Текст книги "То, что мы оставили позади (ЛП)"

Автор книги: Люси Скор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 34 страниц)

– Круть, чувак. Я прослежу, чтобы эта симпатичная леди с клёвой попой оставила хорошие чаевые. Как там тебя зовут? – спросил он у меня. – Слон?

– О Господи. Так, ну хватит, – я бросила свою салфетку на стол.

– Если вы собираетесь ударить его, можете постараться не пачкать скатерть кровью? – попросил меня официант. – Пара, сидевшая тут перед вами, тоже пришла на свидание вслепую, и она вылила ему на голову целую бутылку вина. У меня закончились чистые скатерти.

Колокольчик на двери звякнул, и вошёл Люсьен Роллинс, выглядящий не менее прекрасно, чем менее часа назад, когда мы расстались.

Все женщины в заведении (включая лесбийскую пару и гостей вечеринки в честь 92-го дня рождения в углу) бросили всё и вытаращились на него.

Я тоже попала под его чары, когда он скользнул в мою сторону. Его глаза превратились в серебряный огонь. Его губы поджались в ту злобную, твёрдую линию, которая побуждала женщин соперничать за его улыбку. Его пальто сегодня было угольно-серым и раздувалось позади него как супергеройский плащ. Его брюки были более светлого оттенка серого и чрезвычайно хорошо сидели в паху. В тюрьме я этого не заметила.

– Блин, эти ребята делают классный хрустящий суп, – сказал Юдж, набивший рот крекерами.

– А? – переспросила я, не утруждая себя попытками оторвать взгляд от Люсьена.

– Слоан, – приветствовал он меня серьёзным хриплым голосом.

– Привет.

Юдж повернулся и оказался лицом-к-паху с Люсьеном.

– Твои штаны выглядят дорого, – объявил Юдж на весь ресторан.

Люсьен одарил меня усмешкой.

– Не усмехайся мне тут. Судя по всему, его профиль заполняла его мать.

– Чувак, у нас тут, типа, самое интересное намечается с Энн с Бидонами. Мы кайфуем.

– Энн с Бидонами? – переспросил Люсьен.

– Он говорит про её грудь, – услужливо подсказал официант.

Люсьен закатил глаза и стиснул зубы. Он протянул руку, схватил Юджа за воротник и вытащил с его места.

– Не пачкай кровью скатерть, – предостерегла я.

– Мы просто немножко прогуляемся, – пообещал Люсьен, взглянув на меня. – Останься.

Я с пылающими щеками наблюдала, как он вытаскивает Юджа за дверь словно тряпичную куклу. Остальные посетители были заворожены. Я подумывала написать Лине и Наоми, но тут женщина за соседним столиком наклонилась ко мне.

– Слушай, я не знаю, что тут происходит, но я медсестра, и если ты не уйдёшь домой с Высоким, Горячим и Обтягивающим Пахом, я проверю тебя на предмет травмы головы.

Мужчина рядом с ней кивнул.

– Я её муж, и даже я думаю, что Парень в Костюме ох*енно горяч.

– Принято к сведению.

Минуту спустя Люсьен вернулся один, выглядя относительно бодрым.

Он выдвинул стул Юджа и сел.

Я прикусила губу.

– Ты его скомкал и выбросил в канаву?

– Я организовал, чтобы мой водитель отвёз твоего ухажера на моей машине.

Я накрыла лицо ладонями и застонала.

– Я взял на себя смелость отменить заказ макарон, сделанный обкуренным джентльменом, и принёс вам это, – сказал официант.

Я опустила руки и увидела, как он протягивает Люсьену меню и бутылку вина.

Люсьен поблагодарил его, и мужчина спешно скрылся, явно пребывая в восторге из-за того, что обошлось без кровопролития.

– Это было худшее первое свидание в истории первых свиданий, – сказала я.

– Ты бы удивилась, – ответил Люсьен.

– Ой, я тебя умоляю. Ты не ходишь на свидания. Ты берёшь меню трофейных девушек для богачей и делаешь заказ. Это другое. Это унизительная и совершенно пустая трата времени.

– Чего ты ожидала? – спросил он, как будто развеселившись. – А ещё, где я могу получить копию меню трофейных девушек для богачей?

– Не будь смешным или милым. Я не хочу твоей жалости.

– Я не жалею тебя, Пикси. Я наслаждаюсь твоими страданиями.

– Ну, ты делаешь это слишком мило. Будь злее.

– Ладно. Тебе стоило выйти за дверь через тридцать секунд после знакомства. Чем ты думала?

– Я пыталась дать ему шанс… а ещё я была очень голодной.

– Какое совпадение. Я тоже.

– Ты сейчас серьёзно планируешь пообедать со мной? – спросила я.

Он закрыл меню.

– Да. Но не волнуйся, я заинтересован не в твоём обществе. А в пиккате из курицы.

Официант вернулся с двумя бокалами вина и принял заказ Люсьена, пока наполнял наши бокалы.

Я приняла своё вино и откинулась на спинку стула.

– Поверить не могу, что собираюсь сказать это, но спасибо, что пришёл мне на помощь… дважды за сегодня.

Он выгнул бровь.

– Я впечатлён. Ты сказал это и даже не поморщилась.

– Я морщилась мысленно.

Люсьен Роллинс флиртовал со мной? Или он просто вёл себя как человек, и это настолько отличалось от его типичного поведения ледяного дьявола-мудака, что даже самый безобидный жест вежливости казался сексуально наэлектризованным?

– Тогда всегда пожалуйста, – сказал он.

Я слегка склонила бокал в его сторону. Он приподнял свой.

– Ладно. Хватит милого поведения друг с другом. У меня аж мурашки, – сказала я, передернувшись.

Люсьен усмехнулся, и я чуть не опрокинула бокал. Очевидно, я провалилась в альтернативную реальность как в «Мой любимый sputnik» Харуки Мураками. Это новый мир, где мы с Люсьеном Роллинсом ладили?

– Согласен, – сказал он.

– Так вот, насчёт Мэри Луизы. Если я поговорю с её сыном, и её история подтвердится, каким будет следующий шаг… гипотетически? – спросила я.

– Тебе нужно нанять адвоката с опытом в таких делах. Кого-то, кто может уделить этому время, и у кого налажен хороший контакт с судьями и присяжными. Этому человеку понадобится собрать команду из ассистентов, помощников и интернов.

– То есть, ты говоришь, что мне нужна команда единорогов.

– И не забывай про деньги. Апелляции – дорогая штука.

– Мы сидим на весьма крупненькой сумме, – похвасталась я.

– Если эта сумма не семизначная, я не был бы так уверен, – сказал он.

Я поперхнулась вином, чуть не разлив его.

– Миллион долларов?

– Может и больше, смотря сколько продлится процесс апелляции.

– Ты прикалываешься?

Его глаза встретились с моими.

– Я никогда не прикалываюсь с деньгами.

– Чёрт, – я поставила вино и взяла стакан воды. – Чёрт.

– Меня можно было бы убедить…

– Нет! – воскликнула я.

– Определённо сотрясение, – притворно громко прошептала своему мужу женщина за соседним столиком.

– Он, типа, красивый и привлекательный одновременно, – прошептал её муж в ответ.

– Почему ты не принимаешь деньги, когда их предлагают, Слоан?

Потому что это его деньги. Потому он причинил мне боль. Потому что я причинила боль ему. Потому что когда наши жизни переплелись в прошлый раз, ни один из нас так и не оправился.

– Потому что я так сказала, – как жаль, что Массимо оказался большим обдолбанным обманщиком, потому что я явно готова стать родителем.

– Вижу, ты по-прежнему излишне упряма, – сказал Люсьен.

– Думаю, мы оба много раз доказывали, что не можем работать вместе.

– Это не означает, что ты не можешь взять мои деньги и сделать с ними что-то хорошее.

– Нет, наоборот, – сказала я. – Мы недостаточно доверяем друг другу, чтобы вручать друг другу деньги.

– И кто же в этом виноват? – тихо спросил он.

– Думаю, мы оба сыграли свою роль.

Принесли нашу еду, и мы оба уставились в тарелки перед нами.

Люсьен тяжело вздохнул.

– Давай отложим разговор на другое время. У меня редко выдаётся свободные полдня в среду, и я предпочёл бы насладиться этим.

Я взяла вилку.

– Ты ведь и так уже владеешь чуть ли не всем восточным побережьем. Сколько ещё денег тебе нужно, чтобы позволить себе отдохнуть после обеда?

– Ты ужасно осуждающая по меркам человека, который согласился встречаться с великовозрастным ребёнком по имени Юдж.

– Уф. Наоми и Лина ещё долго будут мне припоминать, – проворчала я. Хотя сложно было ворчать, когда перед тобой полная тарелка равиоли.

– Для чего же нужны друзья, если не для того, чтобы высмеивать нас в наши худшие моменты? – философски протянул он.

– Не для этого. Ну, не только для этого. Они такие самодовольные, раз нашли своё «долго и счастливо».

– Нокс и Нэш тоже, – согласился Люсьен. – Это раздражает.

– Когда я встречу своего будущего мужа, я сохраню достоинство. Меня не застанут целующейся на публике. И я определённо не буду заталкивать радости моногамии в глотку всем моим одиноким друзьям, – сказала я, уминая первый пышный и сырный равиоли.

Хотя если так подумать, почти все мои друзья были в долгосрочных отношениях. Я нахмурилась и стала жевать. Когда, чёрт возьми, это случилось? Последние несколько лет моего профессионального марша к библиотекарскому доминированию сопровождались бесконечным парадом девичников, свадеб и смотрин детей.

– Две недели назад я должен был встретиться с Ноксом в «Хонки Тонк». Я приехал рано и увидел мистера и миссис Морган, которые полуголыми выбирались из его грузовика, – сказал Люсьен, разламывая ломтик хлеба пополам.

Я скрыла смешок за салфеткой.

– Я однажды позвонила Лине по видеосвязи, чтобы спросить её мнение о курточке. Она ответила в душе. И на фоне я заметила писюн Нэша.

Люсьен покачал головой.

– На будущее: когда ты на свидании, лучше не обсуждать пенисы других мужчин.

Я подавила смешок.

– Вау. Люсьен В Среду После Обеда почти может сойти за человека.

Его губы слегка изогнулись.

– Если станешь распространять этот слух, я буду всё отрицать.

– Твой секрет в безопасности со мной, – сказала я.

Мой комментарий произвёл эффект резко заевшей пластинки. Люсьен замер совершенно неподвижно, его глаза сверлили меня и говорили то, что я уже знала.

Он доверял мне. Когда-то. Совсем как я доверяла ему. И ни один из нас не собирался вновь повторять эту ошибку.

Я прочистила горло и сосредоточилась на своей тарелке.

Люсьен с хирургической точностью отрезал изящный кусочек курицы.

– Почему ты так зациклилась на поисках мужа? Почему сейчас?

– Мы не можем поговорить о погоде или типа того? – спросила я.

– Погода холодная, – констатировал он. – Почему ты открыла профессиональную охоту на мужа?

– Потому что я столько времени уделила своей карьере и теперь паникую, как мало у меня осталось времени на создание семьи.

– А семья тебе зачем?

Обычно я бы без проблем назвала его бесчеловечным монстром-роботом с бумажником вместо сердца. Однако я остро понимала, что мы выросли в очень разных семьях. Он спрашивал не для того, чтобы быть мудаком – ну, не только ради этого. Мужчина напротив меня искренне не понимал, зачем нужна семья.

– Потому что я всегда хотела семью. Я всегда считала, что она у меня будет. Я хочу то, что было у моих родителей. Я хочу подарить моей маме внуков, которые так рады видеть её, что прижимаются своими липкими личиками к окнам, просто чтобы высматривать её машину. Я хочу полный дом людей.

Он поморщился и отпил глоток вина.

– Звучит ужасно.

– Какая именно часть?

– Главным образом липкая. Но и про полный дом людей тоже, – он передёрнулся.

Я невольно улыбнулась.

– Это определённо не для всех. Но я в команде Липкие Личики. Я люблю проводить время с Хлоей и Уэйлей и наблюдать, как они неловко превращаются в чуть менее диких и более гормональных людей.

Несколько минут мы ели в тишине, и это дало мне предостаточно времени, чтобы уйти в мысленную спираль. Я поверить не могла, что обедаю с Люсьеном Роллинсом. Он даже поедание пищи делал сексуальным. Никто в реальном мире такого не умел. Все выглядели как идиоты, пытаясь затолкать в рот еду. Но не Люсьен. Как он держал вилку и нож. Как у него ничего не застревало между зубов. Как его губы приоткрывались ровно настолько, чтобы между ними прошла вилка…

– Знаешь, тебе ещё не слишком поздно, – сказала я, перебивая своё нелепое направление мыслей. – Ты мог бы создать семью.

– Или я мог бы продолжить делать то, чем я занимаюсь.

– И чем ты занимаешься? – спросила я, пытаясь языком выудить петрушку между зубов.

– Именно тем, что я хочу и когда хочу.

– Говоришь как карапуз-переросток, – подметила я.

– Ну, хотя бы я не одеваюсь как подросток, который покупает одежду на гаражных распродажах, – поддразнил он.

Прежде чем я успела оскорбиться и сообщить ему, что я оскорбилась, я услышала тихий вибрирующий звук.

Он сунул руку под полу пиджака, достал телефон и хмуро посмотрел на экран.

– Прошу меня извинить, – сказал он, будто я была бизнес-партнёром, перед которым ему надо быть вежливым. – Что? – ответил он.

Мне не нравилось, когда люди не утруждались приветствием. Неужели так сложно сказать «Добрый день» или «Здравствуй»? Или «Телефон Люцифера, говорит Сатана». Мой папа отвечал на каждый звонок громогласным «Йеллоу?».

(формально это слово переводится как «жёлтый», но в данном случае это игра созвучия со словом «алло», – прим.)

Люсьен нахмурился ещё сильнее.

– Ясно. Когда?

Я почти пожалела того, кто на другом конце линии, потому что их слова его явно не радовали. Он выглядел так, будто только что выиграл чемпионат мира по игре в гляделки и был взбешён по этому поводу.

– Где? – его тон сделался отрывистым. Он смотрел поверх моей головы в неизвестную точку, продолжая хмуриться. – Ладно. Держите меня в курсе.

Он сбросил вызов, всё ещё выглядя адски ворчливым.

– Проблемы? – спросила я.

– Можно и так сказать, – он вновь взял нож и вилку. Когда он в этот раз отрезал кусочек курицы, это делалось с контролируемой жестокостью.

– Дай угадаю. Трофейная девушка, которую ты заказал, оказалась недоступна?

– Близко. Мужчина, который продал Дункану Хьюго список офицеров правоохранительных органов, только что был найден мёртвым.

Моя вилка с лязгом упала.

– Что с ним случилось? Кем он был?

– Низкопоставленным независимым наёмным преступником. Его тело сбросили в Потомак. Два выстрела в голову.

– А почему ты получаешь звонки по этому поводу? – спросила я, чувствуя, как холодеет моя кровь.

– Потому что кто-то заказал покушение на моего друга, – его голос был холоднее шапок ледников до глобального потепления.

– Дункан Хьюго за решётками, а Тэйт Дилтон мёртв, – напомнила я ему.

– Этот список составил Энтони Хьюго, и он до сих пор делает свои дела.

– Люсьен, ты не можешь просто так решить схлестнуться с боссом мафии, или какой там правильный термин.

– Так уж получилось, что у меня имеются все необходимые инструменты для этого, – сказал он, подняв бокал вина.

– Его расследует ФБР. Тебе не нужно превращать себя в мишень.

– Тебе как будто не всё равно, Пикси.

– Люсьен, я серьёзно.

– Я тоже.

– Что такого можешь сделать ты, чего не может ФБР? – спросила я.

– Во-первых, я могу выделить ресурсы. Моя команда не завалена работой и не страдает от нехватки персонала. Мы имеем возможность найти верную зацепку, потянуть за неё и направить в ту сторону ФБР, – он посмотрел на меня и прищурил глаза. – Я уже жалею, что сказал тебе об этом.

– Что сделает Энтони Хьюго, когда узнает, что ты помогаешь ФБР выстроить дело против него?

– Испытает раздражение?

– Не прикидывайся передо мной бесстрашным тупицей. Этот парень опасен. На ютубе есть документальный фильм про него, в трёх частях, который так и не был закончен, потому что владельцы канала погибли в загадочном пожаре.

– Я прекрасно способен защитить себя, – настаивал он.

Сейчас – возможно. Но было время, когда у него не было такой возможности. Когда он был слишком занят защитой других и не переживал о себе. Старые привычки не умирали так просто, особенно когда носитель этой привычки был упрямой занозой в заднице.

– Его организация по слухам напрямую связана с Южноамериканским наркокартелем, а его правая рука сидит пожизненно за жестокое убийство федерального свидетеля и его семьи, – с каждым слогом мой голос становился всё более пронзительным.

– Кое-кто проштудировал тему, – сказал Люсьен, ни капельки не выглядя обеспокоенным.

– Естественно. Нэш мой друг, и Энтони Хьюго до сих пор разгуливает на свободе.

– Тогда ты понимаешь, почему я делаю то, что делаю.

– Но что, если он придёт за тобой? – настаивала я.

Он поднял на меня холодный и бесстрастный взгляд.

– Я буду готов.

Будь мы друзьями, я бы поспорила с ним. Я могла бы заставить его прислушаться к голосу рассудка. Но мы не друзья. Я ничего не могла сделать, чтобы заставить его всерьёз воспринять моё мнение. Ничего, чтобы заставить его передумать.

У меня внезапно пропал аппетит.

– Полагаю, ты не захочешь поговорить о мерах предосторожности, которые ты предпринимаешь, – подтолкнула я.

– Полагаю, не захочу.

– Он снова нацелится на Нэша?

Люсьен вздохнул и положил столовые приборы.

– Я пришёл сюда не для того, чтобы говорить об этом.

– Ну, потерпишь. Ты здесь, и мы говорим об этом.

– Все признаки указывают на то, что Хьюго сосредоточился на обычном ведении бизнеса.

– И всё же это не отрицательный ответ.

– Я наблюдаю за ним. ФБР наблюдает за ним. Его враги наверняка наблюдают за ним на случай, если можно будет воспользоваться ситуацией. С его стороны было бы невероятно тупо предпринимать что-то сейчас. И Энтони Хьюго можно назвать по-разному, но точно не тупицей. Нэш, Лина, Наоми, Уэйлей, они все в безопасности.

Я скрестила руки на груди.

– Они все в безопасности, потому что Нэш и Нокс предпринимают меры предосторожности, о которых не знают остальные? – Наоми и Лина не будут довольны, когда я скажу им. Конечно, для этого придётся признаться в худшем первом свидании за всю мою жизнь.

Люсьен выгнул бровь.

– Не знаю, почему я утруждаюсь и прошу тебя довериться мне в том, что я с этим разберусь. Ты никогда раньше не делала того, что я от тебя хотел.

Он подзуживал меня, отвлекал. Пытался отвести меня от моих конкретных вопросов поглаживанием по голове и фразами в духе «смотри какая блестящая штука».

– Я просто не понимаю, что такого можешь сделать ты, на что не способны правоохранительные органы.

– У меня есть бюджет, ресурсы и технологии, о которых правительство только мечтает. Я просто делюсь своими игрушками. Между прочим, – сказал он, намазывая хлеб маслом. – Тебе придётся подвезти меня до дома, поскольку я одолжил свою машину и водителя твоему ухажеру.

– Ну хоть бумажник-то у тебя при себе? – спросила я, снова берясь за вилку.

Глава 17. Дискомфортно близко

Люсьен

Дункан Хьюго выглядел значительно потрёпаннее с тех пор, как я в последний раз видел его, когда его в наручниках вели к полицейской машине. Волосы, которые он покрасил в землисто-каштановый, на целый дюйм отросли, выдавая естественный рыжий цвет. Он немного похудел, и сутулость его плеч намекала, что время, проведённое за решёткой, избавило его от некоторой доли высокомерия. Тёмные круги под его глазами почти компенсировали тот факт, что это был мой второй визит в тюрьму за два дня.

Я отметил, что эта тюрьма была в лучшем состоянии, чем вчерашняя. Она не получила бы ни одной награды за дизайн, но мебель не разваливалась, краска не содержала свинца, и по всему помещению витал слабый запах промышленных чистящих средств. У меня всё равно возникали мурашки, а галстук слишком туго стягивал горло.

Я сосредоточился на Нолане, который прислонился к стене, засунув руки в карманы.

Вчера ему не удалось довести мой бизнес до разорения, поэтому когда он настоял на том, чтобы присоединиться ко мне в этой небольшой экскурсии, я не воспротивился.

Я сидел напротив Дункана через стол в комнате для допросов, которую организовало ФБР.

«Это мог быть я», – подумал я, изучая его. Если бы не Уолтоны, я легко мог бы оказаться с противоположной стороны стола.

У Дункана не было ни Саймона, ни Карен, ни Слоан. У него был такой же отец, как у меня. Вот почему я здесь.

– Я сказал, что хочу поговорить с федералами, а не с каким-то заносчивым придурком в костюме, – сказал Дункан, откидываясь на спинку стула, как шестилетний ребёнок на грани истерики. Его мешковатый оранжевый комбинезон подчёркивал рыжину в волосах и клочковатую бороду.

– Я бывший федерал. Это считается? – спросил Нолан.

– Разве я не застрелил тебя? – спросил Дункан.

– Ты промахнулся, говнюк. Твоему приятелю Дилтону повезло.

Дункан хмыкнул.

– Не знаю, что было хуже. Его меткость или его характер.

Я прочистил горло.

– Ты знаешь, кто я? – спросил я Дункана.

Он поджал губы, но кивнул.

– Да в курсе я, бл*дь, кто ты.

– Тогда, вероятно, ты сможешь сложить два плюс два. Ты уже несколько раз общался с федералами. И всё же ты остаешься по факту бесполезным.

– И поэтому они прислали сюда Люсьена Роллинса, чтобы он что? Переломал мне коленные чашечки? – он взял со стола одну из сигарет и зажёг спичку.

Наблюдение за тем, как тонкие губы Дункана обхватывают фильтр, заставило меня задуматься о том, чтобы отказаться от сегодняшней сигареты.

– Я здесь для того, чтобы залезть в твою башку и посмотреть, не припрятано ли там что-нибудь полезное.

– Какого чёрта вам, придуркам, ещё нужно? Я назвал вам места. Я назвал вам имена. Я не виноват, что вы ни хрена с этим не делаете.

– Информация, которую ты предоставил, известна и людям на улице. Любая уличная крыса в курсе таких вещей. Похоже, ты что-то скрываешь, или твой отец тебе не доверял.

Дункан вытащил сигарету изо рта. На его челюсти подёргивался мускул.

– Какое, бл*дь, это имеет значение? Я застрял в этой дыре на чёртову уйму лет.

– Феликс Метцер, – произнёс я.

– Я уже сказал этой сучке из ФБР, что именно у него я купил список.

– Она упоминала, что вчера его тело выловили из Потомака? Две пули в его мозгу указывают на то, что это не был несчастный случай при катании на лодке.

Он поднял ладони.

– Эй, чувак. Не смотри на меня так. Моя задница была здесь.

Прислонившись к стене, Нолан закатил глаза и покачал головой.

– Кто-то зачищает хвосты. Любопытно, кто бы это мог быть, – сказал я.

– У Феликса были тёрки со всеми на свете. Почему ты думаешь, что его убийство как-то связано со мной?

– В последний раз его видели за день до того, как тебя арестовали за попытку убить моих друзей.

– Послушай, чувак. В этом не было ничего личного.

– У тебя даже не хватило мужества в первый раз нажать на курок.

Дункан усмехнулся.

– Это называется делегированием полномочий. Боссы не делают грязную работу.

– Делают, если хотят заслужить титул, – я проделал свою долю грязной работы, поднимаясь по лестнице успеха. Я заслужил уважение и страх.

Он скрестил руки на груди.

– Поболтать было очень приятно и всё такое, но с меня хватит.

– А что ещё тебе нужно делать? Возвращаться и пялиться в четыре стены?

– Это лучше, чем слушать всю эту чушь.

– Если бы в твоей тупой башке было хоть две извилины, ты бы весь обратился в слух, – предупредил его Нолан.

– Твой отец не видит в тебе угрозы, – сказал я Дункану. – Может, тебе стоит заставить его пересмотреть это мнение. Напомнить ему, кто ты такой и что ты всё ещё опасен для него.

Дункан провёл рукой по волосам.

– Послушай, чувак, я пытался. Я проиграл. Он победил. Так всегда бывает.

Неужели все мы получили эту рану от наших отцов? Неужели каждому сыну необходимо бросать вызов своему отцу, чтобы стать мужчиной? Неужели всегда были победители и проигравшие, или имелся и другой ритуал посвящения, другой путь к уважению?

– Ещё есть время это изменить, – посоветовал я ему.

– Он, бл*дь, ни хрена мне не говорил, ясно? Он думал, что я лажанутый. Неудачник, – Дункан стряхнул пепел с сигареты в пепельницу.

– Значит, ты хотел показать ему, что чего-то стоишь, – подсказал я.

– Да, и с этим я тоже облажался.

Всё это нытьё в духе поверженного преступника заставило меня заскрежетать зубами.

– Ты понимаешь, что если ты не дашь федералам что-то, с чем можно работать, они переведут тебя отсюда в федеральную тюрьму. В такую, где ты находишься в камере двадцать три часа в сутки.

Я заметил, как нервно дёрнулись его глаза.

– Они сказали, куда именно? – спросил он, безуспешно пытаясь придать своему голосу безразличие.

– Я слышал, это будет Лакрум. Строгий режим. Это место в сравнении похоже на детский сад. Я видел схожую колонию, Фраус. Отнюдь не красивенькое зрелище.

Ножки стула Дункана упали на пол.

– Я не могу туда отправиться.

– У тебя не будет выбора, – заметил я.

– Я не могу отправиться в Лакрум. Я не протяну и грёбаного дня.

– Тебе следовало подумать об этом до того, как ты попытался убить сотрудника правоохранительных органов, похитил гражданское лицо, а затем оказался пустой тратой времени для ФБР.

– Ты не понимаешь. У него там есть свои люди внутри. Ни один враг Энтони Бл*дского Хьюго, не продержится и недели в той адской дыре, – настаивал он.

Я наклонился вперёд.

– Тогда дай мне что-нибудь, что я могу использовать. Расскажи мне, что ты знаешь о Феликсе. Почему твой отец заказал у него список?

Дункан вытер ладонью вспотевшую верхнюю губу.

– Феликс как белка в колесе, понимаешь? Вечно снуёт вокруг, подбирает маленькие самородки то тут, то там. Запасает их на зиму… или на день зарплаты. Он… чёрт. Для подонка он был приятным парнем. Настоящий обаятельный человек. Он как Кевин Бейкон на улицах. Все либо знали его, либо знали парня, который его знал. Если тебе нужна была информация, он обычно мог её раздобыть.

– С кем он работал? Кто были его друзья? – спросил я.

– Как я уже сказал, все его знали. Он всем нравился.

– Тогда с кем он был ближе всего? Может, с кем-то вне игры? – подсказал Нолан.

Дункан поднял голову к потолку. – Я не знаю, бл*дь. Может, с его девушкой?

– У него была женщина? – спросил я. Мы с Ноланом переглянулись. Это было новостью.

– За которую он платил, если это считается. Однажды я видел, как он обедал с ней. По-настоящему первоклассная. Слишком хороша для него.

– Как её звали? – спросил я.

Он затянулся и выпустил облако дыма, которое лениво закружилось между нами.

– Морин Фитцджеральд.

Я откинулся на спинку стула.

Дункан снова ухмыльнулся.

– Хм… Может, ты тоже её клиент? Какой тесный инцестуальный мир, да?

***

– От тюрем у меня мурашки по коже, – объявил Нолан, когда мы вышли на парковку, оставив позади колючую проволоку и стены из блоков. – Заходя в них, я каждый раз волнуюсь, что мне не дадут выйти.

Я хмыкнул и направился к своей машине.

– Мне показалось, или этот рыжий засранец действительно намекнул, что ты знаком с Морин Фитцджеральд, мадам высшего класса из Вашингтона? – поинтересовался Нолан.

(для понимания контекста, термином «мадам» часто называют хозяйку борделя, – прим.)

Я рывком открыл дверцу своего Ягуара и схватил телефон.

– Это не было плодом твоего воображения, и я знаком с Морин, – сказал я, пока мои большие пальцы летали над экраном.

Я: Нам нужно поговорить. Позвони мне.

– Хм. Не думал, что такому парню, как ты, приходится покупать спутницу на свидание. Это заставляет меня чувствовать себя чертовски хорошо.

Телефон завибрировал в моей руке. Но это была не Морин. Это была специальный агент Идлер.

Я тихо выругался, проигнорировал звонок и сел за руль. Я не должен был позволять Нолану составить мне компанию. Мне нужно подумать, составить план. Я не хотел, чтобы федералы поговорили с Морин раньше меня.

– Садись, – приказал я.

– Эй, послушай, ты – босс. Ты не обязан мне ничего говорить, пока продолжаешь платить, – сказал Нолан, забираясь на пассажирское сиденье.

Я подождал, пока закроются обе дверцы.

– Морин – мой друг. Она снабжает меня информацией о некоторых наиболее порочных запросах клиентов. Я использую эту информацию так, как считаю нужным.

– И ты не хочешь давать федералам повод обратить на неё внимание, – догадался Нолан, пристёгивая ремень безопасности.

Я кивнул и завёл двигатель.

– Кажется немного странным. Чтобы Морин Фитцджеральд якшалась с типом Феликса Метцера? – размышлял он. – Я видел её лично несколько раз. Великолепная дама. Элегантная. Богатая.

Это не просто странно. Это совершенно неправдоподобно.

Мой телефон снова завибрировал, и я пофантазировал о том, чтобы выбросить его в окно, сдать назад и проехаться по нему, но сумел сдержаться.

Взглянув на экран, я понял, что это не Идлер.

Карен: Сегодня вечером у нас на ужин будет отменная замороженная пицца и бутылка относительно неплохого вина.

Бл*дь. Я чуть не забыл.

– Большие планы на вечер? – спросил Нолан.

– Что? – я поднял глаза, намереваясь взглядом заставить его замолчать.

Он кивнул на экран на приборной панели, где высвечивалось сообщение от Карен. Чёртов блютуз.

На экране появился ещё один звонок от Идлер.

– У тебя такой вид, будто ты вот-вот вырвешь руль из приборной панели, – мягко заметил Нолан.

Я одарил его ещё одним холодным взглядом.

– Ладно, ладно. По тебе этого не скажешь, но ты создаёшь именно такую атмосферу. Я чертовски наблюдательный. Не надо меня ненавидеть.

– Я в порядке, – жёстко настаивал я.

– Вот что я думаю. Ты попытаешься связаться со своей «деловой партнёршей» Морин и сохранить свои планы на ужин. Моя невеста сегодня допоздна работает, готовясь со своей командой к какой-то важной встрече завтра утром. Почему бы тебе не поручить мне ввести Идлер в курс дела?

Я открыл рот, чтобы перечислить ему целый перечень причин, по которым этого не произойдёт, но он продолжил:

– Я пока не буду упоминать мадам и расскажу о милой маленькой подставной компании, которую твоя команда хакеров раскрыла пятнадцать минут назад.

– Что за подставная компания? – потребовал я. – И по юридическим причинам ты не можешь называть их хакерами.

– Та, про которую написала мне специалист по информационной безопасности Прерия.

– Почему она не связалась со мной напрямую?

– Потому что ты страшный ублюдок, чувак. На самом деле никому не нравится с тобой разговаривать. Светская беседа с тобой похожа на удаление корневого канала без анестезии.

– Неправда, – возразил я, чувствуя себя угрюмым.

– Карен – мама Слоан, не так ли? – спросил он.

– Да.

– Есть определённые задачи, для которых ты подходишь как никто другой. Смотреть в глаза политику, разрушая его карьеру. Тратить более нескольких миллионов, когда того требует ситуация. Звонить женщине, которая руководит самым дорогим сервисом девушек по вызову в окрестностях. И навестить свою подругу, пока она оплакивает её мужа. Об остальном я позабочусь.

Я выдохнул.

– Ты не такой уж никчёмный работник.

– Спасибо, босс. Эти золотые звёздочки, которые ты раздаёшь, западают мне прямо сюда, – сказал он, ударив себя в грудь.

Мой телефон снова зазвонил. На сей раз это была Петула.

– Что? – огрызнулся я, нажав кнопку ответа на консоли.

Нолан многозначительно посмотрел на меня. Я закатил глаза.

– Здравствуй, Петула. Что я могу для тебя сделать? – спросил я с преувеличенной вежливостью.

– С вами всё в порядке, сэр? На вас оказывают давление? Я могу прислать охрану к вам через несколько минут.

– Я в порядке, – сухо сказал я.

– Не волнуйся, Петула. Я не допущу, чтобы с боссом что-нибудь случилось, – объявил Нолан.

– Я рада это слышать, – сухо сказала она. – Однако у нас проблема.

– Что случилось? – спросил я, всё ещё думая о Дункане, Феликсе, а теперь ещё и о Морин.

– Когда Холли вышла купить ланч, за ней погнались двое мужчин на чёрном Шевроле Тахо.

Я резко газанул с парковки.