила собиралась убить ее.

И она приняла это.

Приняла любое избавление от этой муки.

Тесса годами искала смерть.

Может быть, Ариус наконец-то заберет ее.

Возможно, прошли секунды, но ей казалось, что прошли часы, когда из нитей вырвалась серебряная вспышка, и они стремительно вернулись в Теона и Тессу. Она почувствовала покалывание под ладонью и тяжесть внизу живота, но не могла сосредоточиться на этих ощущениях. Все ее внимание было на том, чтобы набрать воздуха в легкие.

Лука отстранился от нее, когда Теон сел на диван и усадил ее к себе на колени, прижимая к своей вздымающейся груди. Ее собственная грудь согрелась от его близости, а напряжение внизу живота улеглось, и она удовлетворенно заурчала. Все ее тело болело, а в голове стучало так, словно она всю ночь провела в пьяном угаре.

– Все хорошо, красавица, – пробормотал Теон, словно думал, что сможет успокоить ее. – Я позабочусь о тебе.

Казалось, он вздохнул с облегчением, обнимая ее и поглаживая по волосам. Лука подошел к ней с влажной тряпкой, вытирая пот с ее лба. Она не могла до конца осознать, что происходит. Вероятно, они подумали, что она слишком устала, чтобы обращать на это внимание. Но они были правы только наполовину.

– Ты знаешь, чего ожидать в течение следующих нескольких часов и дней, пока она будет привыкать? – спросила жрица.

– Да, – ответил Теон.

Жрица шагнула вперед и схватила Тессу за правую руку. Тесса попыталась посмотреть, но Теон прижал ее голову к своей груди, не давая ей увидеть. Когда жрица опустила руку, Теон тут же схватил ее.

– Метка на месте. Если она сейчас выведет тоник, это уже не будет иметь значения. Твоя магия проникла в нее. Я передала остальные необходимые предметы твоему помощнику и объяснила, что нужно сделать, – объясняла жрица, отступая назад. – Тебе еще что-нибудь нужно от меня сегодня вечером?

– Нет, – сказал Теон. – Ты свободна.

Жрица поклонилась и вышла из комнаты. Как только дверь захлопнулась, Теон сказал:

– Лука, принеси одеяло. Она дрожит.

Спустя мгновение ее укутали в толстое стеганное одеяло. Голова пульсировала болью, а комната кружилась. Казалось, что в каждый дюйм ее тела вонзились тысячи осколков стекла.

– Как ты думаешь, когда мы сможем ее переместить? – спросил Лука, отодвигая стул от стола и усаживаясь перед ними. Он не сводил глаз с Тессы, внимательно наблюдая за ней.

– Я не знаю, – ответил Теон. – Я бы хотел, чтобы ее сначала стошнило, и посмотрел, какие последствия будут.

Тесса захныкала при упоминании о последствиях.

Через что еще они могли заставить ее пройти?

– Ш-ш-ш, – снова прошептал Теон, поглаживая ее по спине. – Я держу тебя, Тесса. – помолчав, он добавил. – Вытри ей руку, Лука.

Лука кивнул, поднялся со стула и вернулся с мокрым полотенцем. Взяв ее руку у Теона, он осторожно начал промокать рану. Тесса зашипела, отдергивая руку.

– Позволь ему вымыть рану, Тесса, – тихо сказал Теон, кивая Луке, чтобы тот попробовал еще раз.

– Все болит, – прохрипела она, когда Лука снова начал прижимать полотенце к ее руке.

– Я знаю.

Она заметила, как Лука перевел взгляд на Теона, но не смогла прочесть выражение его лица. Когда он закончил обрабатывать ее руку, Тесса попыталась взглянуть на нее, но Теон снова остановил ее.

– Еще рано, – мягко сказал он, возвращая ее голову к себе на грудь.

В комнате воцарилась тишина, и она позволила своим глазам закрыться, прислонившись к Теону. Казалось, ее тело расслаблялось в его объятиях, но это неправильно. Он сделал это с ней. Ей не следовало прижиматься к нему. Все это казалось неправильным.

– Посмотрим, насколько серьезной будет первая волна, а затем решим, что делать дальше, – тихо произнес Теон, прерывая путаницу мыслей, которую она пыталась разобрать.

– А если путешествовать будет слишком опасно? – спросил Лука.

– Мы поедем в городской особняк. Мы не останемся здесь, где все могут нас видеть, а шпионы могут слишком многое узнать.

– Согласен. – Снова воцарилось молчание, прежде чем Лука добавил, – Как ты думаешь, насколько все будет плохо?

– Я не знаю, – ответил Теон. – Она сопротивлялась. Гораздо сильнее, чем я ожидал.

Она не знала, что и думать об этом, ведь против всего этого невозможно бороться. Она не могла сказать, сколько прошло времени, когда что-то начало происходить. Боль в ее теле стала сильнее, чем просто покалывание от булавочных уколов. Это было жжение, которое началось с тыльной стороны правой ладони и распространялось вверх по руке.

– У нее учащается сердцебиение, – пробормотал Лука.

– Я в курсе, – услышала она ответ Теона. – Возьми одеяло. Температура тела поднимается.

Она этого не чувствовала. Ее тело словно замерзло, несмотря на охвативший жар. Глаза распахнулись, и она подалась вперед, когда с нее сняли одеяло.

– Ты в порядке, Тесса, – сказал Теон, пытаясь снова прижать ее к себе.

В порядке?

Ничего не было в порядке! Все это случилось из-за него. Ей плохо именно из-за него.

Тесса оттолкнулась от него и упала на пол.

– Не прикасайся ко мне, – выдохнула она, и при этих словах что-то в ее груди затрепетало и начало яростно вибрировать. Тыльная сторона ладони начала пульсировать, привлекая внимание.

На ее светлой коже черными чернилами выделялась метка. Переплетающиеся линии, а в центре три перевернутых, сцепленных между собой треугольника.

Символ Ариуса.

Клеймящий ее.

Заявляющий о праве собственности на нее.

Она перевела взгляд с того места, где сидела на полу, а затем на Теона.

– Тесса, иди сюда, – сказал он, снова потянувшись к ней, но она отпрянула от него, ее руки почти разжались.

– Нет. Не приближайся ко мне, – прохрипела она.

Но, очевидно, это было неправильным решением. Связь, соединявшая ее с Теоном, резко дернулась внутри, и она застонала от боли.

Теон упал перед ней на колени. Лука стоял, настороженно наблюдая за происходящим.

– Тесса, – сказал Теон, стараясь, чтобы его голос звучал успокаивающе. – Связь с Источником требует, чтобы мы были рядом, особенно сейчас. Когда ты говоришь мне держаться подальше, я плохо реагирую. Иди сюда.

– Нет, – выдохнула она и вскрикнула еще раз, когда еще один удар боли рикошетом пронзил ее тело.

– Тесса, – раздраженно оборвал ее Теон. – Тебе предстоит испытать нечто худшее, чем та боль, которую ты испытываешь сейчас. Позволь мне быть рядом, чтобы я мог помочь тебе справиться с этим.

– Не рычи на нее, Теон, – вмешался Лука. – Ты же знаешь, что на адаптацию потребуется время. Ей понадобится время, чтобы разобраться и понять, как это работает. Вам обоим понадобится.

– Я знаю об этом, но ей не нужно испытывать боль, – возразил Теон. – Я не хочу видеть, как она страдает, когда я могу ей помочь справиться с этим.

Лука открыл рот, чтобы что-то сказать в ответ, но волна рвоты захлестнула Тессу с такой силой, что она упала на четвереньки, борясь с позывами желудка.

– Принеси чашу, – сказал Теон.

Лука уже начал двигаться и поставил большую чашу рядом с ней.

– Не сопротивляйся, малышка, – мрачно сказал он, потянувшись, чтобы убрать ее волосы, перекинутые через плечо. – Позволь этому случиться.

Он отступил назад, прислонившись к стене, и когда на Тессу накатила очередная волна, она последовала его совету. Ее рвало в чашу снова и снова. Но это был не ее ужин. Дело было даже не в тонизирующем средстве. Она предположила, что организм уже переработал все это.

Ее желудок исторгал густые черные тени и серебристые струйки света. Это изливалось из нее, и каждый раз, когда она поднималась. Боль пронзала все тело, желудок сводило судорогой, а в голове пульсировала боль. Слезы текли по щекам, и она задыхалась в промежутках между приступами рвоты.

Рука, поглаживающая ее вверх и вниз по спине, подсказала Тессе, что Теон снова рядом. От его прикосновения напряжение в ее теле мгновенно отпустило. Рвота, однако, продолжалась еще несколько минут. Когда все наконец утихло, Тесса свернулась калачиком на полу, положив голову Теону на колени. Лука протянул ему прохладную тряпку, и Теон начал осторожно протирать ее лоб, затем щеки и шею.

– Что это было? – наконец прошептала она. В горле у нее пересохло от криков, а теперь еще и от рвоты.

– Моя магия, – ответил Теон. – Чтобы поставить тебе метку, мне пришлось влить немного своей первозданной силы в твои вены, чтобы твоя собственная магия уступила ей и признала ее. Твое тело пытается приспособиться к моей магии в твоем организме, а также к связи, которая начинает формироваться.

– Это случится… – она замолчала и сглотнула. – Это случится снова?

– Да, – сказал он. – В течение следующих нескольких часов интенсивность уменьшится, но для полной адаптации потребуется несколько дней. Все Источники проходят период адаптации по-разному, но общая картина остается неизменной.

Это будет продолжаться еще несколько часов? Дней?

Лука присел перед ними на корточки со стаканом воды в руке.

– Ты можешь сесть?

Тесса попыталась, но ее тело не слушалось. Она чувствовала, что оно не принадлежит ей. Все казалось неправильным, и она не…

Она не могла…

Она могла поклясться, что кричит. Но, должно быть, это было только в ее голове, потому что Теон и Лука не реагировали так, будто она сошла с ума.

Теон протянул руку, помогая ей сесть, и придвинулся ближе. Он взял у Луки стакан и поднес его к ее губам, слегка приподняв. Когда она выпила все до дна, ее голова бессильно опустилась на плечо Теона.

– Не знаю, смогу ли я пройти через это снова, – прошептала она, закрыв глаза.

– Ты сможешь. Я буду здесь. Помогу тебе пережить это.

Ей так много хотелось сказать ему.

Так сильно ей хотелось накричать на него.

Она хотела оттолкнуть его за то, что он сделал с ней. Но что-то внутри нее затихло, вся борьба покинула ее. Поэтому вместо этого она сидела с закрытыми глазами, пока очередной приступ рвоты и боли снова не накрыл ее.

ГЛАВА 5

ТЕОН

Теон сидел на заднем сиденье внедорожника, а Тесса растянулась на сиденье рядом с ним. Она спала, положив голову ему на колени. Ее рвало почти три часа, прежде чем она заснула. Была середина ночи, когда Лука помог ему снять с нее промокшую от пота одежду и переодеть в свежую.

После этого Теон подхватил ее на руки и пронес через портал в королевство Ариуса. Порталы разрешали открывать только в определенных местах королевства, поэтому до Дома Ариуса им предстояло добираться еще целый день. Они заранее позаботились о том, чтобы машина ждала их, и вот уже почти два часа находились в пути.

Акрополь находился в центре Деврама, и во всех королевствах были порталы, ведущие как в священный город, так и из него. В то время как в других королевствах было несколько порталов по всей территории, в королевстве Ариуса находилось только два. Оба из которых тщательно охранялись и находились под наблюдением. Если кто-то и заходил на их земли, то делал это пешком или на транспорте, если только у него не было прямого приглашения. И даже в этом случае его отец обычно предпочитал заставлять гостей пересекать горы Озул и Теневые равнины, а не позволять им пользоваться порталами.

Лука почти не разговаривал, сидя за рулем. Обычно этот мужчина большую часть времени задумчивый, но на этот раз дело было не только в этом. Он явно расстроен тем, как прошел вечер. Он знал, что Лука считает, что ему следовало выбрать кого-нибудь другого. Теон, возможно и не посещал четыре поместья фейри в течение последних нескольких лет, чтобы оценить возможности, как это делали другие Наследники. Но он проводил свои исследования. Он собрал информацию обо всех фейри, подходящих для Выбора. Также Теон месяцами изучал документы и отчеты, сужая варианты в зависимости от того, что ему было нужно.

Он не мог сосчитать, сколько ночей они с Лукой и его братом Акселем провели, запершись в его покоях, выпивая и обсуждая достоинства различных фейри. В какой-то момент целая стена была увешана фотографиями и информацией о предполагаемых Источниках. Конечно, у его отца было свое мнение, и Теон делал вид, что принимает его во внимание.

Тесса считала, что их встреча в том коридоре была случайной. Но ничего случайного в этом не было. У него был список из пяти кандидатов, и он искал их всех за несколько часов до церемонии Выбора. Она оказалась последней, когда он ее нашел. Он никак не ожидал, что она будет прятаться в нише в коридоре. С другой стороны, возможно ему следовало основываться на том, сколько раз она тайком покидала поместье фейри в королевстве Селесты.

Конечно, фейри могли покидать поместья, особенно когда становились старше. Поместья, по сути, были школами-интернатами для фейри, пока они не достигали возраста двадцати трех лет, обязательного условия для Выбора. Просто немногие из них действительно отваживались покидали те районы королевств, где жили фейри, а тех, кто все же решался, всегда отслеживали. Охранные чары оповещали правящее Наследие о каждом их появлении и исчезновение. Но когда Тесса покидала поместье Селесты, она каким-то образом обходила защиту и оставалась незамеченной.

Много раз.

Иногда с другими, а иногда одна. В ее личном деле полном информации, не было подробных сведений об этом. На самом деле, этот конкретный навык был упомянут лишь мельком, что само по себе стало любопытно. И ему не терпелось узнать об этом больше.

Этот навык, очень пригодится им в течение следующего года, который они собираются провести в Акрополе.

Теон попытался уснуть, как только они въехали в королевство Ариуса, но он был слишком обеспокоен тем, что фейри спит рядом с ним, чтобы позволить себе заснуть. Если она проснется, он хотел об этом знать. Чем быстрее установится эта связь, тем лучше. Если бы он мог что-то сделать, чтобы ускорить это, он бы это сделал. Судя по всему, что он читал о процессе единения, он не ожидал, что это займет много времени, и как только через несколько недель появятся ее метки, они смогут по-настоящему продвинуться в его планах.

Это первая метка?

Это было неожиданно. Он рассчитывал лишь на малейшее сопротивление со стороны ее дремлющей магии. Но, блядь…

Он все еще ощущал толчки и вспышки силы, когда она пыталась сопротивляться его собственной. Создание метки истощило его сильнее, чем он рассчитывал, а это значит, что придется просить у отца дополнительную порцию. Либо страдать следующие два дня.

Он предпочтет страдать.

Он потянулся за бутылкой воды и заметил, что в зеркале заднего вида на него устремлены сапфировые глаза Луки.

– Ты все еще думаешь, что это был лучший выбор? – мрачно спросил Лука.

– Сейчас я мало что могу с этим поделать, не так ли? – парировал Теон, бросая бутылку на пустое переднее сиденье.

– Нет, но мы все еще можем изменить то, как будем действовать дальше, – сказал Лука, перестраиваясь на другую полосу, чтобы обогнать машину, и потянулся за бутылкой с водой.

– В этом нет необходимости.

– Теон, – вздохнул Лука. – Тебе следовало выбрать кого-нибудь другого, если ты хотел, чтобы все шло по плану. Я с самого начала предупреждал тебя, что она не подходит для этого. Ты настоял на том, чтобы она продолжала работать. Ты обнаружил, что она прячется от других фейри и ест еду, которую украла. Я говорил тебе, что ее будет слишком трудно контролировать, что само по себе станет для тебя проблемой.

– С ней все будет в порядке. По мере того, как наша связь будет крепнуть, она будет более послушной. Она начнет хотеть того же, чего хочу я, – рассуждал Теон, глядя на спящую девушку. – Кроме того, она не лгала мне в коридоре до того, как узнала, кто я такой. Ты думаешь, она начнет теперь зная, что я Наследник Ариуса? Она не глупа, и я не собираюсь спорить о выборе своего Источника, основываясь на твоей интуиции на ее счет.

– Это не интуиция, когда у нее десятки рапортов о нарушениях от матери поместья. Она совсем не глупа. Она не солгала тебе, потому что знает, когда и как избежать скандала. Как, по-твоему, ей удалось не привлекать лишнего внимания других Наследников? Она умна и слишком своенравна, Теон, – сказал Лука, бросив взгляд на Теона в зеркале заднего вида. – Для этого нам нужен был кто-то с большим самоконтролем.

– Нам нужно немного необузданности, чтобы это сработало, – возразил Теон.

– Я не говорил, что ее необузданность – это плохо. Но заставить ее стать такой, какой ты хочешь, чтобы она…

– Все будет не так, – настаивал Теон. – Она захочет угождать мне. Она захочет подчиняться мне, Лука. Так работает связь. Ты это знаешь.

– Она оттолкнула тебя, Теон. Она предпочла испытать невыносимую боль, чем позволить тебе прикоснуться к ней.

– Она привыкнет, – коротко ответил он, собственнически сжимая пальцы на плече Тессы.

Она дрожала, когда преодолевала это, поэтому поверх рубашки, в которую ее переодели, они надели толстовку. Он также укрыл ее стеганным одеялом, которое взял с собой, так как кондиционер работал на полную мощность, чтобы им с Лукой было прохладно. Хоть они и находились на большей высоте, но в горах Озул все еще стояла высокая температура, которая сопровождала конец летнего сезона.

Перед уходом Теон и Лука сменили свою официальную одежду. Теон надел гораздо более удобные джинсы и футболку. Он провел рукой по волосам, и нить, соединяющая его с Тессой, удовлетворенно загудела у него в груди.

После нескольких минут напряженного молчания Лука сказал:

– Она борется с этой связью, Теон. Тебе нужно было выбрать фейри, который хочет такой жизни. Ты должен был отклонить ее как вариант в тот момент, когда она сказала тебе, что не считает работу в качестве Источника такой честью, какой ее представляют.

Теон стиснул зубы и на его челюсти напряглись мускулы. Лука не раз пытался сказать ему об этом. Когда они сузили список, он отправил Луку посмотреть на разных фейри. Он также поручил ему собрать информацию о фейри, к которым склонялись другие Наследники. Это отчасти объясняло сопротивление Тессы.

Другие Наследники потратили последние несколько лет на налаживание отношений со своими потенциальными Источниками. Эти фейри ожидали этого и уже доверяли своим Наследникам. Для них это не стало таким сюрпризом, как для Тессы.

Лука указывал Теону на разных фейри, когда они наблюдали за ними в течение нескольких часов перед церемонией Выбора. Они покидали королевство Ариуса так редко, что мало кто мог его узнать. И из-за волнения, вызванного Выбором, они легко остались незамеченными.

Лука настоял на том, чтобы Теон выбрал мужчину по имени Джексон Цезо. Единственный факт, который был против этого фейри – это то, что он вероятно был связан со стихией воздуха. Ну, и еще то, что он мужчина. Теон отдавал предпочтение водной стихии, и мужчина Источник в его случае был не идеальным вариантом. Но при необходимости он мог творчески подойти к физической стороне связи. Они могли привести в спальню женщин, чтобы удовлетворить эту потребность. Даже наблюдение за мужчиной, когда он искал его, сделало его выбор более логичным. У него было телосложение воина, идеально подходящее для роли защитника. Теон знал, что Пруденс Наследница Фалейны и Лилла Наследница Серафины тоже некоторое время наблюдали за ним. Джексон идеально подошел бы для них, но Теону не нужна была никакая охрана. В отличие от других Наследников.

Он был готов согласиться с Лукой, сделать такой выбор, но все же настоял на том, чтобы сначала найти Тессалин. Просто чтобы убедиться. Она была единственной, кого он так и не смог разыскать. То, что он наткнулся на нее по пути обратно после мытья рук, было чистым совпадением. Это случилось после того, как на него свалился очередной Наследник, из-за которого вино перелилось через край бокала и попало ему на руку.

Он наблюдал, как она выскользнула из боковой двери. Тессалин выглядела сногсшибательно в этом черно-изумрудном платье, которое облегало ее фигуру как перчатка, подчеркивая каждый изгиб. А затем она впорхнула в нишу быстрее колибри, еще больше возбудив его любопытство. Она так глубоко спряталась, что если бы он не видел, как она туда вошла, то не заметил бы ее, проходя мимо.

Он не поверил своим глазам, когда обнаружил, что она занимается поеданием украденного шоколада. Его взбесило, что она изображала удивление, когда ее поймали. И еще более его вывел из себя тот факт, что она не захотела говорить. После такого поведения он был готов уйти и выбрать Джексона.

Затем его заинтриговало сверх всякой меры, когда она открыла рот и помахала кусочком шоколада у него перед носом. Пять минут, проведенных с ней в той нише, и он знал, что она вернется домой вместе с ним.

Он потерял ее из виду, когда она вернулась в большой зал. Когда он рассказал о ней Луке, тот настоял, чтобы они в последний раз просмотрели документы. Но когда взгляд Теона снова нашел на ее, он увидел, как она прислонилась к другому мужчине, его пронзил укол ревности от чужих рук на ее теле. Это дало ему понять, что все решено.

Он заметил, как легкая улыбка тронула ее полные губы, когда она что-то сказала мужчине. И в этот момент Тессалин встретилась с ним взглядом.

Ее беспокойные серые глаза цвета грозового неба, он мог различить их даже с другого конца комнаты. Они слегка расширились, когда она поймала его на том, что он не обращает внимания на входящие правящие семьи, и он ухмыльнулся ей, едва заметно кивнув.

Лука извлек ее личное дело из пространства между мирами с помощью своей магии и быстро открыл его, тихо ругаясь на то, что не может пользоваться планшетами в Пантеоне. По традиции священную церемонию старались проводить максимально похожей на самую первую, состоявшуюся столетия назад. Жрицы запрещали Наследию пользоваться телефонам. Разрешалось только принимать входящие звонки в случае чрезвычайных ситуаций. В остальных случаях пользоваться любыми устройствами строго запрещено.

Он просмотрел документы в папке.

Тессалин Асура. Она приехала в поместье Селесты, когда ей было восемь лет, как и большинство других фейри. До этого она жила в одном из приютов, что было не такой уж редкостью. Только четверть фейри выросли в семьях. Большинство фейри, которых направляли в поместья для обучения, происходили из королевства Эйналы.

Оценки Тессалин во время обучения были одними из самых высоких среди ее сверстников. Она явно умна, чтобы обходить защиту. Результаты ее оценочных тестирований утверждают о ее склонности к стихии воздуха. Это плохо.

Но если бы ему пришлось выбирать между мужчиной, который будет рядом с ним всю оставшуюся жизнь, или женщиной, то тут выбор очевиден.

– Я не думаю, что это хорошая идея, Теон, – сказал Лука. – Она не захочет такой жизни. Она сама тебе это сказала. Вероятнее, она станет помехой для наших планов.

– Как она может не хотеть такой жизни? Она будет обеспечена всем необходимым. О ней будут заботиться и защищать. Для фейри большая честь быть Избранным в качестве Источника, – возразил Теон, снова взглянув на нее.

Игнорируя тот факт, что она только что сказала ему об этом в нише. – что она не хотела бы, чтобы ее выбрали, не сочла бы это почетным. Они направились к выходу, зная, что его родители могут появиться в любой момент. Аксель тоже должен был быть здесь, но появилась отличная возможность для маневра, пока все правящие семьи заняты церемонией. Они планировали воспользоваться случаем, и Аксель именно этим и занимался, пока все они находились в Акрополе.

– Иди с Джексоном, – прошептал Лука себе под нос, когда они двинулись в путь.

– Нет. Я собираюсь пойти с ней, – ответил он, доставая галстук из кармана между мирами и завязывая его вокруг шеи.

– Блядь, Теон. Думай головой, а не членом. Я понимаю, что она более желанна, чем мужчина. Может быть, ты еще сможешь трахнуть ее до того, как мы уедем, но она не подходит для этого, – возразил Лука. – Подумай об этом, прежде чем сделать свой выбор.

И он это сделал.

Он обдумал все, и взвесил все детали, касательно этой связи. Он потратил столько же часов на изучение этой связи, сколько и на обсуждение возможных вариантов. Это потребовало бы близости: эмоциональной, ментальной и физической. Он понимает, что Источник и Хозяин страстно желают друг друга. Он не раз заставал своего отца и его Источник в… интимных ситуациях. Если бы дело дошло до этого, он предпочел бы заниматься этим с ней, а не с Джексоном Цезо. Эта связь заставила бы ее тоже захотеть этого, поэтому он выбрал ее.

А потом она попыталась, блядь, сбежать от него.

Он столкнулся с Лукой в коридоре с двумя дорожными сумками в руках. Мужчина выгнул бровь, увидев явную ярость Теона, а когда Теон сказал ему, что Тесса вылезла из гребанного окна, Лука вздохнул и передал ему сумки.

– Я же сказал тебе выбрать Джексона, – сказал Лука, прежде чем повернуться и отправиться на ее поиски.

Теперь он смотрит в окно, наблюдая за проплывающими мимо пейзажами. Все вокруг покрыто зеленой растительностью, как и следовало ожидать в конце лета, несмотря на черные горы и серые равнины. Им просто не приходилось терпеть удушающую жару, которая была в некоторых других королевствах.

Теон повертел в руках свой телефон, не обнаружив никаких новых уведомлений.

– Есть новости от Акселя? – спросил он Луку, который возился со своим телефоном и переключал музыку.

– Нет.

– Ты собираешься всю дорогу быть угрюмым ублюдком?

– Возможно.

– Да, блядь, – пробормотал Теон себе под нос, открывая переписку с братом.

– Не беспокой его прямо сейчас, – сказал Лука.

– Что, если что-то не так?

– И что же мы будем с этим делать?

Он прав. Они все равно не смогут ничего сделать, пока не вернутся в дом Ариуса. Аксель мог бы справиться с этим, и, если он был занят чем-то важным, им не стоит его беспокоить. Может, он и уехал по делам отца, но он также работал над их собственными планами. Если его поймают за чем-нибудь из этого…

– Как только будет установлена связь с Источником, это не будет иметь значения.

– Как только мы вернемся домой и устроим Тессу, я свяжусь с ним, – сказал Лука после напряженной паузы.

– Да, хорошо, – пробормотал Теон, снова переворачивая телефон и проверяя, нет ли новых сообщений.

Тесса зашевелилась рядом с ним, и Теон напрягся, готовясь к худшему.

– Будь готов съехать на обочину, если понадобится, – сказал он Луке, который кивнул в знак согласия.

Глаза Тессы распахнулись, и она провела рукой по лицу. Ее макияж размазан, а на щеках виднелись темные разводы от подводки для глаз и туши для ресниц.

– Где мы? – пробормотала она.

– Мы возвращаемся домой, – тихо ответил он. – Как ты себя чувствуешь?