Текст книги "Со второй попытки (СИ)"

Автор книги: Макс Мах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

– А ты хотела?

– Зачем мне? – удивилась Лианна. – Я изо всех сил старалась не выделяться. Далеко от дома не уезжала, с чужими людьми почти не общалась. В Солнечном Копье за все эти годы побывала всего пару раз, и даже в Звездопаде стремилась не «отсвечивать». Не нужна мне эта публичность. Но попробуй объясни это Артасу Дейну! Меня слишком плотно опекали Эртур и Эшара, вот у него и возникли подозрения. К тому же, Эдрик, как назло, на лорда не тянет, и наследницей считается Эллария, но она вряд ли сможет наследовать Меч Зари. Отсюда и конфликт, хотя я и пыталась ему объяснить, что ни ему, ни Эдрику, ни, тем более, Элларии нечего бояться, но… В общем, сговорились на том, что мы уедем на мою родину, но за Ульриком останется его фамилия и права на Ловчий Дом, а значит, в крайнем случает он сможет претендовать даже на Звездопад, не говоря уже о мече… Лет через пятнадцать-двадцать, если вдруг станет исключительным бойцом вполне сможет предъявить свои права.

Что ж, это звучало разумно, и Сириусу не о чем было спорить, тем более что он был не против, чтобы Лия и ее сыновья жили на Севере, а не в Дорне.

– Багаж большой? – решил уточнить, чтобы начать сверстывать планы «на завтра».

– На пару фургонов, как минимум…

«Да, вот так и бегут из дома некоторые…»

– Люди? – продолжил он расспросы.

– Пять женщин, шестеро мужчин и еще одна повозка с их вещами. Двадцать лошадей.

– Что ж, – решил Сириус, – раз так, фрахтуем корабль и идем в Ланниспорт. Там задержимся. Мне надо будет встретиться с лордом Ланнистером, а потом или сразу по суше, или, если обстановка позволяет, пойдем в Сигурд. И снова же, будем действовать по обстановке. Если поймаем караван, идущий в порт Норд…

– Это новый порт, – ответил он на недоуменный взгляд Лианны. – Мы построили его в устье Золотой речки в Соленом Копье. Там лодками можно подняться до Златотравья, потом уже посуху, по Тропе Первых Людей через Курганы к Королевскому Тракту и в Винтерфелл. Полагаю, вполне можем уложиться в две луны.

– Вы оптимист, милорд, – улыбнулась Лианна. Чувствовалось, что теперь, когда за дело взялся ее брат, она может, наконец, расслабиться. Впрочем, может ли?

– Вы один? – Вопрос с подтекстом, то ли не доверяет своей охране, то ли боится, что их будет слишком мало. Путь-то неблизкий.

– Со мной восемнадцать моих гвардейцев, – ответил он на один из предполагаемых вопросов. – Так что, если хотите, можете отпустить охрану Дейнов.

– Так и сделаю, – не без облегчения кивнула она. – А…

– Остальных тоже можете отпустить, – разрешил Сириус. – В конце концов, наймем тут. Город большой, людей много.

– Тогда я оставлю только двух служанок и няньку Ульрика.

– Делай, как знаешь, – Сириус допил вино и встал из-за стола. – Сейчас я пришлю своего человека, он распорядится охраной и всем прочим, а я прогуляюсь кое-куда, но ненадолго. Вернусь, поговорим при закрытых дверях.

На том и расстались, и Сириус, спросив дорогу у какого-то лавочника, закрывавшего ставни по случаю позднего времени, отправился на поиски таверны «Золотой петух». Нашел быстро, все-таки центр города, а не припортовый лабиринт, вошел в зал и, осмотревшись, сразу направился к столу, за которым выпивали трое северян. Ну, то есть, о том, что это северяне догадался бы любой, кто хоть что-нибудь знает о Севере. Слишком большие, длинноволосые и бородатые мужчины, одетые в меха. И это в жарком климате Простора, совсем недалеко от границы Дорна.

– Милорд! – вскочили они из-за стола, как только он приблизился.

– Сидите! –отмахнулся Сириус. – Где Озрик?

– Отсыпается, – коротко ответил один из мужчин. – Весь день искал по городу леди Гринвуд. Но Старомест, милорд, он такой большой…

– Все в порядке, ребята, – усмехнулся на эту тираду Сириус. – Я ее уже нашел. Так что, больше искать не надо. Утром собираемся в гостинице «Дева Мандера». Я буду там. Леди Гринвуд с детьми тоже. Думаю, что завтра-послезавтра, как только найдем подходящий корабль, пойдем на Север.

Эту таверну, на счастье, смог вспомнить один из старых гвардейцев, побывавший в Староместе с какой-то миссией много лет назад. Озрик ведь «летел вперед» без точного адреса и без понимания, где искать в этом огромном городе незнакомую ему в лицо леди Гринвуд, которая леди Дейн. Честно сказать, это была лично его, Сириуса, оплошность. Надо было подумать заранее, где и как искать его сестру. Но сделанного не отменишь, и, слава богам, что все в конце концов закончилось без лишних осложнений. Осталось лишь найти подходящий борт, и поэтому Сириус направился в порт.

За час неспешной прогулки вдоль причалов он выяснил, – проглядывая мысли бывалых, но не слишком пьяных моряков, – что лучшим выбором для его целей является просторская каракка[8] «Бронзовая дева». Большая, вместительная и надежная она, правда, была уже кем-то зафрахтована, но у Сириуса была палочка, а эти люди ни сном, ни духом не ведали, что волшебник может «уговорить» магла буквально на что угодно. Так что, да. Пара пасов, немного ментальной магии, и все, имея в виду хозяина судна, шкипера и его помощника, – согласились с тем, что фрахт, предложенный северянином куда лучше того, который был у них на данный момент.

«Значит, завтра и отплывем, – решил Сириус. – Чего тянуть-то?»

Лианна с ним согласилась.

– Это отличная новость, но ты уверен, что мы сможем собраться за одну ночь?

– Уверен, что нет, но, если отплывем в полдень, то на закате будем на траверзе Черного Венца. Встанем там на якорную стоянку и с рассветом отплывем в Бандаллон. Оттуда в Крейкхолл, но уже без ночевок, а из Крейкхолла в Ланниспорт. Там мне надо будет встретиться с Тайвином Ланнистером, и заодно выясним, безопасно ли нынче путешествовать мимо Железных островов. Если, да, то присоединимся к торговому каравану и пойдем прямо на Север.

– Звучит заманчиво, – улыбнулась женщина.

– Но? – спросил он, почувствовав по интонации, что было что-то еще.

– С каких пор ты ведешь дела с Ланнистерами? – Хороший вопрос, в котором скрыто немалое негодование, но у Сириуса имелся на него не менее хороший ответ, объясняющий многое, хотя и не все.

– Видишь ли, Лия, я Тайвину ничего не забыл и ничего не простил, но на данный момент просто не могу ему ничем навредить. Он меня тоже с трудом выносит, но ему надо восстанавливать Ланниспорт, а мне надо поднимать Север. Если бы Аррены и Талли не были такими жадными сукиными детьми, я предпочел бы торговать с ними, но они люди недальновидные и дружить со мною по-настоящему не хотят. А теперь, когда я отослал Хостеру его дочь с требованием закрыть ее в Септиарие, Талли будут и вовсе смотреть на меня волками. Уже смотрят, хотя вина целиком лежит на старом мудаке Хостере, который своих порченых девок подложил втихую под нормальных людей. И ладно бы просто подложил, так он еще и требовал, негодяй, чтобы мы ему благодарны были за его «чудных дочек». Это, что касается Речных Земель. С Долиной же все идет через жопу, потому что Джон женат на сестре Кейтилин, а я к тому же в ссоре и с ним, и с Робертом. Так что мне не до жиру, быть бы живу. Север надо кормить и развивать, и первая потребность – это именно еда. И вот знаешь, что я тебе скажу? Был бы я тем, кем родился, вторым сыном без особых перспектив, я бы бушевал сейчас и требовал крови Ланнистеров. Но я, так уж вышло, лорд-протектор Севера. И это, Лия, чертовски трудно, потому что обязывает все время себя проверять, не зарвался ли, не забыл ли для чего живу и кому служу, на пользу ли Северу мои экзерсисы или это всего лишь моя блажь?

– Ты сильно изменился, Нед, – покачала она головой. – Я тебя такого, пожалуй, и не знаю.

– И не мудрено, – фыркнул в ответ Сириус, которому все равно не спрятать от умной женщины ни своих знаний, ни своего рвения, ни своих императивов. – Ты кого знала-то? Шестнадцатилетнего балбеса и восемнадцатилетнего полевого командира, только что прошедшего жестокую войну? А я Лия, когда вернулся в Винтерфелл, обалдел и от уровня ответственности, и от сложности свалившихся на меня дел. Работал сутками и учился. У людей учился, у мейстера и кастеляна, у мастеров, у простых работяг, старателей да кузнецов, а потом понял, что и этого мало. И тогда я стал читать книги. Однако самые интересные книги были из Эссоса и написаны на валирийском. Пришлось учить, но позже у меня начали возникать вопросы о прошлом Севера. Ведь не может быть, чтобы никто никогда ничего умного не придумал. Или мы северяне такие тупые, что за восемь тысяч лет не научились задавать правильные вопросы или решать наши насущные проблемы? Но те записи, что меня интересовали, были сделаны рунами первых людей, на языке, на котором сейчас по эту сторону Стены говорят только горцы Северных гор и Амберы с Карстарками. Пришлось учить и его.

– Тяжело приходится? – участливо спросила сестра.

– Да, непросто, – признался он. – Главное, не на кого было положиться. По идее, Кейтилин должна была взять на себя часть забот, но она южная леди. Как можно? Объехать ближайшие деревни, чтобы взглянуть хозяйским глазом, все ли там в порядке и не надо ли чем помочь? Это не женское дело. Тем более, ехать верхом – это, вообще, попрание морали и нравственности.

– Я бы помогла, – грустно усмехнулась Лия, – я умею. Помогала Эртуру, помогла бы и тебе, но люди не поймут.

– Люди-то поймут, но по-своему, – кисло улыбнулся Сириус. – Им даже объяснения не нужны. Все, что требуется, сами придумают. Решат, например, что Джон мой сын, а это бросит тень на твою репутацию.

– А за чем мне она? – покачала головой сестра. – Я, Нед, уже дважды была замужем и в третий раз вряд ли захочу, а для всего прочего репутация, как ты понимаешь, не помеха.

– Тогда, можете сразу устраиваться в Винтерфелле, парням твоим в замке будет лучше, чем в новоделе у черта на куличиках. К тому же Арье будет веселее. Сыновей-то и старшую я разослал на воспитание по разным домам, и право наследования оставил пока только за Браном. Он, вроде бы, мой, но это надо будет еще посмотреть. Нет у меня пока в нем полной уверенности.

– Расскажешь?

– Не тайна, – пожал плечами Сириус. – Во всяком случае, не от тебя.

Следующие полчаса он рассказывал печальную сагу своей семейной жизни, воздержавшись лишь от тех подробностей, которые не для женских ушей.

– Такая вот история, – закончил он свой рассказ. – И вот думаю. Ну, слава богам, я тогда был не только холост. У меня, по сути, и любимой девушки не было. А если бы была? Если бы что-нибудь такое, как у вас с Рейгаром, а меня силком под венец? И все для того, чтобы через двенадцать лет посмотреть уныло на разбитое корыто и понять, что и сам свое счастье потерял, и любимой женщине жизнь сломал, и ничего не получил взамен.

– Ну, у тебя, как минимум, есть дочь, – возразила Лианна.

– Ну, возможно, что и так… – Согласился Сириус, и ему вдруг пришло в голову, что Лианна не Кейтилин, хотя даже та начала в конце концов что-то подозревать.

Испытывать же на сестре Конфундусы и прочие штучки-дрючки ментальной магии ему решительно не хотелось. Но, если так, он должен был предложить женщине непротиворечивую историю, объясняющую то, с кем он ведет переписку, да и вообще.

– Есть еще один деликатный вопрос, Лиа, который я хотел бы с тобой обсудить. Не знаю только, готова ли ты слушать, тебе же еще вещи собирать.

– Зависит от того, насколько срочно тебе это надо, – внимательно посмотрела на него Лианна. – И еще, насколько серьезна эта тема. Нам, в принципе, плыть до Ланниспорта едва ли не луну…

– Две недели… – внес он поправку. – Может быть, чуть больше. И ты права. Вопрос серьезный и обсудить его накоротке не получится. Поэтому отложим на потом…

6.4 294 год от З.Э.

До Ланниспорта дошли за восемь дней. Не рекордное время, но и не позорное. Погода в среднем благоприятствовала, но для людей, непривычных к морским путешествиям, даже самая слабая качка представляет серьезную проблему. Для большей части их отряда все так и обстояло, но для Лианны, Джона и Ульрика у Сириуса нашлось правильное снадобье, а сам он от качки не страдал, заполняя свои дни беседами с сестрой и чтением купленных в Староместе книг. Джон тоже много читал, причем иногда вслух, для матери и Ульрика. Трудно сказать, что понимал трехлетний мальчик в «Валирийских Древностях» или в «Истории Династии Таргариенов», но слушал он с интересом, не перебивая брата и не отвлекаясь. А вот Джон был явно более, чем увлечен историческими анекдотами и историями браков и измен.

«Он знает!»

Собственно, это было правильное решение рассказать ему правду, парень должен был знать. Остальное зависит от воспитания. Сириус слышал, что принц Визерис, который якобы прячется в Эссосе, ведет себя неблагоразумно, рассказывая всем и каждому, кто он и как собирается вернуть свой трон. То, что его до сих пор не выследили и не убили ищейки Роберта, объяснялось лишь их низкой квалификацией или недостаточно высокой ценой заказа. Впрочем, Джон/Джейхейрис был другим. Слеплен из другого теста и воспитан правильными людьми. Лианна хорошая мать, а Эртур оказался великолепным отчимом. Они воспитали умного, выдержанного и, чего уж там, хладнокровного бойца. Этот лишнего слова не скажет и сто раз обдумает любой свой рискованный шаг. Но, если решит действовать, будет идти к цели, не выбирая средств. Это Сириус успел понять за то время, что общался с мальчиком. И кстати, в свои двенадцать Джон был уже изрядным мечником. Они спарринговали каждый день, если, конечно, погода позволяла появиться на палубе.

Лианна и ее сыновья занимали большую кормовую каюту, больше похожую на кают-компанию, какие возникнут на больших кораблях гораздо позже. Сириус же поселился поблизости, дверь его маленькой каюты выходила в тот же коридор. Служанки размещались «этажом ниже», а охрана – кто где, каракка-то большой корабль. Так что быт его сестры был в меру устроен. Питались они тоже неплохо, тем более что несколько раз докупали продукты в гаванях, куда «Бронзовая дева» заходила на ночную стоянку. Это случалось нечасто, но все-таки случалось, поскольку каракка не могла постоянно идти в режиме «день и ночь». Так что, плавание проходило во вполне комфортных условиях.

В погожий день можно было не только биться на мечах, но и просто прогуляться по палубе или посидеть на кормовой надстройке закутавшись в меховой плащ. Ветер не знал пощады даже в теплые дни, что уж говорить про пасмурные. Но сидеть на корме, имея в руках флягу с крепким хайгарденским вином или простопрским персиковым бренди, и рассматривать проплывающие мимо пейзажи, – они старались не терять землю из виду, – было по-настоящему приятно. Сидели они с Лианной обычно в задней части надстройки, подальше от мостика и штурвала, так что могли вести даже более чем приватные беседы. А о том, что Сириус скрывал их под куполом, защищающим от подслушивания, сестра Неда не знала, но ей эти подробности были ни к чему.

– Так, о чем ты хотел со мной поговорить? – Лианна устроилась на складном деревянном стуле, уютно укутавшись в шерстяной плащ с меховой оторочкой.

«Лиса-огневка? – попробовал припомнить Сириус, но в их краях огневки не водились. Вот если бы это была чернобурка, писец или горностай, тогда другое дело. Впрочем, это была второстепенная совершенно неважная здесь и сейчас деталь. – Будем считать, что огневка!»

– Много, о чем, – сказал он вслух, поднимая с палубы большую кожаную флягу с бренди.

– Тот разговор, что не для чужих ушей, – напомнила сестра.

– Ах, да, действительно, – Сириус сделал глоток и предложил флягу Лианне, но та отказалась, лишь молча помотав головой. – Скажи, Лиа, как ты относишься к колдовству?

– Ты серьезно? – спросила она, подняв в удивлении бровь.

– Да, вполне, – подтвердил он.

С тех пор, как появился шанс на открытие Врат, Сириус плотно занялся всеми теми людьми, кто мог случайно или намеренно узнать об его колдовстве. Но Лиа, Лиа – другое дело. Ему нужен был настоящий союзник, а не «сраный зомби», но и открыть ей все, как есть, он тоже не мог. А ведь ей жить в одном с ним замке. Увидит ненароком, услышит по случаю, начнет гадать. Ему это надо?

– Не знаю даже, что сказать, – ответила она между тем на заданный им вопрос.

– Хотя, – задумалась она на мгновение, – ты же изменил мне цвет волос и глаз. Точно! Это же колдовство, ведь так?

– Нед, ты продолжаешь этим заниматься? – добавила через мгновение, и в ее голосе прозвучала тревога. Все-таки колдовство в Вестеросе исторически не прижилось.

– И да, и нет, – ответил Сириус на ее замечание.

Начинать следовало издалека, чтобы не случилось резкого погружения в правду.

– Видишь ли, Лиа, тогда, когда я рассказывал вам с Эртуром про войну и книги, я лукавил, – якобы честно признался Сириус. – Все куда сложнее, но и проще, если подумать. Книги я действительно нашел, но это случилось уже после того, как произошло Слияние.

– Слияние?

– Не торопись, я все объясню, – остановил он Лианну. – Представь себе, Лиа, что кроме нашего Мира существует иной Мир.

– Мир богов? – оживилась Лианна. – Мир душ? Это ты имеешь в виду?

– Нет, – улыбнулся Сириус. – Мы живем в Вестеросе, а за Узким морем лежит другая земля. Представь, что мы не можем видеть Эссос. Не можем плавать к нему на кораблях, а птицы не могут до него долететь. Вот это и есть два Мира, о которых я говорю.

– Трудно представить, – призналась Лианна. – Но допустим. Что мы знаем о том другом Мире?

– Хороший вопрос, – согласился Сириус с ее пониманием вещей. – И мой ответ. Ничего.

– Но ты же…

– Я не все, и моя история имеет объяснение, – остановил ее Сириус. – Знает ли кто-то, кроме меня? Возможно. Я могу предположить, что в Башне Староместа хранятся знания и об этом, и о многом другом, что не является общедоступным знанием. Возможно, знает кто-то из жрецов и колдунов Эссоса, но нам об этом ничего неизвестно. Может быть, раньше было много осведомленных в этом деле людей, но от них нам мало что осталось. Следует предположить, что в прошлом, много столетий назад или магии в нашем Мире было больше, или люди были умнее и любопытнее. Брандон Строитель возвел Стену. Семьсот футов в высоту, Лиа. Триста миль от моря до моря и по ней одновременно могут ехать десять всадников. И все это сделано изо льда. Как думаешь, можно ли построить такую стену без магии?

– Ему, вроде бы, помогали дети леса…

– Хорошо, что ты о них вспомнила, – кивнул ей Сириус, в очередной раз приложившись к фляге.

Бренди был так себе, но ничего лучше в Вестеросе делать пока не научились. У него в винокурне Винтерфелла перегоняли в спирт дрянное кислое вино из Западных и Речных Земель, а полученный продукт разливали по дубовым бочкам, сделанным в Просторе, где росли лучшие в Вестеросе дубы, а еще, в качестве эксперимента, в бочки из-под дорнийского красного и Арборского Золотого. Впрочем, бочки эти ждут своего часа, который наступит самое малое через пять-шесть лет, а разлили этот бренди всего три года назад. Есть у него так же солодовый и зерновой виски, есть и пшеничная водка. Пшеницу для нее закупали в Просторе, фильтры придумал он сам, а воду берут из родников, бьющих из-под земли в Волчьем лесу примерно в трех милях от замка. И водка, следует сказать, получилась просто великолепная. Все остальное, – виски и бренди, – требовало времени, и время их еще не пришло. Зато крепленые вина Сервины начали выпускать очень даже неплохие. Дорнийское вино, эссоский сахар и винтерфеллский спирт, и все, собственно. Для Севера с его морозами самое то. Но сейчас речь шла о другом.

– Как думаешь, зачем нужна такая высокая стена? Неужели кто-нибудь сможет прорваться через стофутовую стену? Войска, оснащенные баллистами, лестницами и прочим всем, годами осаждали крепости с тридцатифутовыми стенами, рвом и валом. Так зачем, тогда, семьсот футов? От кого на самом деле защищает стена?

– От кого? – Лианна побледнела, и у нее разом охрип голос.

Судя по всему, она осознала суть заданных Сириусом вопросов.

– Удивительно, не правда ли? – дожал он. – Прошло восемь тысяч лет, и никто ни разу не задумался над такими простыми вопросами. Как так?

– Действительно странно…

– Я думаю, всегда были люди, умеющие формулировать правильные вопросы, – ответил Сириус на свой собственный вопрос. – Наверное, знали они и ответы на эти вопросы. Но время, войны и всякого рода домашние склоки, пожары в архивах, тяжелые зимы и наводнения не раз и не два прерывали связи между поколениями. Да и мейстеры, мне кажется, постарались запрятать тему магии, как можно глубже, поскольку магия противоречит догматам Веры. Первые люди и валирийцы с ройнарами были в этом смысле куда гибче и терпимее. И кое-что до нас все-таки дошло, но записи сделаны не на общем языке, а на валирийском, гискарском и языке первых людей. Я нашел разрозненные записи, кое-что тут и там… У нас на Севере ведь как. На языке первых людей говорят сейчас только горцы, амберы и карстарки, но читать и писать на нем могут немногие. А за Стеной нет книжных собраний. Из-за всего этого даже то немногое, что сохранили наши предки, ушло, оставшись лишь в детских страшилках, но об этом мы поговорим как-нибудь в другой раз. Сейчас важно другое: магия существует, и мир куда сложнее, чем нам хотелось бы думать. Драконы, драконьи и волчьи сны, древовидцы, Стена и Перешеек, дети леса и великаны, мамонты и лютоволки… Все это свидетельства магии. Но у нас, в нашем Мире, магии все-таки немного, а вот в том другом Мире, о котором я начал тебе рассказывать, магии много, и она имеет разнообразные проявления.

– Что такое Слияние? – спросила сестра, обдумав услышанное.

– Запомнила, – усмехнулся в ответ Сириус. – Если коротко, тамошний волшебник попал в сложную ситуацию. В опасности оказались его жена, сын и мать. Он их из-под удара вывел, но за это заплатил жизнью. Однако умирая, он попробовал провернуть один из своих фокусов. Грубо говоря, зная о существовании нашего мира, он попробовал вселиться в тело своего двойника.

– В тебя?

– В меня, – кивнул Сириус. – Но моя личность оказалась сильнее, и я вселенца поборол, так что он действительно умер. А мне осталась его память… и… Даже не знаю, как сказать. Я ему все-таки многим обязан. Его память выпустила из заточения мою магию. Благодаря ей я стал, скажем так, умнее и собраннее. Стал больше видеть и лучше понимать. Осознал ценность знания и заставил себя учиться. Я, Лиа, выучил и Древнюю речь, и Высокий валирийский, и даже основы гискарского, вроде бы, превзошел. Им, – его звали Сириус Блэк, и мы с ним действительно похожи, – я не стал, но он сильно на меня повлиял. Все-таки он жил в гораздо более богатом и развитом Мире.

– И поэтому ты…

– И поэтому я, чувствую ответственность за его семью. В начале это было всего лишь чувство, но они сумели прислать ему сюда письмо. И я не смог сказать им, что его уже нет. Начали переписываться. Ну это громко сказано. У меня здесь прошло двенадцать лет, а у них едва два года. И переписка… Ну, как посылать гонцов с Севера в Дорн и обратно. Понимаешь, поди…

– Понимаю.

– Я, собственно, к чему, – перешел Сириус к главному. – Ты моя сестра, моя кровь, и я не желаю от тебя прятаться, тем более, если ты останешься жить в Винтерфелле, а я хочу, чтобы ты осталась со мной. Ты и Бенджен – это все, что осталось от нашей семьи. Однако влиять на вас, на тебя и на него, магией я тоже не хочу. Могу, уж поверь, но не буду. Значит, что? Значит, ты увидишь в Винтерфелле разные чудеса, и я хотел тебя об этом предупредить заранее. Магия сама по себе не опасна, и бояться ее не надо. Но Вера – опасный противник, и афишировать свои знания и умения я не собираюсь. Однако ты и Джон – другое дело. Бенджен уже знает, Ульрик тоже узнает, когда подрастет. Но больше никто. Согласна?

– Мог бы и не спрашивать, но… – Лианна остановилась, словно боялась произнести вслух следующие слова. – Ты все еще ты?

– И да, и нет, – пожал Сириус плечами. – Ты же понимаешь, что такое огромное знание не могло оставить нетронутым мое сознание… мою душу. Если бы я остался собой прежним, думаю, тебя бы не было в живых, а Джон воспитывался бы в Винтерфелле, как мой бастард.

– Ты не можешь этого знать! – попробовала возразить Лианна.

– Давай посмотрим, – Сириус знал, что делает, и видел по ее реакциям, что сестра уже на его стороне. – Я ушел из Королевской Гавани с приказом Роберта идти к Штормовому Пределу, чтобы деблокировать его и спасти запертых в крепости братьев Баратеонов. Если бы я пошел, то, скорее всего опоздал бы к тебе. То каким я был до Слияния, заставило бы меня прежде всего мчаться на выручку голодающим Баратеонам, но я рванул напрямки к тебе, и успел, потому что понял ценность семьи. Идем дальше. Если бы это был прежний я, произошел бы бой с королевскими гвардейцами. Прежний я попер бы на них буром и не стал бы их слушать, но мы поговорили, конфликт был сведен к нулю, и все остались живы.

– Да, пожалуй, – задумчиво подтвердила Лиана.

– Смотрим дальше, – продолжил Сириус свой анализ. – Роды проходили тяжело. Не имей я знаний и умений этого Сириуса, скорее всего, ты бы умерла. Велика вероятность, что погиб бы и ребенок. Но допустим, он выжил. Что дальше? Какие у меня прежнего были варианты? Начать новую войну? Оставить Джона какой-нибудь доброй женщине? Ни того, ни другого я не сделал бы. Увез бы его в Винтерфелл, а там молодая жена с ребенком. Мне продолжать?

– Я тебе больше скажу, – продолжил он, сделав еще пару глотков из фляги. – Джон рос бы бастардом в тени законных детей, и мне тому, каким я был, даже в голову бы не пришло проверить, а мои ли это дети? И тут важно не только то, каким бы вырос в такой обстановке Джон и какого размера были бы у меня рога, а в том, что прервалась бы линия крови Старков. У нас перестали бы рождаться варги… И не делай круглых глаз! С чего бы это все лошади всегда были твоими? Без варгования это не объяснить. Зеленые сны, драконьи сны… У Талли и Бейлиша в крови пусто. Они молодые семьи. А главные богатства идут из древности, когда король Зимы силой отдал дочерей повергнутого им короля варгов в жены своим сыновьям. И ты прекрасно понимаешь, что в ту эпоху они могли быть обычными наложницами, а в семью их детей включили только тогда, когда они показали, что могут варговать. И так раз за разом, поколение за поколением. В этом смысле я лучше назначу своим наследником Джона, у него хоть кровь правильная, чем этих форелевых выблядков.

– В твоих словах много правды, – сказала, немного помолчав, Лианна. – Я сны иногда вижу. Не всегда понимаю, что там к чему, но все-таки случается, что понимаю. Рейгар тоже видел сны. И про лошадей ты прав. Я знала, на самом деле, только боялась об этом говорить. Варги – оборотни. Ну, ты понимаешь. И про себя ты прав, наверное. Ты был милым пареньком. Простоватым и слишком привыкшим быть в тени отца и брата. Ленился читать. Любил только упражнения с мечом и ко мне относился по-доброму. Но, Нед, это же ты подал отцу идею породниться с Баратеонами. Это ты рос вместе с Робертом. Неужели не видел, что он такое?

– Представь себе, не видел, – поморщился Сириус, припоминая памятью Эддарда молодого Баратеона. – Ты права. Я был наивен и глуп, не умел посмотреть на ситуацию с чужой точки зрения. Извини!

– Да, чего уж! –отмахнулась Лианна. – Ты все свои ошибки искупил тем, что спас нас с Джоном, что договорился с Эртуром… Эртур был хорошим человеком, и пока он был жив, Артас боялся слова сказать поперек. Зато потом… Нед, он знал, кто мы, и это не прибавляло ему счастья. Он боялся Мартеллов, боялся Баратеона, боялся собственных детей… Хорошо, что есть ты, и мне есть к кому убежать.

В конце этой фразы она улыбнулась так, как улыбалась когда-то, когда они росли в Винтерфелле.

[1] Клиентела – форма социальной зависимости в Древнем Риме: взаимные правовые, социальные и экономические обязательства между патронами и клиентами. Восходит ко временам разложения родового строя.

[2] Амершем – город и община в районе Чилтерн в графстве Бакингемшир, расположенный в 43 км к северо-западу от Лондона на Чилтерн-Хилс.

[3] Истборн – город в Англии в графстве Восточный Суссекс на побережье Ла-Манша, образует административный район (боро).

[4] Наппа – тонкая полуанилиновая кожа, выработанная из шкур крупного рогатого скота и овчины. Может иметь толщину от 0,5 до 1,0 мм. Как правило, наппа эластична, применяется при пошиве одежды, плащей, курток, головных уборов, а также аксессуаров, сумок, клатчей.

[5] Площадь территории 90,000 (девяносто тысяч) кв. км. Для сравнения, площадь Бельгии 30,688 km², Ирландии – 70,273 km², Австрии – 83,871 km². Думаю, там много чего может поместиться (города, замки, деревни и фермы).

[6] Допустим (на основе информации по реальным месторождениям меди), содержание золота 17 граммов на тонну, и 93% золота находится в самородном состоянии.

[7] Европейский подвид достигает длины от 130 до 175 см и рост в холке от 80 до 105 см. Его вес варьирует от 65—110 кг у самцов и до 45—70 кг у самок. Самцы несколько более крупной иранской лани достигают длины свыше 2 м.

[8] Каракка – большое (обычно трехмачтовое) парусное судно XV—XVI веков. В качестве типовых для каракки размеров обычно приводятся следующие данные: длина до 50 м, ширина до 12 м, высота борта до 9 м.