Текст книги "Новый Мир. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Максим Мамаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 31 страниц)

Глава 42

Рытье ям-ловушек продолжалось ещё семь дней. Точнее говоря, они не просто рыли – в каждую такую ловушку устанавливались мины, дно и боковые поверхности укреплялись магией эсперов с целью покрытия их в назначенный день тонким, но очень скользким слоем льда, и так далее. Надо сказать, ловушек было заготовлено с большим, бо-ольшим запасом... Не все из них были заминированы на должном уровне – всё же они закупили пусть не малое, но отнюдь не бесконечное количество взрывчатки и одноразовых артефактов, но в каждой было хотя бы два-три таких гостинца, а в главных, тех, на которые в основном и делал ставку молодой колдун, и вовсе было по десятку таких сюрпризов. Плюс различные растяжки в самом лесу и ряд других сюрпризов, окружающих их лагерь, от банальных ям до растяжек с гранатами.

– Никакого излишнего риска, – повторил перед началом первой их совместной охоты Макс. – Заманиваем тварей, те падают вниз и начинают дохнуть от взрывов. Выживших и пытающихся выбраться накрываем огнем из автоматов. Никаких красивых схваток, поединков с тварями и так далее. Мне погибшие в этой заварушке не нужны, да и вы, думаю, шкурой зря рисковать не хотите. Верно?

– Верно-то верно, командир, – кивнул Олег, один из эсперов. – Да вот только они ж с Погонщиками, так что все сразу дуром в ямы падать не будут. Могут вообще сбежать, если увидят что дело плохо.

– А мы что, зря несколько полян в ловчие ямы превратили? – возразил ему Вадим, отрядный маг воды. – Да и потом – это уже ваша задача сделать так, что бы как можно больше тварей провалились внутрь. Иначе нахрена вас ещё брали, стихийнички?

– Прикрытие больно дерьмовое, – откровенно ответил эспер. – Гули, может, и поведутся, но Погонщиков таким дерьмом не обмануть.

Замечания обоих были весьма справедливы. Собственно, Максу два эспера стихии Земли именно для того и были нужны, что бы с их помощью, во-первых, быстрее рыть волчьи ямы, так как они банально размягчали землю, которую копал отряд, во вторых, могли на некоторое время придать прочности маскировочному слою поверх ям.

Несмотря на всю тупость рядовой нежити и монстров, в открытую яму они добровольно сигать бы не стали, и это было ясно всем. А потому отряд нарубил длинных ветвей в том самом леске, на опушке которого они разбили лагерь, которыми старательно маскировали свои творения. Эта часть плана, к удивлению макса, оказалась наиболее сложной – о том, как нормально замаскировать ямы-ловушки он почему-то не подумал, считая, что это будет проще всего.

В итоге длинные ветви, уложенные внахлест и крест накрест, пришлось закидывать листвой, а затем и засыпать слоем земли. В результате появился относительно твердый, смахивающий на полноценный пол слой дерева и земли, не обратить внимания на которой мог только слепой. А Погонщики третьих рангов, к сожалению, были не слепы и переть бездумно в явную ловушку бы не стали. Одно дело погнаться за кучкой зазевавшихся одарённых не самого высокого ранга, другое – уже видя засаду соваться в неё.

– Это я беру на себя, – со вздохом напомнил Макс. – Я наведу морок на ямы. Ваша задача – что бы твари падали в ямы не сразу, а как скопится максимальное их количество. Если с ними будет пудж, что мы делаем? – повернулся он к со вздохом закатившим глаза девушкам.

– Отманиваем в сторону, туда где под них отрыты специальные ямы, – ответила за всех Настя. – Если толстяков несколько – каждая берет на себя по одному и тащит к их ловушкам.

– В этом случае роль приманки, за которой будет ломиться вся стая прочей мелочи, возьмет на себя Вадим, – дополнила её подруга. – Эсперы ждут, замаскировавшись около ям, грузчики, – махнула она на четвёрку перворанговых ведьмаков, – на заранее приготовленных огневых рубежах, готовые всех прикрывать. Ты же – как самая вкусная часть блюда сразу за ямами, на всеобщем обозрении, фонишь силой и держишь маскировку над нашими ловушками. Ну и страхуешь нас всех.

– Молодцы, – кивнул довольный Макс, не обращая внимание на тон собеседницы.

Он знал, что достал всех повторениями всех вариантов на все случаи развития событий, но всё равно упрямо считал, что лучше долго и нудно готовиться ко всем возможным вариантам развития событий, чем лишний раз рисковать. В конце концов – времени у них было более чем достаточно, и обстоятельства тоже не вынуждали спешить, так от чего бы не приготовиться нормально? Это было первое его по настоящему крупное дело, затеянное и реализуемое им самим от начала и до конца, и ему было важно сделать всё на высшем уровне. Доказать в первую очередь себе, что ему по силам амбициозные задачи и их решение.

– Мы помним все варианты, Макс, помним, – поспешила уверить его Ольга, заметив, что он вновь собирается опрашивать народ. – Ты не забыл, что в прошлый раз один всех раскидал без всяких засад, в прямом бою? А сейчас у нас тут целый отряд с небольшим арсеналом, так что проблем быть не может в принципе.

– В тот раз мы лишь малую часть тварей вытянули, – заметил Макс. – В этот мы будем тащить паровозы покрупнее, и соответственно рисков больше. Но ладно, с допросом всё. Итак, дамы и господа, операция «Геноцид Нежити» объявляется открытой. Все на позиции, а вы, красавицы, ждите сигнала. Вадим, будь добр – займись заморозкой стен и дна всех ловушек на поляне. Не зря же заранее воду разливали...

– У меня половина резерва на это уйдет, – заметил маг.

– И что? – поднял брови Макс. – Воевать ты всё равно будешь огнестрелом, а не магией. Без обид, но пока с первого толку больше, чем со второго.

Маг молча отправился выполнять приказ, остальные же разбрелись по своим местам. Спустя пятнадцать минут, когда всё уже было готово, полезнейший из тех, кто носил на шее ошейник, вернулся на своё место и принялся в последний раз проверять оружие перед боем.

По плану, две ведьмачки и колдунья-оборотень должны были отправиться в деревеньку и послужить приманкой для тварей, устроив небольшую шумиху и прибив несколько слабеньких тварей. Учитывая скорость девушек, им ничего особо не грозило, особенно Оле – на двух других парню было не то, что бы наплевать, но рискнуть ими он был готов – если риск был разумен, само собой.

Через пять минут после возвращения Вадима, приняв алхимические стимуляторы, тройка одарённых девушек быстро направилась в сторону деревни. Ольга пока не принимала свой второй облик – девушка всё ближе подбиралась к верхней планке своего ранга, и оттого уже и в человеческой форме почти не уступала ведьмакам первого-второго рангов. Благо у тех первые существенные навыки, завязанные на ману, начинали появляться лишь на третьем ранге, на втором же это были скорее просто сверхсильные и сверхбыстрые люди.

Минут через двадцать ожидания, когда Макс уже начал нервничать из-за отсутствия признаков хоть каких-то активных действий со стороны что монстров, что хотя бы его разведчиц-приманок, где-то вдалеке раздался довольно мощный грохот. Следом отчетливо послышались визги, рёв, глухие удары чем-то тяжелым, на окраинах домов появилось несколько всполохов гнилостно-зеленого сияния...

– Пиздец! – с чувством бросил Макс, наблюдая целую лавину чудовищ, мчащихся в их сторону.

По плану девушки должны были утянуть за собой лишь несколько групп, но сейчас за ними неслось, как минимум, процентов пятьдесят, а то и шестьдесят всей нечисти, что оккупировала деревню со звучным и даже несколько «поэтичным» Бздыхино. Десятка полтора Погонщиков, сотен пять с половиной гулей, несколько десятков собак с их мерзкими пси-способностями и как вишенка на этом сомнительном торте – четверо големов плоти, они же пуджи.

– План Ж, – буркнул залегший рядом Вадим. – От слова жопа... Ну что, растаскиваем и истребляем, командир? Или всё же просто сваливаем?

– Действуй, как согласовано, – ответил взявший себя в руки молодой колдун. – Разберёмся с этой кучей – пойдёте втроем к Оле.

Макс действительно постарался учесть все возможные сценарии. И не смотря на то, что сейчас происходил самый маловероятный из них, тот, в который никто не верил, точнее не хотел бы верить, это не значило, что они совсем уж не готовы. Конечно, риски выросли до предела, но с другой стороны – пусть теперь хоть кто-то попробует, что он излишне параноидален!

Увидев фонящего силой чародея, монстры сперва чуть замедлились, но затем жадность и голод пересилили осторожность Погонщиков – и большая часть стаи гулей рванула на парня. Глядя на толпу скачущих, стелящихся по земле или вовсе прыгающих над своими сотоварищами порождений черной магии, техногенной катастрофы и дикой маны молодой колдун невольно ощутил, как по спине потёк ручеек ледяного пота. Перекошенные, уродливые оскаленные морды с раззявленными пастями, гнилые белёсые буркалы, остатки волос, торчащие из уродливых голос сальными, грязными пучками... Тут было от чего содрогнуться.

Твари одна за другой неслись уже по навесу, скрывающему их ловушку, и боковым зрением парень заметил, как покраснели от натуги его бойцы-эсперы. Второй ранг не предполагал больших запасов маны или особой искусности в её использовании... Но главное было уже сделано, так что он бросил, перекрикивая рёв несущейся орды:

– Отпускай!!!

Почти две сотни, а может даже и без почти, монстров разом оказались внизу. Как парень был рад, что они не рискнули экономить на своих главных волчьих ямах! Набившиеся подобно селёдке в бочке монстры едва успели пролететь отделяющие их от дна семь метров, как начали взрываться заложенные туда мины.

И не простые мины. Самым эффективным оружием против нежити была священная магия – сила светлых божеств у язычников либо магия, даруемая Всевышним – Господь ли у христиан, Аллах ли у мусульман... Орден Единого Бога давно утвердил, что это сиречь единая сущность, и разница пусть первые и вторые делают это по разному, но чтут одну сущность. Ту, что создала эту вселенную, её начало и конец, как они утверждали. С полноценными представителями этого Ордена парень ещё не встречался, но слышал, что освященные ими артефакты наиболее эффективны против нежити. И к его счастью – ему продали мины, прошедшие освещение у не самого слабого представителя этой организации.

И сейчас тысячи легонько светящихся белым осколков, что тысячами рассекали воющую нежить, сполна оправдывали каждый золотой, что был за них уплачен. Твари выли так, что молодому колдуну стало на миг жутко – не способные, по идее, чувствовать боль существа явственно ощутили это забытое чувство. Освещенные мины отработали свое на пять с плюсом – но к сожалению, Погонщиков в той яме не оказалось ни одного. Разумные уродцы двигались позади строя, опасаясь за свои шкуры.

Ещё сотни две оббегали с разных сторон место гибели своих сородичей, стремительно окружая попавших в засаду одарённых. Однако и тут не обходилось без жертв – десятки ям поменьше, не столь широких и глубоких, слабо минированных и больше рассчитанных на то, что бы ранить, а не гарантированно убить, стремительно сокращало поголовье монстров. Плюс и ведьмаки с эсперами и магом, наконец, отбросили осторожность и открыли огонь из всех орудий. Последняя троица покинула Макса, отправившись к засевшим на возвышении грузчикам – именно там сейчас был основной арсенал их отряда, последняя линия ловушек и главный пункт обороны.

Сам же молодой колдун, понятное дело, никуда не отступал. Он был самым крепким членом отряда, и главный напор врага планировал сдержать здесь и сейчас своими силами, пока его бойцы будут пачками истреблять нечисть – в конце концов, каждый патрон, что летел сейчас во врагов, был зачарован, а люди, лежащие в самодельном укреплении, умели держать оружие в руках. Держать и, что самое главное, правильно им пользоваться.

Под ноги Макса один за другим упали три артефакта, создавая вокруг него защитные заклятия. Маленький воздушный вихрь, в эпицентре которого стоял парень, не позволял с наскоку преодолеть последние метры враждебным чудовищам, раскидывая их в стороны, прозрачное марево слабенько мерцающего купола было предназначено останавливать атакующую магию, а серебристая озерцо мягкой и вязкой субстанции было последним слоем его защиты, до которого, как надеялся молодой колдун, дело не дойдет. В отличии от первых двух, третий артефакт, предназначенный скорее для агрессивной защиты, можно было использовать два-три раза – до тех пор пока не сядет крохотный искусственный одноразовый накопитель.

Огненные копья одно за другим полетели в налетающую волну, убивая по две-три твари разом – не имея пространства для манёвра, монстры были вынуждены переть плотной массой, в которой даром не пропадала ни одна атака. Големы Плоти и Погонщики Мёртвых, к сожалению, с основной массой не лезли, замерев плотной группой позади гулей.

Последние же явно работали пушечным мясом. Они падали в ямы и взрывались, калечились, ловили собой пули, раскидывались и разрывались на части заклятиями Макса и кружащим вокруг него воздушным вихрем – и гибли, гибли, гибли... Впрочем, цель их хозяев тоже была понятна – хитрые твари стремились разрядить все неприятные сюрпризы, что лежали между ними и столь лакомой добычей, чьё поглощение, при большой удаче, может даже помочь кому-то из них эволюционировать.

Девушки-ведьмачки, понимая, что никаких шансов прорваться к попавшим в кольцо товарищам у них не имеется, побежали в сторону нашего лагеря, что находился дальше вдоль лежащего рядом леса. В случае непредвиденных ситуаций было условлено встречаться там, и Макс очень надеялся, что там они пересекутся с Олей – парень не сомневался, что его подруга протащит всех, кто за ней гонится, по ловушкам и засадам и потом вернётся в лагерь.

Пока что всё шло относительно неплохо. Две трети монстров погибло в раскиданных ими повсюду ловушках, подорвалось на минах или получили травмы, крайне затрудняющие дальнейшие попытки сожрать членов маленького отряда. Оторванные конечности, сломанный пополам позвоночник и так далее... С одной стороны на небольшое возвышение, метров этак пять, с крутыми склонами под сорок пять, а то и все пятьдесят градусов, облитое водой и превращенное Владом в настоящий каток, отчаянно запрыгивающие наверх монстры взобраться не могли, а вот засевшие наверху люди с азартом отстреливали врагов. С другой же – постепенно три склона заполнялись кусками мёртвых туш, и упыри всё ближе и ближе подбирались к столь вожделенному мясу живых.

С четвёртой стороны стоял Макс, и с его направления ни одна тварь, естественно, не могла прорваться к обороняющимся за его спиной бойцам. Даже такой, как он, необученный чародей четвёртого ранга, тупо за счет количества и качества доступной маны без труда истреблял низкоуровневых гулей – ещё бы, за тремя слоями защиты-то это было весьма несложно...

Однако в какой-то момент Погонщики, наконец, тоже осознали, что накачанного алхимическим допингом колдуна четвёртого ранга рядовым мясом закидать никак не выйдет – если только не притащить сюда ещё сотни три-четыре монстров минимум. И их не слишком впечатляющие магические атаки, которыми они осыпали его с относительно безопасного расстояния, никак не могли исправить данную ситуацию. В конце концов, защищенный тремя достаточно мощными артефактами колдун, совсем не растрачивая сил на защиту, был почти неуязвим.

Гули хлынули в стороны, освобождая место настоящим, вызывающим мурашки даже у него чудовищам – големы плоти молча, без единого звука рванули вперёд, с весьма устрашающей для таких туш скоростью преодолевая разделяющее их пространство. К сожалению, гули уже расчистили этим тварям путь, а потому четвёрка уродливых тварей, сшитых из множества различных тел и вооруженных молотами, тесаками и секирами, грубо сделанными из дерева, камней и кости, легко оббегали все препятствия, безжалостно топча раненных гулей.

Что ж, настал час икс, к которому и готовился парень. В прошлый раз ему пришлось истратить половину своего Дара на одного такого монстра, сейчас же их было четверо, и поддерживало их не несколько Погонщиков, а полтора десятка. И в этот раз, надо сказать, поддерживали они их не просто добрым словом и напутствием со стороны – вокруг каждой из здоровенных туш переливался мерзким, болотно-зеленым светом барьер из энергии.

Этого он, к сожалению, не учел, но и у самого колдуна была пара тузов в рукаве. И первым из них оказался небольшой, выплавленный из меди полумесяц со звездой. Мягкое, серебристо-белое свечение побежало волной по телу парня, и тот ощутил, как с в его источник маны вливается совсем небольшое количество так называемой святой энергии. Передернув плечами, он вскинул руки и призвал всю подвластную ему мощь стихии Воздуха.

Свиваясь в тугие струи, воздух порождал электричество, которое и призвал себе на помощь парень. Четыре молнии, в которые он влил весь запас так называемой святой силы и не меньше трети оставшегося резерва, ударили в почти добравшихся до его вихря монстров. При соприкосновении с защитой тварей серебристые молнии с оглушающим грохотом лопнули, и засиявшая в полную мощь защита монстров не выдержала такого надругательства.

Грохот взаимно уничтожившихся заклятий был таким, что Макс ошеломлённо потряс головой, пытаясь поскорее прийти в себя. Впрочем, здоровяки его растерянностью воспользоваться не успели, а новый залп гнилостных шаров Погонщиков успешно поглотила защита. Поглотила и рассеялась, оставив парня с последним слоем обороны – тем самым жидким серебром.

Големы плоти от удара, что они приняли на себя, покатились кубарем назад, и сейчас с некоторым трудом поднимались вновь. И глядя на уровень их повреждений, парень вынужден был сплюнуть с досады – он делал очень большую ставку на этот одноразовый намоленный амулет, но некоторое количество обугленной плоти да снятая с тварей магическая защита – это все, чего он добился. И на основной боеспособности монстров это не сказалось.

Скрипнув зубами, Макс отступил с облюбованной позиции. Рванувшие перед здоровяками гули были встречены целым дождём острых, мгновенно твердеющих игл из лежавшей под ногами чародея лужи. Досталось и самому прыткому из четвёрки големов, но того мелкие раны не смущали – а дыры размером с женский кулачок для этих тварей были досадной мелочью, а не тяжелыми травмами.

Однако тут, наконец, сказали своё слово прикрываемые парнем стрелки, наконец выкосившие напирающих на их позицию гулей. Пяток гранат рухнул прямо под ноги ближайшему пуджу, на редкость удачно попав тому прямо под колоннообразную левую ногу – и взрывом эту самую конечность повредить всё же удалось. Видимо, твари были больше натасканы противодействовать чарам, а не банальным пулям да гранатам...

Здоровенная тварь рухнула, но даже так не сдалась и поползла вперёд, но Максу было уже не до неё. Почти все расходники у парня уже кончились, а противников было целых трое. К счастью, Погонщикам стало резко не до молодого колдуна – опасаясь задеть своего командира, его подчиненные резко переключили стрельбу на стоящих вдалеке тварей.

Молодой же колдун, стремительно отступая, сосредоточившись на одном – как бы заманить тройку противников туда, где он сумеет накрыть их одним-единственным залпом своего Дара. К сожалению, толком управлять своим Даром он так и не научился, умея лишь накапливать его и затем выплёскивать одним-двумя ударами. И именно это ему и предстояло провернуть – излишне проворные и малопробиваемые твари могли не просто доставить серьёзных проблем, а имели все шансы нанести отряду непоправимые потери, а этого парень допустить не мог.

Взмах костяной секиры – и воняющее гнилой плотью лезвие проносится в паре сантиметров над головой едва успевшего присесть парня. В тот же миг Стеклянная Стена принимает на себя мощный удар молота другого монстра, и Макс чувствует, как трещат скрепы заклятия – помимо физической силы в ударе твари ощущался выплеск сырой маны.

Не желая проверять, выдержит ли заклятие второй подобный удар, ускорившийся Ветром парень отпрыгнул назад и едва успел мощным порывом воздуха отшвырнуть самого себя в бок, спасая себя от здоровенного булыжника, что метнул голем с секирой, подхвативший его незаметно для парня – четвёртой, здоровенной и уродливой лапой, что росла практически из задницы чудовища – и от того была неприметней остальных.

Прокатившись по земле, Макс взметнулся, уворачиваясь от подкравшегося со стороны третьего здоровяка. Бросив быстрый взгляд вокруг, Макс понял, что нужно рисковать – и, плюнув на всё, сиганул в ближайшую яму.

На дне лежало десяток тварей, разорванных взрывом. Три или четыре ещё ползали, пытаясь... В общем-то, Макс не был уверен, что они пытаются сделать – то ли при помощи каннибализма восстановиться, то ли просто окончательно двинулись теми скудными остатками сознания, что помогали им двигаться. Но тут вниз приземлилась тройка его преследователей, и парень выкинул лишние мысли из головы.

На его счастье, в тесноте ямы тройка здоровяков волей-неволей оказались впритык друг к другу, и стоящий в полутора метрах от них молодой колдун, вжавшись спиной в стену, выпустил заряд убийственного, чёрного пламени широким конусом. На секунду парень даже испугался – сейчас, когда его пламя было распределено по трём целям, а не по одной, мгновенного убийства не вышло – врожденная сопротивляемость магии этих големов плоти позволила им выдерживать натиск чародея одну очень-очень долгую секунду, за которую те взметнули вверх своё оружие, готовясь покончить с назойливым противником – а затем их кожа, мясо а затем и кости потекли подобно оплавленному воску, что бы ещё через миг окончательно обратиться невесомым прахом. Который и сам в итоге сгорел, не оставив следов.

Тяжело дышащий парень сполз по стене, утирая со лба пот и глядя на дело рук своих – здоровенный конус исчезнувшей земли и три пары нижних конечностей, рядом с которыми лежал чудом не попавший под залп пламени молот одного из здоровяков.