Текст книги "Дождь теней и концов (ЛП)"

Автор книги: Мелисса Рёрих

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 43 страниц)

Эта проклятая связь.

Или дело совсем не в связи?

Она не могла сосредоточиться настолько, чтобы беспокоиться об этом, когда его губы оторвались от ее губ и начали спускаться по шее. Ее рука погрузилась в шелковистые пряди его черных волос, в то время как другой рукой она вцепилась в край стола.

Тесса пыталась напомнить себе, что испытывает такие чувства только из-за связи. Если бы не это, она бы не позволила ему прикоснуться к себе. Но она не могла сосредоточиться ни на чем, кроме его губ на своей шее, которые посасывали и дразнили ее. Он собирался оставить на ее коже след другого рода, но в глубине души ей было все равно, и она погрузилась в наслаждение от всего этого.

Когда тихий стон сорвался с губ, Теон издал глухое рычание. Его руки оторвались от ее тела, следом потянулись к краю ее толстовки и одним быстрым движением сняли ее через голову. Не теряя времени, он вернулся губами к ее коже и губам.

Его руки скользили по ее бокам, потом вниз по бедрам, словно он не мог насытиться ее прикосновениями, а она – его. Не в силах больше сдерживаться, Тесса, наконец, обвила другой рукой его шею, притягивая его ближе. Он снова одобрительно зарычал, и его рука скользнула обратно под ее терморубашку. Пальцы прошлись вдоль позвоночника.

Теон намотал ее хвост на другой кулак и дернул за него, чтобы запрокинуть голову назад. Услышав, как она застонала, он отстранился и прикусил ее нижнюю губу. Его глаза потемнели от желания, когда он посмотрел на нее сверху вниз, его дыхание было таким же прерывистым, как и у нее. Казалось, он искал что-то в ее глазах. Она не знала, нашел ли он это или сдался, когда он сказал голосом, похожим на камень:

– Иди прими душ, Тесса. Я приготовлю для тебя одежду в гардеробной. У тебя есть пять минут, и затем я пойду за тобой в ванную комнату.

Все еще пытаясь собраться с мыслями, Тесса несколько раз моргнула:

– Я… я не успею принять душ за пять минут. Я вся в грязи.

Теон отпустил ее волосы и выпрямился, заставив Тессу еще больше запрокинуть голову, чтобы посмотреть ему в лицо:

– Если ты думаешь, что в ближайшем будущем я выпущу тебя из поля зрения дольше, чем на пять минут, ты сильно ошибаешься. Тебе повезло, что я не иду с тобой в душ. Если не для того, чтобы закончить то, что мы начали здесь, то, по крайней мере, чтобы убедиться, что ты каким-то образом не придумаешь способ спуститься в долбанную канализацию.

Тесса почувствовала, как ее лицо вспыхнуло от его слов, и опустила глаза, прикусив нижнюю губу. Теон отступил назад, и она чуть не упала со стола.

– Иди, Тесса. Твое время истекает.

При этих словах она вскочила и бросилась через комнату в спальню Теона. На ходу задирая терморубашку, она сбросила кроссовки, которые, несомненно, оставляли грязные следы. Она разделась в ванной, не потрудившись положить одежду в корзину для белья, и включила душ на еле теплую температуру. Несмотря на то, что на улице было холодно, ее кожа горела огнем после того, что только что произошло на столе.

Что, только что там произошло?

Она ожидала, что от Теона будет исходить ярость, и в каком-то смысле так оно и было. Он почти не разговаривал с ней с тех пор, как нашел ее на дереве. И, казалось, получал определенное удовольствие от того, что напугал ее до полусмерти, когда стащил с ветки при помощи своей магии. Лука определенно намекал, что у Теона сегодня на нее планы, а Аксель, казалось, нервничал, оставляя ее с ним наедине.

Так зачем он это сделал?

Она смывала кондиционер со своих длинных волос, когда заметила какое-то движение за стеклянной перегородкой душевой кабины. Теон даже не взглянул на нее, проходя через помещение ванной комнаты и направляясь в гардеробную. Он снял свою рубашку, а его джинсы были расстегнуты.

Возможно, он и не смотрит на нее, но она, охренеть как была уверена, что сама наблюдает за ним. Внезапно осознав, что ее время, скорее всего уже истекло, она быстро закончила ополаскивать волосы, выключила воду и схватила полотенца.

Когда она вытерлась и уложила волосы, то осторожно вошла в гардеробную, где он действительно разложил одежду на комоде-островке. Но Теона там больше не было. Она быстро надела домашние брюки и майку, которые он приготовил для нее. Она знала, что, ложась спать, захватит с собой термобелье. Тонкое одеяло, которое у нее было, определенно не позволило бы ей согреться, а в этой маленькой комнате гуляли сквозняки.

Она вернулась в ванную, чтобы расчесать волосы, уже с ужасом думая о том, сколько времени уйдет на то, чтобы распутать узлы даже после применения кондиционера. Теон вернулся, когда она методично расчесывала волосы щеткой. Он остановился прямо в дверном проеме, прислонившись к косяку и скрестив руки на груди.

– Мне тоже нужно привести себя в порядок.

– Хорошо… – медленно произнесла она, собираясь положить щетку на раковину.

– Ты не выйдешь из ванной, пока я это делаю.

– Я не собираюсь оставаться здесь, пока ты принимаешь душ, Теон, – запротестовала она.

– Ты останешься, Тесса. Ты останешься там, где я все время смогу тебя видеть, – ответил он, направляясь дальше в ванную.

– Я никуда не собираюсь уходить, – пробормотала она.

Теон бросил на нее такой сухой взгляд, что Тесса отшатнулась.

– Не выходи из ванной, Тесса, – повторил он, прежде чем проскользнуть мимо нее. – Если мне придется преследовать тебя голым, я не могу нести полную ответственность за то, что произойдет, когда я тебя поймаю.

Тесса подошла к стулу у туалетного столика, когда звук сбрасываемой одежды, падающей на пол. Который достиг ее ушей еще до того, как снова включился душ. Она решительно повернулась к нему спиной, игнорируя раздражающий голос, подсказывающий ей украдкой оглянуться через плечо.

Через несколько минут душ выключился, и он прошел мимо, обернув полотенце вокруг талии.

– Не двигайся, – сказал он, не глядя на нее, и направился к гардеробной.

Тесса нахмурилась, скрестив руки на груди. Он вернулся менее чем через минуту, в спортивных брюках и без рубашки. Ее взгляд скользнул по его мускулистому торсу и по сужающейся линии, которая исчезала за поясом его брюк.

Часть ее хотела прикоснуться к нему.

Другая ее часть хотела ударить его чем-нибудь.

Или заставить его сесть у ее ног под этим гребанным столом.

– Тебе нужно что-нибудь съесть или выпить, прежде чем мы ляжем в постель? – спросил он, отвлекая ее от размышлений.

Она покачала головой.

Это совершенно неразумно.

Опыт подсказывал, что в ближайшие дни ее рацион, скорее всего, станет скудным. Она почти ничего не ела, но у нее также не было аппетита после того, как ее поймали.

Теон кивнул и вышел из ванной. Тесса вздохнула и встала, но вместо того, чтобы последовать за ним в спальню, она прошла через гардеробную в свою маленькую комнату. Она нахмурилась, обнаружив, что на кровати не хватает одеяла. И, прежде чем она успела спросить об этом, Теон позвал ее из другой комнаты:

– Сегодня ты там не будешь спать.

Она напряглась и ворвалась в его спальню. Он откинул одеяло на своей кровати, прежде чем повернуться, чтобы поставить телефон на зарядку на прикроватной тумбочке.

– Где мое одеяло? – спросила она.

– Я его отнес в конюшню, чтобы Кацела и Ригель могли узнать твой запах и выследить тебя в лесу. Можно предположить, что оно все еще там, – спокойно ответил он.

– А что я должна использовать в качестве одеяла?

– На кровати их достаточно, – сказал он, многозначительно взглянув на одеяло.

– Я не собираюсь спать с тобой в одной кровати.

Теон пристально посмотрел на нее, и Тесса съежилась, увидев, как потемнели его радужки.

– Ты спишь со мной, Тесса. Тебя не было несколько часов. Связь требует нашей близости прямо сейчас, несмотря на то что мы ехали верхом на Осирисе и то, что мы делали на столе. Так что да, ты будешь спать со мной в этой кровати сегодня ночью. Ты будешь спать со мной в этой кровати в обозримом будущем, потому что ты мой Источник! И это то, что от тебя требуется.

Тесса открыла и закрыла рот, не зная, что на это сказать. Она смотрела, как он забирается в кровать.

Бросив на нее проницательный взгляд, он сказал:

– Ложись спать, Тесса. Если я так устал, то ты наверняка истощена после того, как полдня бродила по лесу. – когда она все еще не пошевелилась, он вздохнул. – Не заставляй меня очаровывать тебя. Завтрашний день будет тяжелый для нас обоих. Тебе не мешало бы хорошо выспаться.

– Почему завтрашний день будет тяжелым? – спросила Тесса, запнувшись на этом единственном слове.

– Потому что завтра мы обсудим вчерашний ужин. То, что произошло сегодня. И как все изменится в будущем, и все, что происходило между этим. А теперь ложись спать.

Теон настороженно наблюдал за ней, когда она, наконец, начала двигаться. Он следил за ней до самой кровати, и она устроилась на самом краю, как можно дальше от него. Раздался еще один громкий вздох, прежде чем его рука обхватила ее за талию и потянула через кровать.

Она попыталась сопротивляться, но ее тело не слушалось. Вместо этого все мышцы расслабились, и она прижалась спиной к его обнаженной груди. Он просунул другую руку под нее, обхватил ее за плечи, прижимая к себе. Когда она положила голову на его плечо, ее глаза почти сразу закрылись, и она почувствовала легкое прикосновение губ к своей макушке.

Эмоции бушевали в ней. И, хоть убейте, она не могла понять, какие из них были ее собственными, а какие навязаны связью. У нее возникло сильнейшее желание извиниться перед ним за этот день. Если он испытывал хотя бы половину тех мучений, которые она ощущала при каждом своем шаге, она знала, что ему было также больно.

Хотя, похоже, у него все было иначе.

Но, с другой стороны, возможно, сегодняшние извинения смягчат удары, которые обрушатся на нее утром. Казалось, она всегда быстрее получала право на питание в поместье, когда сразу же признавала свою вину. Даже если на самом деле не имела этого в виду.

Глубоко вздохнув, она прошептала:

– Теон?

– Не сегодня, Тесса. У меня нет сил разбираться с этим сегодня вечером, – пробормотал он.

Губы Тессы изогнулись в недовольной гримасе.

Что это значило?

У него не было сил продолжать этот разговор? Или вообще общаться с ней?

Ты доставляешь слишком много проблем.

– Но я…

– Довольно, Тесса, – резко оборвал он ее. – Этим займемся утром.

Тесса не ответила.

Только кивнула головой, чтобы выразить свое понимание.

Она поняла, что Теон заснул, когда его дыхание стало глубоким и ровным. Но она все еще не спала, ее мысли блуждали и представлял все способы, которыми Теон мог бы наказать ее завтра. Воображение запуталось, и она кружилась по спирали, пока не обнаружила, что считает.

Раз, два, три.

Это одна из тех вещей, которую она начала делать, когда была моложе и терпела все методы, которые использовала мать Корделия, пытаясь исправить ее. Это вошло у нее в привычку, и она постоянно ловила себя на том, что считает, когда ей нужно отвлечься. Она считала секунды, говоря себе, что может сделать все, что угодно, лишь бы продержаться еще секунду.

И еще.

И еще.

Еще одна секунда превратилась в минуту.

Минута – в час.

Но, с тех пор как в ее жизни появились Декс и остальные, ей почти не приходилось прибегать к этому счету.

Эти фейри сами стали для нее этими секундами, минутами, часами.

Они помогали ей дышать, пока свет не пробивался сквозь трещины во тьме.

Пятьдесят шесть, пятьдесят семь, пятьдесят восемь.

Она считала до глубокой ночи, пока сон наконец не овладел ею.

ГЛАВА 12

ТЕССА

Ее волосы нежно перебирали чьи-то пальцы. Она ощущала тепло и спокойствие, прижимаясь спиной к твердой стене мышц позади себя. Пальцы скользнули с волос и начали поглаживать обнаженную руку, отчего по коже побежали мурашки.

Она чувствовала себя… довольной? В безопасности? Она не была уверена.

Оба чувства ей незнакомы.

Когда Тесса приоткрыла глаза, из-за балконных дверей пробивалось слабое свечение. Едва рассвело. Она повернулась, чтобы посмотреть на часы на прикроватной тумбочке, но вместо этого ее взгляд остановился на изумрудно-зеленых глазах, и она немного потерялась в них. Она не могла прочесть ни одной эмоции на его лице, потому что на самом деле их не было. Черты его лица сейчас лишены чего-либо, что могло бы дать ей хоть малейший намек на его настроение. И то мимолетное чувство безопасности и удовлетворенности быстро рассеялось.

Вздохнув, он отстранился от нее, сбрасывая с себя одеяло.

– Я собираюсь приготовить кофе. Когда я принесу его сюда, у нас состоится первый из многих разговоров.

Не оглядываясь, он вышел босиком из спальни. Тесса приняла сидячее положение, протирая заспанные глаза. Это был лучший сон за последние три дня. Она знала, что это из-за того, что спала, свернувшись калачиком, рядом с Теоном. И несмотря на то, что знала, что ее ждет, чувствовала себя отдохнувшей.

Поднявшись с кровати, она пошла в ванную почистить зубы. Проведя расческой по волосам, она нашла терморубашку Теона и надела ее.

День обещал быть долгим.

Она хотела быть в удобной одежде, а не в обтягивающей. Она как раз выходила из ванной, когда Теон вернулся с двумя кружками кофе в руках. Он молча окинул ее взглядом, прежде чем подойти и поставить кружки на маленький столик между креслами.

– Садись, – сказал он, кивая на кресло.

Тесса колебалась лишь мгновение, прежде чем опуститься на кресло.

Она знала, как это все сделать правильно. Чем менее агрессивной она будет сегодня, тем менее серьезными будут последствия. И тем меньше времени она проведет взаперти в темноте.

Теон взял кружку и протянул ей. Она мгновенно обхватила ладонями горячую керамическую чашку, впитывая тепло.

– Тесса, я даже не знаю, с чего начать, – сказал Теон, начиная расхаживать перед ней взад-вперед, проводя руками по волосам. – То, что произошло тогда за ужином, больше никогда не повторится.

– Согласна, – сказала она, поднося кружку к губам.

Он перестал расхаживать по комнате и посмотрел на нее:

– Ты согласна?

– О, да, – продолжила она. – Я согласна. Меня больше никогда не заставят сидеть у твоих ног.

Она внимательно наблюдала за ним поверх своей чашки, делая еще один глоток кофе.

– Это не… – он провел рукой по своему лицу, и когда снова посмотрел на нее, что-то изменилось в его глазах и чертах лица. Они стали жестче, темнее. – Нет, Тесса. Ты больше не посмеешь так меня ослушаться. Особенно на публике. И уж точно не в присутствии моего отца.

– Я лишь уронила вилку, Теон! – воскликнула она. – Я не швыряла ее через всю комнату. Не пыталась никого ею поранить. Не пыталась причесаться. Я. Просто. Уронила. Эту. Вилку.

Теон нахмурился в замешательстве.

– Зачем тебе пытаться расчесывать волосы вилкой?

– У нее есть зубцы. Как у расчески. Хоть и очень маленькие. Но если бы кто-то оказался в затруднительном положении, это, вероятно, подошло бы, – предположила Тесса, пожав плечами.

Теон долго смотрел на нее.

– Мне кажется, сейчас не время обсуждать сходства вилки и расчески…

– Нет. Не время. Важно то, что ты заставил меня сидеть у твоих ног, как одного из твоих долбанных волков, за то, что я случайно уронила вилку.

Теон невесело усмехнулся.

– Мои псы ведут себя гораздо лучше, чем ты, – пробормотал он себе под нос.

Тесса недовольно посмотрела на него и подняла средний палец в его сторону.

Теон среагировал так быстро, что Тесса подпрыгнула, и кофе выплеснулся из кружки ей на брюки. Он стоял над ней, положив руки на подлокотники по обе стороны от нее. Он выхватил кружку из ее рук и поставил на стол, прежде чем полностью переключить свое внимание на нее.

– Боги, Теон, – прорычала Тесса, прижимая руку к груди. – Что за чертовщина?

– Такое поведение не может продолжаться, Тесса, – сказал он, и она замерла от его мрачного тона. – Я пытался дать тебе время привыкнуть к этому. Я позволял тебе закатывать истерики и…

– Истерики? – возмущенно повторила Тесса, приподнимаясь так, что ее лицо оказалось в нескольких дюймах от его. – Ты отнял у меня все!

Теон цокнул языком, отступая от нее на шаг.

– Не надо так драматизировать.

Она вскочила на ноги.

– Я даже не успела захватить с собой свою одежду!

Он пренебрежительно махнул рукой на это заявление.

– Я обеспечил тебя всей одеждой, которая тебе только может понадобиться. И гораздо лучшей, чем у тебя была.

– Дело не в этом, Теон, – выплюнула она.

– Разве? – он парировал. – Если бы ты не боролась так непреклонно со своей судьбой, ты бы увидела, что я могу обеспечить тебя всем, в чем ты когда-либо нуждалась.

– Ты лишил меня всего, что мне дорого, Теон. Как ты можешь этого не понимать? Мой дом. Мои друзья. Ты украл у меня мое будущее. – ее кулаки сжимались и разжимались, кожа начала гореть от чего-то, что требовало выхода.

– Ты ошибаешься, Тесса, – сказал Теон, качая головой. – Твой дом? Ты его уже покинула. Сейчас ты могла бы быть в Акрополе до конца года Выбора, а затем отправиться в назначенное тебе королевство. Твои друзья? Скорее всего, вы были бы разлучены с ними, когда получили бы свое назначение. Даже если бы вы вас назначили в одно и то же королевство, а королевства огромны, вы все равно могли бы оказаться разлучены. А твое будущее? Ты – фейри. Твое предназначение всегда заключалось в служении Наследию. Просто теперь это предназначение изменилось в твою пользу.

– Какую, нахер, пользу ты во всем этом видишь? – возмутилась Тесса, отступая от него.

– То, что ты стала моим Источником – лучшая судьба, чем любая другая, которая могла бы тебе быть уготована, – ответил Теон.

– И что же это за судьба такая?

Он снова покачал головой.

– Это не важно, Тесса. Более того, все это не имеет значения. Когда ты стала моей…

– Я не твоя!

Теон протянул руку, его пальцы обхватили ее горло.

– Ты моя, Тесса. Ты мой Источник.

– Это не делает меня твоей, – прорычала она, пытаясь вырваться из его хватки, но его пальцы только сильнее сжались, пока он не отдернул руку, как будто коснулся чего-то слишком горячего.

Выйдя из комнаты, он оставил Тессу стоять у камина.

Она недоумевала, что, блядь, только что произошло?

Через минуту Теон вернулся с планшетом. Тесса прищурилась, когда он повернул устройство так, чтобы она могла видеть экран.

Это было личное досье на нее.

С фотографии в правом верхнем углу на нее смотрело ее собственное лицо. На первой странице были подробности о ее жизни: где она выросла, физические характеристики, предсказания стихий. Теон прервал просмотр, нажав на что-то в нижней части экрана.

Текущее местоположение: Королевство Ариуса

Хозяин: Теон Сент-Оркас.

Вступил во владение на церемонии открытия в 5622 году, приняв полную власть.

Внизу стояла подпись Теона в знак согласия.

Ее рука дрожала, когда она хотела провести пальцем по экрану, но он отвел от нее планшет, прежде чем она успела увидеть что-либо еще.

– Что это? – прохрипела она.

– Твои документы. Они есть у всех фейри.

– Документы для чего?

– Чтобы следить за тобой и за тем, какое королевство несет за тебя ответственность.

Она знала, что к фейри относились хуже, чем к Наследникам. Но то, что на владение ими выдавали настоящие документы, приводило в ужас.

Боги.

У смертных было больше прав, чем у нее.

Она не могла остановиться, чувствуя, как нарастает беспокойство. Словно что-то давило на нее, требуя освобождения. Она переминалась с ноги на ногу, запустив руку в свои длинные волосы и слегка подергивая пряди. Теон настороженно наблюдал за ней.

– Перед тем, как мы покинули Акрополь, мне пришлось подписать документы о передаче, чтобы я смог забрать тебя из Пантеона, – сказал он, когда она промолчала.

Документы.

Документы о передаче собственности.

Он может называть их как угодно, но сути это ничего не меняло.

Документы о праве собственности.

Когда он заговорил снова, его голос был по-прежнему тих, но в нем не было нежности.

– Ты моя, Тесса. То, что ты говоришь, и то, как ты поступаешь, напрямую отражается на мне. И, хотя ты может этого не понимаешь, но все, что я делаю – это защищаю и забочусь о тебе.

– Ты поступаешь так только потому, что я твой Источник, – выпалила Тесса. – Ты делаешь это не потому, что я тебе небезразлична, а потому что я тебе нужна.

– Это то, во что ты предпочитаешь верить, – сказал он, пожав плечами. – Но даже если бы это было правдой, это может быть взаимовыгодным обменом. Ты даешь мне то, что мне нужно, а я даю тебе все, что нужно тебе.

– И я должна просто смириться с тем, что являюсь собственностью, которую можно использовать и опустошать, когда ты сочтешь нужным?

– Не обязательно, чтобы было именно так. Почему ты не можешь этого понять? – спросил Теон, шагнув вперед и перехватив ее руки, когда она снова потянулась к своим волосам.

От его прикосновения по ее телу пробежали искры удовольствия, и она задрожала.

– Видишь, красавица? – его голос стал тихим, полным мрачных обещаний. – Я знаю, ты чувствуешь то же, что и я, когда мы рядом или прикасаемся друг к другу.

– Только потому, что я вынуждена так думать, – ответила она, пытаясь высвободить свои руки из его, но, признаться, не очень старалась.

Вместо этого Теон притянул ее ближе, обняв за талию и прижавшись лбом к ее лбу.

– Позволь себе быть моей, Тесса. Поддайся этому. Сопротивляться будет все труднее, и в конце концов ты все равно сдашься. Ты захочешь всего, что я могу предложить. Зачем подвергать себя всем этим мучениям?

Был ли он прав?

Будет ли притяжение становиться все сильнее и сильнее с каждой новой меткой? Станет ли агония от этой связи настолько сильной, что она в конце концов просто сдастся? Будет ли все это напрасно?

Может быть, он прав, и это ее судьба. Может быть, все это в итоге приведет к…

– Перестань так напряженно думать, – прошептал он ей на ухо. – На несколько секунд просто почувствуй, на что это может быть похоже.

Одна его рука скользнула к ее затылку, а другая к пояснице, прижимая их тела. Она задохнулась, когда ее мягкое тело прижалось к его твердому.

– Так могло бы быть всегда, – прошептал он ей в губы, скользя губами по шее. – Ты и я, моя маленькая буря, – выдохнул он.

Он был повсюду одновременно, и она не могла ясно мыслить. Только не из-за этой проклятой связи, которая заставляет ее сдаться. Умоляя ее позволить ему овладеть ею.

– Я…

– Нет, Тесса, – прошептал он. – Не думай. Просто чувствуй.

Он коснулся губами ее губ в легком, как перышко, поцелуе. Затем он снова коснулся одного уголка ее рта. Затем другого. Он переместился к ее подбородку. Лишь легкое прикосновение губ к коже.

– Я… – попыталась она снова.

Неужели это все связь с Источником?

Несомненно, Теон очень привлекательный. Более чем привлекательный. Что-то в нем было с того момента, как она увидела его в Пантеоне. Возможно, ее собственное влечение усугублялось этой связью, и именно это делало все это чертовски сложно.

Она просто хотела знать наверняка, почему он так заботится о ней?

Конечно, именно из-за него она через мучительную боль, и он лишил ее всего, что она когда-либо имела. Казалось правильным, что он обеспечивает ее одеждой и крышей над головой.

Но он делал и другие вещи. Он обратил внимание на ее ненависть к носкам. Он давал ей время и свободу действий, не заставлял спать рядом с собой большую часть ночей и не заставлял подчиняться ему. Он, конечно, не пытался принудить ее к чему-либо физическому, чтобы удовлетворить связь. Даже прошлой ночью он дал ей выбор. Он досчитал до трех и дал ей время сказать нет.

Так почему же она этого не сказала?

– Я слышу, как у тебя в голове крутятся шестеренки, – пробормотал он.

Она открыла рот, даже не уверенная, что собирается на это сказать. Но тут раздался стук в парадную дверь, и она напряглась. Теон тихо выругался, когда чары рассеялись, под действием которых они находились.

– Останься со мной, красавица, – попросил Теон, сжав длинными пальцами ее подбородок и заставив посмотреть ему в глаза. – Не обращай внимания. Оставайся там, где мы остановились…

Стук раздался снова, более резкий и требовательный.

– Теон, – позвал Вальтер из-за двери.

На этот раз Тесса отступила от него, чувствуя, как краска отхлынула от ее лица.

Теон снова выругался, еще более красочно, чем раньше.

– Будь здесь, Тесса. Не выходи в гостиную. Ты понимаешь?

Она молча кивнула, бросив взгляд на дверь.

– Мне понадобится устное подтверждение.

– Да, – прошептала она. – Да, я понимаю.

– Мы продолжим этот разговор через минуту.

Его взгляд задержался на ней, но когда Вальтер снова постучал в дверь, он крикнул:

– Иду, отец, – прежде чем повернуться и быстро уйти, чтобы впустить отца. Он закрыл за собой дверь спальни.

Тесса вернулась в кресло, подтянув ноги к груди. Она потянулась за своим кофе, но он уже остыл.

– Доброе утро, отец, – услышала она голос Теона. – Чем я могу быть полезен в этот час?

– Ты можешь начать с того, что откроешь дверь с первого раза, когда я стучу, – ответил Вальтер с явным раздражением в голосе.

– Прошу прощения, отец. Я не ожидал тебя увидеть, тем более так рано, – ответил Теон.

– Я заходил вчера днем, но вас здесь не было. Аксель сказал, что ты отправился на охоту с Лукой и взял с собой свой Источник, – ответил Вальтер.

– Это правда. Зачем ты искал меня?

– После нашей встречи с Метиасом и Павилом я понял, что так и не отдал тебе личные дела потенциальных пар. – последовала пауза, прежде чем Вальтер продолжил. – Здесь есть несколько вариантов, но я выбрал три, которые, на мой взгляд, будут наиболее плодотворными, когда дело дойдет до продолжения нашего рода. Конечно, с каждым днем я получаю все больше предложений, так что все еще может найтись что-то получше.

Вот оно.

Это одна из многих причин, по которой она не могла просто согласиться на эту связь. Для Теона нашли бы кого-нибудь. Ему пришлось бы жениться, чтобы произвести на свет следующего Наследника Ариуса.

Ты и я.

Это то, что он прошептал ей на ухо несколько мгновений назад. Но они никогда не будут только вдвоем. Это именно то, что она поняла, сидя на полу за ужином.

Она будет принадлежать ему, но он никогда не будет принадлежать ей.

Возможно, она и не хотела его, но это не могло быть чем-то, что могло бы просто удовлетворить их связь. Теон никогда бы не позволил ей искать общения с кем-то другим. Это становилось совершенно очевидным.

– Я просмотрю их позже, но ты мог просто переслать их мне, – сказал Теон. – Тебе нужно что-нибудь еще?

– Где твой Источник? – спросил Вальтер, и Тесса замерла, когда шаги приблизились к двери спальни. – Только не говори мне, что она все еще спит, в то время как ты бодрствуешь?

– Она проснулась, отец. Однако мы оба все еще проводим время в спальне, – ответил Теон.

Вальтер усмехнулся. Явно предполагая, что он имел в виду, что они оба были в постели.

– Полагаю, на этот раз я могу простить задержку с открытием двери. Но в следующий раз я ожидаю, что дверь откроется при первом моем стуке. Независимо от того, трахаешься ты со своим Источником или нет.

– Понял, отец.

– Тогда я дам тебе возможность вернуться к ней, – ответил Вальтер, и шаги удалились от двери.

Тесса глубоко вздохнула.

– Я жду тебя сегодня вечером за ужином.

Прежде чем Теон успел ответить, он добавил:

– На следующей неделе ты отправляешься в Акрополь. У твоей матери истерика. Ожидаем тебя на семейных ужинах до конца своего пребывания здесь.

Тесса услышала, как Теон согласился, и в ужасе откинула голову назад, закрыв глаза. Она не знала, когда они отправятся в Акрополь, но дни с официальными ужинами казались ей настоящей пыткой.

И это будет ее жизнь.

Бесконечные встречи и ужины, молчаливое времяпрепровождение рядом с Хозяином.

Через несколько минут дверь спальни открылась, и она услышала шаги Теона. Когда он ничего не сказал, она открыла глаза и увидела, что он стоит в нескольких футах от нее. Засунув руки в карманы, он изучал ее.

– Когда мы отправляемся в Акрополь? – спросила она, не выражая никаких эмоций.

– Через десять дней. Нам разрешено прибыть в район правящих семей в Акрополе за неделю до приезда других Наследников, – ответил Теон.

Тесса кивнула. На несколько мгновений снова воцарилась тишина, прежде чем она сказала:

– Ожидается, что я буду присутствовать на ваших семейных ужинах вместе с тобой.

Это прозвучало как утверждение, а не вопрос.

– Так и есть. Куда пойду я, туда пойдешь и ты, – подтвердил Теон. – А это значит, что нам нужно закончить наш разговор.

Теон преодолел расстояние в несколько футов между ними и встал над ней. Ее голова все еще была откинута на спинку кресла, чтобы она могла смотреть на него снизу вверх. Он потянулся, чтобы погладить ее по щеке, но она отвернулась.

Он вздохнул.

– Так что ты решила?

– Что решила? У меня больше нет выбора, – возразила она.

– У тебя был выбор. Но ты права, когда говоришь, что у тебя его больше нет, – ответил Теон, и в его голосе снова зазвучала холодность, когда он опустил руку.

– Что это значит?

– Это значит, что пока ты не примешь связь и не докажешь это своими действиями и послушанием, у тебя больше нет выбора, – сухо ответил он. – Ты не покинешь мое поле зрения или меня дольше, чем на несколько минут за раз. Больше никаких побегов. Никаких попыток избежать этой судьбы. Когда мы доберемся до Акрополя, это будет означать, что вне запланированных тренировок ты будешь со мной. Никаких переговоров. На публике ты ведешь себя подобающим образом…

По мере того, как он говорил, рот Тессы открывался все больше и больше, и она набросилась на него.

– Ты уже все решаешь за меня, Теон! Ты решаешь, что и когда я буду есть. Ты выбираешь для меня одежду. Ты…

– Я дал тебе время, Тесса, – прервал ее Теон, и в глазах его появились тени. – Я дал тебе время принять это, но оно закончилось. Это твоя судьба. Это твоя реальность. Все могло быть проще. Все могло бы быть приятнее. Это все еще может таковым быть, но ты должна принять связь Источника. Ты думаешь, я отнял у тебя все? Что я твой злодей? Я могу стать таким для тебя.

– Почему? – прошептала она, не в силах сдержать слезы.

– Потому что у меня нет выбора, Тесса. Мне нужно, чтобы ты смирилась с этим. Если это то, как я этого добьюсь, то, полагаю, именно так я и поступлю. Возможно, увидев, насколько все может быть плохо, ты наконец-то поймешь. Что то, что я сейчас предлагаю, не так уж и ужасно, – ответил Теон. – Больше не будет неповиновения. Больше не будет споров со мной, особенно на публике или в присутствии других. Ты больше не будешь отстраняться от меня, когда связь потребует нашей близости, – продолжил он. И когда ее глаза расширились при последней части фразы, он добавил: – Я не буду ни к чему принуждать тебя, Тесса. Ты считаешь меня чудовищем, и во многих отношениях я им и являюсь. Но, надеюсь, что уже доказал, что я не такой.

Он протянул руку и кончиками пальцев вытер слезы с ее щек. Она заставила себя оставаться неподвижной, борясь с желанием отпрянуть от его прикосновения.