Текст книги "Новый Мир. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Максим Мамаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 31 страниц)

Первый носил на груди здоровенный, грубо вырезанный из цельного куска дерева крест на груди, второй же... Кем бы он ни был, к церкви он отношения точно не имел. Что и подтвердил усмехающийся Диод.

– Какое редкостное единодушие для христианина и язычника! – язвительно ответил их оппонент. – Старые дурни, неужто вы не видите, что пришло наше время? Время, когда магия вернулась в мир, и нет больше нужды прятаться подобно крысам по своим углам, погружая себя в сон на целые века! Грянуло новое время, время магии, век одарённых! И несут его темные боги! Так почему вы отказываетесь принять их предложение, почему обрекаете себя на смерть?

– Потому что я не желаю становиться марионеткой вечно голодного монстра, алчущего людской крови и душ! – гневно стукнул посохом высокий... наверное, волхв? – Посмотри, на что ты стал похож! Глаза как у вампира, аура переполнена тьмой, а твои приспешники и вовсе лишились людского облика... Это ваша награда от Заратара?

– Великий Владыка Заратар, старый ты пень! – тут же прекратил улыбаться Диод. – Я в последний раз предлагаю вам – отдайте мне две трети выживших, и я покину вас навсегда. Так и быть, от себя лично добавлю на вашу деревеньку печать моего властелина, что бы его слуги не совались к вам... Иначе умрут все!

– Мы приютили тебя раненным и умирающим, захлебывающимся от собственной гниющей плоти, и излечили твоё тело от облучения, – покачал головой церковник. – А ты вырезал половину укрывшихся в нашей деревне людей и разрушил защитный купол, осквернил только-только открывшийся магический источник... Нет тебе веры, мерзкая тварь. Уходи отсюда, или здесь ты примешь свой последний бой.

– Два старых дурака, – сплюнул брюнет. – Думаете, ваш блеф сработает?! Я уже достиг шестого ранга благодаря владыке! Вы же оба, сколько бы не хорохорились, ещё не оправились от недавно полученных ран. В былые дни любого из вас хватило бы, что бы сокрушить меня, но теперь вы в лучшем случае тянете на ранг Мастера, тогда как я полноценный магистр! Не хотите по хорошему – будет по плохому!

Грек, которого, судя по словам его оппонентов, занесло на Русь ещё в незапамятные времена, вскинул ладонь, с которой в небеса сорвался луч мрака. Взметнувшись на несколько сот метров он замер, а затем хлынул вниз всё расширяющимся потоком, грозя обрушится на запертых за оградой людей. Тут же испуганно молчавшие до того люди разразились воплями ужаса, толпа в панике пыталась податься назад, но на ограниченном пространстве они вызвали лишь давку, в которой на глазах Макса уже затоптали одного из стариков.

Над территорией церкви возник сияющий белым светом купол, в центре которого пылал деревянный крест – церковник, вскинув распятие, шептал под нос не то молитвы, не то матерные проклятие, всё же защитил свою территорию.

– Именем Сварога! – взревел не своим голосом волхв, нацеливая посох на Диода. – Сгори, тварь!

Тугая струя жаркого пламени пламени голодным волком метнулась вперёд, и молодой колдун был готов поклясться, что оно ничем не уступало его собственному, черному огню. Мрак, в полете вниз разделившийся на десятки копий, ударил вниз, и всё вокруг тряхнуло от столкновения двух могучих сил, но купол устоял.

Как устоял и яростно взревевший Диод, вокруг которого закрутился настоящий водоворот мрака. Языки пламени втягивались в зачарованный мрак, тесня, выжигая и продавливая его, и казалось, ещё чуть-чуть, ещё немного – и последователь Заратара обратится в кусок хорошо прожаренного мяса, но этого самого чуть-чуть волхву не хватило. Из последних сил тёмный водоворот отбил атаку язычника, и грек поспешно отскочил.

Его последователи, рассыпавшись в стороны и отступив к самой речке, принялись обстреливать купал магией. Из церквушки им отвечали фигуры нескольких монахов – но ни первые, ни вторые не могли всерьез повлиять на противостояние титанов.

– И это твой хвалёный шестой ранг? Это-то сила Магистра? – захохотал язычник. – Ничтожество, вкусившее дармовой мощи и не умеющее ей толком пользоваться! Сегодня я выжгу калёным железом твою мерзкую душу!

Несмотря на браваду Доброслава, второй раунд начал не он, а его товарищ христианин. Отец Сергий вытянул ладонь с зажатым в ней крестом, что раскалился от вливаемой в него силы и сиял ослепительным белым светом, и бросил:

– Да пребудет вера моя мне мечом!

И с зажатого в руке старика креста вылетело крохотное белое энергетическое образование, на лету обернувшее огромным, пятиметровым клинком света, сияющего подобно снегу на горных вершинах. В ответ от грека вперёд рванули огромные, сотканные из чистейшего мрака змеи, что сомкнулись на клинке, силясь его остановить – и им бы вполне могло это удаться, но тут прямо над поклонником темного бога образовался огромный молот из пламени. Короткий миг – и он рухнул вниз, сметая и змей, и купол мрака, и не успевший толком сформироваться водяной барьер.

– А-а-а-а-а-а!!! – нечеловеческим голосом взревел горящий заживо грек. – Не прощу-у-у-у!!!

В тот же миг меч из чистого света пронзил темного мага, и Макс уже решил, что это конец схватки – два заклятия пятого ранга в беззащитного человека это более чем достаточно для гарантированной смерти – как Диод решил показать, что он тоже не мальчик для битья.

Вся вода из протекающей неподалёку речки единым валом устремилась к сгорающему в потоках пламени и чистого света чернокнижнику. Макс не разглядел и не разобрал, что тот сделал, но мутная, бурая от плавающей в ней грязи и земли вода мгновенно налилась мрачной чернотой и сумела погасить убивающие волшебника заклинания. А затем, всё набирая мощь, устремилась вперёд, туда, где были заперты сотни людей, два сильных мага и кучка слабых одарённых.

Даже Макс, что сейчас был лишен своего восприятия и потому не мог чувствовать ни объема пущенной в ход маны, ни всю губительную мощь боевых заклятий, отчетливо понимал, что это финальный удар чернокнижника. Всё же пусть и небольшие, но речка и пруд, полностью отдавшие всю воду – а это сотни, если не тысячи тонн воды, на секундочку! – полностью пропитанные мраком и, наверняка, магией крови, раз уж данный индивид баловался жертвоприношениями, это страшная сила.

Понимали это и два старца. На их месте молодой колдун бросив всё бежал бы без оглядки – наверняка у магов такого калибра найдётся пара-тройка способов спасти свою шкуру. Но два древних чародея, явно видевших ещё Киевскую Русь, а то и более ранние времена, были людьми иного характера.

Раскололся, отдавая всю свою силу, крест-артефакт, осыпался пламенем резной посох – и толстый, прямой луч света с десяток метров диаметром, перевитый густыми, рыжими волнами пламени, ударил навстречу рукотворному цунами из воды и мрака. Чудовищный грохот оглушил невольного наблюдателя, густые облака пара закрыли всякий обзор и было слышно лишь шипение – словно десятки тысяч рассерженных змей разом решили высказать своё недовольство.

Гул, потряхивание земли, а то и самого пространства, шипение и облака пара продолжались минуты две, постепенно идя на убыль. Когда же всё это наконец рассеялось, Макс сумел разглядеть победителя в этой схватке.

Изуродованный до неузнаваемости, исходящий дымом, представляющий из себя сплошной ожог Диод стоял перед двумя стариками. Десяток змей, сотканных из тьмы, росли прямо из его спины. И каждая из этих змей сейчас впивалась в клыками в одного из поверженных стариков с окровавленными лицами.

– Я же говорил... Сдавайтесь... По хорошему... – тяжело проговорил грек. – Ну что вам... этот скот... не обладающий... даже даром магии...

К своему удивлению, парень действительно чувствовал в словах Диода неподдельное сожаление. Видимо, он действительно многим был обязан этим двоим, но выбирая между своей выгодой и долгом благодарности, он всё же выбрал первое. Что, впрочем, не мешало ему просто по человечески жалеть о том, что произошло. Впрочем, несмотря на сожаление, жизнь из стариков он активно выкачивал – понемногу раны победителя начинали исцеляться.

– Дурак... Продавшийся монстру, – сплюнул отец Сергий. – Не думай, что всё кончиться вот так.

– Сгинь! – начал волхв, хватаясь за руку Диода.

– Пропади! – подхватил отец Сергий, повторив маневр своего товарища.

– Нет! – взревел грек, пытаясь отдернуть конечности.

– Рассыпься, изгнанный! – закончили они хором.

Тела стариков осыпались прахом, и их пепел, взвившись в воздух, осел на стенах церквушки. Чернокнижник же, содрогаясь от боли, рухнул на колени и пополз назад, подальше от места своей победы – туда, в сторону центра деревни. Видение начало размываться, но парень ещё успел увидеть, как те из подручных Диода, которым повезло пережить столкновение их хозяина и двух стариков, кинулись к немногочисленным выжившим – но не зря же так быстро отползал раненный чернокнижник, верно?

Практически бесцветное, серое пламя вылетело прямо из здания монастыря и выжгло всё живое в округе. Оно не причиняло ущерба предметам или неживой материи, нацелившись исключительно на органику, не щадя ни своих, ни чужих – и почему-то молодой колдун был уверен, что данный поступок был ударом милосердия для выживших. Ведь иначе, вместо быстрой и безболезненной смерти, их ждал алтарь чернокнижника и длительные пытки, а их души – обитель темного бога Заратара...

Придя в себя, Макс обнаружил себя лежащим на земле. Медленно встав и отряхнувшись, парень побрел в угол здания. Следовало подумать об увиденном и постараться составить план действий – ведь теперь он понимал, кто покоится там, в рукотворном зиккурате в центре мертвой деревни.

Глава 41. Странные Переговоры.

– Отомсти за нас, – безапелляционно потребовал волхв Доброслав.

Ну, вернее его призрачная проекция, или уж дух – Макс так до конца и не понял, что перед ним. Решивший подумать об увиденном молодой колдун около получаса сидел в церкви и настолько глубоко ушел в свои мысли, что не заметил в какой-то момент показавшихся волхва и священника.

В первый миг Макс перепугался и попробовал последовать самому разумному из возможных советов, что подало его подсознание – дать деру. Однако незримый барьер, возникший на выходе из церкви, не дал ему этого сделать. Тогда колдун попробовал накрыться защитными барьерами и одновременно использовать единственное свое заклятие четвёртого ранга – маскировку, и под ней добраться до ближайшего окна, однако сурово глядящая на своего гостя парочка как смотрела прямо на молодого колдуна, так и продолжила. Поняв, что его всё так же видят, Макс остановился и как мог вежливо поинтересовался, чего почтенным старцам нужно конкретно от него. Собственно, ответ на этот вопрос последователь древних славянских богов ему сейчас и озвучил.

– Мне это не под силу, – развел руками парень, развеяв свою магию.

Раз парочка древних сущностей, погибших, судя по увиденному, в первые годы, если не месяцы, апокалипсиса, вступила в диалог, значит, пытаться прикончить или сожрать его не намереваются. По крайней мере, прямо сейчас, так что стоит поберечь энергию и попробовать договориться мирно.

– А так ли это, молодой человек? – хитро прищурился отец Сергий. – Уж прости нас, дураков старых, но мы прочли твою память. У тебя целый отряд за пределами поселения, и ты в любом случае собирался после зачистки окраин Бздыхино попробовать на зуб центр деревни. И мы только приветствуем это твое желание! Собственно, мы и показали тебе произошедшее здесь с целью того, что бы ты осознавал, к чему нужно готовиться.

– Дайте угадаю – влезая в мою голову, вы рассчитывали привлечь на свою сторону полноценного колдуна ступени истинной силы, – невольно улыбнулся молодой чародей. – Но, как вы могли убедиться, всё мое мастерство заключается в умении прятаться и способности разок-другой ударить силой своего Дара. А судя по увиденному мной этого абсолютно точно недостаточно. Ну а насчет отряда... Пара эсперов и ведьмаков второго ранга, того же уровня маг и колдунья-оборотень на ранг выше плюс кучка перворанговой мелочи – это не те силы, с которыми можно идти на врага, сумевшего одолеть двух волшебников пятого ранга. Я, в целом, и сам бы не против добить этого гада, но как? Мы ему на один зубок.

– А если я скажу, что не дав Слово о том, что отомстишь за нас, ты это место не покинешь? – хмыкнул волхв.

Как же некоторые люди не соответствуют своим именам, – невольно подумал Макс. Доброслав, ведущий себя скорее как высокомерный хам, а не почтенный и могущественный мастер магии весьма преклонного возраста, его уже изрядно возражал, но грубить в ответ парень не мог, хотя и очень хотелось. Со старого пня, причем покойного старого пня, станется выполнить свою угрозу. И что ему тогда делать? Проверять, насколько хорошо чёрное пламя борется с призраками чародеев пятого, а то и выше, судя по обмолвкам Диода, ранга? Нет уж, увольте, этот вариант стоит оставить на самый крайний случай.

– Мы можем рассмотреть вопрос с другой стороны, – предложил молодой колдун. – Прямо сейчас мне за вас отомстить не по силам. Но если вы дадите мне некоторое время на то, что бы набраться сил, опыта и знаний, то я готов дать вам Слово, что сделаю всё от меня зависящее, что бы выполнить обещанное.

– Через месяца полтора, максимум два – он проснется, восстановив силы, – покачал головой отец Сергий. – Прости моего друга за его горячность, Доброслав человек старой закалки... Но дела обстоят так, что кратчайший путь к твоей мечте – гражданству в царстве Кощеевом, позволяющему тебе обучаться там магии, лежит через убийство Диода. И скажу прямо – обстоятельства таковы, что ты либо сейчас достигнешь одним прыжком неба, либо не достигнешь никогда.

– Господа, – покачал головой Макс. – Какие бы выгоды мне ни сулило это предприятие, оно мне сейчас банально не по силам. Ну поймите вы меня – одна охрана вокруг этого самодельного зиккурата на голову превышает все мои возможности. Но даже наплевать на это, пусть с трудом, пусть с потом и кровью, и я справлюсь с этой самой охраной, то что мне дальше делать с целым Магистром магии? Мой потолок – боевая магия третьего ранга. Его же... Я помню, что он творил в бою с вами. Я ни одной его атаки отбить не сумею при всем желании.

– Он сейчас ранен и ослаблен, – возразил отец Сергий. – Его силы далеки от того уровня, который ты видел в нашем воспоминании. С твоим Даром ты вполне способен одолеть его в нынешнем его состоянии – когда он на стадии восстановительного сна и вынужден полагаться на защитную магию и свою немертвую нечисть, в спешке сотворенную. Ну и в конце концов – разве мы говорили, что ты останешься без поддержки? Мы с моим товарищем приложим все силы, что бы помочь тебе в этом деле!

– Ну, допустим, я соглашусь на ваше предложение, – тут же сменил позицию парень. – Но тогда у меня вопрос – что я за это получу?

– Ты ещё и награду хочешь?! – возмутился Доброслав. – Добычи с зиккурата, который ты с нашей помощью разграбишь, более чем достаточно!

– Сильно сомневаюсь, что вы согласны рискнуть своими остатками существования просто ради мести! – возразил ему молодой колдун, почувствовавший под ногами твердую почву. – Там, в его гробнице, вроде как магический источник, верно? И что-то мне подсказывает, что вы не намерены мне его отдавать! Скорее всего, вы займете его сами, верно? И при этом вы хотите мне предоставить в награду... Что? Сомнительного качества материалы, скорее всего наспех зачарованные и пущенные на строительство этой то ли лечебницы, то ли гробницы?! Нет уж, херушки! Я хочу адекватную цену за свои услуги!

– Адекватная цена за твои услуги – твоя жизнь, – холодным тоном вернул его к реальным обстоятельствам отец Сергий. – Не забывай – ты на нашей территории, в полной нашей власти! Юноша, мы знаем все твои возможности лучше тебя, и потому могу смело сказать – ты не в том положении, что бы торговаться!

Вот только парень считал иначе. Чем дольше шел разговор, тем больше он понимал – призракам не под силу заставить его следовать их воле. Они могут договориться с ним по хорошему и сотрудничать, либо не договориться – и тогда он попробует бежать и либо сбежит, либо нет. И сейчас, окончательно успокоившись, он пришел к довольно простому выводу. Если поделить его Дар на два заряда, то первого хватит, скорее всего, на то, что бы смести барьер на входе здания, а второго – на то, что бы справиться с любыми неожиданностями по пути на незанятую призраками территорию. Так что Макс, наконец, успокоился и обрёл почву под ногами. Конечно, может быть и так, что пара призраков в силах удержать его здесь и несмотря на его дар, но... Кто не рискует, тот пьет паленую водку вместо дорогого шампанского. А потому, глубоко вздохнув, он всё же решился:

– Значит, так, глубоко уважаемые господа призраки, – решительно заговорил он, весь внутренне сжимаясь. – Вы либо предлагаете мне достойную награду за свою просьбу, либо можете спать в своей могиле и дальше. Потому что нахаляву делать за вас всю грязную работу и получить за неё огрызки с барского стола... Знаете, я себя не на помойке нашел. И за мной следуют люди, перед которыми у меня есть определённые обязательства...

– Это твои рабы, – презрительно перебил его волхв. – Так что не надо нам расписывать о своих обязательствах.

В ответ Макс промолчал, терпеливо глядя на стоящую перед ним призрачную парочку. Он свою позицию уже высказал, и сколько бы два мертвеца перед ним не выеживались, он уже понял – он им нужнее, чем они ему. Намного, намного нужнее...

– Ладно, – вздохнул отец Сергий. – Чего ты хочешь?

– Во первых, – оживился парень. – Я хочу знать, насколько и чем конкретно вы мне можете помочь в штурме гробницы. Во вторых – повторюсь, вопрос награды. Я очень сильно подозреваю, что персоны вашего ранга не собираются ограничиваться одной лишь местью. Уверен, магический источник, который находиться в центре деревни, вы рассматриваете исключительно как свою добычу, но для меня именно этот источник и является основной добычей, за которую я мог бы и рискнуть всем в попытке захватить обиталище этого вашего Диода...

– И ты сейчас активно намекаешь на то, что бы мы сами взяли тебя в ученики и обучили магии четвёртого ранга, верно, малолетний засранец? – грозно нахмурил брови Доброслав. – Не думаешь, что ты слишком многого хочешь?!

– Не только не думаю, но ещё и добавлю – вы обязаны, во первых, учить меня безо всяких ученических клятв, которые будут меня обязывать стать чуть ли не вашим рабом, – загнул палец парень. – Знаю я эти порядки отношений учитель-ученик, знаю... Во вторых – вы будете учить всех, на кого я укажу. Учить полноценно, на максимально доступном вам уровне, не филоня – и вы дадите в этом свое Слово, – твердо заявил Макс. – Господа, поймите и вы меня – вы хотите получить главную выгоду от предприятия, в котором в первую очередь рискую шкурой я и мои подчиненные. Я же от вас прошу совсем немногого – лишь обучения искусству магии. Для вас это плёвое дело, вы ничего не теряете и многое обретаете, и в то же время я получаю то, ради чего стоило бы рискнуть.

– Нет, – твёрдо, к его удивлению, ответил отец Сергий. – Секреты магии – это личное, сокровенное и то, что передают лишь ближайшим ученикам. Мы и так даем тебе возможность унести всё, что сможешь поднять ты и твои люди, в логове почти дохлого чернокнижника, чье логово мы тебе поможем взять. И не обманывайся моей мягкостью – я лишь старался быть мягким и дать тебе иллюзию выбора. По факту, как и сказал мой друг, у тебя нет никакого...

Дослушивать молодой колдун, который понял, куда катиться беседа, не стал. Обманчиво расслабленный Макс резким движением развернулся и бросился к выходу, одновременно с этим выбрасывая целую волну черного огня – процентов шестьдесят накопленного в своей метке. Странный призрачный барьер на входе, как он и ожидал, смело напрочь в единый миг. Раздавшиеся сзади гневные вопли он и слушать не стал, как и останавливаться перед переливающейся жемчужным светом сетью из чистой магии, которую тоже сожгло остатками выброса его Дара.

– Сто-о-о-й! – ревел за спиной Макса волхв. – Убью-ю, дурак!

Однако стремительно летевший к выходу с территории, занятой парой призраков, молодой парень даже не думал хотя бы замедлить ход. Пока не услышал уже у самого выхода заветное:

– Согласны!!!

Тем не менее он остановился лишь вырвавшись за территорию церкви. Именно там, где перестала чувствоваться сила церкви и её обитателей, он остановился и обернулся к двум замершим у разрушенной ограды церкви призракам двух павших волшебников.

– Сученок, – больше, как показалось парню, одобрительно, чем возмущенно, заявил волхв Доброслав. – Твоя взяла, уродец. Мы готовы обучить тебя по одному заклятию твоего ранга...

– Нет уж, почтенные, – нагло улыбнулся парень, уже чувствующий укрепление своих позиций в переговорах. – Теперь условия диктую я.

– С чего ты столько наглости набрался, молодой человек?! – уже безо всяких улыбок, с суженными от гнева глазами, поинтересовался отец Сергий. – Думаешь, что раз ты за оградой, то теперь мы для тебя не угроза?

– Именно так я и думаю, – кивнул в ответ Макс. – За пределы церквушки ваша сила не распространяется, я это проверял с самого начала. Да господи, это любой маг моего ранга просто за счет остроты восприятия ощутит, так что можете не пытаться меня обдурить. Повторяю своё предложение – обучение для меня и моих людей, я же приложу все усилия и если вы гарантируете, что готовы и способны существенную поддержку, то я могу рискнуть. И что бы вы понимали – если вы откажете, я просто зачищу, что смогу, а потом отправлюсь обратно во Фрязино и продам информацию о магическом источнике. И уж поверьте, там никого не остановит ни наличие недобитого последователя Заратара, ни пара призраков в соседней церкви. Прибьют не глядя всё, что мешается ради того, что основать здесь свой форпост. Там мэр – маг или колдун седьмого ранга, плюс полный гарнизон одарённых от третьего до шестого ранга, маги и колдуны в городе пятых шестых рангов, все при артефактах... Как вы думаете, какие у вас шансы не то, что получить в своё владение магический источник – хотя бы просто самим уцелеть?

Парочка то ли мертвецов, то ли... Молодой колдун не взялся бы утверждать, что эта пара безвозвратно мертва... В общем, оба чародея явно серьезно задумались. Молчание продлилось минуть пять, прежде чем было прервано волхвом:

– Ладно, сами виноваты, что не рассчитали силу дара паренька... Короче, – взглянул он на Макса. – Источник нам действительно очень нужен. И внимание со стороны наших магически одарённых коллег нам сейчас не нужно. Но и у нас есть условие – учить мы готовы только двух чародеев, тебя и твою подругу, одного ведьмака и четверых эсперов. Причем последних только определённых направлений – Свет, Огонь, Земля и Молния. Договорились?

– Хотелось бы группу эсперов, в которой будет по одному представителю всех направлений развития эсперов, – ответил парень.

– А мне бы хотелось быть колдуном восьмого, а лучше девятого ранга, с Даром пятой ступени, и при этом быть владельцем одного из полисов, как это у вас сейчас называется, – насмешливо ответил старый волхв. – Но реальность такова, что я и Сергий можем обучать эсперов только этих направлений, ибо иными знаниями для подобных одарённых мы не владеем. Остальных будете обучать узнанному у нас сами, мы же будем заняты в источнике, и потому учить будем вас по очереди. Даже тебя и оборотницу мы учить обоих будем потому, что её дар предполагает особое обучение. Остальных будут учить чему-то те, кого обучим мы.

– Ладно, – вздохнул парень, понимая резонность доводов. – Согласен. Тогда хотелось бы узнать, чем вы конкретно можете помочь в случае моего нападения на зиккурат?

– Мы сможем сковать силы Диода минут на пятнадцать, – тут же ответил отец Сергий. – Сковать так, что у тебя и твоих людей будет возможность безо всякого сопротивления разнести по кускам сам зиккурат, в котором он восстанавливается.

– Вместе с охраной? – заинтригованно уточнил Макс.

– Охрану, к сожалению, мы взять на себя не сумеем, – покачал головой Доброслав. – Мы за эти годы едва скопили сил на хоть одно серьезное действо, и то десятую их часть пришлось потратить сейчас, создавая видение и устанавливая барьер, который ты разрушил. Но если ты обрушишь здание, наспех им возведенное ради своего исцеления, а потом доберёшься до тела и уничтожишь его, то мы победим. Весь вопрос в том, что бы ты уничтожил големов плоти, гулей и Погонщиков Мертвых, коих он собрал ради своей защиты.

– Големы плоти – это те твари, созданные из кучи обычных трупов? – спросил Макс.

– Да.

– Тогда, считайте, мы договорились, – вздохнул парень, решаясь. – Но предупреждаю – не ждите, что я займусь этим прямо завтра. Мне понадобится время на зачистку окраин, продажу добытого здесь хабара и закупку всего необходимого, что бы организовать атаку на этот зиккурат и так далее. Вы вроде говорили, что полтора месяца у меня точно есть? Я уложусь в один, вернусь и мы прикончим вашего грека. Я готов дать Слово, что сделаю, как обещал – но при условии, что и вы дадите Слово. Каждый из вас. Либо так и мы приступаем к обсуждению деталей формулировки наших клятв, либо я сейчас разворачиваюсь и ухожу, и всё остальное уже ваши проблемы.

Два призрака молчали с минуту, обдумывая и, возможно, обсуждая предложение молодого колдуна. А затем волхв ответил:

– Согласны.

А Макс про себя досадливо подумал, что цену можно было и повыше задрать. Ну да ладно – излишняя жадность до добра никого не доводит. Самое главное он и так получил – в случае успеха у него будут два учителя, обязавшихся обучать его магии полноценно. А много ли ещё нужно талантливому колдуну, главной проблемой которого являлось как раз-таки отсутствие полноценных наставников, готовых обучать его на совесть?

В конце-то концов – всё остальное, что нужно для счастливого и полноценного существования, он сумеет добыть, создать или получить ещё каким-то иным способом сам, была бы сила и умение ею пользоваться.