Текст книги "Новый Мир. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Максим Мамаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 31 страниц)

Троица стражей порядка удалилась дальше вдоль рядов, а Макс лишь тяжело вздохнул. Что поделать, надутые индюки встречаются всюду, и кидаться на каждого с кулаками было бы глупо. Особенно если точно знаешь, что противник сильнее.

– На самом деле дядя Святослав хороший мужик, – первым заговорил, словно извиняясь, паренёк. – Просто грубоватый и иногда хамит, но он добрый малый. Из тех, кто увидев тебя раненным за стеной, не бросит помирать а поделится последним лечебным зельем и потащит на себе до города. Просто служба у него такая, что приходиться быть грубоватым.

– Да ничего страшного, – пожал плечами Макс. – Мне с ним детей не крестить. Итак, тебе десять процентов от той суммы, что мы выручим за это добро, и плюс с тебя рассказ о том, где здесь лучше остановиться на ночлег. Плюс хотя бы короткий рассказ о реалиях вашей жизни, основных правилах и прочем. Если мне понравится как ты выполняешь свою часть сделки, то я и завтра тебя приглашу поработать с нами. Хорошо справишься – сумеешь заработать ещё. Тебя звать Александром, верно? Меня Максим, а мою немного вспыльчивую спутницу – Ольгой.

– Отлично! Ну, тогда нам надо бы поторопиться, – развернулся в сторону выхода с рынка парень. – Старик Мансур работает допоздна, так что отнести к нему камни мы всяко успеем, а вот Исаак Авраамович минут через тридцать уже закрываться будет.

– Еврей? Не то, что бы я была расисткой, но даже я знаю, что им доверять не следует, – заметила девушка.

– Зря, – ответил паренёк, ловко лавирующий среди прохожих. – Ну хотя как зря... Пришли бы без меня – ободрал бы как липок, но со мной этого можете не опасаться. Я хорошо знаю цены, и меня не надурить. У вас, конечно, в основном металлолом, но его немало, а золото и серебро на деревьях не растут, так что купит как миленький и цену я из него выбью максимальную – мне ж самому от этого прямая выгода. Это тебе не пару монет получить за то, что бы привести к нужному торгашу...

Поняв, что ляпнул лишнего, парнишка на секунду смолк, но затем, как ни в чем не бывало, продолжил:

– Так вы, значит, новички? Что хотите знать о городе?

– Что тут основной валютой считается? – спросил Макс.

– Московская гривна, – ответил парень. – Маленькая золотая монетка. За ним идет серебро – рубль, и совсем уж мелочь – медь, считается копейками. Ещё принимают кредиты, что новомосковские, что остальные, но деньги отсталых государств идут по низкому курсу, так что продавайте лучше за наши.

– А что с гостиницами? И откуда здесь такое количество народу? – поинтересовался Макс, отметив пренебрежительное отношение к государствам за пределами Зоны.

– Остановиться здесь можно много где, – ответил паренёк. – В принципе, они все на треть, а то и больше пустые. Фрязино открылся как город только семь месяцев назад – в смысле, чужаков начали привечать только тогда. Здесь в основном эти, как их – Вольные Рода. У вас там правда какая-то там аристократия возникла? Как в книгах по истории? Графы, князья и так далее? – не сдержал любопытство паренёк.

– Князь в полисе лишь один, – ответил Макс, отмечая любознательность паренька. Надо же, на вид лет четырнадцать, значит войну встретил восьмилетним ребёнком, а историю, поди ж ты, хоть мельком, да учил. – Остальное... Есть Кланы, Старшие и Младшие Рода, ну и вот такие Вольные Рода, которые таскаются везде и всюду. Но я смотрю, мы уже дошли до места назначения? – заметил он.

Они втроем стояли перед скромной табличкой «Скупка драгоценных металлов», что оказалась в квартале от рынка.

– Да, – подтвердил парень. – Бр-р... Сейчас будем торговаться...

Глава 34

– Ну что я могу сказать, молодой человек, – снял маленький монокль с глаза Исаак Авраамович. – Золото не ахти какого качества. Использовалось для создания артефактов, впоследствии разрушенные. Остаточные эманации магических энергий значительно затруднят его использование в качестве основы для дальнейшего использования в магических целях. Да и изначальные артефакты... Работа была варварской и грубой, из числа самодела в первые месяцы возвращения силы, что ещё хуже сказывается на качестве. А это таки не может не сказаться на окончательной цене, молодой человек.

– Не знаю насчёт эманаций, но предметы были в луже, выбранной в качестве своего материального вместилища водяным духом, – возразил парень. – Я, конечно, мало что знаю на тему нематериальных сущностей, но согласно моим наблюдениям тварь высасывала всю доступную ей магическую силу. Так что едва ли их так уж много, этих отголосков предыдущих зачарований.

– Вы путаете понятия, молодой человек, – улыбнулся старый еврей, по совместительству являющийся одарённым аж шестого ранга.

Судя по ауре, он был знатоком геомантии, магии жизни, света, астрала и крови. А ещё – явно очень опытным и знающим артефактором, сам небольшой домик которого являлся цельным комплексом артефактов. Как и монокль в глазу, кольца на руках, пятиконечная звёздочка на тонкой цепочке. В общем, знакомый скупщик золота Александра могущественным чародеем, вполне сопоставимым с мэром Михайловки. И что такой гигант забыл в подобном месте на подобной работе, Макс решительно не понимал.

– Сущность, пытавшаяся разгрызть доставшиеся ей артефакты, была слишком низкого ранга, что бы суметь полностью переварить все заложенные в предметы чары, – пояснил старый еврей с улыбкой. – Понимаете ли, высосать чистую энергию существо сумело, но вот только драгоценные металлы не зря считаются одними из лучших для использования в артефакторике. Дело в том, что чары, заложенные в них, обладают повышенной устойчивостью к разрушительным воздействиям. Выполненный из золота кинжал будет несравним по эффективности со стальным как обычное оружие. Золото слишком тяжелое и мягкое, в отличие от прочной, твёрдой и относительно лёгкой стали. Но как только речь заходит о зачарованиях предметов ситуация меняется разительно! В стальной кинжал вы сможете упаковать в лучшем случае два, ну максимум три заклинания – и то два из них будут пассивными. В выполненный из чистого золота высокой пробы чар можно упихать столько, что хватит на то, что бы и слабенького мага четвёртого ранга в одиночку завалить. Улавливаете разницу?

– Да, – кивнул парень, жадно ловящий каждую крупицу знаний, достающихся ему бесплатно. Пусть это были явно не тайные сведения, да и прямо здесь и сейчас пригодиться они не могли, но кто знает, когда что понадобиться? – Но тогда в чем проблема конкретно с моим золотом и серебром?

– Высокая вместимость магии не является единственным преимуществом данного материала, – ответил старый иудей. – Еще драгоценные металлы на редкость долго сохраняют стабильность заложенных в них заклятий. Особенно это актуально в Зоне, ибо у нас из-за повышенного фона простые материалы не в состоянии долго удерживать в себе магию. Так вот, возвращаясь к нашим баранам – ваш дух сумел испоганить и привести в негодность все заложенные в артефакты зачарования, приведя их в полную негодность, но вот окончательно поглотить не успел. Ещё бы года три-четыре, и он бы справился, но к несчастью для него вы встретились с ним куда раньше этого срока. Это и снижает стоимость вашего золота, ведь на его очистку от былых чар нужно будет потратить определённые усилия.

– И сколько вы готовы заплатить за него? – вздохнул парень.

– Учитывая, что вы с этим юным прохвостом, отцу которого я кое-чем обязан, я хочу спросить – сколько вы ему заплатили, что бы он привел вас ко мне? – не стал спешить с ценой старый еврей.

– Десять процентов от вырученной суммы, – ответил Макс.

– Что ж, надо признаться, вы сумели меня удивить, – потёр Исаак Авраамович переносицу. – Тогда – три с половиной тысячи гривен за опт. Триста пятьдесят гривен отдам мальчику сам, так что вот ваши три сто пятьдесят. Последние сто пятьдесят дам серебряными рублями – они идут один к четырем по отношению к гривне, и оплачивать мелкие расходы удобнее серебром, а не золотом. Вам очень повезло – любой другой дал бы в лучшем случае половину от моей цены... Ох, разорюсь я со своей добротой, пустишь ты меня по миру, Сашка...

– Исаак Авраамович, вы богаче мэра города, – рассмеялся пацан. – Что бы вас разорить, мне веками нужно будет трудиться.

– Ты – одарённый, так что у тебя эти самые века будут, если не лишишься головы по глупости, – хмыкнул старый еврей. – Ну да ладно. Сделка?

– Сделка, – кивнул Макс.

Небольшой кожаный мешочек, который Исаак Авраамович достал из-за пазухи, оказался куда вместительнее, чем можно было предположить. Развязав тесёмку, сжимающую его горлышко, престарелый иудей перевернул мешочек, и к изумлению Ольги и Макса оттуда посыпались монетки. Десятки и сотни, они заполонили стол, а в след за ними посыпалось и серебро...

– А сколько такой кошелёк стоит? – поинтересовался парень.

– Как у меня? Сотни полторы тысяч, – улыбнулся довольный произведённым эффектом чародей. – Но могу продать вам за тысячу простенький вариант, в который уместиться все эти монеты. И ещё немного места останется.

– К сожалению, это для меня дороговато, – вздохнул отчаянно борющийся с желанием получить волшебный кошелёк парень. – А есть ли в городе какой-нибудь банк, куда можно сдать всё это богатство?

– За сто гривен могу дать вам базовые знания на тему того, как всё устроено в царстве Кощеевом, – хитро улыбнулся его собеседник. – Интересует? И да, учтите – Сашка в силу своего возраста многих нюансов попросту не знает. Я же, как вы понимаете, их знаю.

– Тройка вечеров в тавернах и аккуратные вопросы выйдут мне куда дешевле и едва ли менее результативными, учитывая, что речь идет об общедоступных знаниях, – покачал головой парень. – Чувствую я, мне каждая монетка пригодиться.

– Тогда могу предложить следующее – вы не идёте к старику Мансуру со своими драгоценными камнями, а продаете их мне, – предложил хитрый старик. – Конечно, я дам за них полную стоимость, а в довесок расскажу полный расклад по жизни города и вообще царства Кощеева. С теми деталями, которые недоступны простым пьяницам в тавернах. Идёт?

Вот тут Максим и задумался. С одной стороны – не зря же пацан предложил им продавать золото с серебром и камни в разных местах, верно? С другой – маг астрала, да и вообще чародей шестого ранга, он мог поведать многое о разных важных нюансах, которые так просто не выцепить в разговоре с местными. И хоть он явно даст меньшую цену, но...

– Я согласен, – кивнул парень. – Но надеюсь, эти сведения действительно будут стоить того, Исаак Авраамович.

– О, не сомневайтесь, юноша, – улыбнулся довольный старик. – Итак... Уж простите, но за это время я успел осмотреть содержимое вашего... Хранилища с каменьями. Общая цена – пять с половиной тысяч гривен. Согласны?

– Да, – кивнул парень.

Пятнадцатиминутный рассказ престарелого чародея многое прояснил для Ольги и Макса. И сколько бы не упустили денег на этом колдун и его спутница, оно того стоило.

Во первых, выяснилось, что в царстве Кощеевом было пять категорий граждан. Собственно, так они и назывались – гражданин пятой, четвёртой, третьей, второй и первой категорий. Во вторых – гражданами третьего и четвёртого класса являлось свыше девяноста процентов граждан. Маги и колдуны ниже четвёртой ступени и ведьмаки с эсперами ниже пятой – это были категории четвёртого и третьего класса. Нет, социальные лифты существовали – за заслуги перед государством можно было легко получить повышение классности.

И в царстве Кощеевом, к удивлению Макса, вся эта ситуация с гражданскими классами нисколько никого не ущемляла. В целом, если ты гражданин, хоть и четвёртого класса, законы государства Кощеева тебя защищали. И даже граждане первого класса не имели права без законных, обоснованных обстоятельств не то, что обирать, но хоть как-то задевать своих сограждан более низкого класса за пределами рамок законов. Правда, был и нюанс – возможность получать обучение и доступ к знаниям ступени истинной силы мог получать лишь обладатель четвёртого ранга гражданства. И что само интересное – твой уровень развития на ранг гражданства никак не влиял. Связи, деньги или на худой конец твои достижения, идущие на пользу новому государству или хотя бы напрямую приближенным Кощея – за это можно было получить возможность вырасти в категории.

– Но есть и существенное преимущество, – поведал старый еврей. – Например, граждане четвёртого и третьего рангов не могут получить чин воеводы.

– А что этот чин даёт? – поинтересовался парень.

– Гражданином нашего царства может стать лишь одаренный. Но наше государство, в отличии от ваших полисов и прочего, находиться в состоянии постоянной войны – с демонами, темными богами, духами и всем прочим, что ворвалось в нашу реальность здесь, в Великой Московской Зоне. Царь Кощей, конечно, противостоит им – и это великое благо для нашего мира, что он ещё выжил и дождался возвращения силы в наш мир. Темного бога и архидемона от того, что бы продолжить экспансию за пределы Зоны удерживает лишь наше сопротивление.

– Эм... А чего у него именно это прозвище? Из детских сказок, Кощей Бессмертный... – поинтересовалась Ольга.

– Потому что сказки о Кощее – по факту не совсем сказки, – серьёзно ответил Исаак Авраамович. – Да, в сказках он осмеян, выставлен дураком и самим злом, но... Когда мана вырвалась наружу, и мы все обрели истинную силу, он оказался единственным, кто остановил порождений темного бога и архидемона с их полчищами слуг, собрал выживших в столице и области, даровал знания, создал армию и так далее... Главное препятствие между великими из иных миров и родом людским – это мы. Четверть Москвы находится во владении Кощея, и мы ведем непрерывные бои со слугами Темного Бога и архидемона. На наше счастье, эта пара не любит друг друга даже больше, чем нас, и меж собой грызутся не меньше, чем с нами. Во всех Великих Зонах сидят свои чудовища такого же уровня, и их удерживают свои великие чародеи, но это к делу не относится.

– Значит, получить гражданство выше четвертого класса можно лишь за рискованную военную службу против темных и демонов? – уточнил парень.

– Нет. Кощей понимает, что нужно расширять ресурсные базы и необходим приток свежей крови. Все эти годы Москва была занята стабилизацией ситуации, не имея возможности отвлекаться на что-то ещё, но за шесть лет подросли новые одарённые из тех, кто застал конец прежнего мира в возрасте четырнадцати-пятнадцати лет. Да и те, кто выжил за годы непрерывных боев, закалились и стали достаточно крепкими ребятами. Мы овладели многими утерянными тайнами магии, сотворили бесчисленное количество артефактов, а самое главное – ковен, возглавляемый нашим правителем, не скупится на знания для своих верных слуг. Получая гражданство, одарённый может идти и обучаться тонкостям магии в соответствующих заведениях. Школы воинов для ведьмаков и эсперов, училища для магов и колдунов... Артефакторика, стихийная магия, темные искусства и все прочие разделы чародейского искусства – становясь подданым Кощея, тебе открыты двери для обучения везде. Да, от твоего класса гражданства зависит то, какой объем знаний ты можешь получить, и да, ты обязан будешь давать магические клятвы, что не позволят тебе учить кого-либо тому, что узнал, но даже так – тебя, колдуна четвёртой ступени, приняли бы в какое-нибудь училище и дали бы знания, что позволили бы тебе называться чародеем по праву, а не как сейчас. Да-да, для меня очевидно, что ты не обладаешь знаниями о магии своей ступени. Я живу на свете не первый век, так что для меня это очевидно.

– То есть если я стану гражданином, даже четвёртого класса, то меня будут бесплатно учить магии? – недоверчиво поинтересовался парень.

– Не совсем бесплатно, – покачал головой старый еврей. – За это ты должен будешь не меньше десяти лет отслужить в войсках Москвы либо вчетверо дольше если освоишь не боевую специализацию. И так как числиться ты будешь как самый низкоквалифицированный специалист своего, рисковать ты будешь чаще, чем стоило бы. Но одарённые ступени истинной силы государству нужны, так что просто так в мясорубку тоже не бросят.

– А есть ли иные варианты получить гражданство? – поинтересовался парень.

– Есть, – ответил Исаак Авраамович. – Можешь принести пользу нашему славному государству, найдя какой-нибудь действительно ценный и мощный артефакт, достойный мага ранга седьмого, или источник силы третьего и выше класса, месторождение каких-нибудь ценных в магическом плане материалов, ну и так далее. Тогда ты можешь миновать обязательное служение в войсках и стать напрямую гражданином. Есть на примете хоть что-то из перечисленного?

– Нет, – слегка разочарованно ответил молодой колдун. – Дороговато стоит стать гражданином царства Кощеева... Имеют ли вообще смысл такие расходы на его получение?

– Смотря для кого, – ответил старый иудей. – Для такого как я, обладающего достаточной силой и знаниями, эти преимущества не стоят тех усилий, которые необходимо приложить ради их получения. Источник силы, допустим, я предпочту использовать в своих целях – да хотя бы ту же башню мага на нем выстрою, ведь даже в Зоне халявной маны не бывает много. Или магические минералы – да если они действительно найдутся, последнее что я сделаю, это отдам их кому-то просто так. Но это верно для нас, старшего поколения, что развились ещё до возвращения магии в мир. У нас есть знания и опыт, самое главное для становления чародея. А вот для вашего поколения это воистину уникальная возможность. Не попадая в кабалу получить полноценные знания о своих способностях... Источник силы или что там ещё – на вашем месте я бы их отдал не глядя. Ведь даже если никто не узнает, что он у вас есть, вы будете как дикарь с электронным микроскопом, забивающий продуктом высоких технологий гвозди. Мой вам совет – нормально и полноценно Зону осваивать начинают только сейчас. Я не имею ввиду так называемых «сталкеров» с внешних земель – действительно стоящие одарённые с той стороны не решаются сюда лезть, им и у себя хватает возможностей, а слабаки... Они даже до срединных областей Зоны начали добираться лишь недавно. В общем, сейчас золотое время для искателей удачи вроде вас.

– Я понял вас и в целом согласен со сказанным, – покивал Макс. – Позвольте лишь один вопрос – зачем вы мне всё это объясняете? Мы первый раз видимся, а вы явно не тот человек, что нуждается в каких-то моих драгметаллах или каменьях. В чем причина?

– Я живу не первый век на этом свете, юноша, – улыбнулся его собеседник. – Мне ничего не стоит дать вам несколько советов и скупить ваши трофеи чуть дороже нижней планки по рынку. Но вы и ваша спутница обладаете потенциалом. Возможно, завтра вы сгинете в поисках удачи, в может, удача вам улыбнется и вы станете кем-то значимым в нашей растущей стране. И тогда вы добрым словом помянете старого еврея... Инвестиция в будущее, что ничего мне не стоит, но которая либо принесет немало пользы, либо в случае вашей гибели ничего у меня не отнимет. Да и настроение у меня сегодня на редкость хорошее...

Глава 35

– Гостиница «Золотое Копыто», – презентовал нам Сашка заведение. – Не самое дешевое или дорогое, вполне себе среднее заведение. Но тут отличное меню, сам постоянно здесь обедаю, если лишние деньги есть.

– Не хочешь поесть с нами, малец? – поинтересовалась Оля.

– У меня ещё есть дела, так что придется отказаться, – покачал он головой. – Мне нужно домой. Что насчет того, что ты предлагал раньше? Насчет дел завтра? – обратился парень к молодому колдуну.

– Всё в силе, – ответил Макс. – Приходи часам к десяти утра, позавтракаем и отправимся по делам. Мне нужно пристроить семь артефактов, четыре из которых завязаны на некроэнергию, а один на магию крови. Два оставшихся на стихийную магию – землю и воду. Сможешь что-то подсказать?

– Ну, среди скупщиков артефактов у меня знакомых нет, – честно признался парень. – Но за вечер постараюсь разобраться, к кому лучше идти. Моя доля всё так же десять процентов? – деловито поинтересовался подросток.

– Да, – улыбнулся Макс. – Цена не изменилась. До завтра, Сашка.

Ладное трехэтажное каменное здание в ночных сумерках светило застеклёнными окнами, из которых даже сейчас доносился разноголосый гул. Внутри оказалось десятка два столиков на шестерых человек, три четверти которых были сейчас заняты одарёнными разных рангов и видов. К вошедшей внутрь парочке тут же подошёл парень лет восемнадцать, одетый в белую рубашку и чёрные брюки с туфлями. Галстук-бабочка довершал образ смазливого официанта, готового на всё ради лишней монетки. Такие и в прошлой жизни юного колдуна нередко встречались, и ничего предосудительного в этом парень не видел – каждый зарабатывает так, ка может.

– Добрый вечер, уважаемые гости нашего заведения, – с приторной улыбкой обратился к ним этот юный ведьмак первого ранга. – Вы просто поужинать? Или, быть может, вас интересуют номера на ночь?

– И то, и другое, – ответил Макс. – Два одноместных номера и поужинать.

– Ужин здесь или в номерах? – поинтересовался парень.

Молодой колдун, вопросительно подняв бровь, взглянул на свою спутницу, и та, поняв незаданный вопрос, сама ответила:

– Ужин здесь, в общем зале. Меню в вашем заведении имеется?

– Разумеется, – расплылся в улыбке парень.

Девушка, достав из кошеля, в который была сгружена её доля монет, десятка два золотых гривен, взяла в руки ладонь парня и вложила их в руку молодого человека.

– Тогда я надеюсь, номера у нас будут стоящими, – утвердительно заявила та. – Ведь так?

– Само собой, госпожа! – заверил обрадованный парень. – За этим прослежу лично. Вам их рядом или без разницы где?

– Рядом, – твёрдо заявил Макс. – Желательно – через стенку.

– Я всё устрою, – заверил их парень. – В лучшем виде! Вы же пока можете поужинать. Болоньеза и красное вино, полусухое македонское, из довоенных запасов – лучшие блюда нашего повара. Также советую вам заказать мясо четырёхрогого лося, мутировавшего зверя третьего ранга, оно очень свежее, и несмотря на свою цену обладает отличным вкусом и хорошо сказывается на организме одарённых. У нас весьма талантливый повар, так что все недостатки мутаций этого зверя устранены на корню!

– Ну как скажешь, – кивнул Макс.

Сев за ближайший столик, молодые люди дождались прихода девушки-официантки с меню. Глядя на выборку блюд, Макс отметил скудность всего, связанного с овощами – ни салатов, ни овощных закусок и прочего. В основном там были либо блюда из консервов, либо из мяса мутировавших зверей, в качестве же алкоголя в основном служил чистый спирт и наливки на его основе. Ну и изрядное количество разнообразных грибов. Словом, в той же Михайловке рацион питания даже у простых рабочих был более богатый рацион.

– Мне Балоньезу, три стейка этого вашего четырёхрого лося и маринованных грибов с килограмм, – определился с выбором Макс. – Ну и графин настойки на рябине.

– Мне по стейку от каждого вида мяса в меню, два графина спирта и грибочков порции две, – определилась с выбором девушка. – Ну и плюс пару порций жареной картошки – я смотрю, у вас порции всего по пятьсот грамм. И лучка в картоху побольше!

– Тогда алкоголь и грибы я принесу сразу, а мясо буду носить по мере приготовления. Прямо сейчас есть готовые стейки из лося, начну с них. Вас устроит, дорогие гости? – поинтересовалась девушка-ведьмачка первого ранга.

– Вполне, – ответил Макс. – Неси.

В течении нескольких минут на стол парочке организовали закуски и выпивку. В ожидании основного блюда Макс и Ольга налили по чарке – одна спирта, другой местной наливки.

– А ничего так, пробирает, – одобрительно просипела девушка, чуть побагровев после первой и торопливо закусывая странными грибами.

– Ну ты ещё бы покрепче нашла выпивку на пустой желудок, – хмыкнул Макс.

Его напиток оказался не столь жгуч. Чуть горьковатая наливка была около тридцати градусов и пилась легко. Подцепив вилкой пару грибов, он отправил их в рот и огляделся.

Народ сидел кампаниями, выпивая и обсуждая дневные дела. Ближайший к ним стол был занят шестёркой одарённых, старший из которых, воздушный эспер четвёртого ранга, уже успел изрядно поддать. Грубые шутки, громкий гогот... Слегка скривившись, Макс отвернулся, заметив приближение парня, которому они поручили поиск комнат.

– Двадцать пятый и шестой номера, – положил он перед ними по ключу, свисающему с деревянной бирки с соответствующими цифрами. – Второй этаж, от лестницы направо, два крайних номера. Душевые, банные принадлежности и прочее в комплект входит. Вы на сутки или?

– На три дня, – ответил Макс. – Дальше видно будет. Сколько с нас, любезный?

– Шестьдесят гривен за всё, – ответил парень. – При заселении более чем на неделю скидка две гривны – сутки будут выходить по восемь золотых. Ещё что-нибудь?

– Пока не нужно, – покачал головой молодой колдун.

– Какие планы на завтра? – поинтересовалась девушка.

– Судя по здешним ценникам, вырученной нами суммы хватит в лучшем случае на средненькую экипировку, – почесал длинную, изрядно отросшую щетину Макс. – И хотя по идее природные артефакты стоят дороже металлического лома с несколькими камушками, но так как это – Зона, тем более Великая, ожидать таких же цен как в Михайловке не стоит.

– Ну это понятно, – кивнула девушка. – Я вот о чем подумала... Помнишь наш разговор о сборе отряда?

– Помню, – кивнул парень.

– Думаю, нам в первую очередь стоит заглянуть на местный рынок рабов, – заявила она. – Если здесь живут одни лишь одарённые, причем, как мы уже видели, куда более сильные, чем на окраинах полиса, то и рабы тут явно не из числа простаков. Да при таком интенсивном магическом излучении их содержать выйдет намного дороже, чем они стоят! Так что здесь они наверняка хотя бы первых-вторых рангов.

– И ты предлагаешь... – понял её мысль парень.

– Купить сколько сумеем! – подтвердила его догадки девушка. – Ну посуди сам – ты не полноценный колдун своего ранга. Я и того хуже – всех моих талантов, так это в огромную страхолюдину превратиться и пара-тройка примитивных трюков. Но за счет своего резерва ты и одиночными ударами почти любую толпу выкосить способен. А своим Даром ты любого сильного монстра порвёшь, как того пуджа. Наберем народ, отправим их в ту деревушку, они выманят очередную кучку тварей, ты сходу прикончишь сильнейших, а остальных добьёшь вместе с нами. Пять-шесть таких заходов – и мы все окраины вычистим! Пусть пойдём без экипировки – но в первый раз мы и с голым задом справились, да что мы – ты практически один их перебил! А уж подготовленными, с рабами одарёнными, мы там вообще в ус не дуя разберёмся. Потом обыщем окраины, не подбираясь вплотную к центру, вернёмся, продадим хабар – и уже можно будет и экипироваться, и рабов докупить, и слепки сознания с заклинаниями разных школ! Да и гражданством поплотнее заняться – старик ведь говорил, что его можно не только напрямую шеей рискуz обзавестись, но и за выслуги перед государством и так далее. А всё это можно добыть в одной-единственной деревеньке...

– Какая-такая деревенька, крас-с-савиц-ца! Ик! – плюхнулся на стоящий рядом стол невысокий, тощий бородатый мужичок, нагло закинув девушке руку на плечи и нагло ухватив этой же рукой за грудь. А затем, сжав посильнее, продолжил. – Я могу тебе показать двадцать сантиметров городской муж-жественности сегодня же вечером! Как тебе такой вариа-а-ант!?

В первый миг и колдун, и колдунья прямо-таки обомлели. А затем Ольга, зарычав, попыталась перекинуться, схватив наглеца за руку, но внезапно усилившийся ветер мгновенно навалился на девушку оборотня. А мелькнувший во второй руке мужчины талисман каким-то образом заблокировал её природный дар, подавив превращение.

– Руку убрал! – разъяренно попыталась вырваться Ольга. – Я тебе сейчас!..

– Ага-ага... Отсосешь, наверное?! – пьяно расхохотался наглец. – Не дёргайся, девка, и я тебе с утра десяток золотых отсыплю. А если хорошо поработаешь, то все два десятка. Парни, – повернулся он к своим товарищам, сидящим за соседним столом. – Подтвердите ей, что я слово своё держу!

В ответ раздался пьяный и довольный гогот его товарищей. Это была та самая шестёрка одарённых, что сидела рядом с ними с самого начала, а подсевший к девушке эспер был их лидером.

Макс был, в целом, очень спокойным человеком. И без лишней на то необходимости старался не вступать в конфликты, но сейчас, глядя на подавленную эспером, явно обученным в царстве Кощеевом, что с лёгкостью подавил и нагло лапал его подругу, неожиданно даже для самого себя ощутил бешенный, безумный гнев, поднимающийся от живота и растекающийся по груди. Эта тварь рискнула тронуть Ольгу! Ту! Самую! Ольгу! Которой он стольким обязан!!!

– Мой дорогой друг, будьте так любезны – уберите руки от моей спутницы, – с улыбкой попросил он, с горла отхлёбывая спирт из графина девушки. – Будьте адекватны, прошу вас.

– Я – член Вольного Рода Выборгских, эспер-мастер четвёртого ранга, – пьяно икнул он, нагло ухмыляясь. Ольга же молчала – воздух вокруг девушки отказывался ей повиноваться, и бедняжка уже начинала потихоньку задыхаться. Наглый эспер же, глядя в глаза Максу, уже стягивал с неё футболку, под которой, как знал парень, белья не было. – Так что закрой нахуй рот колдун-недоучка, и не выеживайся. Иначе мы...

– Я сказал, милейший... РУКИ НАХУЙ УБРАЛ!!! – внезапно перешёл на рёв парень, окутавшись пламенем.

В ответ тот попытался одним движением сдёрнуть футболку с девушки. И всякие мысли о том, что не стоит наживать из-за пьяных свиней себе проблем в городе кощеитов, выветрились из головы молодого колдуна.

Окутанный чёрным пламенем палец колдуна, что одним резким движением перегнулся через стол, пронзил буквально насквозь плечо эспера. Парень ощутил некое сопротивление – урод попробовал защитить себя своей стихией, но куда было простому воздуху, чуть усиленному маной, против Чёрного Пламени Дара четвёртого ранга! Макс едва заметил вражескую защиту, выжигая не только плоть врага, но и ауру – и тот взревел испуганным, раненным волком, мгновенно отпрыгнув назад и покатившись по полу.

Пять стремительных теней тут же метнулись к нему, размазываясь в воздухе от скорости, но ведьмаки и эсперы второго ранга и колдун третьего против Макса... Скажем так, в отличии от чего-то там умеющего командира-эспера, эти противники против обуянного яростью колдуна не котировались от слова совсем.

Взмах ладонью – и Стеклянная Стена принимает на себя металлический шип, вылетевший от колдуна, и четвёрку ринувшихся в ближний бой одарённых.

– СТОЯТЬ, С-СУКИ! – взревел не своим голосом молодой колдун, бешено раздувая ноздри. – Продолжите – все тут сдохните к хуям!