Текст книги "Адептка с огоньком, или Искра для последнего дракона (СИ)"

Автор книги: Майя Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

Глава 56. Вопрос и ответ

– Спрашивать?

Я так и замерла с приоткрытым ртом. Не знаю, чего я, собственно, ожидала, но лично вести допрос как-то совсем не планировала. Надеялась, что Миранда справится и без меня или хотя бы обойдется более гуманными способами. Впрочем, я вообще не думала, что она всерьез найдет возможность выполнить мою более чем странную просьбу.

– Эби, сейчас середина ночи, ты выдернула меня из комнаты, заставила одеться и отправиться Шатти пойми куда. Не заставляй меня сомневаться в том, что у тебя была на это причина.

– А если не было? – с опаской поинтересовалась я. Слишком уж угрожающе звучало ее ворчание.

– А если не было, то я тебя укушу.

На мгновение шар засиял и снова потускнел. Миранда зашипела. Глаза у нее налились красным.

– Не могла бы ты не задавать тупых вопросов? Можешь радоваться: эта дрянь считает, что я тебя вообще не трону.

Я прикусила губу и постаралась подумать, прежде чем открыть рот в следующий раз. Вообще-то, вопрос у меня был всего один – предатель она или нет? Но теперь я сомневалась во всем, а мне совсем не хотелось причинять ей лишнюю боль. Мне нужно было отделаться одним вопросом, одним тщательно сформулированным предложением. Которое я, конечно, не подготовила, потому что не знала, что меня ждет.

Миранда закатила глаза. Я подумала, что сейчас навсегда потеряю ее как подругу, и растерялась окончательно. Вздрогнула, когда парнишка на полу захрапел, и опасливо отодвинулась от него на пару шагов, чем вызвала у Миранды полный неприкрытого сарказма взгляд. Даже не знала, что его можно выразить одними глазами.

Пришлось смириться, иначе мы не закончим здесь до утра.

– Ты предавала меня или собираешься это сделать? – тихо спросила я.

– Нет.

Я зажмурилась. Аккуратно открыла один глаз. Миранда смотрела на меня с выражением вселенского терпения на лице. Я тут же пожалела о формулировке. Стоило бы спросить и про Адриана, но тут все могло оказаться не так однозначно. Они ведь выросли вместе. Что, если шар учтет какую-нибудь детскую шалость?

Казалось, мозг опух и принялся давить на череп. Мне нужно было поспать. И очень хорошо подумать.

– А Шейн?

Отвечать Миранда не стала, только покрутила пальцем у виска. Да я и сама поняла. Разве это вопрос, на который можно ответить правду или солгать…

– Ты… – Я запнулась, – Ты веришь, что он не предатель?

Конечно, Миранда не смогла бы за него ответить, как невозможно было залезть к нему в голову, но я хотела знать ее мнение. Только ее.

– Я верю, что он никогда в жизни не причинит Адриану вреда. Как и тебе, пока ты дорога принцу.

Ничего страшного не произошло. Я с облегчением выдохнула и виновато ссутулилась.

– Все? – довольно грубо уточнила Миранда.

– Все, – тихо отозвалась я, и она убрала с шара руку.

Показалось, что от этого простого движения стало гораздо легче мне, а не ей. Ее больше волновало то, что я тянула время.

– Можешь не извиняться, – проворчала она, а на мой вопросительный взгляд продолжила: – Не надумывай лишнего, ты в своем праве. В конце концов, покушались на твою жизнь.

Легче от ее слов не стало. Я-то старалась убеждать себя, что целью был Адриан: ему не привыкать. Сомнительное утверждение, ведь он даже не был в своем обличье в тот вечер. Никто не стал бы метить в случайного охранника, затесавшегося в комнате. Магический клинок предназначался мне.

Миранда не знала Калеба, а Шейн… Адриан верил ему. По крайней мере, верил настолько, чтобы дать возможность и время доказать свою невиновность. А это немало. Совсем немало.

– Ну и какую теорию ты хотела проверить? – напомнила мне Миранда.

Я покосилась на парнишку на полу.

– Давай не здесь. Я занимаюсь практической магией на третьем этаже в самом конце правого коридора. Пойдем туда.

Миранда только пожала плечами, смирившись с тем, что спать ей сегодня не придется, и пошла к выходу, а я поплелась за ней.

Императрица сказала, есть что-то важнее долга, и я ломала голову над ее словами. Ладно, может быть, недостаточно долго, но на ум приходили только две вещи – жизнь и любовь. Наверное, найдется множество людей, которые не согласятся со мной. Для солдат долг зачастую важнее жизни, что уж там говорить о любви. Но не для меня. И, быть может, не для женщины, которая потеряла все, выбрав любовь к про́клятому сыну. Она боролась за его жизнь.

Спасая жизнь Адриану, я не только научилась новому, но и почувствовала ответ. Ответ от магии, ответ от жемчужного пруда. За свои труды я получила маленькое воспоминание. Мне нужно было попробовать снова. А для этого нужны были… жизнь и любовь.

Мы преодолели большой зал, а шар, оставшийся позади, все никак не давал мне покоя. Миранда сказала, что он… нет, не читает стертые воспоминания. Он видит то, что знает человек, даже если забыл. Даже если не принял во внимание. Даже если не счел важным.

Я сжала руки в кулаки так, что ногти безжалостно впились в ладони, но почти не замечала боли.

Даже если не помнит… Но когда-то слышал… Но когда-то было… Подозрение... Намек на правду. Шар мог отличить ее от фантазий... Мама разговаривала со мной, когда я была еще малышкой. Могла ли она стереть не все? Мог ли кто-то другой сказать мне…

Я резко остановилась. Миранда прошла еще пару шагов, прежде чем заметила неладное.

– Мой отец простой человек, – прошептала я.

– Твой отец простой человек? – удивленно переспросила она. – И?

Звучало как бессмыслица, но мне всего лишь нужен был вопрос. И она задала его. Сейчас или никогда. Я знала, что больше не смогу попасть сюда. Адриан узнает, и меня не подпустят. Нет, если пробовать, то только сейчас, пока чай еще придает мне каплю смелости.

Я развернулась и бросилась обратно. Судя по топоту, за мной увязалась не только Миранда, но и охранник, до которого мы почти дошли.

Я влетела в тренировочную аудиторию, подбежала к шару и схватилась за него обеими руками. У меня был вопрос, я лишь нуждалась в ответе. Мысленно повторила его и прошептала:

– Да.

Руки вспыхнули, мне показалось, что от боли я умру на этом самом месте…

Глава 57. Капля гордости

– Ты идиотка, – припечатала Миранда, стоило мне открыть глаза. Я еще даже не могла рассмотреть ее, а уже получала по заслугам. – Какого Шатти тебе это понадобилось?

Передо мной наконец проявилась комната. Что ж, я попала в еще одно крыло, где до сих пор не бывала. В лечебное.

– Ректор знает? Адриан?

– Ах, теперь тебя это волнует?

– Миранда…

– Ты тут всего полчаса – никто еще не знает. Но не волнуйся, охранник об этом позаботится. Так какого демона ты творишь?

Я подняла руки и потерла глаза.

– Ты не понимаешь.

– Тю, конечно не понимаю! У меня для этого слишком много мозгов, и я ими пользуюсь. Ты решила убедиться, что он действует?

Я вздохнула. Вот как… Миранда все приняла на свой счет. Если шар не отреагировал на ее ответы – значит, вообще не работает?

– Нет. Просто… до сих пор мама оставалась единственным человеком, который меня не обманывал. Никогда, понимаешь? Мне нужно было… убедиться, что хоть что-то осталось прежним. Я уже не знаю, чему и кому верить.

– Убедилась? – безжалостно поинтересовалась Миранда. Мне не за что было ее упрекнуть. Это я подставила ее.

– Прости.

– Угу, – буркнула она, убирая с моей груди светящийся круглый камень. Вызовом целителя она решила пренебречь.

– А если я скажу, что могу помочь Шейну…

– А я такая же дура, как ты, и не догадалась, – передразнила она меня. – Ты не просто так ко мне прибежала. Только сначала тебе потребовалось провести идиотские испытания. А заодно поджарить себе мозги, чтобы уж точно не суметь рассказать. Допросная магия на всех действует по-разному, к тому же чем явнее ложь, тем сильнее. А твоя ложь была образцово-показательной. Повезло, что твоя магия сильна, а потому ты не слишком чувствительна к воздействию. Иначе лежала бы ты сейчас здесь без шанса на возвращение к жизни, а меня бы уже казнили по обвинению в твоем убийстве. Выкладывай, что хотела, а после я, прости, предпочту держаться от тебя подальше.

– Одну из Жаб видели в трущобах, и не один раз.

Миранда моргнула, развернулась на каблуках и молча покинула палату. Я вскочила, едва не свалившись с кушетки, и побежала за ней. По крайней мере, попыталась. После первых двадцати шагов мне пришлось сбавить темп и держаться за стену.

Но я прекрасно знала, где искать Миранду. Нужно было только дойти.

Путь до драконьего крыла показался мне вечностью. Я отлично помнила комнату близняшек, но мне потребовалось собрать в кулак смелость, чтобы туда войти. Я так и не научилась обороняться, меня не готовили в боевые маги – все хотели, чтобы я тренировала нечто другое.

Я открыла дверь, и одна из близняшек с визгом вывалилась из комнаты, чуть не сбив меня с ног.

– Спасибо, что выпустила ее, – со злостью прошипела Миранда. – А то я успела заблокировать двери только изнутри, а не снаружи.

– Прости, – беззвучно пробормотала я, проскользнула в комнату и закрыла дверь.

Вторая близняшка стояла у окна напротив Миранды. Я плохо различала их, но решила, что это Эмма – она всегда была злее. Ее лицо исказилось при моем появлении. Впрочем, наша ненависть была взаимна.

Вдруг Эмма развернулась и бросилась к окну. Миранда швырнула в нее огнем, но попала только в спешно выставленный пламенный щит. Я смотрела как завороженная. Однажды я тоже так научусь…

– Нельзя подпускать эту дрянь к окну, – скомандовала Миранда. – Улетит. Только это они и умеют. Обломать бы тут пару крыльев…

– Никуда она не улетит, – отозвалась я. – Она задолжала мне пару ожогов.

Вид зажатой в углу Эммы вызывал у меня в груди трепет. Магия откликалась и на месть. Кончики пальцев потеплели. Словно кто-то невидимый нашептывал: «Давай, используй силу, покажи. Отомсти за себя».

Только в этот раз я собиралась контролировать свою силу. Контроль и терпение – этому меня пытались научить. Я снова и снова представляла себе то, что собиралась сделать. Представляла ту бутылку на столе. Ничего сложного – всего лишь сбить бутылку. И я дернула рукой. Взмахнула, словно била по воздуху невидимыми когтями. Эмма пошатнулась, ноги расчертили три глубокие царапины-ожоги.

Миранда хмыкнула.

– Вернула должок, – пояснила я.

Эмма наконец поняла, что шуток не будет, и снова бросилась к окну. На этот раз даже не прикрываясь. Решила убежать побитой, но живой. Миранда в одно мгновение пересекла разделявшее их расстояние и схватила ее за плечо. На пальцах выросли огромные черные когти.

Я посмотрела на огонь у себя на ладонях, а потом, не раздумывая, швырнула его с одной руки в окно, а с другой – в дверь. Выходы из комнаты затянуло мерцающей синей завесой с белыми прожилками.

– Неплохо, – оценила Миранда, прижимая Эмму к стене. – Кто научил?

– Сама научилась, – с нескрываемой гордостью отозвалась я. – На вступительном экзамене в первый же день, когда открыла магию. Украсила им всю стену. Мне лишь нужны эмоции, а эта Жаба меня бесит!

– Тю, я начинаю понимать, почему всем от тебя так сильно что-то нужно.

Я не бесполезное создание. Совсем не бесполезное. Даже в бою.

– Кто? – только и спросила Миранда у Эммы.

Не прозвучало ни пояснений, ни угроз, но их и не требовалось. В голосе звенело не желание – готовность убивать. Даже меня пробрало до костей, а ведь я была на ее стороне. Эмма побледнела, она даже не пыталась вырываться. Глаза пожелтели сильнее, стали в два раза ярче, плотно сжатые губы подрагивали.

– Кто?! – тряхнула ее Миранда.

– Я не могу сказать. Тебе не могу.

Миранда сжала руку на ее плече, когти впились в кожу, вниз потекли капли крови.

– Со дня на день за тобой все равно бы пришли. Как только уладят вопрос с приказом об аресте, тебя начнут искать. А потом заставят сказать. Хочешь фору? Облегчи душу сейчас, и я дам тебе сбежать. Так кто?

– Я не могу! Магическая клятва, я все забуду, забуду! Пожалуйста, я не хочу забывать!

Мне даже стало жаль ее. На несколько секунд. Потом прошло.

– Зачем? – сжалилась Миранда, переходя к следующему вопросу.

– Не знаю, зачем это ему. Месть. Он сказал, это месть. Сказал, что если я укажу путь к ней, – Эмма с ненавистью в глазах ткнула в мою сторону пальцем, – то они убьют ее. И больше никто не пострадает. Адриан снова станет моим. Потому что не будет ее. Меня выбрали. Я должна стать императрицей. Никто не подходит лучше меня.

– Где?

– Не знаю адрес, но я покажу.

– Ничего ты уже не покажешь, паленая ящерица, – хладнокровно отрезала Миранда.

– Нарисую. Хорошо? Сейчас, я нарисую, только пусти.

Миранда разжала пальцы, Эмма отпрянула назад. Рана от когтей на ее плече светилась.

– Если ты меня обманула, я тебя найду, – кивнула Миранда на рану, и свечение погасло.

– Проклятый демон, – выплюнула Эмма. Желтые глаза сверкали неприкрытой ненавистью. Для нее унижение было страшнее смерти. Для всех драконов.

Стоило отдать ей должное, она смогла удержать себя в руках. Подошла к столу и под пристальным взором Миранды начертила что-то на листе. Дождалась кивка и поспешила к двери. Не побежала, но даже я видела, как ей этого хотелось.

Я махнула рукой, и завеса с двери пропала. Удивительно, как легко это вышло.

– Об этом все узнают, – прошипела Эмма, задержавшись в проходе. – Нападение и угроза жизни. Ты за все ответишь.

Я так и не поняла, к кому из нас она обращалась. Говорила вроде Миранде, но смотрела на меня.

– Все-таки крылья лишние, – прошипела Миранда и сделала шаг к двери.

Та спешно захлопнулась за Эммой.

– Думаешь, она может что-то нам сделать? – с сомнением спросила я.

– Думаю, ей стоит включить мозги и убраться из столицы, пока мы не поймали ее дружка, а он не сдал всех остальных. С ним церемониться не станут. Если у нее есть хоть капля гордости и желания жить – мы ее больше не увидим.

Отчего-то я не была так уверена. Она привела в Академию убийц. О какой гордости могла идти речь? Слишком плохо она знала Адриана, если всерьез считала, что это поможет.

– Миранда, – попросила я, пытаясь опереться о стену.

Внутри меня происходило нечто странное. Словно я снова пыталась использовать магию, но все же… иначе. Это она использовала меня. Пыталась захватить контроль. Стоило мне только подумать, что у меня почти получилось найти предателя. Теперь только бы передать адрес Шейну, и все закончится. Адриан справился бы и сам, но мне было так важно… Что-то сделать…

Мысли путались, будто кто-то управлял ими. Мне было важно… проверить теорию. Она подтвердилась. С Шейна снимут обвинение, а значит, я спасла жизнь и любовь.

Магия обволакивала меня, как тогда у пруда, только гораздо сильнее. В тот раз я не осознавала, что спасала Адриану жизнь. Не осознавала до конца, все казалось жутким сном. Сейчас я отдавалась упоительному ликованию. Оно было сильнее меня.

– Тебя нужно вернуть в постель, – покачала головой Миранда, протягивая мне руку.

– Нет, не сейчас. Ты можешь вывести меня на крышу?

– Ты в своем уме? – с сомнением уточнила Миранда.

– Да. Мне просто нужно на крышу.

– Хорошо, – вздохнула она, явно не поверив в мой ответ, – но ты пообещаешь, что это твой последний бред на… эту неделю?

– Обещаю, – улыбнулась я.

Что-то с невероятной силой тянуло меня наружу. На улицу. Прочь из Академии, которую не покинуть в такое время. Но выбраться на крышу мне никто не запрещал. По крайней мере, до сих пор им не приходило такой мысли.

Я опиралась на плечо Миранды, пока мы плелись к лестнице. Нас не останавливали только потому, что очередной охранник из драконьего крыла увязался следом. Хорошо, что он не видел, что мы учудили в комнате близняшек. Хотя, наверное, слышал.

Никто не нарушал тишину, будто все предчувствовали что-то плохое. Так, в молчании, и поднялись на самый верх. Потом – по узкой кривой лесенке к выходу на крышу. Дверь была закрыта, но Миранда, не размениваясь на церемонии, просто выбила ее ногой. А я в который раз подумала, что для такого хрупкого и стройного тела в демонице слишком много сил. Людям придется тяжелее всех, если предсказанное наступит.

Миранда помогла мне выбраться на крышу, а потом отойти на несколько шагов от двери. Мы стояли и смотрели на город, в котором ночь стала светлой, как позднее утро.

Пруды сияли. Десятки, если не сотни проклятых прудов сияли ровным бело-голубым светом. Вокруг них собирались люди.

– Эмоции, говоришь? – отмерла наконец Миранда. – Ну… Я рада, что смогла сделать тебя счастливой.

– Я тоже, – раздался позади голос Адриана. Очень злой голос. – И что вы прикажете мне с этим делать?

Глава 58. Взлетная площадка

Миранда сдвинулась вправо, загораживая меня собой, а я невольно усмехнулась. Очень показательный жест для той, кто еще полчаса назад утверждал, что отныне будет держаться от меня подальше. Из Миранды и в самом деле вышел бы хороший телохранитель. Впрочем, для этого она была чересчур беспокойной.

Счастье стремительно сходило на нет, а хорошего ответа для Адриана у меня не находилось. Да его и не существовало. Глупо было бы оправдываться тем, что я вообще не ожидала эффекта от своих действий. Тем более такого красочного.

Я уселась на крышу, придвинувшись поближе к краю. Здесь она была почти плоской и чем-то походила на смотровую площадку без перил или… на взлетную – для тех, у кого были крылья. В это мгновение больше всего на свете мне хотелось тоже их получить. Чтобы можно было унестись отсюда далеко-далеко и скрыться, пока все не уляжется и обо мне не забудут. Но этого не случится никогда.

– Ты плохо следишь за ней. Она ведет себя странно, – тихо проговорила Миранда у меня за спиной. Я все прекрасно слышала, но вмешиваться не стала. В конце концов, она была права. Пусть обвиняет меня – тогда хоть ее не накажут.

– И поэтому ты решила взять все в свои руки? – холодно уточнил Адриан.

Я поежилась, но продолжила неотрывно смотреть на город и замысловато изгибавшиеся улицы с прудами между них. Изо всех сил просила их наконец погаснуть, но чем больше расстраивалась, тем активнее они мне отвечали. Счастье сменилось болезненной горечью, а эффект остался тем же. Подходили любые эмоции.

– Тебя же не было рядом. Она становится неуправляемой, – прошипела Миранда. – Ее сила и резерв растут быстрее, чем она учится с ними справляться. Адриан, ты прекрасно знаешь симптомы. Поздно закрывать на них глаза.

– Магическое безумие.

– Ее магию нужно запечатать, и как можно скорее, – продолжала Миранда.

– Нельзя. Ей надо учиться, – отозвался Адриан.

Стоило признать, от его слов я испытала облегчение. Не слишком-то мне нравилось, что обо мне говорили как о вещи, снова решая мою судьбу. Но в этот раз я бы просто согласилась с любым результатом. Я и в самом деле чувствовала себя нехорошо. Как будто во мне жил кто-то еще. Собственная магия играла со мной в коварные игры. Пока я еще понимала это, но что если скоро перестану отдавать себе отчет?

После того, что сегодня видела практически вся столица, моя жизнь снова изменится. Врагов станет больше, гораздо больше. И пусть пока никому не известно, что это сделала я, но виновника станут искать все кому не лень. Как много времени им потребуется? Меня могло выдать что угодно, вплоть до количества охраны за спиной. Не удивительно, что даже Адриан, используя кольцо, разгуливал без Шейна. Впрочем, я была уверена, что тот всегда ошивался где-то неподалеку. Менять внешность в Академии уже не имело смысла, однокурсники слишком хорошо меня знали и никому не составило бы труда сложить два и два. Да и не только однокурсники. Той же Эмме я перешла дорогу, даже не подозревая об этом.

– Тогда поторопись со своими планами, – расстроенно ответила Миранда. – Иначе то, что ей надо учиться, будет наименьшей проблемой.

– Печать быстро не снять, – словно попытался оправдаться Адриан. Я догадалась, что это, скорее, мысли вслух. – Мы найдем другой способ.

– Ага, ритуал создания истинной пары. – Миранда хмыкнула, и я живо представила, как она скривилась. – Это не про вас. А других вариантов нет.

Адриан ничего не ответил.

– Выпусти меня, – потребовала она. – Из Академии.

– Ты можешь идти.

– Так легко?

– Я отдал распоряжение перед тем, как подняться сюда. Знаешь, я тоже умею делать выводы.

– Неужели, – пробурчала она, но в ее голосе сквозило облегчение. У нее были неотложные дела в трущобах.

– Вернись до полудня, – бросил ей вслед Адриан, но, судя по шагам и шорохам, Миранда уже сбежала с крыши.

У меня по спине прошла неприятная дрожь. Не то чтобы я боялась – вряд ли Адриан причинил бы мне вред. Просто наступила моя очередь объясняться. А я была совершенно не против списать все на магическое безумие, или как там они его назвали, и не вдаваться в подробности.

Адриан уселся рядом. Я мысленно попросила его обнять меня, но сама не пошевелилась. Он помедлил несколько бесконечно долгих секунд, а потом все-таки сделал это.

Свечение вокруг резко уменьшилось, словно кто-то задул свечи на огромном торте.

– Интересная реакция на меня, – оценил Адриан.

– Не на тебя, – вздохнула я. – Ну… пока я тут сидела… боялась, что ты больше вообще не подойдешь. Если все-таки хочешь запереть меня в какой-нибудь темнице, то я не против.

– Не хочу, – отозвался он. – Но ты сильно усложнила нам жизнь. Сомневаюсь, что мы еще долго сможем отсиживаться в Академии. Она практически независима, а ты под защитой ректора, но даже он не станет перечить императору снова. Завтра мы узнаем мнение моего отца насчет… нового освещения столицы. Он не заставит себя долго ждать. Тогда нам придется что-то решать и, вероятно, очень быстро.

– Я не хочу стоять между ним и тобой.

– Ты и не стоишь. Ты можешь прятаться за мной от него. Говорят, весьма удобно.

Я улыбнулась и шмыгнула носом. Пруды наконец погасли. Первые рассветные лучи успешно заменяли их свечение, но люди не спешили расходиться. Происшествие требовалось обсудить во всех подробностях.

Я придвинулась ближе и положила голову Адриану на плечо. Быть может, это были последние спокойные минуты в нашей жизни.

– Постарайся не делать глупостей, – прошептал он мне в макушку, а потом вдруг фыркнул и добавил: – Допросный шар – весьма нелепый способ свести счеты с жизнью.

Я бесшумно засмеялась. Звучало и правда ужасно.

– Постараюсь.

– Я бы не пережил, если бы с тобой что-то случилось.

Слова были сказаны так тихо, что я не должна была их услышать. Но от них только быстрее заколотилось мое маленькое глупое сердечко.