Текст книги "То, что мы прячем от света (ЛП)"

Автор книги: Люси Скор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 29 страниц)

На парнишке были кеды, а на мне – ботинки на каблуках, но моё атлетичное проворство и выносливость куда лучше пригождались при беге, чем его навыки с клавиатурой.

Он также совершил колоссальную ошибку, помедлив у входа в переулок и отвлёкшись на что-то.

Под «что-то» здесь имелись в виду Наоми и Слоан, игравшие роль пьяных помощниц.

Это дало мне достаточно времени, чтобы повалить его на землю. Я теряла хватку. Раньше я точно знала, как повалить объекта на пол, используя этот самый объект в качестве подушки для приземления. На сей раз моё бедро и плечо напрямую и болезненно соприкоснулись с асфальтом, а моё лицо буквально отскочило от острого локтя Мелвина.

Вот поэтому я переключилась с охоты за головами на активы. Люди были занозами в заднице… и синяками на лице.

– Где мои очки? Я ничего не вижу без очков!

– Надо было подумать об этом перед тем, как убегать, хотя я сказала тебе не убегать, – ответила я, ведя себя как раздражённая мать, чей сын-подросток не подбирал свои трусы с пола.

Я вцепилась рукой в его рубашку сзади и пошла обратно к машине. Слава Богу, этот район не кишел угонщиками, потому что мои пьяные подопечные оставили дверцы Чарджера распахнутыми.

– Упс, – протянула Наоми, заметив машину. – Кажется, мы забыли закрыть дверцы.

– Это всё восторг погони, – сказала Слоан.

– Вы не должны были быть частью погони. Вы должны были ждать в машине. А ты, – сказала я, крепче стискивая дергающегося хакера, – должен был явиться в суд.

– Если я пойду в суд, меня посадят в тюрьму, – проскулил он.

– Ну да. Так и бывает, когда ты совершаешь преступление.

Он застонал.

– Моя мама меня убьёт.

– Ты так круто сшибла его с ног в полете, – сказала Слоан, вмешиваясь в разговор. – Научишь меня, как это делается?

– Нет, – сурово сказала я и затолкала Мелвина на заднее сиденье, держа его за голову. – Сидеть, – я захлопнула дверцу и повернулась к своим подругам, которые далеко не выглядели раскаивающимися. – Это опасная работа. Вы не обучены справляться с такими ситуациями. Так что когда я говорю вам оставаться в машине, вы остаётесь в машине.

– Друзья не бросают друзей в опасности, – сурово сказала Наоми. – Когда нас с Уэйлей похитили, вы со Слоан пришли за нами. Слоан и я только что пришли за тобой.

– Разница в том, что меня не похитили, Наоми. Я делала свою работу. Ну, я делала работу Льюиса. Но меня такому обучали. У меня есть опыт с такими ситуациями. А у вас нет.

Слоан надулась.

– Ты даже не хочешь знать, как мы его отвлекли?

– Я бросила в него пакетик собачьих какашек, который нашла на тротуаре, – пыжилась Наоми.

Это объясняло запах. Мне точно придётся заказать чистку салона.

– А я заорала и показала ему сиськи, – гордо объявила Слоан.

Будь на их месте любые другие гражданские лица, это произвело бы на меня впечатление. Но я могла думать лишь о том факте, что Наоми и Слоан добровольно подвергли себя опасности из-за меня. И сейчас мне нужно совершить телефонный звонок, который мне совсем не хотелось совершать.

Я вздохнула.

– Мне надо позвонить. Стойте тут и присматривайте за Мелвином. Не садитесь в машину. Не уходите. Не заводите дружбу с маньяками, бродящими по улице.

– Она просто злится, потому что ей не досталось пирога, – прошептала Слоан Наоми, пока я набирала номер.

Нокс ответил после первого гудка.

– Что случилось? Почему Стеф больше не докладывается, и почему моя невеста не отвечает на мои сообщения?

– Ничего не случилось. Стефу пришлось уехать пораньше, а что касается Наоми… – я обернулась через плечо, где Наоми и Слоан позировали для селфи. – Она не отвечает тебе, потому что они со Слоан заняты тем, что пробуют все возможные фильтры для фото.

– Почему ты звонишь? Мы разве не злимся друг на друга?

– Не знаю точно. Я запуталась.

– Хорошо. Тогда если мы ссорились, давай покончим с этим.

Вот почему мне нравилось дружить с мужчинами. Это намного проще.

– Согласна. Окажи мне услугу. Даже две. Мне нужно, чтобы ты не взбесился на меня по праву, и мне нужно, чтобы ты подвёз двух пьяных женщин, которые меня не слушаются.

– Что не так с твоей машиной?

– В данный момент там сидит криминальный гений, связанный кабельными стяжками.

– Бл*дь.

***

– Если отпустишь меня, я взломаю базу налоговой, и тебе больше никогда не придётся платить налоги, – предложил Мелвин с заднего сиденья.

– Не разговаривай, – прорычала я.

Ветер врывался через опущенные окна со всех сторон, пока мы неслись по шоссе. Это помогало от запаха собачьего дерьма.

– Тот бородатый татуированный тип выглядел так, будто собирался оторвать мне руки и избить меня ими же. Я думал, он разобьёт стекло, чтобы добраться до меня.

Как и ожидалось, Нокс был не в восторге. Сначала злился на меня за то, что я позволила Наоми и Слоан уговорить меня и взяла их с собой; потом злился на Наоми и Слоан за то, что они намеренно подвергли себя опасности; и наконец на Мелвина за то, что поставил мне синяк на лице.

Я ещё не присматривалась в зеркало, но судя по реакции Нокса и горячему, опухающему ощущению под глазом, выглядела я не очень.

– Он всегда так выглядит, – заверила я его.

– Он винил меня в твоём синяке. Ты можешь в это поверить? Я тебя не бил, – фыркнул Мелвин.

– Твой сопротивляющийся локоть меня ударил.

– Это твоё лицо ударило мой сопротивляющийся локоть. У меня наверняка тоже будет синяк.

Я надавила на газ и понадеялась, что ответный рёв заглушит моего пассажира. Чем скорее я сдам этого парня, тем быстрее обложу льдом всё своё тело.

– Я непременно пошлю доктора в твою камеру, – сухо пообещала я.

– Куда ты меня везёшь?

– Департамент полиции Нокемаута.

Неидеальный вариант, но НВС-ок положено передавать в полицию, а Нокемаут был ближайшим департаментом с нормальным штатом полицейских. А ещё я, возможно, позвонила заранее, чтобы предупредить… и убедиться, что у Нэша сегодня выходной.

Мне меньше всего надо было столкнуться с ним.

– Мы можем хотя бы послушать музыку? – проворчал Мелвин.

– Да, можем, – я включила магнитолу и свернула по направлению к Нокемауту.

До города оставалось две мили, когда в зеркале заднего вида появились красно-синие мигалки.

Я глянула на спидометр и содрогнулась.

– Ха! Попалась, – захихикал мой пассажир.

– Заткнись, Мелвин.

Я съехала на обочину, включила аварийный сигнал и выудила документы к тому моменту, как офицер подошёл к окну с водительской стороны.

Когда Нэш Морган посветил мне в глаза фонариком, я знала, что сегодня просто не мой день.

Глава 25. Штраф за превышение скорости

Нэш

– Выходи из машины.

– Ты же не должен сегодня работать, – пробурчала она, стискивая руль.

– Выходи. Из. Машины. Ангелина, – приказал я сквозь стиснутые зубы.

– Помогите! Эта женщина меня похитила! – заорал идиот на заднем сиденье.

– Заткнись, Мелвин, – рявкнула Лина.

Я распахнул её дверцу.

– Не шути со мной, Ангел.

Она отстегнула ремень безопасности и вышла из машины, встав вплотную к моему телу. Я знал. Я знал, что не могу доверять себе в такой близости к ней. Но разве это не было решённым вопросом с того самого момента, как Грейв уведомил меня о ситуации?

Почему-то я знал, что всё кончится так.

– Ты отойдёшь или так и будешь всю ночь зажимать меня тут? – прошипела она, изо всех сил стараясь стоять передо мной с вызовом, но всё же избегать физического контакта. Это убивало меня.

Её джинсы порвались на одном колене. Свитер и куртка были все в грязи. И мне показалось, что я заметил лёгкую хромоту. Но именно от её лица моё кровяное давление угрожало зашкалить.

– Это он сделал? – потребовал я, сжав её подбородок и повернув её голову так, чтобы иметь возможность осмотреть синяк. Злость напоминала живое существо под моей кожей. Она поедала меня, и требовалась каждая унция моего самоконтроля, чтобы не сорваться с поводка.

Лина подняла руку и сжала запястье той моей руки, что держала её лицо, но я не отпустил.

– Единственное, в чем он виновен, помимо взлома баз штата – это в том, что у него острые локти.

– Почему ты доставляешь НВС?

Она дерзко закатила глаза.

– Можем мы пропустить ту часть, где ты притворяешься, будто тебе не всё равно, и я уже поеду? У меня был долгий день.

– Не слушайте её! Я не скрываюсь ни от какого суда! Я сегодня читал книжки собачкам в приюте и потом невинно шёл домой, когда она набросилась на меня в переулке и стала угрожать, – проныл её пассажир.

– Заткнись, Мелвин, – хором сказали мы с Линой.

Я вывел её перед капотом машины и осмотрел в свете моих фар.

– Ты ещё где-то пострадала? – синяк на её щеке был нелицеприятным и опухшим. Я ненавидел его каждой фиброй своей души.

Лина отпихнула мои руки.

– Это так теперь гаишники осматривают всех остановленных ими водителей?

От её близости у меня не просто случалось короткое замыкание. У меня просто исчезали все рациональные мысли.

Злость, бурлившая внутри, хотела продраться через моё горло и обрушиться на мир. Теперь я не был холодным. Теперь я не был пустым. Я был вулканом, готовым к извержению.

– Это был несчастный случай, – тон Лины был спокойным, почти скучающим. Её голос был прекрасным ядом в моих венах.

– Ты сказала, что занимаешься возвращением украденных активов, а не выслеживаешь людей, – напомнил я ей.

– Так и есть. И прежде чем ты снова назовешь меня лгуньей, коллега попросил об одолжении. Не то чтобы это твоё дело.

Она продолжала повторять такие вещи. Вещи, которые формально были правдой.

Но пусть я был разъярён, пусть я настаивал, что покончил с ней, мне нужно было убедиться, что она в порядке. Мне нужно было знать, что случилось. Бл*дь, мне нужно было позаботиться об этом.

Она – моё дело, и я с ней не закончил. Я только начинал. Я принял правду, сделав вид, будто у меня есть выбор.

– Кто попросил об одолжении? Кто попросил тебя сделать это?

– Иисусе, Нэш. Расслабься. Никакие законы не были нарушены, и твои невестка и подруга в безопасности, хоть они и были пьяными занозами в заднице, которые отказывались слушаться. Нокс забрал их и увёз домой.

– Я это понимаю, – тот факт, что мой брат посчитал мудрым поступком оставить Лину одну разбираться с преступником – это другая проблема, требующая решения. Наверняка кулаками.

Бл*дь.

Эмоции, которые она вызывала во мне, были опасными. Исчез сдержанный страж правопорядка с жетоном. Исчезла пустая шелуха прежнего мужчины. На их месте появился огнедышащий дракон, желавший испепелить всё.

Я гадал, чувствовал ли Нокс себя всё время так.

Я протянул руку и снова взял Лину за подбородок, поворачивая её красивое лицо так, чтобы осмотреть синяк. Когда я прикасался к ней, даже вот так, во мне что-то вспыхивало.

– Тебе нужен лёд.

– Я быстрее добралась бы к нему, если бы ты меня не задерживал.

Я раздражённо выдохнул.

– Выведи его из машины.

– Что?

– Выведи его из машины, – медленно и выразительно произнёс я.

– О нет. Я на такое не поведусь. Я отвезу его задницу в участок и получу чек. А потом он твой.

– Я не хочу, чтобы ты его перевозила, – сказал я. Волна собственничества смыла всё здравомыслие. Мне было плевать. Я лишь хотел, чтобы она находилась в безопасности и поблизости.

– Меня не волнует, чего ты хочешь, – прорычала она.

– А я буду волноваться за нас обоих. Вытаскивай его задницу из твоей машины.

Лина скрестила руки на груди.

– Нет.

– Ладно, – я сделал шаг назад и начал обходить машину. – Я сам это сделаю.

Она схватила меня за руку, и я упивался прикосновением.

– Сделаешь ещё шаг к моему НВС и я…

– Ты что? – бросил я вызов, когда она умолкла. Я хотел, чтобы она давила в ответ. Хотел, чтобы мы встретились посреди комка злости и похоти.

– Зачем ты это делаешь? – прошипела Лина, резко запуская пальцы в свои волосы.

– Хотелось бы мне знать, милая.

Но я знал. Она могла врать мне. Она могла подвергать себя опасности. Она могла избегать меня или ненавидеть. Но я всё равно не смогу оставить её в покое. Потому что я с ней не покончил.

Я ненавидел себя за то, как сильно хотел её.

– Я тебе не принадлежу. Я не нарушила закон. Единственная опасность, которая мне грозила – это травмировать моё эго, нейтрализуя этого идиота. Так что если ты не хочешь злоупотребить властью и задержать меня, я предлагаю тебе позволить мне сделать мою работу.

– Я не хочу переживать, знаешь ли.

– Бедный Нэш. Тебя заставляют играть в героя для злодейки?

Я пригвоздил её к машине своими бёдрами. Её зрачки расширились. Её изящные ноздри раздувались как у оленя, почуявшего опасность. Но её ладони жили своей жизнью. Они стиснули мою рубашку и крепко держали.

– Ты ведёшь опасную игру, Ангел.

– С моей точки зрения кажется, что ты единственный, кто тут пострадает, – огрызнулась она.

Я стоял на обочине дороги и прижимал сердитую женщину к скоростному автомобилю. Моё сердце колотилось в груди, и размеренный ритм вторил пульсации в моём члене. Она не была безопасным вариантом, мудрым вариантом. Но по какой-то электризующе глупой причине моё тело считало, что эта женщина, проживавшая свою жизнь в серой зоне – это правильный выбор.

Я накрыл ладонью её щёку и провёл большим пальцем по её нижней губе. Свет в её глазах сменился с ярости на нечто не менее опасное. Я вибрировал от нужды. Я не мог доверять себе в такой близости к ней.

Но как раз когда я почти уговорил себя отстраниться, Лина куснула зубами подушечку моего большого пальца.

Крохотный укол боли пронесся по мне, вниз по позвоночнику и остановился в моих яйцах.

Я чувствовал её сердце, бешено стучащее возле моей груди.

Мы оба двигались одновременно. Я слегка согнул колени, а она развела ноги, давая мне место.

«Вот это. Сейчас. Она».

Моя кровь требовала большего. Любые страхи насчёт своей состоятельности в этом вопросе испарились в ночи, сожжённые жаром похоти. Мне нужно сделать её моей. Доказать ей, что она принадлежит лишь мне. Скользнув ладонями под её колени, я дёрнул вверх и в стороны, разводя её ноги, пока моя эрекция не прижалась прямо между её бёдрами. Даже когда мы полностью одеты, ощущение её тела, приветствующего моё, было почти невыносимым.

– Мне нужно, чтобы ты…

– Я не хочу нуждаться в тебе, но нуждаюсь, – сказал я, утыкаясь лицом в шелковистую кожу её шеи.

– Проклятье, Нэш, – выдохнула она. – Мне нужно, чтобы ты сдал назад и дал мне возможность дышать.

Я замер возле неё, но не отодвинулся. Я не мог. Пульс на её горле трепетал прямо под моими губами.

– Нэш. Пожалуйста? Просто отойди и дай мне дышать.

Именно «пожалуйста» прокляло меня. Я бы дал ей всё, лишь бы она давала мне всё.

Я сдержал ругательство и сделал шаг назад, позволив ей соскользнуть на землю.

– Если я не трахаю тебя ради эмоциональной поддержки, я совершенно точно, чёрт возьми, не буду трахать тебя по ненависти.

– Ангел.

Она подняла руку.

– Мы уже доказали, что не можем доверять друг другу. И я практически уверена, что мы только что доказали, что не можем доверять себе друг с другом.

– Я не знаю, как долго я смогу бороться с этим, – признался я.

Она наградила меня бесстрастным взглядом.

– Так постарайся получше.

– Я стараюсь. Я в ярости на тебя. Ты предала моё доверие.

– Ой, я тебя умоляю, – она фыркнула. – С тобой я была честнее, чем с кем-либо. Просто ты отказываешься признавать, что мир не ограничивается чёрным и белым.

– Как я и говорил, я не могу перестать думать о том, как я зол на тебя. Но мне хочется лишь опуститься на колени и уткнуться лицом между твоих…

Она зажала мне рот ладонью.

– Не заканчивай это предложение. Мы опасны друг для друга. Я не могу думать связно, когда ты ко мне прикасаешься. Мы друг для друга – худшее решение, которое только можно принять. И если я говорю такое, это кое-что да значит.

Но впервые в жизни меня не волновали последствия. Я не думал на шесть шагов вперёд. Я лишь точно знал, что хочу её. Даже если она соврала. Даже если она причинила мне боль. Даже если она собиралась сопротивляться мне во всём.

Я хотел Ангелину Солавиту.

– Прошу прощения? Я знаю, вы там в разгаре ссоры, но мне очень надо пописать.

– Заткнись, Мелвин!

***

Я ехал за красным Чарджером до самого участка, не отставая ни на метр. Когда мы прибыли, я выскочил из внедорожника и открывал дверцу её машины ещё до того, как она успела заглушить двигатель.

– Сдай назад, красавчик, – предостерегла Лина.

Но я уже вытаскивал тощего преступника с заднего сиденья.

– Пошли, засранец, – сказал я.

– Мне кажется, можно было бы обойтись без оскорблений, – пожаловался он.

– Обойтись можно было без синяков на её лице, – ответил я, разворачивая его к Лине. Вид её пострадавшей выпустил нечто уродливое в глубине моей души. Нечто, что хотело спустить все её проступки на тормозах. Нечто, что хотело держать её поближе ко мне, чтобы больше никто не мог к ней приблизиться.

– Говорю вам, это она на меня напала после того, как брюнетка швырнула в меня собачьи какашки, а блондинка показала сиськи. Не моя вина, что она пострадала.

Я бросил взгляд на Лину. Она пожала плечами.

– Наоми и Слоан, – сообщила она в качестве объяснения.

– Слушайте, я очень голодный, – заныл Мелвин. – Я выбежал из дома моего кузена до ужина. Как думаете, можно мне хрустящих наггетсов или тех драников в виде улыбающихся рожиц? Ну знаете, утешающая еда. Я испытываю стресс.

Иисусе. Его мать что, до сих пор обрезала корочки с его хлеба?

– Если извинишься перед дамой за то, что напал на неё, я тебя накормлю.

– Я сожалею, что твоё лицо врезалось в мой локоть, Лина. Честно. Моя мама надрала бы мне задницу, если бы я хоть подумал о том, чтобы навредить даме.

– Извинения приняты, – сказала Лина и повернулась ко мне. – А теперь выдай мне чек.

– Пошли, – пробормотал я, толкая Мелвина перед нами.

– Чёрт возьми, великолепная. Что с тобой случилось? – спросил Грейв, когда мы ввалились внутрь.

– Острые локотки, – пояснила она.

– Мне они достались от папы. Большинство частей его тела острые и жёсткие, – объявил Мелвин. – Так вот, насчет наггетсов…

Я толкнул Мелвина Грейву, пока не поддался искушению заехать ему по лицу моим локтем.

– Сделай мне одолжение и займись им. Я позабочусь о бумагах.

Лина выглядела так, будто вот-вот раскроит меня надвое взглядом-лазером.

– Мне нужно позвонить, – сказала она и вышла в коридор.

– Неплохая такая хромота, – заметил Грейв, как будто я и без него не подмечал каждое её движение.

К тому времени, когда Лина вернулась, как можно лучше скрывая свою хромоту, я уже разобрался с бумагами.

– Это для Мурты, – сказал я, передавая ей первый бланк. – А это для тебя.

Она взяла второй листок бумаги, затем наградила меня распалённым убийственным взглядом.

– Штраф за превышение скорости? Ты шутишь.

– Я остановил тебя, когда ты превысила допустимую скорость на 22 км/ч, – напомнил я ей.

Она так разозлилась, что аж задыхалась.

– Ты… ты…

– У тебя есть две недели, чтобы оплатить штраф или оспорить его. Хотя если подумываешь об оспаривании, я бы на твоём месте этого не делал. Поскольку это я тебя остановил, и я без проблем возьму выходной, чтобы посидеть в транспортном суде.

Она сделала глубокий вдох, а когда это её не успокоило, втянула ещё один. Ярость буквально исходила от неё, она показала на меня пальцем, покачала головой, затем попятилась и вышла за дверь.

– Ты уверен, что знаешь, что делаешь, шеф? – спросил Грейв.

– Не имею ни малейшего сраного понятия, Хоппер.

***

Вместо того чтобы ехать домой, где я не доверял себе оставить Лину в покое, я выместил своё дурное настроение на городе. Мои шины поднимали облако пыли в ночной воздух, пока я ехал по земляной дороге. В большом доме горел свет, так что я ударил по тормозам и вышел из машины.

Я с топотом поднялся по крыльцу и тарабанил по входной двери, пока она не открылась.

– Иисусе. Какого чёрта…?

Я не дал своему брату шанса закончить предложение. Мой кулак встретился с его челюстью, и его голова запрокинулась.

– Ты ё*аный е*лан! – прорычал он.

Одного удара как будто не хватило. Я был счастливее свиньи, извалявшейся в грязи, когда он заехал мне плечом в живот. Мы полетели, кувыркаясь по крыльцу, и приземлились в кустарник.

Я заехал ему коленом куда-то в район паха и перевернулся, очутившись сверху.

Он позволил мне ещё раз ударить его по лицу, после чего прошмыгнул сквозь мои защиты. Я ощутил вкус опьяняющего коктейля из крови, злости и раздражения.

– В чём, бл*дь, твоя проблема? – потребовал Нокс, когда я впечатал его лицо в ветки кустарника.

– Ты оставил её одну разбираться с преступником.

– Господи Иисусе, ты идиот. Ты его вообще видел? Лина таких ест на завтрак.

– Бл*дь, он причинил ей боль.

Я ударил его кулаком по рёбрам. Мой брат охнул, затем скинул меня с себя каким-то хитрым движением ног.

Он схватил меня за волосы, и моё лицо впечаталось в мульчу.

– Он поставил ей синяк. Это ты придурок, который причинил ей боль.

Я резко двинул локтем за своё плечо и почувствовал, как локоть врезался в его подбородок.

Нокс охнул, затем сплюнул.

– Если кто и должен надирать кому-то задницу, так это я тебе за то, что ты морочил ей голову. Она мой друг.

– А я твой брат, бл*дь, – напомнил я ему.

– Так чего мы дерёмся?

– Мне с х*я ли знать? – злость так и не уходила из меня. Беспомощность. Необходимость прикоснуться к ней, хотя я знал, что больше не имел права.

– Нокси? – пьяно пропела Наоми где-то в доме.

– Он на улице, дерётся с дядей Нэшем во дворе. Они сломали крыльцо, – доложила Уэйлей.

– Супер. Теперь у меня будут проблемы из-за тебя, – пожаловался он.

Мы оба повалились на спины поверх смятой растительности. Звёзды были яркими точками на чернильно-чёрном небе.

– Ты оставил её одну, – повторил я.

– Она может о себе позаботиться.

– Это не означает, что она обязана это делать.

– Слушай, чувак, что ты хочешь от меня услышать? Ей было нужно, чтобы я забрал Маргаритку и Слоан, которые обе наклюкались в ничто. Я на всю свою жизнь наслушался их исполнения «Спайс Гёрлз» в караоке.

Лина нуждалась в Ноксе. Я позволил этому факту вращаться в моей голове.

Когда у неё возникли проблемы, она позвонила Ноксу, а не мне. По весомой причине. Я не настолько туп, чтобы это не увидеть. И тем не менее, вот он я, лежу в грязи, взбешённый из-за того, что создал мир, в котором Лина обращалась за помощью к кому-то другому.

– Как ты всё похерил? – спросил Нокс.

– Почему ты решил, что я что-то похерил?

– Ты тут катаешься со мной по газону вместо того, чтобы донимать её. Что ты сделал?

– А ты как думаешь? Я остановил её на дороге, выписал штраф за превышение и наговорил дерьма на десерт.

Он долго молчал, затем сказал:

– Обычно ты лучше ведёшь себя с женщинами.

– Иди на*уй.

– Если хочешь моего совета…

– Зачем, чёрт возьми? Ты не мог признаться в любви Наоми, пока её не похитили её сестра и тот придурок, надевшие на неё наручники для секса.

– Я прорабатывал своё дерьмо, ясно?

– Ага, ну, я тоже.

– Мой совет – прорабатывай быстрее, если хочешь шанс с ней. Она сегодня паковала вещи. Наоми сказала, что ей и Слоан пришлось практически вынудить её остаться достаточно надолго, чтобы они пошли выпить.

– Паковала?

– Сказала, что переедет обратно в мотель, пока кто-нибудь не заменит её на деле. Потом поедет домой.

«Уезжает?»

Исключено, бл*дь.

Лина никуда не поедет. Пока мы не решим это меж собой. Пока я не разберусь, почему она проникла под мою кожу и в мою кровь. Пока я не найду способ или изгнать её оттуда, или оставить её поближе к себе.

Но такие вещи мужчины Морганы не говорили вслух.

Так что я придерживался нашей зоны комфорта.

– То есть, теперь ты не возражаешь против того, что я сойдусь с твоей подругой? Иисусе, чувак, ты такой непостоянный.

– Выкуси, придурок. По словам Наоми, Лина чувствует к тебе что-то настоящее. Что-то, что ты ещё не похерил окончательно. Если только тот штраф за превышение не стал последним гвоздём в крышку гроба. И раз ты тут выставляешь себя идиотом из-за неё, я думаю, возможно, тут стоит попытать удачи.

Я отодрал лист кустарника от своего лица.

– Лина что-то чувствует? Что она сказала?

– Да не знаю я, бл*дь, – раздражённо ответил Нокс. – Маргаритка и Слоан пели это с британским акцентом между куплетами Wannabe. Спроси их, когда протрезвеют, а меня не вмешивай, чёрт возьми.

На какое-то время мы притихли. Просто два взрослых мужика лежат в помятой клумбе и смотрят на ночное небо.

– Слышал, Наоми швырнула собачье дерьмо в парня, за которым гналась Лина, а Слоан отвлекла его, показав ему сиськи, – сказал я.

Нокс фыркнул рядом со мной.

– Иисусе. Больше никаких вечеров для девочек. Впредь когда эти трое решат сходить куда-нибудь, это будет с чёртовым сопровождением.

– Согласен.

Мы услышали, как скрипнула дверь-сетка, но не ожидали, что последует ведро воды. Оно вылилось прямо нам обоим в лицо.

Отплёвываясь и матерясь, мы вскочили на ноги, чтобы столкнуться с врагом, но обнаружили на крыльце лишь Наоми, Уэйлей и Уэйлона, смотрящих на нас.

– Больше никаких драк, – царственно заявила Наоми. А потом икнула.

Уэйлей захихикала и навела на нас шланг.

Глава 26. Какой такой Нэш?

Лина

Нэша Моргана больше не существовало для меня.

Эту мантру я повторяла про себя, пока силой заставляла себя выполнить последний подход приседаний. Я могла целиком сосредоточиться на тренировке, а не на вспотевшем шефе полиции, который, если судить по покалыванию у основания моего позвоночника, не переставал сверлить меня взглядом с тех пор, как пришёл сюда.

Физическая тяга этого мужчины ошеломляла и, если честно, выбешивала меня.

– Опускай попку ниже, – гаркнул Вернон, возвращая меня в настоящие страдания.

– Сам… опусти… попку… ниже – просвистела я, приседая и готовясь истратить последние молекулы энергии в моих ногах.

– Давай, Солавита, – крикнул Нолан со скамейки для штанги позади меня. Видимо, они с Нэшем пришли к некому перемирию и теперь тренировались вместе.

Я сумела отлепить от штанги оба средних пальца, а потом силой поднять себя в стоячее положение.

Одобрительные вопли моих престарелых товарищей по тренировкам эхом отдавались в моих ушах, когда я поставила штангу обратно на стойку и согнулась пополам, чтобы перевести дыхание.

К сожалению, я забыла закрыть глаза и мельком увидела Мужчину, Который Не Существовал и с голодом пялился на мою задницу.

Нокс, потный и ворчливый после своей утренней тренировки, подошёл к своему брату, заметил направление взгляда Нэша и заехал ему локтем в живот.

У них обоих на лицах были заживавшие синяки, но я настолько покончила с Нэшем, что ни капельки не интересовалась тем, что случилось.

Ладно, может, интересовалась на 10 %. Ну хорошо. Максимум 40 %.

Не то чтобы я собиралась спросить у кого-то из них. Мы с Ноксом поддерживали робкое перемирие, пока оба не упоминали Нэша. А Нэш, похоже, наконец-то понял, что его не существует. После того, как я три дня отказывалась открывать дверь или отвечать на звонки, он перестал стучать и звонить.

Так лучше. Мы несколько раз доказывали, что не можем доверять сами себе, когда мы рядом.

С моей стороны вовсе не было трусливым планировать свои приходы и уходы так, чтобы мы не встретились на лестнице. Я вовсе не была трусихой из-за того, что на цыпочках проходила мимо его двери. В кои-то веки я принимала безопасное, мудрое решение.

Я выпрямилась и долго пила из бутылки с водой, притворяясь, будто вовсе не ощущаю внимание Нэша на физическом уровне.

Точно так же я выбирала игнорировать тихую вибрацию осознания, которая искрила в моих венах, когда я знала, что он находится по соседству, буквально за стенкой.

Ну, я до сих пор прислушивалась к звукам воды в его душе.

Но я всего лишь человек, ясно?

Я решительно придерживалась этой новой и улучшенной, более здоровой, чуть более скучной, но определённо более здравомыслящей Лины. Я сократила потребление кофе и алкоголя, ела больше овощей и медитировала уже четыре дня подряд. Мои ПЖС по большей части прекратились. И теперь ничто не отвлекало меня от расследования.

Я оставила ещё три сообщения на странном отвечающем устройстве Грима, но ещё не получила ответ.

К счастью, моя команда исследователей меня не подвела. Морган сумела сотворить свою магию и опознать двух его приспешников по смутным описаниям Тины. Парень с Татухой на Лице – это Стиви Крабб, дважды судимый парень с татуировкой кинжала под левым глазом. Толстяк с Бородкой – это Венделл Бейкер, дородный белый парень с бритой головой и усами в стиле фу манчу, которые соединялись с бородкой. Он отсидел всего один раз за нападение.

Оба работали на Энтони Хьюго ещё с подросткового возраста благодаря своей дружбе с Дунканом. Морган не сумела опознать загадочного Чувака с Одноразовой Мобилой, но хотя бы у меня были наводки по Краббу и Бейкеру.

Я отложила свой поиск недвижимости ради наблюдения. К сожалению для меня, наблюдение за мелкими преступниками, которые знали, что федералы наверняка наблюдали за ними, сводилось к сидению на парковках стрипклубов.

– Отличная работа, – просипел Стеф. Его футболка промокла от шеи до подола, а чёрные волосы от пота вздыбились почти ирокезом.

– Спасибо, – ответила я, всасывая ещё больше воды. – Я всё жду, когда станет легче, но каждый раз всё равно такое чувство, будто я умру.

Стеф хмыкнул.

– Так ты собираешься рассказать мне, как прошло твоё свидание в воскресенье после того, как ты бросил меня с поддатыми двойняшками?

Он закрыл глаза и облил себя водой, но я всё равно заметила, как изогнулись его губы.

– Всё было… нормально.

– Нормально? – повторила я.

– Хорошо, – вопреки всем его усилиям изгиб губ становился всё заметнее. – Я вовсе не ужасно провёл время.

Я пихнула его локтем.

– Он тебе нрааааааааавится. Ты хочешь целовааааться с ним.

– Не веди себя как третьеклашка.

– Пора петь тили-тили-тесто? – поддразнила я.

– Ну, он положил ладонь на мою поясницу, когда мы заходили в ресторан.

– Это горячо.

– Очень горячо, – он сделал глоток воды. Тень улыбки до сих пор играла на его губах.

– Ты пойдёшь с ним на свидание снова?

– Может быть, – самодовольно сказал он.

– Значит, та сессия барной психотерапии на самом деле предназначалась не для меня, а для тебя.

Стеф покосился на хмурого шефа полиции.

– Я подумал, что хоть одному из нас надо набраться мужества и рискнуть.

– Прошу прощения, засранец. Этот мужчина остановил меня на дороге, наорал на меня и выписал штраф за то, что я делала свою работу.

– Я уверен, что ты превысила скорость.

Стеф снова посмотрел на Нэша, на меня и усмехнулся.

– Нравится это тебе или нет, между вами назревает нечто вулканическое. И мне не терпится увидеть, кто из вас взорвётся первым.

– Ты сходил на одно свидание. Ты не имеешь права раздавать мне самодовольные советы из долгосрочных отношений.

– Два свидания. Мы вчера пообедали. Я бы с удовольствием остался и понаблюдал, как ты притворяешься, будто не умираешь от желания забраться в штаны к Нэшу Моргану, но мы с Джером договорились выпить кофе. Не борись с этим слишком долго. Ты можешь упустить нечто великолепное.