Текст книги "Дождь теней и концов (ЛП)"

Автор книги: Мелисса Рёрих

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 43 страниц)

Саша разламывал еще крендельки. Дейд и Джаспер напряглись. Гатлан ухмылялся в свой стакан.

Тесса поднялась на ноги и наклонилась над Максоном.

– Мои тесты оказались безрезультатными. Мы понятия не имеем, с чем я проявлюсь.

– Ты гребанная лгунья. Оценки не могут быть безрезультатными, – выплюнул Максон, его лицо покраснело от гнева.

Тесса пожала плечами, выхватила бокал из рук Гатлана и допила остатки. Все остальные Источники замерли. С тихим стуком поставив стакан на стол, она сказала:

– Если ты предпочитаешь более суровое наказание за неверную информацию, можешь сказать Лилле, что, по прогнозам, я проявлюсь со стихией воды и почти без сил.

– Пошла нахер ты и твое гребаное королевство, – прошипел он, вскакивая на ноги.

– О, Макс, если бы ты только был смертным. Тогда, возможно, у тебя был бы шанс, – усмехнувшись произнесла Тесса, выпрямляясь и проводя руками по своему платью, разглаживая его. – С другой стороны, я бы все равно никогда не прикоснулась к фейри королевства Серафины.

Она уже уходила, не успев услышать ответ Максона, зная, что он не посмеет устроить сцену на глазах у всего Наследия. Высоко подняв подбородок, она огляделась по сторонам и заметила Теона и Луку, увлеченных разговором с кем-то из Наследников. Аксель стоял рядом с ними и что-то шептал на ухо женщине, губы которой растянулись в улыбке.

Не зная, куда еще пойти, она направилась к перилам, выходящим на первый этаж. В зал входили другие фейри, смеющиеся и счастливые. В руках они держали напитки, и они махали друг другу через весь зал. Она оглядела их всех, пытаясь хотя бы мельком увидеть Лэнга или Декса, но их было так много, что найти их было невозможно.

– Посмотри на себя, дикая Ярость. Ты снова приоделась.

Тесса обернулась и увидела Тристина Блэкхарта, который облокотился на перила, держа в руке стакан с напитком.

– Что ты здесь делаешь? – выпалила она.

– Очевидно, посещаю светское мероприятие, – ответил он, указывая на Наследие.

– Но ты… не смертный, – осознала она.

– Я не смертный.

– Но ты говорил, что ты смертный.

– На самом деле я никогда этого не говорил.

– Но и не поправил меня. Это одно и тоже, – решительно заявила она, поворачиваясь, чтобы еще раз осмотреть первый этаж.

– Это не одно и тоже, – возразил Тристин, толкнув ее локтем. – Контроль над информацией – это контроль над властью.

– Ты из Наследия. У тебя и так достаточно власти, – пробормотала она, прежде чем вздохнуть. Она не могла так разговаривать с Наследием. – Я прошу прощения.

– Не надо, – сказал он, делая глоток из своего стакана.

Когда она несколько мгновений больше ничего не говорила, он повернулся, чтобы тоже осмотреть первый этаж, и протянул ей свой стакан.

– Это не сердце агавы, но, тем не менее, это предложение мира.

– Я не могу пить сегодня вечером, – ответила она.

– Из-за Теона.

Это было утверждение. Она почувствовала, что краснеет от осознания того, что он, должно быть, с самого начала знал, кто она такая. Но если это правда, он также знал, кто такой Теон, и ни на дюйм не отступал перед Наследником Ариуса.

– Да, из-за него, – натянуто ответила она.

– И все же ты просто пила со своими друзьями.

– Это было… Они мне не друзья.

Поняв, что она не собирается брать его напиток, он снова поднес его к губам и сделал еще один глоток, прежде чем заговорить.

– Это очень плохо. Тебе нужно впустить в свой хаос несколько человек.

– Дай-ка я угадаю. Кого-то вроде тебя? – спросила она с застенчивой улыбкой, искоса взглянув на него.

С ним было слишком легко разговаривать, слишком легко заводить пустую беседу. Ей не нужно было объяснять, насколько это опасно, но она не могла понять, из какой он родословной.

Он раздраженно рассмеялся.

– Мне и без того хватает хаоса, Ярость.

– У меня есть друзья, – сказала она, защищаясь. – Или были… Я верю, что все еще есть.

Она почувствовала, как Тристин изучает ее, прежде чем он дернул подбородком в сторону фейри внизу.

– Там, внизу?

– Может быть? Я их еще не видела.

– Они были с тобой в вашем поместье? – спросил он, незаметно протягивая ей свой полупустой стакан.

Она взяла его, не задумываясь.

– Да. Не сразу. На самом деле, только в последние несколько лет.

– Интересно, – подумал он. – И их здесь нет?

– Даже если бы они здесь и были, это не имеет значения. Я не могу спуститься туда.

– Ты нарушаешь правила, только когда дело касается сердца агавы? – спросил он, и его губы дрогнули, когда она резко повернула к нему голову.

– Я нарушаю правила, только когда это отвечает моим собственным интересам, – парировала она. Затем она добавила с легкой ухмылкой: – И когда в этом замешано сердце агавы.

Он рассмеялся, когда она сделала глоток из его бокала, прежде чем вернуть его ему.

– Нам нужно пойти потанцевать, – сказал он, еще раз оглядев фейри внизу.

– Я только что сказала тебе, что не могу туда спуститься.

– Здесь есть танцпол.

– Я знаю, но…

Она не хотела говорить ему, что Теон не сможет увидеть ее на танцполе из дальнего угла.

– Я не такой привлекательный, когда я не смертный? – поддразнил он, и она почувствовала, как ее щеки снова вспыхнули.

– Это… Я была очень пьяна в тот вечер. Прошу прощения, если обидела тебя.

– Обидела? Ярость, я был польщен, – сказал он, подмигнув. Затем оттолкнулся от перил и медленно отступил от нее. – Если ты передумаешь, я буду ждать тебя.

Она смотрела, как он исчезает в толпе Наследия, прежде чем обернуться, чтобы еще раз взглянуть на фейри внизу. Мечтая оказаться там, а не здесь, наверху. Мечтая, чтобы она могла пойти повеселиться с Тристином. Мечтая, чтобы она могла быть где угодно, только не тут.

Вместо этого ей пришлось остаться и наблюдать за другими в этом зале. Прислушиваться к разговорам. Узнать все, что она может. Единственным человеком, о котором она хотела узнать больше, это был Тристин.

При этой мысли она выпрямилась.

Она должна узнать больше о Тристине.

Кем он был?

Он заставил поверить в то, что он смертный, не только ее, но и Теона, Акселя и Луку.

Какая сила Наследия способна на такое?

И что он такого сделал, от чего он не боялся Теона или любого другого Наследника, если уж на то пошло?

Разве Теон не этого хотел, чтобы она поступила именно так? Узнать секреты, которые можно будет использовать позже?

Она не дала себе времени на обдумывание своего решения. Следуя тем же путем, что и Тристин, она направилась к краю танцпола. Он сказал, что будет ждать, и мгновение спустя появился перед ней с ухмылкой.

– Это соответствует твоим планам? – спросил он, протягивая ей руку.

– Возможно, – согласилась она, позволяя ему увлечь себя на танцпол, как раз когда заиграла известная баллада. – Я не знаю, как под это танцевать.

– Я поведу тебя, – сказал Тристин. – Ты знаешь слова этой песни?

– В этой песне нет слов, – сказала она со смехом. – Это просто баллада для танцев.

– Видишь, вот тут ты ошибаешься.

– Ты собираешься петь для меня?

– Я превосходно пою.

– Докажи это.

Тристин подхватил ее под руку, театрально откашлявшись, прежде чем снова притянуть к себе и прижаться губами к ее уху.

– Во всем должен быть баланс. Начало и конец. Свет и тьма. Огонь и тени. Небо, море, королевства.

– Это не песня, – перебила она. – Это Декрет Откровения.

– Это многое значит – возразил он.

– Я не понимаю, что это значит, – сказала она со смехом, когда он снова подхватил ее под руку.

– Ш-ш-ш, – прошептал он. – Просто послушай. Это прекрасно сочетается с балладой.

Она кивнула в знак согласия, а затем Тристин снова тихо заговорил ей на ухо. Он не то чтобы пел, но тембр его голоса был мягким, и все ее тело расслабилось в его объятиях:

Во всем должен быть баланс.

Начало и конец.

Свет и тьма.

Огонь и тени.

Небо, море, королевства.

Но когда чаша весов склоняется,

И хаос обрушивается дождем,

Кто будет сражаться?

И кто же падет?

Ибо Тьма должна склониться,

И Свет должен править,

Но Хаос не выбирает.

Контролирует неуправляемое,

Или в ярости, они оба проиграют.

Жизнь должна отдавать,

А смерть должна забирать,

Но Судьба требует большего.

Судьба зовет,

И требует жертв.

Кто останется,

Когда воцарится Хаос?

К концу она была загипнотизирована, немного потерявшись в его голосе и карих глазах. Тристин удерживал ее взгляд, опуская в танце, и последние слова идеально совпали с заключительной строфой баллады, как он и предсказывал.

– Откуда ты знаешь, что Декрет многое значит? – спросила Тесса, позволяя Тристину повести ее в другой танец, совершенно не обращая внимания на представителей Наследия танцующих вокруг них.

– Я знаю того, кто издал Декрет.

Она нахмурилась.

– Декрет исходил от богов.

– Так ли это?

– Ты сбиваешь с толку.

– Я знаю. Это невероятно раздражает.

У нее вырвался еще один взрыв смеха.

– Почему тебя это раздражает?

– Потому что я не всегда хочу сбивать с толку, – ответил он.

– Только иногда?

– Именно так.

На минуту воцарилось молчание, прежде чем она сказала:

– Могу я спросить тебя кое о чем?

– Я не буду тебя останавливать.

– Ты не смертный.

– Это не вопрос, – поддразнил Тристин.

– Как ты заставил меня думать, что ты смертный? Заставил их поверить в это?

– Люди видят то, что хотят видеть, Ярость.

– Но ты не боялся Наследника Ариуса.

Его черты, казалось, немного потемнели.

– В мирах есть гораздо более страшные вещи, чем Наследник, настолько далекий от Ариуса, что смешно называть его таковым. На данный момент он связан с Ариусом не больше, чем я.

– Но он могущественен, – пробормотала Тесса, немного ошарашенная его беспечностью.

– В мирах есть гораздо более могущественные существа.

– Ты говоришь так, как будто остальному миру есть до нас дело.

– Ты говоришь так, как будто это не так.

– Они не могут, – возразила она.

– Им не следует, – возразил он.

Тесса прищелкнула языком.

– Этот разговор становится глупым.

Тристин рассмеялся, быстро сжав ее руку своими пальцами.

Как долго они танцевали?

– Могу я задать тебе вопрос? – он спросил.

Она притворно драматично вздохнула.

– Полагаю, можешь.

– Как дела?

Она была так ошеломлена, что пропустила следующий шаг, Тристин удержал ее на ногах.

– Что?

– Когда я видел тебя в последний раз, ты чувствовала себя неважно.

– Со мной все было в порядке.

– Ты была не в порядке, – многозначительно сказал он. – Ты разработала тщательно продуманный план, как заполучить сердце агавы и утонуть в бутылке.

– Я не… – она поджала губы, внезапно вспомнив, что они не одни на танцполе. Она изобразила фальшивую улыбку. – Со мной все отлично.

Он откровенно посмотрел на нее.

– Ты ужасная лгунья.

– Я превосходная лгунья.

– Ммм, – промурлыкал он – Ты уже с ним?

– Что? – она запнулась от внезапной смены темы.

– Теон. Ты уже с ним?

– Это не твое дело.

– Спорно.

– Спорно? – повторила она. – Тут нечего спорить. Это не твое дело.

– Значит, нет, – сказал он.

– Я этого не говорила.

– Ты не обязана, – сказал Тристин, слегка пожав плечами. – Но, кроме этого, я хочу, чтобы ты знала, что ты достаточно сильна для этого, Тесса.

Она не могла говорить из-за внезапного комка в горле, и сглотнула слезы, которые были готовы вот-вот хлынуть.

– Ты все еще не знаешь меня, – прошептала она.

– Если бы ты знала… – разочарованный возглас вырвался у него, когда он оборвал себя.

– Если бы я знала что? – настаивала она.

– Если бы ты только знала то, что знаю я, – сказал он, и Тесса могла описать это только как смесь тоски и боли, звучащую в его голосе. – Это то, чему нельзя научиться, пока тебя не заставят пройти через это. Но ты бы знала, что сила растет в те моменты, когда ты думаешь, что не сможешь продолжать, но все равно продолжаешь. Сила в том, чтобы дать отпор. Сила в том, чтобы делать все возможное, чтобы получить то, что принадлежит тебе. Даже если другие пытаются убедить тебя, что это не твое.

– А что, если я не такая? Что, если я недостаточно сильна для всего этого?

– Ты такая, Тесса. Если ты достаточно слаба, чтобы упасть, то ты достаточно сильна, чтобы подняться. Слабость и сила происходят из одного и того же места. И то и другое необходимо. И то, и другое дают цель. И то, и другое может привести к разрушению или спасению. Тебе просто нужно принять немного хаоса, – сказал Тристин, и черты его лица наполнились яростью. – И когда ты пройдешь через все это, Наследник королевства Ариуса перестанет быть твоим кошмаром. Им станешь ты.

ГЛАВА 36

ТЕОН

– Боги, какой же ты раздражительный, – подумал Аксель.

Теон чувствовал на себе его пристальный взгляд и подавил желание прибить его. Сегодняшний вечер был для демонстрации силы и налаживания связей. В течение двух дней он проводил черту между другими Наследниками, и теперь пришло время выйти за эти рамки. Необходимо было создать союзы в других королевствах, а не только с правящими семьями. Ни один из планов не сработает, если не будут налажены внутренние отношения, но более того, им нужно было дать понять, что Королевство Ариуса больше не будет спокойно сидеть в своем уголке королевства.

Когда Теон промолчал, Аксель продолжил:

– Я знаю, что у Тессы сейчас не все гладко. Но, ради любви к Ариусу, Теон, найди кого-нибудь, с кем можно потрахаться, – добавил Аксель, делая еще один глоток.

– Я не хочу искать кого-то, с кем можно потрахаться, – отрезал Теон.

– Тебе нужен хороший трах, – многозначительно сказал Аксель. – Сбрось напряжение. Очисти голову, чтобы перестать кусать всех вокруг. Ты не наладишь никаких отношений, будучи постоянным придурком.

Ему легко говорить. Он весь вечер болтал с одной и той же темноволосой женщиной, и никакая гребанная связь ему не мешала. Теон пытался быть любезным сегодня вечером, но Аксель прав. Он был взбешен, и все из-за фейри, которую он хотел трахнуть, но не мог.

Или, скорее, не хотел.

Потому что он, безусловно, может заставить ее. Он был готов переступить многие границы. Да, блядь, он совершил уже много непростительных поступков. Убивал людей. Подставлял других, чтобы те отвечали за его действия. Обманывал людей, чтобы получить информацию. Ничто из этого не мешало ему спать по ночам. Необходимые действия, чтобы получить то, что он хотел.

Но это? Он не мог этого сделать. Потому что по какой-то гребаной причине он думал, что это единственное, что удерживает его от полного превращения в своего отца.

– Хороший трах поможет тебе на какое-то время отвлечься, – понимающе заметил Аксель, и в его тоне больше не было насмешки.

Если кто и мог понять, что происходит в его голове, так это его брат.

– Ты думаешь, я не хочу? – парировал Теон, подавая знак проходящему мимо фейри, чтобы тот принес еще выпивки. – Эта гребаная связь не позволит мне желать кого-то другого прямо сейчас. Боги знают, что я, блядь, пытался.

Аксель приподнял бровь.

– Ты серьезно?

– Да, – проворчал Теон. – Тем временем, Тесса может рассказывать мне о том, что она предпочла бы трахнуть смертного или свою собственную проклятую руку, но не меня. Поэтому я вынужден дрочить в душе.

Аксель прыснул со смеху, но быстро подавил его, закашлявшись от свирепого взгляда, который бросил на него Теон.

– Но прошлой ночью ты сказал…

– Прошлой ночью я пытался удержать ее от того, чтобы она не перешла грань, – сказал Теон, беря напиток с подноса, который протягивал ему фейри. – Она была уже на грани. Из того, что мне удалось узнать о ней, я смог понять, что, вероятно, это было похоже на то, что произошло после тестирования.

– Когда она покидала поместье, чтобы найти смертных, – сказал Аксель, осознавая это.

Теон кивнул. Он почти ничего не рассказал им о той ночи, только то, что она наконец позволила ему помочь ей. Но он хотел сохранить ту ночь для себя, потому что это могло быть единственным, что она когда-либо позволит ему иметь. И если это так, то он не хотел ни с кем делить это.

Последние два дня он старался проводить с ней как можно меньше времени, в основном потому, что знал, что не сможет контролировать себя рядом с ней. Убедившись, что с ней все в порядке, он оставил Акселя с ней, пока она принимала душ. Затем встретился с Лукой, чтобы проследить, как обстоят дела с Детьми Ночи. Лука уже нашел двух других, и остаток ночи они провели, разгребая последствия и пытаясь выяснить, кто послал их за Тессой.

На самом деле, это мог быть кто угодно. Лорд или Леди. Или один из ублюдков в этом зале, стремящийся подняться в социальном статусе. Это мог быть просто кто-то, желающий отомстить королевству Ариуса. Боги знают, что таких людей было много.

Но он был истощен. Между тем, как он использовал свою магию, чтобы найти ее, защитить, а затем, по сути, трахнуть, у него давно не было такого низкого уровня силы. И он уже четыре дня не получал положенную ему порцию крови фейри. Лука чуть ли не силой заставил его взять кровь у Тессы, потому что тот начал черпать силу из него.

Так работала связь Хранителя. Когда у Теона заканчивалась его собственная магия, он начинал черпать ее у Луки. Это было бы крайне нежелательно, если бы у кого-то из них на время закончилась энергия. Даже если бы Аксель находился рядом. Лука дал ему срок до полудня: если Теон не возьмет кровь у Тессы сам, он сделает это вместо него.

Но, боги, кровь Тессы… Это была самая божественная на вкус кровь фейри, которую он когда-либо пробовал. Он никогда не замечал разницы в количестве крови, которую ему давали еженедельно. Кровь фейри была кровью фейри, но не в этот раз. От нее все его существо казалось погружалось в хаос и теряло контроль. Должно быть, это из-за их связи Источника.

Или, может быть, это из-за того, что она станет невероятно могущественной, как только проявятся ее магия? А может дело в сочетании того и другого?

Он не знал, но ему потребовалась вся его выдержка, чтобы не взять большего. Точно так же, как ему потребовалась вся его выдержка, чтобы не последовать за ней в душ, чтобы взять еще, когда он заставил ее кончить вместе со своими тенями.

Аксель прочистил горло.

– Ты узнал что-нибудь еще о ее пребывании в поместье?

– Нет, – коротко ответил Теон.

Это была ложь. После того, как она отказалась рассказать о своих отношениях с матерью поместья, Теон сам отправился поговорить с Корделией. Он просто еще не решил, что ему делать с этой информацией, в основном потому, что был слишком близок к тому, чтобы потерять контроль над собой. Слишком многое выводило его из себя, и он балансировал на опасной грани. Гнев на Тессу за то, что она сбежала из Акрополя. Гнев на этих проклятых Детей Ночи за то, что они пытались похитить ее. Гнев на того, кто послал их за ней. Гнев на управляющую Поместьем за то, что она причинила ей боль. Гнев из-за того, что он с самого начала оказался в такой ситуации.

Но больше всего он злился на себя.

За то, что в очередной раз не смог защитить ее.

За то, что не смог выяснить, кому она понадобилась.

За то, что не смог контролировать свой Источник.

За то, что снова потерпел неудачу.

Он потерпел неудачу в том, в чем это было в принципе невозможно.

Это верх провала.

Поэтому он позволил Акселю и Луке заниматься с ней последние несколько дней, потому что это единственный способ защитить ее от самого себя.

Он пытался не смотреть на нее весь вечер. Они договорились, что Лука будет присматривать за ней на этом мероприятии, но он поймал себя на том, что снова ищет ее взглядом. В последний раз, когда он видел ее, она сидела с другими Источниками. Он не слепой. Они явно не приняли ее как одну из них. Вероятно, из-за того, чьим Источником она является. Она не вписывалась в их общество. Она не могла найти общий язык с другими фейри. У нее есть только он, Лука и Аксель, и она даже не могла быть с ними сегодня вечером. Не то чтобы ей этого хотелось. Она все еще злилась на них всех.

Нет, злость – неподходящее слово.

Она стала… безразличной. Как будто ей вдруг стало на все наплевать. Она смирилась и просто принимала все, что от нее требовалось и что с ней делали. Внезапное осознание поразило его. Она изменилась с той ночи под дождем на балконе, когда сказала ему, что он уже победил. Он убеждал себя, что это из-за того, что она медленно поддавалась влиянию этой связи. Что он не потерпел полного поражения. Что это произошло потому, что она не была должным образом подготовлена к своей роли. Любое оправдание, чтобы объяснить, почему все пошло охренеть как неправильно.

Но это было еще хуже. Ее безразличие еще хуже, чем ее ненависть к происходящему.

Как, блядь, такое возможно?

И где, блядь, она сейчас?

– Мне нужно тебе кое-что сказать.

Теон оглянулся и увидел, что Лука садится на стул рядом с ним.

– Лучше бы это было о том, где Тесса, – огрызнулся Теон.

Он заметил, как Аксель и Лука обменялись взглядами, и допил остатки своего напитка, когда Аксель сказал:

– Это ни хрена не работает. Нужно что-то менять.

Лука провел рукой по волосам, и это заставило Теона насторожится. Он был взволнован, а Лука редко проявлял какие-либо эмоции. Теон собрался с духом, когда спросил:

– Что ты хочешь мне сказать?

– Я уже говорил ему, что нужно найти хорошую любовницу, – предложил Аксель.

– Отвали, Аксель, – сказал Теон, ставя свой уже пустой стакан на низкий столик перед собой. – Выкладывай, Лука.

– Аксель прав. И первое, что я хочу тебе сказать, может помочь в этом. Здесь Фелисити Дейверс, – сказал Лука.

– Как это может помочь в чем-либо?

Лука пожал плечами.

– Ты мог бы выяснить, подходите ли вы друг другу.

– Трахая ее? – категорично ответил Теон.

– А как еще ты планируешь произвести на свет Наследника? – спросил Лука, и Теон заметил, как слегка дернулись его губы.

Этот ублюдок дразнил его.

– Вы оба можете отваливать. Где Тесса?

Легкая усмешка на его лице мгновенно исчезла, и Лука резко выдохнул, снова проводя рукой по волосам.

– Прежде чем я скажу тебе это, я должен сказать тебе кое-что еще. Мне нужно, чтобы ты помнил, что мы находимся на публике и здесь десятки представителей Наследия, которые воспользуются любой возможность, чтобы заметить твою слабость.

– Звучит зловеще, – пробормотал Аксель, отставляя свой стакан и наклоняясь вперед, упираясь локтями в колени.

– В чем дело, Лука?

– Тристин здесь.

– Кто, блядь, такой Тристин? – спросил Аксель.

Но Теон точно знал, кто, блядь, такой Тристин.

– Смертный здесь? – потребовал ответа Теон.

– Вот, блядь, – прошипел Аксель себе под нос, и Теон почувствовал это.

Обе их силы незаметно надавили на него. Тени Акселя были незаметным туманом, а тени Луки тусклым черным пламенем, которое сливалось с тусклым освещением помещения. Они оба приготовились противостоять его силе, если он потеряет контроль.

– Это еще не все, – сказал Лука.

– Где Тесса? – процедил Теон сквозь зубы, тьма давила на него, а тени застилали ему зрение.

– Тристин не смертный.

– Что? – прошипел Теон. – Как, во имя всех королевств, ты это понял?

– Для начала, он здесь. На этом уровне. На мероприятии, посвященном Наследию.

– Не умничай. Если он из Наследия, почему мы все решили, что он смертный, когда столкнулись с ним в Рокмуре?

– Я не знаю. Возможно, Тесса сможет что-то прояснить. Она танцует с ним последние десять минут, – ответил Лука.

Теон уже встал и направлялся прямиком на танцпол через весь зал.

– Почему ты рассказываешь мне об этом только сейчас?

– Потому что у нее, кажется, есть с ним какая-то связь. Может быть, она даст нам информацию…

– Я не хочу, чтобы она что-то от него получала, – прорычал Теон.

Он уже заметив ее золотистые волосы там, где Тристин действительно кружил ее по танцполу под какую-то быструю музыку. Ее глаза сияли, когда она, смеясь, запрокинула голову от смеха. Эта парочка собрала целую толпу.

Лука и Аксель схватили его за руки и заставили остановиться.

– Нам нужно решить, что с этим делать, – пробормотал Аксель.

– Я разберусь с этим, заставив его захлебнуться тьмой, прежде чем отправить в Подземелье за то, что он, тронул мой Источник, – мрачно сказал Теон.

– Или мы подумаем об этом рационально. Из какой он родословной семьи? Какому королевству он верен? Можем ли мы склонить его на свою сторону? – возразил Аксель.

Блядь.

Теон понимал, что он прав. Но все, что он мог видеть, это руки мужчины на том, что принадлежало ему. Все, что он мог слышать, это ее смех с мужчиной, который не был им. Все, что он мог чувствовать, это тяжесть его неудачи.

– Если мы ворвемся туда и используем нашу силу, все не только решат, что ты не контролируешь свой Источник, но и раскроют масштабы наших возможностей, – тихо пробормотал Лука. – Твой отец не будет доволен.

– А ты думаешь, он будет доволен этим? – потребовал ответа Теон, сжимая руки в карманах в кулаки.

– Я говорю, что мы должны отнестись к этому с умом.

– Они знают, что мы можем управлять тьмой и тенями, – пробормотал Аксель, и Теон услышал в его тоне расчет. – Значит, мы сыграем обе роли. Покажем им ту силу, о которой они знают, но при этом сделаем вид, будто все происходит само собой. Создадим видимость того, что у нас уже есть союз.

– А что, если он не согласится на это? – спросил Лука.

– Он согласится, – сказал Теон, его ярость улеглась ровно настолько, чтобы он мог мыслить более-менее здраво. – У него интерес к Тессе. Нам нужно выяснить, в чем заключается этот интерес.

– Как ты думаешь, он знает о… ну, о ней? – размышлял Аксель, наблюдая, как Тристин кружит ее в танце.

– Он что-то знает, – сказал Теон, расправляя плечи. – Но его время с ней истекло.

Он шагнул вперед, тени тянулись за ним с каждым шагом. Он послал Тессе часть своей тьмы, позволив ей обвиться вокруг нее, как плющу, заявляя на нее права и напоминая, кому она принадлежит. На мгновение она напряглась, а затем снова расслабилась в объятиях Тристина, ее движения стали более плавными, если такое вообще возможно. Это все, что ему нужно было увидеть, чтобы понять, что она собирается устроить это маленькое представление вместе с ними.

Песня закончилась в тот самый момент, когда они подошли к краю танцпола, но никто не осмелился двинуться с места. Остальные участники, в том числе и Наследники, с интересом наблюдали за происходящим. Дагиан потягивал напиток, его взгляд был прикован к Тессе, что Теону не понравилось. В то время как Лилла наблюдала за Теоном с ухмылкой. Собеседник Таны стоял рядом и что-то шептал ей на ухо, а Мэхина и Пруденс стояли на другом конце танцпола, их глаза мягко светились, словно они готовились защищаться.

– Теон Сент-Оркас, – сказал Тристин, подходя к нему.

Без колебаний. Ни намека на тревогу. Только тоже самомнение, которое он демонстрировал в Рокмуре. По крайней мере, теперь Теон в какой-то степени понимал, почему.

– Тристин, – ответил Теон, и ему действительно захотелось узнать фамилию мужчины.

Это дало бы ему ключ к разгадке его родословной и того, что он здесь делает. Судя по легкой ухмылке на губах мужчины, он знал об этом.

– Спасибо, что составил Тессе компанию этим вечером.

– Всегда пожалуйста. Хотя, должен сказать, я предпочел бы наше пребывание в Рокмуре этому, – сказал он, подмигнув Тессе.

Она посмотрела на него с застенчивой улыбкой.

– Я подумала о том же. Есть что-то особенно в атмосфере отеля.

– И в музыке лифта, – задумчиво добавил Тристин, на что Тесса искренне рассмеялась.

Теон прочистил горло, его тени сгустились и начали расползаться по танцполу. Послышались резкие вздохи, и люди отступили на шаг, когда Лука и Аксель подошли к нему.

– Пора идти, Тесса, – сказал он.

– Конечно, – ответила она, изображая идеальный Источник, а затем повернулась и склонила голову перед Тристином. – Спасибо за вечер.

Тристин, однако, протянул руку и приподнял ее подбородок.

– Мы уже давно вышли за рамки этой ерунды, – сказал он так тихо, что Теон едва расслышал его слова. – Разрушение или спасение, дикая Ярость. Выбор за тобой.

С этими прощальными словами Тристин кивнул Теону, прежде чем повернуться и уйти с танцпола, толпа расступилась перед ним. Теон чувствовал, что все взгляды устремлены на них, ожидая, что будет дальше. Но, прежде чем Теон смог решить, что делать, Тесса пошевелилась.

Она неторопливо подошла к нему и протянула руку, чтобы поправить его галстук. Затем провела кончиками пальцев по его телу, пока не коснулась живота. Она посмотрела на него из-под опущенных ресниц, прикусив нижнюю губу. С мрачной улыбкой он провел большим пальцем по ее губам и наклонился, чтобы прошептать ей на ухо:

– Неудача недопустима, Тесса.

– Я ни в чем не потерпела неудачу, – ответила она, и на ее лице появилась жестокая улыбка.

Затем она приподнялась на цыпочки и провела рукой по его груди и затылку, впиваясь ногтями. Ее губы скользнули по его подбородку, когда она продолжила:

– Разве каждый не видит связь, которая отличается от их собственной? Разве это не то, чего ты требовал от меня, Хозяин? Видишь ли, ты, как другой Источник разговаривает с кем-то еще? Видишь ли, ты другого Наследника, который настолько доверяет своему Источнику, что позволяет ему танцевать и разговаривать с кем-то из Наследия?

Недавнее безразличие, казалось, рассеялось, сменившись чем-то новым. Что-то, что он заметил мельком в том тренировочном зале, когда она увидела, как проявляется и удерживается ее сила. Когда она поняла, насколько могущественной она станет.

Одной рукой он обнял ее за талию, а другой запустил пальцы в ее волосы, запутавшись в золотистых прядях. Он потянул ее голову назад, чтобы заглянуть в глаза. Там не было сияющего фиолетового кольца, но прямо под поверхностью таилась знакомая буря.

– Полагаю, нам стоит потанцевать, – ответил он, подняв взгляд и подал знак тому, кто отвечал за музыку, чтобы включили что-нибудь.

– Что? – она запнулась, ее глаза расширились от удивления.

– Я не могу допустить, чтобы ты танцевал с другими из Наследия, но не со мной. Мы же устраиваем представление, не так ли?

– Связь, превосходящая во всех отношениях, – ответила она, и у нее перехватило дыхание, когда он провел кончиками пальцев по ее спине, прежде чем взять за руку и прижать к себе.

Он позволил себе сосредоточиться на ощущении ее тела под своей рукой. Позволил себе почувствовать, как она двигалась рядом с ним, когда он вел ее по танцполу. Он даже не заметил, какой танец они исполняли. Все это была мышечная память, заложенная в нем с юных лет, но он чувствовал каждый ее резкий вдох, несмотря на все попытки скрыть это.

Он не обратил даже внимания на потрясенные взгляды Наследников Селесты и Фалейны. Он не заметил, как нахмурились Дагиан и Лилла, и как сузились глаза Таны. Теон позволил остальным присутствующим наблюдать за тем, как он наслаждается моментом с Тессой, даже если это являлось притворством.

Теон притворялся, что это не так. На протяжении всей песни он притворялся, что он не тот, кем является. Точно так же, как и она притворялась той, кем он от нее требовал быть.

Он наслаждался этим моментом, желая, чтобы песня никогда не заканчивалась, потому что, когда они вернутся домой, все изменится.