Текст книги "Новый Мир. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Максим Мамаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 31 страниц)

Глава 31

Лужа была переполнена остатками убитых и пожранных духом существ. Кости людей и зверей, остатки артефактов, оружие и защитная экипировка, тройка противогазов... Чего только устроивший себе идеальную лёжку монстр не «скопил» за время пребывания в их реальности! Впрочем, к глубокому сожалению оборотня и колдуна, всё это было лишь хламом – дух питался и жизненной, и магической энергией, а потому попавшие в лужу артефакты были полностью им выжаты.

– Ну, хоть золота и драгоценных камней немного добыли, – заметила Ольга, сидя рядом с восстанавливающим силы молодым колдуном. – Драгоценные металлы и камни везде в ходу.

– Не забывай про ядро, – напомнил ей парень. – Для нас с тобой оно сейчас бесполезно, никто из нас к гидромантии не тяготеет, но хоть оно и лишь второго ранга, силы в нём – дай боже. Если брать тупо количество силы, то прибитая нами тварь и с Акркадием Дмитриевичем потягаться могла бы.

– Если уж мы её прибили, то топтыгин бы вообще её за десяток секунд прикончил бы. Или ты забыл, как он в одно рыло целую крепость с землёй сровнял? Даже интересно, кто победил бы в прямом бою – он или старый хрен, – заметила девушка.

– Если бы Саныч был на пике сил, я бы на мохнатого не поставил, – ответил парень. – Он, конечно, маг сильный, спору нет, но старик даже на третьем ранге показывал чудеса магического искусства. К тому же он выжил в диких землях, схватился с целым главой культа, которого поддерживали его слуги и их демон покровитель, свёл всё к ничьей и даже сделал ноги... Да и помню я силу проекции Маши, с которой он на равных сражался, пусть и с помощью малого кристалла крови... Нет, Аркадий бы точно не вывез такого врага.

– Мы полных возможностей на пике сил ни того, ни другого не видели, – возразила девушка. – Так что есть вероятность, что этот хрен бы победил плешивого старпера. Хотя насрать на них... Что дальше будем делать? Отступим для восстановления сил?

– Если впереди напоремся на какую-то серьёзную угрозу, то да, – кивнул парень. – Но пока... Пойдём-ка к ближайшему леску. Разобьём палатку, поедим, восстановим силы и дальше вперёд. Первым отдыхаю я, два часа, потом ты. Затем продолжаем поиски. Не то, что бы я куда-то сильно спешил, но и тянуть кота за яйц смысла нет.

– А ты в случае чего ещё разок черным пламенем жахнуть сможешь? – уточнила девушка.

– Не раньше чем через несколько дней, – признался парень. – Ну или в крайнем случае, но тогда придется определённое время потратить на моё восстановление.

– Тогда никуда мы ни через два, ни через четыре часа не пойдём, – заявила девушка вставая. – Твой Дар – наш козырь на случай, если ситуация выйдет из-под контроля. Мы в деревню войти не успели, а нас уже такое встретило... В общем, что бы ты там ни думал – засядем пока около этой сраной деревеньки и дождемся, пока ты накопишь сил.

– Это потеря времени! – упрямо заявил парень.

– Свои влажные фантазии о становлении великим сталкером прибери, – ответила ему девушка. – Я не собираюсь там сгинуть сама и тебе тоже не позволю сдохнуть по глупости! И вообще – почему ты иногда такой умный, а иногда – такой тупой? Мальчик, мы собираемся в необследованную никем деревню в срединной области Великой Зоны, и рисковать бошками, что твоей, что моей, из-за того, что у тебя шило в жопе, мы не будем. Сиди в палатке, отдыхай, медитируй, копи силы и разрабатывай планы, я же займусь охотой и разведкой. Пойдём внутрь примерно через дней шесть семь, не раньше!

– Давно ли ты лидер нашего отряда? – сверкнул глазами молодой колдун.

– Ты – мой вождь, – неожиданно склонила голову девушка. А затем, подняв её, остро взглянула ему в глаза. – Так будь добр, веди себя как вождь, а не как малолетний ребёнок, которому хочется поглазеть на что-то новое! Не заставляй меня думать, что я прогадала, выбрав путешествие с тобой ученичеству у Аркаши!

– Не зря. Если бы он тебя домогался, то... – начал скабрёзную шутку слегка задетый парень, но был перебит.

– За знания в магии, особенно за древние знания, которыми владеют те, кто был магами и до конца света, я спокойно терпела бы член шестиметрового медведя в своем волчьем облике, – холодным голосом ответила она. – Я знаю немало тех, кто за меньшее соглашался и на худшее. Но если ты хочешь поскабрезничать – давай, я готова послушать твои, несомненно, выдающиеся каламбуры.

– Прости меня, – после некоторого раздумья ответил парень. – Я вел себя по свински.

– Хорошо, что ты это понимаешь, – невозмутимо ответила волчица. – А теперь, если ты не против, вернёмся к обсуждению наших планов. Я прекрасно понимаю твоё нетерпение, но лезть в эту деревню надо максимально подготовленными.

– Ты права, – со вздохом ответил он. – Просто так хочется войти внутрь, обойти аномалии, добыть первый собственный хабар... Но ты права. Разобьём лагерь, и я неделю буду накапливать своё пламя. Затем уже двинемся вглубь. Но скажу сразу – Сан Саныч обучал меня лишь самым основам контроля Дара, и мне будет нужно время на то, что бы толком с ним разобраться. Так что охота, разведка и прочее на тебе.

– Вот это уже похоже на план, – кивнула девушка. – Тогда отправляемся.

Дни тянулись за днями. Целыми днями девушка кружила вокруг деревни, высматривая и вынюхивая всё подозрительное, а так же занималась разведкой местности вокруг лагеря. На ней же была добыча пропитания – уже изрядно утомившие молодого колдуна невкусное мясо монстров и различные ягоды, которые волчица опознавала как съедобные. Ну и периодически обновляемая карта того, где растут ценные магические растения – срывать их сейчас не имело смысла, ибо многие теряли свою эффективность по мере засыхания, так что их парочка сталкеров решила забрать уже тогда, когда решат покинуть деревню.

Бздыхово оказалось не то, что бы прям заполнено мутантами, но различных чудовищ девушка чувствовала там немало. От того молодые люди и не спешили лезть внутрь – Макс копил черное пламя и пытался улучшить контроль над своим загадочным даром, девушка же целый день была занята разведкой, добычей провианта и нанесением на вычерченную на земле карту новых отметок.

Так миновало десять дней. За это время парень заполнил примерно на пятьдесят процентов свою метку с черным пламенем, отображавшуюся напротив его сердца в виде вечно подёргивающегося рисунка с язычками тёмного пламени. И эти пятьдесят процентов были вдвое больше, чем его прежний предел накопления, что не могло не радовать. Столкнись он теперь с засевшим в воде духом, и он бы выжег тварь одним цельным покрывалом огня, что разом выжгло бы бедолаге всю энергетику.

– Можно ещё столько же провести в накоплении сил, но я думаю, что для как минимум разведки боем мы уже более чем созрели, – заявил Макс. – Всё, что можно выяснить, не заходя вглубь, ты уже выяснила. Тянуть дальше смысла нет – с юга вполне нормальный вход в деревню, где лишь стайка то ли гулей, то ли зомби. У них максимум два Погонщика, причем не выше третьего ранга... Предлагаю начать отвоёвывать Бздыхово именно оттуда. Добудем хоть что-то стоящее, прикончим сколько-то тварей – и уже можно будет искать контакт с кащеитами.

– Зачем так рано? – поинтересовалась девушка, обгладывая жаренное бедро пойманного ею же огромного кролика.

– Нужно пополнить боеприпасы, закупить алхимию, подобрать экипировку и узнать, что здесь ценится и за что можно выручить денег... Какой смысл зачищать всю деревню с голой жопой, если позже можно будет вернуться и сделать это подготовленными и экипированными? – ответил парень. – Куча золота и ядро духа у нас уже есть, но первое – хлам на переплавку, второе же слишком дорогая и ценная штука, что бы светить ею перед всеми подряд. Нужно что-то среднее, так что погнали. Нас ждут великие дела! – пафосно взмахнул он обглоданной костью в руке. – И богатая нажива, само собой.

Первая попытка зайти в деревню окончилась сражением исключительно благодаря их собственной неудачливости. С остальных направлений в Бздыхово можно было попасть практически безопасно, ведь действительно крупных и опасных аномалий девушка не обнаружила. Кучу мелких, что можно было заметить и невооруженным взглядом при элементарной внимательности, конечно, присутствовали, и даже периодически убивали неосторожную живность, имевшую глупость сунуться куда не следует.

Продираясь через заросли кустарника, Макс аурным зрением осматривал ближайшие к ним дома. Длинный и довольно высокий высотой в человеческий рост был выполнен из крашенного в зелёный цвет проф листа, но в конструкции хватало вырванных, гнутых или иным образом поврежденных сегментов забора, так что пара начинающих сталкеров хорошо видела заросший сорняками огород, в котором единственными примечательными растениями была пара яблонь в самом центре.

Деревянный домик из начавшего перед войной входить в моду цельного бруса, который по гарантии заказчиков должен был служить минимум двадцать лет, выглядел изрядно потрёпанным. Вырванные непойми кем прямо с корнем и валяющиеся прямо под стенами пластиковые стеклопакеты, непроглядная тьма внутри и ощущение как минимум нескольких засевших внутри существ... Сунься сюда группа обычных сталкеров, состоящая из низкоранговых ведьмаков, и затаившиеся внутри существа скорее всего сумели бы сокрыть своё присутствие. Однако им не повезло – явившаяся грабить мёртвую деревню парочка была не стандартным отрядом ведьмаков. Обмануть двух колдунов было не так просто, особенно учитывая скрывающее их собственное присутствие заклятие Макса.

– В ближайшей к нам комнате какие-то два урода, – тихо сообщил молодой колдун напарнице. – И вон в том сарае ещё что-то. Шума поднимать не будем, так что ничего не предпринимай. Я сам, все сам...

Ориентируясь лишь на аурное зрение парень сотворил два воздушных копья. Скрученный в тугие спирали, способные рвать листовую броню и прошибать несколько десятков сантиметров бетона заклинания третьего ранга легко прикончили бы большинство врагов, но он вовремя одумался.

Подобная магия подняла бы слишком много шума, который мог привлечь излишнее внимание. И если схватки со стайкой гулей и парой Погонщиков он не опасался нисколько, то вот риск привлечь кого-то покрупнее или поопаснее совершенно того не стоил. А потому погасив магию, так и не пошедшую в бой, он знаком показал девушке следовать за ним и одним движением перемахнул через пустой зёв выбитого окна.

Большая комната раньше служила чем-то вроде гостиной. Точнее судить было сложно – разгромленная мебель, следы когтей на стенах и полу, раскиданный повсюду мусор и обломки мебели показывали, что здесь в своё время была изрядная драка. И два упыря, лежащих в позе эмбриона, свидетельствовали о том, кто именно победил в этой давней схватке. Ну и невыносимая вонь затхлости, разложения и отходов их жизнедеятельности, само собой.

Пара экземпляров сильно выделялась на фоне тех, кого видел прежде Макс. Потому он сразу и не опознал их – существа были куда более упитанными, крупными и гуще насыщенными энергией, чем все их сородичи, которых он видел прежде. Впрочем, долго любоваться ими он не собирался – левая ладонь молодого колдуна вспыхнула жарким пламенем. Заклинание третьего ранга, которому его обучил в своё время Юрий Михайлович, и которое в бою им ещё ни разу не применялось, будучи предназначенным для ситуаций, когда чародея вынуждают вступить в ближний бой – Огненная Перчатка.

Впрочем, битвой то, что сделал дальше парень, назвать было нельзя. Он просто прикладывал полыхающую огнем руку к голове монстра и та едва ли не мгновенно получала страшные, несовместимые с жизнью ожоги. Так могло показаться со стороны, но главной же причиной гибели монстров были, конечно, не ожоги – просто заклинание ранило главный энергетический узел гулей, расположенный в голове.

Прикончив двух гулей, парень с молчаливо следующей за ним девушкой направились в упомянутый парнем сарай. Выйдя тем же путем, которым попали внутрь, сталкеры подошли к маленькому, приземистому строению с провалившейся внутрь крышей. Аурное зрение показывало наличие внутри ещё одного врага, но в этот раз это был явно не гуль. Осторожно выпустив внутрь крохотный шарик пламени, Макс увидел здоровенного, облезлого пса, скалящего на незваных гостей клыки. Крупная псина, при жизни, наверное, бывшая любимцем ныне сожранных хозяев одноэтажного сруба, ныне была полусгнившим трупом, движимым одной лишь магией, с мутными буркалами белых, слепых глазах, ныне выполнял те же функции, что и при жизни. Изменились лишь его возможности и форма существования...

Ментальный таран ударил по разуму парня, но был играючи отбит – молодой колдун всегда держал барьеры, защищающие разум. Не зря же Маша его учила этому искусству и не зря же он столько времени убил нудной практике ментальной защиты? Уж точно не для того, что бы какой-то вшивый дух в оболочке дохлого пса сумел ранить его сознание.

Вот только помимо ментального удара существо ещё и устроило что-то вроде воя на определённой волне. Во все стороны ударила волна пси-энергии, и Макс был уверен, что хозяева твари услышали ее. Что ж, это был его просчет, но с другой стороны – откуда ему было знать, что тут, прямо на окраине, есть существо с пси-способностями?

Церемониться начинающий сталкер больше не имел никакого желания. Почуявшая что добыча слишком для неё сильна псина с духом внутри попробовала сбежать, проломив боковую стену, но уже выкинувший существо из голову колдун тем не менее бросил в пытающегося удрать врага заклинание. Небрежный взмах голой человеческой ладони породил настоящую волну пламени, достаточно жаркого, что бы за две секунды оставить от врага лишь обугленный труп.

– Поищи что-нибудь интересное в окрестностях и будь готова если что прийти мне на помощь, – велел Макс. – И не высовывайся – ты мой план «Б» на случай, если придется драпать.

Скинув наконец отнимающее немало сил и маны заклинание маскировки, парень повёл плечами и дунул, создавая мощный вихрь прямо перед собой. Горящие остатки давно прогнившего сарая, уже и так лишившиеся одной из стен, разлетелись во все стороны. Макс уже чуял сбегающихся «жителей» соседних домов. Среди которых, кстати, была и пара Погонщиков... Что ж, по крайней мере в этой части заброшенной деревни были действительно слабейшие обитатели. И тупейшие, судя по всему – высоко над заборами в воздух подкинуло тройку гулей, которую на высоте двух десятков метров над землёй поразила рухнувшая с небес ветвистая молния неестественного, пурпурного цвета. Вляпаться в аномалию в месте своего обитания, надо же...

Профлист со всех сторон оказался прорван, и на довольно большой, как для дачного домика, заросший бурьяном сад-огород хлынули первые гули. Разбросанные горящие остатки сарая уже начали пождигать мёртвую траву под ногами колдуна и его врагов, создавая пожар. Впрочем, так и было задумано...

Одно за другим пять воздухных копий полетели во все стороны – довольно сложная прежде волшба третьего ранга на ступени истинной силы стала даваться чародею невероятно легко. У первых монстров, несмотря на относительно большую скорость, выносливость и физическую мощь, явно на голову превосходящую таковую у гулей вне Зоны, шансов не было. Плюс раскидываемые парнем огненные шары превращали дворик настоящую огненную круговерть, в самой центре которой стоял молодой колдун, окруженный воздушым куполом.

Долго гореть даже самая густая трава не могла, потому парень решил не ждать и сразу воспользоваться преимуществом, даваемым ему окружением родной стихии. Монстров обычное пламя остановить, конечно же, не могло, и даже на то, что их хоть как-то смутит жар не стоило – гули не знали ни боли, ни страха. Только голод и ярость, только жажду горячей, живой крови...

Однако что будет, если пиромант возьмет под контроль окружающий его пожар, начав напитывать маной? Правильно – он получит мощное оружие, отдав за это минимум сил. Прежде о том, что бы использовать подобное, можно было и не думать – не то, что бы он не сумел подобного, просто паразитные потери в энергии были бы слишком велики, но теперь теорию, которой его обучил мэр Михайловки, вполне возможно опробовать на практики.

Длинные языки огня словно бы стали продолжением собственной ауры Макса. Это причиняло определённую боль и даже наносило определённый ущерб колдуну, но взамен он сумел использовать свои силы разом на всех врагах. Длинные языки пламени взметнулись выше окрестных крыш, под влиянием огромного объёма маны обретая невиданный жар и мощь.

Десятки монстров, почти прорвавшихся к парню, мигом обратились пеплом. Захваченный чувством собственного могущества колдун ударил тугой, закрученной спиралью пламенной волной в показавшихся Погонщиков. Те успели среагировать, выставив совместный щит из мертвенно-зелёного цвета энергии. Потеряв изрядную часть свечения, защита всё же выдержала, и парень досадливо поморщился – каждый миг единения с пожаром отнимал немало сил, которые можно было бы использовать с куда большей пользой.

Гулей всё прибывало и прибывало, Погонщики же, вскинув свои уродливые лапы, атаковали – тонкая стрела ядовито-зелёной силы смела преграждающее ей путь пламя, оставляя настоящий пустой коридор, свободный от огня, и ударило в торопливо сотворённую Стеклянную Стену. Ослабленное полётом сквозь напитанный маной огонь заклинание не сумело пробить защиту чародея, но даже так он уже окончательно уверился, что даже с нынешними силами подобная тактика пожирает неоправданно много энергии. Против многочисленных, но слабых врагов она была хороша, но вот против действительно крепких орешков это была абсолютно неподходящая тактика.

Напрягшись, Макс пустил во все стороны огненный вал, что бы не давать потраченной мане сгинуть впустую. Заборы и постройки на трёх ближайших участках просто смело, и в устроенной им геенне огненной сгинуло большинство мелочи – но тут показался новый участник схватки. Огромное существо, словно бы сшитое из пяти-шести разных тел, с торчащими наружу кишками, пятью беспорядочно торчащими лапами, в паре самых крупных сжимающее по здоровенному тесаку, сделанного из камней и костей и явно содержащих в себе магию...

– Что ж ты такое... – удивлённо пробормотал парень.

– Уарарарргх!!! – взревело в ответ существо, с невероятной прытью рванувшей прямо к нему.

Воздушные копья, долженствующие разорвать монстра на куски, вырывали из чудовища крупные шматы плоти, но её на трёхметровой горе мяса было с преизлихом. Чудовище обладало отличной сопротивляемостью к магии, и Максу оставалось лишь рвануть в сторону, уклоняясь от попытки разрубить его пополам. Магия воздуха привычным ветерком окружила его со всех сторон, отгоняя запах вонючих остатков мёртвых монстров и ускоряя движения.

Ольги поблизости не было – девушка отправилась искать хоть что-то полезное, пользуясь тем, что обитатели деревеньки сбегались именно сюда. Предоставленный сам себе юный колдун, уклоняясь от здоровенной твари и отражая магические выпады парочки погонщиков, всерьёз задумался о том, что бы использовать свой главный козырь, но тут же отбросил этот вариант. Неизвестно, что ждёт впереди, так что тратить главный калибр было пока преждевременно, тем более что уходить от атак этого мясного танка ему было пока по силам.

Гулей он убивал простыми воздушными лезвиями и огнешарами, от атак Погонщиков чаще уворачивался, чем принимал на блок, а с огромной, уродливой тварью и вовсе предпочитал держать почтительную дистанцию. Они уже несколько минут как покинули деревню, сражаясь на ходу – с самого начала колдун не планировал задерживаться в мёртвом поселении. Конечно, то, что там ещё осталось немало тварей, было фактом, но раз они не спешили на помощь остальным сразу, это отнюдь не значило что не вылезут в самый неподходящий момент.

Быстрый, но аккуратный бой продолжался уже около десяти минут, и чародей готовился поставить в нём точку. Умело маневрируя по заранее изученной территории, он скорми большую часть гулей простеньким, но от того не менее эффективным аномалиям и наконец готов был к финальной схватке. К сожалению, хоть здоровенный уродец и был туп, как пробка, но слабые аномалии его попросту не могли серьёзно ранить, а к имеющейся паре средних он, видимо, благодаря командам Погонщиков, приближаться не спешил.

Всё время уклоняющийся и отступающий чародей внезапно стрелой сорвался вперёд, удивив своих визави. Три лапы огромной туши, одна из которых была вооружена тесаком на костяной рукояти, рухнули вниз, пытаясь перехватить добычу, которая зачем-то сама приблизилась к нему – но не успела. Проскользнув между ног великана Макс, создав дополнительный взрыв под ногами, стрелой полетел прямо на выставивших защиту Погонщиков. Вихрь огня и пламени, двух синергирующих заклятий третьего ранга, смели наспех воздвигнутый барьер врага.

Огненная Перчатка – и в центре груди правого Погонщика появляется огромная выжженая дыра полметра диаметром. Второй успевает заехать светящейся фиолетовым костлявой конечностью в плечо почти увернувшегося парня, и его ауру встряхивает от болезненного разряда странной, но явно не летальной вражеской магии, но в ту же секунду поток молний бьёт во врага, заставляя того скорчиться обугленным трупом у ног колдуна.

Ревущий мясник (именно так мысленно прозвал существо Макс из-за его оружия) рвётся к выдохшемуся колдуну, но тот, наплевав на всё, выпускает из руки тугую струю своего чёрного Дара. Примерно половина запасённой им мощи, вплеснувшись потоком иномирового пламени, просто испаряет всё, что было у чудовища выше пояса.

– Лихо ты его, – заметил волчица, ударом лапы перебивая хребет и нижней лапой раздавливая череп незаметно подкравшемуся к парню с тыла огромному упырю. Бросив взгляд за спину девушки, он отметил с полтора десятка новых трупов, приконченных явно грубой физической мощью. – Что ж, а теперь давай уберёмся отсюда. Я кое-чего добыла, и думаю, нам хватит. Ну и узнала один интересный фактик...