Текст книги "Дождь теней и концов (ЛП)"

Автор книги: Мелисса Рёрих

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 43 страниц)

Лука опустил ее на маленькую скамейку у самой двери. Она поняла, что он старался быть с ней помягче, но все равно зашипела от боли при этом движении. Он снял пиджак и галстук и повесил их на крючок. Когда он начал закатывать рукава, то сказал:

– Хорошо. Эти апартаменты – твои покои и Теона. За этой дверью есть маленькая ванная комната, – он указал на закрытую дверь рядом с камином. – Кухня обычно хорошо укомплектована, но я не знаю, успел ли персонал все подготовить. Раньше это было гостевое крыло, пока Теон не попросил выделить ему отдельное крыло, когда у него появится Источник.

Он указал на дверь перед ними.

– Там комната Теона и твоя комната.

Тесса вздрогнула.

– Моя комната там? В его покоях?

Лука встретился с ней взглядом.

– Ты его Источник, Тесса. Ты всегда будешь в пределах досягаемости, особенно после того, как все метки будут нанесены.

– Я знала это. Я просто не думала… Имею в виду… Я…

Лука присел перед ней на корточки. Она не очень хорошо знала этого мужчину, но у нее складывалось ощущение, что он редко говорил таким мягким тоном, каким произнес:

– Все будет хорошо, Тесса. С тобой все будет хорошо. Теон позаботится о тебе.

Она ничего не сказала, только протянула руку и начала вытаскивать заколки из волос.

– Я знаю, ты этого не ожидала, Тесса. Знаю, что тебе сейчас тяжело, но ты не можешь изменить то, что происходит. Ты ведь знаешь это, верно? Тебе нужно найти способ смириться с такой судьбой.

Его сапфировые глаза изучали ее, ожидая, что она что-нибудь скажет.

– Я устала, Лука, и хочу снять это платье, – наконец сказала она.

Лука вздохнул, прежде чем подняться на ноги. Затем помог ей подняться и проводил в спальню. Помещение такое же роскошное, как и гостиная. Справа стояла большая кровать с серыми простынями и черным одеялом. Над кроватью висел большой портрет четырех величественных черных лошадей, а по обе стороны от нее стояли прикроватные тумбочки.

Вдоль задней стены тянулись двойные двери, ведущие на балкон. Светло-серые занавески были раздвинуты, но уже слишком темно, чтобы что-то разглядеть. Тесса смогла разглядеть только зону отдыха на балконе. Небольшой диван и пара кресел со столом между ними.

Слева от нее находились две двери. В стене между ними установлен еще один стеклянный камин. Перед камином стояли два кресла и маленький столик. Лука подвел ее к одному из них, и она опустилась на кресло.

Указав на дверь слева, он сказал:

– Там ванная комната. – он указал на дверь справа. – Там твоя комната. Она маленькая, но в ней есть кровать, тумбочка и, кажется, небольшой письменный стол. Между твоей комнатой и ванной есть шкаф и гардеробная. Там уже должны быть все вещи, которые Теон заказал для тебя.

Тесса кивнула, слишком ошеломленная, чтобы что-то сказать. Когда она ничего не ответила, он снял с запястья резинку и собрал волосы в маленький хвостик.

– Давай снимем с тебя это платье, малышка.

Он оставил ее перед незажженным камином и исчез в ванной. Когда он вернулся через мгновение, в его руках было что-то похожее на спортивные брюки и мужскую терморубашку.

– Вся твоя одежда, кажется, сидит на тебе в обтяжку, поэтому я прихватил для тебя одну из рубашек Теона, – объяснил он.

Тесса снова только кивнула.

Лука помог ей подняться на ноги и, насколько мог, тактично помог переодеться. Она осторожно опустилась обратно в кресло, а он тем временем отнес куда-то платье. Когда он вернулся, то снова присел перед ней на корточки.

– Тесса, скажи мне, что тебе нужно прямо сейчас. Тебе нужно отдохнуть? Поесть?

Тесса закинула ноги на стул, обхватила их руками и положила на них подбородок.

– Я просто хочу, чтобы меня немного оставили в покое.

– Не думаю, что это хорошая идея. Ты все еще приспосабливаешься. Твое тело проходит через многое, и тебе больно…

– Всего несколько минут. Пожалуйста, Лука, – сказала она, уставившись на стекло незажженного камина.

Лука помолчал несколько секунд, прежде чем сказал:

– Хорошо. Мои комнаты в этом крыле. Я собираюсь принять душ и переодеться. Вернусь через пятнадцать минут. Эти покои защищены чарами. Войти может только определенный круг лиц. Ты не можешь покинуть их, Тесса. Ты понимаешь? Если Вальтер узнает, что ты бродишь по коридорам в одиночестве, это никому не пойдет на пользу.

– Я понимаю, Лука. Не бродить. Я все поняла.

Он замер, услышав ее слова.

– Я скоро вернусь. Со временем… станет легче.

Она продолжала молчать. Затем услышала его удаляющиеся шаги, а мгновение спустя и звук закрывающейся двери.

Станет легче.

Так ли это на самом деле?

Сможет ли она в конце концов просто смириться со своей судьбой?

Может быть, все наладится, когда они вернутся в Акрополь. По крайней мере, там она сможет видеться с Дексом, Орэлией и остальными. У нее будет чем заняться. Она никогда не любила сидеть сложа руки и ненавидела одиночество. Это одна из причин, по которой она так часто покидала поместье. Возможно, в ближайшие несколько месяцев она снова почувствует себя нормальной.

И, возможно, у нее завязываются какие-то… отношения с Теоном. Его отец ясно дал понять, что ожидает от них физической близости. Очевидно, это то, что происходит между ним и его Источником. Эвиана выглядела так, словно влюблена в Вальтера.

Была ли это просто связь? Или она действительно стала так сильно заботиться о своем Хозяине?

А что имел в виду Вальтер, когда сказал, что от нее ожидают вклада в процветание Королевства Ариуса?

О крайне закрытом королевстве и родословной Ариуса известно не так уж много. Но то, что она слышала, отнюдь не согревало душу. Она почти ничего не знала об их магических дарах, кроме той тьмы, которой они повелевали, и их удивительной способности ходить сквозь тени.

Они невероятно богаты, как и все правящие семьи.

Но каким образом они нажили такое состояние?

Это оставалось загадкой.

Все остальные королевства в Девраме были известны тем или иным образом:

Королевство Фалейны славилось учеными и целителями, которые оказывали свои услуги другим королевствам.

Королевство Эйналы – признанные эксперты в сельском хозяйстве. Они помогали другим королевствам развивать собственные ресурсы продовольствия, разумеется, за определенную плату.

Королевство Селесты выступало хранителем мира и отвечало за организацию и проведение Выбора каждые пять лет. При этом все королевства щедро платили им за выполнение этой задачи.

Королевство Серафины – мастера искусства и архитектуры. Они торговали красотой и развлечениями, проектировали города и поселения.

Королевство Ахаза – воплощение закона. У каждого королевства были свои собственные вооруженные силы и средства защиты. Но королевство Ахаза следило за соблюдением установленных законов и соглашения между всеми королевствами, создавало новые и вершило суд над теми, кто их нарушал.

Сами Наследники могли жить в любом королевстве, в котором они хотели. При условии, что это одобрено правящим Лордом или Леди королевства, которому принадлежала их родословная.

Но что касательно королевства Ариуса?

В горах Озул есть шахты.

Но что именно они добывали? Тесса не знала. На самом деле единственное, что она могла вспомнить из того, что ей постоянно шепотом рассказывали о королевстве Ариуса, что это то королевство, с которым лучше не связываться.

И вот теперь она внезапно оказалась его частью.

Спустя какое-то время она услышала, что дверь снова открывается, но не сдвинулась ни на дюйм. Лука нашел ее все еще съежившейся в кресле и смотрящей на незажженный камин.

– Тесса, – вздохнул он, подходя и становясь перед ней, – Иди отдохни.

Когда она не пошевелилась, он осторожно протянул руку и разжал ее объятья вокруг собственных коленей, мягко поднимая на ноги. Связь становилась все более напряженной с каждой минутой, а Теон все не возвращался. Она стиснула зубы от новой волны боли, которая теперь пронзала все тело.

Лука начал подводить ее к кровати Теона, но она сопротивлялась:

– Нет, только не в его постель.

– Он предпочел бы, чтобы ты отдыхала там. Она гораздо удобнее, чем в той комнате, – запротестовал он.

– Я не буду спать в его постели, Лука, – повторила она, вырывая свою руку из его хватки и направляясь в комнату, которая, по-видимому, и есть ее спальня.

Она остановилась в дверях. В маленькой комнате не было окон, и она уже чувствовала, что задыхается, просто оглядевшись по сторонам. Единственным источником света, освещавшим помещение, оказалось освещение из главной спальни. Справа к стене придвинута кровать на одного человека, накрытая тонким одеялом. На маленькой тумбочке рядом с кроватью стояла настольная лампа, а у дальней стены, всего в двух дюймах от изножья кровати, стоял маленький письменный стол. Тесса сейчас уверена, если поискать, то найдется шкаф, который в четыре раза больше этой каморки. По крайней мере, отсутствие двери создавало иллюзию большего пространства.

– Тесса, – позвал Лука у нее за спиной, положив руку ей на поясницу. – Пойдем, поспишь на другой кровати.

– Нет, – прошептала она, каким-то образом найдя в себе силы переставлять ноги.

Она откинула тонкое одеяло и поморщилась от грубой ткани, прежде чем забраться в постель и повернуться на бок лицом к стене. Затем натянула одеяло на плечи, фактически послав нахер Луку.

Шаги удалились и через несколько секунд вернулись, и она почувствовала, как ее накрывают гораздо более тяжелым и мягким одеялом.

– Теону это не понравится, – пробормотал Лука, выходя из комнаты.

Серьезно? Да пошел Теон нахер.

Он сам все это с ней сделал. Получил то, чего хотел. Завладел своим драгоценным Источником. Обрел силу и могущество, пусть даже ценой ее нечеловеческих страданий.

И тут до нее дошло: ей придется пройти через это снова.

И снова.

И снова.

Она предположила, что каждая новая метка будет появляться именно так.

А что будет, когда он начнет черпать из нее силу? Будет ли это так же мучительно, как получать метки? Как часто он будет это делать?

Они продолжали говорить ей, что с ней все будет в порядке.

Они продолжали успокаивать ее, что все будет хорошо.

Но они были лжецами.

ГЛАВА 7

ТЕОН

Теон тяжело вздохнул, уже испытывая беспокойство от того, что находится так далеко от Тессы. Затем он поправил галстук и одернул манжеты рубашки, прежде чем поднять руку и постучать в массивные ониксовые двери кабинета своего отца.

– Входи, Теон.

Он открыл одну из двойных входных дверей и вошел внутрь. Он знал этот кабинет как свои пять пальцев. Именно здесь ему пришлось провести бессчетное количество часов, рассказывая о королевстве и его истории после того, как его частные уроки заканчивались.

Именно здесь он был вынужден присутствовать на бесконечных совещаниях, которые ничего для него не значили в восемь лет. Именно здесь ему читали лекции о том, что он недостаточно старается, недостаточно подготовлен, недостаточно ответственен, чтобы возглавить это королевство.

Или как он в очередной раз потерпел неудачу. Именно здесь его отец убедился, что Теон должен помнить, кто из них двоих более могущественный. Именно здесь его отец предположил, что он просто будет следовать всем его планам.

Но все изменится, как только они узнают стихию Тессы и силу ее магии. Тогда он сможет двигаться вперед, следуя своим собственным планам. А пока он вынужден подчиняться.

Стены кабинета были темно-коричневыми и уставлены книжными шкафами, заполненными книгами, которые, как знал Теон, можно найти только в этом месте. Пол сделан из дерева, а кроваво-красные ковры добавляли сумрачную атмосферу кабинета. На окнах задернуты красные шторы. Обычно они широко распахнуты, чтобы пропускать солнечный свет к многочисленным растениям, украшающим пространство.

Его отец сидел за письменным столом, откинувшись на спинку стула, и, прищурившись, наблюдал за Теоном. Эвиана свернулась калачиком в мягком кресле слева от него под окном, играя с маленьким цветком, который распускался и закрывался у нее на ладони.

Всегда рядом и в пределах досягаемости.

Ее пронзительные бирюзовые глаза следили за каждым его движением, готовые вмешаться в случае необходимости. Теон остановился перед столом и подождал, пока отец пригласит его сесть.

Он этого так и не сделал.

– Скажи мне, сын, как продвигаются дела со связью?

– Ты же видел ее, отец, – ответил Теон, заставляя себя успокоиться, пока его магия бушевала под кожей. – Она слаба, пока ее тело приспосабливается. Но я уверен, что все идет как надо.

– Ее метка прекрасна, – размышлял Вальтер. – Прекрасная метка для столь же потрясающей девушки.

– О ее красоте уже неоднократно говорили сегодня, – резко сказал Теон.

Вальтер ухмыльнулся ему:

– Это так. И как ты привыкаешь к этой связи? Очевидно, собственнические чувства уже заняли свое место.

Теон удержался от саркастического замечания.

– Это оказалось сильнее, чем я ожидал. Но я прекрасно справлюсь.

– Напряженность и потребность немного уменьшатся по мере того, как связь установится. Похоже, она справляется с твоими желаниями. Я могу только предположить, что то же самое будет происходить и в твоей постели, когда ваша связь окрепнет, – сказал Вальтер, наклоняясь вперед и перекладывая бумаги на своем столе. – Тебе следует поблагодарить меня за настойчивость в избрании Источника-женщины.

Теон прижал язык к щеке, отказываясь отвечать на комментарий. В основном потому, что он не думал, что они будут спать в одной постели, на что явно намекал его отец. Возможно, в конце концов они и будут делить постель. Но, судя по тому, как все складывалось, она не собиралась позволять ему прикасаться к ней подобным образом в ближайшее время. Она с трудом выносила, когда он вообще касался ее, чтобы только успокоить боль, не говоря уже о том, чтобы доставить ей удовольствие.

Но, боги, как же он этого хотел. Это не просто потребность в разрядке. Связь с Источником порождала первобытную потребность заявить на нее права и пометить ее как свою всеми возможными способами. А не только видимыми отметинами на коже.

Он жаждал ощутить ее вкус на своих губах. Почувствовать, как она дрожит под его пальцами от его прикосновений, а не от жара. Ощутить, каково это – находится глубоко внутри нее. Фантазии ничто по сравнению с реальностью.

Если это желание стало таким сильным после одной метки, каким оно будет после двух? А когда она получила все метки?

– Ты получил весточку от своего брата? – спросил Вальтер, отвлекая Теона от его мыслей.

– А должен?

Отец бросил на него равнодушный взгляд, снова откинулся на спинку кресла и несколько раз постучал указательным пальцем по столу.

– Аксель связался бы с тобой раньше меня, просто ради театральности.

Теон пожал плечами, засунул руки в карманы и покачался на каблуках.

– Я ничего не слышал об Акселе с тех пор, как он уехал.

Его отец раздраженно хмыкнул, снова постукивая пальцем по столу.

– У тебя есть несколько недель до того, как вы с Лукой и Акселем вернетесь в Акрополь. Теперь, когда выбор с Источником завершен, ты сможешь приступить к выполнению других поручений, которые я для тебя приготовил. Я не хочу проводить там недели и месяцы. Я буду полагаться на отчеты, когда придет время выбирать фейри, которые будут служить этому королевству, – сказал Вальтер, и его поведение стало полностью деловым.

– Это то, о чем ты хотел так срочно поговорить со мной? – потребовал ответа Теон. – Почему это не могло подождать? Тесса…

– Твой Источник – причина, по которой это не могло подождать, – резко прервал Вальтер, поднимаясь и нависая над столом, глядя на Теона с презрением. – Я хочу, чтобы все было предельно ясно. Ожидается, что ты и твой Источник сделаете все необходимое, чтобы мои планы были доведены до конца. И если это означает, что тебе нужно одолжить ее, чтобы убедиться, что сделка будет заключена с подходящими Наследниками, ты это сделаешь.

Ярость горячей волной захлестнула Теона, и прежде, чем он осознал свои действия, тьма уже собралась в его ладони. Но его отец оказался быстрее и сильнее. Более того, у него есть Источник, полностью связанный с ним.

Тени, похожие на его собственные, вырвались из рук отца, обвились вокруг его горла и рук. Сила отбросила его к книжной полке, и несколько книг слетели с нее и упали на пол. Эвиана подошла к его отцу быстрее, чем Теон успел моргнуть, а зеленые лианы, свисавшие с ближайших растений, заменили тень его отца.

Вальтер снял пиджак и протянул его Эвиане, даже не взглянув на нее. В этом не было необходимости. Он мог говорить с ней мысленно. Медленно он направился к Теону, на ходу закатывая рукава.

– Хоть ты и знаешь, что мне нравится видеть этот твой гнев, Теон, ты не настолько глуп, чтобы направлять его на меня, – спокойно сказал его отец.

Удар кулаком в бок заставил Теона пробормотать проклятие, прежде чем тьма проникла ему в горло, перекрыв дыхание. Он напрягся, пытаясь вырваться из лиан Эвианы, но они были слишком крепки, усиленные магией отца.

– Может, она и твой Источник, Теон, и ты можешь контролировать девушку, но я контролирую тебя, – прорычал Вальтер ему в лицо.

Он надел на палец Теона черное кольцо, заколдованное так, чтобы не только нейтрализовать его магию, но и истощать ее. Без Источника он не может так быстро восполнить силы, не получив еженедельной порции крови фейри. А после ритуала нанесения метки он уже был ослаблен. Но его отец контролировал распределение их запасов и скрывал это от него, чтобы доказать свою точку зрения.

Вальтер отвернулся, вырывая тени из горла Теона и оставляя его задыхаться, пока шел обратно к своему столу. Он раскатал рукава и, взяв у Эвианы пиджак надел его, пока Теон глотал воздух.

Схватив со стола телефон, Вальтер сунул его в карман и направился к двери. Задержав руку на ручке, он произнес:

– И чтобы, между нами, не осталось недопонимания: в следующий раз, когда она не склонится, как положено, то будет стоять передо мной на коленях по другой причине. А ты будешь наблюдать. Это послужит напоминанием вам обоим. – Его глаза обратились к Эвиане. – Подержи его связанным следующие полчаса, а потом найди меня. Все эти разговоры о коленях возбудили во мне желание увидеть тебя на твоих собственных.

– Да, мой Хозяин, – ответила Эвиана, склонив голову в ответ на приказ.

– Мне нужно к Тессе, – отрезал Теон.

Насилие отца казалось ничтожным по сравнению с напряжением, которое создавала связь с Источником.

На губах Вальтера появилась жестокая улыбка:

– О, я знаю, сын. Я точно знаю, чего требует от тебя эта связь прямо сейчас. Считай, что это напоминание о том, чего от тебя ждут. Возможно, я сам пойду посмотрю, как устроился твой маленький Источник. Позабочусь о ней, пока не вернешься.

Громкий щелчок закрывшейся за отцом двери заставил Теона взреветь от ярости, вырываясь из рук обвивших его лиан. Несмотря на то, что он знал, что Лука сейчас рядом с ней и защитит ее, он все еще злился, что не может защищать то, что принадлежало ему.

Он чувствовал, как его тьма проникает под кожу, оставаясь вне досягаемости и медленно испаряясь благодаря темному кольцу на пальце. Эвиана подняла руку, усиливая хватку своей магии, прежде чем вернуться к своему креслу и свернуться в нем калачиком. Теон знал, что умолять ее о помощи совершенно бесполезно. Она никогда бы не ослушалась своего Хозяина.

Она не могла.

Источник не может ослушаться своего Хозяина.

По крайней мере, он так думал.

Отношения, которые он наблюдал каждый день между своим отцом и Эвианой, заставили Теона поверить, что Источник подчиняется беспрекословно. Что такая покорность – неотъемлемая часть связи. Те несколько раз, когда он видел других Лордов и Леди с их Источниками, только укрепляли это убеждение. Фейри быстро подчинялись, были внимательны и безоговорочно покорны. И не только это, но и то, что его отец всегда создавал впечатление, будто связь заставляла Эвиану слепо повиноваться ему. Будто его желания становятся ее собственными. Если он чего-то хотел, этого хотела и она. И глядя на то, как быстро она согласилась прийти к нему после того, как держала Теона в плену, можно было бы подумать, что все именно так и есть.

Но Тесса не слушалась его на каждом шагу. Она становилась послушной только тогда, когда он заставлял ее через очарование или, когда она чувствовала угрозу серьезнее, чем он. Это совсем не то, чего он ожидал.

Он ожидал немедленной связи, сопровождаемой сильным желанием доставить ему удовольствие. Слишком многое в его собственных планах зависело от наличия Источника. Ему крайне необходимо, чтобы она подчинилась. Но он также обнаружил, что желает, чтобы она также хотела его. Он жаждал, чтобы она по собственному желанию хотела найти его, а не очаровывать, чтобы она пришла к нему.

Через несколько минут он небрежно спросил Эвиану:

– Сколько времени тебе потребовалось, чтобы полностью поддаться этой связи?

Эвиана склонила голову набок, и рыжевато-каштановые волосы упали ей на плечо.

– Разве твой Источник не удовлетворяет тебя, Теон?

– Я этого не говорил, – жестко ответил Теон. – Я просто хочу быть готовым к тому, что будет дальше

Легкая улыбка появилась на ее губах, что говорило ему о том, что женщина точно знала, о чем он спрашивает.

Разве такое не любопытно? Боролась ли она со связью в начале?

Она сильнее сжала лианы, образовав шипы, которые впились в его кожу, и капли крови из ран начали капать на пол.

– Ты же знаешь, что, если бы связь была полностью установлена, она бы сейчас пыталась ворваться в кабинет. К тебе. Связь бы потребовала этого от нее.

Теон знал об этом. Это одна из сторон связи с Источником, о которой фейри держали в неведении. На самом деле, это одна из многих тайн, скрытых от них.

Последняя метка позволила бы Теону черпать из нее силу, но это также вынудило бы ее защищать его любой ценой. Даже ценой собственной жизни. Из-за Соглашения между королевствами редко возникали конфликты. Источники редко вмешивались, но они реагировали на любые угрозы. Вот почему Эвиана подпрыгнула, когда Теон призвал свою силу при упоминании о том, чтобы одолжить Тессу.

Теон предположил, что это одна из попыток воспроизвести связь Хранителей, которая иногда возникала между Хранителями Ариуса и различными богами. В период своей юности он был очарован метками и магией, стоящей за ними, и тем, как они работали. В последние годы своего обучения в школе он часами изучал их, часто к большому раздражению своего отца. Его отец считал, что лучше потратить это время на изучение обычаев и законов королевства.

Или, скорее, его обычаев и законов в королевстве. Отсюда постоянные лекции и напоминания.

Метки и то, как они действовали, менялись на протяжении тысячелетий существования этого мира. Например, Наследники из родословной Зинта, кто обладал самыми сильными дарами, могли использовать магию, приближенную к магии самих богов, при определенных обстоятельствах. Исходные метки были изменены и усовершенствованы, чтобы Наследие оставалось настолько мощным, насколько это возможно. Большая часть информации, которую он смог найти о метках, оказалась лишь теорией. Но идея улучшить ее защитной связью казалась достаточно убедительной, учитывая обстоятельства. Дело в том, что Теону не нужен этот аспект связи с Источником, к большому огорчению его отца.

– Я прекрасно понимаю, чего потребует от нее эта связь, – наконец выдавил он из себя.

Эвиана медленно приблизилась к нему, ее легкая улыбка стала застенчивой.

– Она чувствует силу связи, даже если пытается сопротивляться ей. Это притягивает ее к тебе. Зовет ее к тебе. Она не успокоится, пока не почувствует твоего прикосновения. Когда ты дашь ей последнюю дозу тоника сегодня вечером, потребность станет еще сильнее. С каждой новой меткой влечение к тебе будет усиливаться. Жажда, которую сможешь утолить только ты. Боль становится невыносимой. Хуже, чем любая боль, которую она сейчас испытывает.

Лианы обвились вокруг его горла, и она дернула его голову вниз, приподнимаясь на цыпочки. Сейчас она находилась так близко к нему, что ее дыхание касалось его губ, когда она прижалась лбом к его лбу.

– Она будет жаждать тебя. Желать тебя. Хотеть тебя всем своим существом. Даже если она будет сопротивляться, она в конце концов сдастся. Как и все мы.

– Ты сопротивлялась ему, Эвиана? – насмехался Теон. – Тебе нравится вставать на колени и заглатывать его член, или удовольствие от близости просто заставляет тебя верить, что ты любишь его?

Ее улыбка стала порочной.

– Осторожнее, маленький Наследник. Ты не похож на своего отца. По крайней мере, пока. Ты такой благородный, такой добродетельный, – насмешливо пропела она.

Она провела пальцем по его подбородку, и Теон попытался повернуть голову в сторону, но ее гребанные лианы все еще обвивали его шею. Большим пальцем она провела по его нижней губе, когда снова наклонилась к нему, чтобы прошептать:

– Когда ты возьмешь ее, тебе захочется поверить, что она тоже любит тебя.

С этими словами она разжала руки и отступила на шаг, в тот момент он протянул руку, чтобы схватить ее.

Прищелкнув языком, она проворчала:

– Ну, Теон, что бы сказал твой отец, если бы ты поднял на меня руку? – шагнув к двери, она остановилась и оглянулась через плечо. – Я с нетерпением жду возможности узнать Тессу поближе. У твоего отца большие планы относительно тебя и твоего Источника.

Она ушла прежде, чем Теон успел ответить, но он все равно не хотел тратить время на словесную перепалку с ней. Напряжение связи сводило его с ума. Более того, он не мог самостоятельно снять проклятое кольцо. Не только связь с Источником выходила из-под контроля, но и его собственная магия бунтовала, запертая под кожей.

Он старался не думать о том, что сказала Эвиана, пока шел по коридорам и поднимался по лестницам. Когда он достиг возраста для выбора Источника, он немедленно попросил перенести его покои в восточное крыло, где располагались покои будущего Источника Наследника. Его отец заставил его подождать до самого Выбора, прежде чем позволил ему переехать в это крыло. У него даже не было времени перевезти все свои вещи, прежде чем ему пришлось отправиться в Акрополь. Персонал закончил переезд без его участия. Это крыло изначально было гостевым, но здесь за все время лишь несколько раз останавливались другие Лорды или Леди. Он не столько хотел получить апартаменты, сколько хотел жить не в том крыле, где жил его отец.

Охранники вокруг покоев узнали его, когда он толкнул дверь. На ходу он снял пиджак.

– Тесса? Лука?

Бросив пиджак на обеденный стул, он на ходу расправился с галстуком. Расстегивая рубашку, быстро оглядывая комнату и обнаружил, что она пуста.

Войдя в спальню, он обнаружил Луку сидящим перед незажженным камином, в руках он держал стакан с виски. Он смотрел через балконную дверь на затянутое облаками небо, закрывавшее звезды.

– Где она? – спросил Теон.

Он знал, что она здесь. Связь с Источником ощущала, что она где-то рядом. Она вибрировала так сильно, что казалось, будто его кожа гудит. Ему хотелось принять душ и переодеться в свежую одежду после событий последних двух дней. Но сначала ему нужно увидеть ее.

– Спит, – проворчал Лука, даже не потрудившись взглянуть на Теона.

Теон повернулся к кровати, расстегивая последнюю пуговицу, и его рубашка распахнулась.

– Где?

– В своей постели.

Теон повернул к нему голову:

– Какого хера она там спит?

Лука перевел взгляд на Теона.

– Потому что она отказалась спать в твоей постели.

– Это нелепо. Эта кровать гораздо удобнее, – сказал Теон, направляясь в маленькую смежную спальню.

Он еще не просил что-либо сделать с этой комнатой, так как не знал, кто станет его Источником и чего тот захочет. Это очень крошечная комната, и он даже представить не может, что его Источник будет проводить там много времени. Даже если бы он выбрал мужчину, первые несколько дней им все равно пришлось бы спать рядом из-за особенностей связи.

– Я пытался сказать ей об этом, но она была непреклонна, – ответил Лука, поднося стакан к губам.

Теон остановился в дверном проеме маленькой комнаты, чувствуя, как связь потянулась к ней. Он мог поклясться, что почти физически видел нить связи, соединявшую их. Тесса свернулась калачиком лицом к стене, завернувшись в одеяло. Он направился к ней, проведя пальцами по ее щеке, когда оказался рядом. Эта связь послала по его телу волну удовольствия, и он вздохнул, когда она утихла. Несколько раз погладив ее по волосам, он боролся с желанием подхватить ее на руки, отнести к себе в постель и забраться рядом.

– Как она? – спросил он Луку, когда заставил себя вернуться в спальню.

– Ну, она плакала, пока не уснула, – мрачно сказал Лука, жестом подзывая Теона подойти поближе.

Теон протянул руку, и Лука снял кольцо с пальца. По его телу пробежала легкая дрожь, когда тьма вырвалась на свободу, и он позволил ей остаться на мгновение, темный туман струился по его коже.

– Это трудно переварить, и она не была к этому готова. Думаю, я был бы больше обеспокоен, если бы она не была такой эмоциональной, – сказал Теон, усаживаясь в другое кресло.

Он увидел бутылку виски, стоявшую на столике между стульями, и сделал глоток прямо из нее, откинув голову назад.

– Она не подходила для этого, – сказал Лука.

– И что ты хочешь, чтобы я теперь с этим сделал? – возразил Теон, и его тени начали рассеиваться. – Второго шанса с Источником не бывает. Ты это знаешь. Как только это началось, пути назад уже не было. Если только ты не хочешь ее убить?

Лука бросил на него недовольный взгляд, но не удостоил ответом:

– Нам нужно изменить подход к этому вопросу. Нам нужно скорректировать наши стратегии. Блядь, почему ты просто не мог выбрать кого-нибудь другого?

– Мы не будем менять планы только потому, что у тебя внезапно изменилось мнение. Тогда все, через что мы заставили ее пройти, напрасно.

– Нет. Мы все еще можем добиться желаемого результата. Нам просто нужно переосмыслить нашу стратегию, – запротестовал Лука.

– Мы не можем просто изменить планы, – усмехнулся Теон, вглядываясь в темноту, которая, казалось, сгущалась в маленькой комнате.

– Эта девушка изменила абсолютно все нахер, Теон, – сказал Лука, и в его голосе зазвучала ярость. Его голубые глаза засветились, зрачки превратились в вертикальные щелочки. – Если ты этого не видишь, значит, мы уже в заднице. Она не должна была сопротивляться возникшей связи после метки. Ты это знаешь. Аксель сейчас где-то там надрывается, а ты здесь издеваешься над нами.

– Ты ведешь себя так, будто я выбрал наугад, – выплюнул Теон. – Она была одним из пяти оставшихся кандидатов.

– Только потому, что ты отказался ее вычеркнуть, – возразил Лука. – И Аксель, и я неоднократно говорили тебе, что она не подходит для этого. И вот мы сидим здесь. А все потому, что ты не можешь контролировать…