Текст книги "Дождь теней и концов (ЛП)"
Автор книги: Мелисса Рёрих
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 43 страниц)
ГЛАВА 6
ТЭССА
Тесса проспала до конца поездки. По крайней мере, во сне она не чувствовала боли. Когда она проснулась, ей захотелось содрать кожу с костей. Она уверена, что это оказалось бы менее болезненно, чем то, что она испытывает сейчас.
Солнечный свет резал ей глаза, и она начала мечтать о ночной темноте. Она замерзла, несмотря на то что ее укутали во все слои одежды. Поэтому подумала, что возможно у нее температура. Но она не знает наверняка. Будучи фейри, она никогда не болела. Но если это и так, то она искренне сочувствовала каждому смертному на свете.
Она перестала ссориться с Теоном. Это слишком утомительно, и он прав. Близость к нему немного облегчала физический дискомфорт. Хотя внутри она кричала от его прикосновений. Он заставлял ее пить воду на протяжении всей поездки, настаивая на том, что ей необходимо восполнить потерю жидкости. Предлагал ей поесть фрукты, сыр, крекеры. Но она отказалась от всего этого. Говорила, что это из-за тошноты, но на самом деле у нее просто не было аппетита. Периодически Теон спрашивал, как она себя чувствует, но, каждый раз она снова и снова отвечала хорошо, и в конце концов он сдался.
Она больше не просила остановиться, но Лука все равно следил за этим. Каждый час он обязательно останавливался на следующей доступной остановке. Если она спала в это время, он останавливался, как только видел, что она проснулась. Иногда они просто сворачивали на проселочную дорогу. Она гуляла среди деревьев в одной лишь толстовке Теона, доходившей до середины бедер, и в шлепанцах, которые купил для нее Лука, плотно укутавшись в одеяло.
В следующий раз они остановились в Рокмуре, одном из немногих широко известных городов королевства Ариуса. Теон исчез на какое-то время. Возможно, внутри у нее что-то сжалось, но впервые с тех пор, как в Пантеоне прозвучало ее имя, ей стало легче дышать. Он вернулся с парой свободных льняных брюк. Помог ей надеть их, а затем вернул шлепанцы обратно на ноги. Можно было подумать, что он пытается загладить свою вину за то, что вел себя как полный придурок.
Горы Озул прекрасны. Совсем не такие унылые и мрачные, какими она их себе представляла. Она не могла припомнить, что была где-нибудь за пределами поместья Селесты и окружающего его леса. Конечно, она бывала в Аробелле, столице королевства Селесты, но поместье фейри располагалось на окраине, прямо на озере Лунный Туман.
Тесса старалась вдыхать полной грудью свежий горный воздух, когда появлялась возможность. Но ее горло и грудь болели слишком сильно, поэтому в конце концов она просто натянула капюшон толстовки, чтобы защитить свои чувствительные глаза от солнечного света. Когда они вернулись в машину, она сразу же заснула. Даже десять минут ходьбы вымотали ее.
– Тесса. – чьи-то пальцы скользили по ее щеке и подбородку, и кто-то стягивал с нее одеяло. – Мне нужно, чтобы ты проснулась, красавица.
Тесса заставила себя разлепить отяжелевшие веки и обнаружила, что изумрудный взгляд Теона пристально смотрит на нее. Она моргнула, недоумевая, зачем он ее пытается разбудить, когда весь день только и делал, что заставлял ее отдыхать. Мягкая улыбка тронула уголки его губ. Он убрал волосы с ее лица, заправляя за ухо.
– Что происходит? – пробормотала Тесса хриплым голосом.
– Мы будем дома в течение следующего часа.
Дом.
Если бы у нее еще оставались силы, она бы посмеялась над этим термином.
Ее дом – это Декс, Орэлия, Брекен, Лэнг и Корбин. Дом Ариуса никогда не станет ее домом. Но вместо того, чтобы сказать что-либо из этого, она предпочла промолчать и просто уставилась на него в ответ.
Легкая улыбка исчезла с его губ, и он провел рукой по своим темным волосам.
– Там будут мои родители. Они встретят нас по прибытию.
– Хорошо… – осторожно произнесла Тесса, чувствуя, что в этом признании кроется нечто большее.
– В Касл Пайнс есть небольшой торговый район. Тебе нужно переодеться, – сказал Теон.
Тесса едва сдержала стон. Она с трудом переносила прикосновение этих свободных вещей к своей коже. Мысль о смене одежды заставила ее съежиться. Покачав головой, она крепко зажмурилась.
– Нет, – прошептала она, не обращая внимания на жжение в горле. – Это слишком больно. Пожалуйста, не заставляй меня переодеваться прямо сейчас.
В глазах Теона появилась жалость.
– Мой отец не обрадуется, увидев твой наряд. Мы с Лукой тоже переоденемся. После того, как мы поприветствуем их, я отведу тебя прямо в наши покои, и ты снова сможешь надеть более удобную одежду.
– Я… – она крепче зажмурилась, чувствуя подступающие слезы.
Боги.
Она никогда так не плакала. Лэнг стал бы безжалостно дразнить ее, если бы узнал. При этой мысли у нее сжалось сердце, и она натянула одеяло на плечи, плотнее закутываясь в него. Она чуть раньше потеряла рассудок, в отчаянии взывая к богам, которым было наплевать на нее и на этот мир, а крик терзавший ее разум наконец-то нашел выход. Она не могла сделать это снова. Слишком много всего случалось, когда она теряла контроль над собой. Вот почему Декс ненавидел, когда она уходила куда-то одна.
Все ее тело дрожало, и она никогда еще не была так рада, что отказалась от еды. Связь в ее груди начала нервничать из-за того, что она оказалась на таком расстоянии от Теона, и ей захотелось разорвать эту гребанную штуку прямо изнутри.
– Сделай вдох, Тесса, – сказал Теон, и она открыла глаза, обнаружив, что он тянется к ней.
Она инстинктивно отпрянула, и эта связь ударила ее током. По ее телу пробежал жуткий разряд, заставивший ее захныкать и свернуться калачиком еще сильнее.
– Тесса. – тон Теона выдавал его раздражение, когда она почувствовала, что машина замедляет ход и останавливается.
Он больше ничего не сказал, только уставился на нее.
– Лучше всего будет встретить его родителей в максимально презентабельно виде, – сказал Лука, поворачиваясь на переднем сиденье, чтобы оказаться к ней лицом. В его глазах было то же сочувствие, что и у Теона, когда он смотрел на нее. – Если ты появишься перед ними в том, что на тебе сейчас, встреча затянется дольше необходимого. Тебе будет намного тяжелее, и ты сама же от этого пострадаешь.
Они восприняли ее молчание как согласие, и оба вышли из машины. Лука помог ей выйти, в то время как Теон отправился доставать из багажника то, что считалось приемлемой одеждой.
– Откуда у вас одежда моего размера? Теон даже не знал, кто я такая, пока не нашел меня в нише, – сказала она Луке, который крепко держал ее.
Казалось, он был удивлен ее вопросом, но быстро стер это выражение лица.
– Когда Теон отвел тебя в комнату для принятия тоника, я пошел за покупками для тебя из списка, который дал мне Теон, – объяснил Лука.
– Ох.
Это все еще не объясняло, откуда он знал ее размеры, ведь они познакомились только в тот вечер. Она также пыталась понять, как Лука вписывается во все это. Он не являлся членом правящей семьи, но, очевидно, что близок с ними.
Какой-то двоюродный брат? Или представитель рода Ариуса, наделенный меньшей силой, чтобы помогать Теону и выполнять его поручения?
Теон ценил его мнение. От Луки исходила спокойная напряженность, которая заставляла Тессу насторожиться. Даже несмотря на его мягкость в общении с тех пор, как они познакомились.
Лука подвел ее к Теону, обойдя машину. В руке у него была одежда, и он передал ее Луке, чтобы тот мог помочь переодеться. Они медленно направились вдоль ряда зданий, рекламирующих различные товары и услуги. Тесса просто наслаждалась тем, что находится вне машины, когда ей в голову пришла другая мысль:
– Твои родители были на церемонии.
Теон взглянул на нее сверху вниз.
– Да, были.
– Тогда как они так быстро вернулись? Они не могли вернуться намного раньше, чем мы.
– Мой отец провел их до дома Ариуса через теневой портал.
– Теневой портал?
– Это лучше всего объяснить, как его личный портал, – ответил Теон. – Это то, что он может делать, черпая силы из своего Источника. Создание портала требует изрядного количества энергии, поэтому он делает это нечасто.
– А ты… Ты сможешь это сделать, когда будешь черпать силы из меня? – спросила Тесса.
Теон снова взглянул на нее.
– Да. Когда у тебя будут все метки и связь будет завершена, я смогу получить доступ ко всем магическим дарам Ариуса. Но не часто и только на короткие промежутки времени. Это истощает как Наследника, так и Источник.
Тесса замолчала, не зная, что на это ответить. Она понятия не имела, что правящие потомки способны на такое. Их учили, что Наследники получают одну силу от сильнейшей родословной, которая течет в их жилах. Правящим семьям были предоставлены два или три дара, но ей было неизвестно, что они могли получить доступ ко всем из них. Это было…
Тесса не могла подобрать слов, чтобы объяснить происходящее.
Теон и Лука провели ее по торговому кварталу к небольшому бутику одежды. Все было просто и элегантно, совсем не так, как ожидала Тесса. И Теон похоже знал фейри за прилавком.
Она поклонилась ему, и когда Теон попросил воспользоваться одной из примерочных, та ответила:
– Конечно, милорд.
Теон взял у Луки одежду и отвел ее в комнату, дверь за ним со щелчком закрылась. Ей следовало бы возразить, чтобы он не заходил сюда с ней, но она знала, что это бесполезно. Он настаивал на том, чтобы помочь ей переодеться, а Тесса понимала, что ей потребуется слишком много времени, чтобы сделать это самой.
Он положил стопку с одеждой на маленький стул и помог ей снять толстовку, футболку и штаны. Когда она осталась в одном нижнем белье, дрожа от озноба, вызванного лихорадкой, Теон повернулся и взял платье. На этот раз Тесса не смогла сдержать тихий стон. Платье было темно-аметистового цвета и явно облегало фигуру. Оно расшито изящным серебряным бисером. Судя по глубокому вырезу, она могла сказать, что будет обнажено много кожи.
Теон шагнул вперед, и Тесса съежилась.
– Я знаю, что это платье неудобно, Тесса, но это ненадолго. Ты сможешь снять его при первой же возможности.
Он присел на корточки, чтобы она могла надеть платье, прикусив язык, пока он поднимал ткань по ее ногам и бедрам. Он осторожно повернул ее так, чтобы она оказалась к нему спиной. Тесса сняла лифчик, вдыхая через нос и выдыхая через зубы при этих движениях. Когда он полностью надел платье, прикосновение его пальцев вдоль позвоночника при застегивании молнии заставило связь замурлыкать от удовольствия. Она боролась с желанием снова прижаться к нему, почувствовать, как он прижимается к ней.
Теон снова повернул ее лицом к зеркалу, висевшему на стене. Она не могла не признать, что платье очень красивое. Если бы не ощущение, что на ней осколки стекла, она бы даже сказала, что ей действительно нравится. Она встретилась взглядом с Теоном в зеркале и увидела, что его глаза потемнели, а зрачки расширились, когда он впился в нее взглядом. Его глаза задержались на глубоком вырезе, прежде чем опуститься к ногам. Платье заканчивалось чуть выше колен, и она чувствовала себя слишком открытой. Она никогда не носила ничего подобного.
Когда он, наконец, поднял на глаза, его голос прозвучал хрипло:
– Ты великолепна, Тесса.
Его руки все еще были у нее на талии, куда он положил их, чтобы развернуть ее. И теперь они скользили на несколько дюймов вниз, к бедрам, его большие пальцы пробежались по округлостям ее ягодиц.
– Просто великолепна.
Она прищурилась, глядя на него в зеркало.
– Я выгляжу как помойная крыса, Теон, – ответила она, отметив про себя растрепанные волосы и усталые глаза.
– Нет, красавица, – сказал он, покачав головой. – Ты выглядишь как воплощение спасения и искушения в одном лице.
Тесса почувствовала, как вспыхнули щеки, и отвела взгляд, опустив глаза в пол.
– Не мог бы ты принести мне расческу? Резинку? Шпильки? Хоть что-нибудь, чтобы я могла выглядеть хотя бы более-менее презентабельно для встречи с Лордом и Леди?
Теон кивнул, и когда она села на единственный стул, он подошел к двери и тихо заговорил с Лукой. Вернувшись, он снова присел перед ней на корточки, поднимая шлепанцы.
– Когда мы приедем, тебе придется надеть подходящую обувь, но пока можешь надеть это обратно.
– По крайней мере, здесь нет носков, – пробормотала она себе под нос.
– Твое отвращение к носкам вызвано исключительно тем, как ты себя сейчас чувствуешь? – спросил он, надевая второй шлепанец.
– Нет. Я имею в виду, что сейчас это действительно большая проблема. Но я вообще не люблю носки. Мне не нравится чувствовать их на своих ногах. Это просто… отвратительно.
Он посмотрел на нее снизу вверх, его руки мягко легли ей на колени.
– Носки отвратительны? – в его тоне слышалось веселье.
– Я конечно же ношу их, но снимаю при первой же возможности. На самом деле я даже не люблю обувь. Предпочитаю просто ходить босиком.
– Носки – это плохо. С тобой становится трудно, когда ты голодна. Что еще мне нужно знать? – спросил он, протягивая руку и заправляя прядь волос ей за ухо.
Она встретила его вопросительный взгляд, и его рука задержалась на щеке.
– Что я не твое спасение и не твое искушение. Я для тебя никто.
От ее слов черты его лица стали жестче, а челюсть сжалась.
– Мы оба знаем, что это неправда, Тесса, – наконец сказал он, проводя большим пальцем по нижней губе.
Затем он взял ее правую руку и поднес к своим губам, прижимая их к отметине. У нее перехватило дыхание от ощущения его губ на своей коже. Он провел большим пальцем по метке, изучая ее какое-то мгновение, прежде чем снова посмотреть ей в глаза, и сказать:
– Ты можешь сопротивляться этому сколько угодно, но ты будешь принадлежать мне. Каждая частичка тебя.
Стук в дверь заставил его подняться и открыть ее. Лука протянул ему маленькую расческу и шпильки для волос. Она расчесала волосы, а затем быстро и просто завязала их в узел на затылке, закрепив его несколькими шпильками. Теон прислонился к стене, скрестив руки на груди, наблюдая и ожидая. Когда она закончила, он передал ее Луке, который уже успел переодеться в черный костюм, похожий на тот, в котором он был на нем на церемонии Выбора. Пока Теон переодевался, Лука отвел ее в маленькую ванную, где она быстро почистила зубы и смогла сделать личные дела.
Теон выходил из примерочной в своем роскошном наряде, когда она вышла из ванной, и ее проводили обратно к машине. Он заботливо укутал ее в одеяло, притягивая к себе, чтобы согреть своим телом, и она выдохнула, когда связь настойчиво желала большего.
Прикоснуться к нему еще.
Желать большего.
Тесса знала, что ей следует нервничать. На фоне Теона и Луки, Лорд Ариуса безусловно, выглядел достаточно устрашающе. К тому же она видела отца Теона на Выборе. Ей следовало бы испытывать всевозможные тревоги и опасения, но в этот момент она ощущала лишь усталость. Знакомое оцепенение поселилось в ее душе, несмотря на все попытки сопротивляться этому.
Дорога к дому Ариуса оказалась впечатляющей. Сгустились сумерки, солнце уже опустилось низко и почти скрылось за горами. Лука свернул на дорогу, окаймленную деревьями, такими густыми, что это походило на туннель. А затем Теон наклонился и схватил пару черных туфель на каблуках, которые она надевала накануне вечером. У Тессы заболели ступни от одного взгляда на них.
Теон помог ей снять шлепанцы, затем прикоснулся ладонью к ее щеке.
– Не разговаривай, пока к тебе не обратятся, Тесса. Он ожидает, что ты встанешь на колени, как это принято у фейри перед Лордами и Леди, но тебе это не нужно делать. Ты и так испытываешь достаточный дискомфорт. Понимаешь?
– Я…
Было бы крайне неуважительно не преклонить колени, когда тебя представляют правящему Лорду.
– Не сопротивляйся и не отталкивай меня в его присутствии и не задавай вопросов, – продолжил он.
Черты его лица были напряженными и озабоченными, взгляд казался жестким и настойчивым.
– Я понимаю, – наконец ответила она.
В конце концов, он ее Хозяин.
Что он тогда говорил?
Ты подчиняешься мне превыше всех прочих.
– Хорошая девочка, – пробормотал он, наклоняясь вперед и нежно целуя ее в лоб.
Тесса отстранилась от него и скользнула к противоположной двери, выглянув в окно как раз вовремя, чтобы увидеть, как в поле зрения появляется дом Ариуса. Он выглядит внушительно. Полностью построенный из серого и черного камня, он возвышается даже на фоне окружающих гор. В нем по меньшей мере четыре этажа, а в некоторых местах и больше. Башни на западной и восточной сторонах казались еще выше. Сам дом изгибается среди гор, из-за чего невозможно было разглядеть, какую площадь он занимает. За каменными арками, которые вели в разные части дома, Тесса увидела многочисленный персонал. Это были фейри и смертные, занимающиеся своими делами.
– Ты живешь в замке, – невозмутимо заявила Тесса, и машина остановилась перед лестницей, ведущей к большим двойным входным дверям.
– Это не замок, – ответил Теон.
– Тут есть башни, Теон. Это замок, – сказала она, запрокидывая голову, чтобы еще раз взглянуть на огромный дом. – Ты тоже здесь живешь, Лука?
– По сути, да, – ответил он. – У меня есть поместье поменьше, примерно в часе езды отсюда, но я там редко бываю.
– Хм, – промычала Тесса в ответ, как раз в тот момент, когда двойные двери дома открылись и две фигуры широкими шагами спустились по ступенькам.
Она сразу узнала их.
Вальтер выглядел точно так же, как во время Выбора. Его густые черные волосы зачесаны назад, а одет он в безупречный костюм с галстуком. На губах играла мстительная ухмылка, когда он спускался с женой по ступенькам.
Она держалась за его руку и выглядела именно так, как и подобает Леди. На ней надето платье цвета лаванды с таким же глубоким вырезом, как и вчера вечером. Ее темно-рыжие волосы распущены и струились по плечам. Тесса мельком увидела крупные бриллианты, украшающие ее уши, в тон огромной бриллиантовой подвеске на шее.
– Пойдем, Тесса, – сказал Теон.
Она не заметила, как он вышел из машины. Лука тоже. Она позволила ему помочь ей спуститься, и он осторожно поставил ее на все еще слабые ноги, давая возможность обрести равновесие на каблуках.
– Ты в порядке, красавица?
– Настолько, насколько это возможно, – пробормотала она.
Он крепко обнял ее за талию и повел вперед. Они встретили его родителей у подножия лестницы.
– Отец, – произнес Теон, склоняясь в поклоне.
Краем глаза она заметила, что Лука сделал то же самое.
Боги.
Ей следовало встать на колени.
– Мама, – добавил Теон, кивнув головой. – Я надеюсь, твое возвращение домой прошло без происшествий?
– Действительно, так и было, – сказал Вальтер глубоким и повелительным голосом. Его темно-карие глаза устремлены на Тессу, и она опустила взгляд в землю.
– Разве твой Источник не обучен хорошим манерам, Теон?
– Отец, ее учили хорошим манерам. И она знает, что в данный момент ей следует стоять на коленях, – ответил Теон, его пальцы сжались на ее талии и больно впились в кожу. – После первой метки ей стало совсем плохо, и она испытывает сильную боль. Я приказал ей не вставать на колени, чтобы минимизировать дискомфорт.
– Вот как? – спросил Вальтер. – А если бы я все равно приказал ей встать на колени?
– Я очаровал ее, отец. – Тессе пришлось заставить себя не реагировать. – Поскольку она мой Источник, и моя магия сейчас течет через нее, пытаться преодолеть это своими собственными силами, это было бы жестоко.
– Действительно, – сказал Вальтер, и от его тона у нее по спине пробежали мурашки. – Тогда, полагаю, выбор за тобой.
После минутного напряженного молчания Теон процедил сквозь стиснутые зубы:
– Преклони колено, Тесса. – она опустилась на колено так быстро, как только могла, платье задралось на бедрах. – Этого достаточно?
– Что ж, давайте познакомимся, – ответил Вальтер.
Теон помог ей подняться на ноги, его движения были резкими и отрывистыми, прежде чем подтолкнуть ее вперед.
– Отец. Мама. Это мой Источник, Тессалин Асура. Тесса, Лорд королевства Ариуса – Вальтер Сент-Оркас. И моя мать Крессида.
Вальтер шагнул вперед, взяв Тессу за правую руку и приподнял, чтобы рассмотреть отметину, а Крессида сказала:
– По крайней мере, у тебя естественная красота, моя дорогая. Это затмевает тот факт, что твои волосы и лицо в беспорядке. Правда, Теон? Ты не мог бы привести ее хотя бы немного в более презентабельный вид?
Тесса почувствовала, как щеки вспыхнули от этих слов. Но прежде, чем Теон успел что-либо сказать в ответ, Вальтер отпустил ее руку и отступил назад. Его пристальный взгляд медленно блуждал по ней, и Тессе пришлось бороться с собой, чтобы не отшатнуться от Лорда.
– Признаю, что она красавица, сын. Твоя мама права. Она от природы естественно изящна, – наконец сказал он, и Тесса почувствовала, что прошла какое-то испытание. – Я рад, что ты последовал моему совету и выбрал привлекательную девушку. Хотя почти ожидал, что ты назло мне выберешь мужчину.
Вальтер усмехнулся своим собственным словам, возвращаясь к жене. Его взгляд не отрывался от Тессы.
– Хоть она и красива, – коротко сказал Теон, – Я выбрал ее не из-за красоты, и как вы оба хорошо знаете, вчера вечером она получила свою первую метку. Уже одно то, что она сейчас стоит перед вами, говорит о большем, чем можно было ожидать от нее в этот момент. Не говоря уже о прическе и макияже.
И тут Тесса внезапно осознала, что понятия не имеет, почему Теон выбрал именно ее. Ей даже в голову не пришло спросить об этом. Но теперь, когда об этом заговорили, ей стало любопытно.
Что он увидел в ней в той нише, что заставило его произнести ее имя?
Почему именно она из всех остальных доступных фейри?
– Я надеюсь, что ее внешность послужила не единственной причиной твоего выбора. Но приятный вид рядом и теплая постель никому не помешают, – ответил Вальтер, пожав плечами.
Лицо Тессы вновь вспыхнуло, но уже по совершенно другой причине.
Она знала, что Источники и их Хозяева часто вступали в интимные отношения в результате связи.
Разве Теон ожидает этого от нее?
О чем она только думала. Конечно, ожидает. Наследник получает то, что хочет, а она уже принадлежит ему. Это будет лишь еще одной крупицей того, что принадлежит ей, которую он отнимет.
Вальтер оглянулся через плечо на своего Источника, покорно стоявшего позади него. Тесса была так поглощена Лордом и Леди, что даже не заметила фейри. Ее глаза опущены, руки сцеплены перед собой, как и на Выборе. Но даже с этого ракурса Тесса могла сказать, что фейри красивая. На тыльной стороне ладоней отчетливо выделялись черные метки. Рыже-каштановые волосы девушки свободно ниспадали на спину. Это прекрасно контрастировало с ее оливковой кожей. На ней надето приталенное темно-синее платье с таким же глубоким вырезом, как у Крессиды, из-за которого открывался прекрасный вид на отметину над ее сердцем. Тесса понимала, что, если фейри приподнимет волосы, то можно будет увидеть метку на ее шее.
– Эвиана, иди сюда, – позвал Вальтер, и фейри подняла голову, устремив сверкающие бирюзовые глаза прямо на своего Хозяина.
Она шагнула, и Вальтер обнял ее за талию, притягивая к себе. Она тут же повернулась к нему, положив руку ему на грудь.
– Да, Хозяин?
– Познакомьтесь, это Тессалин, Источник Теона, – сказал он, кивая в сторону Теона.
Эвиана встретилась взглядом с Тессой, и в ее глазах промелькнула жалость, которая тут же сменилась безразличием.
– Очень приятно, – покорно ответила она, снова переключая внимание на Вальтера.
Рука Лорда соскользнула с ее бедра на задницу, где и оставалась, пока он продолжал говорить с Теоном.
– Готов поспорить, ты мог бы одолжить12 ее как племенную кобылу, если бы захотел. Подзаработал бы на этом немного, – легкомысленно бросил Вальтер, и Тесса резко взглянула на Теона
Что это вообще значит? Одолжить?
Теон притянул ее к себе, практически прижав к своей грудной клетке. Она подавила крик боли.
– Этого никогда не будет. Никогда, – прошипел Теон.
Вальтер издал горловой смешок:
– Не удивлен. Кровь Ариуса всегда делала нас собственниками по отношению к своим вещам. Это всего лишь предположение. С такой внешностью она почти наверняка оказалась бы в этом положении, особенно если в ней есть хоть капля силы. После того как она бы провела время в сфере развлечений, конечно.
– Думаю, мы никогда этого не узнаем, – ответил Теон опасно спокойным тоном.
Вальтер понимающе улыбнулся сыну:
– Тем не менее, ожидается, что она внесет свой вклад в процветание королевства Ариуса, как и все остальные члены этой семьи.
– Будучи моим Источником, она, несомненно, внесет достойный вклад, – ответил Теон.
Тесса пыталась следить за тем, о чем говорили отец и сын, но ее внимание сосредоточилось на том, чтобы не потерять сознание. Ноги в туфлях подкашивались, а в голове пульсировала боль. Она чувствовала, как капельки пота выступают на лбу и стекают по затылку. Несмотря на то, что она замерзла и старалась не дрожать так сильно, прижавшись к Теону. По краям поля зрения появлялись черные пятна, и она молила любого бога проявить заботу и поскорее положить конец этим страданиям.
– Теон, дорогой, – мягко вмешалась Крессида. – Остальные твои вещи перенесены в покои Источника в восточном крыле, а сегодня утром Пенелопа собрала все, что ты просил для своей новой красавицы. – ее изумрудно-зеленые глаза метнулись к Луке. – Твои покои тоже перенесены в это крыло, Лука. Я правильно предположила?
– Так и есть. Спасибо, Леди Крессида, – ответил Лука с легким поклоном.
– Превосходно, – вмешался Теон. – Если мы здесь закончили, мне нужно отвести Тессу туда, чтобы она могла отдохнуть.
Слава богам, подумала Тесса. Гадая, как далеко находится это восточное крыло.
– Мне нужно встретиться с тобой в моем кабинете, Теон, – сказал Вальтер, поворачиваясь, чтобы уйти, и уводя Эвиану за собой.
Крессида отпустила руку мужа, явно довольная тем, что представление закончилось и она может уйти.
– Я приду, когда устрою Тессу, – ответил Теон, начиная отворачиваться.
– Сейчас же, Теон.
Теон замер.
– Она получила свою метку прошлой ночью, отец. Ты же знаешь, что связь все еще укрепляется, и мы оба приспосабливаемся. В данный момент я бы предпочел остаться с ней.
Вальтер с ухмылкой оглянулся через плечо:
– Я хорошо помню про метки, сын. Возьми ее с собой или отдай Луке. Я уверен, что он сможет позаботиться о ней, пока ты не вернешься, чтобы окончательно укрепить вашу связь. Наш разговор не займет много времени.
Не дожидаясь ответа, Вальтер поднялся по ступенькам, Эвиана последовала за ним в дом.
– Не заставляй его ждать, дорогой, – сказала Крессида, протягивая руку и поправляя галстук Теона, прежде чем развернуться и тоже подняться по ступенькам.
Лука уже двигался в сторону Тессы.
– Я позабочусь о ней, Теон. Иди и узнай, чего он хочет.
Теон посмотрел на нее сверху вниз, провел рукой по ее лбу и вытер выступившую на нем влагу, прежде чем снова посмотреть на Луку.
– Защитные чары узнают тебя. Помоги ей переодеться. Все, что ей нужно, должно находиться в покоях. Если ты наткнешься на что-то, чего там нет, составь список. Я отправлю Пен утром.
– Понял. Крессида права. Не стоит заставлять его ждать, – ответил Лука.
– Я вернусь, как только смогу, Тесса, – сказал он, приподнимая ее подбородок, чтобы встретиться со своим взглядом. – Отдохни.
– Со мной все будет в порядке, Теон, – вздохнула она. – Мне действительно нужно просто присесть и снять это платье.
Теон уступил место Луке рядом с ней, и тот тут же подхватил ее на руки. Тесса вздохнула с облегчением, когда Теон снял туфли с ног, а Лука зацепил каблуки на пальцы. С натянутой улыбкой Теон повернулся и направился вверх по ступеням, пока Лука двинулся вдоль аллеи.
– Куда мы идем? – в замешательстве спросила Тесса.
– Так быстрее добраться до восточного крыла, – ответил Лука. – Мы могли бы пройти через главный вход, но там бесконечные коридоры и лестницы. Через эту арку есть дверь прямо в восточное крыло.
Тесса проследила за его взглядом и заметила угольно-черные камни, из которых была сделана упомянутая арка. На камнях выгравированы серебряные драконы. Говорили, что Ариус был особенно близок с драконами. Также ходили легенды, что Саргон (Прим.: Саргон – бог мужества и войны) мог превращаться в дракона. С тех пор, как боги покинули этот мир, прошли тысячи лет, и она понятия не имела, что было реальностью, а что легендой.
– Спасибо, что понес меня, – тихо сказала Тесса, положив голову на плечо Луки.
– Мне жаль, что тебе пришлось пережить это в твоем состоянии, Тесса, – ответил он. – Но Вальтер не из тех мужчин, которым отказывают, когда он чего-то просит.
– Вальтер, похоже, вообще не просит. Он только требует.
– Действительно.
Они прошли под аркой и через боковую дверь, которая вела на лестницу. Когда Лука начал подниматься по лестнице, Тесса спросила:
– Теон лгал своему отцу о том, почему он выбрал меня?
Лука взглянул на нее сверху вниз.
– Я бы сам солгал, если бы сказал, что твоя внешность не сыграла роли, Тесса. Но я знаю, что это не единственная причина.
– Но тогда какими были другие причины?
– Он искал несколько качеств в своем Источнике. Лично я считаю, что были варианты получше. Но, когда он поговорил с тобой в той нише, его решение было принято почти мгновенно.
– Ты говоришь так, будто он выбирал товар на рынке. Я считаю, что были варианты получше, – передразнила она.
Лука бросил на нее сухой взгляд.
– Твои острый язычок – это одна из причин, по которой я уверен, что были варианты получше, малышка.
Тесса уставилась на него, когда он толкнул дверь. Она почувствовала, как защитные чары коснулись ее кожи, пропуская их внутрь. Затем Тесса могла только ошеломленно смотреть на роскошные покои перед ней. Это не просто комната. Это огромные апартаменты, и не маленькие.
Перед ней была гостиная. Справа от нее стояли большой диван, два кресла и низкий столик, обращенные к камину, над которым установлен большой телевизор. Справа от мебели стоял бильярдный стол, а на стене висела доска для игры в дартс.
Рядом с камином виднелась закрытая дверь. Слева располагался укромный уголок у эркерного окна13, откуда открывался вид на все, что находилось снаружи. С одной стороны, от окна в углу располагалась большая книжная полка, на которой не было видно лишнего места. С другой стороны, стоял письменный стол, на котором аккуратно разложены стопки бумаг и книг.
Слева от нее стоял обеденный стол, рассчитанный на шестерых гостей, а вдоль стены за ним располагалась полностью оборудованная кухня. В центре стоял небольшой островок с двумя барными стульями, а дверь неподалеку вела в кладовую.
Прямо перед ней находился еще один дверной проем. Должно быть, это спальня Теона. Все пространство гостиной отделано в сочетании металла, камня и матового стекла различных оттенков черного, серого и серебристого. На деревянном полу в разных местах лежали со вкусом подобранные ковры.
