Текст книги "Дождь теней и концов (ЛП)"

Автор книги: Мелисса Рёрих

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 43 страниц)

– Даверс? – спросил он непринужденно, берясь за еще один кусок пирога.

– Да, – ответил Вальтер. – Из рода Грейсилов. Я давал тебе ее досье на днях утром. Ты просмотрел что-нибудь из них?

– Нет, – пренебрежительно ответил Теон, по-прежнему не глядя на своего отца. – Я был занят.

Он скормил Тессе еще один кусочек пирога, прежде чем откусить от своего.

Тесса была так взволнована, что не знала, чем себя занять. После ситуации, произошедшей в саду, он заботился о ней. Потом она проснулась, а он был холоден с ней.

И теперь он кормил ее десертом?

Он так быстро переходил от горячего к холодному, а потом снова к горячему, что она не знала, чего ожидать в следующий момент.

– Тогда я предлагаю сделать перерыв и просмотреть их, прежде чем ты отправишься в Рокмур, – сухо ответил Вальтер. – Если только ты не хочешь, чтобы я просто принял решение за тебя?

– Конечно, нет, – отрезал Теон. – Если кто-то будет вынужден жить рядом со мной всю оставшуюся жизнь, я, блядь, сам буду решать, кто это будет.

– Просто убедитесь, что главным условием соглашения и все его последующие будут зависеть от рождения приемлемого Наследника, – продолжил Вальтер. – Я хочу, чтобы в него внесли пункт о том, что, если она не сможет произвести достойного Наследника в течение определенного периода времени, контракт аннулируется. И ты волен искать другую потенциальную пару.

– В моем соглашении о брачном союзе будет гораздо больше условий, ограничений в сроках, а также учтены все непредвиденные обстоятельства, по сравнению с типовыми.

– Так и должно быть, – согласился Вальтер с высокомерной ухмылкой. – Никто не может просто присоединиться к правящей семье Ариуса, не доказав свою ценность.

– Согласен, – ответил Теон, поднося ко рту Тессы еще один кусочек.

Она не смогла сдержать тихое урчание, которое вырвалось у нее, когда сладкая роскошь снова поразило ее вкусовые рецепторы. От этого глаза Теона заблестели еще ярче, часть темноты покинула их. Он отложил вилку и коснулся большим пальцем уголка ее губ, собирая крошечную каплю карамели. Мягким движением он поднес палец к ее рту. Он удерживал ее взгляд, пока она проводила языком по подушечке его большого пальца, а затем внезапно поднял ее на ноги.

– Что-нибудь еще на сегодня, отец?

– Обязательно просмотри эти файлы, Теон, – многозначительно ответил Вальтер, прежде чем отмахнуться от них.

Теон не потянулся к ней. Он просто оставил ее, чтобы она последовала за ним, когда он направился к двери. Лука и Аксель тоже поднялись на ноги. Фейри открыл им двойные двери, но прежде, чем Теон вышел из столовой, он остановился и оглянулся через плечо:

– Просто, чтобы все было предельно ясно, отец. Если кто-нибудь снова без моего разрешения прикоснется к тому, что принадлежит мне, они будут молить Ариуса прийти за ними, прежде чем я закончу с ними. Независимо от того, заключен между нами союз или нет. – голос Теона был низким, опасным и полным мрачных обещаний.

Вальтер прищурился, глядя на своего сына и Теон продолжил:

– Они будут молить о Преисподней Ариуса, после того, что я сделаю с ними.

Тесса ожидала, что Вальтер разозлится, услышав такое, но вместо этого в уголках его губ появилась жестокая усмешка.

– Я ничего другого и не ожидал от Наследника Ариуса, Теон.

ГЛАВА 20

ТЕССА

Тесса последовала за Теоном из столовой. Лука и Аксель прошмыгнули мимо нее, не сказав ни слова и не взглянув на нее.

Серьезно?

Почему все трое так холодно относятся к ней?

Лука угрюмый осел, так что ее это не особенно удивило.

Но Аксель?

– Я думал, ты там с ума сойдешь, – сказал Аксель, когда они добрались до лестницы.

– Я почти сорвался, но это не принесло бы никакой пользы. По крайней мере, пока, – ответил Теон.

Теон казался напряженным до предела. Она могла видеть, как напряглись его мышцы под пиджаком, пока следовала за ним. Он снова стал холоден, и она не знала, стоит ли ей говорить или нет. Она ненавидела чувствовать себя так чертовски неуютно.

– Я думаю, он понял намек, – мрачно сказал Лука.

Аксель рассмеялся:

– Ты думаешь? Выражение его лица, когда Теон усадил Тессу к себе на колени, было бесценным. Он знает, что Теон скоро станет таким же могущественным, как и он, если не сильнее. Вот почему он так беспокоится о ее стихии. Ты это знаешь. Я это знаю. Гребанные Судьбы знают об этом.

Аксель подпрыгивал, как будто это самая волнующая новость за вечер.

Именно поэтому Теон усадил ее к себе на колени?

Чтобы тонко намекнуть отцу, что он скоро станет еще могущественнее, как только сможет черпать силу у нее?

– Что ты делаешь, Тесса?

Она подняла глаза и увидела, что они втроем стоят перед дверью в покои. Теон, прищурившись, смотрел на нее. Она перестала двигаться, когда они свернули в коридор.

Для него она всего лишь пешка в игре Наследия. Часть собственности, которая будет использоваться так, как сочтет нужным ее Хозяин.

Документы, которые Теон показал ей несколько дней назад, промелькнули в ее памяти, и она внезапно почувствовала себя раздавленной тяжестью тоски по Дексу, Лэнгу и своим друзьям. Люди, которые хотели ее такой, какая она есть, а не того, что она могла им дать.

– Тессалин, – снова рявкнул Теон.

Она сделала глубокий вдох, затем выдох, заставляя себя двигаться. Они отошли в сторону, чтобы пропустить ее первой, ни один из них не произнес ни слова.

– Сегодня вечером играем в карты? – спросил Аксель, немедленно снимая пиджак и ослабляя галстук.

– Не смогу играть в карты. Мне нужно просмотреть эти гребанные файлы и понять, с кем я встречусь через пару дней, – проворчал Теон, направляясь прямиком на кухню и наливая себе еще стакан виски.

– Тогда бильярд или дартс? – спросил Аксель, хватая сумку у двери и направляясь в ванную.

– И то, и другое подойдет, – ответил Теон. – Тесса, иди переоденься.

Она последовала за ним через спальню к гардеробной. Он достал легинсы и терморубашку, прежде чем повернуться к ней лицом. Поманив ее пальцем, он подозвал ее ближе. Она поджала губы, уперла руки в бока и сердито посмотрела на него в ответ.

Когда она не пошевелилась, он тихо сказал:

– Иди сюда.

– Мне не нужна твоя помощь, чтобы переодеться, – парировала она.

– Иди сюда, Тессалин, – снова прорычал он, его глаза потемнели от ее неповиновения.

Она закатила глаза и двинулась к нему. Как только она оказалась в пределах досягаемости, Теон подхватил ее на руки и посадил на комод. Она ахнула от неожиданного движения. Его руки задержались на ее бедрах, прежде чем скользнуть вниз по внешней стороне бедер, по икрам, до самых ступней. Он расстегнул пряжки на ее каблуках и снял их. Затем он обхватил ее руками по обе стороны от себя, заключая в объятия своего мускулистого тела.

– Мне нужно, чтобы ты приняла эту связь Источника, Тесса, – сказал он низким и взволнованным голосом.

– Мне все равно, что тебе нужно, Теон, – ответила она, собираясь с духом, чтобы встретить его ярость.

Однако, к ее удивлению, он не стал сразу же огрызаться в ответ. Он наклонился вперед, уткнулся носом в изгиб ее шеи и глубоко вдохнул.

– Я хочу выследить Павила и Метиаса и содрать мясо с их костей, а затем заставить их съесть все до последнего кусочка, – прошептал он, касаясь ее кожи. – Затем хочу переломать им все кости в нескольких местах, прежде чем отнести их в горы и оставить там на растерзание лесным зверям, которые будут растаскивать их по частям.

У Тессы перехватило дыхание от описываемого им насилия.

– Никто не смеет прикасаться к тому, что принадлежит мне, – прорычал он, касаясь губами ее шеи. – Я сказал, что позабочусь о тебе, Тесса. И я знаю, что тебе нужно. Тебе нужно принять эту связь.

– Ты ничего не знаешь о том, что мне нужно, – выдохнула она, и ее сердце забилось в странном ритме от его близости.

– Нет? – спросил он, отстраняясь и касаясь рукой ее щеки. – Тогда просвети меня, маленькая буря. Что тебе нужно?

– Мне нужно домой.

Это первое, что пришло ей в голову, и она не дала себе шанса поколебаться, произнося эти слова.

– Ты дома, – ответил он, и в его голосе снова зазвучали опасные нотки.

– Это не мой дом. Мой дом там, где Декс, Орэлия и…

– Я не знаю, как еще тебе это объяснить, Тесса. Рано или поздно тебя бы с ними разлучили, – прервал Теон, убирая руку с ее лица. – Ты понимаешь, что означает, то, что я подписал те документы, предполагающие принятие абсолютной власти?

– Я знаю, что, по-твоему, это значит …

– Абсолютное обладание и удержание. Все кончено. Они не твои, и ты им не принадлежишь. И он определенно больше не имеет на тебя прав.

– Что, блядь, это значит? – потребовала ответа Тесса.

Теон издал невеселый смешок.

– Я видел тебя в объятиях того фейри на церемонии открытия Выбора. Я могу только предположить, что это был тот самый Декс, на которого ты так часто ссылаешься. Если ты ждешь, что я извинюсь за то, что не дал тебе возможности попрощаться со своим возлюбленным, то ты этого не получишь. Ты моя, Тесса.

– Он не мой любовник! Ты, высокомерный сукин сын, – огрызнулась Тесса, и брови Теона поползли вверх от ее слов.

– Хочешь повторить это еще раз?

Его голос был едва слышен, когда он смотрел на нее сверху вниз, и Тессе стало все равно. Этот день был настоящим мучением. За ней гнались по садам, она едва избежала того, что Павил и Метиас схватили ее. Этим вечером ей пришлось иметь дело с переменчивым настроением Теона. И ее использовали в силовой игре против его отца.

– Какую часть? – промурлыкала она в ответ, приблизив к нему свое лицо. – Ту часть, где Декс не был моим любовником, или о том, что я назвала тебя сукиным сыном? Потому что и то, и другое – правда. И я с радостью повторю их снова.

Рука Теона метнулась вперед, схватив ее за горло, и он повалил ее на спину. Ее руки метнулись к его запястью, обхватили его и попытались отвести его руку, но это было бесполезно. Ей никогда не сравниться с ним по силе.

– Теон, – выдохнула она, извиваясь в попытке вырваться от него, но он крепко удерживал ее на месте одной рукой.

Он ухмыльнулся, глядя на то, как она сопротивляется, его темная магия змеями обвилась вокруг его предплечья.

– Скажи мне вот что, Тессалин. Твой драгоценный Декс трахал тебя?

Хватка его руки на ее горле была не настолько сильной, чтобы перекрыть доступ воздуха. Но он ясно дал понять, что она не двинется с места, пока он не разрешит. Его взгляд медленно скользнул по ней, и он поднял другую руку, проводя пальцами по обнаженной коже через разрез платья.

– Нет, – прохрипела она, подчеркнуто качая головой. – Он никогда бы этого не сделал.

– Так кто же трахал тебя? – спросил он, склонив голову набок и проследив взглядом за своими пальцами, скользящими вверх по ее ноге.

Все больше и больше тьмы окружало его, их теневые руки тянулись к ней, и она попыталась уклониться от его власти, а он продолжал:

– Кто-то из других фейри, которые были с тобой той ночью?

Тесса покачала головой. Но, поскольку она ничего не сказала, его пальцы сжали ее горло, и воздух застрял в нем.

– Нет, – выдохнула она, и он немедленно ослабил хватку. – Фейри никогда не прикасались ко мне.

Теон пристально посмотрел на нее.

– Ты девственница? – она снова покачала головой, и его глаза сузились. – Тебя трахал кто-то из Наследия? Кто?

– Нет, – прохрипела она.

Его пальцы снова сжались, и она даже не была уверена, осознает ли он, что делает. Она впилась ногтями в его кожу, пытаясь втянуть в себя воздух.

– Я спала только со смертными, – с трудом выдохнула она.

Он не смог скрыть потрясения от этого признания, и его пальцы ослабили хватку на ее горле.

– Какого черта ты позволяла смертным трахать себя?

– Потому что я не знала, где окажусь после Выбора. И я не хотела заводить интимные отношения с кем-то, когда я, скорее всего, буду разлучена с ним. Так что мы регулярно сбегали из поместья, и я развлекалась со смертными, – огрызнулась она в ответ. – Никаких привязанностей и никаких чувств.

Теон отступил от нее, опустив руку. Тесса медленно приняла сидячее положение, массируя рукой горло в том месте, где он схватил ее.

– Несмотря на то, что ты думаешь, Теон, я прекрасно понимаю, что после Выбора меня разлучили бы с большей частью, если не со всеми, моими друзьями. Однако у меня было бы время подготовиться к этому. У меня был впереди целый год. Вместо этого меня лиши всего, что я знала. Из-за ублюдка, который видит во мне только собственность, которой можно пользоваться по своему усмотрению.

Мускул на его челюсти дрогнул, когда он долго смотрел на Тессу, не произнося ни слова. Затем он шагнул вперед, снова заключая ее в объятия.

– Ты вынуждаешь меня относиться к тебе как к собственности, Тесса.

– С чего ты это взял? – возмутилась она.

– Тебе нужно принять эту связь.

– Гребанная связь! Это все, что тебя волнует! – воскликнула она, сильно толкая его в грудь. Не то чтобы она сдвинула его с места хоть на дюйм. – Пока ты получаешь то, что хочешь, нахер всех, кто страдает из-за этого, верно?

Теон отшатнулся от нее.

– Переодевайся, – рявкнул он, хватая свои собственные брюки для отдыха и допивая свой напиток, прежде чем направиться в ванную.

Тесса быстро переоделась в одежду, которую Теон приготовил для нее, прежде чем вернуться в гостиную. Теон так и не появился. Она с опаской посмотрела на Луку и Акселя. Аксель расставлял шары, готовясь к игре в бильярд. Они оба тоже изменились, но ни один из них не обращал на нее внимание.

Она подошла к холодильнику и взяла бутылку воды, прежде чем направиться к эркерному окну. Луна казалась слабым полумесяцем среди звезд. В темноте она больше ничего не могла разглядеть.

Ты вынуждаешь меня относиться к тебе как к собственности.

Слова Теона продолжали звучать у нее в ушах. Она прислонилась головой к прохладному окну и закрыла глаза, слушая, как слова повторяются снова и снова.

Как он мог винить ее за это?

Она ни о чем таком не просила.

И что это вообще было в гардеробной? Он перешел от мягкого разговора с ней к требованию сказать, с кем она спала, а затем резко приказал ей одеться за течение пяти секунд.

– Мне нужно знать, что произошло в саду, Тессалин. – голос Теона прервал ее размышления.

Она открыла глаза и увидела, что Лука и Аксель пристально смотрят на нее. Они оба стояли, скрестив руки на груди, прислонившись к бильярдному столу. Теон стоял рядом, держа в руках еще один бокал.

Холод на его лице подсказал ей, что она имеет дело с бессердечным наследником Ариуса.

– Это ты создала расщелину? – спросил Теон.

– Нет. Я не знаю, как это произошло, – ответила она, крепче сжимая в руках бутылку с водой. Пластик хрустнул под ее пальцами.

– Ты была там, когда это появилось? – спросил Лука, обращаясь к ней впервые с утра.

– Да.

– И? – настаивал Теон.

Тогда Тесса рассказала им, как споткнулась на бегу и как один из Наследников потащил ее обратно по каменной дорожке за лодыжку. Она рассказала им как вырвалась из его хватки, а когда они попытались догнать ее, земля под ними задрожала. Далее, как споткнулась, упав на четвереньки, и как расщелина, казалось, отделяла ее от Павила и Метиаса. Затем она описала им существ, которые выплыли из расщелины, прежде чем она повернулась и побежала.

Теон, Лука и Аксель не произнесли ни слова, пока она говорила. А когда она закончила, все уставились на нее. Она не могла прочитать выражения их лиц. Все их лица были каменными масками. Теон выпил свой напиток, прежде чем повернуться и подойти к своему столу. Он схватил планшет, провел по нему пальцем, а глаза быстро пробежали по содержимому.

– Ты никогда не проявляла склонности к стихии земли, Тесса, – сказал он, снова проводя пальцем по экрану. – Твои результаты тестирования почти единогласно оценены как воздух, с небольшой склонностью к воде.

Он поднял глаза, чтобы встретиться с ней взглядом, выжидая.

– Я не знаю, что ты хочешь от меня услышать, Теон. – она указала на планшет. – Ты явно знаешь обо мне больше, чем я сама. Я даже не знала, когда у меня день рождения, пока ты мне не сказал.

– Ты нашла способ скрыть свои истинные способности, Тесса? – спросил Лука, вмешиваясь в разговор.

– Нет! – воскликнула она, и ее сердце забилось быстрее при одном упоминании о тестированиях. – Это невозможно.

– Я бы не сказал, что это невозможно, – пожал плечами Теон, переставая водить пальцем по экрану.

– Я бы точно сказала, что это невозможно, – вскипела Тесса. – Ты думаешь, что готов к этим тестам, но это не так. Они никогда не бывают одинаковыми.

– Значит, ты пыталась подготовиться к ним? Почему? Если они только для того, чтобы оценить твою стихию, зачем тебе нужно было готовиться?

– Ты знаешь, что они делают на этих тестах? – спросила она, крепче сжимая бутылку с водой.

Снова пошел дождь. Крупные капли застучали по стеклянным панелям вокруг нее.

– Да, – коротко ответил Теон.

– Ты действительно так думаешь? – снова спросила она, не потрудившись сдержать свой гнев в этот момент. – Потому что, если бы ты это знал, то понял бы, почему мы пытались подготовиться к ним. Ты бы знал, что эти тесты предназначены для того, чтобы подтолкнуть к грани срыва, чтобы увидеть, какая магия заложена в нас. Ты бы знал, что я терпела физическую боль до потери сознания, но исцелялась ровно настолько, чтобы продолжать. Ты бы знал, что меня заставляли смотреть, как тех, кто мне больше всего дорог, пытали у меня на глазах, и я подвергалась пыткам на их на глазах. Ты бы знал, что однажды они убедили меня в том, что у меня есть родители, братья и сестры, что у меня есть гребаная семья, которая любит меня просто потому что я дышу. Но когда я не смогла проявить стихию по команде, они убили членов моей мифической семьи, пока не осталось ни одного. Затем ругали меня за то, что я подвела свою плоть и кровь, пока я не захотела покончить с собой. Ты бы знал, что они наслаивают горе, боль и ярость друг на друга. Они делают все, что в их силах, чтобы вытащить из нас магию, и ради чего? Чтобы Наследники просто могли составить хорошее представление о том, какая стихия у нас будет, когда мы проявимся. Чтобы они могли найти наилучший способ использовать нас.

В комнате повисла напряженная тишина, когда Тесса замолчала. Внезапно вспыхнула молния, за которой последовал раскат грома, от которого задрожали окна. Тесса вздрогнула от внезапного звука и снова отвернулась к окну.

– Во время тестирования ты не сосредотачиваешься на том, чтобы контролировать какую-то стихию, – тихо сказала она, наблюдая в темноте за падающим дождем. – Ты слишком занят, пытаясь отделить ложь от реальности. Ты слишком занят, пытаясь не сломаться настолько, чтобы тебя нельзя было исправить. Но это невозможно. Ты всегда ломаешься. Мы помогаем друг другу склеить осколки, но они никогда не встают на место так, как раньше. Части тебя никогда не соединяются так, как прежде. В конце концов, ты перестаешь помнить, каково это – не чувствовать себя разбитым и израненным. Пока, в конце концов, ты не станешь всего лишь оболочкой того, кем был когда-то. Но ты знаешь, что пути назад нет. Поэтому ты просто двигаешься вперед, даже если песня смерти с каждым разом звучит все слаще и слаще.

Тесса погрузилась в воспоминания о своих тестированиях. Она вспомнила, как они вшестером сидели в комнате Корбина и Лэнга, все на одной маленькой кровати после жестокого тестирования. Декс крепко прижимал ее к себе, а Брекен крепко сжимала ее руку. Когда тестирования стали проводиться сезонно, они напивались каждый вечер после сдачи тестов. В те ночи она оказывалась в постели смертного, пытаясь забыть все, что пережила за день. Ища любой способ убежать от всего этого. Жрицы всегда исцеляли их от любых физических травм, которые они получали во время тестов. Но душевные раны зарубцовывались, часто вскрываясь в неподходящие моменты. Невидимые отметины гораздо страшнее любых видимых.

– Подойди и посиди со мной, Тесса. – голос Теона слегка смягчился.

Тесса, обернувшись, увидела, что он сидит на диване. Аксель и Лука начали свою игру, Лука готовил удар, а Теон разложил стопку папок рядом с собой.

– Я бы предпочла лечь спать, – сказала она, больше всего на свете желая свернуться калачиком под грудой одеял и уснуть, чтобы не чувствовать.

– Чуть позже, – ответил Теон. – Сначала подойди и посиди со мной немного.

Тесса неохотно освободила свое место у окна и села рядом с ним, положив ногу на ногу. Он молча протянул ей одеяло, прежде чем обнять ее и прижать к себе. Она мгновенно почувствовала себя спокойнее, когда связь успокоилась, довольная тем, что находится рядом с ним, и вздохнула. Она ненавидела, что он мог успокоить ее простым прикосновением, и все из-за дурацкой отметины на ее руке.

Теон раскрыл одну из папок, лежащих рядом с ним, и начал просматривать содержимое. Аксель и Лука погрузились в свою игру, между ними тремя завязался легкий разговор. И, прежде чем она осознала это, ее глаза начали закрываться.

Они явно подумали, что она спит, когда Аксель сказал:

– Ты же знаешь, что это она создала ту расщелину, верно?

– Похоже на то, – мягко ответил Теон.

– Какие бы существа ни выползли оттуда, это определенно не похоже на магию земли, – вмешался Лука, ругаясь себе под нос по поводу происходящего в игре. – Я обыскал сады, но не обнаружил никаких признаков присутствия каких-либо существ. К тому времени, как я вернулся, даже мечи исчезли. Поскольку твой отец не упомянул о них за ужином, я предполагаю, что они у него для каких-то своих целей.

– Эти существа были похожи на то, что могли создать Павил и Метиас, – ответил Аксель, и звук звона бильярдных шаров подчеркнул его слова. – Существа из ночных кошмаров.

– У них нет такой силы, – сказал Теон.

Тесса сосредоточилась на том, чтобы дышать ровно, пока они разговаривали, не желая, чтобы они знали, что она слышит каждое слово. Она почувствовала, как Теон поправил одеяло.

– Единственное правдоподобное объяснение – это то, что это сделала она.

– Как тогда ты объяснишь появление существ? Как ты думаешь, что это было? – спросил Аксель.

– Не знаю. Возможно, она и знает. Но после того, что услышал о тестированиях, я не хочу больше давить на нее сегодня вечером.

– Это полный пиздец, – ответил Аксель. – Я знал, что их помещают в стрессовые ситуации, чтобы увидеть, проявится ли их магия стихии. Но я не знал, что все настолько плохо.

– Я тоже, – сказал Теон, и Тесса почувствовала, как его пальцы пробежались по ее волосам, затем по руке.

– Если бы их магия проявлялась естественным путем в возрасте десяти лет, они могли бы проявиться раньше. И все эти тесты и оценки их результатов были бы не нужны, – размышлял Аксель.

– Они так устроены, – сказал Лука. – Фейри созданы для того, чтобы их полностью контролировали потомки богов. Вот почему жрицы должны пробуждать их магию, чтобы она проявилась полностью. Это дает Наследию шанс овладеть своими способностями до того, как фейри смогут воспользоваться своими.

– Все еще хреновее, – ответил Аксель, прежде чем объявить о победе в их игре

– Они созданы, чтобы служить Наследию, – пренебрежительно сказал Теон. – Я сомневаюсь, что кто-то задумывался о том, насколько некомфортно это для фейри.

Тесса невольно напряглась от его очевидного безразличия к тому, через что пришлось пройти ей и другим фейри. Она всегда завидовала смертным в этом отношении. Наследию возможно действительно наплевать на людей. Они просто жили в своих городах, на них редко обращали внимание. И они там лишь для того, чтобы выполнять повседневные задачи, не требующие магии.

Теон снова провел рукой по ее волосам, и она заставила себя расслабиться.

После нескольких минут, в течение которых единственным звуком была новая партия в бильярд, а затем Лука сказал:

– Это объясняет, почему она такая стойкая. Почему она еще не сломалась.

– Отчасти, я полагаю, – согласился Теон, его пальцы слегка поглаживали ее руку вверх и вниз. Он часто делал то же самое ранним утром, когда она только просыпалась.

– Я не знаю, – сказал Аксель. – Судя по тому, как Тесса говорила, она столько раз ломалась, что просто привыкла и поняла, как собрать все свои осколки воедино.

– Она прошла через те же тесты, что и другие фейри. За исключением тех, кого изначально определили в Источники, – сказал Теон. – Но у нее все еще более сильная воля, чем у большинства других фейри. Эти тесты не могут полностью оценить ее упорство.

– Как ты думаешь, что еще ей пришлось пережить? – спросил Аксель, и в его голосе прозвучала нотка печали.

– Хотел бы я знать, – ответил Теон. – Я не хочу, чтобы она сломалась. Мне просто нужно лишь, чтобы она согнулась.

– Будь осторожнее, Теон, – сказал Лука. – Все имеет предел. Слишком сильно согнешь, и оно треснет.