Текст книги "Новый Мир. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Максим Мамаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 31 страниц)

– Качество камня таково, что конкретно этот кусок мне придётся отправить в столицу, – заявил Юрий Михайлович. – И он там пойдёт кому-то из самой верхушки, выгадав нам, помимо прочего, налоговые льготы года на четыре.

– И сколько он будет стоить? – поинтересовался Леший.

– В деньгах – нисколько, – заявил мэр, чем заставил изрядно напрячься Лешего. И тут же добавил – Но я отплачу тем, что изготовлю всему твоему отряду комплект эликсиров на повышение ранга плюс обеспечу вас всех слепками техник ведьмаков. Слепками техник высшего класса, замечу, причем у тебя будет полный список на выбор. С третьего ранга вам доступно по одной активной технике, верно? Ты прямо сейчас получишь слепки Фокуса и Молнии.

– Если всё, как ты говоришь, то этого мало, – ответил Леший.

– Понимаю, – кивнул тот. – Тогда ещё всем полный комплект экипировки и по мечу, зачарованным лично мной. На максимум, естественно.

– И сорок снарядов РПГ четвёртого ранга, по десять штук на каждую стихию, – тут же заявил Леший. – И по пять тысяч зачарованных пуль второго ранга, плюс по тысяче третьего, вместе с оружием, которое сможет это богатство использовать. На каждого моего бойца.

– Половину всего указанного плюс...

Дальше последовал долгий торг, по итогам которого Юрий Михайлович старательно делал вид, что не доволен итогом, а Леший предвкушающе улыбался. Вот только интуиция Макса, весьма активно работающая с момента его окончательного пробуждения, активно нашептывала – Леший продешевил даже не в разы, а на порядок. И это при том, что он выторговал условия более выгодные, чем предлагал изначально. Хотя с другой стороны Макс сомневался, что и сам маг сумеет получить полную цену за данный соколок.

– Теперь по поводу остального, – продолжил Юрий. – За всё, что вы предоставили, я готов вам заплатить двумя вещами – первое, гербом одарённого землевладельца первого класса, что будет выдан лично тебе авансом, второе – полтора миллиона новомосковских кредитов. Ну и как подарок – помимо особняка и двух гектаров защищённой земли в предместьях города, на защищённой территории около стен. Две теплицы – смешанная, с огурцами и помидорами, и чисто картофельная.

Вот тут Леший заметно растерялся.

– Что значит – герб одарённого землевладельца? – подозрительно уточнил он.

– А это – тема, на которую я хотел бы поговорить с вами обоими. Во первых, на последнем собрании Московского полиса было оглашено решение, принятое совместно Конклавом Одарённых России – отныне одарённые получают особый статус. Ведьмаки и эсперы ниже четвёртого ранга – вольные граждане полисов, имеющие полные гражданские права. То есть – за мелкие преступления, если они совершены против не одарённых, вас даже судить не могут. Второе – вводится строй, аналогичный феодальному. Без крепостных, конечно, крестьян, если не считать именно рабов, но вся земля теперь может принадлежать только одарённым. Не имеющие дара лично владеть землёй не могут, если они, конечно, не являются чьими-либо вассалами. Одарённые ведьмаки и эсперы четвёртого и выше рангов получаю право на герб – это аналог дворянскому статусу. Безземельный дворянин, с повышенными правами – подробности изложены в целом документе, который будет оглашён завтра. Он уже имеет право на землю, но заслужить или выкупить её обязан сам. У пятого ранга аналогично, кстати, так что ты мне ещё спасибо скажешь. Шестой, седьмой и восьмой ранги уже получат земли – полис расщедрился – но на территориях, что будут отданы магам и колдунам четвёртого и выше рангов. Хотя, естественно, даже ведьмак шестого ранга не будет служить магу четвёртого, как правило, но тут, сам понимаешь, всё индивидуально.

– И как при этом всём изменится ваше положение? – поинтересовался Макс. – Насколько я наслышан, Михайловка – один из немногих населённых пунктов, где почти отсутствует рабство и прочие проявления варварства. Не сменит ли вас на посту мэра кто-то рангом повыше?

– Я – лучший алхимик полиса, плюс я далеко не самый слабый маг, – ответил тот. – Плюс этот камушек, который вы приволокли, пойдёт в посох самому Глебу Нелойко – колдуну седьмого ранга, лучшему другу и правой руке князя Петра Мечникова. За что я и планирую получить подтверждение своей власти над этими землями. Новомосковский кредит, кстати, сейчас котируется, как самая дорогая валюта на всей Евразии – слишком много людей в нашем полюсе и слишком велика его мощь. Так что полтора миллиона – сумма, более чем внушительная.

– А у тебя, Юрий Михайлович, полномочий-то на такие дела хватит? – осторожно поинтересовался Леший. – Ты ведь, хоть и алхимик хороший, но как маг далеко не самый сильный. Не отберут ли у тебя Михайловку?

– Ну, дольше хранить эту информацию смысла, очевидно, нет, – улыбнулся тот. – Я маг шестого ранга. Подтверждённые стихии – Воздух и Вода, побочные силы – алхимия и артефакторика. Сильнее меня лишь десятка два человек в полисе, и большинство из них в Новой Москве, так что никто у меня ничего не отнимет. У них имеются свои земли, а законы, о которых я сейчас рассказал, в целом приняты для упрочнения их положения и в их интересах. Наш князь Пётр – колдун восьмого ранга, его приближенные – трое магов, так же восьмого ранга, и полтора десятка магов и колдунов седьмого. Точнее – два колдуна и тринадцать магов. И поверь, каждый из них владеет своими вотчинами, в которых они фактически те же дворяне, выше которых лишь Пётр. А магов и колдунов шестого ранга во всём полисе оказалось две с половиной сотни – вот только тем, кто выше седьмого ранга, трогать нижестоящих сейчас и в дальнейшем без серьёзного повода просто невыгодно. Ведь законы, которые они написали для себя, они обязаны соблюдать прямо-таки показательно. А среди всех обладателей шестого ранга я – один из сильнейших. Так что всё отлично. А теперь – не мог бы ты оставить меня с юным Максом на едине? Мне, поверь, есть что с ним обсудить.

– Я жду тебя внизу, парень, – бросил колдуну задумавшийся о своём Леший и не прощаясь направился к выходу.

Глава 5

– Итак, ты у нас колдун. Четвёртого ранга, с большим потенциалом, хотя пока и покалеченный и с частично заблокированными магическими способностями, снижающие твои силы до второго ранга. Я ничего не упустил? – постучав пальцем по столу, поинтересовался Юрий Михайлович.

– Ничего, – кивнул Макс.

– Тогда давай начнём с того, что определим твой статус, – предложил мэр небольшого городка. – Как обладатель четвёртого ранга, ты имеешь право герб. С учетом того, что временно твои силы снижены до второго – права владения землёй тебе не полагается, но так как ты колдун, то всё равно остаёшься аристократом. Хотя, скорее, становишься, ведь эту хрень вернули лишь недавно... Я понимаю, что у тебя есть вопросы о своём новом статусе, так что можешь задать их.

– Во первых – что за ерунда с дворянством? – поинтересовался Макс. – Мы ж не в пятнадцатом веке, всем ведь ясно, что со временем вновь победит капитализм.

– А что есть капитализм, если не иная форма феодализма? – ответил вопросом на вопрос Юрий. – Вся разница в том, что у низшего класса появилась иллюзия свободы и чуть больше основных прав, а на верхушку общества открыли путь самым смышлёным и ушлым ребятам из низов – что бы каждый видел, что и у него есть шанс... Ну да ладно, мы не об этом. Фактически сейчас люди, не имеющие способностей, практически лишены шансов выжить без одарённых. И, как ты понимаешь, сейчас вся власть в наших руках. Но по сравнению с прежними временами... Ну, говоря откровенно, ничего не поменялось. Раньше богатые и влиятельные моги плевать на законы? Могли. Сейчас могут? Могут. Выбиться в эти самые богатые и влиятельные раньше было возможно из низов? Очень тяжело, но шанс был. И сейчас та же ситуация – простой человек вполне может стать одарённым. Уже существуют, пусть и весьма дорогостоящие, но надёжные методы для подобного. Комплекс эликсиров, одним из главных ингредиентов которого является кровь высокорангового одарённого. Не простая, само собой, кровь, насыщенная силой и аурой. А её одарённые разбрасываться не любят – ведь даже небольшая ампула временно ослабит поделившегося ею.

– В общем, я примерно понял ситуацию, – задумчиво кивнул Макс. – Всё будет как прежде – простые люди вольны сами выбирать, где и у кого работать, вся разница в том, что они не могут теперь лично владеть землёй. А именно на ней будут расположены продовольственные поля, стоять заводы и фабрики... Одарённые же в свою очередь получат часть этих земель от полиса – и чем ты круче, тем более жирный кусок ты сумеешь получить, верно? Только вот возникает вопрос – зачем это полису и его новоявленному князю?

– Хороший вопрос, – одобрительно кивнул мэр. – Тут тоже всё довольно просто. Земли, которые достанутся одарённым, не будут им подарены за красивые глазки. Князь выделил шестьдесят процентов земель под одарённых, но каждый клочок земли нужно будет выкупить. А затем ещё и платить тридцатипроцентный налог со всех доходов с этой земли – это раз. Два – все эти земли не прилегают вплотную к самому полису, это окраины, на которых чаще всего бывают набеги, нападения монстров и так далее. Отказаться от них нельзя – ведь это тоже производства и продовольствие, но оберегать за счёт своих сил князю накладно. Продав же эти земли новой аристократии, он фактически снимает с себя это ярмо. Теперь эти территории будут защищать те, кому они принадлежат. Плюс сам факт наличия этих земель привяжет к полису немало народу из числа сильных магов и колдунов, что до того были перелётными птицами. И да – любой одарённый, от безземельного гербового до бояр (так называется ныне высшая аристократия) становится официально военнообязанным. То есть должен участвовать в конфликтах полиса по слову князя – вне зависимости от своего желания. И теперь эти самые бояре и гербовые начинают формировать кланы – в которых главой является самый сильный или влиятельный одарённый, остальные же становятся его вассалами. Ведь вместе проще соблюдать свои интересы... Например, в клане князя Петра Клинкова он сам, колдун восьмого ранга, один колдун седьмого и четверо магов так же седьмого. У которых свои подчинённые и так далее... В общем, вот такая вот пирамида. Но людей никто рабами делать не намерен – не нравятся условия у нынешнего работодатели, иди к другому, никто не будет тебя неволить, если ты не в долгах или подписанный контракт не обязывает остаться. И будь уверен – нынешний наш правитель далеко не дурак, ему отнюдь не светит однажды увидеть, что простой народ, на котором, как ни крути, во многом и строится благополучие государства, бежит из его полиса. За этим будут следить, причем внимательно. Правда, долговое рабство и обращение в рабов взятых в плен преступников никто не отменял, но да бог им судья.

– И кто же будет той силой, что будет следить за соблюдением прав простого народа? – поинтересовался юный колдун.

Мэр города определённо не просто так вещал в таких подробностях о положении дел в государстве. Что-то ему было нужно от него, что-то, из-за чего он желал наладить контакт с молодым одарённым. Конечно, была возможность того, что его сейчас в чем-то обманывали – но это было маловероятно. Просто потому, что столь масштабные перемены в обществе не пройдут незаметно, и он в ближайшие дни бы сам их узнал. Вот только вряд ли в таких деталях и подробностях, так что следовало слушать, пока с ним делятся сведениями.

– Орден Единого Бога, – ответил Юрий Михайлович. – Причем не только у нас, но и во всех тех полисах, что приняли эту политику. И поверь мне – они способны уследить и, при необходимости, осадить любого новоявленного аристократа.

– Кстати, как так вышло, что возник орден, объединивший в себе и христианство, и ислам? Что священники и муллы теперь рука об руку борются со злом – если, конечно, это не преувеличение? – поинтересовался колдун.

– Доподлинно неизвестно, могу сказать лишь общеизвестные факты. Ислам и христианство изначально были довольно близкими и похожими религиями, но веками конфликтовали. Однако после апокалипсиса явился человек, что объявил себе новым пророком, посланным самим господом. Каким-то образом он сумел доказать наиболее организованным и крепким в вере людям обеих конфессий, что не лжет, и теперь является его лидером. Ни его имя, ни уровень силы неизвестны, но скажу так – я лично видел, на что способно боевое крыло их ордена, и не пожелал бы никому вражды с этими людьми. Ну что же, политику мы обсудили, теперь, думаю, самое время для твоего главного вопроса – в чем разница между магом и колдуном, да?

– Да, господин Сотников, – подобрался Макс.

– Что ж, тут всё просто, – откинулся он на кресле. – И те и другие используют внутреннюю энергию, которую черпают во внешнем мире и благодаря своей ауре перерабатывают в пригодную для личного применения ману. Но помимо этого у каждого колдуна имеется ещё и врождённая способность – что-то вроде того, что имеется у эсперов, только в отличии от них ваша личная способность всегда связана с тёмной магией. Демонология, некромантия, малефицизм – что-то из этого. К этим силам у магов не то, что бы нет доступа, при очень большом желании какие-то азы можно освоить, можно даже, наверное, достичь вершин, но... От того, каким рангом обладает колдун при освобождении из кристалла, зависит мощь способности. Ты – пятый известный мне колдун, пробудившийся сразу четвёртым рангом.

– Значит, я не уникален, – с облегчением выдохнул Макс. – Это хорошо.

– И чем же, позволь спросить? – полюбопытствовал его собеседник.

– Потому что у уникума, обладающего слишком большим потенциалом, едва ли выйдет избежать чересчур пристального внимания властей. А внимание тех, кто может увидеть в тебе угрозу для себя – не то, чего мне бы хотелось, – честно признался парень.

– Рад, что не ошибся в наличии у тебя разума, – улыбнулся тот. – Но давай я расскажу, кто эти пятеро, а ты мне скажешь свои выводы.

– Я так понимаю, они будут неутешительны, верно? – напрягся юный колдун.

– А вот это ты мне сам скажешь. Так вот, первый – Кощей, один из тех, кто владеет Московской Зоной Отчуждения. Что бы ты до конца понимал масштабы этой личности – помимо него этой зоной управляют архидемон Баал, древний тёмный бог Заратар и король мёртвых драконов – Мирмулнир.

– Впечатляет, – пораженно произнёс колдун. – А про архидемона и тёмного бога... Это прям реальные их... ну... видовые принадлежности?

– Более чем. Как только в мире появилась мана, большая часть преданий, сказок и страшилок тут же ожила и показала, что была отнюдь не мифами. Наше счастье, что кроме Кащея никто из этой четвёрки не может покинуть пределов Зоны, но даже так они та ещё головная боль. Второй пробудившийся сразу на четвёртом ранге – князь Пётр Мертвый Ветер, что на данный момент считается сильнейшим одарённым восьмого ранга на всём континенте. Третий – Золотой Дракон Ли Сицзин, китаец, что правит в крупнейшем из китайских полисов, Ханчжоу, а так же уникум, что является сильнейшим в Европе – Багровая Молния Герман Миллер. Никто из них не является главой ни Европы, ни Азии ни даже СНГ – но не в последнюю очередь благодаря личной мощи они основали сильнейшие анклавы человечества и обладают огромным влиянием. Не единоличные правители всех полисов вокруг, но что-то вроде первых среди равных. И вот теперь появился ты – Максим Кулаков, Макс Тёмное Пламя, как, возможно, назовут тебя в будущем... Ну, теперь скажешь, к каким выводам пришел?

– Жопа, – мрачно ответил парень.

– Необязательно, молодой человек. Каждый из перечисленных мною колдунов обладает ультимативной способностью, которая и делает их на голову сильнее даже других одарённых схожих рангов – ведь за счёт четвёртого ранга при рождении она у них наисильнейшего из возможных уровней, и чем выше твой ранг как колдуна, тем сильнее она становится. Так сказать, масштабируемая магия...

Воцарилась тишина, во время которой Макс мрачно прикидывал вырисовывающиеся перспективы. Хозяин же кабинета лишь с лёгкой улыбкой наблюдал за внутренним смятением собеседника, неспешно барабаня пальцами левой руки по дубовой столешницы.

– Я так понимаю, данный кабинет я вряд ли покину, верно? – наконец поинтересовался Макс, внутренне напрягшись.

Он понимал, что пожелай хозяин башни – и он даже дёрнутся едва ли сможет, но всё же не собирался сдаваться без борьбы. Кинув взгляд на окно позади хозяина кабинета, он начал осторожно и как мог незаметно копить крохотные нитки чёрного пламени – раз уж это его сильнейшее оружие, возможно, оно поможет выгадать ему пару мгновений, а дальше прыжок в окно и бегство. Маловероятно, что он хотя бы со стула успеет вскочить, но всё же, всё же...

– Покинешь, – удивил его маг. – Целым, невредимым и даже свободным. Вижу, ты удивлён?

– У меня сложилось впечатление, что ваш князь очень желал бы личной встречи со мной и хорошо одарил бы того, кто её организует, – признал удивлённый Макс.

– Ты совершенно прав, но... Сколько, по твоему, мне лет, мальчик? – внезапно спросил он.

– Ну, лет сорок, может сорок пять, – ответил юный колдун.

– Семьдесят шесть, – обескуражил его своим ответом чародей. – Магия даёт многое, Максим. В том числе долголетие и возможность омоложения, а уж для опытного алхимика это верно вдвойне. Князь же... Скажем так, я состою... Ну, это не назвать оппозицией, но я – член клана Лещинских, и мой глава колдун седьмого ранга Василий Лещинский. Я же уже неделю как глава своего собственного рода – рода Сотниковых, и мои будущие дети будут аристократами этого государства. И я, и мой лидер, и мои товарищи, такие же маги и колдуны шестого ранга, не слишком симпатизируем идеям рабства и прочих элементов культуры подавления личности. В моём городе нет ни одного раба, отсутствует рабский рынок и многое другое, и при этом я процветаю, как видишь. Таких городков, как мой, в подчинении у полиса под сотню – от совсем малых, тысяч на пять населения, до больших, под пару сотен тысяч. И знаешь, чего мне нехватает здесь?

– Рискну предположить – сильных одарённых? – ответил юный колдун.

– Именно, – ответил мэр. – Сильнейшие эсперы и ведьмаки в городе – пятого ранга, да и тех лишь семеро. Три десятка одарённых четвёртого ранга тоже не сильно меняют погоду, скажу я тебе. А магов или колдунов выше третьего ранга, помимо меня самого, и вовсе нет. Мне мешают развиваться и меня недолюбливают за то, что я не позволяю здесь притеснять тех из простых людей, у кого не имеется никаких покровителей. И потому большинство сильных одарённых ищут иные места. Ты же... Скажем так, пока ты сам будешь набираться сил, я буду в плюсе – ведь в скором времени ты уже будешь полноценным колдуном четвёртого ранга. А затем станешь ещё сильнее и возможно даже покинешь мой город – я понимаю, что акуле, какой бы она малой сейчас не была, не удастся долго плавать с сардинами. Но даже потом я рассчитываю, что ты не забудешь, кто принял тебя и не выдал, кто помог тебе найти место в мире и кто обучал тебя. Да, ты не ослышался – я намерен учить тебя магии.

– И всё это ради будущей благодарности? А если я просто не доживу до такого момента, когда сумею вас достойно отблагодарить? – поинтересовался Макс.

– Значит, не судьба. Но сейчас время собирать камни, а не разбрасывать, так что я сделаю ставку на тебя, – пожал тот плечами. – Сгинешь – я потеряю лишь вложенные в тебя время и усилия, ресурсы довольно ценные, но учитывая возросшую неизвестно до какого уровня продолжительность жизни это некритично. Как видишь, я с тобой полностью откровенен. И на будущее – не используй при магах этого своего пламени, – кивнул он на всё ещё пляшущие на руке парня язычки пламени. – Обычно колдунам приходится довольно долго учиться им управлять, так что говори, что всё ещё учишься контролировать его и ещё ни разу не применял, а потому не знаешь, каков он. Ни один маг ниже шестого ранга не поймёт, что оно слишком сильно для рядового дара, но рисковать всё же не следует. Итак, ты принимаешь моё предложение об ученичестве?

– В чем будут заключатся мои обязанности как вашего ученика? – поинтересовался Макс.

– Ни в чем особенном. Сегодня я обучу тебя паре трюков – Предельной Концентрации, Аурному Зрению и простейшему защитному и атакующему заклинаниям – Силовому Щиту и Энергетической Стрелы. Первые два – пассивные умения, необходимые для работы с энергией. Более убогие их версии используют ведьмаки начиная с третьего ранга, но тебе они не подойдут. Предельная Концентрация – умения, что позволяет одарённому колдовать и двигаться, сражаться и заниматься прочей побочной деятельностью, не отрываясь от процесса. А то замерший для создания заклинания на одном месте одарённый, что стоит и пыхтит от натуги, самая желанная мишень в любом бою. Собственно, в первый год немало наших коллег по дару именно так и погибло... Второе нужно для того, что бы видеть токи энергии и ауры живых существ. Поможет, во первых, в обучении магии – куда проще составлять заклятия, когда ты видишь потоки энергии, во вторых – без этого сложно оценить силу противника.

– А что со щитом и стрелой? – тут же поинтересовался Макс.

Его давно интересовала возможность научиться магии. Ведь это было затаённой мечтой почти любого человека в былом мире, особенно после всех этих фильмов на тему Гарри Поттера, Властелина Колец и всего прочего. А тут он, оказывается, одарённый, а вот научиться не у кого... В свободной продаже магических заклятий как-то не было либо они стоили столько, что вольный отряд, ещё не успевший реализовать свою добычу, позволить себе не мог. А тут – такое предложение!

– Заклинания откровенно слабые – так, гулей гонять, не более, – ответил маг. – Но в качестве тренировки вполне сойдут. Позже определим, к каким направлениям магии ты больше всего предрасположен – стихийная магия это уже второй ранг, если не считать всякую мелочь. Но сразу говорю – официально мы друг другу никто. Так надо ради сохранения тайны – у меня уже есть семеро учеников третьего ранга, и о каждом ученике я обязан докладывать теперь главе клана.

– Про меня уже знают ваш лекарь, члены отряда да и неизвестно кто ещё, – заметил Макс. – Не поздновато ли для соблюдения тайны?

– Тот лекарь – один из моих учеников, и он будет молчать как рыба. Лена, которая зафиксировала все твои данные, тоже будет молчать – как и все те, кто в курсе этих событий. Не переживай, в моём городе лишь я решаю, что можно говорить, а что нельзя. Не думаешь же ты, что я дал землю и герб Лешему просто так? Он теперь удавится, но никому не позволит проболтаться о тебе. Но выделять я тебя тоже не буду – будешь числиться среди отряда «Звери», ходить на миссии, зачищать территории от монстров и выполнять простые задания. И боевой опыт для тебя, и пользу людям принесёшь, и подзаработаешь легально – я содержать тебя не намерен, и Леший тоже не станет. Жаль, конечно, что ты не мужик лет тридцати пяти, а двадцати двух летний паренёк, ещё не знающий жизни – даже той, прошлой... Ну, вот и воспитаем из тебя что-то стоящее. А сейчас пойдём наверх, в мой заклинательный покой.

– Меня там Леший ждёт, – осторожно напомнил Макс.

– Андрюш, – вместо ответа проговорил в рацию мэр Михайловки. – Ты передай Лешему, что мы с его другом тут задержимся до вечера. И распорядись начать выдачу всего того, о чем мы договорились. Список уже есть в бухгалтерии, земельном ведомстве и оружейной.