Текст книги "Элли"
Автор книги: Мария Баррет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)
ГЛАВА 2
Был первый теплый летний день. Из окна галереи Элли наблюдала за холеными загорелыми людьми, одетыми в дорогие наряды из шикарных магазинов Бонд-стрит. Она машинально постукивала карандашом по рабочему столу и мечтала оказаться в прохладной тени деревьев Грин-парка. Девушка закрыла глаза и почти явственно ощутила прикосновение влажной травы к ногам.
Зазвонил телефон, и она встала.
От духоты все мысли у нее перемешались, она встряхнула головой, пытаясь привести их в порядок. Затем глубоко вздохнула и подняла телефонную трубку.
– Добрый день, галерея Фрайни. – Увидев Тома Фрайни, входящего в галерею, она продолжила: – Да, конечно. Если вы немного подождете, я соединю вас с ним.
Том остановился посередине комнаты и, гримасничая, беззвучно спросил:
– Кто это?
Элли закрыла трубку рукой:
– Ваш друг.
Том закатил глаза и, яростно жестикулируя, показал, что его здесь нет. Элли продолжила разговор:
– Прошу меня извинить, но я думала, что он уже вернулся с ленча. Что ему передать? Чтобы перезвонил вам? Да, уверена. Одну минутку, я возьму ручку. – Она потянулась за еженедельником. Том наблюдал, как она записывала сообщение своим крупным красивым почерком.
Он повернулся и пошел в свой маленький кабинет позади галереи. Слушая оттуда ее нежный голос, он в который раз порадовался, что эта девушка оказалась у него в галерее.
Несколько позже, закончив разговор, Элли шла по галерее, направляясь к нему. Том поднял глаза от лежащей перед ним кучи монет. На фоне строгих белых стен и полированного деревянного пола она была само совершенство. Высокая блондинка, одетая необычно, но с врожденным чувством вкуса и стиля, она подходила его галерее, украшая ее своей естественной красотой и изяществом. Это не переставало изумлять его, так как он знал, где она росла.
– Чего хотел Мариус? – спросил Том, наэлектризованный ее необыкновенной женственностью, тем более привлекательной, что она совершенно не осознавала производимого впечатления.
– Он просил передать, что будет в фотостудии в Кенсингтоне допоздна, так как там много работы. Просил, если вы сможете, позвонить ему. – Девушка улыбнулась и протянула блокнот. – Здесь записан номер телефона.
– Спасибо. – Том поднялся, отряхивая пыль с брюк.
Элли наблюдала, как он переносил свои монеты на другой стол. Том Фрайни отличался от всех людей, которых она встречала раньше: очень высокий, тонкий, необыкновенно элегантный мужчина. С безупречным юмором, обаятельный, умный… какой-то ненастоящий, словно сошедший с книжной страницы – никак не встающий в ее воображении рядом с теми, кого она знала.
Положив в карманы несколько монет, Том посмотрел на Элли.
– Не мешало бы выпить чего-нибудь холодного, прежде чем звонить Мариусу. Вы не откажетесь составить мне компанию?
– С удовольствием, – ответила девушка.
Он повернулся к ней:
– А что вы предпочитаете?
– О, все равно.
– Это не ответ. Я спрашиваю опять: что вам нравится?
– Мне нравится кока-кола. – Она улыбнулась.
– Хорошо, но вы ее не получите, она испортит ваши зубки! Вы выпьете апельсиновый сок. – Он рассмеялся, ему доставляло удовольствие поддразнивать ее.
Проходя по галерее, он бросил ей:
– Я ненадолго, а вы отвечайте на звонки и не паникуйте!
Том открыл дверь и стал спускаться по лестнице. Но вдруг остановился и, повернув голову к двери, прокричал:
– Если появится покупатель, не забудьте проверить чековую книжку. – Снова засмеявшись, он вышел на улицу. Элли видела, как он, широко шагая, пересек дорогу и пошел по Бонд-стрит.
Она все еще стояла у окна, когда вновь зазвонил телефон. Девушка подбежала к своему рабочему столу и взяла трубку. Услышав сигналы о том, что разговор не оплачен, она подождала немного и положила трубку. Потом снова подняла и набрала номер гаража, где работал Терри. У него никогда не было мелочи, и она всегда перезванивала ему.
– Элли? – Терри даже не дал ей времени поздороваться с ним. – Ты помнишь, я рассказывал, что иногда выезжаю из гаража? Так вот, мистер Хинч предложил мне машину на сегодняшнюю ночь, и, если хочешь, я смогу заехать за тобой.
Элли улыбнулась: его возбуждение было заразительным.
– Конечно, это было бы здорово! Когда тебя ждать?
– Я думаю, ближе к вечеру. Элли, ты увидишь, что это за машина! Шикарная штучка!
– Хорошо, в шесть часов ты сможешь приехать?
– Значит, в шесть. Послушай, Элли, я должен бежать. Увидимся!
– Да, я увижу тебя… – Но он, не дослушав, повесил трубку. С тех пор как началась работа в гараже, он постоянно куда-то торопился. Она опустила трубку и села за стол, пытаясь разобраться, что за работу выполняет Терри – все было непонятно и вызывало смутное беспокойство. Ее раздумья прервал Том, который вернулся в галерею, неся с собой напитки и маленькую картонную коробку из венской кондитерской, что на углу Бонд-стрит.
– Я купил нам пирожные, – сказал Том, поставив коробку на стол, и ножницами перерезал зеленую ленту, которой та была обвязана. – Запасемся уж заодно и калориями перед Мариусом. Это будет тяжелый разговор о жизненных проблемах и любовных приключениях фотомодели. – Он открыл коробку и подвинул к ней.
Было уже пятнадцать минут седьмого, Элли, готовая к выходу, стояла у окна галереи. Вдруг она увидела длинный серебристый «ягуар». Затемненные окна машины были открыты, и она заметила, что сиденья «ягуара» покрыты роскошными коврами. Машина остановилась напротив галереи, и водитель посигналил. Элли с интересом ожидала появления того, кому предназначалась эта великолепная машина. Видимо, очень важная персона, решила она.
Прошло несколько минут, никто не появлялся, и сигнал, подаваемый водителем, стал более настойчивым: он, видимо, совершенно потерял терпение.
Тут дверь «ягуара» открылась, водитель вышел и повернулся к галерее. От неожиданности Элли задохнулась.
Это был Терри, он махал рукой, звал и смеялся над ее изумлением:
– Элли! Иди ко мне! Как тебе машинка? Я говорил, что это шикарная штучка, не так ли?
Она обернулась к Тому, который подошел к окну, чтобы посмотреть, что так взволновало ее. Том тоже улыбался. Похоже, только ее потрясло появление Терри в такой машине. Том помахал Терри.
– Идите скорее. Не заставляйте же долго ждать вашего молодого человека. – Она стояла в растерянности. – Идите же, – поторопил ее Том.
Очнувшись, она схватила свою сумочку, попрощалась с Томом и поспешила к выходу.
– Элли! – Терри бросился ее обнимать и тут заметил выражение ее лица. – Чем ты огорчена? Я никого не ограбил! Эта машина из гаража.
– Хорошо. – Она взглянула на машину, а затем неожиданно спросила: – Терри, куда и зачем ты ездишь и почему у вас в гараже такие машины?
– Элли, давай не будем ссориться!
– Прости меня, Терри. Я не хочу ссориться, но эти машины, эти деньги – все это пугает меня. Я хочу, чтобы ты рассказал мне правду.
Терри начал злиться. Ему сейчас так хорошо, а она недовольна. Но он успокоит ее, даже если придется слегка приврать. Маленькая ложь для ее же пользы. Когда-нибудь она это поймет.
– Хорошо, Элли. Вот тебе правда: я получил место личного шофера одного из самых крупных воротил в автомобильном бизнесе и вожу его туда, куда ему нужно. Ну как, я разрешил твои сомнения? – Он говорил это все резким голосом, а она не поднимала глаз от своих рук, чувствуя себя глупой и растерянной.
– Прости, Терри, что я сомневалась в тебе, но я очень волновалась!
Он посмотрел ей в лицо и улыбнулся. Не мог он на нее сердиться больше нескольких минут. Терри взял ее за подбородок, и она вернула ему улыбку.
– Пойдем сядем в машину, мы сейчас разыграем настоящий спектакль перед всеми. – Он подошел к машине и открыл перед ней дверцу. – Мадам?
Элли села. Сильным ударом он захлопнул дверь. Она опустилась на широкое мягкое сиденье, почувствовав запах дорогой кожи. Дверцы машины были отделаны гладкими полированными полосками из ореха. Элли коснулась отделки и закрыла глаза. Она как бы со стороны увидела себя – юную, прелестную девушку, сидящую в «ягуаре». Это было чудесно!
Садясь за руль, Терри взглянул на нее:
– Что, хорошо?
Она кивнула:
– Ммм… Замечательно!
Он вдруг рассмеялся, затем наклонился вперед, повернул ключ и медленно тронул. Это было все, о чем он когда-либо мечтал: достаточно денег, шикарная машина и Элли. Он оглянулся и легко вывел «ягуар» на дорогу. Машина бесшумно неслась по Пиккадилли, пересекая Лондон в направлении Бокс-холла.
Терри повернул на Фентимэн-роуд и уменьшил скорость, так как они приближались к дому.
– Я думаю, лучше остановиться на правой стороне, – сказал он, оглядывая местность. – Там ты будешь чувствовать себя свободней.
Элли согласилась, хотя понимала, что не это было истинной причиной остановки. Пока они подъезжали к выбранному месту, она увидела несколько лиц, выглядывающих из окна квартиры номер пятнадцать, и ей захотелось поделиться с ними хорошим настроением. Она включила радиоприемник, и громкие звуки музыки, растворяющиеся в теплом воздухе, еще больше привлекли внимание людей.
Выключив двигатель, Терри вылез из машины и помахал рукой двум приятелям, которые вышли из дома и приблизились к машине. Элли наблюдала, как Терри, гордо положив руку на капот «ягуара», беседовал с ребятами, и вдруг осознала, что Терри стал взрослым и для него много значат шикарные машины и большие деньги. Элли взяла с переднего сиденья свою сумку, нажала на ручку и распахнула дверцу. Пытаясь выбраться из машины, она не заметила, что ремень сумки зацепился за тормоз. Элли дернулась, сумка раскрылась, и содержимое оказалось на полу автомобиля и на мостовой. Чертыхаясь, она стала все собирать, Терри попытался ей помочь. Но она остановила его.
– Все нормально, Терри, я справлюсь сама.
Элли была очень смущена своей неловкостью. Терри пожал плечами и вернулся к разговору с парнями.
Закончив собирать вещи с мостовой, Элли перешла к машине. Свою авторучку она нащупала под передним сиденьем, но та выскользнула из рук и откатилась назад. Тогда Элли выпрямилась, открыла заднюю дверь и снова нагнулась, просунув руку под заднее сиденье. Но в тот момент, когда пальцы коснулись авторучки, что-то щелкнуло, часть сиденья откинулась, и она увидела небольшой тайник. Ее злополучная вещица лежала там, между тяжелыми рукоятками пистолетов. Элли задрожала, затем, сдерживая крик, рвавшийся из горла, схватила авторучку и закрыла тайник. Сердце ее сильно билось. Выпрямившись, она глубоко вздохнула и быстро взглянула на Терри. Он был занят разговором.
– Элли?
Она вздрогнула, услышав свое имя, и Терри заметил это.
– Что случилось?
– Ничего. Ничего, правда!
Он подошел и обнял ее.
– Ты уверена?
Она кивнула, прикусив нижнюю губу, находясь в полной растерянности. С ней что-то случилось, какие-то неясные, расплывчатые образы утерянного прошлого стали всплывать в ее памяти. Они причиняли боль и вызывали страх.
Она закрыла глаза и попыталась избавиться от видения. Ее больше волновало настоящее. Ее пугало то, что она увидела в тайнике. Возможно, Терри не знал об этом оружии, а может быть, он знал, но не придал этому значения. Она судорожно вздохнула:
– Терри, я лучше пойду. Я обещала помочь с завтрашним обедом. – Она пыталась забыть увиденное и не знала, что делать.
Терри продолжал настаивать.
– Элли, что все-таки стряслось?
– Ничего.
Ей очень хотелось рассказать ему о том, что она обнаружила, что почувствовала, о том, что стало возникать в памяти, но… Она заглянула ему в глаза и увидела в них досаду и растерянность. Элли поняла, что не хочет потерять его.
– Мне… очень жарко! – Она отвернулась. Никогда раньше она не лгала ему. – Я неважно себя чувствую.
Терри прикоснулся к ее щеке.
– Но выглядишь ты прекрасно! – Он поцеловал ее. – Я позвоню завтра, хорошо?
Она кивнула и пошла к дому. Ей было тяжело. Какая-то часть в ней хотела бежать от него, а другой части хотелось остаться с ним, защитить его. Она поднялась по лестнице и, прежде чем зайти в дом, обернулась. Терри смеялся с парнями. Его улыбающееся лицо, освещенное заходящим солнцем, было прекрасно, и ее сердце, полное любви к нему, вдруг пронзила мучительная боль. Какое-то мгновение она смотрела на него, а затем вошла в дом, унося с собой все сомнения и страхи.
ГЛАВА 3
Старший инспектор Брайндли стоял у огромного окна и смотрел вниз на безликий асфальтированный двор нового Скотленд-Ярда. Порывы ветра разметали кучи мусора у автостоянки. Пасмурная погода делала все вокруг серым и мрачным. Даже деревья казались унылыми.
Кабинет заполнили полицейские и молча ожидали, когда он обратит на них внимание. Брайндли отвернулся от окна.
– Доброе утро. – Он прокашлялся. – Я старший инспектор Брайндли и руковожу операцией «Черная вода». – Он быстро оглядел комнату. Его слушали двадцать пять по-разному одетых полицейских. – Операция «Черная вода» начинается сегодня утром в девять ноль-ноль. Предположительно она будет продолжаться от двадцати четырех до тридцати двух часов. Прошу меня извинить за неточность. Мы ждем появления в Лондоне большой партии героина, которая была доставлена в нашу страну два дня назад.
Инспектор подошел к экрану и кивнул сержанту, чтобы тот погасил свет и включил диапроектор.
– Итак, – продолжал Брайндли, – на экране вы видите центральную часть Лондона. Из достоверных источников нам стало известно, что груз спрятан где-то в этом районе. – Он указал на доки Розехиз. – В настоящий момент мы контролируем ситуацию. Груз должны перевезти, возможно, даже днем, вот в это место. – Инспектор указал на карте небольшой участок Брикстон. – Рэйлтон-роуд. Здесь и будем ждать.
На экране появилось несколько черно-белых фотографий. Брайндли быстро пропустил пару слайдов и остановился на снимке, где были сфотографированы три человека.
– Эти люди являются организаторами доставки и сбыта наркотиков. Теперь посмотрим на каждого из них, – сказал инспектор, возвращаясь к первой фотографии. – Хинч, Рой Хинч. За короткое время мерзавец стал боссом в этой игре. Он работает на синдикат, контролирующий южный берег реки. Мы должны взять его. Хинч несколько раз нарушал закон, участвуя в грабеже, применял огнестрельное оружие, отсидел двенадцать лет. Он делает деньги на перевозке наркотиков и практически все партии передает вот этому человеку. – На экране появилась фотография молодого негра рядом с БМВ, одетого в темный итальянский костюм и элегантное пальто.
– Это Винстон Святой Павел. Он хорошо известен как руководитель сбыта наркотиков. У него целая сеть распространителей, которые связаны с наркоманами. Этот человек вооружен и хорошо стреляет. Будьте осторожны. А сейчас на экране фотография водителя. Терри Райан. В банду вовлечен недавно. За ним три небольших нарушения закона: мелкие кражи и тому подобное. Он только водитель, молод и для нас интереса не представляет. Включили свет, и Брайндли продолжил: – Мы ничего не знаем о том, кто будет перевозить груз. Вполне возможно, что он работает в одной из фирм, занимающихся прокатом автомобилей, и никак не связан с синдикатом. Но синдикат не станет рисковать. Их люди, подобные Святому Павлу, будут сопровождать груз и будут вооружены.
Держа в руках указку, Брайндли подошел к большой карте.
– Вот этот район вокруг Райлтон-роуд, который нас интересует. Вся собранная о нем информация находится в ваших папках. А на карте обозначены места, которые будут блокированы двумя полицейскими машинами. – Он указал на ярко светящийся район. – Линии зеленого цвета показывают местонахождение полицейских. Красная линия – здание, куда будет доставлен наркотик. – Инспектор оглядел лица подчиненных. – Мы старались учесть и просчитать все возможные варианты. Я прошу – никакой самодеятельности и геройства. Это одна из самых больших операций, проводимых нами, и мы не можем себе позволить ее провалить!
Брайндли отвернулся от карты и взял авторучку.
– А теперь некоторые уточнения, – сказал он и начал писать на листе бумаги, лежащем перед ним.
Прошло несколько часов. Молодой полицейский принес два коричневых бумажных пакета и передал их Брайндли через открытое окно машины.
– Боюсь, сандвичи только с сыром. Больше ничего не было, сэр.
Брайндли достал из пакета бутерброды, их не очень аппетитный вид напомнил ему о язве.
– Спасибо, я займусь ими позже, – пообещал инспектор и положил сандвичи в пакет. Он не в состоянии был проглотить ни крошки. Брайндли посмотрел на часы: пальцы, обхватившие руль, побелели от напряжения.
– Вы смотрели прошлой ночью матч по телевизору, сэр? – спросил сержант, закончив ленч и ковыряя зубочисткой в зубах.
– Нет. – Брайндли был не в том настроении, чтобы вести беседу, но ему не хотелось обижать сержанта.
– Замечательная игра. Два гола забили в конце первой половины…
Оживленный рассказ сержанта был прерван давно ожидаемым сигналом, услышанным по рации.
– Приготовьтесь, отправляемся. – Брайндли включил двигатель и оглянулся на машину, стоящую за ними. Полицейские быстро садились в нее. Брайндли крепче сжал руль и с силой вдавил акселератор.
Терри остановил «ягуар» на противоположной стороне Крэзи Хэрис. Хинч приоткрыл дверь автомобиля, огляделся и, не заметив ничего подозрительного, вышел из машины. В руках он держал коричневую матерчатую сумку. Вторая такая же сумка осталась на заднем сиденье автомобиля. Взглянув на Терри, он приказал:
– Двигатель не выключай, через несколько минут я вернусь.
Повернувшись, он вошел в здание.
Терри развернул машину и встал на противоположной стороне дороги. Он перегнулся через сиденье, достал газету, торчащую из оставленной сумки, раскрыл ее на последней странице и начал читать спортивные новости.
Вдруг в тридцати метрах от него, перегораживая дорогу, остановился большой грузовой фургон. Водитель вылез из кабины и стал осматриваться. Это насторожило Терри: улица была абсолютно пустой. Опустив газету, Терри продолжил наблюдение, а его рука легла на рукоятку скоростей. Он ждал.
Через несколько секунд двери фургона открылись, раздалась команда, и полицейские, выпрыгивающие из фургона, стали заполнять улицу. Терри наклонился вперед. Дышать стало тяжело, ноги дрожали. Взвизгнули шины, и «ягуар» рванулся с места. Терри не мог думать, он действовал. До него донесся запах жженой резины и рев двигателя.
В боковом зеркале мелькнули полицейские. Затормозив, он свернул подальше от чужих глаз. Сердце готово было вырваться из груди.
Вцепившись в руль, Терри ежеминутно бросал взгляд в зеркало заднего обзора, опасаясь преследования. Он гнал машину, не разбирая дороги, и не заметил преграду, возникшую перед ним. «Ягуар» встряхнуло от удара, левое крыло машины смялось. Пытаясь справиться с управлением, Терри быстро крутил руль. И тут раздался второй удар, а через мгновение чье-то тело, безмолвное и обмякшее, как тряпичная кукла, соскользнуло с капота.
Казалось, время остановилось. Терри, словно во сне, продолжал гнать машину вперед.
Проехав несколько кварталов, Терри затормозил. Он отнял руки от руля, сильные судороги скручивали его тело. Закрыв лицо ладонями, он зажмурился. Снова и снова перед глазами возникла страшная картина: тело, ударяющееся о капот, крик и затем бесконечно долгое падение. Терри закричал. Страх, боль и отчаянье были в этом крике.
Спустя несколько минут он взял себя в руки. Страх был сильнее мук совести и подстегивал его как можно быстрее покинуть машину и скрыться. Он вытер лицо рукавом куртки, огляделся и вылез из «ягуара». Подняв воротник, Терри двинулся по направлению к Фармвэйс Истэйт.
Сначала он шел быстрым шагом, затем побежал: через поля, заборы, пустоши, вдоль железнодорожных путей. Он бежал так быстро, как мог, не останавливаясь и ничего не соображая, матерчатая сумка болталась у него на шее. Наконец он достиг места, где сохранились развалины зданий, буйно заросшие зеленью – последняя память о прошлом Брикстона. Он подошел к почти разрушенному дому со сводчатым потолком, который хорошо был ему известен с раннего детства. В стене, еле заметной из-за разросшегося кустарника, Терри стал отыскивать вход в убежище. Найдя его, он огляделся, потом рухнул на колени и медленно пополз в темноту подобно загнанному зверю, чувствуя себя беспомощным, бесконечно уставшим и совершенно больным.
Брайндли бушевал.
– Нас утерли, будь все проклято! – кричал он. Разъяренно швырнув рацию на стол, он продолжал: – Что там, к дьяволу, произошло? Мы были уверены в прикрытии!
На секунду он закрыл глаза. Язва вновь напомнила о себе. Спокойнее, надо взять себя в руки.
– Извините меня, сержант, но постарайтесь объяснить более конкретно, что произошло. Почему два офицера ранены, а один убит? Я все еще не знаю, что за чертовщина случилась.
Спотыкаясь на каждом слове, сержант заговорил:
– У них было оружие: два «магнума» сорок четвертого калибра, сэр. Они начали стрельбу.
– Господи! – Брайндли был потрясен. – Что за дерьмо… – Он остановился. – Значит, поэтому вы отозвали группу прикрытия. Так?
Сержант кивнул:
– Мы больше ничего не могли сделать.
– Да, вы совершенно правы, – согласился Брайндли. – Это было единственно верное решение. – Он подошел к окну. Ярость его утихла, на смену пришла печаль. Он тихо спросил: – Кто дружил с Мартином Прайором?
Сержант пожал плечами.
– Я не знаю. Возможно, Стив Джонс или Джон Кейз.
– Хорошо. Попросите кого-нибудь из них подойти ко мне. Чем скорее мы будем у жены Прайора, тем лучше.
Сержант повернулся, чтобы уйти, но Брайндли остановил его.
– Тревор, будем надеяться, что во Всемирном совете мира найдется кто-нибудь, кто знает миссис Прайор.
– Возможно. – Сержант был расстроен. Прайор был хорошим полицейским и совсем молодым. Он решил попросить свою жену навестить миссис Прайор. – «Но это ничего не изменит, – подумал он, тихо закрывая за собой дверь. – Мертвый муж останется мертвым, несмотря на то, кто сообщит жене о его смерти».
Двумя часами позже Брайндли сидел в машине напротив дома номер тридцать семь по Оук Парк Драйв. Дверь открылась, и вышла молодая женщина с хозяйственной сумкой в руках. За ней появился маленький мальчик. Сидя на велосипеде, он пытался проехать через дверь, но застрял. Женщина наклонилась к ребенку и с улыбкой помогла ему миновать преграду. Лицо малыша засияло от радости, он гордо выпрямился.
Брайндли быстро посмотрел на полицейского, сидящего в машине рядом с ним, и оглянулся на сержанта па заднем сиденье автомобиля. Подчиняясь его безмолвному приказу, они вышли. Женщина увидела коллег своего мужа, и Брайндли уловил мгновенный страх, промелькнувший в ее глазах. Она попыталась улыбнуться, но когда посмотрела на Брайндли, улыбка ее угасла. В скорбном молчании полицейские медленно подошли к ней. Она попросила их немного подождать и, подняв ребенка на руки, быстро прошла к дому и постучала в соседнюю квартиру. Брайндли наблюдал, как она что-то сказала женщине, появившейся в дверях, затем передала ей ребенка, перед этим поцеловав его в макушку. И только тогда, когда она возвращалась к ним, Брайндли увидел, что она беременна.
Терри очнулся в темноте. Он весь дрожал, его тошнило, мысли путались.
Постепенно придя в себя, он решил связаться с фирмой, сообщить, что произошло, но главное – увидеть Элли.
Выбравшись из своего убежища, он жадно вдохнул холодный ночной воздух. Стало лучше. С трудом поднявшись с колен, Терри прислонился лбом к влажной кирпичной стене. Слабость в ногах не проходила. Подташнивало. Закинув голову и взглянув в небо, он на мгновение почувствовал себя ничтожно маленьким.
Терри нащупал в кармане бумажник и вынул из него листок бумаги, на котором был записан телефон гаража. «Сейчас, – подумал он, – необходимо рассказать о случившемся». Они могут помочь ему – он знал это. Но где находится ближайший таксофон? Он попытался представить и вспомнил, что на углу Мидоу-роуд, всего в миле от него. Без особой опасности он сможет добраться до него, пробираясь приусадебными участками. Район этот неспокойный, и мало кто из людей осмеливается прогуливаться здесь ночью. А вернуться назад лучше через пустырь, решил Терри.
Он посмотрел на часы: еще не было девяти. Застегнул молнию на куртке и засунул руки глубоко в карманы. Позвонив, он увидится с Элли.
Терри надеялся, что за это время фирма что-нибудь придумает для него. А пока он оставит деньги в убежище. Они станут хорошей страховкой за его жизнь в сделке с боссом.
Джордж Лоренцо накачивал себя виски. Разбавив его малвернской водой, он повернулся к Розенбургу:
– Я хочу, чтобы он был найден. Быстро. Мне не нравятся идиоты, свободно разгуливающие по улицам. Это опасно!
Розенбург, нервничая, остановился у двери:
– Он мало знает, Джордж. Он…
– Он знает достаточно, – резко оборвал Лоренцо. – Мы не хотим, чтобы ищейки из Скотленд-Ярда добрались до него раньше нас. Не так ли, Дэн?
У двери Розенбург обернулся. Лоренцо добавил:
– Позаботься также о Святом Павле. Найди другого посредника и убедись, что вокруг нет вооруженных полицейских. Это было бы плохо для фирмы!
Лоренцо поднял газету «Кантри-лайф» и стал резко перелистывать страницы, давая понять Розенбургу, что разговор окончен и он может заняться делами.
В полночь темные улицы вокруг Брикстона были безлюдны. Терри подошел к железной дороге и побрел вдоль путей. Где-то через милю рельсы повернули к строительной площадке, и Терри направился к жилому району. Пройдя несколько кварталов, он остановился на Лаундеррет, у газетного киоска. Оглядевшись, он стал прикидывать: через проходные дворы, заборы, парк он сможет добраться до Сауз Лэмбез-роуд. Оттуда переулками до Фэнтимен-роуд, затем через ограду дома номер пятнадцать в сад дома Элли. Если повезет, он сможет вернуться этим же путем. Но что бы ни случилось потом, он должен увидеть Элли!
Вдруг в окне киоска что-то привлекло его внимание. Он подошел ближе и в газете, выставленной в витрине, прочел заголовок: «Один полицейский мертв, двое ранены в схватке с торговцами «белой смертью».
В глазах Терри потемнело, резкая боль пронзила грудь, он задыхался. «Все кончено! – подумал он. – Вот и пришла смерть». Прочитанное потрясло его. Терри с трудом держался на ногах, согнувшись почти до земли, ослабевший, дрожащий, он схватился за стену.
Через несколько минут, борясь с тошнотой, он выпрямился. Весь мокрый от пота и в то же время, трясущийся от холода, он обхватил себя руками и, с трудом передвигая ноги, двинулся в темный переулок. Зайдя за угол, он рухнул на мостовую, сжимая голову ладонями. «Ты дурак, Райан! – твердил он. – Ты идиот!»
Ведь должен был знать, должен же был понять, какого сорта эти большие деньги! Он не хотел задумываться раньше, отгоняя от себя непрошеные мысли. А теперь… Наркотики! Убийство! У него комок застрял в горле. Наркотики! Убийство! Терри взглянул на свои руки и ощутил тяжесть золотых соверенов, за которые был куплен. Убийца! Он разрыдался.
